帝妻-第5部分

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　　进宝微笑。罚跪已经是最轻的处罚了。

　　正文　第十章　价高者得

　　日已西斜，天空的一角布满紫色的霞，衙门的后院中种满了各种盛开的鲜花，疏影斑驳，花香浮动。

　　进宝跪在院中，抬头仰望天空，直到苍穹中出现第一颗星星，碧莲才出现。

　　将一盘红烧猪爪放在她面前，看她仍跪的端正，如果换做是自己，早就东倒西歪了。

　　“爹已经睡了，你不用再跪了！”

　　“老爷睡那么早？”进宝诧异。慢慢伸直酸麻的双腿，轻轻捶打。

　　碧莲翻着眼珠：“还不是心疼你，平时二更都不见他就寝，现在天才刚黑，就上床了！对待我这个亲生女儿都没那么对你这么好！明摆着偏心！”

　　其实佟老爷又怎么会不疼自己亲生女儿呢，只是她没察觉而已。

　　进宝立刻转移话题：“小姐，这红烧爪哪里来的？”进宝撕下一块肉皮放在嘴里咀嚼，慢慢回味。

　　“这东西除了你，家里也没有人喜（fsktxt…提供下载）欢吃，你说还能是哪里来的？”

　　“嘿嘿，谢谢小姐，我还真有点肚子饿了！”说着，进宝咧着嘴笑，抓起半个，放在嘴里啃了起来。

　　“那厨房的厨子也是的，就记得你喜（fsktxt…提供下载）欢的东西，我说让他给我煮一点宵夜，他想了半天才想起我爱吃什么。这个小姐做的一点意思都没有！”说着，碧莲长叹一声，在进宝身边坐了下来，靠着进宝的肩膀，仰望深蓝的苍穹，流星从天划过。

　　“小姐，对不起！”进宝突然开口说。

　　“不是吧，你不是又做错了什么吧？”碧莲紧张得反问。

　　“没能让你抢上第一柱香！”

　　“那个啊……”碧莲松了口气说，“虽然有些懊恼，不过看到朱香香生气跺脚的样子，十分解气！”

　　进宝没想到事情竟是如此。

　　“倒是你的一百两银子！”碧莲说，“白便宜了那臭和尚！”

　　起初那老和尚和进宝要一百两的时候，她想都没想，现在，她才有些心疼，主要也是因为钱花了，碧莲的香最终也没上成。

　　不过，那位公子上香许的是什么心愿呢？

　　“小姐，那你也不怪抢在你前面的那位公子吗？”

　　“无所谓！”碧莲耸耸肩膀。“就算要怪，但看在是进宝的救命恩人份上，就原谅他这么一回，下次可就未必了！”

　　进宝愕然，她没想到碧莲竟然会原谅那位公子，难道她早已忘了那件事？不可能啊，偶尔提起小时候的事情，碧莲还小心眼地对那件事情耿耿于怀，从不曾忘记。

　　碧莲见进宝很久没出声，推了推她问：“进宝，刚才你在想什么？”

　　进宝摇头：“什么都没想啊！”

　　“你说谎，我早就来了，一直站在你身后，看你望着天发呆，平日里，不论谁走到你身边，你从脚步声就能听出那人是谁，今天我站在你身边半天，你都没发觉，还不是在想心事？是不是在想白天的那位白衣翩翩的公子啊？”

　　进宝紧张得差点咬到自己舌头，她不说话，如果碧莲此刻望着她，一定会看到她涨红脸颊的窘相。

　　“你五岁就进我家，你认识的人我也都知道啊，可为什么我从没见过他呢？你们是什么时候认识的呢，他又是在什么时候救了你们父女俩个的？”碧莲想了一天也没想通，索性干脆问她。

　　进宝错愕：“小姐，你是真的不记得了吗？”

　　“记得什么？”

　　“他啊？白天的那位白衣公子啊？”

　　碧莲歪头仔细想了想，说：“今天，我们才第一次见面啊！”

　　“不是今天，是十年前……”进宝再一次提醒她。“你和我是同一天认识他的啊！”

　　碧莲一听，立刻坐直身体，她一向觉得自己的记性非（提供下载…fsktxt）常好，不可能见过，还会将那么俊美的青年忘得一干净？

　　“怎么可能，你说我们是同一天认识他的？在哪儿，什么时候？”

　　“就在苏州啊，十年前，我五岁的时候，你们还为了买我，大吵一架呢！”

　　碧莲思索着，突然她叫了起来：“是他？故意抬高价钱的坏小子！”

　　进宝抿嘴偷笑，碧莲一直记得，只是她认出他们两个是同一个人而已。

　　记得当年，那公子从老鸨的手中将进宝救下，刚好遇到新任知州走马上任。公子一行人为了避让官轿站到一旁。

　　官轿一共三顶，一大两小。新任知州佟大人协同家眷一同上任，后面两顶小轿分别坐着夫人和他六岁大的女儿，佟碧莲。

　　当时的进宝痴痴地看着身旁的公子，沉浸在他身上的光芒中，并没注意到最后一顶小轿的窗旁，一双乌溜溜的大眼睛，正望着她。

　　忽听轿内传来一声稚嫩的叫声：“等等！”

　　轿夫停下轿子，碧莲身穿粉色纱裙从轿中跳下来，一边跑还一边喊：“爹爹，爹爹，她的眼睛是紫色的！”但佟大人的轿子走在最前面，他没听到喊声。

　　她一口气冲到进宝面前，面带欣喜地盯着进宝的眼睛。

　　进宝不习惯被人这样直勾勾地盯着，胆怯地向那位公子的身后缩了缩身。

　　“咦，你怎么穿成这样？你叫什么名字？你的眼睛为什么是紫色的？你站在街上做什么？要不要来我家玩？”年幼的碧莲连珠炮似的发问，进宝扬起脸看了看她爹。

　　“这位小姐啊，不要拿我们穷人家的孩子取笑了，她怎么配和小姐一起玩呢？”

　　“为什么？”碧莲天真地问。“为什么不让她和我玩，我马上就要搬到新家了，爹爹说，新家的房子很大，足够地方让我捉迷藏！你来和我玩啊！”说着碧莲伸手就去拉进宝。

　　进宝缩了缩手问：“捉迷藏是什么啊？”

　　“啊？你连捉迷藏都不知道啊，真笨，不过没关系，我不嫌弃你笨，不过如果你被我抓住了，就要告诉我，你的眼睛为什么是紫色的！”

　　“可是我不知道为什么我眼睛会是紫色的，不如你问我爹啊！”

　　进宝她爹又怎么会知道她的瞳孔为什么是紫色的，她生下来就是这样的！她爹摇摇头。

　　“你爹不知道！不如你跟我回家，让我爹看看！我爹或许会知道。”碧莲说着，就拉进宝走。

　　这时，那位少年公子缓缓地走到她们面前，拦住她们的去路，轻声地对碧莲说：“如果你想带她回家，就要给她爹五两银子！”

　　“为什么，刚刚她爹也没有说啊！”碧莲回头看着进宝的爹，他爹搓着双手，有些犹豫不决，按理说能进知州那种官宦人家为奴为婢，也是难得的福气，只是，他看着乖巧聪明的进宝，突然很舍不得。

　　“看吧，她爹没说，你不要挡着路，我还要带她给爹爹看呢！”

　　少年不让，双手背在身后，眼眸带冷，有种说不出的威仪。

　　“现在我要买下她，林先生，拿钱！”少年说着，接过林先生递过来一个十两的银锭子，看都没看，直接塞进宝她爹的怀里，拉起进宝的另一只手。

　　碧莲眼看进宝被人抢走，她不服，气得双手握拳，大叫一声：“爹，我要银子！”她一边朝佟大人的轿子旁跑去，一边回头叫着：“等我拿银子，你们别走！”

　　佟大人的轿子已经走了很远，她追不上，折回自己的轿子，她记得包袱里有她过年时候，爹爹给的红包。从包袱里掏出一个绣花的荷包，她立刻回转，气喘吁吁地跑回到进宝跟前。将整袋银子塞进进宝她爹的手上，拉起进宝的手，大力地将她抢回身边，头一扬，骄傲地一哼，说：“现在她是我的！”

　　少年从进宝她爹的手中取过她放下的口袋，轻轻一掂，又交换给碧莲，说：“你这袋银子最多就十五两，现在我出二十两。”话音刚落，林先生又从衣袖里取出一个十两的银锭交给进宝她爹。

　　碧莲捧着口袋，她以为这已经很多了，怎么才会十五两？而十五两，究竟是多还是少，她没概念，从小到大，她想要的东西，就一定要得到。

　　看着衣着华丽的少年，碧莲气得双颊鼓胀，问一旁的仆役说：“你有银子吗？”仆役摇头。

　　那少年仿佛是故意气她似的，他扬了扬俊秀的眉毛，抬腿就走。

　　碧莲跑到他面前，张开双手拦下他，接着她从手腕上，将一个手指粗的金镯子费力地撸下来，往那少年胸前用力地一拍说：“这个镯子是外婆过年给我的，是很值钱的！”

　　那少年拿起镯子，看都没看，直接递给身后的林先生。林先生对着阳光仔细地看了看，然后对碧莲说：“这位小姐，这个镯子成色不错，手工也很好，能值三十两！”

　　碧莲一听，三十两，比二十两贵。她又露出得意之色，拉着进宝说：“你叫什么名字啊，我家就我一个孩子，你家几个？他们也都是和你一样，是紫色的眼睛吗？”

　　进宝看那少年不打算再出价卖她了，眼神失落。一步三回头，望着那少年，依依不舍。

　　“你怎么不说话啊？你不会是哑巴吧，不对，你刚刚有说话的……”

　　只听少年轻轻一声“等等”，进宝顿时喜出望外，甩开碧莲的手，就朝少年的身边跑去，开心的像只小鸟。

　　正文　第十一章　银子

　　“四十两！”少年伸出四根指头。

　　碧莲一听，顿时跳脚，也不知道哪来的力气，她卯足全力，用头撞向那少年，差点把他撞倒，吓的进宝尖叫，跑过去抱住碧莲的腰，但碧莲的力气很大，进宝连吃奶的力气都使了出来，死死地拉住她，不让她继续撞过去。

　　看着少年捂着肚子，碧莲双手叉腰，怒目而视地狠狠一哼。

　　尽管刚才撞的那一下，也让她头晕目眩，但她还是嘴硬地说：“怕了吧，再跟我抢的话，我一定要打得你满地找牙！”

　　碧莲刁蛮的样子惹人忍不住地想笑，一直在少年的青龙，想要上前教训这个野蛮无理的丫头，但少年笑笑摆了摆手，命他退下。

　　他比碧莲高出一大截，又是个男孩子，谁让谁，谁打得赢谁，明眼人一看都知道。

　　“我知道了，我怕了你！但是我已经出到了四十两，你总不能用比我少的钱，硬抢吧！”

　　碧莲转着眼珠，也觉得他的话有些道理，她将镯子和荷包一起塞给进宝的爹爹。“这下够了吧！你……”她又朝少年挥了挥拳头，“你说过不会争的，说话要算数！”

　　“当然！”

　　碧莲胜利地欢呼：“耶！”

　　林先生挥毫迅速地写下买卖文书，碧莲连看都没看，用力地一拍，直接印上个大大的掌印。

　　进宝她爹没想到会拿到这么多银子，欣喜若狂，根本没留意一旁的进宝。

　　进宝不敢相信自己的眼睛，她仍满怀希望地望着少年，但少年似乎松了一口气，他看着她，露出欣慰的笑容，进宝缓缓地垂下头。

　　买她的不是他，买她的人不是他……希望在那一瞬间犹如美丽的泡沫，破裂了。

　　失望，落寞、难过……天空在那一瞬间暗了下来，那个充满光亮的世界距离她越来越远，仿佛他的远去，带走了所有的光亮，最后只剩她一个人，在全是黑暗的地方，蜷曲着身体，无助地哭泣。

　　想起当年的事情，碧莲仍耿耿于怀：“都怪他，当年如果没有他捣乱，我爹也不会满院子追着我打，那是我生平第一次挨打啊！”

　　“对不起啊，小姐。都是因为我。”

　　“当然因为你啦，你不提醒我，我都忘了，记得当年我撞他时候，有人一直拉着我，不让我打他啊，那人是不是你？”

　　进宝死都不会承认，拼命地摇头。

　　“我记得就是你啊，没错的，就是你！哈……”碧莲指着进宝的鼻子，生气地说，“你这个没良心的丫头，是我花了大把的银子将你卖下来的，你却一心想着那个坏人。亏我还心疼你，向爹求情，给你端来猪爪，原来你心里一直想着他，希望卖下你的人是他对不对？”

　　“小姐，你冤枉进宝了，当年我抱住你，是不想你吃亏吗，他是男孩子，又长的那么高，你怎么可能会打得过他啊！”

　　“那么你就是承认，当年的确是你拉着我，偏帮他喽！”碧莲见她承认，立刻露出满意的笑容。

　　进宝自觉上当，再说什么都没用，只能越描越黑。索性吃东西，把嘴堵上。

　　“你是不是喜（fsktxt…提供下载）欢他啊？”碧莲继续追问。

　　进宝不摇头也不点头，当做什么都没听到，又抓起另外一半猪爪，啃了起来。

　　“说啊，再不说，就不让你吃了！”说着，碧莲端走盘子。

　　进宝还是不说，反正她已经吃了半个，肚子也不像刚才那么饿了。

　　“你不说话，就是默认啦！”

　　进宝添添手指上沾着的汤汁，任凭碧莲用激将法，就是不说话。

　　“唉……”碧莲叹了一口气，说：“你就嘴硬吧，可惜啊，你的脸已经出卖你了，我一提到他，你的脸就红的像个苹果！”

　　“哪有！”进宝一边辩解，一边伸手去摸自己的脸，马上就要摸到的时候，她突然停住了，看着满手的油，她猛地扑向碧莲。“小姐，我才不上你的当呢！”

　　碧莲尖叫着躲开：“别过来，你满手都是油啊！”

　　越不让进宝过去，进宝越是靠近，两人在院子里相互追逐，银铃般悦耳的笑声响彻满园。

　　就连一直趴在房顶上的人看了，也忍不住笑出声来。

　　“谁，谁在哪！”碧莲猛地停下，四下张望。

　　“怎么了，小姐？”进宝也跟着张望，抬头的瞬间，看到一个白色人影从房顶跃下。

　　白衣如雪，进宝一时怔住。

　　“奇（提供下载…fsktxt）怪，我明明听到有笑声从房顶传来的！”

　　“小姐，你听错了吧！”进宝掩饰地说。

　　“是吗？难道真的听错了？”

　　进宝用力地点头。

　　“还是不放心，不怕一万，就怕万一，明天一定要告诉爹爹，让他多找几个护院，免得出事的时候，就糟糕了！”

　　进宝咽了咽唾沫，情不自禁地又向那白影消失的地方望去。今日上午，那位公子穿的就是白衣，会不会是他呢？

　　“你说对吧，进宝？”碧莲大声地问她。

　　“啊？”进宝刹那失神，根本没听到碧莲问她什么。

　　“你啊，从今天进香回来，就一副魂不守舍的样子，到底怎么了，难道真的得了相思病？”

　　“小姐，你刚才说什么，我没听到？”

　　“我刚才说，如果真的是盗贼闯进来，丢失钱财是小，伤了人才是真，尤其这里还住着一个如花似玉的姑娘！”说着，碧莲扭过头，摆出一个妩媚的样子。

　　进宝看她又在做怪，忍不住从后面推着她向闺房走去：“是啊是啊，小姐，很晚啦，再不睡觉，老爷知道会骂的！”

　　好不容易让碧莲上床就寝，她刚躺下去，又坐起来，非缠着进宝，要进宝告诉她，今天是怎么阻拦朱小姐的轿子和她怎么会先到的慈恩寺。

　　进宝一一地跟她说了一遍，碧莲终于心满意足地躺下睡觉。回到房间的时候，进宝已经累得筋疲力尽了。这间房间虽然小，却是属于她一个人的，不像府里的其他仆人，几个人睡一间房。

　　她还有什么不知足的呢？进宝扪心自问。

　　自从五岁入府，老爷夫人从没当她是下人，而小姐更视她如亲姐妹，为何她还是念念不忘那个没将她买下的人呢？

　　看他的穿戴，淡雅却不失华贵，就连袖口的云锦花纹，也是难得一见的精工细作。如此贵气逼人的公子，又怎么可能拿不出四十五两银子呢，他不拿出来，分明是从开始就没有买下她的意思。

　　他与碧莲竞价，无非是想让她爹得到更多的银子，这件事情，几年前她就已经想到了，只是不想承认吧了。

　　尽管如此，她还是非（提供下载…fsktxt）常感激他。毕竟有了那么多银两后，她的一家人才可以保住性命，还在苏州生活下来。

　　匆匆洗漱，进宝累的眼睛都睁不开了，拉开被子的瞬间，一包东西从被子里掉了出来。

　　“怎么搞的，又在被子里塞东西。”进宝轻声嘟囔，连蜡烛都没点，抹黑去抓那个包袱，那包袱沉甸甸的，不像鸡腿猪爪一类的东西。而且鸡腿猪爪也不会用包袱包。

　　急忙下床点蜡烛，打开包袱，她吓了一跳。

　　包袱里面全是白花花的银元宝，一个元宝大约十两，一共十个，整整一百两。

　　银子上还有张纸条，字体圆润丰满，笔力含蓄在柔润的轮廓之下。

　　上书：

　　进宝姑娘收。

　　究竟是谁会这么大方，送她一百两银子？进宝的脑中第一时间想起的就是跃下房顶的那个白色身影。

　　会是他吗？

　　正文　第十二章　不准去

　　整整一个晚上，进宝都无法安然入眠。今日是老爷特许她可以回家探亲的日子，每个月一次，她早早地将府里的事情交代清楚，然后起身回家。

　　当年，她爹拿了碧莲的银两，不但全家人都不会饿死了，还在苏州城外买了地，辛勤耕耘，靠天吃饭，再也不用受穷挨饿了，一家人也终于可以安定地生活了。

　　在路过采芝斋的时候，进宝特意买了最好的松子糖，打算带给弟妹们吃。

　　现在他的弟弟已经十岁了，再也不是当年那个快要饿死的小婴儿了，长的又壮又结实，每当进宝放假回家的日子，他便跑到村子口，站在小山坡上不停地眺望进宝过来的方向，看到她以后，一路兴高采烈的在她前后跑来跑去，一边跑还一边喊‘姐姐回来啦，招财的姐姐回来啦！’

　　逗的进宝咯咯直笑。

　　她爹说，如果不是当年进宝机灵，他弟弟也不会有这个好名字，而打那儿以后，家里的日子就越过越好，好像真的招财进宝似的，她娘疼他跟个什么似的，生怕捧在手心里坏了，含在嘴里怕化了。

　　这次回家，还是招财来接的她，从她手里接过松子糖，第一颗非要进宝吃了，他才肯吃。

　　进宝一个月回去一次，每次回去，进宝她爹也都给她预备好多她爱吃的东西，虽然在佟府，进宝根本不愁吃穿，但她爹因为当年卖她的事情，一直觉得亏欠进宝，所以想在这方面尽量满足她。

　　虽然佟老爷说进宝可以再家睡一晚，第二天再回佟府，可惜佟府没了进宝，就是诸事不顺，不是夫人要戴的首饰找不到，就是老爷的书房平白无故地少了本书，就连厨房都不省心，鸡鸭鹅满院子乱跑。家里虽然有管家，可是佟府上上下下大大小小的事情都要进宝费心。

　　所以进宝每次回家只能稍稍坐一会儿，见爹娘兄弟妹妹都安好，便匆匆离开。

　　今年有人给进宝的哥哥说了一门亲，两家人都觉得不错，定了今年八月十五就成亲，进宝亲手绣了一对绣花枕套，交给娘亲。弟弟妹妹也都长大了，非（提供下载…fsktxt）常听话懂事，这个家里似乎没有可以让她操心的，尽管如此，还是有家的感觉最好。

　　当日子越过越好的时候，进宝她爹曾想替进宝赎身，但见佟家上下对进宝非（提供下载…fsktxt）常的好，就没敢和佟老爷提起。如今，她爹听说佟老爷要认进宝干亲，高兴得差点跳起来。深感当年没把进宝赎出来，是非（提供下载…fsktxt）常正确的。

　　她爹没有任何异议，说随时都可以，只是又想起当年迫不得已卖掉进宝的情形，不禁感慨落泪。进宝哄了他一会儿，又和娘聊了几句。自从她进了佟府，每次回来，她娘对她都客客气气的，说什么做什么都小心翼翼的，生怕惹她不高兴，进宝不知何故，只当她是在内疚，用这种方式责怪自己。

　　又坐了一会儿，进宝起身离开。她爹一个劲儿地往她的篮子里塞吃的，见她拒绝，他又借口是给老爷夫人尝尝，进宝无奈，只好任由他将她带来的篮子塞得满满的，才恋恋不舍地目送她离开。

　　进城的时候，城门附近的布告栏旁挤了好多人，指着布告纷纷议论。进宝也好奇地凑过去看了看。

　　那是一张黄色的榜文。上面的字进宝都认识，意思大概是说，皇上要在金秋八月十五那日，设秋宴，宴请各级官员携眷同往。

　　榜文上还，凡参加秋宴的官员，必须有女待字闺中，而且女儿的年龄必须在十六岁以下。

　　进宝不明白，皇上宴请文武百官，为什么非要人家有女儿，还要在十六岁以下呢？这件事情似乎在百姓中引起不小的波澜，几乎所有的人都在交头接耳、议论不止。

　　而佟府的气氛却不太寻常，刚进佟府，进宝就觉得气氛奇（提供下载…fsktxt）怪，佟老爷竟然没去衙门，却和夫人双双躲进书房里窃窃私语，不知道在谈些什么，极其神秘。

　　而碧莲还未醒。

　　进宝上去掀开她的被子，她立刻蜷缩身体，不断地向床里躲，伸手还要夺回被子，却抢不到，碧莲连眼睛都没睁开，一脸的不高兴说：“你不是回家了吗？怎么这么早就回来