锦衣为王-第128部分

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　　　　一打眼，太子便先瞧见英国公等人，再看，驸马都尉焦敬和会昌侯也在，他心中大定，知道这件事就是这样了，太后和皇帝，都没有因为他出行出事而觉得恼怒。
　　　　相反，可能是有点庆幸吧。
　　　　这个帝国已经老大，开始由开创时的勃勃英气转向中年，按正统的说法，明由早期转中期，是由孝宗弘治年开始，由盛转衰是由英宗的正统年开始，此言应属不虚。
　　　　从成化年间开始，国初的种种规矩开始松动，甚至无人执行。在洪武年间，百姓穿着高过脚环的皮靴就可能被斩脚，而且有执行的实例。
　　　　在洪武年间，商人绝对不敢着绢布丝绸，否则的话，必有性命之忧。
　　　　朝官朴素的多，不尚虚文浮华，家中一般不宴客，最多一桌四人对食，家里也不会摆小戏，置花园之类。
　　　　很多规费常例，也是在成化年间开始。
　　　　用大红双帖，广置别墅，坐轿子而不是车马，亦由英宗宪宗年间开始。
　　　　总之，这个王朝由盛转衰，由进取而入颓势，便是从种种细节之中萌芽发端。太子行宫着火这样的大事，太子不问，皇帝亦不细问，朝官亦不会有敢问者，这么一件泼天大案，也就是这么不温不火的了事。
　　　　其实这种堕政的趋势，按正常的轨迹已经不可挽回。成化年间皇帝召见阁老问政，尚不及数语，万安便先呼万岁，群臣愕然，但也只能一起退出。
　　　　从这位万岁阁老开始，皇帝就很少见大臣问国事，很少涉及真实政务，时间一久，隔膜自生，宦官专权之弊也就无可挽回，再难纠正了。
　　　　“臣等，见过太子殿下。”
　　　　及车驾入城之际，英国公却并不是为首，站在他之前的却是司礼太监曹吉祥。太监在文武大臣之上是仁宣年间的规矩，奏章上，必定是太监列名在最前。
　　　　但太监正式排位于勋臣之上，却是由正统年间始。
　　　　王振用事时，便是公侯驸马也要以翁父相称，更遑论和他争座次
　　　　现在曹吉祥虽然不比王振当年，但权势亦不在王振之下。他亲自来接太子，足见其诚，但也足见其势大无比。
　　　　在曹吉祥身后，是庞大的太监利益集团，他们扎根于六部和五军都督府，三大营，掌握皇庄，讨取盐茶引，整个集团已经利益共享，曹吉祥只是其中的一个代表人物罢了。
　　　　“是曹大伴，你也来了？”太子也是瞧见了曹吉祥，颇有点受宠若惊的样子。
　　　　当然，他是不能下车的，于是只能在车上含笑致问，向着曹吉祥先打了个招呼，然后，才是英国公和驸马都尉焦敬等人。
　　　　“回小爷，”等太子说完了，曹吉祥才毕恭毕敬的道：“是皇爷吩咐，叫老奴来迎一迎小爷，这一回，小爷真是福大，老奴听说了，心里也是捏着一把冷汗。”
　　　　平素里，曹吉祥对太子向来是不假辞色的，现在说来贺喜，倒不如说是给皇帝面子，同时，也是来瞧瞧张佳木如何。
　　　　其中含意，两人心里都是清楚。曹吉祥答话的时候，尚且用眼神看向张佳木，张佳木虽是淡然一笑，自己却并没有起身，眼神亦是没有半分退让。
　　　　两人的眼神都是渐渐凌厉起来，半响过后，曹吉祥才点了点头，笑道：“张大人，这一次真的是亏了你。”
　　　　“不敢，”张佳木这才拱手答谢，笑道：“下官只是侥幸，一切都是太子殿下洪福齐天，下官可不敢以功臣自处。”
　　　　“知道就好。”曹吉祥的声音又尖又利，答道：“张大人向来都是这样，从不糊涂。咱家倒是多事了，既是这么着，就走吧。”
　　　　曹吉祥这一段时间向来隐忍低调，并不多事。这一次仿佛吃错了药一样，上来就有和张佳木对着干的意思。
　　　　在场各人心里明白的，却只是忖度道：“这老阉狗难道气急了，这一回忍不住了？”
　　　　便是张佳木自己，怕也是有点这般想法。
　　　　当初夺门时，曹吉祥已经是太监中的佼佼者，景泰任用的那些太监，能力不足与他对抗。夺门一成，这些人就全在西市里做了鬼，个个都被砍了头。
　　　　到那会儿，曹吉祥才知道自己上了天大的当。原本以来势力强大的敌人却是不堪一击，其实用他自己的力量，怕也是能把宫中给收拾下来，只要预先在守门武官上做好手脚，也就是了。
　　　　结果张佳木是小小百户，却是一步登天，把个锦衣卫接了下来。而曹家的几个子侄，原本就多半是都督武官，官居一品，最不济也是营中副将，升腾有限，除了曹钦封伯之外，曹家捞到的好处，真的是有限的紧了。
　　　　曹吉祥原本就是监督三大营中的五军营，现在只是叫他提督三大营，名义上更加尊贵一些。但三大营中各有地盘，他和石亨等于是各占一半，彼此相安无事。
　　　　算来算去，就便宜了这么一个小百户
　　　　有这种想法，自然是在夺门之后就生份了。况且，原本也不是一条路上的人。在夺门前后，彼此都是强忍着，夺门一成，又有利益上的争执，没过几天，彼此就是泾渭分明，势同水火了。
　　　　再加上幼军中张佳木压住了曹铎死死的，两大势力，就更是彼此摩拳擦掌，就等着对方露出破绽，好给对方狠狠一击了。
　　　　此消彼长，曹吉祥的变化，恐怕也是迫不得已啊。
　　　　这时候，张佳木风光太盛，他这个老奸巨滑的老家伙要是不出来，当面和张佳木来这么一下子，人心不稳，人心大变，要是一个个都转投门户，如何得了？
　　　　想到此，张佳木不禁一笑。
　　　　对曹吉祥和石亨的那些烂鱼杂虾，他倒是全不放在心上。这种墙头草的人物，是当不得什么用处的。平时一个个看似跟随左右，忠心耿耿，一遇到真正决生死，断前程的大事时，则一个个便往后缩。
　　　　这倒也没有什么可责怪的，人都是自私自利的动物，善保自身，保全家族，原本也是小人物追求的目标，无有什么可指摘的地方。
　　　　关键便是核心的情报来源和武力，三方势力能抗的住，就是在三边都有自己的情报来源和核心的武力系统，一旦真的撕破脸，彼此都要面对着对方的反扑，很可能是一扑致命。
　　　　所以相形之下，三方都可以欺负文臣，因为文臣固然有一个很大的圈子，可惜，没有自保的武力。
　　　　通大明二百多年，很少太监或是锦衣卫有凌虐武臣和勋戚的例子，其奥妙就在于此了。
　　　　“瞧着没有，这就是挚天保驾的大功臣。”
　　　　车驾萧萧而入，京城之内，早就已经沸腾。住宅的屋顶之上，树木的枝桠之上，站立的大人，女子，老者，儿童，将整个城门附近到皇城和宫城的道路都站的满满的，塞的严严实实。
　　　　放眼看过去，到处都是穿着各式袍服，神情各异，但都露着好奇神色的人们。
　　　　等前队过去，太子的座车穿过城门进入城中之后，人先低声议论起来，接下来，便是慢慢形成了一股巨大的洪流，声若雷鸣，若海啸，若洪钟，其声嘈杂而又有序，说的倒不是太子，反而是张佳木的多。
　　　　太子没有什么，一个胖乎乎的孩童。尽管将来他是这个王朝的主人，但现在还只是个半大的孩子，尽管他在脸上做出种种威严的样子出来，但观注的目光，却还是集中在张佳木身上。
　　　　“看着没有，和小爷同车啊。”有人道：“这就是一字并肩王”
　　　　“是啊”
　　　　“瞧着没有，救了太子，封一字并肩王了。”
　　　　各人正在热议，有人冷笑道：“你们纯是屁，没瞧着？张大人是坐在太子脚前，这还是保驾的意思，这点都瞧不出来，什么眼神。”
　　　　被这么一说，各人都是瞧了出来，有人不觉一拍腿，大叫道：“忠臣，忠臣啊。这会还不忘了护着小爷，这才是咱们大明一等一的忠民。”
　　　　“岳王也就是这么着了”
　　　　“对，瞧张大人仪表堂堂，剑眉星目，正色俨然，瞧着没有，这就是正气所生的相貌”
　　　　人群之中，尽是欢喜，赞叹，原本的怀疑，忧虑，甚至是惶恐害怕的情绪全部消失不见了，在众人的欢喜赞叹和欢呼声中，车驾一直向前，再向前，向着宫城的方向直驶而去。
　　　　尽管有阴谋，有冷笑，有恶毒的诅咒，但对很多人来说，这一天，却仍然是一场不折不扣的狂欢。
第四卷　锦衣都督　第三百一十六章　宫宴
　　　　第四卷锦衣都督第三百一十六章宫宴
　　　　“吾儿平安归来，真真是可喜之事。来，众卿随朕一起满饮此杯。”
　　　　皇太子平安归来，一场虚惊。既然无事，就是喜事。普通的大臣自然早就出宫，勋戚也走了个七七八八，留在云台赐宴的，则自然都是非常亲近的亲臣。
　　　　虽然是给太子压惊，但主角毫无疑问是张佳木。
　　　　几个驸马都尉都在，会昌侯在，彭城伯在，五六个亲臣勋臣，再加上张佳木，皇太子，皇帝，每人都是食前方丈。
　　　　就是摆了一张小方桌，菜和酒都是川流不息的上来，但御前哪有真吃真喝的道理，不过是点点筷子，以谢皇恩。
　　　　酒，倒是切切实实的喝了几杯。
　　　　皇帝当然不能向臣下敬酒，皇宫赐宴，是有一定的流程规矩，极尽详细。太子坐在皇帝左侧下方，几个驸马倒是连着向张佳木敬了几轮。
　　　　大家心里明白，这就是皇家在向张佳木这个外臣致谢了。
　　　　“谢皇上。”众人举杯，满饮，几个不善饮的，连干几杯之后，已经是面色潮红，酒意上头。
　　　　宫中赐宴，太监职权再重，地位再高，却也是不能够与亲勋大臣们在宴席上并列而坐的。
　　　　皇帝的脸也有些发红，大约也是不胜酒力吧，他站起身来，竟是走到张佳木身前，重重一拍，道：“怎么样，我就说你是个好孩子。当年你父亲办事就是这样稳重，滴水不露……”
　　　　“呃，”皇帝打了个酒嗝，似乎有点担心的看了一下张佳木。
　　　　张佳木早就知道其中的水很深，自己也在查，脸上却是一副喝迷糊了，也是一副被夸迷糊了的表情，仰面朝天，一脸笑意的看着皇帝。
　　　　“好好好，”皇帝转回座位，向着众人道：“就是这样，散了吧。不过，有话朕要说在头里，这一回，佳木要受重赏，朕的意思，打算封佳木为伯爵。”
　　　　在场的人，不是和张佳木交好也算不上仇敌，这一回张佳木建功甚伟，侍奉太子回来又轰动全城，说是封一个伯，也没有什么了不起的。
　　　　况且皇帝刚刚提起张佳木的父亲，显是也说明张佳木也是累世效力清白人家出身，这样的人家，和勋臣又有多大区别，所以尽可以放心的了。
　　　　“你下去吧，”皇帝斟酌着向张佳木道：“封爵的事，还有别的赏赐，这几天就会定下来。你经此大变，想来也很累，在家里好好歇着，没事不要出来走动了。”
　　　　“是，”张佳木一副很受感动的样子，连连点头，垂首道：“皇上的吩咐，臣都记着，请皇上放心就是了。”
　　　　他又抬起了头，向着皇帝道：“不过，封爵之事，臣有下情上禀。”
　　　　“哦哦，说，说说看”
　　　　“臣还年轻，侍奉皇上和太子的年头还早，不妨就不要封爵，给臣留点进步余地，如何？”
　　　　皇帝大笑，环顾左右，笑道：“看看，只有人削尖了脑袋要封爵的，哪有把这等好事往外推的？”
　　　　会昌侯孙继宗也站起身，笑道：“佳木怕是欢喜的糊涂了，朝廷名器，哪能这么推来让去的。皇上赐爵，是酬功的意思，该受则受嘛。”
　　　　“这话不对。”皇帝直摇头，道：“孙卿说的太硬了一些，不合朕意。”
　　　　孙继宗向来算是和张佳木有点交情，今天的话也是话里有话，张佳木一听就明白了，这厮是叫自己拼命推辞
　　　　再想想曹吉祥的态度，还有朝中那些居心叵测的大臣们的表情，张佳木已经省悟过来。不遭人忌是庸材，不过，现在的他，也真的可以说是太过于木秀于林，那摧折的风，恐怕将会是不折不扣的狂风
　　　　如果对这个伯爵坦然受之的话，很可能，几方势力会一起来打自己
　　　　那么，怎么在不损颜面，不使自己威望受损的的前提之下，把这件事给推掉呢？这，倒是一件真的颇费思量的事了。
　　　　想想皇帝也是为难，这一次，不封赏是不成，封赏太过，朝局又可能从平衡到混乱。张佳木看着一脸悠然的皇帝，心中也是颇为害怕，眼前这位圣君，到底是无奈多些，还是故意看看他这个锦衣卫都督有多少手腕，多大实力更多一些呢？
　　　　总之，这是件大为难事。
　　　　要是能展露实力，干翻石亨或是逼退曹吉祥，当然自己的威望会越发的高涨。毕竟是一个二十岁的非军功伯爵，这样下去，将来封公亦非难事。
　　　　眼前两代，皇帝和太子还能驾驭的住，但帝王短命，将来的事，如何得了？
　　　　提起这个，就不能不提英国公张辅。
　　　　成祖年间，张辅是老国公张玉之子，靖难时，张玉战死，成祖痛失臂膀。但张辅却显露出了比乃父更强的军政能力。安南战事，如果不是张辅的能力超群出众，恐怕，也未必那么容易就平定的下来。
　　　　最少，在宣宗年间，朝廷宣布安南的战事失败，撤布政司，撤军，由得那一块地方永远脱离中国，张辅当时，是如何想，现在的后人却也无法得之了。
　　　　撤安南布政司，文臣力主其事，其中的奥妙，也是耐人寻味。
　　　　张辅在永乐年间就是由侯而公，国朝第一勋臣，然后是领兵安南的大帅，军中宿将老臣，多半出于他和朱能两人门下，三大营的京营兵，京师勋戚，张辅在其中的威望，绝不会低。
　　　　仁宗即位一年就死，宣宗年间，撤安南布政使司，亲征沙漠，再亲征擒叔父汉王，几件事下来，确立威信和兵权统属，张辅亦退居家中不理外事，饶是如此，三朝老臣的威望，仍然足以使得皇帝侧目而视。
　　　　这是没道理可讲的，君臣之间，就是如此。
　　　　到今上即位，张辅是太保英国公，四朝老臣之尊，亲征大事，一由王振一言而决，英国公与成国公两家，竟是无有什么动静，其中况味，就更叫人寻思再三了。
　　　　这已经是国朝旧事，但仍然可以为来者戒。张佳木现在封爵，又不是勋戚子弟袭爵，实在是有点儿太引人注目。
　　　　而且，光是一个空头勋爵倒不打紧，京师里十岁的国公也有过，不算什么。但二十岁的伯爵加上锦衣卫都督，这个就有点叫人寝食难安了
　　　　思量再三，当然是以辞为妙。但看眼前皇帝的意思，却也不容推辞的样子。
　　　　可能，一则是要酬功，皇上也得做出个样子叫人看看。有功不赏，确实说不过去。夺门之变，曹家的几个子侄都封了伯，石亨进封为公，侄子石彪也封侯爵，张佳木的恩遇，是有点被刻意打压了。
　　　　这一次，可能也是要弥补前过吧。
　　　　再有，便是皇帝有意要搅浑水，大臣们相安无事，就轮到皇帝不安了。
　　　　“此事，毋庸再议。”皇帝一副定论的样子，看着众人，冷笑道：“朕知你们的意思，功高则震主，赏重则无可再加赏。”
　　　　“臣等惶恐。”众人见此，只能免冠而跪，等皇帝继续发话。
　　　　“张佳木的情形，朕觉得也算不得什么”皇帝侃侃而言，颇有自信，也很有说服力：“虽然年轻，但他很持重，而且，象昨夜那种大功的情形，也不会太多吧？所以，则爵平常事罢了。朕青春鼎盛，佳木在朕身边二十年，再伺候朕子三十年，封爵虽早，福泽子孙，又有什么了不起的朕不觉得，张佳木，你觉得呢？”
　　　　话里有骨头，但算是一种善意的敲打，张佳木扑在地上，叩首道：“臣意愿如此”
　　　　“好，哈哈。”皇帝挥手：“散了，散了。会昌侯，去见见太后，说说朕的打算和今天的事，要仔细些，挑太后爱听的，晓得么？”
　　　　前一阵子，太后对皇帝颇有微词。皇帝是太后亲出，所以母子之间并不需要藏匿形迹。太后不愉，皇帝当然打听情形原由，一打听出来，原来是会昌侯在太后跟前诉苦，道是庄田数字不够，府中用度不足，种种开销，只能简省。
　　　　一省，就得罪人，现在太后在还没有什么，将来，怕难为情，也怕难以为继。
　　　　太后自然心向自己亲族，对皇帝一发火，无奈之下，只得加赐庄田八十顷，以平息此事。
　　　　现在皇帝是笑mimi的说话，但话中的警告和不满之意，也是很明显。
　　　　皇帝以前以亲厚闻名，现在，却是和以前大大的不一样了。
　　　　“是，臣知道。”孙继宗为人很机警，自然一听就明白了，当下连忙答应，笑道：“请皇上放心，臣一定说的太后娘娘高兴就是。”
　　　　“唔，好好，那就这样，散了吧。”
　　　　如此，自然就各自散去，叩拜行礼后，众人自东华门出，几个驸马都是笑意盈盈，向着张佳木连连贺喜。
　　　　连向来不苟言笑的焦敬都道：“宣庙年间，驸马都尉袁容二十余许人就封广平侯，宗亲之间，以为是再难出现的绝顶际遇，今日看，佳木亦不遑多让，真是恭喜，贺喜，哈哈。”
　　　　话是皮里阳秋，颇有调侃之意，众人一听就明白过来，都是嘴角含笑，满面春风，看向张佳木不语。
第四卷　锦衣都督　第三百一十七章　传奇
　　　　第四卷锦衣都督第三百一十七章传奇
　　　　袁容，亦是一位国朝传奇人物。初为燕王仪宾，姿容仪表过人，有伟丈夫之说。后来燕王靖难，袁容城守从征皆有功，于是为驸马都尉，封广平侯。
　　　　后宣德年间卒，嫡子袭侯，未已亦座，庶子请袭侯爵，这一回可不许了，只准袭封为长陵卫指挥佥事，不过，宣庙特别优容袁家，特许为带俸武官，以奉公主容祀。
　　　　焦敬拿这个来说笑，真真是特别应景。
　　　　袁容子袁瑄正在众人队中，听得焦敬这么一说，亦复颇为自傲，此人是赵荣部下，也是报信使者之一，这会儿正在人群里说笑，现在，自然更是笑的越发大声了。
　　　　再者，袁容先为燕王仪宾，然后屡立大功，史载袁容端谨谦和，通敏有才智，而且城守从征都有出色的表现，文武俱皆，人品仪表过人，这，用来说张佳木，简直就是天造地设，再恰当也不过了。
　　　　这么一个笑话，众人笑的意味深长。
　　　　张佳木脸皮再厚，也是忍不住摊手道：“驸马失言了，下官可不是仪宾。”
　　　　“是不是，”焦敬抢着道：“咱们将来再说，哈哈。”
　　　　他向来是老成人物，这一次这么抢着示好，倒也是极为难得。听闻此人向来以大局为重，前一阵子，张佳木抓了一群知县，焦敬好些天没给他好脸色看，这一回，救得太子回来，焦敬却是和他谈笑风生，一荣一枯，足见此人风骨，张佳木亦是不得不肃然起敬。
　　　　不过，焦敬也是识分寸的人物，这么说笑，显见得在彭城伯夫人等人的运作下，再加上重庆公主心仪张佳木也不是什么秘密，普通的大臣和百姓当然不知道，谁敢议论，锦衣卫的南北镇抚司可不是开玩笑的地方，但宗亲之中，也不是什么了不起的秘密。说起来，是景泰年间的一件奇事，公主和一个小百户结缘，这件事，如果真成功的话，也是一桩美谈了。
　　　　众人笑声之中，张佳木甚是狼狈，只得向众人连连拱手，急忙而出，不敢再耽搁下去了。
　　　　薛恒倒是没和几个驸马一起胡闹，但也紧跟着他走了一阵子，然后意味深长的笑道：“我回来就听说了，太后和公主说了好一会话，后来把彭城伯夫人也叫进宫来，更是大说特说。我看，你这几天就安心等消息吧，哈哈，小子，高兴吧？”
　　　　“这……”张佳木瞠目结舌，答道：“真不知道如何说是好。”
　　　　他倒真的不知道自己是什么感觉，说不高兴，当然不会。说很高兴，似乎也说不上。只是念头一起，眼前一道俏丽的身影闪现浮动起来，再想想当日情形，自然而然的，脸上也是露出笑意出来。
　　　　“看看，都笑成什么样了。”
　　　　薛恒着实拿他打趣，笑道：“以后，怕是你要和我改称呼了。”
　　　　“唉，真有那么一天再说吧。”
　　　　张佳木也真是招架不住，连连拱手致意，一溜烟的跑了，身后，薛恒笑声不绝，惹得宫中不少禁卫宦官大为瞩目。
　　　　出了宫门不多远，自有曹翼一群人牵着马在等候，一见张佳木过来，半边里闪过一个人来，单臂将张佳木拦腰一搅，笑道：“大人，这么大彩头，说什么也得赏点什么。”
　　　　在场的人，只有曹翼知道内情，知道这大彩头不是从天上掉下来，倒是几个人在张佳木的指挥下，辛苦弄出来的杀头抄家灭族的勾当。
　　　　参加的人，是四个百户，曹翼也知道实情，再有，则是刘勇和薛祥，还有年锡之几人，知道内情的人一共不过十人不到，但对这么大一件事来说，知道的人已经实在是太多了。
　　　　庄鸣虽然是铁杆心腹，但锦衣卫现在已经有规定，保密细则订的极为完备，没有必要的机密则是分为若干等级，有的可以通报，有的则是绝对机密，没有特许，一旦泄密就是极大的罪过，任何人，都不会在泄密这等事上免责。
　　　　上次黄二因为不慎泄密的事被重责，此事一出，大家都极为警惕，知道张佳木还是当年那样，定下规矩