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穿越之凤临天下-第4部分
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不想行至碗儿街,遇到歹人聚众闹事,那些囚犯趁机哄逃,和百姓混在一起,无法捉拿。这些逃跑的囚犯都是杀人越货的亡命之徒,属下恐其为泻私愤找平金官员报复,所以好心派了兵士到各官员府邸严加保护。不想好心被人当成驴肝肺,竟招来不知好歹的人,恶意重伤,说属下软禁官员。这可是大罪,请大人明察。”
万里程一听气的是直跳脚,大声嚷道:“胡鹤你这是性口雌黄,什么逃了囚犯,那些囚犯本来就应该在狱所呆着,私自把他们带出来,你已是失职。还让囚犯逃了,你这是罪上加罪!竟然拿这个当借口软禁朝廷命官,简直是……”
胡鹤白了他一眼,说道:“我这不是被你逼的嘛?你们监察司不肯下文书,城库司就不给我下粮食,这些囚犯虽说是有罪之人,在我手中被活活饿死了,难保你们不会背后参我一本,说我玩忽职守。没办法,我只有把人给你们带去,让你们看着办了!”
万里程讥笑道:“粮食?现在平金粮食短缺,百姓都没有粮食吃,哪还有粮食给那些囚犯吃。就算你想把人带来监察司,你把囚犯丢了也有理不成?就算他们跑了,你手下这么多兵,还抓不回几个逃犯?”
胡鹤无奈道:“那些囚犯和百姓混在一起,他们随手抓一个手无缚鸡之力的百姓,作为要挟,我也拿他们没办法啊?难道逼他们杀人不成?只能先救百姓再说。”
其他官员观而不语,大家心知肚明,这是胡鹤强加之辞,可是兵在人家手中,人家是怎么说怎么有理。更何况没有给狱所粮食是事实,就不能怪胡鹤转移囚犯,跑了囚犯是大罪,可也是堂而皇之软禁各个官员的最好借口。
万里程像是个斗败了的公鸡,虽然明知自己有理,却总让人压住三分,不免恼羞成怒道:“就为了几个手无缚鸡之力的百姓,你就让逃犯跑了?难道胡巡检不知道孰轻孰重嘛?”
唐晓宇似笑非笑,朗声问道:“那么万中司承认为孰轻孰重啊?”
万里程气昏了头,没有听出不妥,得意道:“几个奄奄一息的百姓早晚是要死的,为此放了逃犯……”
“住口,不知好歹,竟然敢阻碍大人办事,还不退下!”监察司司正马叙海上前呵斥。
这个督察司司正马叙海是平金出了名的老狐狸,五十多岁,身体硬朗,虎目圆睁,颌下一缕美鬚,大有气派。他本无意出头,不过眼看自己的手下要被李毅引进了沟里。只好出来打圆场,以防这个笨蛋说出什么激起民怨的言语。
他看向万里程使了个眼色,忙转身看向李毅,眯着双眼,皮笑肉不笑的说道:“属下约束有失,请大人见谅!”
唐晓宇打着哈哈,说道:“无妨,无妨,要是有哪位同僚还有疑问。尽管可以直言,我等都是平金官员,所作所为都是为了朝廷的千秋大业,都是为了平金的一方百姓。”
马叙海脸上挂着笑容,眼中却无一丝笑意,摆出了一个请的手势,又重新退到了一边。眼观鼻,鼻观心,如老僧入定般,不再言语。
万里程退到一侧,心中仍愤愤不平,却不明白为什么,自己的上官要出面阻止。呕了会气,他突然发现,身边的同僚竟开始有意于他保持着距离。再看向四周,听到自己言谈的百姓都用一种古怪的眼神看着他。那眼神冷得如同锋利的刀子,恨不能将他千刀万剐。万里程如芒刺在身,重新想着刚才自己说过的话。想到那句“几个奄奄一息的百姓早晚是要死的,为此放了逃犯……”
恍然大悟,难怪上官会出来喝斥。这校场站着的大都是那些苦哈哈的百姓,自己一时言失,竟得罪了整个平金百姓,真是该死!想到此处真是后悔不已,忐忑不安的缩着脖子,向里面站了站。他万万没有想到,就因为他今天的一句话错话,后来给他惹了多少麻烦。
唐晓宇环视四周,见无人在有意出来阻拦,大步走上了点将台。看着台下百姓,心里有些发酸,整个校场是鸦雀无声,所有人都在看着他。等着他来宣判,他们是有权活着,还是活该,活活饿死。
点将台上,李毅站在前面,身后是杜青山和欧阳博,还有十几个亲兵拿着火把,在后面一字排开。将整个点将台照的是灯火通明。
藏在人群中的大汉,嘴角忍不住抽动一下。凭他百步穿杨,出神入化的飞镖功夫,想要一招,取了这李毅性命,简直是易如反掌。不过刚刚万里程,胡鹤,李毅的对话,他听得是一清二楚。看来这赈灾之举,并不是所有官都赞同。凭李毅赈灾之举来说,他是个好官不应该死。可惜他是王爷想杀的人,那就必须得死了。
大汉握着柳叶飞镖,眼中现出一丝杀意。
唐晓宇朗声道:“父老乡亲,平金如今处于何等窘境无需李毅多言。李毅可以坦言相告,城库司储备的民粮早已用尽,朝廷的解封指令还是遥遥无期。
平金之急已是迫在眉睫,想要度过此次断粮之慌,唯有启用城库司的军粮。可是军粮是为何而备,大家也都知道。那些粮食是兵士作战的粮草,私自挪用军粮是灭门大罪。
可是想解眼前之急,也只能如此。我李毅身为平金州牧,自当一力承担所有罪责。这也是权宜之计,请父老乡亲为李毅做个见证。我李家满门忠烈,为了大周的江山社稷,为了黎民百姓,自是万死不辞。却不能背上有负朝廷的骂名,身后万代仍要招人唾弃。
如果此次粮荒得解,平金百姓得活,朝廷不与追究李家之罪,李毅定当倾家荡产,将军粮补齐。
如果朝廷不容李毅之举,李家全家难逃一死。言官史记来访,请乡亲父老为李毅说句公道话,让李家留下千古清名。李毅在此谢过众乡亲!”
唐晓宇抱拳深施一礼,眼中泪水莹然。
校场百姓早已感动的泪流满面,眼光炙热看着台上的州牧大人,不知该如何感激。
忽然,一个老者欣然跪下,高声喊道:“谢谢州牧大人,州牧大人长生!”
无数百姓随之跪下应和,“州牧大人长生!州牧大人长生!……”
随着前面的百姓不断的向身后的人传着李毅的话,整个校场由近及远,五万多百姓,都已跪于地上,流着眼泪,声声高呼:“州牧大人长生!州牧大人长生!……”
正文 第八章 有人行刺
“长生!”唐晓宇撇撇嘴,她可没有那么高的境界。用长生这个词来歌颂对百姓有恩情官员的习俗,是从前朝吴景年间传下来的,那时在亳州也是闹粮荒,哀鸿遍野。朝中大臣热衷于权利之争,对灾情无人问津。结果致使整个亳州百姓饿死大半,为救另一半百姓,当时的亳州州牧黄炳生,私自放粮赈灾。结果得罪权贵,在亳州慧民街,一家八十余口,被施斩刑致死,无一幸免。据说当时亳州百姓感念黄炳生活命之恩。全亳州百姓跪于街头,悲鸣高呼:“州牧大人长生!州牧大人长生!……”于是天空突现祥瑞,一道七彩霞光,横贯长空,仙鹤徘徊,引那黄炳生一家八十余口,到了极乐世界。
其实细究起来,这些言论并不可信。无非是百姓感念黄炳生恩情。想要世间多几个像他这样为民的好官,杜撰出的后续故事而已。想要的就是好人有好报,坏人有恶报的心理安慰。可事实是好人不长寿,坏人活千年。黄炳生为民死了,害他的人确是高官厚禄,得以终老。
唐晓宇可不想死,自己年纪轻轻,又生的花容月貌,正是该享受生活的大好年华。这一番言辞无非是想得到百姓的信任,让他们觉得有个为民的大人在为他们活着而努力,有了依靠,他们才能安下心来想着挺过这次粮荒,不会心中怨恨,生事造反。
享受了一会百姓的拥戴,唐晓宇挤出两滴眼泪,挂于眼角。挺身站好,恰巧迎上督察司司正马叙海那双阴险的眼睛。两人对视一秒,同时移开眼神,各在揣摩对方心事。
唐晓宇抱拳动情道:“乡亲们请起,乡亲们的厚爱,李毅受之有愧!为平金得以度此难关,还有几条严令,李毅需宣于百姓知道。”
百姓们纷纷起身,看着台上救苦救难的州牧大人,安静的听着严令。
“平金各司官员,趁机克扣私吞粮食者,斩!不能克尽职守,从中牟利中饱私囊者,斩!……”
“小心!”唐晓宇没等说完,只觉身子一晃,一只有力大手将他拉到一侧。
刚稳住身子,眼前寒光一闪,“铛”铁器撞击之声,清脆一响。随之而来是抽动兵器的“啷呛”之音,不绝于耳。
“保护大人,有刺客!保护大人,有刺客!”几个男人粗嗓门的高呼声突兀响起。
台下近处几十名亲兵,训练有素的集结而来,呼啦一下都挤到了点将台之上,将唐晓宇护在当中。
不明情况的百姓听到这几声高呼,眼见亲兵一动,吓的是四处逃窜。一时间整个校场乱成一团,惊呼声,咒骂声,妇人的哀求声,孩子的哭闹声……掺杂一起,甚是混乱。
李木挺身一跃,从台下已来到唐晓宇身前,上下打量他一番,关切的问道:“少爷,你没事吧!”
唐晓宇一脸茫然的答道:“没事,没事!”
身旁欧阳博放开唐晓宇,收剑,屈身捡起一样东西,递到李木面前,说道:“李主簿请看,这是属下用宝剑劫下的暗器。”
李木接过暗器看了一眼,脸色大变,怒声道:“来人,抓刺客,就算把整个平金翻个底朝天也要把刺客给我找出来。”
杜青山站在一旁,一张脸是红一阵,白一阵的,心道:“还好今天来了个欧阳博。要是只有自己站在少爷身边,让这刺客得了手。就算弟兄们不杀了自己,自己也得以死谢罪啦。”
不禁大怒道:“混蛋,哪个不开眼的,大人放粮赈灾,还敢来行刺!给我把这包围起来,没找到凶手,谁也别想走!”
台下亲兵得令,一个个红着眼睛,抽出腰间宝剑,凶神恶煞般,将校场封住,已有要大开杀戒之势。吓的百姓不敢妄动,互相推让,慢慢安静下来,只有孩子的哭声,不停歇的叫着。
胡鹤在一边看的是双眼发热,他就不明白了。威武将军李昌胜是怎么调教出这帮手下的。一个个为李家那是甘愿肝脑涂地,即使李将军已经过世多年,仍是对李毅忠心耿耿。谁要是动李毅一个指头,就像是自己的女人被人玩了似的红着眼见谁跟谁玩命。自己怎么就调教不出这样的兵呢?
越想心中越不是滋味,黑着脸道:“把校场看住了,没有找到刺客,谁也不准离开!”
严令一下,外围的兵士也进入了战备状态,“啷呛呛”亮出兵器。他们手中的钢刀,在火光的映射下,泛着红色光芒,阴深深让人毛骨悚然。
台下百姓一阵慌乱,亲兵警戒的,在人群中来回走着。如同索命阎罗般,让人望而生畏。寻找着那个企图行刺的刺客,可是那刺客出手太快,根本无人看清那个暗器是从何处飞出。也没有人看见那个刺客长的什么模样。
那些官员站在台下,看着眼前的一切,各怀心事。督察司司正马叙海,负手而立。一双眼目不转睛的盯着李毅。他钦佩李家亲兵对李家的忠心,但是也忌惮他们的这份忠心。在他们心中只有李家人,完全没有皇上。虽然这么多年李家一直是息事宁人,可他还是无时无刻不再监视着他们的一举一动。不能给李家再起的机会,这是皇上一系派他到这平金当督察司司正的任务。
他也曾经想过李毅也许会心系平金百姓安危,或迫于胡鹤的压力,擅自放粮赈灾。可他没有想到李毅会用这样的手段来赈灾。声称逃犯逃了,软禁官员。以抓捕逃犯为名,大肆整顿平金,搅得平金混乱不堪。他是什么目的?一番言谈拉拢百姓之后,紧接着被人行刺,这会不会是他自己上演的一场好戏?他到底在打什么主意?难道李家终于要动手了。
马叙海想着心事,忽然身后被人撞了一下。回头一看是个布衣大汉,也许是被后面的人推了一下,竟撞到他的身上。
大汉低着头,不断的陪着不是。马叙海没有在意,继续监视着李毅。没有发现这个大汉脸色惨白,有些惊慌失措。
这个大汉正是王四,其实他出手很快,就差一点便能要了那李毅的命。可是他没有想到,竟有个行家在李毅身边,关键时刻拉了他一把。并用宝剑截住了自己的柳叶飞镖。失手并不让他害怕,失去这次机会还有下次机会。就算被人抓住也没有什么怕的。大不了就是一死,脑袋掉了碗大的疤。让他惊慌的是哪个后来跳到台上的人——李木。他认得那是李昌胜将军贴身护卫,是李昌胜的亲信。他怎么会在这,为什么这么紧张这个叫李毅的人。
想到此处,他忍不住抬起头,重新打量着这个叫李毅的州牧大人。细看起来,这个人倒和李将军有几分相似。难道他是……大汉一脸诧异之色,暗自庆幸自己没有得手。一定要回去问清楚,到底是怎么回事?他紧握双拳,青筋暴露,一时间心如油煎。
眼看一场赈灾演说,要变成屠城血案。
唐晓宇回过神,望着台下瑟瑟发抖的百姓,泰然自如的推开身前亲兵,朗声道:“不要慌,都不要慌!不要因为李毅一人之安危,影响赈灾之事。待李毅讲完赈灾严令,便由督察司司正大人带着平金所有官员去粮仓,核实过粮仓中粮食数目后,放粮赈灾。由督察司司正大人和所有同僚为证记下李毅赈灾所用粮数,以便将来上报朝廷……”
欧阳博站在李毅身边,看着这个比自己小上几岁的州牧大人。心中暗自佩服,以前与他没有接触,只是见平金百姓遭灾,他身为州牧不管,不问,很是气愤。没想到这位年纪轻轻的州牧大人,还真不愧是李将军的儿子。关键时刻能以百姓为先,不顾个人安危。处乱不惊,从容淡定。
却不知道这位让他钦佩的李毅大人,是来自现代的唐大小姐。在她的头脑认识里跟本就没有“刺客”这个词。她不是什么国家元首,政府重要官员;不是什么科学奇才,没有什么让人红眼的特殊发明;也不是什么豪门世家的小姐千金,被人行刺这件事根本不可能在她身上发生。她不过是个艺术院校表演系还没有毕业的女大学生,只是一个跑过两次龙套,即将有希望接个剧本,当个为情痴狂的女二号的普通女孩。
所以她对“刺客”这个词不感冒,自然没有过多的恐惧。这个词在她头脑中还没有“打劫”两个字来的有杀伤力。不管是劫钱还是劫色,只要听到都够让她害怕到晕倒的。
结果她的反应迟钝令她在一些人眼中成为了,“处乱不惊,从容淡定”的真爷们。
等到唐晓宇侃侃而谈一番,慢慢消化了“刺客”这个词,明白了它的意义时。所有人都在关注赈灾之事,谁也没有留意到,他们心中的英雄州牧大人,额角上正流着冷汗,官袍下,两条骨肉均匀,迷人的双腿,正在打着摆子。
唐晓宇一口气把那些严令宣布完,一边吞咽着口水,一边心中叫苦连天。
“别人当官是享福,我当官是玩命啊!这个州牧大人说什么我也不能当了。等这赈灾之事一结束,我还是脚底抹油快点溜吧!”
正文 第九章 粮仓偷香
马叙海,万里程,杨旺等平金大小一十八名官员,在胡鹤亲领一队兵士的监视下,浩浩荡荡来到平金粮仓。
这个粮仓离校场并不远,只需穿过三条街道,半个时辰便能走到。因为这几条街平时总有粮车经过,所以街道修的宽敞,平坦。
宣布完严令之后,唐晓宇并没有因为有刺客行刺,大肆捕捉刺客,搅得百姓不得安宁。而是准百姓可以自由行走,回到负责他们的甲保里正设立的粥棚处等着吃赈灾粥。他自己则带着杜青山,李木,欧阳博,还有亲兵在校场,摆好事先准备好的东西。等着一会运来粮食,在这多开一个粥棚,供那些没有离开的老弱妇孺无家可归的百姓吃饭休息。
马叙海身为平金督察司司正走在官员前面,眼看前面便是城库司粮仓那个四合院,心中更加烦乱,不管他怎么猜也摸不透李毅的心思。他到底是做的什么打算。现在他私自放粮赈灾,已是犯了大罪。泰和府每逢初一十五都会派人来取送公文,到时官员们只要透露出他私自放粮赈灾之事,泰和府必会上报朝廷。朝廷追究下来,他也只会是黄炳成的下场,全家身首异处。到时他会束手就擒,领着一家人等死吗?不可能!那么难道他想造反?要是他想反,不会允许这些官员活着,一定会大肆屠城,排除异己。可是没有看出他眼中有杀意啊!他的葫芦里到底是卖的什么药?
走近粮仓,守门的两名亲兵上前,验过李毅的通行条子。在门上敲上几下,打的是种暗语。粮仓那三米多高,三米宽的巨型木制大门徐徐在里面打开。一对亲兵分在两侧站的笔挺。
胡鹤带着人大摇大摆的走了进来,对着一个亲兵问道:“你们负责看管粮仓的夜小校呢?”
那亲兵恭敬道:“回大人,夜小校在前面的看房中,正在喝酒。”
胡鹤听到也不声张,这个夜鹰是李昌胜的义子,好酒好女人。不过杀敌骁勇是员难得的虎将。他本有意收了李毅和他的亲兵,正想着怎么收买人心,让他们听从自己。哪肯再去惹这个火爆脾气。
于是反过身来,到了马叙海的身边,恭敬道:“大人,夜鹰在看房中,你看我们该如何行事啊?”
马叙海眉头微蹙,知道胡鹤是想拉自己去捅马蜂窝。这个夜鹰是出了名的不能惹,他一个人曾单枪匹马杀进敌营,搅得敌营大乱,取得那统帅的首级。得到过先皇赐予的“骁勇无敌”一等封号。这样一个难驯之辈,谁去惹他那不是自找没趣嘛!不过他是负责看管粮仓的,怎么也得和他说一声,省得再生什么事出来。
忙打个哈哈道:“想来他定是日夜看管粮仓有些乏了,万中司承劳烦你去看看吧,告诉他一声我们是来取粮食的。”
万里程闻言苦着脸,平金哪个官员不知道这个夜鹰不好惹啊!自己一个人去怕是要吃亏的,怎么也得拉两个人去。
慢悠悠晃着身上的大袍子上前,抱拳说道:“大人,那夜小校可能是真的乏了。不如让下官和城库司的各位大人一起去,告诉他一声,我们就自己核实一下粮食数目,取了粮食先行赈灾吧。”
马叙海点点头,说道:“也好,那么劳烦几位大人去一趟吧!”
城库司司正杨旺,城库司中司承汪孝允,城库司守司施章玉三人冷着脸,上前领命。跟在万里程的身后,向着看房走去。心中恨不能将他的祖宗十八代都骂了遍,这个万里程临死还得拉个垫背的,三人交换了一下眼神,等着看他的好戏。
城库司的粮仓是个大四合院,除了大门四周都是高四米多的大屋子。院子宽敞,夏天还可以晒晒粮食。
那间看房,是在院中后盖的小房。斜对着大门,得走上一会。
刚到看房门口,万里程犹豫了一下,其实按理说应该是这夜小校出门相迎才对。可是他明摆着是没把这些官员放在眼中,要是让这看门的亲兵通报后在进去,又太不合规矩,有些自降身份。可是直接进去万一看到什么不该看的,又不免尴尬。
犹豫再三,万里程干笑两声,说道:“夜小校可是睡了?平金各位大人奉了州牧大人之命前来取粮了。”
屋中夜鹰叫道:“大人不用客气,进来吧!”
万里程皱着眉,回头看了身后三位官员一眼。这三人面无表情,一副事不关己的模样。让他觉得无趣,只有径直走向看房。一开门,迎面便是一股酒气。
屋子不大,一铺小炕,铺好了被褥。正中的圆桌上摆着酒菜,吃的已是七七八八。一旁的小火炉烧的正旺,烘烤的屋子暖融融的。
围着桌子坐着三人,正中的是夜鹰怀中抱着一个女子,这女子不过十五六岁的模样,面容娇美,年龄不大,但眉眼间有着一股说不出的妩媚劲。让人看了就忍不住想上去亲上一口。
夜鹰一身单衣,穿戴不整,袒露出宽大的前胸,胸上还长满了胸毛。棱角分明的肌肉如同钢铁打造般,十分结实。
听到有人进来,他头也不抬,附在那女子耳边说些什么,逗的她是花枝乱颤,胸前两个高丘此起彼伏,很是壮观。
陪坐的两个城库司看管,赶快起身,退到两边,表情复杂的看着万里程。一副手下是被逼的神情,可怜巴巴的不敢说话。
后面三位官员也已随着进到房中。
夜鹰笑道:“大人们来的正好,这两个孬货喝上几杯就嚷着酒量不济。来,来,大人们快快请坐,我们喝上几杯。”
万里程苦着脸,真是越怕遇鬼,越会撞邪啊。这玩忽职守,喝酒玩女人。正是督察司该管的事情,这让自己看到了是管还是不管啊?管吧,打不过人家,不管吧,难道真坐下和�
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