恶魔面具-第17部分

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“拜尤特堡来的大魔法师。”迪姆和克恩特立刻明白这位主持考核的导师是谁了，但是那位“大魔法师”似乎跟温柔善良，亲切、和蔼之类的词汇一点都不沾边，两个人一下子不知道是喜是忧。
本
第八章　主考官（下）
主考官（下）
“导师来了。”有几个高个子男嚷道。
众人感到一阵冰寒袭来，不由得闪到一边，一个窈窕的少女踏着冰花，轻步缓至，宽大的法师袍遮不住她那曼妙诱人的曲线，古老的淡金的符文在黑色法袍上流动，周身缭绕着飞舞的冰屑，果然一副大师风范。却正是数日不见人影的斯蒂芙妮。
“真是她？”克恩特和迪姆对视了一眼，异口同声，心里却都是咯噔一下。
和两个男孩子不同，加莉娜则是欢快地跑了过去，挽住斯蒂芙妮的胳膊，诉说着这两天的见闻。
“真没想到，怎么，克恩特也来军事学院学习，你们两个见到我似乎很不高兴啊。”斯蒂芙妮甜甜的笑声让围观的男孩子们感到心醉，但熟知她脾气的迪姆和克恩特却感到阵阵寒意袭来，犹其是克恩特，他只觉得一股冰凉从头顶直到脚底，又从脚底升上了头颅，经过脊梁时，浑身一阵哆嗦，不由得缩了一下脖子。
“怎么可能，我们看到你高兴还来不及，我们一直在想，要是你来主持测试，我们就轻松了。对吧，克恩特。”迪姆连忙大拍斯蒂芙妮的马屁，同时很仁义的拉了克恩特一把。
“恩，以你们两个人的实力，再加上将军的推荐，你们可以免试入学。”听了迪姆的话，斯蒂芙妮似乎很高兴，直接开口许诺，克恩特却觉得有些不对劲，但他还有求于斯蒂芙妮，也就不再多想，他轻巧地拽过阿芙罗拉，对斯蒂芙妮介绍道：“是啊，我们几个都盼着见到你呢，对了，我们新交了一位朋友，你既然是负责考核的导师就帮帮忙。”
“是吗，你真的在想着我？”斯蒂芙妮笑逐颜开，当目光落在阿芙罗拉身上时，不由有些惊讶，“咦，木精灵，居然敢到帝都来，你不怕帝都的王公贵族把你抢去做私宠。”斯蒂芙妮瞪了克恩特一眼，心中泛起一丝酸意，暗暗想到：“不知道这个木精灵跟这小鬼是什么关系。”
“阿芙罗拉想进学院学些本领，目的是有朝一日能够回到森林，消灭那些可恶的捕奴队。”迪姆连忙介绍阿芙罗拉的“伟大志向”，以图引开斯蒂芙妮的注意力，天晓得，跟这个女人打交道，可得留神，防备她随时可能发飙。
“想法不错，可实现起来却是困难重重啊，有利益的地方就会有那些黑心的渣滓。”斯蒂芙妮一直同情木精灵一族，她长年在拜尤特堡生活，经常同遗忘森林中的木精灵打交道，从她们那里购买合适的材料，甚至还交了不少木精灵一族的朋友，也曾经搭救过几个被捕奴队追捕的木精灵。对于贵族中的那些龌龊勾当，她早就有所耳闻，但她深知这背后的势力错综复杂，即使是她，也只能在遇到时出手相援，但却不能从根本上解决问题，这幕后的黑手不是某一个贵族，也不是几家大贵族的联盟，而是——整个帝国。说实话，她不认为阿芙罗拉能够有勇气与整个帝国相抗衡。
“所以阿芙罗拉才会来学院进修，一方面学习知识，另一方面积累人脉，尽量多交些朋友，以期能够一点一点地改变现状。这份逆流而上的勇气就令我们衷心钦佩，现实总是一天天改变的，如果不去做，那就永远没有做成功的一天，拜尤特堡也不是一天建成的，是几代人坚持不懈努力的结果。”克恩特现学现卖，把侯爵夫人前两天训斥他的话改头换面的说了一通，加莉娜和迪姆在一旁一个劲儿地翻白眼，心中暗暗地鄙视。
斯蒂芙妮不由有些心动，多少年了，她已经忘记了当年曾孤身一人独闯落日山脉时的豪迈。那时自己不过是个中阶法师，意气风发，仗着几件不错的魔法道具，在深山中横行无忌，不把山中的魔兽放在眼中，一次次在生死线上挣扎，换来的是经验的累加和快速的成长。
可是自从自己晋阶，成为高高在上的大魔法师后，就整日泡在实验室里，写学术论文，传业解惑，秘银法杖早已尘封，曾经陪伴自己出生入死的附魔皮甲早已闲置，替换上了优雅而又神秘性感的黑色法袍，用于实战的那些外形简陋，但却非常实用的道具都扔进了那座第七层塔楼的垃圾场，自己双手上戴的都是秘银制成的高级魔法饰品，威力强大，件件都是绝品，却总少了一丝浑然一体的灵气。那几只曾在战场上令人胆寒的魔宠，如今就象一只只养肥了的黄狗，即使凶悍如人面狼蛛，也失去了绝大多数的杀气，每日也只是在塔楼中爬来爬去，最多不过是在校园中吓吓那些喜欢恶作剧的学生，世俗的世界，浪费了自己绝大多数的时间，一颗曾经勇敢的心，不知道去了哪里。明明自己距离大魔导师只有一步之遥，可这一步，自己足足走了好几年也不曾走完。
“您是几乎无所不能的大魔法师，只要您肯多费心思指点阿芙罗拉，让她早日融入这个圈子，多积累人脉，多学些本领，相信总有一天，她能达成自己的心愿，把那群人渣统统送进地狱。”克恩特不着痕迹的拍了一记马屁，把阿芙罗拉说成了英勇无畏，以一己之力挑战整个帝国的英雄，又把斯蒂芙妮比做英雄的导师，谆谆教导，用心良苦而且法力无边。
“这个我懂。”斯蒂芙妮白了克恩特一眼，对于克恩特拙劣的马屁并不感兴趣，不过她对那些贵族的作法也极为反感，更加钦佩阿芙罗拉的勇敢。她略微想了想，开口说道：“这样，阿芙罗拉就不必考试了，直接进学院就行，我替我的老师收阿芙罗拉为徒，今后阿芙罗拉就是我的师妹。”
围在一边的学生们听到这个消息，顿时哗然，虽然都知道这考核不过是个样子，可是也没有这么直接作弊的啊，顿时就有六七个男孩子大声质疑斯蒂芙妮的做法，克恩特清楚地看到，马文竟然也在其中，这小子吃错药了还是让什么给踢了，没见到自己都刻意巴结斯蒂芙妮吗，他竟然改了脾气，敢在巨龙的身上撕龙鳞。
斯蒂芙妮见这场面不由得恼羞成怒，皓腕轻翻，一团水雾扬出，顿时将两名吵得最凶的学生冻结，随后她淡淡地将一幅巨大的丝绸长卷抛向了空中，在魔法作用下，长卷悠然展开，静静地飘浮在空中，最上面一行大大的字样，赫然印的是“学院校规”，下面的正文，却只有两行字。
“本学院校规第一条，‘导师的权威不容质疑，第二条，如有质疑，参照第一条执行。”几个学生顿时傻了眼，瞪大了眼睛说不出话来，没有人怀疑这校规是不是伪造，因为那上面印着院长大人的头像和亲笔签名，印鉴还经过魔法公会的确认，而且还有在军部报备的文案编号。
“这是哪个缺德鬼制订的校规，这不是把人往死里整吗。”胖子马文在心中暗自咒骂。
斯蒂芙妮微微一笑，犹如玫瑰怒放，倾城之姿更显柔媚，“现在还有什么人有意见吗？”
“没有。”所有的考生说道，违反校规是要被开除的，他们没那个胆子。
“很好，所有人分成两队，你，还有你们几个，斯蒂芙妮指了指刚才叫得最大声的几个人，你们的测试由我亲自主持，其余人到广场另一侧，苏珊导师今天过来帮忙，你们的成绩由她负责考核。”斯蒂芙妮一句话，就让所有人不寒而立，这位导师很记仇啊，报复来得如此之快。
“你们也不打听打听，这位导师是谁，敢惹她，据说她可是大魔法师，上个月在拜尤特堡，她一个人就屠杀了几千名摩图骑兵，你们不想活了。”一个嘴快的男孩子说道。
“什么几千，我听说有一万多。”说这话的是一个梳着两条短辫子，棕红色头发的女孩，鼻梁上架着眼镜，脸上长着几颗小痘痘。
“我哪知道，我只看到了这个。”倒霉的胖乎乎的马文拿出一本天蓝色的小册子，克恩特离得远些，但仍能看出那是一本黑月商会出版的《帝都最新名媛谱》。
“斯蒂芙妮，维特瑞斯·克鲁迪恩将军幼女，纯洁无瑕、美丽温柔，帝都美女榜排名第六，是一位水系魔法师，这上面没说她好记仇啊？”小胖子委屈地说道。
“维特瑞斯将军的女儿，边上的几个人脸都绿了，喂，胖子，你外省来的吧，整个帝都的人都知道维特瑞斯将军有仇必报，从不放过，你有大麻烦了。”边上几个人马上离的小胖子远远的，生怕小胖子会把霉运带给自己。
“原来斯蒂芙妮也掏钱给黑月商会啊。”克恩特和迪姆对视了一眼，心照不宣，怪不得这个一向怕事的马文敢嚣张成这样，原来早就探听过“内幕消息”，以为斯蒂芙妮娇美清丽就柔弱可欺，估计还这小子还有揩油占便宜的心思，不过他这消息的来源实在是……。
“你，过来。”斯蒂芙妮点手唤过小胖子，紧皱的眉头诉说着她极差的心情。
小胖子苦着脸挪到斯蒂芙妮面前，紧张地问：“导师，叫我什么事？”
“你叫什么名字。”不知道对头的名字可不是斯蒂芙妮的性格。
“马文，我父亲是阿吉雷，是税务部的。”马文抬出自己的父亲，希望斯蒂芙妮能够手下留情。
“马文，嗯，你很好，告诉我，身为一名合格的战士，必须具备些什么样的基本条件。”斯蒂芙妮并没追究刚才的事，语调轻松的问道，不过克恩特却知道，小胖子马文要倒霉了。
“力量、敏捷、技巧和不错的速度。”小胖子的回答中规中矩。
斯蒂芙妮点了点头，“很好，那么我将在这几个方面对各位进行考核，合格的就可以进学院学习了，你们随我来。”说罢，斯蒂芙妮带着众人来到广场西侧，小声地吩咐几名随行的助手下去准备，几名助手听完斯蒂芙妮的主意后，先是一惊，然后带着无限怜悯的目光看了看这些准备测试的男孩子，叹息着下去了。
测试开始了，果然如克恩特所料，斯蒂芙妮主持测试的这一组全都吃尽了苦头，斯蒂芙妮在地上画了一个直径二十步的圆圈，十几个人被安排在圆圈内，斯蒂芙妮说了声：“开始。”也不见她吟唱咒语，一轮冰锥便呈扇面攒射而至，而规则规定了所有人只能在圆圈内躲避，出了圈的就算不合格，身上被打中六次的也要淘汰，一轮冰锥雨下来，一群孩子上窜下跳，狼狈不堪且个个带伤，小胖子身上就带了五处伤，可他根本不敢出声，生怕惹恼了这位又小气又爱记仇的导师，把自己开除，那父亲的一番谋划可就落了空。
可这不算厉害的，斯蒂芙妮又命助手搬来十几只水缸，注满水后，命众人举起水缸，顶在头顶上，在一刻之内绕广场跑十圈，水缸中洒出的水如果超过八分之一，则视为不合格，可怜的孩子们，被折磨的筋疲力尽却不敢有半点松懈，十圈下来一个个累的直喘长气，浑身酸痛不堪，水缸里的水洒了一身，勉强算是合格。
但是噩梦并没有到此结束，斯蒂芙妮又命人架起了二十几个木桩，每只木桩上放置了一只金黄色的果子，果子上面放了一杯水。正当众人不知这是要干什么时，斯蒂芙妮提出了要求，“这是最后的测试，要求是一剑将木桩上的果子斩为两段，但是不能有一滴水洒出，洒出了水，或者杯子掉在地上就算失败，果子如果掉在地上，也算作失败，失败者……”
“失败者将被开除学籍，赶出帝都军事学院……”男孩子们垂头丧气地说道。
斯蒂芙妮笑得倾国倾城：“看来大家对我的风格蛮熟悉吗，既然如此，我就不多说了，谁每一个上来试剑。”
这句话一说，所有的男孩子都傻了，你看看我，我看看你，却没有一个人上前，他们自家知道自家的本领，这一手，恐怕大多数高阶剑士都做不到，自己这些人平时里欺负欺负街头的混混还行，这种高明的技术，可不是自己能玩得了的。一旁的克恩特眼睛一亮，却“咦”了一声，心道：“这不是黄金果吗，斯蒂芙妮居然能从他眼皮底下偷来，确实厉害。”望向斯蒂芙妮的眼神更加的畏惧。
“怎么，做不到吗？这是训练技巧的捷径，对力量真实的领悟，我要求不高，一个，只要有一个人能够做到，你们所有人都算合格。”斯蒂芙妮脸上带着淡淡的微笑，可是男孩们却感不到一丝一毫的温暖。
“这怎么可能，谁能有这种本事，导师，你这是故意刁难。”小胖子不干了，大声嚷道，同伴们赶紧离他远远的，深恐被他传染成白痴，心中暗骂胖子干嘛还招惹这个魔女，还嫌被整得不够吗。
“你自己做不到，就不要说别人不行，要是有人能做到，你服也不服？”斯蒂芙妮的脸色更差了，声音中已带出了一丝怒火。
“服，要是真有人能行，我们当然服。”这次却是几个男孩子一齐开口，他们却是不信有人能够有此神乎其技的本领，若是真有人能做到，自是真心敬服。
“好，阿芙罗拉，你成不成。”斯蒂芙妮高声说道，心中暗乐，木精灵在敏捷和技巧上得天独厚，而斯蒂芙妮亲眼见森林中木精灵的手段，阿芙罗拉的墨绿色披风上纹着三枚银色的枫叶，是木精灵月神殿守护武士的标志，这点问题是绝对难不住阿芙罗拉的。
“我想我可以试试。”阿芙罗拉平静地说道，缓缓抽出了精致的十字剑，轻盈地走到木桩前，男孩们只觉眼前一花，一道寒光挥了出去。
阿芙罗拉一剑挥过，似乎是平平无奇，黄金果仍旧保持原样，水也没洒出一滴，但是当助手们走上前将水杯取下后，再将黄金果分开，切口整齐，连果汗也没溅出，两半果子的大小竟是丝毫不差，众人惊得说不出话来。
“谁还对我和阿芙罗拉不服，不服的出来说话。”斯蒂芙妮严肃地说道。
“服。”这下子众人真的服了，看向木精灵的目光不仅有钦佩，还有畏惧，没看出来，这是一位高手中的高手啊。
斯蒂芙妮稍稍发泄了一下，感觉有点解气，挤出一个笑容：“很好，我对大家的成绩很满意，我说过，不论是谁，只要有一个做到，大家都算合格，阿芙罗拉也是这次的新生，所以，你们已经通过测试了，从明天起，你们将进入学院学习，除了每天早上必修课程外，每天下午都要参加由我组织的魔法军事训练，凡训练不合格者，不准毕业。”
斯蒂芙妮平静的声音在广场上回响，十几个人刚刚听到合格两字，不由升起一丝感激和庆幸，但当听到每天下午都要参加斯蒂芙妮组织的训练时，一个个都傻在了当场。
“还要和这位魔女打交道啊。”马文直接晕了过去。
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第九章　剑圣的礼物
剑圣的礼物
“雷沃奥老师，你在不在，要是不在的话，我就先回去了。”克恩特大声吼道，其实他打心底希望雷沃奥不在这，那老家伙若在，指不定怎么折腾自己呢。
刚刚通过了学院的测试，克恩特便连忙一个人穿过学院的主教学楼，匆匆忙忙地赶向学院后方的一座小木屋前，这座二层的小木屋建在一棵黄金果树下的。虽是冬季，但海洋性的气候依旧温暖，此时却正是黄金果成熟的季节。金黄色的果子挂满了枝头，果树枝叶茂盛，恰能为小屋遮风挡雨，小木屋刷着白色的墙身，配着红色的坡顶和周围绿色的草坪，倒别有一番田园风趣。
这座小木屋里住着克恩特名义上的剑术老师——剑圣雷沃奥，做为学生，克恩特必须拜望一下这位老师，虽然从心底里他是一辈子都不愿来的，但是形势比人强，却也由不得他。
克恩特连叫几声也没人搭理，不由大奇，雷沃奥可不象诺莱德恩一天的时间有半天是醉着的，他自诩剑不离手，每天清早都早早起身练剑，再就忙着收集各种优质材料，好找人造一柄利剑，他对利剑有一种近乎疯狂的执着，总认为自己的剑不够锋利，一直在寻找一柄最强的神剑。克恩特怀疑，这位剑圣有一些自虐的倾向，要不，就是精神有一些小问题。
克恩特不再乱吼，看来雷沃奥不在家里，他顺着小木屋的台阶拾阶而上，走到橡木门前，却只见门上贴了一张白纸，纸上用黑木炭歪歪扭扭地写着寥寥几行小字：“老子去爱伦堡了，昨天动身的，你小子还不来，老子等不及了，有什么话回来再说，屋子里给你留了点东西，自己看着办吧。”
“这……，这还真是雷沃奥的风格啊。”克恩特不由暗自庆幸，老家伙有事去矮人王国的都城了，估计这一两个月都回不来，那群矮人钱多，人傻，容易骗，估计雷沃奥又拿些不值钱的麦酒去换些秘银、黑铁之类的宝贝，或者又是拿了些贵族们的古董去坑那些大胡子傻瓜，自己这个老师可绝非善男信女，向来就是个见便宜就上的人哪。
克恩特用力一推，橡木门应手而启，他从容地进了小木屋，屋子里的陈设极为简单，靠墙有一张木床，水桶摆在了墙的一角，中央一张杉木桌，几条长凳，几把椅子，墙上挂着各式的佩剑就是整个屋子的全部家具了，桌子上放了一本薄薄的旧羊皮订成的小册子，和一柄极为巨大的双手剑，装在一个旧皮囊里。小册子的封面上印着几个字“剑术技巧入门”，倒是在小册子的下面压了一张细羊皮纸字条，同样是歪七扭八的字体，同样少得可怜，彰显着雷沃奥简约实用风格的一行小字：“门外的果树我托给了一位女魔法师照料，好的厉害，你会知道的，你小子别想偷我的果子。”
克恩特揉了揉眼睛，这才确定，这本小册子和双手剑应该就是雷沃奥留给自己的东西，不由大骂，“抠门也没这么抠的啊。”也不怪克恩特懊恼，这本小册子但凡是个剑术学校都会颁发，而且是细纹路的细羊皮纸装订，详细的解说配上栩栩如生的彩图，图文并茂，一看就懂，有的还会加上黑色封皮，和一个精致的皮夹子便于随身携带，哪象这一本这么简陋。
至于双手剑就更不用说，除了巨大以外，没有任何特点，如果非要说有特点，那就是这柄剑看起来一点都不锋利，四四方方的剑刃上还带着锯齿，剑柄处缠绕着一圈圈的麻布，以防脱手，而不是常见的皮革握手。一个硕大的铁疙瘩和剑柄连在一起做为配重球，拿在手里，极为沉重，根本不利于挥砍，而且连剑尖都没有，更不能突刺，最多只能当棍子用，连盾牌都省了。随便在一家武器铺或铁匠铺里花一个银叶菊买到的都比这个强十倍，堂堂剑圣，一代宗师，就给学生这种东西，连门外的黄金果也不让尝鲜，说出去都没人相信，真让克恩特从内心里鄙视。
“算了，老家伙短期内回不来了，怪不得斯蒂芙妮能拿几颗果子出去显摆，她的厉害是早就领教过了，不过黄金果也没什么好吃的，只是据说有养颜美容的功效，雷沃奥经常拿这些果子配上些草根什么的，榨成汁拿去骗学院里的女学生的零花钱。说是服用这种纯天然的果汁，可以青春永驻，爱美是女人的天性，这种果汁的销路竟是出奇的好。
可那些女孩子也不想想，雷沃奥一脸皱纹，胡子和头发都有白的了，若是真能青春永驻，他自己能变成那样，女人啊，有时真是无可救药。只是雷沃奥对这黄金果极为在意，平时又是看的紧紧的，倒是放心交给斯蒂芙妮，颇有些奇怪，难不成是被斯蒂芙妮给讹了？”
“不管他了，他不回来正求之不得，我还少遭点罪。”克恩特决定还是得赶紧回去看看那只海妖能帮上什么，要是让人知道自己得到了价值万金的海妖魂晶，却天天往里面白搭牛肉，什么也做不了，还不让人笑死。
克恩特有些无奈，匕首“残星”的奥秘短期内是破解不开，估计一段时内是指望不上了，他研究了十几天，一点进展也没有。不知道诺莱德恩是不是还知道些什么，那个老骗子一定知道更多的内情，得想办法多拍拍他的马屁，让他多吐些东西出来，只是要防着他会不会把自己骗得渣都不剩。在帝都里混，总得尽快提升力量，要是哪天惹到了什么人，总得有实力把小命保住。
“怎么，看到雷沃奥的留言了？”斯蒂芙妮笑语盈盈地出现在木屋里，手中托着一个木盘，木盘里放的正是三只黄金果，连被阿芙罗拉剖开的那枚也在其中。
“恩，这是老师给我留的礼物，他倒蛮大方。”克恩特自嘲道。
斯蒂芙妮淡淡一笑，轻轻取起巨剑，“一切丰碑都建筑于基石之上，如果基础不牢靠，只要有一点风波，它就会轰然倒塌。如果一切都能取巧，那天下间的剑圣就未免太多了，也不会有今日的六大剑圣之说。作为一名法师，虽然我对剑术没有仔细研究过，但是如果只凭剑术花哨和神兵利器，恐怕很难有所进益，不假外物，自身实力的强大，才会所向无敌。”
“也许你和雷沃奥是对的，不过，我认为即使是借来的力量也是力量，不管是自身强大，还是假以外物，只要能达到目的，都是一样的。”克恩特略一沉吟就明白了雷沃奥的意思，但他并不认同这种观点，轻轻摇着头，一条条反驳起来。
斯蒂芙妮摇了摇头，秀眉微蹙，轻轻叹了口气：“既然是借来的力量，终究是要还回去的，总是不牢靠的，把生命寄托在某些神兵利器上，实在是太危险了。”
“是够麻烦的，不过却是通向成功的捷径，对了，你那柄镶有恶魔雕像的匕首在哪来的，我想去看看。”
“匕首，哦，其实那是老