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梦回大明十二年-第16部分
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“光天化日之下，你们还要谋财害命不成。”张居正忍着怒火，只想着早点解决这里的事早点回去，于是不到万不得已仍不愿出手。
“你还真说对了，”领头的老兵哈哈大笑，将长刀架在张居正的脖子上，口中冗自说道，“明年的今日就是你的忌……”
孰料那老兵话音未落，只见刀光微闪，血溅一地，却是一个人头滚到了地上。剩下的几个小兵都骇的呆了，之间滚在地上的正是那老兵的头颅，“你……你敢谋杀官兵……”有个小兵乍着胆说道，只是语音哆嗦，没有了先前的气势。
张居正眼见命案已经做下，不欲多留活口，眼中杀机毕现，一刀一个，几个官兵已是横尸地上。最后一个站得远些的小兵拼命的往城里跑，张居正哪里容得了他逃走，纵身舒臂，擒住了他正欲结果，忽听那小兵胆战心惊的说，“这可是景……景王爷的地方……你就不怕得罪得罪……”，他瞧着张居正如冷面阎王般，牙齿打颤，再也说不下去。
“什么？这里是景王的地方？”张居正听到耳中却如同洪钟大震，他把小兵掷到地上，冷声说道，“你与我一一从事招来，这里究竟有些个什么隐秘。”
那小兵死里逃生，早已吓得肝胆俱裂，过了半晌才吞吞吐吐的说清，原来这里明则是归宁夏府管辖，几年前守军却早已全部被换走，如今镇守这里的都是景王府的亲军，他和那几个死了的士兵原本都是景王府的下人，犯了事之后也被送到这里来守城。
“这里镇守的人马都在何处？”张居正听完他的话，心中陷入沉思，如果真像他说的遮阳，景王派了数千亲军来这里镇守，为何城中一个都不见，只看到这几个游散的闲兵。
“我……我也不清楚。”小兵好不容易镇定了些，口齿渐渐清晰起来，“送来的亲兵在城里换套衣服，就被派到山里去干活了，这几年来了的人不说上万也有七八千，可一个也没出来过。我们几个因为犯过事，因为没有资格去山里干活，王头吩咐我们只管在城里负责日常的看守。”
张居正沉思片刻，问道，“你说的那个山里是什么地方？”
“这些小的也不太清楚，据说是叫什么金洞，”那小兵胆怯的看了张居正一眼，心里很是奇怪，这个“客商”怎么听到了景王府的名头也不害怕。
张居正顿时精神大振，“这洞怎么走？”
李成梁返回客栈时只觉得奇怪，太阳刚刚落山，小城就陷入一片黑暗之中，连半丝光亮都无，客栈的大门紧紧闭着，看上去黑灯瞎火，天色如墨般暗蓝，空中黑云翻卷，隐隐酝酿着一分不平静。他面色沉静，不动声色的走上前去扣了扣门，却见房间里轻微有些响动，门“吱呀”一声开了，王掌柜满面带笑的迎了出来，笑道，“客官回来的晚了，咱这镇子小，巴掌大的地方都睡得早。若是各位不再回来，就得留着伙计守门了。”
房门一打开，屋里就有一股淡淡的焦味传出来，估计是才熄了晚饭时灶台里的火。安媛跟在后面钻进房去，笑嘻嘻的说，“掌柜您还真是省，连盏灯都舍不得点上。”
“可是不巧了，油灯都没油了，要等着下旬日卖油的客商赶集时，才能买上些。”王掌柜直往店里走去，上楼行步，都异常的熟悉。安媛却不免暗暗咂舌，吃惊这里的荒僻。她有些不习惯这屋里的光线，走路难免会有些磕碰，此时却觉得一只手伸了过来，轻轻托住了她的臂腕。她一正定，勉强能够习惯在暗中视物，才能看清脚下的楼梯有几格，这才站直了身子。那只手却也松了开去，她回头去望，只见李成梁站在身后，看不清脸上什么神色。
王掌柜很是利索的引着他们上楼去，指着楼梯口的那件屋子对安媛说，“姑娘今晚就在这间屋子里安歇一晚吧，这房里还住了个回回女子，两个人也有个彼此照应。”说着，他又引着李如松父子去楼梯最里的一间屋子去安顿下来。
安媛抱着包袱推门进去，屋里依旧是漆黑一片，她隐约看清屋里摆了两张床，靠窗的那张上似乎有人睡熟。于是自己蹑手蹑脚的走到靠门的床边，她刚刚把包裹放在床下，隐约听到另一张床上的回回女子轻轻哼了一声，她小声叫道，“姑娘？”那边却又没了动静。不知为何，安媛心里隐隐划过一丝不安，隐隐觉得这房中的焦味更重了。她强压住心中胡思乱想的念头，合衣躺在床上，努力的闭上眼，一边数绵羊一边强迫自己入睡。
忽然一阵冰凉尖利划上脖颈，她只觉得耳边的声音很熟悉，“妹妹，我们又见面了。”
张居正怎么也不会想到，走了一圈，有绕回了适才来过的这个城东的古庙边。
“这就是洞口？”他有些不敢置信的望着眼前古朴的古庙，虚掩的大门，自打接到探子的密信时，他就在参详这“销金洞”三字的含义，然而却始终没有解透。这个地方定然与他们要查的事有关，于是下定决心无论如何要亲自看看。然则来到这里，他才真正明白对方为何要选择这里，此地处偏远的山脉之中，又没落已久，连守军也没几个，这里无论有怎样的动作，外界都不易发觉。
“就是这里了，”小兵很老实的点点头，“王头每次送人来都送到这儿，门外一直都有人把守的，今天不知道为什么没有。我哥原本在亲兵营当差，三年前我哥被送来的时候，我偷偷跟着来看过一次，看到我哥他们就是从这门里进去干活了。”
“嗯？”
“王头说我哥他们干满半年，直接就被遣送回乡去了，工钱相当于两年的军饷呢。”
你家在哪里？
“小的叫施运，家住在涿州。”小兵只一愣神，却见张居正已是推开了门，大步走了进去。小兵在门口有些犹豫，一咬牙，也跟了进去。
谁曾想到，这不起眼的寺门里竟然别有洞天，从诺大的寺身背后，是一出通向山中的高大洞门，只是石门紧闭，一丝缝隙也未留，不知道通向内中的路口在何处。张居正立在门外苦思冥想，只见天边的黑云越积越多，似乎马上就有大雨来临。他无暇顾及这些，只是细细的摸索着石门上的花纹，只见偌大的石门上雕满了细密的花纹，似龙纹而非龙纹，线条流畅华美，浅浅的泛着一丝金光。
花纹的正中，是一个方形的凹槽，形状看上去很眼熟。
张居正有些迟疑的拿出老僧留下的大锁，轻轻对了上去。石门沉闷的嗡的一声，缓缓打开，施运也好奇的凑过头，往洞里看去。
然则，这洞里的一切，却让他们二人都目瞪口呆。
“怎么会是你？”安媛此时震惊到了极至。自打嫣儿被人揭发陷害的消息传出来，她也曾怀疑过那“贴身侍婢”是否会是春兰，然而这样的念头一闪而过，她决对不愿这样去怀疑自己曾经在这个世界里最好的姐妹。她当日心急如焚，也曾想除了救嫣儿，还要把春兰救出来。她想过许多种可能，却没想到，她们再次相遇会是这样的情形。
那女子轻轻揭开面纱，露出一张姣好的面容，唇边温和如三月春风般的笑容如旧，只是双眸中却有火焰攒动，“好妹妹，我们相识一场，如今你死到临头了，若有什么已获得，姐姐也可以为你解答一二。”
安媛心里一惊，这样的春兰，实在是太陌生了。
“嫣儿是被你害的。”这从头至尾的故事，她刹那间明白了，张居正当日就得得那个春兰，与其说是“无意碰上”，倒不如说是对头“精心安排的”，巧妙的把这颗钉子送进宫，安插在嫣儿身边，后面的一切，都会进行的何等顺利。安媛的面色霎时苍白极了，双眼直直的望着面前的女子，轻声问道，“为什么要这样做，你是什么人？”
“我是什么人不重要，重要的是，裕王，段二小姐，还有你们”她面无表情的转过头去，指了指旁边的房间，声音平静的不带一丝温度，“你们这些人，都得彻底的消失。。。。。”
安媛顿时心惊肉跳，李成梁和如松，就在旁边的房间，她猛地想坐起身来，却发现自己一丝力气也没有，她的手指微微发抖，无力的指着春兰说道“你把他们怎么了，他们只是普通人，在路上无意间救过我，什么都不知道”
“能一剑刺死惊蛰的，怎么会是普通人”春兰说道。
“就是那个日本？惊蛰，恩，这名字可真难听”安媛有些气愤的想起那个日本鬼子拿着长剑逼着自己的样子，不过好像现在自己的处境也好不到哪里。不过，惊蛰？她忽然福至心灵，“你们难道是24个人？你叫什么，恩，春兰肯定是个化名，难道你是立春还是春分啊”
“春兰是老太太起得，”春兰没好气的看了她一眼，简单的说道，“我叫寒露。”
她话锋一转，却又看向了安媛，“你都自身难保了，还在惦记别人的死活。是不是现在觉得一丝力气都没有了？那可多亏了王掌柜精心烹制的好饭菜啊。”
“难道是蒙汗药？”安媛愤愤道，想不到穿越一场，什么玩意都见识过了。
“哪里会用那么下三滥的东西。”春兰不屑的撇撇嘴，有些骄傲道，“王头用的可是十筋软骨散，服下之后纵然是武功再好的好手，也使不出办成的武功来。”
安媛气极反笑，“想不到我还能享受到这等待遇。”
春兰面露不安，她心知惊蛰来自倭国，武功修为远在自己之上，却被一剑贯喉赐死，这样的武功自己更是望尘莫及。
顺着石门所开之处，是一条通向山底的栈道。
只是不同于寻常的巨石开凿，这条栈道竟似是黄金所筑，格外耀眼。远远望去，那栈道也并不算深，只是路的2旁有几具尸首，大抵这些死者死前很是意外，表情都有不干，双手伸向洞口，看上面面目狰狞。洞里不断有冷风吹出，在这阴森的洞中格外骇人。这些尸体看上去都是新死不久，尸身虽然有些腐烂了，然而一身灰布的衣服还新。施运呆呆的看着那尸首，忽然尖声叫了起来，“这人我认识，是三个月前来的亲兵，王头还曾亲自把他送进山里干活。”他牙齿上下打颤，看起来是害怕到了极点。
张居正却全无惧色，他蹲下身躯，嘻嘻查看尸身，翻过那尸首，只见背上插着一柄长刀。这些死尸都穿着一色的灰布衣服，没有任何标识，身上也没带什么东西。
黑夜如长帘般缓缓合上，渐渐占据了最后一丝天幕，一个阴冷的影子投在洞口，视野也变了。张居正站起身来，轻轻然了一只火炬，衣衫微动，沉静的台阶往下走去。施运虽然吓得面色发白，然而心里却有了些不好的预感，他抱着隐隐一丝希望，跟着张居正走下去。
只见越往前走，台阶边的尸首堆得越多，看上去腐烂的也越厉害，没走不远就可以看见一间房子，都是纯金所造，在微弱的火光下，别样的夺目。眼见走了不久，大概离地面已有十丈深了，终于到了台阶的末端。他粗略一数，从上到下有三层空间，每层都有十来间石室，石室足有丈高，开凿的十分精细，有些石室为了承力需要，还是倾斜开凿的，也有方便通风的效果，想不到这里竟然是个天然的金矿。只是现在看来，这里的工程已经彻底完工了，所有矿室内的金矿都被运出去了，里面全部是累累白骨。不知几千几万人悄无声息的死在这里，看上去很是骇人。
这般大的工程，需要多少人，花费多少时日去开凿，张居正心下不免暗暗纳罕。他回头只见施运呆在原地，不敢置信的看着眼前的一切。张居正苦笑的摇摇头，随意的走进一间矿室，忽然脚下被什么拌了一下，他俯身捡起，却见是一个木牌，他上面歪歪斜斜的刻着两字，“施守”。
张居正心中一动，缓缓问道，“施运，你兄长叫什么？”
“叫施守”施运瞬时冲了过来，看清了张居正手上拿着的牌子，他瞬间悲从中来，抱着那石碑边的白骨失声痛哭，那悲鸣放佛从灵魂深处发出，别样凄惨，“我哥。。。。我哥。。。。。”却再也说不下去。
张居正静静的站在原地，有些悲悯的看着他，青衫微微摆动。
施运忽然回身趴在地上，重重的给张居正磕了几个头，“恩公。。。。大人。。。。。请你给小的兄长报仇。小人愿意为你做牛做马，报答你的恩德。”
张居正环视周围的白骨，目光又落在施运身上，双瞳平静，道“告诉我，王掌柜在哪？”
“在悦来客栈。”施运站起身来，挺直了身体，脸上浮现出从未有过的坚毅神色。
春兰仔细的看着安媛脸上害怕的神色，玩味似的有一点满足的快意，“哦，我到忘了，这里这么黑，你怎么明白的了王掌柜的精心布置呢。”说着她把手中的峨眉刺顺手放在枕上，伸手入怀，摸出一只火折来，轻轻点燃。瞬时房中有了火光，于此同时，更加刺鼻的烟味从楼下传了上来。
安媛终于清楚的看到，这屋里不知何时，早已密密麻麻的绑了成捆的枯枝堆在各处，连这墙上都挂满了各种树枝，都淋得油腻腻的，闻起来很是刺鼻，她这才明白适才闻到的怪味是从何而来。
“看清楚了没有？”春兰放佛没有捉弄够她一样，连声音也提高了几分，“这些枯枝都是在脂油里浸过的，脂油你可知道么，高奴山中涌出的石液，当地人收集起来，封在缸里，最是易燃了。只需要小小的一缸，这里全都可以化为灰烬。最可惜的，莫过是妹妹这样一张花容月貌的脸蛋，怕也要烧成一块焦炭了。”说着，她纵声笑了起来，说不尽的得意满足。
“你究竟是为谁卖命？”安媛有一丝不甘的问，她已然闻到一阵焦糊的味道窜上楼来，想不到今日就要丧命在这里。她的目光无意中划过枕畔，忽然眼眸一闪，垂下了头去。
“我是个孤儿，自幼不过为讨个生活，幸而。。。”春兰的脸上拂过一阵恍惚，不过很快声音就嘎然而止。
“寒露，办完了没有，火都点上了，怎么还这般拖拉？”门外忽然传来一个不耐烦的声音，听起来似乎正是王掌柜。
“马上就完了。”春兰赶紧转过来，白皙的脸上晕出一抹妖媚的红色，神采飞扬的双眸里都是满足的快意，她对着安媛腻声说道，“妹妹，最后这段路，姐姐就不陪你。。。”
忽然一丝冰凉入体，春兰不敢相信的睁开眼，看着半截明晃晃的峨眉刺正插在自己的胸口。她伸手向安媛抓去，爪如鹰勾一般，却究竟失血无力，只牢牢抓住安媛的腰带一缕，可她目光狰狞，眼眶都要出血一般。安媛心底一寒，说不出哪来的力气，握紧了峨眉刺，奋力拔出，瘫软在床上。
火势越来越大，很快就把一楼烧得一干二净，向二楼蔓延去。漫天的火海中，哪里还能间的人的身影。只有火焰映在他的眼中，似有火星窜动。自从推门进来，张居正便闻到一股奇怪的味道，好像是油一般，却比普通的油味来的刺鼻，在这一片烧焦的味道中分外突出。眼见着屋顶的横梁烧得塌落下来，正好擦着袍角砸在他身后，他不免出了一身冷汗，眼见衣服都被烧得有些焦了，他仍不肯抽身而去，心中还存了一丝不切实的念头，她兴许还活着。于是咬咬牙，在漫天的火海中，又向二楼冲去，全然不理会火场外施运急切的叫声。
楼上依旧是火海一片，不断有烧断的柱子楼梯带着火苗噼里啪啦的往下砸落，他一壁避着火势，一壁在浓烟中前行。浓浓的烟雾实在是太大，根本看不清眼前的路，他摸索着用长剑支开一间烧得透了的屋子半掩的门，隐约闻到空气中有一股皮肉烧焦的味道。他只觉脚下被什么东西办了一下，是一个软软的人的身子，动也不动。也不知道死活。他心中一紧，轻轻叹了一下那人的鼻息，却听地上的人似乎还轻微的“哼”了一声，听起来是个女子的声音，触手轻柔处，似是着着衣裙。
此时火焰已经窜到房梁上，凭着火光，隐约可以看到墙上挂着的树枝，上面好像都泛着黑乎乎的油光，那味道也更刺鼻了，他大惊之下终于明白，那就是自进屋以来闻到的奇怪味道的来处，再也来不及多想，提起脚下的那女子，长剑如风，双足轻点，便冒着大火破开壁上长窗，欲飞身出去。一截窗架已被烧断了突然迎面坠落，便向他砸来。他举剑去当，已是躲避不及，侧身之间，却见那窗架带着火势砸到了手中所提的女子身上。火光闪烁中，隐约可见那女子一身白裙，看不到容貌，他提着的似乎是女子腕上绕着的一截腰带。他一愣之下，只觉得那女子的身子却在长窗上磕了一下，手上立刻一松，所提的衣裳霎时崩断，那女子又坠回屋中，他再也会抓不及，提着一截衣袋已是窜出了楼外。
与此同时，身后的小楼轰然一声，似有烈火浇油一般，火势更大了，浓浓的黑烟从小楼上窜起，那房屋本就不结实，瞬时就倒了。
“恩公，你没事吧。”施运看的呆了，难以置信的望着从火海中飞身窜出的张居正。却见眼前的年轻男子一身青衫衣袍皆被焦灼，如同刚从修罗场中出来一般，只是面色铁青，如天边月色般沉寂冰冷，不沾半分人间气息。他手中握着的半截白色衣带，丝般灵动轻飘，那衣带一端系了个精致小巧的墨黑色的东西，施运看清了，不正是白日里见到过那女子腰间所系小小的牛皮酒蘘么。
“恩公，我瞧这火起的蹊跷”他打量张居正，只见他紧闭双唇，立在原地看着已坍塌一片的小楼火势冲天，风柱火势，似乎灼热的空气中都弥漫着淡淡血腥的味道，这分明就是人间地狱的情景，施运鼓起勇气说道，“西北这地界本就天干物燥，极易起火，因而修筑城防时用石灰密密的浇筑在墙中，就是防止一旦有了火灾。。。。若是没有脂油之类的助燃，怎么可能烧得这般大火。。。。”
“脂油？”张居正心念一动，忽然忆起在墙壁上看到的枯枝都像是被油浸的黑黑的，还有一股刺鼻的气味。
“这里离高奴山最近，那片山里能从石头中冒出油来，一点火星就能燃。。。山里有时燃起这种油来，别说村庄房子，就是牛羊人畜，都烧得连尸骨也不找不回来。。。”施运偷看张居正越来越阴沉的脸色，终于不敢再说下去。
张居正好半响才小心翼翼的收起那白色的衣带，轻轻纳入怀中，放佛无声的叹了口气。那个一身白裙的身影，该是再也难见。他目光决绝的转过头去，再也不向冲天的火场看一眼，眼底深处透出一丝寒冷，“走吧。”
阴森漆黑的山洞内，不知何时燃起了几根蜡烛。洞内的金矿虽然都开空了，然而满室依旧堆了很多金砖，放佛最不值钱的石块般，散落了满地，通红的火光映着四处金光闪闪。
“销金洞的工程都完工了吧？”
“恩，这边的事都全部处理完了，只要等寒露来汇合，就一起回去复命。”
山洞的石阶旁，有几块数尺宽的庞大金砖，堆在地上。王掌柜此刻便靠着金砖坐在地上，手中端着烛台，笑容满面的对身边的汉子说道：“这次从京城到固原，一路上多亏了老兄立下大功，归去后主人会好好的奖赏的。”
那汉子看着庞大的金砖，咽了口唾沫，把脸凑到膏柱前，借着烛光恰能看清他憨厚而肥胖的脸上，流露出几分得意的神情，正是车夫老张，此时他面带喜色的说道，“这也多亏了王头的提拔，安排了这等巧妙的计策。兄弟不过赶了个车，跑跑路罢了，”他低头看到那烛台也是黄金打造，脸上不免流露出一丝贪婪之色，“王头当着好端端的阁老府上大总管不当，却在这里隐姓埋名做了三年监工，兄弟今日才是明白了你的好处。。。。”
王掌柜不动声色的皱了皱眉，随即就换上平日那副笑面佛似的表情，拍拍身后的金砖，异常亲切的说道，“兄弟说哪里话，要什么只管开口，老兄这里别的没有，就是这怪沉的无头金多，就怕到时候给你装了大车运回去还嫌沉。。。。”
“金子这东西，谁还嫌沉？只是这砖块这般大，回去打个金棺材都宽敞，”老张听的两眼放光，黑黑笑道“王头这般厚道，兄弟回去，定会为你保守秘密的。”
王掌柜不语，只是一双阴森森的眼盯着老张看，老张被他看的有些发毛，干笑几声正想说话。忽听王掌柜突然提高嗓门，就像是见到了久未谋面的老友，又惊又喜的冲着老张身后喊道，“你也来了？”
老张回过头去，惊骇的睁大了眼，指着黑漆漆的洞口正欲说些什么，只觉心口一凉，一柄利刃已从身后刺入。他手仍然指着洞口，挣扎着回过头来，看到王掌柜正握着匕首的柄对着自己冷笑，他喉头咳嗽几声，没说出什么，一头栽在地上死掉了。
王掌柜拔出匕首，用油腻的长褂擦着血污，看着地上老张的尸首，脸上露出一丝狠毒的神色，口中轻笑道：“说有人，你也真信啊。。。这世上会保守秘密的，只有死人。。。”
说着他又推开身后的几块金砖，地上赫然出现一个深坑来，他一脚把老张的尸体踢进坑中，又把金砖推回原地，恰好盖住那个坑口，等寒露来了，也一般如法炮制
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