步步生莲-第328部分

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苊庥袷�俱焚。”
　　　　　　　　不想刘继元接着又说了一句：“可如……，降了宋国，真能保我富贵继嗣么？呵呵呵……”
　　　　　　　　他阴阳怪气地笑了几声，讥请地道：“柴荣的儿子，死了……蜀国孟和……死了，唐国李煜……死了。只剩下荆湖南汉三个亡国之君，整日提心吊胆，不知何日一命归西。朕若降了宋国，你们照样做你们的官，效忠你们的新皇帝，可是朕不但做不成天子，就连一个囚徒也不如了…………
　　　　　　　　李辉等劝降的官员惊出一身冷汗，急急拜倒在地辩解道：“臣等只是一心为陛下打算，陛下若降，臣等例降，陛下若不降，臣等愿死守城池，与我汉国共存亡。”
　　　　　　　　刘继元拢着袖子，双眼眯着不发一言，这时那些观望声色的官员自以为得计，以右将军李勋为首的官员忙又纷纷上前，捶胸顿足地大表忠心，效要捍卫汉国，与宋国决一死战。
　　　　　　　　刘继元冷笑一声，淡淡地道：“你们要怎么样护我江山社稷，与宋国决一死战呢？就凭你们一张嘴么？”
　　　　　　　　众臣立即噤若寒蝉，不敢再置一语，方才乞降的文武跪在地上更是大毛都不敢喘。刘继元缓缓坐直了身子，看向一直叉手不语的刘继业，柔声问道：“继业，你有什么主张啊？”
　　　　　　　　刘继业踏前一步，头也不抬，沉声说道：“陛下，以我汉国之力，独木难支大局。如今降恐生不如死，战恐必败无疑口十成之中，未见得有一成胜算，臣惭愧，彼此实力悬殊，亦无成竹在胸。臣只能一切唯陛下之命是从，陛下要降，臣自当从命。陛下要战，臣便以此一身，报效国家便是。”
　　　　　　　　刘继业这话说的有点无礼，皇帝垂询，他却把球又踢回去了，可是他说的确是实情，无需什么贤君能臣，如今汉国的情形，人人都心中了然。这番话说完了，刘继元居蒸没有生气，他目光闪烁不定地也不知在想些什么，过了许久，才缓缓说道：“继业，朕若想战，可有一线生机么？”
　　　　　　　　刘继业正色道：“陛下，若决心一战，便须存必死之心，举国臣民，皆有与城皆亡之志，或可抵住宋国虏狼，若心存侥幸，犹豫不定，那还不如降了吧。”
　　　　　　　　这话说的更加无理，刘继元脸上反而带出了几许笑意。他多疑好杀，宠信奸佞，朝中文武，都使人暗中监视，但闻什么风言***，出手杀人毫不犹豫，可是对刘继业这个义弟的忠心，他却从无半点猜疑，这个昏君如此信赖刘继业，也算是一桩奇数。
　　　　　　　　他伸出手来，一拍御座扶手，说道：“好，那朕就决死一战，朕该如何守城，你可心中有数么？”
　　　　　　　　刘继业拱手道：“请容臣取地图来，细细禀与陛下。”刘继元颌首答应，立即有两名金瓜武士取来一副长长的地图，就在金殿上徐徐展开，刘继业走上前去，只见地图上山川地理，一应俱全，文武大臣都往两旁集中了一下，挤在一块儿看着这副地图。刘继业走上前去，指点道：“陛下请看，赵光义以潘美为北路都招讨使，亲率大军，已至平定。米信、田重进并为行营指挥使，已至平城、太谷。崔彦进、李汉琼、刘遇，各领一路兵马已抵达祈县、大通关、狐突山。云州观察使郭进，已到盂县，北东南三面已成水泄不通之势，而西面，折御勋、杨崇亦、杨浩，已兵至岚州，不日将至楼烦………”
　　　　　　　　虽说众文武早知此番宋国大军云集，汉国已是瓮中之鳖，上天无路，入地无门，可是听刘继业这样一说，亲眼看到四面八方所有道路尽被宋军围住，正步步为营，向晋阳城缩紧了包围圈，还是惊得面如土色，刘继元本来就没有血色的脸庞也变得更加苍白。
　　　　　　　　刘继业却神色从容，好象说的事与他全无关系，他又说道：“反观我汉国，如今兵源枯竭，都城之中步骑一共不过一万七千人，控弦之士五千人，外围城阜共有士卒不足一万人，这就是我汉国全部的家当了。”
　　　　　　　　众文武的呼吸不由紧迫起来，刘继业道：“如今宋国兵强马壮，以如此威势，一路逼来，全无顾忌，我们再也不能分兵袭扰，阻其进路。晋阳四城但有一处攻破，就再也抵抗不得，如今没有契丹为援，如想抵挡宋国大军，几乎没有可能。”
　　　　　　　　刘继元立即捕捉到了一偻信息，身子攸地向前探了探，追问道：“几乎没有可能？那就是还有一线希望了？”
　　　　　　　　刘继业沉默片刻，躬身道：“臣说过，除非陛下存了必死之心，举**民，抱定与城俏亡的决心，否则……与其冒险一战，不如现在投降。
　　　　　　　　刘继元凝神注目刘继业良久，慢慢坐直了身子，热切的表情渐渐恢复了一向冷漠寡情的模样，阴柔地道：“国难当头，存亡一线，朕是决心与城俏亡，决不降宋的口李挥、钱顺、罗勋、高思阳、李顺杨、张子或等人，食国家俸禄，却不忠国家之事，国难当关，恭为朝廷重臣，却只为一己打算，罪无可恕！着即退出殿去，午门斩首！其一门老幼，尽皆襟死！”
　　　　　　　　正跪在殿上的文武大臣听了这个命令，一时如五雷轰顶，纷纷抢前哭拜乞命，刘继元冷酷地俯视着他们，淡淡地说道：“还不执刑？”
　　　　　　　　一大群金瓜武士冲上殿来，不由分说抓起那些文武便拖出殿去，旁边不曾劝降的文武官员一个个看得心惊肉跳，这时刘继元又换了一副笑容，俯身看向刘继业，亲切地道：“朕意已决，你已看到了。爱卿计将安出？现在……你可以讲了。”
　　　　　　　　※※※※※※※※※※※※浓※※※※※※※※※※※※※※※※
　　　　　　　　三月初，向阳的一面山坡已冰雪消融，青青野草钻出了地面，悄然绽出春的绿意。而背阴的一面，仍然覆盖着一层白雪，只是雪已化得薄了，走上去，冻土也已融化，很快就在马蹄下变成一片泥泞，泥土和雪搅在一起，变成了肮脏的灰黑色。
　　　　　　　　河水业已融化，河道的边沿还有薄薄的一层冰，清澈的河水在冰下奔淌，把冰层越掏越薄，稍有些动静的震动，可能就会有一片冰塌下去，迅速被河水融化。不过这时的河水仍然寒冷刺骨，绝难跋涉，就算战马都要迅速淌过浅溪河流，否则在冰冷的河水中是支撑不了太长时间的。
　　　　　　　　这里一路东去，有许多汾水的支流，前方眼看出现了一条较宽的河流，约有五丈多宽的一条大河，虽说冬季河水不够充沛，最深的部分只有中间大约一丈四五的部分，可是加上两侧不及腰深的部分，想要步行跋涉可是一件十分头痛的事，且不说人马是否承受得起，就算强行涉水，恐怕许多人都要冻出病来。幸好这条河上有一座木桥，可是不幸的是，这桥如今正被几十个汉国士兵持着大斧正在拼命地砍着，进行着破坏。
　　　　　　　　杨浩前锋转过山角，敲见正在拼命破坏着木桥的汉兵，立即呐喊着冲了上去。桥头一个汉兵小校正抡着斧头砍着桥柱，见此情景赶紧弃了斧头奔向战马，他年纪不大，身形倒是矫健，一挺身跃上战马，从得胜钩上摘车一杆大枪，回首大叫道：“我去阻敌，你等尽全力断桥，多拖延他们一日，我们便有莫大的机会……”说罢带着十几个兵便悍然无畏地冲向杨浩所部。
　　　　　　　　“少将军，少……”一个正埋头砍桥的络腮胡子抬起头来急叫，那少年已领着十几个亲兵迎向杨浩的虎狼之骑，那络腮胡子恨恨地一跺脚，把全身力气都泄到了桥柱上。
　　　　　　　　“哈哈哈哈……这几个人也敢向我们动手，汉国男儿，倒有几条好汉子。”迎面冲来的先锋是一群银州兵，见对方一个少年，带着十几个兵丁，居然敢向他们扑来，这些银州兵不禁大乐，那小将倒是使得一杆好大枪丅，手中大枪迎面一晃：“噗噗噗……一个金鸡乱点头，将两名来不及招架的银州兵挑落马下。
　　　　　　　　可是双方战马堪堪撞上时，这些银州兵便一拨马头与他们错身而过，这校尉挑伤了两个银州兵，大军不断冲来，已将他们淹没在洪流之中，前方的银州兵片刻不停杀向桥边，人还未到桥头，手中利箭已呼啸而出，那些持斧的士兵来不及躲闪，当即便有几人中箭。
　　　　　　　　那校尉有心挡住来军，可这山角转过来是一片开阔地，并不是一夫当关万夫莫开的险要之地，他只区区十几人，如何挡得住这么多兵马，眼见桥头士兵被笼罩于箭雨之下，他有心拨马维护，可是四面八方都是银州铁骑，他们被包围在中间，已走进退两难了。
　　　　　　　　“报，大帅，前方桥头有汉兵断桥。”
　　　　　　　　杨浩惊道：“可曾护住了桥粱？”
　　　　　　　　那探马道：“幸亏我军到得及时，毁桥的汉兵尽被射死，桥粱只砍断了一截，想要修复尚不甚难。”
　　　　　　　　杨浩这才宽心，说道：“李将军，咱们去看看。”
　　　　　　　　当他们赶到前面时，这场短暂的遭遇战已经结束，虽说狭路相逢勇者册，可是彼此实力也不能相差的太过悬殊，那少年校尉只领着十几个兵，如何是银州兵的对手，他手中一杆大枪虽然刁钻毒辣，连先锦官李指挥都险些着了他的道儿，可是毕竟兵微将寡，此时十几条人枪都已被放侧了。
　　　　　　　　尽管如此，杨浩赶到时还是大吃一惊，银州兵虽然先后败于庆王和他的手中，其实倒无关银州兵的战斗力，战争较量的绝不仅仅是战士的武力，凭心而论，银州兵的骑射功夫并不比契丹铁骑逊色，可是这场仓促的遭遇战，银州兵以多战少，放平这十几个人，居然付出了三十多个人的伤亡。
　　　　　　　　李指挥被那小校尉一枪挑破了战袍，若不是一个堕马的士兵及时挥刀砍断了那汉军校尉的马腿，那校尉马失前蹄，大枪失了准头，这一枪就刺得他肠穿肚烂了，因此火冒三丈，那校尉已被刺伤堕马，他仍抡着马鞭死命地抽打，马鞭呼啸，抽得那小校尉遍体鳞伤，那小校例也坚韧，居然咬牙忍着，不曾发出一声惨呼。
　　　　　　　　“好了，住手！”杨浩和李一德赶到，见那小校尉才只十六七岁年纪，眉目还稚嫩的很，心中有些不忍，便高声制止。李指挥见是大帅和家主到了，又狠狠地抽了一鞭，这才愤愤地迎上前去：“大帅，属下见来敌寥寥，一时大意，吃了大亏……”
　　　　　　　　杨浩摆手道：“护住了这桥，就是大功一件，将军勿需自责。”他与李一德策马向前，先察看了那木桥，这桥建得倒结实，只被这些汉兵砍断了中间一块，豁口不过五尺左右，就算不用再往河道中打桩，只要铺平了这段豁口，也足以保证大军通过，二人这才放心。
　　　　　　　　桥上，钉了无数的箭矢，那些正持斧破桥的士兵大多是被利箭射死的，乱箭齐下可不分是什么要害，胸腹手臂中箭者有之，怒口大张，箭矢射入口腔，甚至穿透眼睛的也有，死状好不凄惨，二人不想多看，拨马又赶了回来。到了那些阻敌的汉兵面前，只见地上横七竖八倒了十余具尸体，有的已被所得烂泥一般，地上只有那员少年校尉和一个三旬上下的士兵还活着。少年腹部中了一枪，此时已手捂腹，鲜血自掌缝中油徊流出，他却咬着牙齿一声不吭，另一个三旬士肩头中了一箭，腿上被所了一刀，更是疼得脸色惨白。
　　　　　　　　杨浩提马上前，绕着这两个兵转了一圈，微带笑意地赞道：“区区十几个兵，居然敢迎上来阻我大军去路，好胆魄。
　　　　　　　　那校尉怒视着他，大声道：“你要杀便杀，说甚么风凉话。”
　　　　　　　　杨浩用鞭梢顶了顶盔沿儿，笑道：“本帅由衷佩服，怎么说是风凉话儿。你们隶属谁的麾下，既在此处破桥，前方可有你们的什么村镇？驻有多少兵马？”
　　　　　　　　少年校尉咬牙不语，李指挥喝道：“官家大军压境，汉国以卵击石，不堪一击口你们还替舟继元那昏匿之君卖的甚么命？这一位是河西陇右兵马大元帅杨大将军，你等若不好生答话，我便砍了你们的狗头。”
　　　　　　　　少年校尉怒视着他，冷笑道：“若非我的战马断了一足，方才一枪小爷已取了你的狗命，嚣张甚么？”
　　　　　　　　李指挥恼羞成怒，挥鞭又要抽他，杨浩一摆手，李一德立即喝道：“大帅再前，哪容你放肆，退下！”
　　　　　　　　那老兵听说眼前这人是河西陇右兵马大元帅杨浩，倒是目露惊讶之色，他上下打量杨浩一番，见他精神气度不似作假，忽然忍着巨痛答道：“我姓李，叫李默，他是我的亲侄儿延钟。大帅要我答你的问话不要紧，可是我家只有他这一根独苗儿，我们好生答了大帅的问话，大帅可曾放我们性命么？”
　　　　　　　　少年一听他开口乞饶，不禁怒目瞪向他，那老兵却抢着道“侄儿，咱家就只你一根独苗儿，当初从军入伍，你爹千叮咛万嘱咐，要我照顾你周全，你若有个三长两短，我可对不起咱们家的列祖列宗啊。
　　　　　　　　这些消息咱们纵然不说，他们再往前去，也尽可打听的明白，咱们当汉国的兵，吃汉国的粮，为汉国拼了死力，也算无愧于心了，如今不该为自己打算打算么？”
　　　　　　　　那少年兵听了便沉哼一声，不再说话。
　　　　　　　　杨浩看了看他们，笑道：“杀你二人，与我何益？你们乖乖答话，我便放了你们也无妨。”
　　　　　　　　那老兵听了便挣扎起来，向杨浩行礼道：“多谢大帅开恩，我们是楼烦城守将君千均君将军麾下的兵，朝廷已放弃各处城卓，下令集结所有兵马保卫晋阳口君将军带领兵马回返晋阳前，派出许多小队四处破坏道路桥梁拖延你等行程，为晋阳防御拖延时间，前方……已经没有甚么兵马了。”
　　　　　　　　“哦？”杨浩与李一德交换了一下眼色，如今汉国势劣，这种做法倒也是没有办法的办法，集结所有兵力，坚守晋阳一座大城，似乎是眼下汉国唯一可取之策，听起来他所说的倒不似作伪，如此说来，这一路上倒是没有甚么仗可打了，真正的苦战，只在晋阳城下而已。
　　　　　　　　那老兵又道：“我们这些苦哈哈的兵丁，只是供人驱策的小卒，知道的就这么多了，大帅问的，我们都答了，大帅可肯放我叔侄性命么？”
　　　　　　　　杨浩见他二人一个腹部中枪，一个肩上插着狼牙箭，箭毒深入骨肉，大腿上又血流如注，不由叹了口气，摆手道：“你二人如今情形，能不能捱得过还在两可之间，你们可愿入我军中？如果你们愿投效本帅，本帅使人救治你叔侄便是。”
　　　　　　　　那老兵心灰意冷地谢道：“多讲大帅抬举，对汉国，我们叔侄已尽了自己的本份，对得起这男儿大好身躯了，如入……，我只想携了侄儿回返家乡，再不想动刀动枪了。宋国若真能得这天下，四方太平了，我们叔侄安心务农也是一条活路。”
　　　　　　　　杨浩叹了口气，苦笑道：“但愿如此。”
　　　　　　　　那老兵爬起身来一瘸一拐去扶那少年，那少年自衣摆上撕下一条布来，先为那老兵裹住大腿上伤势，又拗断了他肩上箭杆儿，这才又撕一条布紧紧缠住了自己的小腹，两个人相互搀扶着站了起来，一瘸一拐走向路边。杨浩看着这两伙人，倒有些佩服他们的血勇和坚强，他突然脱口说道：“这几匹无主之马，你们二人可各取一匹去。”
　　　　　　　　那老兵听了不禁又是道谢，如果说他方才道谢还是为势所迫，这时却真的带上了几分感激之情，那少年性子拗，却是不肯向杨浩行礼服软的，不过他睨了杨浩一眼，眼中的敌意也是大减。
　　　　　　　　二人挣扎着上了马落荒而走，行出很远，到了一处岔路口，回头瞧瞧已看不见杨浩大军身影，这才停下马来。这片刻功夫，血迹已渗透了他们包裹伤处的布条。这两匹马本就是他们这一行人的座骑，自然知道座骑背囊中都有些什么，二人下了马，自背囊中取出金疮药，相互帮扶着往伤口上敷药，看到少年腹中吓人的枪伤，老兵庆幸地道：“幸亏那个杨浩言而有信，要不然再耽搁一会儿，少将军这伤救不得了。”
　　　　　　　　布条往腰上一裹，少年疼得闷哼一声，不悦地道：“杨洪，你求他做甚么，我杨家只有战死的鬼，没有投降的人！”
　　　　　　　　老兵长吁短叹地道：“三公子，话虽如此，能不死总是好的，当初我就不赞成你来打仗，虽说三公子自幼学得一身武艺，可毕竟还未成年啊。你出来的时候，夫人再三叮嘱，要杨洪好生照料公子，公子如果真有个三长两短，杨浩就算千刀万剐，也对不住夫人啊。”
　　　　　　　　少年虽仍不悦，听了这话却闷不作声儿了。他们二人抱扎好了伤口，重新坐上战马，杨洪向远处张望一眼，忧心仲仲地道：“如今他们已赶到咱们前边去了，你我身上有伤，又行不得快路，这可如何是好？三公子，咱们回晋阳去么？”
　　　　　　　　少年道：“以咱们如今的情形，待咱们赶到晋阳，只怕晋阳城早被团团围住了。”他沉思片刻，断然道：“不回晋阳了，咱们抄小路，去找我爹！”
　　　　　　　　二人正说着，前方道路上忽有一骑驰来，到了近前猛地缓了马速，如今这地方敌我难辨，二人又身上有伤，顿时提高了警觉，握紧了刀柄严阵以待。那马上骑士身形倒是矫健，面上蒙着黑纱，可尽管如此，那纤细玲珑的身材、秋水般一双明眸和那黛如远山的一双蛾眉，无不显示着她是一个女人，而且是一个体态绰约，姿色不俗的年青女子。
　　　　　　　　双方堪堪碰个正着，那黑巾蒙面的女子面巾稍动，似也有话要问，可是想必也顾虑到此处敌我难辨，所以只是略一犹豫，目光在遍体是伤的二人身上稍一打转，便又打马如飞，去处正是二人的来处。二人暗自松了口气，不敢在这路口多做停留，立即便闪向山野之间，落荒而去。
第016章　奇迹之城
　　　　　　　　赤忠站在阵前，远远地看着那座城，隐隐的，可以看到迷蒙春雾中的城楼和城中的高塔。
　　　　　　　　晋阳已经没落了，在云集的大军包围之中，仿佛大海中的一片礁石，沉默着，静静地矗在那儿。可是这座城池，又有几个人不识得它呢？五代十国的英雄豪杰，多从此处开始发迹，人常说金陵六朝古都，有王者之气，可是认真说起来，自唐末以来，王者之气似乎转移到这儿来了。
　　　　　　　　这座城，自汉国没落以来，受到过无数次的攻击，它被洪水淹过，被烈火烧过，被石炮轰过，被大军辗过，可是凭着一个昏君、一群尔虞我诈窝里横的官吏、一支为数不多的军队和穷苦不堪的百姓，每一次它都撑了下来，就连横扫中原势如破竹的赵匡胤，御驾亲征，也是一再铩羽而归，这是一座奇迹之城。
　　　　　　　　如今，它还能再造一个奇迹么？或许不能，这一次它一定能被打下来。这一点毫无疑问，唯一令人猜度不透的。大概只是攻克这座奇迹之城的时间，十天？一个月？三个月？
　　　　　　　　在赤忠身后不远处，军匠们正将拖运过来的巨木开始搭建一座座攻城武器，巨大的云梯，正在开始建造。在匠人们之前，就是挖下壕沟、摆开拒马，对晋阳严阵以待的大军，而他就站在中军，时不时的遥望一眼皇帝行营，虽说从这里看去，在雾气中什么也看不见。
　　　　　　　　这一次，赵官家竟然令他们的军队直接赶到晋阳城下，这的确有些出乎赤忠的预料之外。以往，他们的军队只是负责外围行动，从不需要插手直接攻城事宜的。所以，他们完全没有准备，没有携带任何重型攻城器械，也因此，他很怀疑自己的军队要付出多么巨大的牺牲，能起到多少作用。
　　　　　　　　攻城器械不是那么容易建造的。壕桥、折叠式云梯、望楼车、抛石机…”既使有大批的熟练工匠，一个月内也休想造出这些巨大的攻城器械来，这些器械只能事先造好，分解运输，在城下重新组装。制作一批攻城器械，怎么也要几个同时间，还需要大量的木材、铁器、特制工具和专业匠人
　　　　　　　　反观宋军阵营那边，却是一定做了充分准备的，淡淡雾气中，赤忠看见一个刚刚组装完毕的庞然大物正向城前推进，那是一座巨型的攻城战车，整座战车犹如一座移动的城楼，建造模型也如同城楼，最上边居然还有碟墙和女墙，方圆五丈。高十余丈。底下有无数的小轮，在平整之后的地面上推动前进，十分迅速。
　　　　　　　　当然，动用的人数更是可观，连拖带拽的居然有两千多人，一架攻城战车就动用这么多人，也就是宋国，有这样的实力。再仔细看，攻城战车上面还有长约数丈的勾板，一旦攻近城池，藏在攻城战车中的士兵就可以沿着踏板直扑进城去，如果在这样的战车后边再接上一截裁遮挡滚木擂石、火箭飞石的横辊车。车车相通，那军队就可以源源不绝，完全无须在意来自头顶的威胁，如果这样的战车多几辆的话
　　　　　　　　回到看向城头，赤忠不禁倒吸一口冷气，雾气中一直沉寂着的晋阳城头也有了动静，比起城下这个庞然大物，城头推出的东西要小了许多，但赤忠眼尖，已认出那是一架架抛石机。再坚固的战车，只要进入这抛石机射程之内，被它击中都难免要散了架子。
　　　　　　　　这个时代。阿拉伯人的回回炮还没有传入中原，而罗马人使用的以天然纤维束扭在一起作