十年沉渊-第59部分

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卓王孙看了一眼她的神色，冷淡道：“你只需做好殿下交待的事，将谢开言找出来。”

花双蝶忙施礼道：“公子所言极是。”

卓王孙问道：“小童身上可有怪异？”

花双蝶回禀：“随小童住在一起的宫女来报，小童深入简出，不喜沐浴，换洗衣物只有两套。昨日趁她剪花时，宫女将井水撞洒在她脚上，她撩起衣裙擦水，宫女并未见着她的脚踝上有任何金环饰物。”

卓王孙淡然笑道：“那金凤翔海镯造工精巧，普天之下只有熟习剔骨术的匠人才能脱下来。”

花双蝶惊异道：“公子仍然怀疑小童姑娘就是太子妃？”

“她若是遇见了奇工巧匠，改头换面也绝非是难事。”

花双蝶对民间传闻知之甚少，很难相信这等奇异之事。“瞧公子这样说，那便是心中有了论断了？”

“以殿下名义传令给王衍钦，命他带兵火速去石城，捉拿摸骨张。另，不可惊扰谢飞。”

花双蝶仍在迟疑，卓王孙看了她一眼，又道：“殿下曾去过石城，已探得摸骨张的一些踪迹。”

日暮消息回转，禀明连城镇总督王衍钦出动五千轻骑，万数步卒，搭建一座浮桥通往冰原上的石城。王衍钦假托传递安抚流民诏令，将石城中愿意随行的民众请走。那么剩下来的，必定是追随谢飞的死忠。王衍钦细细探查一番，认出了猎户装扮的摸骨张，甚至还发现唯唯诺诺躲在门后的阿吟。

谢飞拒绝离城，王衍钦调动大军回转，以修城为理由征调走了大批猎户，其中就包括摸骨张及阿吟。谢飞为稳固后方，未曾传递消息给聂向晚，只提及义父张初义外出劳役数月，日后将归还。

卓王孙看完传报，眉色舒展开来。

聂向晚远远站在石门处问安，不等卓王孙回复一句，就转身走向院落休息。自此之后，她只在傍晚前来请安，减少与特使一行人的接触机会。

“人呢？”这是卓王孙问得较多的一句话。

花双蝶探查后回答：“在睡觉。”

卓王孙冷了眉眼：“她哪会这么老实。”

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聂向晚无奈，与其余奴婢一起抬进了方响。她低眼看了看栏架上的徽字印章，赫然是个“卓”字。再趁着摆列方响时，她翻了翻管片内侧，看到新补了一层彩漆，遮住了原本的铜釉底色。

聂向晚怔忡一下，立刻垂手退到一旁。她曾将这尊方响作为礼物，进献给汴陵清倌馆主，如今辗转一圈，竟然来到北理。

谢颜向卓王孙盈盈一拜，拂开云袖轻纱，指着方响说道：“这尊古玩是妾身从流香阁馆主手中重金购得，传闻公子曾鉴定此器非凡，今天妾身特意将它送到大殿上，恳请公子再品鉴一次。”

聂向晚站在屏栏之后，不着痕迹看了一眼卓王孙。卓王孙的目光落在方响上，面色却是淡淡。一贯的淡然有礼就不会露出破绽，即便聂向晚知道他从未见过这尊“古玩”，也不曾品鉴过，但依照他的玲珑心思来推断，不难断定是往日连城镇特使所为。

果然，卓王孙平声说道：“珍品归得慧主，也是有缘，无需再验。”

然而谢颜需要卓王孙品鉴的，并非是乐器，而是她的舞姿。

谢颜在萧皇后的首肯之下，轻踏舞步，长袖缦回，如乘风飞去。仙姿绰约的身影流荡在案席四周，每一阵香风拂过，必定让乐师目眩神迷。乐师频频敲错几个音，卓王孙听惯弦乐，不禁皱起眉。萧皇后的一双眼眸不时注视在卓王孙面容上，见宾客不怿，她此刻也少不得带了些愠怒。

宴乐间隙中，萧皇后摆手示意敲击方响的乐师退下。卓王孙闲适饮下一口酒，目光一动，看向了仆从席中微微垂头的聂向晚。此时，谢颜一舞完毕，向萧皇后施礼，退向了她的身侧。

萧皇后笑问：“方才那支舞，公子认为怎么样？”

“仙灵之姿，不染俗气。”

萧皇后看向谢颜，笑道：“柳妃听见了么。”

谢颜拜谢，抬头看见花榻上的萧皇后睇视下来的目光，猛一会意，说道：“承蒙公子赞赏，只是公子有所不知，母后珍藏着一尊美人玉骨雕，姿容秀丽，妾身有幸识见，受到启示，才编排出此种舞姿……”

萧皇后应声笑道：“公子可有兴趣前去玩赏？”

卓王孙淡淡敛眉，道：“今日有幸品得美酒、聆听雅乐，已知足，不敢过多叨扰皇后。”

一抹笑容戛然停止在萧皇后嘴角，她怔了怔，随即如常笑道：“珍品缺乏名士赏鉴，可惜，可惜。”

无人应声中，谢颜移步出来，讨巧说道：“臣媳想再献一支舞，以博母后、公子一笑。”

卓王孙依旧端坐，淡然饮酒。宾客矜持不应答，殿里的氛围就冷落了下来。萧皇后左右思索一下，只得应道：“也好。”

卓王孙此时放下酒杯，说道：“微臣来北理三日，还未曾习得各方礼仪。微臣见着殿前小童伶俐，想向皇后讨要。”说完，他的眼光笃定地落在聂向晚身上。

垂头站立的聂向晚暗暗叫苦，好在皇后心下也不舍，当即婉言拒绝。卓王孙微微叹气，沉脸不再说话，殿内又像降下一阵霏霏银雪，无声的冷寂充斥着各个角落。

谢颜只得站出来再次斡旋：“听闻小童从南方游学归来，也曾习得一点音律，不如让她来演奏方响，妾身随意舞上几姿。”

萧皇后下令聂向晚殿前献乐。

聂向晚正有此意，移身出来向卓王孙施了北理礼仪，坐在木墩上开始敲击。她以商音开头，曲调悠长而悲凉，其他乐师会意过来，纷纷持起乐器，一起演奏南翎民间久负盛名的《月怨》之声。

《月怨》来自嫦娥奔月的故事，用哀婉乐声倾诉着天上人的相思之意。谢颜本是乐师出身，听见喜庆宴席之上突起萧萧凉曲，心下虽不喜，但她依然捺着神色，拂开长袖翩翩舞了一曲。聂向晚屏声静气地敲着方响，暗自念着连城镇时所学到的手法，突然变徵为悲凉，用一记铿然尾音向卓王孙示警。

卓王孙抬眼看着聂向晚，聂向晚道声献丑，施礼退向一旁，并不迎上他的目光。但她相信，聪慧的特使大人应该明白她的提醒。久在门外值守，只要她稍稍动用耳力搜捕殿内的声音，就能听出萧皇后的缱绻色心——萧皇后不断邀请卓王孙品鉴玉雕，便是以此为借口，将他诳到无人处，收缴他做入幕之宾。

一曲一舞终了，萧皇后言称卓王孙为华朝名士，请他赋诗奏乐提兴。卓王孙固辞，无奈萧皇后以身份地位压制，有意拖延宴席的时间。卓王孙当即磊落而起，说道：“北理久居沃土，人杰地灵，海晏河清。昔萧后入朝持节，红妆不输峨冠；今翠袖轻拨丹墀，功越千秋之主。东连幕堤，以惑海日；西御三宗，铁骑围困；南接横岭，玉山成屏；北尽江河，仓储之积……”

在一席不卑不亢的语声中，萧皇后不禁飞红了颜面。她支头看着卓王孙，听他称赞谢颜舞姿“翩然兮游龙，皎然兮惊鸿”时，立即敲了敲扶手，阻断他的话语，笑道：“柳妃的造诣哪里比得上公子，不如请公子吹首曲子吧？”她的眼波流动之处，尽是绮丽光芒。

卓王孙撑住额角，缓声道：“微臣不胜酒力，延请告退。”他放眼看向殿门一侧，才发现，领太子之命随身侍奉的花双蝶不知何时被人支开，落得不见踪影。

萧皇后笑道：“既然公子身子不适，那就好生歇息吧。”一边唤人将他扶到后殿去。

谢颜了然，招呼一众随侍退下。聂向晚依令抬出方响，在正门前积聚耳力，听到嬷嬷对谢颜说道：“……依着娘娘的意思，老奴将花总管请到了商秋院……”

商秋院花苑内，一盆硕大的洛神花支离破碎躺在花双蝶脚边，风一吹，几朵紫红色萼片染上她的裙裾，像是找到了依偎，拂落不了。

一袭锦衣的谢颜悄无声息走入，冷冷道：“别动，你担当不起。”

花双蝶拈起花瓣的手不由得停住。

谢颜绕着洛神花的残枝缓缓走动，满头珠翠映入各色花团之中，艳丽得鲜亮。她端着皇子嫔妃的风仪，并不与花双蝶见礼，看着花双蝶的眼光里，还带了些冷冷的不屑之意。

玲珑心肝的花双蝶立刻施礼说道：“柳妃息怒，这盏花不是我打碎的……”

“不管是不是你，母后怪罪下来，你也脱不了干系。”

谢颜并不让花双蝶说完话，只是抢白。本想解释缘由的花双蝶渐渐明白了，这个柳妃就是冲着她而来。可她扪心自问，从未得罪过柳妃，为何柳妃一副兴师问罪的模样？

谢颜横眉竖眼说道：“洛神花是番邦贡品，全伊阙只有这一盏。母后等着它开花采做脂粉，命我小心伺候了几个月。你却冒冒失失闯进来，将这唯一的贡花打碎，到底是存了什么祸心？”

花双蝶打量左右，不见唤她前来的老嬷嬷，心下又明白了不少。她清清嗓子，还待开口细说，谢颜却冷喝道：“来人啊，将这名盗贼扣押起来！”

刚才静寂无人的石子路上，突然闪出来几名裸臂彪汉，虎步行来，伸手就要向花双蝶抓去。花双蝶急退，冷声道：“我是沉渊太子谕令指派的使者，谁敢动我！”

谢颜见众侍从止步，冷笑：“这儿是北理皇宫，母后说了算，太子的一纸谕令又能护得你多久？”示意左右，猛抓住花双蝶的双臂。

花双蝶为顾全颜面，没有慌乱躲避，只是盯着谢颜呼告。“北理也有王法吧？说我是毁花之贼，必须经由厅堂公审，怎能让一名妃子滥定罪名动用私刑？”

“真是个不长眼的东西。”

谢颜啐了一句，将花双蝶拖到花苑偏僻处，压着她的头，迫使她跪了下来。一朵白色的佛盏花摇曳在砖石缝隙处，纯洁无垢，雪云一般跃入花双蝶眼帘。她忘记了挣扎，看着这朵花。

“果然是百花谷出来的绣娘，知道佛盏花的故事呢。”金丝藻绣的裙裾如潮水层层在花双蝶眼前铺开，随着谢颜走动的身形，她的声音也忽高忽低了起来，“每一朵佛盏花的下面，一定埋着一个冤魂。花儿越是开得白，越是高贵。可惜的是，无论它怎么高贵怎么美，只能活在缝隙里。”

花苑内静寂无声，新翻的土坑冒出一两颗草种，虫子拍翅奋力飞走。花双蝶在死寂中扭头看见一人大小的尸坑，面色不禁骇然。“为什么这样对我？你胆敢……随意抹杀使者的性命？”她抖动着嗓音，说得不成调子。

谢颜呵呵笑道：“母后对卓公子上了心，打算让他来得去不得，所以特意唤我将你们一众人处理干净。”

花双蝶咬唇出血，迫使自己清醒：“我不信，我不信……殿下提点五十万骑兵堵在边境，送我们出城……我不信皇后不顾及殿下的颜面……”

谢颜轻笑：“殿下怎么可能知道宫里的这些小事儿呢？他忙着布兵遣将，哪有空闲将你们放在心上？”

花双蝶忍泪不从，谢颜抬起她的下颌，用尖利指甲划伤了她的脸，长笑不已。“你可能没有想过，会落得今天这样惨吧？当初谢开言将我寻来，委派我随身侍奉公子，你倒是好，明着暗着将我支开，任我流落在教坊中，受尽其他乐师的欺负。我天天盼着能出人头地，机会终于来了，贾总管提调我进了太子府……可是我没想到，你们竟然还是将我送到北理，做了和亲的皇子妃。你以为这种受人左右仰人鼻息的滋味很好受吗？看那大皇子，至今没有碰过我一根手指头，在这冷冰冰的后宫，没人关心我，没人可怜我，就连母后，待我也越来越严苛……”

花双蝶看见谢颜过于狰狞的笑容，轻颤个不停。谢颜突然一敛笑容，冷冷说道：“剪断她的手指做花肥，佛盏花长得太单薄了，需要点人血。”

花双蝶尖声惊叫。

石子路深处及时响起一道声音：“娘娘，花总管伤不得！”

听见熟悉的声音，背向而立的谢颜恨恨说道：“贱婢敢管我的事？是找死吧？”

聂向晚提着裙角小碎步跑过来，站在谢颜身后气喘吁吁地说：“奴婢一心向着娘娘，阻止娘娘动手也是为了娘娘好。”

谢颜侧过身，冷冷道：“你以为你是谁？给我跪下说话！”

聂向晚低头看看花容失色的花双蝶，暗地咬了咬牙，噗通一声跪在了石子尖上，惶急道：“请娘娘听奴婢一言！”

谢颜看看聂向晚急切的脸，笑容越发开心：“区区一名贱籍奴婢也想在我面前说上话？刚才宴席上的旧账我还没跟你算呢。”

聂向晚跪在地上，双肩轻颤，不敢动。谢颜轻笑着，喝令：“剪掉她的小指！”

彪汉随从按住聂向晚，用花剪剪下了她的左手小指。聂向晚痛得低嘶一声，身子猛地抽搐起来，冷汗淋漓而下。残指被丢在佛盏花下，染上一点泥土，谢颜看了一眼，冷哼道：“这就是与我作对的下场，记住了么？”

聂向晚用右手紧紧捏住左手，堵住了血水流出。她顾不上擦去满头的汗，嘶声道：“请娘娘听奴婢一言……”

谢颜冷笑：“还没长记性？给我剪掉她的右手！”

聂向晚被随从按倒在地，啃了一嘴的泥沙。她发力说道：“华朝军队堵在边境，派使者进宫廷，便是先行打探皇后娘娘的意图！娘娘若是杀了花总管，堵塞了与华朝约合的机会，那便是置皇后娘娘于不利的地位！奴婢请娘娘三思啊！”

花双蝶流泪含恨道：“柳妃何必如此？我与柳妃又无深仇大恨，何苦拿着别人的性命做陪衬？若是不解气，冲着我来吧。”

聂向晚在草末沙土之上奋力抬头，冲着花双蝶摇了摇头，花双蝶看着她那双哀求的眼睛，一怔，果然不再说话了。

谢颜面带犹豫地站着。

聂向晚趁机说道：“皇后娘娘极为喜爱娘娘的调香手法，娘娘若是留下花总管，学得百花谷的一些隐秘技巧，必定能让皇后娘娘容颜焕发。这一举两得之事，娘娘为什么不听从？”

接到消息的李若水姗姗来迟，骑马闯进花苑，收拾了残局。她有意磨蹭一刻，本想借助谢颜的手段折磨下聂向晚，谁知赶来一看，聂向晚断指残发，滚落在土坑里，惨得不成人形。这种场景是她万万没有料想到的，她连忙惶急冲上，大发娇蛮火气，喝退了谢颜。

花双蝶鬓发散乱，失魂落魄般站在花丛之后，看着一众人离去。来日应对主君的密令时，她感念聂向晚的救援，思索极久，回道：聂向晚柔弱可欺，毫无太子妃风骨，恳求殿下网开一面，收回成令。

她知道卓王孙随行出使的目的之一，只因动身之前，主君曾明令过，如果聂向晚与谢开言无任何干系，那便是蒙撒的亲信，卓王孙可将其先行斩杀掉，断绝蒙撒的依靠。

至于卓王孙出使的其他目的，似乎是与军机之事有关，她不敢打听，也不敢知道，就这样安分地来到北理宫廷，遭受了一次次的变故。

聂向晚得空休整一日，包扎残手，嘱托亲近几人，不可将消息透露给谢照。谢照留在蒙撒别院里，忙于祭礼，近一旬没见到聂向晚归宿，问及下落，才得知她已搬入特使随驾小院。

谢照询问前来交换消息的聂无忧：“小童为什么要这样做？”

聂无忧苦笑：“是我害的。”

随后，他细细解释了缘由。十日前谢飞传书，劝他狙杀卓王孙，他动了心思，唤李若水陪着皇后闲聊，有意提起卓王孙的才艺名声。皇后果然奇心大发，多次宴请卓王孙，挽留他长驻北理。卓王孙初是万般推辞，后又坚决不应，引得皇后大怒。他抓紧时机进言，提醒皇后可将卓王孙囚禁起来，皇后从其计。

“可是小童提点蒙撒，国师地位将要不保。蒙撒听后闯到朱明院，干涉皇后私扣特使一事。”聂无忧淡淡苦笑，叹气道，“皇后还需依仗蒙撒，不得不退一步，放了卓王孙。恰逢这时，花双蝶又来讨要小童做随从，小童顺她意搬去隔壁，大概是想暗地守住这两人。”

谢照问道：“花总管和小童没任何交往，为什么单独讨要她？”

聂无忧暗自心惊，面上却笑道：“大概是见小童伶俐……”

谢照站在孤月之下，一身白衣雪亮，声音也是冷冰冰的。“说实话。”

聂无忧想了想，叹口气，当即说出聂向晚被断手指的往事。谢照突然冷脸朝外走去，聂无忧早有提防，发力拉住谢照，用事理大义劝服他，也等到了他的一句话：“我一定要亲手摧毁掉这北理宫廷。”

当晚，谢照便出行一次，去了宫人常常流连的翠怡坊，收买了一名婢女。

五日后，宫廷生奇变。

皇子宠姬小卿突然暴毙，经验查，生前敷用的胭脂花粉有毒。皇子彻查商秋院，贴身婢女回报，小卿所用的花粉正是由谢颜发放。谢颜跪在朱明院外，请求萧皇后主持公道。李若水临场闯入，在一旁列数谢颜种种对待花双蝶不公之处，萧皇后听得头痛，当即下令收押谢颜。

在场之人突然明白，万千的辩解及理由都抵不过小公主斩钉截铁的一句：“今日皇嫂用胭脂害小卿，胆子已经不小了。来日若是再生异心毒害母后，谁又能防得住？”

谢颜百口莫辩，不住哭泣。

萧皇后突然想到闹鬼那一夜，也是与谢颜脱不了干系，心底不由得恨了起来，下令道：“绞杀。”

深秋瑟瑟冷风吹拂到了安置特使的商秋别院内。蒙撒前往东海监察海堤防护事宜，并为即将到来的秋斋祭礼做准备。临行前，他放心不过萧皇后的宫闱，力邀卓王孙同行。卓王孙应允提议，乘坐金漆龙舟，一起去了东海。

再过几日，聂向晚当值完毕，从朱明院退下来，径直回到自己的偏房休息。扇形小窗外突然响起一些碎语，她也见怪不怪，继续清洗。

随特使来到北理的华朝宫女也住在小院内，她们轻声议论道：“卓大人已经回了，瞧着憔悴了不少，两鬓竟然染了白。”

聂向晚持着巾帕的手不禁一顿。她匆匆吃了晚膳，等在宫苑门口，提灯远望。一道修长身影步出朱红大门，沿石阶而下，径直走过她的面前。

“公子去哪里？”

卓王孙冷淡道：“皇后唤我品鉴玉器。”

“公子请留步。”

聂向晚提灯转到卓王孙身前，借着光华一看，果然看到他双鬓如雪，眸色浅淡，像是蒙了一层萧瑟的秋霜。

“公子可是中了毒？”

卓王孙冷淡不应，先行离开。

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114出使

入夜，万物沉寂。万象楼巍峨独立，层层飞檐挑着灯盏，光彩远绽拂照伊阙。秋斋即将来临，聂向晚依循蒙撒之意，每日子时前燃放风灯，用以向天神昭告祥瑞气象。风灯越飞越高，到巅峰处尾端焰彩包会炸开，撒落些金粉花末。

今晚风灯却有些异样。只见其中盏遥遥飞了阵，突然倒头栽了下来，如火球般砸向万象楼西南方，点燃了飞檐上油彩，不多时，那角檐翅火光大作。

已推算好了时辰聂向晚早早走到洗脱嫌疑鼓楼处，与巡夜士兵齐声惊呼。“快快通传师，万象楼起火了！”。

翌日朱明院晨谏之中，便多了蒙撒身影。蒙撒上表说，西南起火，天降凶昭，风腾古府瑞象太盛，与皇廷祥彩犯冲，需压制。萧皇后逡巡眼左右官员，询问谁能领这趟差使。

左右踌躇，胆大者禀奏：“前些日子，皇后为公主筹备婚礼，派官员分发礼帖去三宗……至今都不见礼官们归还……”。8

官员倒吸口凉气，萧皇后抑制不怿神色，冷冷道：“三宗即使还狂妄，也不信他们敢滥杀礼官，压皇廷筹。”说罢，擢派蒙撒领特使之责前往风腾古府。。

蒙撒却慢吞吞说道：“本师夜观天象，发觉卓大人所居院落位于风腾瑞象之末，紫气浮动，似乎能抵挡风腾那方锐势。皇后若是请动卓大人前往，那才是造福于本朝决断。”

番辩驳之后，萧皇后无奈下诏令，派出蒙撒白衣教众与卓王孙两方人马前往风腾。站在宫门前聂向晚自然听到所有议对，深知若无意外，这趟差事会落在头上。正屏气凝神间，蒙撒果然走到跟前，要领旨出使风腾。

聂向晚本意便是混进宗主袁择辖制下风腾古府，趁机打探番，鼓动农奴生事。听到蒙撒开金口，忙不迭地应承下来。至于蒙撒牵扯进卓王孙事，是万万没有料想到。揣测，华朝特使必定会维护本威仪，拒绝萧皇后差遣。然而世事多变，卓王孙为堵塞蒙撒之口，竟然应允此等差事

巳时，伊阙皇城正门大开，聂向晚乘坐简朴青车缓缓出行，队白衣巫祝持旗随护左右。走到郊野之时，聚集流民渐渐多了起来。聂向晚撩起窗帷，细细查看路上光景。上次随蒙撒调军回转伊阙时，他们绕道经过风腾古府，有意不触动袁择气焰。因另走偏道，蒙撒又是享有盛誉师，流民□就没有波及行军队伍

青车上插着蒙撒专属彩绣金凤旗，些妇孺认出了标识，靠近过来，围堵着队伍，七嘴八舌说道：“师行行好，替们做场法，撒点风露下来，们饿坏了啊！”。

聂向晚暗叹口气，钻出车门，将预备好粮食衣物分发下去。群农家汉子突然从田埂下冲出，个个骨瘦如柴，拨开妇人小孩，抢走了米袋　场面度混乱。

聂向晚抽出金凤旗，捏在手中，跳下马车站