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恶魔面具-第9部分
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力相帮。”
“这是变相的联盟。”克恩特暗道，加西亚如今担任拜尤特堡城主，斯蒂芙妮的父亲维特瑞斯将军在西战区做战，她这是在为家族拉拢政治盟友，不过，这提议不错，瑟菲斯家族也正需要一个强有力的盟友，这倒是一个合则两利的盟约。
想到这，克恩特斩钉截铁地说道：“一言为定。”
迪姆并没明白两个人在搞什么，心中暗诽：“克恩特这小子刚才还说空间戒指有价无市，这丫头眼都不眨就送给他了，莫不是这妞看上克恩特了，这两个人一定有奸情。
“克恩特统领在不在，加西亚统领让你们和斯蒂芙妮小姐马上去城主府议事，有重要军情。”塔楼下面传来一个大嗓门的声音，克恩特和迪姆对视一眼，两个人都听出了这是加西亚的传令兵的声音。
“看来晚餐泡汤了。”斯蒂芙妮用柔嫩的食指揉了揉额头，黛眉微蹙，“就不能让人安生会儿，今天的夜宵一定让加西亚大出血。”
“对，不能放过他。”两个小狐狸也一起点头。
本
第十一章 霍华德将军的消息
霍华德将军的消息
壁炉里的火焰熊熊燃烧着，城守府内暖烘烘的，隔绝了外面的冰天雪地，大厅正中的长桌上摆着一座巨大的沙盘，标满了一个个不同色彩、不同徽章的旗帜。
加西亚、卡洛斯聚在了一起，看着一张发黄的羊皮卷出神，卢克站在东面的的墙边，在悬挂的大地图上标着一个个的记号，间或会在桌上的沙盘中插上一面小旗子。一身棕红色皮甲的加莉娜趴在桌子上打着旽，左臂上缠着一条绷带，露出斑斑的血渍，看样子受伤不轻，天知道她是怎么从外面的重重包围中杀进城中的。
她是三天前离开图布鲁河的军营，马不停蹄地赶了回来，连续的奔波让她十分疲惫，到了城下时，拜尤特堡已被摩图人包围，加莉娜一直熬到了天黑，找了个摩图人防守松懈的缺口，慢慢潜进城中，饶是如此，快到城墙下时，还是被一支摩图人的巡逻小队发现，加莉娜且战且走，一个不留神左臂中了一刀，幸亏当时卡洛斯正在巡城，见城下骚动，忙带了一队人冲了出去，这才救下了加莉娜，得知她就是迪姆的妹妹，卡洛斯大喜，忙把她带到城中，同时派人通知了加西亚，卡洛斯把加莉娜带进城主府休息，为她倒了一杯冒着热气的牛奶放在桌上，她却连动也没动，伏在桌上，一个劲儿地金发束成马尾垂在桌边，一丝口水不顾形象地从嘴角流了出来。
迪姆和克恩特快步走进城守府，两个人以为摩图人开始攻城了，急急忙忙地闯进大厅，却发现压根没有预想中人员频繁调动的匆忙，也不见有人准备战斗，不过看到趴在桌子上的加莉娜，两个人恍然大悟，看来霍华德那边有消息了。
迪姆不忍叫醒熟睡的加莉娜，解下身上的斗篷披在她身上，轻走两步绕过桌子来到卢克身边，好奇地看着卢克在地图上标绘着的各色记号和一个个箭头，过了一会儿，他就觉得一个头两个大，他根本看不懂这些鬼画符，还是把脑袋趴在桌子上看沙盘上摆放的各种模型。
“怎么样，将军什么时候到。”和迪姆不同，克恩特更关心援军的情况，他着急地询问卡洛斯。
“很遗憾，我们等不到将军的援军了，将军打算半途伏击摩图人的援军，况且将军此时回援，很容易被狄浦斯特伏击。”卡洛斯将旧羊皮卷递给克恩特，呷了口茶，看着一边熟睡的加莉娜，心里由衷地感激，“要不是这个小丫头快马报信，众人还在这傻等那不知道什么时候才能来的援兵。”
“那些野人真快？”克恩特低低地惊呼，摩图人有援军他一点都不惊奇，卡洛斯带来的俘虏巴德拉克脑子虽然不太好使，但是迪姆搜到的那些羊皮卷上清楚的记载了一些内容，而且克恩特等人也已经知道，援军是摩图国王列昂尼德，摩图五大部族之首的赫图族酋长。只是没想到，对方这么快就会赶来。
“摩图人从小在马背上长大，列昂尼德所部全是轻骑，打的是围城打援的目的，万幸的是狄浦斯特偷袭没有成功，将军打算一举粉碎他们的阴谋，咱们只要虚张声势，等将军打败了列昂尼德，再挥军回援，狄浦斯特必败无疑。但是情况仍不乐观，敌人的战斗素质和数量都远胜我们。”卡洛斯沉声说道。
“有什么乐观不乐观的，如果一开始就注定会胜利还要你们这些指挥官干什么，不管他来多少人，一个个杀就是了。”斯蒂芙妮款步而入，毫不客气地坐在加西亚将军的身旁，眼光不经意扫到加莉娜的身上，却看到了她的佩剑，心中不由一动。
“嘘，”加西亚连忙做了个噤声的手势，指了指加莉娜“这个小姑娘刚从将军那来，为了送这封信一个人跑了五六天的山路，让她好好休息一下。”
“哦，我听迪姆提过，她敢孤身一人前去送信，确实有勇气。”斯蒂芙妮看向加莉娜的眼神多了一丝亲切，这小妹妹蛮漂亮嘛。”斯蒂芙妮调笑道。
加西亚放下手中的地图，问道，“斯蒂芙妮，魔法公会那边情况怎么样，下次战斗的时候能派多少人出来帮忙。”
“大部分魔法师不在城中，你知道每年冬季，大部分人都喜欢去南方，拜尤特堡虽然不象波瑞恩高原那么寒冷，但是人们都愿去温暖的帝都去呆上几个月，算是休假，还可以顺便跟帝都的大贵族套套交情，留下来的只有十几个人，都是些中阶法师，大魔法师就只有我一个，那些摩图人来的可真是时候。”斯蒂芙妮倒了杯热茶，有些懊恼的说着。
“这很麻烦，斯蒂芙妮你有什么好办法没有。”卡洛斯打住了斯蒂芙妮的唠叨，提问道。
斯蒂芙妮撩了一下额前的发丝，摇了摇头，“虽然公会本部能够和那些魔法师联系上，但是等他们回来，估计仗也打完了，这个季节来北方的佣兵也很少，因为冬季常有大雪，则山中道路难行，猎取魔兽便极为困难，所以大多数佣兵都踏上南下之路，高阶的魔法师也极为稀少。”斯蒂芙妮呷了一口热茶，突然象想起了什么似的，低声说道“办法是有一个，就是让学院里留校的学生们参战，因为学院里打算进行一次野外试练，所以学生们还没有放假回家，而且打算参加这次试炼的学生都具有一定实力，因为我是这个时候唯一留在学校里的大魔法师，所以这次试练是由我带队，课题也由我制定，我完全可以让学院把试炼科目定为拜尤特城保卫战，呵呵，这样学生们也能够增加些实战经验，城防的实力也会提高，不过他们实战经验有限，需要士兵们的配合和保护，而且这些人都是帝国的未来，经受不起损失。”其实斯蒂芙妮有一句话没说，这些实力不错的人，大多是贵族，穷人如果不是资质特别好，是进不了学院的，这些贵族，当然不能有所损伤。
“这个不难，把他们编入军队，挑选精锐士兵和他们编组，反复进行实战练习，临战时就可以发挥出巨大的作用。”卡洛斯会意，马上提出了一个解决办法，在纸上勾画出几个模型，在推演这种战术的可行性。
“好办法。”卢克也走了过来，“依我看，将学生们按他们擅长的魔法编队，加派士兵保护，战斗打响的时候用不同的旗帜和灯光来指挥他们进退攻守，更为有效。”
斯蒂芙妮也不得不为卢克的办法喝彩，这个方法对于现在的情况实在是太有利了，正所谓扬长避短，将这些只有初阶法师实力的学生编组后，本来实力不高的他们却能发挥出极强的作用，光想象一下，几十几百个火球、冰箭、风刃按照指挥官的要求有的放矢，而不是漫无目的在天空乱飞，就够让人激动的了。
“把最合适的力量用在最合适的地方，这个办法不错，斯蒂芙妮，你明天马上挑选合适的学生带到军营去，卡洛斯你带人进行整编和训练，争取在最短的时间内形成战斗力。”加西亚肯定了卢克的建议，决定马上实施。
“现在有一个好机会，可以打退城外的摩图人。”卢克指了指桌上的沙盘，“就是这，在若克丝宓湖南面狭长的大峡谷，今天下午有两名维勒埃特学院的女学生去那里采集星光草的时候，听到对岸峡谷中声音嘈杂，两个人用‘翔风术’漂到峡谷上方观察，发现近万人在峡谷中设伏，谷中堆砌了大量木材，看来狄浦斯特上次被咱烧了一回，想要以牙还牙。”
斯蒂芙妮有些好奇，绕过蛮族大军去若克丝宓湖，这份胆量确实不小，“是哪两个女学生，现在的小家伙们还真是什么地方都敢闯？”
“是一年级的新生的坎蒂和萨莉，这两个小丫头想要调试某种药剂，需要几棵星光草，就跑到若克丝宓湖边去了，估计她们两个也没想到会遇到摩图人，看来咱们运气还不算太坏。”卡洛斯耸耸肩，开心的说道。
“根据巴德拉克所说，施迈尔谷地将是狄浦斯特的设伏地点，一般说来，霍华德将军听到拜尤特堡被围攻的消息后，就会率兵回援，而大峡谷是必经之地，狄浦斯特只要在峡谷内伏击，就有八成以上的把握吃掉援军。”卡洛斯不紧不慢地解说，让众人都庆幸霍华德有先见之明。
“这段大峡谷非常狭长，蜿蜒曲折，自贡都拉斯雪山下向南三十千码折向西北，是雪山下的一条要道，摩图人会在峡谷的中段，就是若克丝宓湖南面峡谷的转弯处设伏，就是这，呶，还有这里，都是埋伏的好地方，从中段杀出，将大军截为两段，首尾不能相顾，然后分别歼灭。”卢克指着沙盘上标着施迈尔谷地的一段，一边分析一边将几面代表摩图人的苍狼旗插在峡谷的V字形转角处。
“他们设想的不错，我的意见是将计就计，率军进入峡谷将狄浦斯特的这支部队吃掉，如果能够直接吃掉狄浦斯特的部队，列昂尼德的计划就会彻底破产。”卢克在沙盘上划了个圈，两只手做了个合围的动作。
“我们的行动必须要快，摩图人已经开始行动了，我们如果走陆路进峡谷，不仅会暴露我们的意图，也会招至摩图人的阻挠……”克恩特皱着眉头，细数着不利的因素。
卢克沉吟了一会儿“这帮野人就在城东扎营，如果走那里当然不行，倒是坎蒂的做法提醒了我，咱们可以走水路，从城西向北，折向拜尤特河上游，砍伐树木，乘木筏，由拜尤特河进入若克丝宓湖，然后攀到大峡谷上面，给这帮野蛮人来个神兵天降。”
“不是吧，还走水路。”克恩特感觉头有点晕，眼前的城守府整个在晃，十几天前晕船的感觉又回来了。
“克恩特统领，为了帝国的命运和军人荣誉，你应该有所觉悟。”卢克一脸的义正辞严，但所有人都看出来了，他在偷笑。
克恩特：“我就知道……，你一定会坑我。”
“我有个建议。”卡洛斯凑了过来，“摩图人在峡谷伏击，城外大营的留守必然空虚，抓住这个机会，把他们的大营端了；咱们就立于不败之地。”
“劫营。”卢克眼睛一亮，“好主意，但是如何做好保密工作，还有我们兵力不足，士兵的战斗素质也远不如敌人，难度很大啊。”
“但是机会只有这一次，如果继续打持久战，会死更多的人，而且一旦列昂尼德的大军到来，情况只会更糟。”卡洛斯坚持着。
“我赞同这点，情况不会更糟了，与其慢慢耗死，不若放手一博。”斯蒂芙妮看着沙盘上数量远多于帝国猎鹰旗的苍狼旗，冲卡洛斯点了点头。
克恩特跟加西亚交换了一下眼神，从对方有些发红的眼睛里明白了一切，两个人的赌瘾上来了，“照卡洛斯说的办，这次一定让这些野人从哪来回哪去。”
几个人开始商量着细节，带多少军队合适，如何隐蔽行军，如何迷惑敌人，带什么样的武器军备利于峡谷中的格斗，一直讨论到联络的烟火和攻击时间，以及该带多少粮食，多少净水，伏击地点，攻击队形等等，几个人争得面红耳赤，连斯蒂芙妮也拿着铅笔不停地在大地图上修改，卢克一遍又一遍更换插在沙盘上的旗帜，不停地推演战况，大声的吵嚷甚至惊醒了睡梦中的加莉娜，她揉着眼睛坐起来，脑袋懵懵地，看了看四周，不知道发生了什么事。
“好了，计划就这样定了。”加西亚拍板决定了最后的方略，“我和卢克带上斯蒂芙妮去峡谷袭击狄浦斯特的主力，加西亚带人守城，克恩特和迪姆还有加莉娜袭营，克恩特你带二十名法师，其中十个是初阶法师学徒，要善加利用，劫营成功后点燃烟火为号。”
克恩特点了点头，“我基本同意你的安排，斯蒂芙妮，我想问一下，据你所知有没有什么魔法能够控制一个人，使他按我所想去做一些对我有利的事情，而且别人无法看出来。”
“没有，灵魂类的魔法‘心灵控制’或许有效，但时间不会太长，如果受法者意志坚定，或者实力强于施法者就更不会有用处，而且‘心灵控制’是一个极难掌握，且只有高阶的大魔法师才能掌握的东西，而且，要让另一个人为你做事，金钱收买或者直接把刀架在他的脖子上更为容易，所以‘心灵控制’这个魔法就显得十分鸡肋，没有哪一个魔法师会把宝贵的时间浪费在这上面，与其费力劳神做这个不如冥想以提高魔力，魔法师的强大总是与魔力的多少成正比，一个施放几次魔法就魔力干涸的魔法师，在战场根本就毫无用处，只有一些学术上的狂人才会研究这些东西。”斯蒂芙妮耐心的解答克恩特的问题，尽管她非常不明白克恩特想要干什么。
“哦，那你会不会这个魔法？”克恩特直截了当地问道。
斯蒂芙妮更加困惑，但还是说道：“这个魔法我能使用，但效果不好，最多一个漏时（注：漏时，大陆时间单位，当一个沙漏里，上部玻璃球的沙子全部流到底部玻璃球为一个漏时），但是配合特殊的药物，能维够再延迟一段时间，要是再长的话，就不敢保证会有效了。”
一个漏时足够了，克恩特露出狡黠的微笑，看的几个人浑身有点发冷，“加西亚，把斯蒂芙妮给我吧，我会在一个漏时解决战斗。”
“什么，小克恩特，你才多大就要我妹妹，你……”加西亚有些惊讶，但更多的却是为克恩特的安全担忧，因为他看到斯蒂芙妮的脸涨得通红，手也攥成了拳头，更要命的是她的指尖上隐约现出了冰花，那是斯蒂芙妮发飚的前兆。
“别，别误会。”克恩特马上就知道自己说错了话，“我不是那个意思，我是想让斯蒂芙妮跟加莉娜换一下，我和斯蒂芙妮去劫营，而你带加莉娜和其他的魔法师去谷地设伏。”
“你搞什么名堂，斯蒂芙妮跟你去劫营？”加西亚有些摸不着头脑。
“不错，我再跟你要一个人，有了他和斯蒂芙妮，我保证在一个漏时拿下城外的大营，然后带军支援你们在峡谷的战斗。”克恩特神秘兮兮地说。
“小狐狸，你要谁，这么自信。”加西亚有些疑惑，克恩特并不是一个说大话的人。
克恩特趴到加西亚的耳边，低低的声音说出了一个名字，卡洛斯开始不以为然，但他突然想明白了克恩特要干什么时，不由张大了嘴，看着这个小鬼，“果然是只小狐狸。”加西亚心里暗暗想道。
本
第十二章 星光峡之战（一）
星光峡之战（上）
北风怒号着，卷起一片片枯叶，光秃秃的树干随着狂风乱舞，狂风撞击着山谷，发出凄厉的声音，倒有点象是哪头耐不住寂寞的公狼在呼唤母狼，让人有些毛骨悚然。
谷地两边的乱石堆里，一个个挖好的山洞中；黑压压的数万名黑影晃来晃去，他们身上披着轻甲，手持着草原人惯用的弯刀，用柴草轻掩住洞口，不时地探出半边身子向外张望着，就象是挖好了陷阱，专等猎物掉进去的猎人。
“大都尉，那个霍华德的部队是今夜经过这吗，已经等了两天了，不会今天还不来吧。”说话的人是狄浦斯特的部下万夫长利夫，利夫今年三十多岁，已经跟随狄浦斯特征战十年，和阿塞维多的急进莽撞不同，利夫沉稳而又冷静，且骁勇善战，阿塞维多一直担任着狄浦斯特的先锋官，而利夫却一直留在中军担任狄浦斯特的副手，安排部队行宿、军中粮秣、各部队的调动，甚至于还要处理新萨族同其他部族之间的关系，如果狄浦斯特不在军中，他就要对整个部队全权负责。
“别着急，情报不会有错。今天中午斥侯已经确认过了，霍华德亲率大军来援，这个峡谷是必经之地。霍华德急于赴援，连续数日急行军，毫不顾忌夜间行军的大忌，照此看来，他是急坏了，很好，这条星光峡就是他的埋骨之地。”狄浦斯特整理了一下手中的地图，反复看了两遍，确认兵力部署没有遗漏之处，这才缓缓合上，放入旁边马背上的包囊中，沉吟了一下，接着说道：“利夫，一会儿冲锋时，看准时机，等拉德洛斯的人开始拼命，咱们再上，若是他们不出力，咱们也要尽量地保存实力，连续数日都没有阿塞维多的消息，他恐怕是凶多吉少，咱们的精锐骑兵也折了不少，要是再硬拼，就会把家底都耗掉了。那样的话，就算是拿下拜尤特堡，于我族来说也毫无意义，那是摩图人的胜利，却不是我新萨部族的胜利，甚至是新萨族的丧钟。没有实力的部族，一定会被更强的部族所吞并，即便不被吞并，衰落下去，也是迟早的事。之前拉德洛斯虽然在图布鲁河大败，但他的底子比咱们硬，就算他再死更多的人，咱们也拼不过他，一定要防着他背后下黑手。”
“只怕拉德洛斯打的正是这个主意，我观察他在大营中的布防，他的营盘隐隐对咱们有包围之势。”利夫皱着眉头说。
“不错，这头暴狼不会卖傻力的，他一定会在咱们和罗默人两败俱伤时出来捡便宜。草原上强者为尊，美西斯曾经说过，善良的野狼一定会沦为其他狼群的食物，拉德洛斯深得其中三味，这十几年来，他吞并了多少个中小部族，霸占了多少部落头人的女人，恐怕他自己都记不清了，这次，他一定会陷害咱们。不过，这次他挑错了对手，咱们要逼他先动手，一会儿等敌军进了峡谷，你就这样……。”狄浦斯特压低了声音对利夫说道，利夫不由一喜，说道：“这办法应该行得通，我再找人加把火……”
“大都尉，前方斥侯发现了敌军的行踪，先头部队约三千轻骑已接近峡谷。”一名传令兵的声音打断了两人的谈话。
“好，放他们过去，让底下的人都管住自己的嘴巴，别出一点声音，耐心等待默人的大部队，千万不要让他们的前哨察觉一点异动。利夫，你按刚才说得去办。”狄浦斯特使了个眼色，利夫心领神会，一转身隐没于黑暗之中。
星光峡北面是一片巨大的湖泊，湖水来自于拜尤特河一条细小的支流，传说幸运女神曾在湖中心小岛上休憩，随身所带的银瓶不慎打翻，瓶子里的水倾洒而形成这片湖泊，凡饮用过湖水的人们几天内都会有好运气。因此，当地人便以幸运女神若克丝宓之名，称这座湖为若克丝宓湖，当然，人们更喜欢称它为幸运湖。人们在湖心小岛上竖立了一座六十码高洁白的大理石雕成的若克丝宓石像，希望好运气永远留在这里。
一支奇怪的队伍划着几十艘小艇，轻轻地在若克丝宓湖边靠岸，十几名手持短刀圆盾、身着轻甲的哨兵不等小船靠岸，便敏捷地跳下小船，拨开岸边的芦苇，机警地观察着四周，沿着岸边跑出去数百步，确定没有敌人后一名哨兵做了个手势，后面的几十艘小艇上的人才分批下船，他们几十个人分成一组，稀稀拉拉的向前方的谷地靠近，有些人拿着木制法杖，穿着奇怪的斗篷，象是魔法师，还有些一手拿着短杖一手拿盾牌，每一组都有二十几名身着重甲的重步兵和弓箭手保护，既不象正规军，也不象是佣兵，倒象是一伙临时组织起来的山贼。他们在黑夜中分散开，在岸边形成一个临时的阵地，魔法师们才使用了魔法信号联络，越来越多的队伍从湖中心乘坐木筏上岸，然后重新整队集合，在向导官的带领下，悄无声息地向南方距此不远的星光峡进军。
两个象是指挥官模样的人跟随最后一批队伍从湖中上岸，刚一上岸，披着玄甲的军官就开始呕吐，“卢克，我就知道你不厚道，我说过了我要去劫营，可你偏让我来这卖苦力，反倒让加西亚和卡洛斯带着斯蒂芙妮去劫营了。再说你这主意也不怎么样，上回是乘筏子从上游直扑芙洛特城，害我掉水里差点呛死。这回可好，直接从下游费力气往上游划，要不是随行的魔法师施法减轻水的阻力，下面的士兵还没到大峡谷就得全累死，在那个该死的河道转弯进入若克丝宓湖的时候，你一通乱划，差点又害我去喝水，上回就是你把船搞翻的，我说你是不是故意的，我现在还是晕得厉害，呕……”。克恩特不停地抱怨着，用长剑撑着地面不停地干呕，一旁的加莉娜小脸发绿，她也是个旱鸭子，这会儿也不好受，只是碍于女孩子的矜持，硬挺着不吐出来，她取出一瓶蓝色的药水，放在鼻子下面嗅了嗅，感觉好受点后，又把瓶子递给了克恩特。
“知足吧你，加莉娜一路上光照顾你这个懒家伙了，我这没人管惨兮兮地，这一路上都是我带人开路探路，在湖里遇上那条大水蟒的时候，你除了干呕什么都没干，还是我上前一剑砍死，让你去劫营，加西亚还�
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