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贵妾-第54部分
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“大哥!快告诉我佩玲她到底出了什么事?”
穆斯年下了马,见苏瑾一副紧张神情,看来妹妹没有看错人,“妹婿,你真的没有见到佩玲吗?佩玲她留书出走,冬儿那丫头害怕,没有告诉苏家老爷,于是偷偷来找我,父亲如今还不知道此事。”
新媳妇留书出走这样的事儿,恐怕只有穆佩玲能够做得出来,“可是佩玲她到底去了哪里?她并没有来,会不会又在哪里闯了祸?被人抓去了。”
苏瑾那眉眼间的焦灼不含一丝虚假。
苏绾也是下了马车,拉着自己的哥哥,劝慰道:“哥哥,稍安勿躁!”抬眼竟然见到穆佩玲就站在不远处。
苏瑾心乱如麻,竟是没有发现,“阿绾,你们先启程,找到佩玲之后,我再赶路。”
见众人均没有出声,苏瑾转过身去,见到穆佩玲她正在朝他的方向走来,脸上带着些许尴尬,没想到竟然连哥哥都惊动了。
苏瑾刚刚被她吓的不轻,从来没有觉得如此的在乎她,大步的跑了过去,一向都是发乎情止乎礼的苏瑾。
众目睽睽之下,毫不犹豫的将穆佩玲抱在怀中,“铃儿,你知不知道我的魂儿都快被你吓飞了。〃
见到苏瑾如此的紧张神情,心间暖融,“铃儿没事!”
一旁的穆斯年责备道:“佩玲,都嫁人了还如此的没分寸,苏瑾是外派官员,不可以带家眷,违者会被处罚的。”
“哥,那朝廷也没有说家属不可以探望亲戚吧!”
穆斯年一时语塞,罢了,他们两个新婚燕尔,怎么好拆开,也就只有睁一只眼闭一只眼。
“好吧!哥哥什么都看见。”
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第一百八十四章 凌傲天
经过一个多月的赶路,终于到达了沂州境内,前面就是沂州城,然后找到府衙进行权利交接。
阳春三月天,草长莺飞,大地回春,万物苏醒,本应看到蝶飞燕舞的春景。
一路之上,映入眼帘的却是衰草满地,大片大片的土地被弃耕,看着让人痛心。
离沂州府越近,祈寒的心情越沉重,一直都知道沂州清苦,却没有想到弃耕的情况会如此的严重。
苏绾沿路命人买了大量的种子,此时看着大片荒地,想要复耕怕是任重道远。
已经进入沂州境内很久,祈寒是王爷前来自己的封地,应该有州牧前来迎接才对,一切都很安静。
那沂州府的州牧韩延是一个老成世故之人,不可能连这一点官场的道理都不懂。
此时听得马车外荣安禀告道:“王爷,探子来报,沂州城的官员在前面迎接王爷。
祈寒轻哼一声,“嗯!“
马车继续前行,终于踏进了沂州城,若说沂州是州府没有人相信,古旧的街道,带着沧桑的建筑,破败的城墙,看不出千年前的繁盛,坐落在穷乡僻壤的一座古城。
只是街道之上稀稀落落的人,就连走街串巷的人儿都很稀少,马车沿着主城道继续前行进一段路程,就听到前面鞭炮齐鸣。
鸾车停了下来,一身麻黄色粗布衣衫的男子,大约四旬有余,身材清瘦,脸颊略带青白,那眉眼却还有神。
“沂州州牧韩延,带领本地官员还有乡绅见过琅王殿下,千岁千千岁!”
门扉轻起,管家荣安伺候着祈寒下了马车,祈寒俊美的容颜,浑身散发着与生俱来的冷傲气势,半睨着众人。
眉宇轻颦,这前来迎接之人的穿着均是一身粗布衣衫,比那寻常百姓好不了多少。
漆黑的眸光如电,前方后排第三人,虽然是是弓着身子,左手却不时摸了右手手指,很显然右手的手指曾经带着戒指,突然摘了去是不习惯的。
再仔细看,那些乡绅们一个个身材肥胖,脸上却是一副菜青色,明显是涂上去的,很他们还是来苦穷的,想要用这一招逃避送礼,又或许另有阴谋。
祈寒轻哼一声,“都平身吧!〃
韩延主动上前邀请道:“王爷,前面就是府衙,下官带您进去。”
祈寒抬眸稍做打量,这里原本是古代皇城的王宫,由于年代久远,年久失修,已经退去了原本的繁华,整体建筑倒也雄伟。
此时苏绾也从鸾车车上走了下来,苏绾一身素色长裙,清丽端雅,眉宇间透着宁静祥和。
祈寒轻声道:“本王还有事要做,你和苏瑾陪着母亲前去后堂休息!”
苏绾躬身一礼,“妾身明白!”
韩延看到了浩浩荡荡的人马,又听到琅王的嘱咐,冲着府衙内唤道:“凌傲天,带着王爷的家眷前往后堂休憩!”
苏绾听到凌傲天三个字,心中不觉一颤,从哥哥的口中得知司空芸儿的未婚夫很可能在沂州,却没想到初到沂州便遇到了。
一定是芸儿在天有灵,只要将手中青丝交付与他,也算完成了芸儿的心愿。
苏绾眸光朝府衙门口望去,外罩深褐色半身炮,外罩胄衣,黑色长裤,年约二十一二岁左右,双目炯亮有神,眉如双剑,五官菱角分明,眉宇间透着刚毅,俊挺伟岸的男子。
凌傲天迈着凛然的步子来到近前,“沂州都尉凌傲天参见王爷!王妃殿下!”
祈寒听到凌傲天三个字,并无任何异样,他没有苏绾兄妹和司空芸儿之间有着深厚的感情,没有想起凌傲天这个名字。
“平身吧!带着王妃去后堂!”
凌傲天恭敬道:“是!”
吩咐过后祈寒又看了一眼荣安,“荣安,同本王前来。”
直接接受韩延的引路去府衙的前厅,进行权利的交接仪式。
祈寒同一众人来到一座古旧的大殿,里面的格局已经被修改,透过斑驳金漆描绘的龙纹图案,依稀能见到曾经的繁华。
祈寒被让到一处高位坐下,命人备了清茶过来。
韩延命主薄管事将沂州的印信和一些账目拿了过来,交给祈寒审阅。
祈寒看了看那些帐目,明蓝色账册厚厚的一摞,要想逐一翻看也要费些时日,“荣安!将这些账目登记在册。”
荣安大致的翻看一番记录,便可以看出有没有做假账的嫌疑。
祈寒没有去喝那清茶,不用喝就透着一股苦涩的味道,心中并没有抱多大希望。
“不知道这沂州城还有多少余银可用?”
闻言,韩延一张脸上带着些许无奈,“回王爷,去年一共得到两百八十三万两,您也知道沂州清苦,向来是入不敷出,不过今年还是有些余额。”
祈寒俊脸笼罩一层阴霾,他已经不抱多大希望,原本也没有指望,只是想知道这些人到底会给他留多少。
见韩延支支吾吾说不出口,“哪来那么多废话,到底是多少?”
“王爷,十七万八千令一十六两二钱银子。”荣安合上了账册,口中答道。这个数目怕是韩延也是没有颜面说出口。
那眉目愈发的阴沉,口中发出一丝冷笑。
“好!很好,十七万!沂州地域广阔,那么多的耕地被荒废,一年的收入还不及一个小小的县城。你们这个做地方官员的都是这么做事的?”
“王爷息怒,王爷不知此地风俗,历来重文重武,就是不重农,很多轻装的男子都以参军,读书考功名才是为光宗耀祖之事,纷纷远离故土。
留在家里务农的多半是老弱妇孺,无人务农,久而久之,忻州变成了荒芜的荒原之地。”
祈寒眸中寒芒乍现,卫皇后你下手还真是狠,没钱没人没民心,这是在跟本王唱空城计。
另一边,苏绾跟着凌傲天前往后堂,一路之上,苏绾想要知道她是不是要找的那个人。
故意试探道:“听凌都尉口音好似晾州人 ?'…99down'”
凌傲天并没有过多的惊讶,他当兵出来很多年,已经不记得家乡的口音,没想到这个琅王妃还能够听出来。
沉稳答道:“回王妃,下官正是晾州人事。”
苏绾眸中依稀泪光闪动,他便是司空芸儿的未婚夫凌傲天,终于可以完成芸儿的遗愿。
第一百八十五章 提前大婚 ( 今日两更)
沂州府府衙外的一处角落,一身玄色衣衫俊挺身影,腰间悬挂长剑,背对来人而立。
一身玄色衣衫的男子跪地道:“主人,琅王如今已经平安到了沂州,接下来该怎么做?〃
那人声音清冷如冰,透着难以捉摸的情绪,一声轻哼从胸腔发出,“我们的人已经混进去了,没有我命令不要轻举妄动。”
“是!”那男子转身离开。
那人从手中拿出一封信笺,嘴角划出诡异的弧度,口中念道:“望贤山!”三个字儿。
苏绾很想将司空芸儿身死之事告知凌傲天,又觉得突然说出口有些唐突,决定等稍稍安稳些了,再将事情想告知。
祈寒到达封地,自然是要培植自己的势力,换上心腹之臣,因此权利交接过后州牧韩延便会回京,另有派任。
至于那些乡绅,又怎么会不知道他们的心思,初来沂州只要他们不惹事,暂时是不会动他们。
申屠俊早在他们之前几日便启程,大军行军速度比较慢,再有三两日应该能够到达沂州城。
沂州城有两万护城军,不用担心安全问题,心中最担心的是复耕之事,农时不可误。
天儿渐渐的暗了下来,夜幕再次降临,苏绾等人忙了很久,方才将东西都收拾妥当。
今夜是他们来沂州的第一日,苏绾命厨房略备酒宴,众人不分尊卑,同桌而食。
宴毕,众人皆没有散去闲谈着,苏绾很想知道沂州的近况,苏瑾曾经私下里说过,此次太子派他来,除了修建衣冠冢之事,也是来帮助祈寒。
苏绾看了看众人,知道哥哥的心意,最先将话题引到沂州的问题之上,开口问道:“祈寒,今日和那个州牧谈得如何?一路以来为何会有如此多的良田弃耕?”
祈寒闻言眉宇不觉陇上淡淡阴霾,一旁的荣安见祈寒没有言语,解释道:“沂州城就只有十七万两银子可以用,真是收刮得干干净净。”
苏瑾见祈寒皱眉,“祈寒,如果是银子的问题,大可以不必担心,太子交代过,国库划过来的银子有需要可以用,估计皇帝陛下也有此心思。只要荣叔能够做一本假账复命即可。”
祈寒没想到太子和父皇竟存着这样的心思,此时沂州就像是无底洞,光靠银子是填不满的,解决根本问题才是最重要的。
祈寒已经命荣安大致的了解过,以荣家为例,当年荣家就是走的仕途才会离开沂州,只是当年离开之时沂州没有如今这般荒凉。
祈寒凝眉,终于开口道:“此地重文重武不重农,年轻的男子大都远离故土参军考功名,留下来的均是老弱妇孺,纵有良田万顷,无人耕种也是枉然。”
闻言众人皆惊,只知道沂州清苦,却不知道别有内情。
苏绾的心中也不禁泛起了愁苦,若是真如祈寒所说,当初制定的诸多决议均要重新商榷 。
“祈寒哥哥,如今看来只有卸甲归天方能够解决此等问题。”
这一点祈寒也想到过,大周等级分的很清楚,让士兵卸甲归天去务农,就算保留军籍,分发饷银定会有大批的人离开。
“如果卸甲归田,只怕到时候连守城的兵都没有了。”
好似走进了窄巷子之中,根深蒂固的思想制约,总是会按照常理去看待问题,房间内一时之间变得静谧起来。
穆佩玲坐在一旁,看着众人均陷入深思之中,忍不住开口道:“你们这些正人君子,正路走不通的时候可以走偏门,我这里是有一个馊主意?不知众位可否愿听?”
众人的眸光纷纷看向穆佩玲,苏瑾知道她的娇妻一直以来心中所想均是与众不同,或许真的有办法也未必可知。
“铃儿,别卖关子,快说你想到了什么?”
穆佩玲略作思索,“其实道理很简单,要想留住这些兵,就要有能够吸引他们留下的东西。军队里最缺的就是女眷,给他们每个人找个媳妇,就可以在此地安家落户。”
闻言,苏瑾皱起眉头,穆佩玲的主意依照礼法是走不通的。
“铃儿,你出的什么馊主意,自古军队里普通的士兵不准带家眷,更别说娶媳妇,军营中岂不是乱了。”
穆佩玲双手一摊,“这个铃儿当知,所以说是馊主意!”
闻言,苏绾恍然间想起了蛮夷军队里的的士兵是可以带家眷,也没有出现混乱的现象,穆佩玲所说的意见是完全行得通的。
“阿绾觉得嫂子的提议完全行得通,此地男丁大量出走,势必会造成很多的女孩子找不到婆家,因此入口逐年减少,长此以往弃耕的良田便会逐年增加。”
“倘若放开对普通士兵的通婚规定,还有那些老兵的家眷可以带到沂州来,将士兵融进民众之间,自给自足,战时成兵,休时务农。保留军籍饷粮照发,还可以娶妻生子,何乐而不为?”
祈寒认可苏绾的话,如此一来时局便可扭转 。这样的举措是大周的历史上都不曾有过的,千百年来的规定一举打破,祈寒确实要斟酌一番。
佟氏有些疲累,她留在此地也帮不上忙,于是想要回房间休息,小昭忙不迭的伸出手去搀扶。
苏绾见到小昭方想起一件事,唤道:“昭儿,你且慢走!”
小昭一脸茫然神色,不知道苏绾叫住她所为何事?
苏绾眸中欣喜,看向祈寒,“祈寒哥哥,可还记得当初为小昭赐婚?”
祈寒恍然明白了苏绾的心思,此时为二人大婚却是最佳时机。
苏绾主动上前拉住小昭的手,按照约定再有两个月,二人才能够大婚。两人既有婚约,又情投意合,不如早些成全他们这对有情人。
“昭儿,我决定为你和申屠提前大婚!”
小昭竟是愕然而立,说不出话来,当初没有和申屠大婚,就是舍不得苏绾,从八岁就跟在她身旁,如果她大婚何人来伺候小姐。
“小姐,小昭嫁人了,何人来照看小姐?”
苏绾拉着她的手,她也舍不得小昭,虽然是在利用她,却是真心实意的为她好。
“昭儿,我总不能够把你留在身边一辈子,你嫁了人就是将军夫人,今后要好好的跟申屠过日子。”
第一百八十六章 山风之岚
沂州地处平原,一马平川,也不乏山青秀水之地,沂州城四十里外望贤山,自西向东犹如一条长龙蜿蜒数十里,山脉尽头便是淮安河。
荣家的墓地坐落在望贤山西北方,此处依山傍水,一处风水宝地。
自古穷乡僻壤出刁民,望贤山中就居住着一群好逸恶劳,又没有本事的人,在山下面过不下去了跑到山上来,山上总有兔子肉可以食。
某处山洞内,一群衣衫破烂,灰头土脸的和乞丐差不多的男子,围在柴火旁烤兔子,肉香四溢,十几双眼眸纷纷盯着那焦香兔肉吞咽着津液。
倏然间,一道玄色身影闪进山洞之内,那人蒙着面,腰间一柄长剑,随便丢了一个包袱丢在地上。
为首的是三十几岁,黑灰脸膛,眼若铜铃,嘴大如盘,也是众人之中身材最为强壮,一身褐色粗布衣衫,叱喝道:“吃了豹子胆?敢擅自闯进老子的地盘,不想活了。”
黑衣人不悦的颦了颦眉,一脸的鄙夷,“我来和你做一笔交易,包袱里面是一百两黄金。”
有人已经迫不及待的打开了包袱,里面真的是金灿灿的金子,有人迫不及待的拿起一锭放入口中咬一口,竟是真的。
看着那般人欣喜若狂的模样,怕是一辈子都没见过如此多的黄金,那黑衣人眸中满是鄙夷,人为财死鸟为食亡,就怕没有命来花。
为首之人脸上立刻变了神色,一脸的献媚神色上前几步,“不知,要我们兄弟做些什么?”
“只要你们将一个女人运到望贤山上看好了,这些银子就是你们的。”
为首之人听说要看一个女人,问道:“那女人是什么人 ?'…99down'”
黑衣人鼻中发出一丝冷哼,“如果你们嫌命长,无妨告诉你!”
为首之人一时语塞,没有人嫌自己的命长,不就是看一个女人吗?事情办完之后,拿着银子走人,够兄弟们逍遥些时日,也好过呆在山上吃兔子肉。
“好!成交!”
祈寒初到沂州,这两日均有很多政务要忙,哥哥苏瑾也在跟着前来的官员在商榷修建衣冠冢之事。
苏绾在忙着为小昭准备大婚的嫁妆,她将小昭当做自己的亲妹妹看待,虽然仓促却是一样都不可少。一切就绪就等申屠俊到了沂州为二人完婚。
小昭出嫁之后便不再是她的侍女,要在府中亲自挑选一名可心的女子,留在身边服侍。管家荣安已经将王府内十三岁至十八岁的婢仆都叫到了偏厅。
又小昭陪着苏绾来到偏厅,苏绾眸光打量着面前十几名婢仆,身材均匀称,容貌倒也清秀,看来荣叔没少花心思。
“小昭,将东西拿上来。”
小昭拿出苏绾准备好的纸页,递到了每一个人的手中,“身为王妃的婢仆,一定要认得字儿。”
每个人都将手中纸页拿在手中,上面写着四个最简单的四个字,“兰天白云”
人群中十六七岁的女子,淡青色的衣衫,简单的挽着髻,唇红齿白,容貌清秀。手中拿着纸页,不禁颦了颦眉,很明显琅王妃是在有意试探。
那女子主动站出来躬身一礼道:“王妃殿下,纸页之上的兰字儿写错了。”
人群中发出唏嘘声,自然也是有人看出来,只是无人敢说出口。
苏绾眉目间染了霜色,冷冷的看着那个女孩,冷道:“身为婢仆,都是以主人所想而为之,主人说是对的那便是对的。”
那女子听到苏绾带着霸道的语气,也不争辩,多说无益,神色恭敬道:“奴婢斗胆,奴婢只是实话实说无意冒犯王妃殿下。”
苏绾敛了怒意,她当然不喜欢那些虚假之人,才会故意写错字儿,看着那女子眉目清秀,眉眼之间并无异样。
开口问道:“你叫什么名字?”
那女子躬身一礼道:“奴婢叫可岚!山风之岚。”
苏绾唇角微扬一抹浅笑,难怪这个女孩子会跳出来,可巧她的名字就唤作岚。
“好,可岚你回去收拾一下,从明日起你便是跟在本妃身边。”
可岚神色恭敬道: “是!”
见苏绾离开,可岚抬起眼眸,嘴角勾起一抹似有似无的弧度。
苏绾带着小昭离开偏厅,半途巧遇都尉凌傲天带着人迎面走过来,看样子是去书房见祈寒。
凌傲天依礼道:“凌傲天见过王妃殿下!”
苏绾颔首道:“凌都尉多礼!”
行过礼之后凌傲天便带着人奔着书房而去,苏绾看着凌傲天离去的背影,是不是该和他说起芸儿的事?
看了一眼小昭道:“昭儿,我们走。”
苏绾回到卧房,找出织锦的包裹,从里面拿出红色锦袋,里面便是司空芸儿留下的一缕的青丝,用红色的丝纱捆绑着。
看着那青丝,一切往事浮上心头,眸中浮起哀伤,既然见到了凌傲天,就该将青丝交予他,芸儿身死之事凌傲天早晚都会知道。
思及此,苏绾站起身来,缓步走到书案旁,将青丝放置一旁,拿出纸张平铺展开,拿起画笔蘸了墨,在纸页之上细致勾画着。
苏绾所画的是司空芸儿一身红衫,翩翩起舞的模样,那眉目极为传神,仿若司空芸儿就现在眼前,忍不住泪珠儿低落打湿纸页。
小昭站在一旁默默的看着,心中知道苏绾对司空芸儿的感情,劝慰道:“小姐莫要伤心,芸儿姑娘在天上,知道您还在挂念着她,也会感到欣慰的。”
苏绾敛去眸中泪光,收回画笔,画上的墨迹还未干透,将画收起。
眉目凝重,看着小昭吩咐道:“昭儿,你拿着画像去见凌傲天,将画像交给他,如果他真的是芸儿的未婚夫,就带着他带到偏厅相见。”
小昭拿着画在书房外等了大半个时辰,终于见到凌傲天带着随从从书房内走了出来。
小昭自动走上前去,“凌都尉可否借一步说话。”
凌傲天认得小昭,便是琅王妃身旁的侍女,再看小昭手中拿着一幅画,心中虽然疑惑,却还是答应了。
“好!”
凌傲天屏退了亲随,跟着小昭来到院中的一处角落,“不知姑娘找凌傲天有何事?”
“王妃让我把这副画交给凌都尉。”说着将手中的话画像递了过去。
凌傲天接过画像,缓缓的展开。
当画卷全部展开,眉目间尽是欣喜,画上之人就是他的未婚妻司空芸儿。已经失散多年,四处找寻均是无果。
“王妃可知芸儿身在何处?”
见到凌傲天眸中的喜色,小昭心中苦涩难忍,转过眸去,她怕自己会忍不住掉眼泪。
“王妃说想要知道芸儿小姐的下落,且随我去偏厅相见。”
第一百八十七章 错乱针脚
走在前面的小昭脚步沉重,凌傲天还不知道司空芸儿身死的消息。
凌傲天同样感觉到小昭的异样,想起初相见苏绾的试探,琅王妃早就知道芸儿的消息,想必也知道自己与芸儿的关系,莫不是芸儿出了什么事?
很快二人便来到偏厅门口,小昭轻敲门扉在门外禀告道:“小姐,凌都尉带到!”
“进来吧!”房间内传来苏绾很低很轻带着些许哽咽的声音。
小昭推开房间门扉看向凌傲天,凌傲天心中早已经迫不及待的想要知道司空芸儿的下落,收敛着心神大步迈了进去。
小昭跟着走了进去,随后关上了房门。苏绾一席雪白,立在大厅之中,侧身而立,手中拿着红色锦囊异常刺目。
凌傲天依礼道:“凌傲天见过琅王妃殿下!”
敛去眸中哀伤,苏绾微微转身,略带哀伤的眼眸看向凌傲天手中的那副画,芸儿,姐姐终于可以亲手帮你完成最后的心愿。
声音极低,眸中隐着泪光将锦囊直接递了�
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