长生诀-第31部分

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小，只远远的成群看着才显眼。
　　“咦！”身后匆匆赶来的郑娇娇一奇，“这个是丹朱华的果实吗？”
　　闻言，我亦俯身，拨开簇拥在一处的花叶，竟然真的一串串或绿或红的小果实，拇指般大小，竟与圣女果一般形状。我一捏，果真软软的，一派好吃的模样。心里一喜，也未想太多，我便伸手摘了一颗放进嘴里。轻轻一咬，既然满嘴酸甜。
　　“哎呀！福儿！”乍看我吃了果实，郑娇娇一惊，将我手中捏的拍下，急到，“你怎么就吃了！”
　　“怎么了？”我一边咀嚼一边反问。
　　“这丹朱华四季常绿，每年春雪过后便会开花，花开一季，一批一批的，可都不曾见过结果呢！”
　　“难道说这个果实，你是第一次见？”
　　“是啊！”郑娇娇道，“自我记事起，第一次见！”
　　听她这样一说，我也十分好奇，刚想重新摘几颗果子来看，却被郑娇娇拦下。
　　“你刚才吃了，可有异样？”
　　我一默，只是酸酸甜甜的，极其平常的味道而已，确有些像圣女果的味道。
　　我摇头。
　　听我这样说，郑娇娇放下心来，可是片刻后又惊道，“不行，丹朱华突然结果，一定有什么奥妙，我要去告诉父亲！”
　　说着，竟也不顾我，自己跑了回去。
　　丹朱华，我又看了一眼，很显然，这只是种深山中常绿藤本植物，而已。
　　原来这就是那鲜艳华丽的丹朱华啊！
　　悻悻的，我赶着羊慢慢悠悠往村里赶。
　　“福儿！”
　　赶到半路，居然碰到匆匆赶来的九哥。还未待我开口，九哥就已走到我身前，扶着我将我上下左右前后细细打量个遍。
　　“九哥，怎么了？”我奇。
　　“郑姑娘说你吃了丹朱华的果实，你，你可觉不妥？”九哥一双墨眸深若汪谭，惊张之情满溢而出。
　　“我只吃了一小颗，只是平常野果而已，没有什么不妥。”我笑，安慰道。
　　闻言，九哥脸色稍霁，可是仍不能完全放心，急急拉着我往村里赶。
　　直到村里的老大夫给我号脉问诊了好半天，确认半点异样也没有，九哥才算放下心来。
　　“福儿，下次切莫这般莽撞了！”虽然无事，但九哥却似有些气恼，待老大夫走后，他十分严肃地叫住我。
　　九哥虽说得压抑，但他天生的气势纵然只露一二也足已让我震惊。我微怔，其实我也并非莽撞，只因那果实确实看着一副无害模样，这才……可瞥见九哥这般紧张，我亦觉得有些些愧疚，遂只顺着他的话重重点了点头。
　　方才紧张一泄而下，如今又见我温顺认错，九哥反倒忐忑问道，“福儿，方才，我可是吓到你了？”说时，竟两眼闪烁，满是内疚与心疼。
　　我心一震——此生若得九哥相伴，平安无虞且不说，只他这一份珍视，却是再为难得。
　　我笑着摇头，却也不接九哥的话，而是将方才我摘来的丹朱华果实捧了出来。九哥见我笑，亦是舒了口气，瞥见我手中的果实，问也不问便拾起一颗吃下去。
　　“可好吃？”我问得直接。
　　“还好。”九哥答得简洁。
　　“若能每年都吃到这酸酸甜甜的味道就好了！”我眼珠一转，看着九哥道。
　　九哥微愣，思忖片刻道，“我每年春上都要回都祭祖，顺道给福儿捎些回去倒也不难。”
　　卧龙关在西，慕佳村在北，荆州地处东南，这个道绕得好远。虽然感动，可是——
　　“九哥会一直镇守边关。”我没有问他，只是淡淡的肯定。
　　“此乃匹夫之责。”
　　听九哥回得认真，我心里难免一灰，可是……
　　“九哥果然是好男儿，”我看着他嬉笑起来，“有九哥在，东宇不怕国土难固。”
　　听我说完，九哥却并不回话，而是静静地看了我好久，好久，久得我都忘记了我为什么要说这个话。
　　“福儿，我生于将门，自幼失辜。儿时，我一心想着能承先父衣钵﹑为父雪恨，可是，待大时，才发现许多事情并不是如我想的那般简单。如今，我虽不知你想说什么。但我可以告诉你，我亦不喜战，更不愿为将，家国天下，而我既已处在这等位置，行事便由不得自己喜好。”
　　九哥虽然说得隐晦，但是我心里却是了然。当年忠仁大将军和先帝战死沙场，表面上西厥乃罪魁祸首。可是，若不是九方太后和九方希不失援手，只怕也不是那般惨况。如今，九哥虽知其中隐没，可是，他毕竟和九方太后同枝连理。当日我离开荆州之时，九方家和皇帝哥哥的矛盾就一再上升，若换做另外一人来做护国将军，只怕不是忠于皇帝哥哥，就是为九方希所用。所以只有九哥在这个位置，他才能权衡利弊，不让任何一方受到伤害。因为，九哥心里向着天下和皇帝哥哥，却不会做出伤害宗族之事。
　　我本以为九哥不知这些，今日因想和他隐姓埋名，才做这番试探。不想，竟钩起他的伤心事，更得他如此坦然直言。九哥拳拳赤子……我虽不知他是否以为我只是在试探他对皇帝哥哥的衷心，但若我仍然指望劝说他放下一切同我山高水远，便真的是过分了。
　　想到这里，我既不能解释又不愿再劝，遂只好不言语。九哥说完刚才那些话，亦是不再继续。
　　“福儿！”郑娇娇突然气喘吁吁闯进屋内。“你可觉有事？刚才你吃了那果子，我父亲让我先过来看看，他和牛鼻子老道也正往这边赶来。”
　　“怎么了？”九哥问。
　　“我去回了父亲这事，却不想被那牛鼻子老道听了去，直说丹朱华百年开花难得一果，怕不是好事。父亲亦觉得蹊跷，正商量着要请大师来看呢！”
　　我一听这话，虽然知道是迷信，然众口烁金，只怕不是什么好事。
　　“娇娇，我并未吃那果子。”我看着郑娇娇，说道。
　　“可我明明看到——”
　　“你看错了。”我打断她，可是这样的事情，别人只怕都是宁可信其有不会信其无。想到这里，我抬头对上九哥，道，“九哥，如今雪化路开，我们也该回去了。”
　　待到九哥点头，我便起身收拾起包裹来。
　　九哥乃人中龙凤，若因我隐于乡野，确实埋才。丹朱华开花得果，只怕慕佳村也要热闹了。
　　临到终了，我还是将九哥和我的东西分开收拾出两个包裹来。

　　四十九．渡情

　　奈何郑娇娇如何撒泼挽留，我仍只承诺将来必来看她，匆匆地与九哥第日便离了村。
　　我与九哥于日中到了东江边上，在一旁的茶寮中坐着等船。
　　“福儿，包裹放我这边吧。”说着，九哥就伸手过来接。
　　“不碍的。”我摇摇头，将自己的包裹又往自己身边挪了挪。可是对上九哥不安的眼神，我又轻轻一笑，伸手将九哥的手拉过来，将他的袖子略略卷起。
　　在村里闲暇时，我给九哥缝制了两套衣服，可是都有些宽松。可是看看自己身上——我照着九哥的衣服缩小了几号给自己也逢了两套男士长衫，如今穿来，倒十分合体。
　　春暖水涨，东江里船只也多。这小小的茶寮，竟是茶客步断，好不热闹。
　　不肖片刻，就有一艘从东宇往北齐的大船停靠过来，继而几个行商模样的人便从船上走下来。
　　“佟掌柜，生意好哇！”一个锦衣商人走到茶寮前，对老板笑道。
　　“李爷，我这地稀店小，你这不是笑话我嘛！”店掌柜马上将那李爷迎到一边茶桌旁。
　　“哪是调笑你，真真是羡慕咧！”李爷也不客气，慢悠悠坐下喝茶。
　　“怎么，听你这话还嫌赚的不够，要来抢我这糊口生意不成！”店掌柜亦坐下。
　　“我这行脚生意，唉，赚的命苦的钱哦！倒真不如你这安稳咧！”
　　“你就别寒碜我了，怎么，这回又赚了不少吧！”
　　“别提了。这回可折大了——”那李爷一叹，接着又道，“钱虽没赚到，但是新鲜事儿当听了不少，也算长见识咧！”
　　“哦？什么新鲜事，也说来我听听！”
　　“我大宇庆泽公主韶华刚好﹑九方将军盛气冉冉，却在北齐回国途中惨遭不测！”
　　闻言我一怔，继而抬头与九哥对视一眼。而一旁的掌柜也唏嘘一声，“这个我倒也有所耳闻，只是怎么就惨遭不测了呢？”
　　“这谁又说得清楚。”那李爷道，“你既知道庆泽公主和九方将军遇难，可知道清屹王要娶佶桓公主？”
　　“佶桓公主？”
　　听得店掌柜再复问一遍，我方确定我不曾听错，佶桓公主不就是文灵儿吗？
　　“是北齐文定侯孙女，北齐先帝封的外姓公主。”李爷解释，果然如此，“原来听说清屹王定的是侦桓公主，不知为何，那侦桓公主匆忙间又嫁了个长生居士。这清屹王不和北齐去闹也就罢了，还要迎娶什么佶桓公主！”
　　“兴许是年轻贵胄们儿女姻缘罢了。只这些皇家的事情，你从哪里打听来的？”
　　“哪里还需要打听！”李爷哈哈一笑，回那掌柜，“清屹王向皇帝请旨准婚，可陛下不允，两兄弟闹得差点要打仗了！”
　　“兄弟两要打仗？”
　　“是啊，就是因为局势突变，我的生意才不好做咧！”
　　闻罢，我心里乱作一团——皇帝哥哥和兄长要打起来了！
　　“福儿，你莫要担心——”九哥轻声劝我，继而又抬头看向江面，喜道，“船来了，我们赶快回去便是。”
　　如今看来——我自慌乱中起身，与九哥一起匆匆踏上自北齐往东宇的大商船。九哥用亭长送的银子定下两间小舱，便让我快进舱去。
　　江风仍旧透着寒意，身后隐隐约约飘来一句，“皇帝为何不允清屹王啊？”
　　“九哥，你也快些进舱休息吧。”转身来到小舱内，我对站在门口的九哥道。
　　“福儿，事情尚不清楚，或是谣言也未必。”九哥安慰。
　　“我知道，我只是要想一想，你别担心。”
　　说完，我也不愿再与九哥多说，只看着他点点头，然后慢慢将门合上。
　　皇帝哥哥为何不允兄长？
　　外人或许不知道原由，但是我却比谁都清楚。
　　皇帝哥哥一直和兄长不和，原来兄长和侦桓公主的婚约本就让皇帝哥哥忌惮。可是那个时候我还在皇宫之中，而且彼时北齐昭帝尚在，东宇和北齐连姻，兄长虽长了气势，又对皇帝哥哥诸多记恨，但凡大事上必定还是已东宇为上。所以彼时皇帝哥哥同意兄长和北齐连姻。
　　然而，鲁辰化名长生公主娶了侦桓公主，这个也是得到兄长首肯的。兄长对那侦桓公主没有什么感情，反倒因为得知与鲁辰是同母兄弟，再加上原来就与鲁辰亲近，这样想来，如今兄长与鲁辰定是结为一体了。而兄长迎娶文灵儿，八成也是他们为了更为亲近而打的幌子——同为北齐女婿，多加往来别人亦无可厚非——或许，他们有更为深层的目的也未可知。鲁辰选择回到北齐，不管是在他承受了怎样的痛苦之后，他依旧选择回到北齐，这便是在说，他还未放弃。
　　这些事情别人自然无法想通，我想，皇帝哥哥也不一定完全理解。但是，皇帝哥哥乃一国之君，虽然不知道原由，但我与九哥在北齐坠崖，他定然知道其中必有玄机。再加上我已然亡故，若棋失一招，他再没有任何制约兄长的法宝了——我虽不愿承认，但这么多年兄长安于清屹，确是与我深居庆泽宫有关——所以，皇帝哥哥必不会冒然答应连姻。
　　可是，为了这事，兄长真的要和皇帝哥哥打起来吗？
　　我抬头看了看放在小铺上的包裹。那是我昨天收拾好的，里面有两套男装，虽然不像，但出门在外女扮男装总要好一些；还有一点碎银子，是我私下问郑娇娇要的；剩下的就是一封信了。
　　是的，信使我留给九哥的。信里面告诉他，我不愿意回宫，我想过自由自在的生活。不管他说我死了还是说没有找到我，都不要告诉别人我是不愿回宫。或许将来某一天，我会去边关找他，但是请他相信，我一定会照顾好自己，好好活下去。
　　我本来想请九哥和我一起留在民间，可是，昨天听得九哥的话，知道他有他的责任和命运，我不能让他为了我而放弃他所在乎和维护的东西。所以，我只有自己离开了。我知道，若我告诉他实情，他必不会同意。而慕佳村因为丹朱华定会不再平静，因此我只有不告而别，去寻找另一个安全而可爱的地方。
　　从这边往荆州，沿岸渡口有十多个。我准备先上船，然后在后面的渡口，寻了机会悄悄下船。
　　现在，听了这样的传言，不管真假，我还能安然离开吗？
　　一个是我嫡嫡亲的兄长，虽然相处时日不多却将我视若珍宝；一个是我朝夕可见的皇帝哥哥，虽然并非一奶同胞却呵护我长大……
　　或许他们不会真的会打起来，或许他们并不能伤害对方——不管怎样，我都赌不起，因为他们都是我至关重要的人。
　　我重又看了看包裹——独自流浪在外也不算多有诱惑力对不对？自由纵然是有，可是若碰到什么危险，或许缺钱遇难——唉，罢了，罢了，且先回去解决了麻烦要紧，待日后一切妥当再寻了机会也不无可能。
　　如此想来，又突觉轻松。只那京城之事，待到回了京城再说吧。如今最为紧要的，想到这里，只听见“咕咕”一声——如今最为紧要的，当是找到九哥一起填饱肚子。
　　不料刚一打开门，就看见九哥静静地靠在门口。看到我出来，九哥只清轻叫了声“福儿”，再无他言。
　　我刚才的反应太过，害他担心……心里涌上一丝愧疚，可是又不知如何开口道歉，遂只好忍下心里的情绪，对他笑道，“九哥，我饿了呢！”
　　听得我轻松的语气，九哥这才放下心来，轻笑着点头，带我往他的小舱走去。因了他的执着，而我又嫌吃食的味道熏坏新衣，所以干粮都放在他的包裹里。
　　一边说笑一边用饭，一顿干瘪瘪的充饥之餐让我吃得踏实无比。喝口水漱漱口，抹抹嘴巴站起身来，却从小窗上看到天已全黑下来，这才发现原来小舱内竟已掌了灯。
　　我大大的伸了一个懒腰，却又对上九哥静静的眸光，不好意思的一笑，走上前去，大声说，“九哥，我困了！”说时，我就像前倾了倾，虚抱了一下他，继而跳开，坏笑道，“晚安拥抱，九哥好眠啊！”
　　说完，我头也不回地跑进自己的小舱，只甩了鞋子就躺到小铺上，扯过薄薄的棉被我就进入了梦乡。
　　一觉醒来，耳边竟是船头破水靠岸的声音，还有一阵阵呼呼的风声，接着就是寥寥人语和上下船的声音，无不透着春寒料峭。静躺了片刻，我才真的清醒过来。下腹一阵坠胀，竟然是憋醒的……
　　无奈地爬起来，又从包裹里翻出一件夹袄披上，这才摸索着打开门。
　　“呀！”许是船上颠簸，推门时我一个没站稳就向前面倒去，可是，却在半截子被人扶住。
　　“福儿！”是九哥惊慌的声音。
　　“九哥，”我就着他的胳膊站稳，扒扒迷糊的眼睛，奇道，“这大半夜的，你怎么还不去睡觉！”
　　“你果然是准备独自离开！”船角摇晃的油灯远远打下隐约的光华，将九哥的身影照到空空的船廊上，扯得又细又长。
　　我一惊，他怎么——
　　“原在山洞里，我就觉得你心不在焉；后来到了慕佳村，你又一再将归程推后；昨日你问那些莫名的话，我起初还以为你是疑我回荆州之后会和姑母一起欺负你，后来想着你我相处时日不短你当不会做此误会；再后来你又匆匆决定上路，分了行李；用膳之后，你又拥抱作别……我一路担心，就是怕你真的要走，没想到，没想到，你真的是，”九哥越说越激动，最后竟然声音都是抖落出来的，“福儿，你真能下定决心么？”
　　“九哥，我……”
　　“福儿，我知道我与你隔了许多许多。最开始是我的姓氏，后来又是你与南羑的婚约，还有，你自己的心思和向往，还有我的愚钝和责任，可是我还是不愿放弃，还是想能和你站在一起，至少能够离你近一点，让你也能看见我，难道你就真的看不出来的我努力么？”
　　难道你就真的看不出来我的努力么？
　　难道你就真的看不出来我的努力么！
　　我呼吸一窒，心里千百股激流竟都化作火焰，将我全身上下炙得动弹不得。我紧咬了嘴唇，睁大眼睛，将眼前这个一向沉默寡言俯仰天地的七尺将军﹑这个将自己放得很低很低就连表白也如此卑微的拳拳赤子，一点一点看下去，直看到心底最深处。
　　九哥对我的心思，我不是今天才知道。若说我之前未对他用过心，但自坠崖后我们朝夕相对，他的眼神，他的举止，还有他时不时被我按捺下去的示好……但是，今天当他真的将那层薄纱揭下，将自己的心完完全全的放在我的面前，我才恍然大悟——
　　我一直都在回避的不是他的感情，而是我自己的感情！
　　“噌地”一声，船起锚了。而我又是一个不稳摇晃了几下，幸好九哥伸过手来一把将我扶住。握着九哥有力而温暖的手腕，我的心才落到实处。刚要开口和他解释，可是又突然感到——脸上一烫，我顾不得许多还是甩了他的手，抬腿就要走。
　　“福儿！”九哥见我甩开手，忙不急的跟上来，拽住我的胳膊。
　　“我——”我急了，“九哥，我不是要走，我是，我是——”正在我急得团团转时，突然耳边听来一句“哎呀，两位小爷可是要下船？船已经开动了咧！”
　　一个船夫从软梯上下来，看到我和九哥惊讶地说道。
　　两位小爷——对呀，被那船夫这么一叫，我倒反应过来，此时我穿着男装，头发也和九哥一样簪起来。我可不就是个男人么！
　　“不是下船！”九哥压了音量回了那船夫。
　　那船夫还是被九哥震慑住，愣了愣才躬身道，“如此，更深露重，两位爷还请早些歇息吧。”说完，就要退出去。
　　“诶——”一见那人要出去，我急嚷，看他回头听命，我又停了片刻方粗着嗓子，说，“你再将船靠岸，小爷我要上岸方便！”
　　听得我言，那个船夫又愣了愣，继而便笑了，“这位小公子只怕没有坐过船，我们每个舫舱内都配有虎子，不用下船方便。”说完，竟也不问过就自己笑着下去了。
　　我……
　　江风飒飒，春阳暖暖，偶尔几只飞鸟自波光粼粼的江面一冲而上。
　　听得今日一早船就能到荆州，我便早早的到船头来等，省得一会看得九哥尴尬。
　　这几日，我都是用头顶面对九哥。其实我是想用鼻孔对着他，可是奈何我怎么仰头还是只能看到他的下巴，所以只好做鸵鸟状。
　　“荆州到喽！”
　　船夫一声号子将我自发呆中惊醒，抬眼一看，可不就是要靠岸了么！
　　“福儿，站到船中间来。”身后九哥的声音徐徐响起。
　　我回头，看到九哥不知何时站在我身后，他身上的长衫随风鼓动，额前的碎发飘在耳后。我静静看着他，看着他的英姿勃勃﹑玉树凌风，我竟看得呆了。
　　“福儿……”九哥突然又唤我一声，伸过来一只手却有犹豫地停在半空。
　　看到他如此小心翼翼的模样，我心里一软，不禁伸出手去轻轻握住他的手，与他一起走到一边。
　　江风和着江水打在脸上凉凉的，可是我的心里却暖暖地。九哥大大的手掌将我的手紧紧握住，他掌心的温度让我心安。
　　就这样，直到下船我们谁也没有说话。
　　“福儿，我先送你去卧龙关，可好？”
　　看着九哥和他找来的马车，我有些莫名，“不是回荆州么？”
　　九哥没有回我，只是递上一张告示。我接过，低头一扫，愣住。
　　“这个南羑叶少皇倒真是有情有义，虽说是父母之命，但是庆泽公主命薄，可他还执意要迎娶，不过东宇南羑两国本就交好，如今连姻我们百姓的日子就更稳定了！”一旁的马车夫感叹，可是他接着一甩马鞭，道，“我说你们还上不上车？”
　　我和九哥谁也没有回那车夫，只是相互看这对方——皇帝哥哥诏告天下，东宇和南羑结为秦晋之好，待我明年笄礼之后便让叶衢迎娶我的排位。明年及笄，我心里一算，因平日我都是记着周岁，却忽略了别人都是算的虚岁，这么想来可不就是明年！
　　“福儿，我先将你安置于卧龙关，然后再回荆州，可好？”
　　我将九哥的眼睛一看再看，终究还是只看到两个字：坚定。
　　“九哥，我饿了，我们找到地方先吃点东西吧。”说完这些，我便自己上了马车。

　　五十．交心

　　荆州城外码头的酒楼小雅间，虽说不上豪华，但是与餐风露宿相较，却是天上地下了。
　　纵是这样，九哥仍是食不知味，一顿饭下来筷头都未湿。
　　“九哥。”稍稍垫了些东西，我方觉得暖和起来，静心思考。
　　听我叫他，九哥倾身竖耳过来，手却抬起来给我倒了杯茶。
　　我接过，轻抿一口，思忖着如何开口。
　　东宇与南羑联姻，哥哥诏告天下，我与叶少皇的关系已是板上钉钉。可是，九哥对我，我亦是看得明白。他想将我先送至我龙