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酒曲韵香-第22部分
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看他这幅样子,樊青急的眼泪都出来了,正好这时候下人房里像是听到了什么,点亮了油灯,樊青一看忙劝道:“公子爷,咱们快走吧,若是让人发现了,不止咱们说不清楚,曲姑娘的闺誉也毁了。”
听到这里,古若尘才反应过来,跟着他跳上了屋顶,消失在瓢泼大雨之中。
这边青桃一手拿着油灯,一手撑着伞从房里出来,在院子里四下看了看,见没什么人,只好又回了屋里,青梅和青果都被她吵了起来,都问怎么了,青桃皱皱眉,把油灯依旧放在桌子上,“我刚才好像听到院子里有说话声,怎么出去一看却没有人,真是怪了。”
“我怎么没听到,莫不是你做梦了。”青果嘟囔道。
青桃笑了笑,“也许吧,好了,你们快睡吧。”说着又吹熄了油灯,躺回床上,却一直警惕着,知道朦朦胧胧的睡着了。
第二天早起的时候,曲韵的眼圈有些青黑,青梅几个见了都忙问是怎么回事,曲韵敷衍道:“不过是昨天睡晚了,没什么事,那个煮熟的鸡蛋敷敷就好了。”
青桃闻言忙去吩咐小丫头拿饭菜来的时候再要一个煮熟的鸡蛋来,回头见自家姑娘正在梳妆,便走过去从青梅手里接过梳子来给她梳头,顺口说道:“姑娘,奴婢昨儿个晚上听着院子里像是有人说话的声音,起来去看却没人,不知姑娘听见了没有?”
曲韵尴尬的笑了笑,摇了摇头,“没有。”
青果在一边摆碗筷,接口道:“我就说青桃姐姐是做梦呢。”
“难道奴婢真是做的梦?”青桃也诧异了。
曲韵笑道:“怕是做的梦了,大半夜的又下着雨,怎么会有人说话呢,定是你想混了。”
听她也这么说,青桃便也有大半相信自己是在做梦了,遂不再提这事,专心给她梳了头,然后伺候着用了早饭。
曲韵却是真的一夜未睡,想起来昨晚的情形她就生气,还夹杂着失望,原本自己对他是有好感的,可是没想到他竟然会为了银子应下吴家的差事,他若是缺银子跟自己伸手或者要或者借,自己还能不给吗?却偏偏还要找出那个什么若不是他应下,怕是还有旁人来害她的借口,她就不信那吴家见他不成,还会一直派杀手来。
不过想到这里,曲韵更加的烦恼了,她要怎么样才能抓住吴家的把柄呢,有什么证据能让她扳倒吴家,省了以后的麻烦呢?难道要再去找古若尘?曲韵咬了咬下唇,冲着外面喊道:“青梅,备车。”
青梅以为她要去酒坊看看,便进来劝道:“姑娘,这外面的雨还没有停呢,酒坊那边也没有什么事,您若是不放心就让奴婢去跑一趟,奴婢瞧着您脸色不怎么好,怕是着凉了,就不要再外出了吧?”
“我不是去酒坊,我要去找古若尘,叫青果跟着,那地方她知道。”曲韵自己也觉得身体不太舒服,有些发冷,便让青桃又给她加了件披风,搭着青果的手出了府门上了马车。
待走到古若尘居住的那个院子,但是里面似乎没人,石岩上前去拍了半天的门也没人应声,主仆几个只得又回去了。
第六十五章兄妹团圆
过了几日,曲韵再去找古若尘的时候,那个院子是真的已经人去楼空,不过房主却交给她一包东西,说是古若尘托他转交的。
回到房里,曲韵打开了瞧,却是一包银子,青梅掂了掂,告诉她足有一千两那么多,还有一包药粉,并附有一封信,曲韵看那是古若尘的字迹不假,看完之后才知道原来这银子就是吴世杰给他的订金,如果自己真的死了,那么会再付清剩下的四千两,曲韵无语了,她从不知道自己的命只值五千两银子,那包药粉也是吴世杰给的,曲韵打开了闻了闻,觉得八成是毒药,不怎么敢碰,就让青梅把那些东西都放起来去了。
看到那些东西她有些后悔自己当初对古若尘太过绝情,因为这几日每晚都有黑衣人在她家来来回回,她知道一定是吴世杰见古若尘没有完成任务,就派了其他人来,她记得古若尘曾说过这些人都是职业的杀手,所以在两个哥哥都不在的情况下,她没有把握能打的过谁,因此叮嘱了下人们晚上不要出来,而自己则躲进了桃花谷里,这么过了几天之后,那些黑衣人才渐渐的消失了。
这日,县丞夫人那边也已经有了回信,说是她所求之事已经成了,曲韵知道后便让青梅把之前送给她她又不肯要的东西给送了过去,算是感谢,然后又亲自去了一趟清风山,那胡烈得知这事已成,便也讲信用,当即就答应她等安顿了寨子里的百姓就带着弟兄们下山去找她。
要一下子接纳这三十个人,自然也不是一件容易的事,不过曲韵却早就认准他们会来,因此早做了准备,酒坊那边确实是缺人手,而且经过她几次的过滤,酒坊里剩下的人虽然算得上忠诚但大都是些上了年纪的老人,这三十个人可以直接进酒坊,先跟着酒坊里的老人们学点经验,将来必定可以担起大梁来,再者她安排了这些人住在果山上,那里早已经在山脚下盖了一排二三十间屋子,将这些人安置在那里果山的安全也就相当于有了保障。
又过了两日,胡烈果然领着他的队伍下了山,曲韵按照计划将他们安置好了,然后又跟曲远和曲志说了,升胡烈为管事的,让他负责酒坊的安全。
忙完这一切已经入了八月,曲韵惦记着自家大哥,便又写了信给他们,但是还没来得及捎出去,就收到了曲夜的来信,说找遍了整个京城也并未见到曲颜,曲韵恼怒他这么晚才来信,但是一看日期却发现根本就是十几日之前的了,大概是因为连着几日下雨而给耽搁了,这么一来,她也没了法子,只能在自己刚写完的信里添了几句,叮嘱他继续寻找。
又过了十来天,曲轩的小厮研墨先一步回来了,曲韵忙把他叫来问话,研墨风尘仆仆的进了花厅,见到她先跪下行了大礼,然后嘻嘻笑道:“姑娘,两位爷商议着是明日启程往回走,大概再过两日才能到,所以特意打发了奴才先回来报信。”
“那大哥可说他靠得如何?”
“大爷说让姑娘无须担心,他有把握。”
“这就好。”曲韵舒了口气,然后笑着打赏了研墨,让他下去歇着。
赵伯和赵嬷嬷得知曲轩和曲夜即将回来的消息后,带着府里的下人们把府里上上下下都打扫了个遍,曲韵也看着丫头们直把竹轩馆和菊逸阁都给打扫干净了才走,全府上下都是喜气洋洋的。
好不容易等到两人要回来的这天,曲韵一大早就派了研墨和石岩赶着马车到渡口去接,直到快到晌午了,接人的马车才回来。
曲轩先下的马车,依旧是一身的月白长衫,再加上暖暖的笑容,曲夜紧随着下了马车,两人虽然旅途劳顿,但精神都还算不错。
曲韵快走一步迎了上去,“大哥、二哥,怎么回来这么晚?我还以为今天又接不到你们了呢。”
曲夜嘻嘻笑着拍了拍她的头,在自己胸前比了比,笑道:“不过两个月没见,怎么长高了不少,看来这段时间日子过得不错。”
曲韵侧头看他,“二哥也白胖了不少,看来京城的伙食也不错呀。”
曲夜笑着摇摇头,敲了她的额头一下,“你呀,还是调皮捣蛋。”
见他们两个如此,青桃几个都跟着笑了,“姑娘,两位爷,咱们还是先进去再说吧。”
几个人都笑着点点头,进了府里,各自回自己的院子梳洗了换了干爽的衣服,聚在饭厅用过了午饭,然后兄妹三个又聚齐在书房里。
曲轩在书房里转了一圈,看着懒洋洋坐在书桌前得曲韵,笑道:“小妹这些日子都没怎么来书房吧,我上京之前放在桌上的书都还是老样子,一点也没变。”
曲韵不好意思的笑了笑,“两个哥哥不在,我也就窝在沁梅院,这里还真没怎么来过。”
“酒坊怎么样了?我记得这个时候应该是不怎么忙的。”
“大哥记得没错,这段日子酒坊里没什么事情,所以我就清闲了。”曲韵说着站起来走到窗边推开窗户,曲夜正靠在窗边的竹榻上打盹,被她惊了一下,抬眼瞪她:“还是这么毛毛躁躁的,我看你还怎么能嫁的出去。”
曲韵闻言忙瞪了他一眼,示意他不要多话,可是曲轩显然是听见了,坐在椅子上正视他们两个,“最近家里发生了什么事吗?”
“没有啊。”曲韵努力的打马虎眼,“家里好好的,什么事都没有。”
“没有事?”曲轩眯了眼,伸手从怀里取出一张纸来摊开放在桌子上,“那么这个是什么?”
曲韵看了他一眼,没动,倒是曲夜一个箭步走过去,大大咧咧的拿起来扫了一眼,“不过是一张纸而已,这还能……”话还没说完就停住了,转头看了自家妹子一眼,曲韵知道定然不是什么好事,不然大哥也不会是那副神情,见躲不过去了,只得也走上前从曲夜手里接过那张纸,看了一眼,天呐,这不是她偷偷写给二哥的信吗?就是告诉他颜姐姐进京那一封,怎么会落在大哥手里的,想着曲韵瞪了自家二哥一眼,曲夜没好意思的挠了挠头,没敢说什么,他也不知道这信是怎么落在大哥手里的,他只记得当时看完塞在枕头底下,之后就再也没找着,便没在意,谁知道……
“韵儿,亏我以为你是个妥当的人,出了这么大的事情为什么瞒着我?”曲轩对看他们两个用眼神交流没什么兴趣,索性直接问道。
“我,我还不是怕耽误你考试嘛。”曲韵也颇委屈,她是一片好心呢。
曲轩叹了口气,“难道你们是真的不知道我的心思的,曲颜离家出走这么大的事你交给你二哥去办?你又不是不知道他是什么性子,若是曲颜真的找不到了,你说你怎么跟祥叔一家交待啊?”
若是找不到了?曲韵琢磨着这话有别的意思,不由得抬头看他,“大哥,什么叫若是找不到了?你找到颜姐姐了吗?”
曲轩叹着气点了点头,“当时我无意中发现这封信就立刻去找人,好不容易见到了她。”
“颜姐姐怎么样?她在哪里?怎么没跟你们回来?”曲韵的问话一个接一个,连曲夜也随着她点头,“是啊,我怎么不知道呢?”
曲轩站起身来双手负在身后,走到窗前的阳光下,眯了眼往外看,“我是在丞相府见到的她。”
“丞相府?”曲韵惊讶的很,走到他身后,“大哥,你是说颜姐姐她还是进了丞相府吗?”
“大哥,可是那**接到那赵丞相的邀请函,去丞相府的那日?”曲夜也跟了上来,努力回忆着那天的情况。
“就是那天,我是无意中撞见的曲颜,她身后跟着丫鬟,我们不好多说,她打发了丫鬟只简单的跟我说了两句,她说她是进京之后流浪街头的时候无意中被郑公子发现的,那时她发了烧,所以郑公子就把她带回了郑家。”
“是郑寒?”郑丞相应该就只有郑寒那么一个儿子,曲韵心想道,多亏了遇见他,不然颜姐姐可要受苦了,“那她过的如何?那丞相府里有没有人欺负她?”
曲轩回头看了两个弟妹一眼,又回到桌前坐下,伸了手指在桌上无意识的敲着,“你以为丞相府跟咱们家一样吗?那高门大户规矩多,你颜姐姐她从未从小在农家长大,规矩自然是不懂的,少不得要吃点苦头,不过她总归也是郑丞相的亲生女儿,应该没什么大碍的,况且我也已经托了郑公子照看她。”
曲韵点点头,“大哥说的是,那郑寒也是个妥当之人,大哥拜托给他不会错的。”
“韵儿,你认识那郑公子?”曲夜听她这么笃定,忍不住疑惑的问道。
“二哥你也是认得的。”曲韵笑了。
“我也认识?”曲夜摇摇头,“莫要哄我,我哪里认得那样文绉绉的大家公子少爷。”
曲韵笑着在梨花木圈椅上坐下,端起茶来喝了一口,“二哥往远了想,咱们在桃花山的时候,是不是有一次我调皮偷偷的溜下山去玩,到你二天你才找到我。”
说到这里,曲夜猛地拍了拍自己的脑袋,“你说的莫不是那个小男娃?”
“就是他。”
闻言曲夜笑了,“原来是那小子,我记得他小时候还挨过我一拳呢,原来竟是丞相家的公子。”
第六十六章有线索
曲轩也明了的点点头,这事他也有所耳闻,当年为了这事爹也写了信把自家妹子好一顿训斥,既然韵儿认识那郑公子,那曲颜那里就没什么好担心的了,想到这里曲轩又问道:“韵儿,祥叔那边怎么样了?你有没有把你二哥没找到曲颜的事告诉给他们?”
曲韵缩了缩头,“我没敢说。”
“正好,明儿个我亲自去一趟,把情况跟祥叔说清楚,也省的他们惦念着。”
这事告一段落,曲轩才想起其他的来,随口问道:“最近那吴家酒坊可有什么动作?”
听他问这个,曲韵犹豫了一会,不知道该不该说,可是她也知道如果不说的话,早晚两个哥哥也会知道,等他们知道了再来问自己,那就麻烦了,于是谨慎的把能说的说了说,只这些也让两兄弟大怒,曲夜更是挽了袖子就要去吴家找麻烦。
“二哥,你先别激动,你瞧我这不是没事嘛,而且,咱们总要有证据才行,不然只凭你我两张嘴,有谁肯相信咱们。”
“韵儿说的对,”曲轩努力的吸了几口气让自己平静下来,不过听到自家妹子差点死在吴家手里时,心里还是恨的牙痒痒,“韵儿,你不是说你已经收服那些清风寨的土匪为咱们所用了吗?难道他们就不能出堂作证吗?”
曲韵摇摇头,“胡烈说过他不是不会说的,而且我也已经答应了不勉强他们,不过我还有样东西。”说着走到门边,青梅正在那里候着,见她出来忙问:“姑娘有什么事?”
“青梅,你去把之前古若尘留下来的那包东西取来。”
青梅应着快步去了。
等她回来把那个小包递给曲韵,曲韵把布包放在桌上摊开,“这就是古若尘留下的东西,他说这些都是吴家给他的,让他来害我。”自然具体到她跟古若尘那晚上究竟发生了什么她是没有说的。
曲轩上前一步拿起了那包毒药,打开来闻了闻,然后顺手递给了曲夜,“能知道这是什么吗?”
曲夜也凑在鼻尖闻了闻,“这看着不像是毒药,我也猜不出是什么,不如拿到药铺里让人瞧一瞧,兴许有识得的。”
“那就让研墨去吧。”曲轩说着就要去叫人,曲韵忙拦着,“还是让石岩跑一趟吧,研墨也累了,就让他好好歇着吧。”
兄弟两人自然是没什么意见,曲韵就把那包药又包了起来递给青梅,让她拿去给石岩,倒不是她不相信研墨,只是怕有人会故意捣乱,让石岩去放心一点。
兄妹三个又说了些别的便散了,各自回去休息,待到晚间吃饭的时候石岩才回来,看见主子们正在用饭便没说什么,只等到这兄妹三个吃完饭去了书房,他这才跟了过去。
“两位爷,姑娘,我拿着这药去打听过了,那掌柜的说这黄色的粉末是普通药用的雷公藤粉,让我拿回来试试找一只动物试试,因为他瞧着里面像是还掺杂了雷公藤的外皮研成的粉末,这种粉末是有毒的。”
“那就去找一只老鼠来试试。”曲韵当即去叫青梅带人去厨房抓只老鼠来,昨日她还听赵嬷嬷说厨房怕是有了老鼠,偷吃了好些食物,还把厨房弄的乱七八糟,这一次正好让那些贪吃的老鼠将功赎罪。
很快老鼠就捉了来,石岩把药粉夹在糕点里喂给它吃,那老鼠当时却没怎么有事,过了大约一个时辰就开始犯晕,然后叫得惨烈,石岩见状便回道:“那掌柜的还说,若是这种植物中毒,中毒开始会出现头晕头痛、乏力,恶心呕吐、腹痛、嚎叫挣扎,甚至是四肢麻木或抽搐等表现,一般两个时辰左右会出现症状,若是煎服或同时饮酒的话症状就出现更早,且更严重,一般死亡时间约在24小时左右,最多不会超过4天。”
听了这些曲韵仿佛全身被一下子抽空了力气一样跌坐在椅子上,曲夜离的她比较近,忙倒了杯茶给她,“是不是吓到了,石岩,快把这老鼠扔出去,吓着姑娘了。”
曲韵伸手把那茶杯推开,跌跌撞撞的走过去扯她大哥的衣角,眼睛里含着泪,曲轩见状也吓住了,忙扶住她,“这是怎么了?韵儿?韵儿?”
曲韵含着泪抬头看了看两位哥哥,这才说道:“大哥、二哥,你们还记得爹爹去世时的样子吗?是不是跟这有些相似呢?”
听她说起这个,曲轩和曲夜都明显的一愣,随即眼角也都泛了泪,“你是说爹也是被下了这雷公藤的毒?”
曲韵点点头,却不怎么敢确认,想了想说道:“爹一直有风湿的毛病,我记得大夫给开的药方上就有这一味药,若是有人想用这药给爹下毒,那也不是不可能。”
曲夜闻言先攥紧了拳头,“恐怕又是那吴世杰干的,我非要去杀了他为爹报仇”说着就要往外走,却被石岩在外面拼命的扯住了,“二爷,不能冲动啊”
曲夜正气怒,抬起手来就想打人,却被曲韵一把抓住,“二哥,这个也只是猜测,咱们没有证据啊,若是你一气之下杀了人,吴家又岂是好惹的,万一你再有个三长两短,你让我和大哥可怎么办”
曲夜呆呆的愣在那里,眼泪顺着脸颊往下流,伸手用袖子擦了一把,“那你们说怎么办?”
曲韵也怔怔的,她没想到会因为这一包毒粉找出爹被害的线索来,不过这也是好事不是嘛,之前他们兄妹一直想找到线索为爹报仇,现在有线索了,那么就不怕那下毒之人能跑得掉。
“二弟,韵儿说的是,咱们不能激动,能找到线索是好事啊,咱们要慢慢的查,不急在这一时,若是你鲁莽行事,反而会打草惊蛇。”曲轩的眼眶也有些泛红,但强制着并没有流出泪来,这一年来,爹的事是他们兄妹心知的痛,是最不能触及的地方,那伤痛已经结了痂,现在被掀开来,满心都是伤痛。
“韵儿,你再去找那位古公子了解了解信息,二弟,你去打听打听那粉末是从哪里买来的?看看有没有明显的证据能指证吴家。”
“大哥,古若尘已经走了,我并不知道他家在哪,而且那药粉的来历也没法查,石岩刚才不是说了嘛,这药粉普通的很,怕是随便一家药铺里都会有,现在咱们能做的只是密切的观察吴家的动静。”曲韵拦住他道。
曲轩想了想点点头,一脸欣慰的拍了拍她的肩膀,“这两个月你长大了不少。”
曲韵眼圈一红,眼泪又差点掉下来。
出了这件事之后,日子一下子平静了下来,也许是因为顾忌曲轩和曲夜回来了,吴家那边一直也没有什么动静。
转眼到了十月底,已是深秋时节,算算也要到了放榜的日子,曲轩择了日子进京去看榜,这次没再用曲夜陪同,而是跟着往日的同窗一起去了。
他走后曲夜、曲韵兄妹两个自然是寝食难安,待又过了五六日,研墨先回来报喜,说已是中了头名解元,故此要留在京中和几位考中举人的同窗拜访先贤,要多留几日才回来。
曲韵和曲夜自然都是极高兴的,得了消息之后也不敢留他,曲轩身边只带了两个小厮,一个是这研墨,另一个是临帖,研墨是他有一个能用的,也不知怎么的就打发了他来,剩下一个临帖曲韵却是不放心,忙忙的又打发了他回去。
县丞那边自然也是早早就知道了当地中了举人的学子的名字,于是在衙门旁竖了一个好大的牌子,把中举之人的名字都写在了上面,这么一来,几位举人的家里可就热闹了起来,尤其是曲轩这个头名解元,来送礼的人不计其数,其中还有不少是打着结亲的目的来的,都被曲韵好笑的一一打发了。
这么一来,连带着曲夜都成了抢手的,那些人猜着曲轩若已经高中,必然是被京里的大官看上留下做女婿的,只得打起了曲夜的主意。
这日曲韵正带着丫头们在院子里摘桂花,这个时节桂花开的最好,采摘下来好酿制桂花酿,曲家前前后后的几个院子里都种了桂花树,家里的下人们闲来无事,也都跟着去采摘桂花,很快就摘了不少了,曲韵正高兴的要夸她们点什么,就听有外面看内门的婆子来报,“姑娘先停停手吧,外面有客来了。”
“有客?”听见这两字曲韵先是皱眉,这几日这两个字出现的太过频繁了,听到这两个字她都有点害怕了,“让赵伯打发了就是了,告诉赵伯按老规矩来,礼是绝对不能收的,也不能许给人家什么。”曲韵正在树上坐着,丝毫没有要下来的意思。
那婆子闻言先笑了,“姑娘说的是,不过若是普通的客人老婆子我哪里敢来打扰姑娘,却是岩城白家来人了。”
“白家?哪个白家?”曲韵一时没有想起来。
青果正站
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