黑暗者-第25部分

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　　“你是说，新型的纺织机？”奥利佛问道。
　　“是的，”亚瑟兴奋地说，“您也知道，如今棉花价格并不高，但布匹始终不便宜，就是因为纺织效率低，耗人工，成本高居不下。如果发明一种节省现在一半人工，还能提高纺织速度五倍的新型纺织机，那该多赚钱啊！”
　　“亚瑟，你就别闹了，”维克多实在忍不住了，“格里埃罗先生没工夫听你异想天开的计划，他今天已经很累了。”
　　“哦，我想花点儿时间听听年轻人的想法并不会有什么不利影响，”奥利佛说着转向亚瑟，“那么不知道由谁来进行这项发明呢？你么？”
　　“不，实际上我有一个朋友干这个工作，”亚瑟眼看似乎有点希望，越发兴奋了，“他的研究已经有相当的进展了，只是现在还有一个难关没有攻克。格里埃罗先生，只要您肯投资的话，我保证您一定不会后悔的。”
　　“也许我们可以谈谈，年轻人，”奥利佛说，“如果你不介意，明天到玫瑰城堡来吧。”
　　“当然，当然，我一定会来的，”亚瑟高兴地说，“那么我不打扰您了，晚安！”
　　“您真的打算投资？”亚瑟·柯里走后，维克多忍不住问道，“我必须提醒您，那小子是个不务正业的浪荡子。”
　　“反正谈一谈也不会损失什么。”奥利佛耸耸肩说。
　　　　第二卷　命运的交汇　第十二章　金钱游戏（三）
　　　　　更新时间：2008…11…20　15：36：19　本章字数：2196
　　当第二天一大早亚瑟·柯里来到玫瑰城堡时，奥利佛正在院子里做着晨练。
　　“早安！格里埃罗先生！”亚瑟热情地打招呼，“我还担心会不会来得太早打扰您了呢，要知道有钱人通常可是不愿意起早的，尤其是贵族们。”
　　“早安，我已经不是贵族了，”奥利佛回答，“至于早起锻炼是在海外养成的习惯。”
　　“说起来有一个人好像也有这样的习惯，”亚瑟说，“他叫奥利佛·奎恩，您可能不认识他，是从深水港来的富商，不过前一段时间已经死了。”
　　“哦，听说过，”奥利佛看了亚瑟一眼，“你认识这个奎恩？”
　　“我认识他，他可不认识我，”亚瑟自嘲地笑笑，“这些是听我那个搞发明的朋友说的，其实奥利佛·奎恩就是他原本的投资人，可惜奎恩产业的主人换成了托尼·斯塔克，那家伙对我朋友的研究没兴趣，中断了投资，我朋友的研究也被迫停滞，所以我才会找您啊。”
　　“原来如此，”奥利佛点了点头，“带我去见你那位朋友吧。”
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　　昨晚亚瑟·柯里一提到新型纺织机，奥利佛就立刻想起来了，那原本就是他投资的项目。
　　两年前，奥利佛在商业领域春风得意，正准备把业务延伸到布匹市场，在经过一番市场调查后，奥利佛已经发现了现有纺织机效率低下的毛病是遏制这个市场发展的最大问题。
　　而就在这个时候奥利佛认识了哈尔·乔丹，这个纺织工世家出生的年轻人拥有一颗富于创造力的头脑，从小就立志改良传统纺织机，并已经有了一些想法。
　　两人一拍即合，并签下协定，由奥利佛投入经费，哈尔·乔丹进行新式纺织机的研究。
　　这项研究已经进行了两年，奥利佛除了每年投入资金以外并不过问，而在他遇害后发生了太多事情，自然早就把这件事情抛到了脑后。
　　没想到接管了奎恩产业的托尼·斯塔克对这一研究不感兴趣，中断了合同，哈尔苦无经费只得停滞研究，考虑到研究已经成功大半，现在放弃太过可惜，便拜托朋友亚瑟·柯里帮他寻找新的投资人。
　　这项计划转了一个大圈，最后竟然又回到了奥利佛的手里，可谓造化弄人。
　　“这都是命运的安排，”奥利佛心想，“迪娜、凯拉，是你们在冥冥之中帮助我吗？放心吧，我绝不会错过这个机会，我必定要以比以往任何一次都快的速度积累财富，直到复仇成功的那一天。”
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　　“这位就是我的朋友哈尔·乔丹，”在一个仓库里，亚瑟介绍道，“哈尔，这位是罗宾·格里埃罗先生。”
　　“认识你很高兴。”奥利佛点点头。
　　“呃……您好，格里埃罗先生。”和自来熟的亚瑟不同，哈尔·乔丹显得比较腼腆，奥利佛知道这是因为这个小伙子总是沉浸在自己的研究中，缺少和人交往。
　　“带我看看你的研究成果吧。”奥利佛说道。
　　几台奇形怪状的纺织机出现在奥利佛面前，它们比传统的纺织机小了一号，但构造显然复杂了许多。
　　哈尔还是介绍这些试做型新式纺织机的种种功能和构想，谈到自己的发明这个年轻人顿时间谈了许多，长达半个多小时才完成了逐一介绍。
　　“……但是还有几个难关没有攻克，”哈尔最后说道，“格里埃罗先生，我想如果您能给我一年时间和两万金币的经费，应该就没问题了。”
　　“好，我可以同意，”奥利佛说，“你以前和奥利佛·奎恩签约的条件是什么？”
　　“东西发明了所有权归他，而我可以得到百分之三十的利润。”哈尔回答。
　　“那么，我们也沿用这一协定，”奥利佛说，“有异议吗？”
　　“没有。”哈尔和亚瑟齐声回答，显然他们已经事先商量过了。
　　“那就来签约吧。”奥利佛掏出纸和笔。
　　“可是格里埃罗先生，”哈尔说道，“我还有一个小小请求。”
　　“是什么？”奥利佛问道。
　　“新型纺织机发明以后，”哈尔想了想说，“是否可以由我来命名呢？”
　　“嗯？”奥利佛有些诧异地看了这个年轻人一眼，发明者享有命名权本是约定俗成，一般也就是使用自己名字，可是哈尔现在欲言又止的态度让奥利佛觉得奇怪，“你想起什么名字？说来听听。”
　　“我能一直把这项研究进行到今天，全靠了奎恩先生的鼓励和帮助，”哈尔小心翼翼地说，“虽然他已经不在了，但是我还是希望在研究成功以后能把新型纺织机命名为‘奎恩纺织机’来纪念他，您看……这可以吗？”
　　“……”奥利佛沉默了良久，终于生硬地开口道：“……不行！”
　　　　第二卷　命运的交汇　第十三章　金钱游戏（四）
　　　　　更新时间：2008…11…20　15：36：19　本章字数：2453
　　如果说心中没有感动，那绝对是骗人的，奥利佛根本没想到当年只是随意的一个投资和几句鼓励的话竟然让一个年轻人一直记挂着自己的恩情。
　　可是，奥利佛不得不硬起心肠拒绝哈尔·乔丹的好意。因为使用奎恩这个名字本身没什么，但是却会让人把现在的自己和奥利佛·奎恩联想起来，两者本来就是一个人，无论如何掩饰总有不能改变的地方，这无疑将增加身份暴露的危险。
　　哪怕是再微小的可能，奥利佛也绝不能容许可能阻碍自己的复仇计划的因素存在。
　　“格里埃罗先生，我只有这一个要求，”哈尔·乔丹恳求道，浑然不顾亚瑟·柯里在一旁向他不断使眼色，“如果您同意的话，利润方面我少分一些也不要紧，百分之二十五……不，百分之二十也行啊。”
　　“你疯啦？”亚瑟猛地把哈尔拽到一边，压低了嗓门说，“别忘了那份利润是我们共有的！你说让就让啊？而且你对一个死人那么执着干嘛？他也不会感激你！”
　　“你可以用自己的名字命名，比如叫‘乔丹纺织机’我就没意见，”奥利佛平复了一下心情，用平淡的语气说道，“但是我不喜欢用一个已经逝世的人名来命名我的新商品，这一点希望你理解。”
　　“唉，那就这样吧。”哈尔无奈地说道。
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　　雷札德睁开眼睛，他知道现在是早上了。
　　虽然低下实验室不见天日，不过天花板上的荧光灯拥有如实反映外界昼夜交替光线变化的魔法效果。
　　雷札德看了看身旁，艾丽莎正俯卧在他枕边，沉睡未醒。
　　那轻轻滑落的被角，令她光洁滑顺的背脊裸露在空气中，显得十分美丽。
　　雷札德伸出手，轻轻在上面抚摸着。
　　“……唔？”艾丽莎一声低吟，醒了过来。
　　“真抱歉，主人，我应该早些醒来的，”艾丽莎看到雷札德已经醒来，慌忙坐了起来，“您现在要起床吗？”
　　“嗯。”雷札德点了点头，在艾丽莎的服侍下很快换好了衣服。
　　当雷札德推开房门时，发现雪莉已经等候在外面了。
　　“其实你们多缠绵一会儿也不要紧的，”雪莉噘着小嘴，口不应心地说，“我不介意，真的。”
　　雷札德一笑，弯下腰来托起雪莉的下巴就是一个深吻。
　　这是他这三年来对付雪莉的诀窍，就算雪莉发再大的脾气，被这么一吻立刻人就软了。
　　雷札德私下猜测，会发生这种情况是因为雪莉体内有某种自动性爱触发系统，一旦受到某种程度的外界信号就会开始工作，使雪莉进入动情状态。
　　不过只要不做进一步挑逗，也会很快恢复正常。
　　总之，米哈伊尔那个老混蛋的趣味显然很邪恶。
　　唇分，雪莉满脸通红，上气不接下气地说：“坏……坏人……”
　　“嗯，”雷札德点点头，“我是。”
　　“主人，雪莉小姐，”艾丽莎走过来行礼说，“东西都准备好了。”
　　“雪莉，去打扮一下，然后我们该出发了。”雷札德说。
　　“知……知道了……”雪莉还没缓过劲来，低着头红着脸匆匆跑开了。
　　在艾丽莎的帮助下，雪莉把脸上的皮肤弄黄，又画浓了眉毛，再穿上男童装束，带上大帽子，看着便像一个小男孩了。
　　而雷札德也摇身一变，再次成为“青年咒法师华莱士·普洛斯”。
　　两人结伴离开了实验室，望着他们的背影，艾丽莎再次深鞠躬。
　　直到两人的身影都被树林挡住再也看不到，艾丽莎才直起身，久久地站立在那里。
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　　“为什么带我出来，却不带她。”走在半路，雪莉问道。
　　“因为没必要，”雷札德回答，“这次不是出来游玩的，带你出来是因为有必要的原因。”
　　“也就是说，和米哈伊尔有关了？”雪莉说，“那么，好歹和我解释一下吧。”
　　“无法解释，”雷札德说，“连我都还没完全明白呢，线索只是一个残缺不全的巫妖之骨而已。”
　　“说起来，下次如果有机会的话也带艾丽莎出去走走吧，”雪莉说，“这三年你都没有和她一起出门吧？”
　　“为什么突然这么说？”雷札德问道，“她拜托你的？”
　　“当然不是，”雪莉说，“但我知道这是她的期望。总是忙于那么多事情的你又怎么会发现呢？其实你每次出远门，她就会变得很忧郁，整个人神不守舍的，还时不时会对着你的房门发呆。可是你回来以后，她又变得神采焕发起来，她心里一定很希望你能多陪她哪怕一会儿，可是她绝对不会开口的，她生怕打扰到你。”
　　“真是的，只会为别人而活着的人啊，”雷札德幽幽地说，“她们都一样，像个笨蛋。”
　　“又想起妹妹了吗？”雪莉问道。
　　雷札德摇摇头，不再说话。
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　　第二卷命运的交汇（完）
　　敬请期待第三卷魔神的右手。
　　　　第三卷　魔神的右手　第一章　临时队伍（一）
　　　　　更新时间：2008…11…20　15：36：20　本章字数：2168
　　位于西风镇的丰收旅店是相当受到冒险者们青睐的地方，因为它是最接近冒险胜地——沉默树海的旅店，换言之是也最理想的补给和休整地点。
　　沉默树海是大陆中部偏南的一座大森林，其中出没着各种魔兽，由于外部魔兽偏弱，内部逐渐变强，这种循序渐进的环境是冒险者们完成试炼的好地方，大陆有不少武技或者魔法学院的毕业考就是让学生组成小队进入沉默树海，杀死或者捕捉某种特定的魔兽。
　　在沉默树海的外围打转并不困难，但是随着深入却会碰到越来越强大的敌人和越来越严酷的环境，传说在沉默树海的中心还藏有一座古代遗迹，不过有幸见过那座遗迹的冒险者少之又少，甚至消息本身的真假还不确定。
　　冒险者们大多沿着大路从附近的几个城镇过来。丰收旅店除了有足够的规模、舒适的床铺以及合理的价位之外，其内的达瑞酒吧和罗根餐馆也是十分著名的情报站，不论是在哪一天，这里总是充斥着许多来自各地的冒险者、情报贩子和吟游诗人。这里的炉火明亮且温暖，各式饮料也不虞匾乏，而从这里流出的传奇轶事，将会一传十、十传百地散播到整个大陆上。
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　　“血色的月光，夜风微凉，”
　　“英雄的挽歌，齐声奏响。”
　　“历史的波澜，那传奇中的战场，”
　　“古老的故事，谁来为我们演唱……”
　　达瑞酒吧中，一个白须白发的老吟游诗人正坐在炉火旁一边弹琴一边唱歌。
　　歌唱的内容正是人们耳熟能详的千年前那场圣魔大战，也就是神圣联盟战胜四大圣域巫妖的故事。
　　这个吟游诗人虽然看上去年纪很大，但唱得却相当不错，歌声感情饱满，抑扬顿挫，而且剧情穿插也很精彩，令在座的人都情不自禁地认真听起来。
　　一般来讲，歌颂圣魔大战的歌曲很多，一般每一首都会着重介绍一位英雄的事迹，这几个英雄也都是人们耳熟能详的了。不过今天老吟游诗人唱的却是一个不大听说的故事。
　　主人公的名字叫卡尔·米勒，是个初登传奇位阶的刺客，为了正义和荣耀，他也加入了神圣联盟讨伐四大圣域巫妖的战斗。
　　在战斗中，米勒冷静沉着，他没有像其他人那样选择正面决战，而是充分发挥刺客的天性潜伏在暗处，等待时机给出致命一击。
　　当时的战况十分激烈，神圣联盟强者众多，但四大圣域巫妖却有着地势之利以及无数不死魔仆供它们驱策，一时间战局胶着，难分难解。
　　四大圣域巫妖也意识到情况紧急，便祭出了最大杀招——冥河扩散法阵，这个魔法阵一旦发动，方圆数百里都将成为没有一个活物的死界，在场的神圣联盟高手虽众，却也不可能抵挡住这个直接借用冥界无边神力而发动的法阵。
　　而就在千钧一发的时刻，潜伏着的卡尔·米勒终于找到了一个出手时机，他奋起全部力量突袭四大圣域巫妖之首，也是维持法阵的核心人物——大巫妖阿卡尼斯·奈罗。
　　这惊雷一击成功了，奈罗猝不及防，被米勒一刀透体而入，直接刺穿了命匣。
　　然而大巫妖毕竟名不虚传，命匣受损居然并未死亡，而是强行传送遁走，临走之前还不忘了给重创它的米勒下了个诅咒。
　　为首的奈罗一去，剩下的三大巫妖自然更撑不住，终于被神圣联盟各个击破，逐一消灭了。
　　凶名远播的四大圣域巫妖三死一逃，自然是神圣联盟的大获全胜。其中三人更是因为亲手击杀三大巫妖，而成为名垂千古的大英雄。
　　然而这场辉煌胜利的背后英雄卡尔·米勒不但一无所获，更受到大巫妖残酷诅咒的不断折磨，很快去世了。
　　米勒的事迹知道的人本就不多，人们在宣传三大英雄的事迹时也完全没扯上他一星半点，数年之后便被人们渐渐遗忘了。可是那个可怕的诅咒却非但没有随着米勒的死亡而消失，反而顺着他的血脉流传了下来，令米勒的后人不但要承受痛苦的折磨，更是没有一个能活过三十岁。
　　时至今日，米勒的后人究竟下落如何，已经没有人知道。有人认为这一族早就在可怕的诅咒下灭亡殆尽，也有人相信他们仍然挣扎在世界上的某个角落，顽强地与悲惨宿命做着抗争。
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　　老吟游诗人结束了演唱，酒馆中涌起了一阵异样的沉默。
　　平常关于圣魔大战的故事无一不是在欢腾热烈的气氛中结束，而这个与众不同的故事却不免让人觉得心中发堵，很不是滋味儿。
　　“老头，你唱的这个故事到底是真是假？”一个红胡子矮人战士把酒杯重重地砸向桌面，“圣魔大战的事儿俺听得多了，从来没听说过有这个叫米勒的！”
　　　　第三卷　魔神的右手　第一章　临时队伍（二）
　　　　　更新时间：2008…11…20　15：36：20　本章字数：2197
　　老吟游诗人被当众质疑，倒也毫不生气，只是微微一笑说：“传说故事，本是口耳相传，有点偏差并不奇怪。阁下如果想知道真假，关于圣魔大战的事迹详细的记载都收藏在神圣布里塔尼亚帝国皇家图书馆里面，进去一查便知。”
　　老人的话引起一阵哄笑，神圣布里塔尼亚帝国皇家图书馆那是什么地方？有资格进去的人哪一个不是身份地位高高在上？犯得着来这里冒险拼命么？
　　矮人本就不善言辞，被这么一挤兑顿时有些尴尬，只是嘟嘟哝哝地说：“俺才不信咧，从没听过这样的传说故事……”
　　“老先生，”一个骑士打扮的少年站了起来，顿时让人眼前一亮，只见这少年大约十五六岁，不但相貌俊俏，英姿飒爽，神情也深沉庄严气度不凡，他径自走到了老吟游诗人身边，“您刚才唱的内容能否再复述一边？我想记下来。”
　　“年轻人，你对这个故事感兴趣吗？”老吟游诗人问道，“你相信这是真的吗？”
　　“我并没有能力去查证千年前传说的真假，”少年骑士平静地回答，“但我认为就算只是个故事也很有意义，世人常常过于看重表面的荣光，却忽略了每一次巨大荣耀的背后，除了风光的胜利者外更有很多默默付出牺牲的人，他们不也同样值得我们铭记么？”
　　红胡子矮人神色更难看了，少年骑士这么一说，等于印证了他的没水平。不过人家说得在理，他也难以反驳，只得岔开话题道：“老头，你既然是吟游诗人，我跟你打听个人，你知道加布拉·凯本在哪里吗？”
　　“加布拉·凯本？”老吟游诗人看了红胡子矮人一眼，“你找他有什么事？”
　　“你认识他？那就太好了，”矮人说，“我们‘铁拳’小队要去沉默树海里面冒险，听说凯本是对沉默树海最为了解的向导，所以才要找他。”
　　“‘铁拳’小队啊……”老吟游诗人上下打量了矮人几眼，摇了摇头说，“……别找了，白费心机。”
　　“你……”红胡子矮人气得吹胡子瞪眼，但是大庭广众之下毕竟不好意思殴打一个老人，只得转过身气哼哼地出去了。
　　“老人家，如不介意可否告诉我，”少年问道，“为什么说他要找加布拉·凯本是白费心机呢？其实我也正要找这个人。”
　　“因为老朽就是加布拉·凯本，”老吟游诗人回答，“我不会为他们做向导的。”
　　“哎呀，原来就是您，”少年其实微感诧异，“失礼了，还未做自我介绍，在下是神圣布里塔尼亚帝国九级骑士赛博，也是布里塔尼亚魔武学院六年级生，这次和我的同学组成小队来到沉默树海，是为了完成一个试炼。”
　　少年骑士的话在周围引起了一阵小小惊呼，要知道布里塔尼亚魔武学院是大陆最知名的学院，最大的优势就是庞大的规模和雄厚的师资，战士、盗贼、牧师、法师全部都能培养，并且全都是业内一流水准。相比之下弗伦斯伯格魔法学院虽然在培养法师的领域独占鳌头，但在全面性上就无法与之相提