暗黑之路-第9部分

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　　　　说到这儿，杰夫不由得有些激动，他顿了一下平息自己的的情绪，才继续道：“后来我听说扎克那些家伙对艾丽和村里人干的事，忍无可忍之下只好背叛了玛咯斯。当我回到阿尔夏特村时，心中很是迷茫，不知道前途路在何方？但幸好我遇见了您，夏尔蒙大人。可以说是您指引了我一条明路，是您让我的梦想有了实现的机会。而我也完全的相信，在您建立的国家里，我的妻子和孩子以及大多数人都会生活的比现在好得多。而这也正是我战斗的理由。所以——”
　　　　杰夫迎着夏尔蒙的目光，在阳光下他的脸越发坚毅，“所以，请您放心，杰夫*科克在那个月圆之夜向您立下的誓言，终其一生也不会改变。从今而后，您的理想就是我的目标，我将为它战斗不歇！”
　　　　夏尔蒙深深的看着他，一言不发，只是对他重重的点了点头。
　　　　夏尔蒙向一座大府邸走去。大路上两旁原来喧闹的人群逐渐安静下来。每一个人都向他行礼，眼光中带着崇拜也有着畏惧。在夏尔蒙身上那独有的黑暗气质，在此刻获得了完全证明。这些属于光明世界的正常人，对他总有种难以接近的感觉。尽管在几次胜利之后夏尔蒙得到了近乎盲目的信任。事实上，在玉山城内除了罗德和维西，只有杰夫等少数几个人和夏尔蒙比较亲近，会和他说说话。
　　　　这座府邸属于玉山城原来的城主，但他的主人已死于战乱，现在它被征用来作这支起义军的临时指挥所。夏尔蒙等人都住在此处。
　　　　快接近大门时，夏尔蒙就感觉气氛不大对，稍后，一声野兽般的吼叫从门内传来。
　　　　进门一看，只见在大厅到大门之间的一大片空地上，几十个士兵团团围住一个巨大的铁笼子，大声呼喝，用木棒等物向笼子内乱打。夏尔蒙看去，在笼子中关的是一个年轻强壮的半兽人，全身赤裸，只有腰下有块兽皮。全身肌肉贲起，显得孔武有力，脸上的下颌较人类前突，口中隐隐露出两颗尖锐獠牙。除了前胸，各处的毛发浓密。
　　　　此时，显然已被众士兵激成狂怒的半兽人呀呀乱叫，发出野兽般的吼叫，双后用力摇晃铁笼，意图破笼而出。
　　　　夏尔蒙皱了皱眉，看见罗德和维西也站在一旁，走上去问了问，才明白了事情经过：原城主死后，起义军士兵在府内做例行检查，无意中在地牢最深处发现了这个被关押的半兽人，于是把它连同铁笼一起抬了出来。不料一见到阳光，这个半兽人立刻“兽性大发”，暴怒不已，还伤了两个靠近铁笼的士兵。
　　　　夏尔蒙明白了事情经过，也大概猜出了其中原因。在欲望大陆上五个高等种族中，半兽人可以说是处于最悲惨的底层。他们被迫居住于生存条件恶劣的荒原不说，若有单个的半兽人不小心走出荒原，进入人类的控制区域，往往会被捕捉然后被卖给金矿银矿等矿区做奴隶。因为半兽人普遍比人类强壮，一个半兽人干活常抵的上四五个人类，所以价格不菲。但成为奴隶的下场很凄凉，他们被迫常年呆早暗无天日的矿井下，每天除了极少的休息时间就是干活。一个强壮的半兽人几年之内就会被折磨至死，但他们所创造的财富却远远大于买他们的价格。
　　　　这肮脏的奴隶买卖。
　　　　夏尔蒙喝住士兵，命令他们退开。然后，他走到铁笼之前，仔细看着这个半兽人。
　　　　站在身后的罗德悄悄问维西道：“你说木头他想干什么？”
　　　　维西盯着夏尔蒙，道：“我怎么知道。不过可能是死木头想把这个半兽人卖了换军费也说不定？”
　　　　罗德“呸”了一声，道：“你以为谁都象你那么贪钱！”
　　　　维西怒道：“那你说他想干什么？”
　　　　罗德道：“我知道还问你？不过反正不会是把他放出来。”
　　　　维西冷笑道：“那可不一定。”
　　　　罗德心中一寒，看了看夏尔蒙的背影，不由自主的往后退了几步。转头一看，却见维西退的比他还远。
　　　　夏尔蒙看着这个半兽人，只见他庞大的身躯被铁笼压的不得不弯着腰，两只手紧紧抓在铁笼的铁条上，正怒目盯着他。
　　　　那是多么熟悉的目光啊，愤怒中带着绝望，强大外表却难以掩饰他血红眼睛中的不安以及对未来命运的迷惘。对了，是迷惘。从这个半兽人的眼中，夏尔蒙竟看到了不久前也曾经迷惘的自己。
　　　　那是怎样的一种感觉，仿佛深入到心灵最深处。
　　　　在士兵们的惊异目光和罗德维西的“果然”声中，夏尔蒙用魔法震开了铁笼门上的锁。
　　　　那个半兽人也愣了一下，只看见那黑袍男子一抬手，一声闷响后，铁笼上的锁居然掉了下来。他不敢相信的用手推了推，“叽”的一声，门开了。
　　　　所有人立刻退后几步，罗德和维西退的最远。谁都看见刚才这个半兽人象拎小鸡一般把两个士兵丢得老远。
　　　　场内只有夏尔蒙还站在原地。
　　　　半兽人钻出铁笼，第一个动作就是伸直了腰，活动了一下手脚。夏尔蒙看着他，发现这个半兽人比之前想象的还要高大。夏尔蒙论身高居然只到他的肩膀。在众人眼中，简直是大人与小孩的分别。
　　　　场内一片寂静，众人都屏住了呼吸。那半兽人转头望向夏尔蒙，眼中露出了对人类的痛恨，忽地，他“呀”地一声大吼，向夏尔蒙扑去。
　　　　夏尔蒙一皱眉，把左掌横在胸前，口中快速念了一个咒文。眼看那半兽人的手就要在夏尔蒙的胸口上开个破洞，却不知怎么在半空中停了下来。
　　　　那半兽人只觉得有一堵无形的墙横在前方，无论如何都穿不过去。若是修肯在此，必然会看出这是暗黑系魔法中的“暗壁”。
　　　　夏尔蒙右手中的暗黑法杖上的白色宝石亮了起来，站在远处的众人都感到一股无形的力量在不断凝聚。而场中的半兽人更是感到前方的墙不但挡住了自己，而且开始反挫。
　　　　怎么可能，比力气居然比不过一个人类？半兽人恼怒地想。大吼一声，用尽全力向前冲去，登时把那道无形的墙推后了几寸。夏尔蒙脸上闪过一丝惊异，这半兽人的力气之大只怕胜过了三四个人类合力。一阵僵持之后，半兽人只觉得前方压力越来越大，更可怕的是，随着那黑袍男子右手举着法杖向前移动，后方和左右边居然也有三堵无形的墙压了过来。
　　　　半兽人发出低吼，大汗涔涔而下，竭力抵抗着，但压力越来越大，前后左右的四堵墙都往里施压，似乎要把他压扁。
　　　　半兽人眼冒金星，只觉得心跳加速，全身力气正迅速流失。他感觉到了死亡的气息。
　　　　忽然，他看见那黑袍男子把法杖往地下一顿，口中似乎还叫了一声，然后他就觉得四周压力一下子消失无踪。但这也是他最后的感觉了。
　　　　半兽人昏了过去。
　　　　“精彩，精彩啊！”大门处突然传来喝彩声。
　　　　众人转过头去，只见门口处站着一老一少，正在鼓掌喝彩。他们身边的一个起义军士兵快步走到夏尔蒙身边，向他禀告。
　　　　“大人，他们说有要事要见您。”
　　　　夏尔蒙看着这两人，年轻的气宇轩昂，老者神态从容。但印象中从未见过这两人。
　　　　“两位找我何事？”
　　　　那老者上前一步，道：“我们有大事想与大人您单独谈谈。”
　　　　夏尔蒙一皱眉，沉呤了一会，道：“我们到打听说话。”说完，夏尔蒙叫过旁边士兵，吩咐了如何处理半兽人后，走进了大厅，罗德和维西也跟了进来。
　　　　士兵们退下后，大厅中只剩下了五个人。那老者看了看罗德和维西，还没开口，夏尔蒙已道：“他二人与我是生死之交，没什么好避讳的。”
　　　　那老者一笑，也不在意。只是仔细端详了夏尔蒙一会，才道：“你可是尤素*夏尔蒙的儿子？”
　　　　夏尔蒙全身一震，盯着那老者半天，道：“你是谁，怎么会知道我的身世？”
　　　　那老者又是一笑，但笑容中带着凄凉之意，道：“我叫拉曼。”
第十一章　往事
　　　　罗德和维西，还有一向不动声色的夏尔蒙，都变了脸色。
　　　　这就是那个被诅咒的男子吗，玛咯斯王国历史上最大的叛徒，居然出现在玛咯斯王国境内的玉山城。
　　　　夏尔蒙最快恢复了冷静，他仔细看了看这老者，道：“你为什么会来这里，还有，你怎么会知道我的身世？”
　　　　拉曼没有回答，只深深看着夏尔蒙，半晌才道：“我的孩子，你不请我坐下吗？”
　　　　夏尔蒙一皱眉，显然对这句“孩子”感到很不舒服，但还是请这两位坐下了。
　　　　坐定后，拉曼对着夏尔蒙，徐徐道：“你长得不象尤素，也不象你母亲，刚才我进门时，要不是你的衣着明显，我还认不出你来。”
　　　　夏尔蒙看着他，道：“你和我父亲很熟？”
　　　　拉曼微微一笑，道：“不错，我们可以说是生死之交。”
　　　　夏尔蒙想了一会，道：“但我从未听我父亲说过你。”
　　　　拉曼苦笑一声，道：“这也难怪，你父亲心高气傲，一心要以自身才学创出不世功业，在此之前，虽与我们私交甚好，但总以自身官位低微为耻，不愿在旁人面前提起，以免别人说他沾了我们的光。”
　　　　夏尔蒙默然，父亲的脾气他当然清楚，但心中一动，想起拉曼刚才所说，追问道：
　　　　“你刚才说的是我们，难道还有其他人与我父亲交好？”
　　　　“是的，”拉曼眼中异芒一闪，道，“这个人叫托兰。”
　　　　夏尔蒙三人再次耸然动容，罗德失声道：“是克顿城里的那个托兰？”
　　　　拉曼点头道：“不错，正是玛咯斯王国四大公爵之一，边防军总将，戍边大将军托兰。”
　　　　夏尔蒙心中感到前所未有的惊讶，尤素*夏尔蒙一生都是一个小文官，没想到竟会有两个名声如此显赫的名将是生死至交，而自己作为他的儿子竟毫不知情。
　　　　拉曼看了夏尔蒙一眼，继续道：“我年轻时在赤苏城求学，在那里认识了你父亲和托兰，遂成好友。学成之后，我们三人齐赴苍云走廊前线，为国效力。”说到这里，拉曼叹息一声，才道，“但造化弄人，我和托兰都是贵族出身，又是武将，在前线升迁极快，不久已独当一面，而尤素出身平民，又是文官，在苍云城里干了十年，又不肯接受我和托兰的帮忙，最后也只做了个书记官。”
　　　　夏尔蒙默然无语，拉曼又道：“尤素他一向自负，视此为奇耻大辱，整日里怏怏不乐。再后来，因对纳斯达作战有功，我升任玛咯斯边防军总将，兼苍云城城主，托兰也官至副总将兼克顿城城主。此时整个边境军政大权都在我和托兰之手。我们数度欲对尤素委以重任，无奈他总是坚辞不就，我们也无可奈何。”
　　　　“直到六年前，我率兵攻打纳斯达受挫，虽然最终守住了苍云城，但这是几十年来少有的大败。朝廷下旨召我回赤苏城问罪。我自知此去凶险难测，却无计可施。没想到尤素他却在此刻前来找我，为我分析形势，最后对我说只有投向纳斯达才是我唯一生路。我这才知道，原来他为了扬名立万，一展胸中所学，竟已和纳斯达暗中联结。
　　　　当时我惊骇无比，一时不知所措。”
　　　　大厅中一片沉静。维西看了看夏尔蒙，突然冷冷向拉曼道：“你自己贪生怕死，有何必怪到别人头上？”
　　　　拉曼身后那青年勃然色变，正要发作，拉曼已挥手阻止了他，淡淡道：“不错，我的确是贪生怕死，所以背上这叛徒之名，我也无话可说。但我从未后悔过。当今纳斯达帝国皇帝巴兹陛下英明神武，更有容人之量。待我如上宾，委我以重任，使我得以施展平生所学，还不用象当年在玛咯斯一般，每次出战都战战兢兢，稍有差池，就为朝中权贵进谗，日夜担忧身家性命，惶惶不可终日。”
　　　　维西语塞，三人都想到玛咯斯朝中政争如此剧烈，边疆大将尚且如此，自然决不是纳斯达的对手。
　　　　夏尔蒙又道：“既如此，我父亲当和你一道反叛，怎么反而跑到赤苏城，最后死在那里？”
　　　　拉曼脸上的皱纹仿佛一下子深了许多，半晌才道：“当日我正犹豫不决的时候，你父亲却对我说，托兰和我们二人交情非同寻常，我们叛国之后，他必受牵连，只怕有抄家灭族之祸。不如说他一起举事。我苦劝他托兰为人坚毅持正，又是爱德华四世宠臣，去必有祸。但尤素只是不听，反而对我说托兰极重感情，必不害他。结果他一去就再无消息。过了一段时间我才知道，托兰已告发尤素，但不知为何竟被他逃脱，可惜还是逃不过，最终还是在王都被抓住处死。”
　　　　“我当时悲愤莫名，彷徨无计。不料此时却收到托兰来信，解说尤素之事。我看完之后才知道，虽然尤素坚持要去，但在我苦劝之下，他毕竟留了一手，没有对托兰说起我欲反叛之事。我既怒托兰负义，又伤尤素之死，再想起平日玛咯斯王家的所作所为，一怒之下，终于献苍云城于纳斯达帝国。”
　　　　夏尔蒙脸色似乎又白了一些，过了许久，他才站起身，向拉曼深深施了一礼，道：
　　　　“多谢伯父告诉我当年之事。”
　　　　拉曼上前扶起他，轻叹道：“这没什么，当年我欠你父亲良多，今日不过报万一于他。”
　　　　两人重新坐下，夏尔蒙定了定心神，把前后形势想了一遍，道：“伯父今日干冒奇险来此，应该不只为了告诉小侄这些事吧？”
　　　　“不错，我今日来此，更主要的是想了解一下你目前的情况。”
　　　　夏尔蒙微一沉呤，就把带领村民造反之事简单说了一遍。听完之后，拉曼赞许道：
　　　　“你在月亮山谷和玉山城两战打的很漂亮，后生可畏啊。”
　　　　夏尔蒙口中谦谢。
　　　　拉曼又道：“不知你对以后发展，有什么想法？”
　　　　夏尔蒙一笑，反问道：“伯父见多识广，不知可有什么高见，我洗耳恭听。”
　　　　拉曼看了他一会，才道：“以我之见，你虽然连胜两战，但实力依旧很弱，仅托兰手中的边防军就远胜于你。”
　　　　夏尔蒙点点头，道：“不错。”
　　　　拉曼又道：“目前，托兰之所以尚未前来攻打玉山城，以我看来，一是他还没弄清你的虚实，二是我们纳斯达大军压境，令他不敢轻举妄动。但内忧不可不解决，不出几日，他必然前来攻城。玛咯斯边防军精锐无比，他以十万人可以和纳斯达三十万人抗衡六年之久，虽然有克顿城之险，但边防军的厉害也可见一斑。你手下多是刚上战场的农民，士气或许很高，但战斗力上必然差了许多。”
　　　　夏尔蒙沉默了一会，又点了点头，道：“是。”
　　　　拉曼接着道：“话说回来，就算你守住了玉山城，但你身处玛咯斯和纳斯达两大强国之间，实力又弱，若无强大后盾，只怕迟早败亡。”
　　　　夏尔蒙一挑眉，道：“伯父之意，可是要我投靠纳斯达？”
　　　　拉曼道：“正是。方今天下，乱象渐显。若无强大势力，朝不保夕。纳斯达国力强盛，巴兹陛下英明神武，更重要的是他求贤若渴，看重人才，并有容人雅量，一向用人不疑，唯才是举。不过……”
　　　　“不过？”
　　　　拉曼笑了一下，道：“不过巴兹陛下手下人才济济，他自己也深明谋略兵法，普通之人他决看不上眼。而且他常说，真正人物必然立下奇功，满口兵法长篇大论者只是纸上谈兵。换句话说，巴兹陛下是看重实际结果之人。当年我之所以蒙他青睐有加，一是因为我多年与纳斯达交战，他了解我的能力。另一个重要原因则是因为我献上了苍云城。所以你必定也要为他献上一份大礼，才可一举奠定你在他心中的位置。”
　　　　夏尔蒙微一沉呤，第三次动容道：“难道伯父你的意思是……”
　　　　拉曼正色截道：“不错，克顿城。”
第十二章　诺言
　　　　这一次甚至连拉曼身边的那个青年也变了脸色。而紧接着清醒过来的维西怒道：“你们自己都清楚我们和克顿城的玛咯斯边防军的实力差距有多大，居然还要我们去完成这种条件？”
　　　　拉曼没理他，也不说话，只是看着夏尔蒙。夏尔蒙微微垂下头，眼睛看着地面，不言不语。
　　　　罗德担心的看着夏尔蒙，却只见他默默思索。再看向拉曼那边，只见那青年也一脸迷惑的看着拉曼，显然事先也不知情。
　　　　大厅中就这样陷入了一种奇怪的沉默中，最后，大家的目光都集中到了黑袍男子的身上。
　　　　夏尔蒙似乎感觉到了大家的目光，身子动了一下，却依旧没有说话。很明显，他也在苦苦思考。
　　　　良久，拉曼轻笑一声，道：“好了，看来我给你带来了很大的困惑。不过我刚才的提议，完全是为了你将来在纳斯达的前途着想。其实只要你投靠纳斯达，看在我们两家几十年的交情上，我绝对会照顾你的。但如果你对自己将来的前途有一点想法的话，我认为刚才的提议是个很好的方法。那么，你自己决定吧！”
　　　　拉曼顿了顿，又道：“这里是玛咯斯境内，我不方便久留。”说着，他指了指身后的那个青年，道：“这是我的长子卡尔平，对附近地理比较熟悉，可能对你有用，就让他先留在这里帮你吧。”
　　　　夏尔蒙站起身来，深施一礼，正色道：“多谢伯父。今后也请伯父多加照顾了。”
　　　　拉曼洒然一笑，一挥手，淡淡道：“你我渊源深厚，不必多礼了。”
　　　　※※※
　　　　告别了夏尔蒙等人，拉曼向城外走去。卡尔平随行送行。走到一半，卡尔平忍不住问道：“父亲，你难道真的是要夏尔蒙去攻打克顿城？”
　　　　拉曼淡淡道：“你怎么看？”
　　　　卡尔平立刻道：“这不可能！”
　　　　拉曼眼看远方高耸的龙山山脉，面无表情，道：“我知道，这是不可能的事。”
　　　　卡尔平讶道：“那您还……”
　　　　拉曼道：“纳斯达帝国当前国力之盛，军力之强，均远胜于前代。而巴兹陛下更是英明神武，手下又是名将如云。在此时刻，如有人投靠巴兹陛下，你认为他会得到什么待遇？”
　　　　卡尔平一愣，还未说话，拉曼已接道：“以我看来，若是对纳斯达有利之人，巴兹陛下必然会诚心接受。但若想飞黄腾达，只怕难上加难。当年尤素一生不得志，我不想看到他儿子也这般。可惜目前情况实在难办，我苦思再三，为他前途想过不知多少，却只得出了这个不可能的条件。”
　　　　卡尔平默然不语。
　　　　拉曼叹了一口气，又道：“不过要是人死了就什么都没了，当年我亏欠尤素良多，今日决不可让他唯一的儿子再出什么意外。我和托兰相交多年，深知其人厉害。夏尔蒙一座孤城，决不可能与他相抗衡。你在他身旁，若事况紧急，当立刻带他往龙山山脉上密道逃往我军中。
　　　　若他还有野心，以后我再慢慢提携他好了。”
　　　　卡尔平点了点头，不再言语。然而在他内心，却始终有个疑惑：事情若果然如此不可能，父亲却为何还要说出来，让夏尔蒙苦苦思考。甚至有可能为了将来的前程，不顾一切去冒生命危险呢？！
　　　　※※※
　　　　夜深，人静。
　　　　天空中有微薄的云，只看的到很少的星星。但那轮显得晕黄的圆月，依然把光辉洒向大地夏尔蒙独自一人站在这间大宅子的花园中，眼看明月，静静思索。
　　　　四下无声，在他的周围，似乎连小小的昆虫也不敢出声。在这样黑暗的夜晚，他愈发显得孤独。
　　　　黑暗围绕在他的周围，轻轻舞动。渐渐的，将他淹没。
　　　　他就这样保持着同一个姿势，许久。
　　　　远处突然传来了一阵隐隐的怒吼声，夏尔蒙眉头一皱，微一沉呤，向那声音处走去。
　　　　在这座大宅子的一个偏僻所在，两个士兵在一间木屋外值班放哨。木屋的房门被紧紧锁住，只有在远离地面的一个小窗口内，隐隐传出喘息声。
　　　　士兵甲：“好冷啊，真是倒霉。居然被派来看守这个怪物。”
　　　　士兵乙：“就是，现在兄弟们都在睡大觉了。我们还要看着这个打了一天架居然还不累的怪物。”
　　　　士兵甲：“恩。说起来，这怪物真是厉害，你看JOHN和BLACK那么大的人，居然被他轻易的给甩了出去，就象小鸡似的。”
　　　　士兵乙：“那是，不过你不觉得那个黑袍男人更可怕吗？他只动了动手，这怪物居然就和死了一样。”
　　　　士兵甲：“嘘，你想干什么！！你敢说暗黑法师的坏话，不想活了？”
　　　　士兵乙吐了吐舌头，道：“我可没说什么，而且我也不认为夏尔蒙大人是传说中的恶魔，不过，就算我再相信他，甚至可以为了他去打仗，我还是不敢靠近他身边……”
　　　　说到这里，他忽然发现同伴没了声音，眼睛直直的盯着前方，讶道：“你怎么了，看什么啊？呵呵，难道你见鬼了……”
　　　　一阵寒意袭来，把他的话给逼了回去。远处的黑暗仿佛得到了生命，在夜色中突然浓烈。那一种看不见却感觉得出的冰冷，在这秋夜里缓缓前行。
　　　　黑暗就象那温柔的女子，又似忠心的部属，簇拥着那属于黑暗世界的男子，无声地前行，逼退了光明，占据了属于自己的空间。
　　　　夏尔蒙走到士兵的面前，静静站住。
　　　　明月高悬，光辉满天。
　　　　这里却只剩下了黑暗。