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安富尊荣-第42部分
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在叔公们一起说好声中，安公子换上笑容道：“她没有父母也没有成年兄长，有没有近些的族兄，也可以算上一个中人。”
一盏茶时分后，叔公们陪着安公子往来弟房中来，走在后面的是宋木匠。和来弟亲戚关系最近的就是宋木匠，是她没有出五服的族兄
来弟姑娘不是大家闺秀，这两天生病，看着公子，村里来探病的人不少。一个一个都是走进来见的。
安公子是不习惯这样，他进来可以，别人这样进来他不习惯，再说弄明白来弟也没有病。他带着这一群人立于廊下先候着，让小枫进去收拾：“给姑娘收拾好，长辈们来看她。”
这一行人再进去的时候，来弟已经是穿戴整齐，倚着身后棉被坐着。叔公们进来，面上是打心里眼里发出来的笑容。看看长辈们给你办一件大事情，有了这张订亲的文书，以后公子变心就遗弃不成。以后死死生生就是他安家的人。
再想到公子主动写下来这张文书，叔公们更是要促成这件事情，并且让它尽可能圆满才行。安公子是胸有成竹地坐下来，宋木匠王媒婆是迷迷糊糊地站着，不明白这姑娘哪里来的运气，这福气真是好。
问过病以后，叔公们就满面春风地对着来弟开口：“。。。。。。这是公子的厚爱，一片为你的心思，快快按个手印才是，不要犯糊涂。”打开的红印盒送到来弟手边。
来弟在心中叫苦，她已经差不多明白。这种订亲的文书是不能乱写。过去有人嫌贫爱富，不要前女婿，前女婿手中有这一张文书。上衙门里都是腰板儿挺直去告状。红楼梦中尤二姐的前未婚夫张华，先是为钱写下退亲文书，后来凤姐背后耸着。打着逼迫退亲的名头，依然是理直气壮地去告。这是一种不能乱写的文书。
“不签也成。”来弟苦笑，眼前只能一力推辞，推一会儿是一会儿。安公子当着众人爱怜地看着来弟：“可怜见儿，病上这些天，有些神思不清。我明天就进城，只是担心你，明儿要好些。车行慢些，一起进城我最放心。”
叔公们大为感动地劝来弟：“你病着不明白也是有的，叔公们不糊涂，你只管听一句话按个手印在这里，这样最妥当。”
看着来弟慌乱，安公子心中觉得解气，再添上一句：“长辈们在此为证人，这是你的族兄，也可以代你作主。你按下手印，从此安心养病。”
乱了好一会儿。来弟只是哀声：“不用这个也使得。”有弟是小孩子不能听大人说亲事，叔公们进来就打发出去。宋木匠看着来弟只是不肯，也以为她病的糊涂。又有叔公们在，又要为公子效劳。
宋木匠走过来。拿起来印盒，王媒婆满面含笑：“想是你不会按，我来告诉你。”王媒婆拿起来弟的手指，在宋木匠送上来的印盒上按一下，看着那嫣红上手指，再在文书上按下来。
来弟病上三天，先把自己蒸的头晕脑涨气力大减，这一会儿是大惊失色的面容都出来，相当于胁迫着按下一个手印。宋木匠把文书呈给安公子，王媒婆则是恭喜：“恭喜姑娘，贺喜姑娘，以后就有倚仗才是。”
安公子接在手上，不慌也不忙，先送到叔公们面前请他们过目：“这里名字是我所改，以后大名唤做莲菂，不再称呼小名；这一处是我的印章，老人家请验一验，菂姐儿族兄也来验一验。”
来弟姑娘坐在炕上心中呜咽，和叔公们四张嘴纠缠不休时，这手印就按上。看着叔公们和宋木匠都是笑逐颜开。新出炉的莲菂姑娘有气无力地看着那张文书，安公子满面春风，温情款款地走过去，把文书给她看看：“这是我的印章，你放心才是。”
一式两份的文书，安公子就手放一张在来弟身边，然后继续装温情：“明儿好些能挣的动，还是跟我进城是正经。”
莲菂姑娘这下子是真的虚弱，对着安公子不甘心地看一看，他正在收自己盖过手印的文书。安公子收好文书在怀中，还对着叔公们道：“可怜她病的很才这样不解我的好意，我为着她好才盖上印章。不然就是没有她的手印，族中长辈和族兄一样能代她做主。”
呜呜呜，莲菂姑娘心中流泪，对着宋木匠小小怀恨地看上一眼，看到他正在得意；再对着叔公们小小怀恨地看上一眼，叔公们正对着公子点头哈腰；再想想安公子的话，就是不按手印，有媒人，有族中作主的人。。。。。。莲菂姑娘继续心中流泪，人证物证如今齐全，以后求公子你早些悔婚，早早放我一条生路。
叔公们和宋木匠、王媒婆离去，安公子还高坐着不走。喊过有弟来问她：“你也要换个名字才行。”有弟瞪着眼睛：“我换什么名字？”
“以后到我家里，是姑娘是小姐，不能再叫有弟，就叫留菂如何。”安公子心情不错，对有弟笑容可掬：“与你姐姐只一个字不相同。”
有弟听着还行，不过有一个意见：“你给姐起的名字我都不认识，叫我留弟也行。”安公子呵呵笑一声：“留到最后的是弟弟，这也行。”也比有弟要象女孩子名字。
“我的名字刻在哪里？”留弟小姑娘趁机又要一样东西，安公子更要乐：“让人赶着刻去，刻好就给你。”
留弟小姑娘心满意足，舔一舔嘴唇说一句实话：“自从姐姐病了，你对她是好。”心中流泪的莲菂最后一个同盟军也暂时失去，而安公子安详地往莲菂面上看看，看着她苦着脸儿的表情，更是觉得可乐：“我当然对她好，不然哪里会写这订亲文书给她。”
留弟小姑娘噘一下嘴，订亲从没有觉得好，对这文书也不觉得好。安公子今天又赢了，也没有再说什么。站起来吩咐莲菂：“好好养病，明儿要好，还是一起走。”再告诉留弟小姑娘：“下午给你送衣服来，你换上更方便陪你姐姐。”
走出房门的安公子收起满面笑容，鼻子里哼一声，敬酒不吃要吃罚酒，这样才觉得舒服。至于安佶公子一向觉得他要才有才要人有人，来逼迫一个门户不相当的姑娘签下订亲文书，这一会儿，安公子不觉得这样做有失自己的颜面。他心情大好出门来。
出门来的安公子就站在外面吩咐安五套车：“取衣服来，我去看周公子。”周公子周甲是安公子的学友，也是从小一起长大。安五取一件暗色春衫给安公子披上，套上车主仆往城里周府里来。
周家门庭比安公子要为高，安公子商人家里出身，是他进了学，才得已和这些学友们走动。周家是告老退下来的士绅家门。三年清知府，十万雪花银，周家也是一个有钱的人家。就是在安公子家火灾后，力邀他到家里来住的一家。
走进周甲住的粉墙小院，安公子先问周甲的小厮周到：“你家公子最近心情如何？”周到是明白安公子知道这里事情，对着他摇头：“公子不好呢，当着老爷夫人又不能不好，公子您来，再好好劝着还行。”
周到苦着脸：“我每天都劝上十几次，劝一回公子骂我一回，说要不是从小儿就跟着他，我家公子就不要我了。公子您素来是来的公子中最有才的人，帮我出个主意，我要是不劝着，让老爷夫人知道，还有我的好果子吃吗？”
安五深为同情，安三被公子打发到城里，也是为着一样的事情。步到碧桃小径的安公子只是莞尔：“你这奴才，待我来对他说。”
周到大喜，谢过安公子，引着他们一径到周甲的房中来。周甲出迎接安公子进来，在小窗下坐下来，对着安公子，周甲是不掩饰的一脸愁容，而且还有怪安公子的意思。
“我求兄几次，代我想一个办法也成；兄有庄子就在城郊，让她迁去住一时也行，待我家里安置好，就接她进来。”周甲口口声声怪安公子：“兄素来是大方体贴人，这件事上就小心抠算起来。”
安公子一乐，对着周甲陷下去的眼窝微笑道：“我这不是来了，来了当然要为你想个主意才是。”安公子是假订亲假动情只是心中对来弟是一时喜（fsktxt…提供下载）欢；周甲公子却是一时真动心真动情，去年他重阳登高，相中一个浣衣村姑。
“既然住在她原来地方已经有闲言，”安公子说到这里，再打趣周甲一下：“这是你去的太勤，不防备人的缘故。情之所动，不能自己。”
周甲涨红脸不服：“我比兄差的太远，我动心动情还要再看她一时，果然真心才能往我家里来。兄是情思昏昏，已经订下亲事来。我在家里最小，事事由不得我作主。我要是能作主，也还要看一时才订亲事。”
看着这个嘴硬的人，安公子再急周甲一下：“既然你要再看一时，我就没主意了。”周甲赶快起来给安公子轻施一礼：“闲言已传到我母亲耳中，母亲命我不许再去。这相思之渴，一日不见如隔三秋，请兄救我才是。”
安公子坦然受这一礼，道：“我来，当然是有主意给你。”
第七十八章，亲事（九）
周公子甲正为这件事情心烦，喜（fsktxt…提供下载）欢上一个小家碧玉，家里一定是不答应。母亲知道这事严厉责备过自己，现在听说安公子有主意。对着这个素来主意多的安公子，周甲是欣喜：“请兄教我才是。”
窗外春花明媚风流，两位公子在这里谈论遮盖相思情。安公子唇边笑容有几分诡异，这位周甲与自己不错，是家里最小的孩子，家里人素来溺爱几分。周甲是个被惯坏的孩子，看到新奇的东西他就有染指的心思，只图当时快活，后果全然不想。
打算帮忙的安公子帮这个忙，对他来说是利人利已。答应帮忙以前，丑话还是先说在前头，手指抚着几上香茶，看周甲焦急难耐，安公子才迟疑道：“把她安置到我的田庄子上，倒也可以，只是怕伯父伯母知道后要怪罪我。”
猴急的周公子正发愁给那浣衣少女重新找一个地方住，方便自己每天跑去。前一阵子和安公子商议过，他只是不答应。现在听着安公子说话松动，周公子更猴急，起来再轻施一礼：“竺等我弄明白，实在是个可人儿，我就禀明父母亲接到家里来，不会麻烦你太久。”
安公子这就微笑起来：“这样也好，我的那一位莲姑娘病了，正好她们做个伴。虽然我没有见过你那个可人，但你我相知已久，你看中的人一定不错，熏陶熏陶我那位莲姑娘才是。”
周甲听不明白安公子说的熏陶二字，以为他是真心夸赞，当下谦虚一下，喊着安公子的字：“只能说我不如永年兄入迷才是。”说到这一点儿上，周甲觉得自己应该教安公子才对：“永年兄，不是小弟我要说你。一个乡下姑娘，喜（fsktxt…提供下载）欢是一回事情，文定是另外一回事情。”
窗外花枝儿轻颤几分。不知是为周甲这话所惊惧，还是为春风所摇动。安公子心中只是乐，和周甲在一起。有时候的乐趣，就是他不时会有这样话出来。在安公子看来。全是童稚幼语。
这童稚幼语偏偏周甲说的最来劲儿，他是侃侃而谈：“文定以后，退都不好退去。想我家三代为官，长兄现在京中礼部，这礼仪二字我向来知道的紧。如我为何这般小心谨慎，我家门楣分外不同，就是进姨娘也要三世清白才行。”
乐的不行的安公子赶快附合周甲道：“你说的很是。只是我，唉，”安公子做出垂头丧气状，然后嗟叹：“这情之一字，为何物也？”再说话就是敲打周甲：“我同意帮你安置，也是有同病相怜的意思。”
这句话让周甲也叹气了：“我羡慕你家里不管你，到成年就由你自便，事事自己做主多方便。再说你家只有你一个孙子，我们家却是几个儿子，我这最小。说是偏受疼爱，其实也是处处受制于家中。”
一句话就引起来周甲也跟着嗟叹的安公子心中继续乐，还能想起来你自己不自由就不错。呷上一口茶后，看周甲不再有“规劝”自己的心思。安公子才收起心中所乐，问周甲京里的情况。
“伯瀚兄近日可有信来？”安公子问的伯瀚是周甲在京中任职的长兄周大公子。周甲摇头道：“没有信来，如今是什么世道，阉党当道还不许人说，当年我们结书社，我也在其中，要是有什么干系，我大哥一定会有信来，你只管放心，有信来我即刻派人告诉你去。”
谈了一会儿京中时势，周甲对着窗外夭桃碧枝看上几眼，又想起来自己相思之人翠翠。安公子看他面上恍惚，心里只是好笑等他相思完，暂时不说破他。
周甲想上一会儿，突然是郑重的神情开口道：“永年兄，你再沉迷于其中，也不能许她一纸婚书，这婚书可不是乱写的。”
对着突然提醒自己婚书不能写的周甲，安公子心中更乐，刚才被莲菂弄的一肚子怒气化的干干净净。安公子也是面上迷醉：“这，一心一意，当然是有婚书在手上才行。”
“你这糊涂人，”周甲大惊失色：“这可怎么好？这姑娘竟然是一个狐媚子才是，这才多久，你婚书都许给她？”周甲面上是惊奇和怜悯的神情看着安公子，安公子素来养性养气，对着这样眼光不会笑翻掉。反而更是郑重：“我是一心一意，写下婚书有什么关系，以后她事事由我教导，怎么你竟然不相信我，觉得我教导不好她？”
安公子装出来生气把周甲下面的一堆怜悯话堵上。别人知道安公子写下婚书给莲菂，都会觉得安公子大受委屈，安公子吃大亏，莲菂姑娘太有心计。
对着这位装憨的安公子，周甲是一直没有看出来，眼前有事求他，看到他面上生气，当然是不得罪他。把一肚子“好话”咽下去的周甲在心中也笑话安公子，嘴上却安慰道：“教当然是教的好，不过我们是什么样人，犯得着花心思去教这样人。实在是金玉美质倒也罢了。”
安公子在心里笑周甲，周甲在心里笑安公子。不过周甲心中还是感激：“永年兄特地跑来一趟为小弟解忧，感谢不尽。”
“你我兄弟说什么感激不感激的，”安公子含笑再殷勤一下：“我回去就让人收拾，那村里有几间空屋子，离我家老宅隔着三、四家，你不嫌破旧，明天就可以让她们搬来。我对那村里老人们说一声就行。”
周甲站起来施第三次礼：“多谢永年兄。”为着安公子一心一意对一个村姑，周甲觉得看他不起；为着安公子给自己这一段相思帮忙，周甲公子今天施了三次礼。
不动声色把这件事情安排好的安公子，还落下周甲一个大人情。从周家辞出来的安公子，骑在马上只是微笑，再想想那惹人生气，不知好歹的莲菂，安公子目光有些贼亮兮兮。可以看出来他这一会儿心中是自得。
新出炉的莲菂姑娘又忍了一天闷热。白天睡夜里醒，半夜里再起来镜台前去扑胭脂，想想明天就是出笼小鸟脱钩鱼儿。这就扑哧一笑。笑过赶快转身，看一看新出炉的留弟小姑娘并没有被惊醒，莲菂放下心。继续对着镜子把妆补完。
到上午的时候，听到外面人声马嘶。听起来象来了不少人。然后是安公子熟悉的脚步声，他走路从来不慌不忙，颇有方步亦趋的样子。
门帘打开，果然是安公子进来，他笑容殷殷过来探问：“今儿可好些了？外面有车，能挣扎就同去的好。”再看莲菂又是一脸胭脂，安公子忍住笑。可怜你装这个病，真是不容易。
莲菂姑娘游丝一样地语声：“多谢公子想着，我，我。。。。。。”安公子近前来炕上坐下，回身喊小枫：“倒热茶来，”转过脸来对游丝语声的莲菂格外温存：“喝口水再说。”
小枫倒热茶来，安公子接在手中摸摸是滚烫。小枫扶起莲菂，安公子亲手把热茶给她一口一口喝下去，看着她头上沁出汗球，面颊更是嫣红。用热茶捉弄她的安公子一时心动。看上去有如红莲一朵。只是这朵红莲太会惹人生气。
“姑娘盖严实些，发发汗就好的快。”小枫太过殷勤，扶着莲菂睡下来，给她掖紧实被角。安公子是看不下去，屋里有火盆，一碗热茶刚下去，又盖紧被子，别把她弄中暑，真的弄病倒不好。一笑对小枫道：“你出去吧，我和姑娘说话。”
小枫的话提醒莲菂，她赶快跟着小枫的话道：“公子，我发发汗就好些，今天随你去，路上闪了风就更不好。”
安公子继续相逼，面上温柔之极：“留你一个人在这里，我真的是不放心，再等你一时，你睡上一个时辰，再动身也不迟。”
“不用不用，等我好了就去，我路上要是闪了风病的更重，新宅里进病人只怕不好。”炕上的莲菂胡扯一通，安公子温柔款款地听过，叹气道：“这，这叫我怎么是好，安五，”
屋外喊进安五来，安公子当着莲菂的面吩咐安五：“这里只有小枫一个人，公子我不放心，你留下来帮着支应门户请医生，缺什么只管来家里要。”
“不用不用，”莲菂恨不能踹安公子一脚，小枫一个人还好对付，安五留下来走起来更难。听着安公子再体贴地道：“留安五下来，等你好了他送你来。”
心中哗啦啦流泪的莲菂姑娘忍住心底的暴怒，忍气吞声答应下来。然后装晕乎闭上眼睛一副没有神思说话的样子。
“留弟，”安公子再喊留弟过来，留弟还是一身小男孩的装束进来，蹦豆一样的话扔出来：“找我做什么？”
安公子含笑：“我要走了，不放心你们姐妹二人，你在这里好好陪着姐姐，想要什么只管对小枫说。”
一听到想要什么只管说，留弟想一想道：“我想要匹马。”在炕上侧身往里睡的莲菂一笑，要马你会骑吗？想想自己不会骑马，也不会赶马车，在这里算是交通不便利的人。
“好，只是现在不给你，等你到城里来，让人带你玩，陪你上学认字。”安公子拿出手段对留弟百依百顺，此时擒贼先擒兵。留弟听过就咧开小嘴儿，而且尽职地来看看姐姐，有些遗憾：“要是姐姐病好，今天就去多好。”
炕上的莲菂姑娘心中眼泪又开始哗啦啦，在留弟心中，姐姐还不如一匹马。安公子打定主意先拿下留弟来，对着留弟是分外地和蔼：“等你到城里来，好玩的东西多呢，让你玩个够。”
这话对小孩子是有吸引力，留弟对着安公子是难得的笑逐颜开，这笑逐颜开也有一半是看在安公子待姐姐的确不错。犹其生病中的这一段照顾，留弟虽然小，看着家里医生不断，吃食上尽心，安逸日子可以改变人，先把留弟小姑娘的心拿下一半来。
此时心中泪水哗啦啦的莲菂只希望安公子赶快走吧，她热的不行，身上汗水不停地出来，又不敢去擦拭，怕把脸上的胭脂擦掉。
安公子和留弟笑语一会儿，重新起身来看面对着炕里的莲菂。看她一头汗水，安公子觉得快意，这病是好装的吗？语声怜惜的安公子道：“看你一头的汗水。只怕明儿就能好。”然后袖中取出丝帕，为莲菂在额头上擦拭。
丝帕收回时随便再在她面上轻蹭一下，看那丝巾。果然又是嫣红在上面，安公子笑容满面：“我去了。”
“公子慢走。”莲菂总算得到大赦，这一句说的中气十足，全把气若游丝丢到脑后。再转身来对留弟道：“帮我送送公子。”
屋中没有别人时，莲菂赶快把身上被子拎起来抖一抖，这个热劲儿，可以孵鸡蛋烤小猪。坐在炕上透透气的莲菂听到外面有脚步声进来，才重新盖好被子睡下来。
当夜静更星深。被弄醒的留弟揉着眼睛，坐在炕上小声道：“姐，你真的没有病？”回身来示意留弟不要说话的莲菂正在收拾东西。
“这银子和首饰咱都拿走，给他留张字据，把这院子给他就算抵消。”莲菂坐下来打开笔套，用自己拙劣的笔迹给安公子留言。
不再睡意连连的留弟再检查一下东西：“梁五哥的信，你放着呢？”写信的莲菂点点头，听着留弟再问：“院子里有两个人，咱们怎么走？”
“从后面小溪里过去，姐会水。先把东西送过去，再来接你。”莲菂匆匆写就信，拿起来看看简体字居多。让铁划银钩的安公子当我写字少笔划吧。
炕上三个包袱，安家的衣服也没有动。只是首饰银子值钱东西都带在身上，再就是现成的吃的都带上。屋中油灯是夜夜都点着，是打定主意要走的莲菂说怕黑，夜夜都亮着。
此时不用吹熄，莲菂背着两个包袱，手里拎着一个包袱，再拉着留弟，姐妹两个人轻手轻脚地打开屋门往后院去。
夜里幽黑的溪水，有光亮处泛着银白的光，对莲菂来说，那彼岸是通往自由。松开留弟，小声地交待她：“姐先过去，一会儿来接你。”
留弟点点头，也低声道：“姐，你小心。”莲菂把三个包袱都送到对面去，再游回来接留弟，刚上岸，一个皮笑肉不笑的声音响起来：“宋姑娘，你哪里去？”这声音夜里听起来，让人惊魂。
安五点着火把从屋角走出来，身后跟着面色苍白的小枫。小枫是快步跑过来对着莲菂跪下就叩头：“是我服侍不好，姑娘才有走的心。求姑娘救我一命，公子临走时交待，姑娘要是不在，我的性命就没有了。”
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