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帝妻-第18部分
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进宝全身湿透，忍不住地打了个寒战，不敢再胡思乱想，急忙向望云殿跑去。
她已经听到了不该听到的事情，如今丽妃她们几个在荷花池上争宠斗嘴，她不想看，更不想听。只是和朱香香走一条路而已，便被推落池中，如若再掺和后妃争宠的事情里，恐怕她没命活到十六岁了。
脱下湿衣服的时候，进宝一连打了几个喷嚏。
就在这时，门外传来太后身边太监，徐安尖细的嗓音。
“太皇太后传召佟美人立即前往大安宫见驾！”
正文 第四十五章 冒名顶替
进宝手忙脚乱地穿好衣服，走了出来，小心翼翼地跟在徐公公的身后，她偷偷瞄着徐公公的侧脸，只见徐安神色坦然，不愠不火，根本看不出他的心思，更别想在他脸上看出半点，太后今天的心情。
既来之，则安之。
这快变成进宝的口头禅了。
在大安宫门口，远远地看到一名内侍太监。领着朱香香，迎面走过来。
“老奴见过朱婕妤！”徐安躬身见礼。
朱香香微微颌首，开门见山地问：“徐公公！您可知太后召唤，是有何事？”全然没看到进宝在徐安身后，给她行礼。
“老奴不知！”徐安回答。“朱婕妤请吧，太后还在等着呢！”
徐安上前一步带路，朱香香这才看到他身后站着的进宝。
“怎么又是你？”朱香香讶异。
进宝涩然一笑，垂着眼眸，一步步地迈上白玉台阶。
“你可知太后召见我们有什么事情？”朱香香在徐安处得不到回答，于是问她。
进宝觉得她真是太瞧得起自己了，她都没问出什么，她又怎么会知道？而且徐安是什么人，岂能让个丫头片子，三言两语就问出个所以然？
进宝摇头。
朱香香低低地哼了一声说：“料你也不知道！我都没问出什么来，你又怎么会知道！”
进宝不置可否，想来和今天早晨的事情，脱不了干系。
如果是昨日，进宝一定会诧异，为何刚刚发生的事情，转眼之间，便已经传递开来，但有昨日柳雪霞的事情在先，她已经有了心理准备。
现在皇上尚未立后，**一切大小事情皆有太后掌管，如今嫔妃打闹竟然差点闹出人命，她自然要问，只是进宝不知道，是何人告知了太后。
朱香香身边的人会这样愚笨吗？主动禀告太后，无异于自掘坟墓。就算朱香香真的像猪一样的笨，还有一个丽妃呢，能看着自己的姐妹闯祸而都不加阻拦？万一牵连自身，岂不是更糟糕！
不是朱香香身边的人，又会是谁呢？
太后手眼通天，可能会在妃嫔中间安插眼线，但朱香香只是一个婕妤，需要这么早就未雨绸缪吗？
想不出个所以然，眼见已经进了大安宫，进宝收敛心神，面对太后，她不敢松懈半分，万一被太后看出一丁点儿的破绽，想要太平度日就难上加难了。
然而，她现在每天过的日子，算太平吗？
暗自叹息一声，她跪倒在地，大礼参拜：“进宝叩见太皇太后，娘娘千岁千岁千千岁！”
进宝的话音未落，只听‘啪’地一声，从玉座上丢出一个卷轴，摔落到进宝和朱香香的面前，画轴展开，上面是一个亭子，坐落在一边碧绿的竹林中，亭中轻纱满舞，碧烟袅袅，好一处逍遥自在的地方，宛如世外桃源。
亭中站着一名白衣女子，身姿袅娜，生的一双紫色的瞳，半是惊半是喜地向远处眺望。
朱香香一见画中人，便不由自主地向进宝望过来。
进宝盯着眼前的画，心底一沉。
这不是孙夫人为碧莲画的肖像，这幅画……画上的人，是她！可是，进宝从来没有见过。
画的左下角，盖着一方红印，上面篆文：潇湘隐士。
这个潇湘隐士又是谁？她不认识，为什么会以孙家方亭入画？
“潇湘隐士是孙文举的别号！”徐安在旁轻声地说。“佟美人可认得画中人？”
进宝不知道徐安这么问是什么意思，就连朱香香只看一眼也立刻认出画中人是进宝。可见画像和本人极其相像，没道理徐安这会儿不认识？
进宝心中一惊，忽然想起第一次叩见太后的情形。
她一直以为太后想见的佟家小姐，是碧莲！现在她才知道，太后想见的画中生着一双紫色瞳孔的人。
脑中不禁又浮现出第一次拜见徐安的时候……
“碧莲见过徐公公……”
当时，她以为名册上的人是碧莲，故此假冒碧莲去见了徐安。如今……进宝的心七上八下的，思绪乱到了极点，低着头，不敢贸然回答，竭力地保持镇静，但愿不是徐安突然想起那日的称呼，觉得不妥，怕担罪，不得已这才偷偷禀告了太后。
半晌，太后坐在玉座上，沉声地问道：“你们可知今日我为何召你们过来？”
朱香香刚要开口，但瞥见进宝摇头回答‘不知’，她也跟着摇了摇头回答：“臣妾愚钝，不知为何！”
太后又道：“听徐公公说，朱婕妤是丽妃的妹妹，是吗？”
朱香香低头答道：“回太后，是，丽妃的娘亲是臣妾的姨母！我们自小一处长大，父母过世后，臣妾便跟随祖父移居苏州，故此与丽妃姐姐分开！”
太后点点头道：“这么巧？你也在苏州居住，那你一定认识佟美人了？”
朱香香刚刚听出些端倪，她瞥着一旁的进宝，只见她低着头，面无表情。心中不免有些忐忑，担心今天早晨推她落水的事情让太后知道，踌躇着该不该在太后责问之前就坦白一切，面对太后的问话，她又不敢犹豫，轻声答道：“不敢欺瞒太后，臣妾在进宫之前，的确认识佟美人，但仅仅数面之缘，并非深交！”
“是这样啊！”太后想了一下，道：“这和我听说的一些，有些出入，不过……”
朱香香一听太后的不过，顿时吓得脸色苍白，跪在地上略显不安，她朝徐安望去，只见他目不斜视，并没向她望来，她又瞅了瞅进宝，发觉进宝的脸颊有些潮红，跪着的姿势有些摇晃。这时太后又开口，她不敢乱看，急忙摆正脑袋，垂首看着地面。
“不过，那也都是一些小事，我今日叫你过来，是看看画像上的人，你是否认识？”
朱香香连想都没想就说：“回太后的话，臣妾认得出画像的人是……佟美人！”
“不是佟碧莲？”
朱香香一愣，她没想到太后会提到碧莲的名字，刹那的失神，没有立即回答太后的问话。
“朱婕妤，太后问您话呢？”徐安在旁轻声提醒。
朱香香的脑中乱了半晌，又看了一眼画像，确定地说：“是、是佟进宝，画像上是佟进宝！”
“你可看清楚了，不是佟家的小姐，佟碧莲？”
“臣妾看的十分真切，碧莲和进宝，长的一点都不像，不可能看错的！”
“碧莲没生的一双紫色眼睛？”太后仍不敢相信地说。
朱香香摇头。
猛地，太后一拍座椅的扶手，厉声说道：“好大的胆子啊！”
朱香香吓的一个激灵，她不知道为什么太后会突然这么生气。刚要开口求饶，太后又说：“若不是之前有人告诉哀家，许多官宦人家为了不让自己亲生女儿进宫选妃，会买来贫穷人家的女儿来冒充自己女儿入宫的事情，哀家至今还蒙在鼓里，佟太常一家竟然如此胆大妄为，将个婢女冒充千金小姐送来宫中，待抓他回来，看哀家怎么治他的罪？”
太后的一番话，分明是听到了朱香香在芙蓉园里的一番话，故此才召她们二人来。
面对太后的嗔怒，进宝跪在地上，垂着头，不求饶也不解释，安静地有些异常。
就连在旁的徐安的心都悬了起来，焦急地对进宝轻声说道：“快点将实话都说出来，好请太后宽大为怀，饶你一命啊！”
只见进宝眉头皱成一团，紧着鼻子。忽然，她微微地扬起脸，‘阿嚏’一声，她打了一个响亮的喷嚏。
众人皆惊，瞠目结舌。
朱香香张大双眼，用手掩住嘴，骇然不已。用眼角的余光偷偷地瞥向玉座上的太后，太后也被吓了一跳，目瞪口呆地望着进宝。
徐安刚要开口教训她几句，怎么可以在太后面前如此造次。
但她接二连三的又连续地打了好几个喷嚏。
气的徐安直跳脚：“大胆！放肆！你怎么可以在太后面前做出如此不雅的事情！”
进宝用帕子擦着鼻子，鼻音很重地说：“我不是故意的，实在是忍不住，太后恕……”“罪”字还没说出来呢，她又忍不住打了极其响亮的大喷嚏，吓的太后一缩身子，慌忙用袖子挡在脸，双眉紧蹙，甚怕她将鼻涕喷到自己脸上。
相隔一丈多远，怎么可能将鼻涕喷那么远！
徐安心急地恨不得上前捂住进宝的口鼻，进宝眨眨眼，甚为无辜地垂下眼眸。双手在膝前不停地绕着丝帕。
朱香香心中暗呼，疯了，疯了，这丫头一定是喝了太多的池水，傻了！
太后胸口起伏，气呼呼地半晌才说道：“佟进宝，你认不认罪？”
进宝一脸茫然地说：“太后问的哪件事情？是打喷嚏吗，进宝知罪，还望太后恕罪，我已经努力忍耐了，但还是没忍住！”说着，进宝的眼眶一红，可怜兮兮的十分委屈。
太后一副受不了的样子，翻了翻眼睛，徐安立刻替太后道：“太后问的是你冒充千金小姐混入宫中选妃的事情！”
进宝害怕向前躬着身子，双手扶地，颤抖地说：“不是啊，娘娘，我是被冤枉的……我没有，我没有冒充啊……”
正文 第四十六章 千金小姐
太后道：“现在证据确凿，你还想狡辩！”
“证据……”进宝拿过那副地上的画，眼泪汪汪地说：“娘娘，朱婕妤也说画像上的人是我，难道我冒充的人是我自己吗？”
太后一拍扶手，厉声地喝道：“谁说你冒充画像上的人了，是说你冒充佟府的千金小姐！”
“太后娘娘……我是佟家的女儿啊！”
“你是佟家的女儿？那为什么长着一副穷人家的大脚和一双粗糙的手！”说着，太后一声大喝：“来人啊，给我脱去她的鞋袜，露出她的手脚！”
太后身边的太监宫女听到命令，不由分说地上前就拉扯进宝的衣裙，让她露出双手和双脚给太后看。
太后指着她一双手脚说：“你现在还有什么话说，千金小姐又怎么会长你这样的粗手粗脚，你若不服，可以看看朱婕妤的手脚，看你还敢抵赖？”
女子一双脚除了夫君，让任何人看到都有失仪德。但是太后命令，朱香香不敢违抗，只好畏畏缩缩地伸出手脚，让进宝看。
进宝她爹，为了进宝长大后能下地干活，小的时候便没给她裹脚，一双脚虽然不大，但和朱香香的三寸金莲相比，就是大脚了。
进宝自幼学习针黹女红，碧莲不做的，她也揽过来代劳。虽然佟老爷也没让她做粗重的活计，可是手指总是不比十指不沾阳春水的千金小姐细嫩。
进宝拼命地噙着眼泪：“娘娘，进宝还是不服！”
“事到如今，你还有什么话说！”
进宝颤巍巍地说：“皇上选妃，是何等大事，就算进宝有心蒙混，光是递呈画像前，礼部官员就已经三查五审，明察暗访，既然当初礼部官员批准进宝入宫选妃，可见进宝的身世清白，是佟家之女！冒名顶替等同欺君，还望太后明察！”
太后哑言，看着一旁的徐安，她没想到进宝会说出这番话来。倘若真是冒充，揭穿之时，便已经吓的魂不附体，六神无主了，又岂能头头是道地辩白？
太后想了一想，沉声道：“徐安，去把当初下江南选妃的礼部官员给我叫来！”
冒充选妃，是欺君，既是死罪。进宝死都不能承认，若只砍她一个人的脑袋，也就罢了，可是佟家一家老小，还有她亲生爹娘，都要被株连，她又怎么可以让所有人给她陪葬！
但万一礼部的名册上是碧莲的名字，就算她死不认罪，太后还是一样可以治他们所有人的罪，进宝想了一想，把心一横。
她决定赌一把。
有人千方百计地让她入宫，不会只是把她送进宫，栽赃一个冒名顶替的罪名，然后让她去死。
那人既然让她进宫，也一定会保她性命。
她就赌礼部的名册上，写的也是佟进宝的名字。
待传唤礼部官员的空档儿，太后又问朱香香。
起初朱香香一直不知，为何选妃的是进宝而不是碧莲，如今太后的一席话，让她茅塞顿开，原来进宝是冒名顶替。
她暗自偷笑，既然是太后要惩治进宝，不妨借太后之手，不费吹灰之力，将这个碍眼的家伙除掉，以后也少一个人与她争宠，想想，她没有理由会错过这个千载难逢的机会的。她一定会知无不言，言无不尽的。
“你在苏州也住多年，究竟佟进宝是不是佟家小姐，你应该也会清楚一二！”
“是，太后！”朱香香低头回答着，偷偷地瞥着进宝，得意地一笑，说：“回禀太后，臣妾住在苏州多年，的确认识一个佟家小姐，我与那位小姐一见如故，姐妹相称，但那名小姐并非在旁的佟美人，而是佟碧莲，是苏州知州佟大人唯一的千金！”
太后点点头，眼角又瞥了瞥进宝，心想这下可无从狡赖了！
朱香香又说：“臣妾与碧莲无话不谈，她曾说过，进宝是她家买来的奴婢。日前上京的时候，臣妾曾与碧莲见过面，她说会来参加秋宴选妃，但至今为止臣妾都没见到她，今晨在芙蓉园见到佟美人的时候，臣妾甚感疑惑。可偏偏没有想到原来佟美人，不，佟进宝是冒名顶替进宫的！”
“这下哀家就更明白了！”太后说着，眯着眼睛瞥向下面垂首的进宝，忽然眼睛一瞪，目光凌厉，仿佛要生吞活剥了进宝似的，冷哼一声。
这时来人禀报，礼部侍郎周其义在外侯旨听宣。
太后命他进来，隔着纱帐她坐在玉座前问话。
“下官周其义叩见太后，太后娘娘千岁千岁千千岁！”
“起来回话吧！”
“是！”
“你是负责审查江浙一带，秋宴选妃的官员？”
“回禀太后，正是微臣！”周其义躬身答道。
“那你可知佟进宝这个人？”
周其义想了一下，道：“回禀娘娘，选妃人数众多，请容微臣查看！”说着，他有备而来地从怀中取出一个蓝皮薄子。翻了数页说道：“太后娘娘，微臣的确有佟进宝佟美人的记录！”
“念来听听！”
周其义按照簿子上的记录，轻声念道：“佟氏进宝，文光元年腊月十六生，祖籍扬州，其父佟太德，其母吴氏……”
其父佟太德，其母吴氏……
果然……
进宝跪在地上，双手情不自禁地握起……
周其义的一字一句都清清楚楚地传到进宝的耳朵里。她的祖籍河南郑州，并非扬州，她爹姓甄，名二牛，不是什么佟太德。
周其义口中的佟进宝根本就不是她。
她赌礼部名册上的名字是她，是因为她曾经看过传旨公公身上的花名册，以为只是记录一个名字而已，万万没想到会如此周详。
“她爹是佟太德？”太后觉得诧异。
“是，佟太德！”周其义回答道。
“和佟太常又是什么关系，为什么是佟太常自称是她爹，还亲自送她进宫？”
“佟太德乃是佟太常大人的胞弟，佟太德曾任扬州知县，但上任不足一年夫妻双双染病过世，只留一年幼孤女，佟太常见侄女孤苦无依，便接进府里抚养，日前正式过继成为佟大人之女！”
孤女……进宝深深吸了口气，自然就是她了，为了让她进宫，还真是煞费苦心啊！编排出这样一个谎话连篇的故事。
“那佟碧莲又是谁？”太后不放心地追问。
“佟碧莲是佟太常之女，年方十六！”
“相貌如何？可有婚约？为何不见她来选妃？”
周其义支支吾吾地又开始翻查薄子。
“怎么不回话？莫不是你们的疏忽把她漏掉了吧！”
“太后恕罪，不是臣等疏忽，而是佟大人之女佟碧莲于半年前染病逝世了！”
“这不可能！”朱香香惊叫。“月前还看到她活蹦乱跳的呢，而这个进宝明明是佟家买来的丫头，怎么会是碧莲的堂妹？”
周其义说：“下官的记载确实如此！太后如果怀疑，还请户部尚书一同前来，这些皆是户部存档，下官再三彻查，证实无误，才敢禀明太后。”
朱香香张着嘴，突然看到进宝朝她微笑，并且露出一个遗憾的表情，她一屁股瘫坐在地上，望着太后，眼泪滚滚落下，甚是惊惶。
进宝心中暗想，朱香香还算聪明。
知道这个什么时候说什么都没用了。万一再得罪太后，只怕死期更快。
进宝知道她憋着一肚子委屈，可惜没有信任的人可以倾诉。
除了碧莲和她情同姐妹外，她说基本都是真的，只可惜……
谎话说的再假，只要有人愿意相信，那么谎言就是真相，而真正的真相，任你说的比珍珠还真，没人肯相信，也没用。
朱香香所说的一切，都是为了讨好太后。现如今，进宝依旧是佟家千金，只是不是佟太常之女，是佟太德的遗孤，碧莲的堂妹，如假包换的千金大小姐。
而碧莲是死还是活，根本不重要，就算朱香香有本事令碧莲还阳，并且上京来为她作证，那些官员为了保护自己的项上人头，也会让碧莲再死一次。
当然，这一切还是取决于太后终究相信谁。
如果太后相信朱香香的话，认为进宝是滥竽充数，那必然牵扯一大群为进宝弄虚作假的官员。新帝年轻，尚未培植忠于自己的心腹官员，仅仅为了一个丫头就擅动朝廷重臣，岂不是因小失大？
若相信周其义的话，进宝是佟太德之女，为何她的手脚会如此粗糙！
权衡利弊，太后只能选择相信周其义的话。
但太后心底的想法，无人知晓。
太后震怒，她是堂堂的一国之母，皇上的亲娘！竟然让人如此戏弄，胸中憋着一股火，正愁找不到人发泄呢，朱香香曲意逢迎的一番话，刚好给她一个发泄的出口。
太后脸色铁青，瞪着一脸惶然的朱香香，从牙缝里挤出道：“你刚刚言之凿凿地说，佟进宝是佟家买来的婢女？”
朱香香回答也不是，不回答也不是，她手足无措，眼泪如断了线的珠子，扑簌簌地落下来，如果她能预知事情会变成如今这地步，打死她也不会说的。
她叩头如捣蒜：“太后恕罪，臣妾……臣妾……”性命攸关的紧急时刻，她惊慌失措地一句完整的话都说不出。
这时进宝缓缓地开口道。
正文 第四十七章 隔岸观火
“太后，既然已经证实进宝并无欺君，还请太后重惩搬弄是非之人！”说着，进宝故意朝朱香香看过去，眼神委屈、愤恨还夹着一丝丝得意。“今天早晨，朱婕妤因嫉妒太后曾多次召见进宝，凭着大一级的身份，仗势欺人，甚至还将进宝推落荷花池中，导致进宝受凉，频频在太后跟前打喷嚏！”
朱香香恨不得咬碎银牙，眼神怨恨地瞪着进宝，倘若她今天死了，恐怕变成厉鬼也不会放过她！
进宝假装害怕地缩了缩脖子，但脸上仍挂着一丝暧昧不明的笑。
太后看看她二人，忽然眸光一闪，问道：“朱婕妤，可有此事？”
怕朱香香不肯认，进宝抢先道：“太后，望云殿的乐奴可以作证啊！”
“回禀太后，是臣妾不小心，因为臣妾身子……比较……重，又与佟美人同走一条窄路，一不小心……就、就将佟美人挤到、到池塘里！”朱香香结结巴巴地说。“请太后恕罪，臣妾并不是有意的！”
进宝闻言，哼了一声，说道：“不是有意的？你明明是有推……”
太后出声喝阻，刹那间，进宝看到她唇边稍纵即逝的笑容：“够了，**之中，争风吃醋的事情屡见不鲜，你二人才刚刚进宫，宫规礼仪尚未学会，便学会了争风吃醋了？”
“太后……”进宝撅嘴嗔道。“进宝差点淹死啊！”
“只是差点吗？不是还没死吗？”太后瞥着朱香香又说：“你也是的，知道自己长得丰满，就别走那些窄的路！既然佟美人是因为你落水，你就给她道个歉吧！”
“太后啊……”进宝不满。
朱香香没想到事情会如此轻描淡写地解决，愣了一愣，急忙站起，走到进宝面前，躬身说道：“对不起，是我的错，害你落水着凉，还请佟美人原谅！”起身的时候，她勾了勾嘴角，神情得意，没有一点认错的意思。
太后又道：“世间万事皆有法度，**之中，也不例外，既然朱婕妤已经承认了，�
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