十年沉渊-第8部分

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天劫子坐在石桌之旁，默然静观棋局半晌，忍不住长叹一声：“卓王孙，你用棋局困了老头子

十年，为何今日放老头子出山？”

依照十年前的约定，一旦日后破开棋局，天劫子才能自由返回华朝，不必再保持半隐半医的身份。卓王孙故意降低难度，引得谢开言破解，自然是无言表述了一个意向：天劫子可以下山，回归十丈红尘之中，做一个真正无拘束的道仙。

只不过没让天劫子料到的事情有两件：平素如此温顺可亲的谢开言，竟然趁他不备，卷走了十本古册，并修书一封，向他诚恳谢恩，留下通身的钱财做书册押金。

他气得哇哇叫，在石室里搜检一番，果不其然，发现她还顺便拿走了寒蝉玉。

如果这都不算是霉头，那么接下来被汴陵太子府总管请入府内，也不应该算是什么大问题了。只是在很久以后，他才明白事情本末。

遇见

去汴陵的官道只有一条，能平安到达的方法也只有一个。

巴图镇是连接关外及官道的枢纽要道，在蒙古语中意为“结实的城”。正值华朝平定中原之际，原游牧民族出身的狄容部落无处可藏身，退居到关外以北，形成最大的一股劫匪势力。所有远行之人在驿馆结集起来，凑足二三十人才敢上路。

谢开言穿着天青色衫裙，背着竹编箱箧出现在驿馆前。她不记得去汴陵的路，身上也没多余的银子，为了卷走小竹箱里的十册古书，她把所有的钱财都留给了天劫子。

驿馆门口，车把式告诉她，必须凑得二两车资，否则车队不会让她同行。

谢开言为难地站在了驿旗之旁。

队伍里充作保镖的刀客闲散着聊天：“这个巴图镇不简单啊，底下村民饿得要死，那乡绅赵元宝还在帮母亲做寿宴。我刚听小飞他们说，除去连城镇，杨柳、春水十六个村子一粒谷子都收不到，村民忍不住了，打算抢粮食。”

余下也有两三人拉拉杂杂说了一些。

谢开言恍然，朝着镇中传出丝竹之声的高楼走去。刚才刀客们说过，镇中最有钱的乡绅赵元宝在今天办寿宴，缺仆从差役，她可以去帮忙，如果聘到高级点的工种，一天能挣一两二钱。她想到现在正值战争平定之期，各个地方的钱币汇通不一致，忙问管驿一两二钱是多少。管驿上下打量着她，咧嘴笑了起来：“你这姑娘看似白净文静，却原来是个百事不通的草包。你问我一两二钱有多少，我这样对你说吧，在我们巴图镇，一两银子买粟米可以买一石七八斗，够你这样的小姑娘吃两个月。”

谢开言放心地走向赵府。路过镇中街道，她的耳朵源源不断听到各种各样的声音，其中最热闹的就是粮栈里的算盘声、分筹码声、吆喝声。掌柜的对挑粮的桩夫说：“赵老爷又新开了两个粮栈，缺人手。你去镇子里把两百户少年郎组织起来，拉成个队伍，别让他们整天跟着小飞乱跑，来我们这里，赵老爷还能赏口饭吃。”

街边暗巷里，横七竖八地倒着衣衫褴褛的流民，有的已经饿死，有的怀里搂着贫瘠的孩子，正在张嘴哭泣。十丈远就是赵老爷的粮栈，囤积了大量粮食，但他们却没有饭吃，只有等死。

谢开言摸出最后的一点银子，搁在巷子口，蹲□，招呼着靠得最近的小女孩过来。一个葛衣少年突然从巷子尾端冲过来，啪的一声打开谢开言的手，对她横眉怒目。“你是谁？想干什么？滚远点！”

“小飞哥哥……”前来拿取碎银的小女孩怯怯地说，“我没事，她不是坏人……”

谢开言暗叹一口气，起身继续走。通过耳力听辨，她听到小飞在招呼着妇孺们集合，速速退出巴图镇，转向七十里外的连城马场。

“到了马场，你们报我的名字，马一紫马场主一定会让你们进门！”小飞于是说，声音里洋溢着少年郎特有的豪气。

谢开言很想微微一笑，为那个即将接受几十口进门，重新考虑随众衣食用度的马场主哀怜下。只因少年小飞太过于大方，拿着远方的马场送了人情。

再朝前，就是青瓦院墙包围的三座大宅屹立于开阔街道上。门前种植一排杨柳，垂挂着寿字灯笼，朱红楹柱旁抄手站立锦服院丁，脸上喜气洋洋。

谢开言想着该如何进府，一阵熟悉的兰花香气渗入鼻端。她回头，看见一张白皙的瓜子脸，堪称美丽。来人年龄大约二十五六，风髻露鬓，珠玉镶簪。娥眉淡扫，眼角含情。通身织丝烟罗衫，衬出淡雅出尘之势。

美人目不斜视，将要提裙走上台阶。谢开言移步正前，腹语唤道：“花老板。”

花双蝶还待越过她，禁不住秀眉一皱：“姑娘是谁？怎么平地认人还拦住道？”

谢开言垂眸道：“花老板，金针妙手的花老板，十年前从宫里逃——”

花双蝶突然扬起羽扇，轻掩在谢开言的唇角，脸上浮现了春风化雨般的微笑：“哎唷，原来是谢姑娘。”紧执起谢开言的手腕，将她拉到一旁，又低声说：“姑奶奶，你饶过我吧。这华朝的天子都要换了，你怎么还抓住十年前的事儿不放呢。”

谢开言抬眼，露出温和光彩来，腹语说道：“你为御衣坊女使，逃脱在外长达十年之久，理应回去归档，继续侍奉那华朝的皇帝。”

花双蝶花容突变，忍不住掐了谢开言手臂一把，含恨道：“那狗皇帝好色得很，你再嚷嚷开去，连累我被抓，我一定不放过你！”

谢开言面皮冷，也受不住痛，嘴角抽搐一下，咝地吐口气。她继续说道：“听闻你十年前不仅是女使，还协助掖庭局处理后宫事宜……”

花双蝶皱眉，打断她的语声。“谢姑娘又想打什么主意？”

谢开言正视道：“倘若日后太子殿下登基，依照祖制，当采纳美人充盈后宫。我想请花老板想想办法，帮我安插一名姑娘进去。”

花双蝶面上露出惊愕之色，良久才平息。她用羽扇遮住半边脸颊，凑过嘴低声说：“这事很棘手，我没办法做到。”

谢开言暗地里放宽了心。她刚才紧紧提着嗓子尖，生怕花双蝶一口应承下来。因为只要花双蝶答应了，那就说明花双蝶有些手段，和宫中仍

然有联系，神通广大到能直接塞人进汴陵太子府。

可是堂堂太子府，哪里是那么容易糊弄的。如果朝下想去，或许有可能推断出花双蝶是叶沉渊的私置下属。

面对秀美可人，有过赠衣梳发之恩的花双蝶，谢开言打算不再朝深处想，甚至连盘问的心思也免了。她移步一旁，让出道路，微微撇动嘴角，在心里笑了笑。

这一放手，是真的不再计较。仅仅一瞬间，就泯灭了诸多可能性。花双蝶并不知道谢开言的九曲弯弯肠子，只是款款施礼，招呼其余绣娘，抱起上好绸缎走入赵宅。

大门前，踉跄扑出一道鲜丽的身影。两名黑衣院丁跟在后面，将鲜衣人扔得远了，恶狠狠地说：“喂那婆子！我们赵老爷是办寿宴，不是施舍位席，你什么彩礼都未置办，就敢空手混进来骗吃喝？”

谢开言看看自己空空两手，也有些忧愁。跟着花双蝶混进府容易，但拿不到赏钱。正在她转动心念间，被撵出赵宅的女子双手叉腰，站在大门前骂开了。

“我呸——想我牙婆苏走南闯北这么多年，哪个地主员外郎不是好生款待着，偏偏就你这赵宅拿腔作势，瞧不起我等出身之人。牙婆怎么了？不偷不抢不奸不淫，比你那赵大肚子私囤粮食不管饥民死活强多了！再说你赵大肚子，本朝堂堂尚书右丞大人，官阶正二品，在朝廷里放着钱粮不管，假托什么告病还乡，偷跑到这个石头镇子占山为王，欺负我们一众没有口粮的百姓。你如果有能耐，怎么不敢去汴陵，直接和太子府叫阵啊，丢下傀儡皇帝不管算什么事？”

牙婆苏穿三色襦裙，每次尖利地骂上一句，衣衫便要散开，如同凤鸟羽翼。她浑然不觉外形的可笑，只管骂得痛快淋漓，引得来往宾客纷纷侧目。

谢开言站在柳树下，细细听了一会，忍不住从眼眸里流淌出笑意。牙婆中气很足，各种方言俚语掺杂在一起，连绵不绝地叫骂，真是体现了南北地域的特色。而且所骂之人来历不凡，在文武百官中享有盛誉，是汴陵第一首富宇文家的旁系血亲。据闻，赵大人不满朝中帝制孱弱的局势，才含恨辞官。

谢开言在幼时学史，在古籍中曾见过宇文家的记载。

宇文家自古代起便是华朝北部王族之后，有经天纬地之才。后代子孙多散落于华朝，掌权者在本族部将中挑选出资历高者袭三十六姓，赵元宝就是其中的一脉。而宇文正宗，更是厉害，宗祠牌匾上曾记有“折草累石，正色立朝”的光辉历史，说的就是宇文家前代两名子弟，为官为将，使百僚忌惮的故事。

谢开言想着这些，不禁凝目再瞧

了府邸高大的赵宅一眼。她没想到小小的巴图镇，竟是藏龙卧虎之地，由此也暗中提醒自己，日后应当小心翼翼地生存下去，不可招惹不必要的麻烦。

边巷内，谢开言堵住了牙婆去路。

“你什么意思？”牙婆像是点燃的爆竹，眼睛瞪得大大的，快要跳了起来。

谢开言摆手，仍是挡在了牙婆身前。

牙婆抽出衣襟边别着的绢丝手帕，擦了擦嘴，突然尖声叫道：“小姑娘什么不学好？要学那些狄容山匪劫道？年纪轻轻的活腻了吗？”

谢开言掏了掏耳朵，连比划带腹语，让牙婆明白了一桩买卖：只要牙婆将她介绍进镇中唯一的教坊，充作乐师进入赵宅做一天工，工钱就可五五分红。

牙婆上上下下打量她，摸着下巴说道：“老夫人喜欢南戏，少不了笛子奏乐。你会么？”

谢开言点头。

牙婆挥挥手帕，笑道：“那成，跟我走吧。赵大肚子不卖我一个佛面，教坊的师傅们还是愿意送个人情与我的。”

赵宅中庭遍植兰树月桂，在正中开辟出一座戏楼。众多乐师鼓手围坐在楼台下，等着家仆递上吉单，吩咐开戏的曲目。赵元宝穿着团花锦袍，腆着肚子鞍前马后地伺候着老母亲，显得十分孝顺。

荷花池边，众多宴席人声喧哗。赵老夫人皱眉看着楼下流水席，嘴角紧绷，面色不愉。赵元宝急得擦汗，不住向戏台使眼色。领班也没法让老夫人高兴起来，眼珠一转，将棘手问题丢给了谢开言。

谢开言徐徐站起，伫立在朱红围栏一侧，拈笛启唇，缓缓奏出一曲祥和的南调《石湖仙》。笛声轻缓，无言诉说南国水乡旖旎风光，仿似随着清和调子，纤腰束素的采莲女子当真嘻嘻一笑，拨开莲叶，将鹢首小舟划到众人眼前来。

赵老夫人安心听着曲子，面色渐缓。看到赵元宝垂头侍立一旁，眼角又跳了起来。“我儿也真是糊涂，携着这么一大家子人退到石头镇里，没个后处可以安落。倘若太子不满意，追究我儿辞官之罪，那该躲到哪里去为好呢？”

赵元宝句句听在耳里，肚皮气得圆鼓鼓。他抬头挺胸道：“那太子沉渊也过于跋扈，再逼我返朝树立牙旗号令百众，我当脱离华朝，入理国做一名商贾！”

赵老夫人一拍梨花木座椅，怒道：“放肆！什么混账话！”

赵元宝吓得扑通一声跪在座椅前。

楼下的谢开言自然不费力气听到见诸多声音，稍稍启力，她能听得更远。

这时，一阵铜皮镶嵌的车轮碌碌之声从远处传来，马蹄

笃笃，整齐划一。金鞭络绎，连绵不绝。如果不算长短两列的卫士纵马前驱呼喝，这种驻跸排场，只能属于宫廷专有。

镂刻车门对开，一截修长手指撩开锦绣帘幕，随之而来的，便是一张俊美无比的容颜。

府宅内的谢开言侧对大门通道，放下短笛，果然听到院丁惶急奔跑进来，拖长声音唤道：“有贵客到——”

旧识

门口院丁不识来客衣饰品冠，但当前肃清街道的排场却很庞大。两列百名黑甲银蔽的骑兵如同一阵风冲过来，勒马翻身，齐齐立在赵宅门口。随后队伍未采置旌旗，一辆白玉雕砌的豪华马车出现在道路上，顶幔绣以金丝，黑檀充作厢壁。待马车行至大门，众骑士躬身行礼，静声等待主人下车。

赵老夫人拄着梨花木拐颤巍巍站起，依在高楼栏杆上看了一眼，忙笃地杵了下地板，说道：“快，快，带所有人迎接贵客！”

赵元宝扶着老母亲的手臂，疑惑道：“母亲大人，您走慢点。往日有贵客来拜寿，也没见着您如此重视。”

赵老夫人碎步下着楼梯，听见这句话，回头拍了赵元宝额头一掌。“哎——我儿真是糊涂——来的这位和往前大不一样！”

赵元宝忍不住再探视一眼，耳边又传来老母亲的教导。“白玉黑檀，四马驾辕，这是王侯公卿家的出入规格。车队插着锦青金丝龙旗，龙鳞涂异色，这是未登基之前太子府的专用徽志。”他一愣，又挨了母亲一掌。“等会切莫乱说话，冲撞了公子！”

赵老夫人并没有猜错，结合两种规格出行的人物，的确是太子府派出的特使卓王孙。

卓王孙以紫玉冠束发，身着淡紫锦袍徐步走入赵宅。衣外，拢了一层绯红罗纱蔽罩，风拂过，散发出一股飘渺冷淡的熏香。赵老夫人赶至正院台阶前，拄杖俯身说道：“老身参见公子。”

卓王孙虚抬衣袖，冷淡道：“免礼。”

赵元宝行礼，躬身问道：“不知卓公子大驾光临，有失远迎，请卓公子恕罪。”

卓王孙当前越过两位主人，径直朝中院走去，不置一词。身后随从说道：“卓大人替代太子殿下御查北疆，路过此地听闻赵府庆寿，特地前来祝贺。”

此话一出，宾客哗然。赵老夫人在婢女的搀扶下，连忙跟进了中院。众多坐流水席的、贵宾席的客人来不及接驾，堵在院门口议论，见到卓王孙冷漠目光扫来，连忙分列两旁，屏息等着卓王孙走过去。

谢开言站在朱红围栏边，与其余乐师一起，微微垂首示意。卓王孙垂袖走过，拾级走上旁侧高楼，令她听不到半点脚步声。她知道他的内力深厚，但没料到是何种程度。如今一听，她马上知道了与他的差别。

耳边，隐约传来宾客压低了嗓音的谈论，位置极远，也只有她听得见。有名追随赵元宝归隐的京官比较了解内情，众人噪杂之时，他卖了好几个关子才肯说道：“卓公子就是卓家二公子，名唤卓王孙。卓家你们知道吧，是汴陵三大权势之一，和流花河畔的宇文家

一道崛起，很得太子府的恩宠。”

谢开言并不了解十年间发生的事情，如果依循记忆，她也只能推断出十年前的人物，比如花双蝶。耳边持续传来宾客的声音，她不用花费巨力，也能听清所有。

据说，卓家是汴陵两大商贾世家，素有“汴陵春｜色天下分，左流宇文右王孙”的说法，宇文家占据了流花河畔的湖州，重商轻政，掌管水运。而卓家自十年前就参与政事，统九州陆运，利用军政将商业打理得更好，以政养商。十年前，叶沉渊与年纪相仿的宇文澈、卓王孙会晤，三人结成联盟，各自壮大自己的事业。由于两位公子鼎力支持叶沉渊，叶沉渊威逼皇帝赏赐丹书铁券给两家，令世代子孙享有不杀之恩。

谢开言控制内息，不让心潮翻腾起来。她转过身，背对高楼，仰望着一名白衣女旦上了戏台。后方高楼只有卓王孙、赵老夫人及赵元宝坐镇，席间寥寥几语，谈论的却是国政大事。她细心听着，流水般的目光倾泻在姿容靓丽的女旦身上。

高楼上，朱红阑干，锦绣桌椅，景象不比底楼随便。婢女轻手轻脚上楼，鱼贯捧来燕窝攒丝酿鸭、烩银丝、苏蒸元宝丸、荷香芙蓉汤等诸多食物，最后添置糕点并四品银碟小菜，一时之间，红缎楠木桌上琳琅满目。

卓王孙坐在首位，盘踞一方，目光扫过谢开言背影，再投注到赵元宝脸上。

赵元宝侍立一旁，擦了擦汗。

赵老夫人屏退众人，温声说道：“乡野之地没有珍稀佳肴，怠慢公子了。”并执起玉箸银盏，亲手替卓王孙布置了汤食。

卓王孙沉身坐在镂刻楠木椅中，与桌案相差一尺，以冷淡的矜持拉开了公卿王侯与平凡人家之间的距离。他的衣饰采色是紫红，袖口参差落出繁复纹饰，不需要开口说话，勃发的也是华贵气质。赵老夫人见他稳坐不动，内心不断猜测他的意图。只是躬身侍奉的赵元宝，还没明白特使此行目的，脸上神色不由得越来越急。

岑寂中，戏台乐师拉开弦索胡琴，依依呀呀奏起了缠绵曲调。

谢开言坐了下来，安静地听着。院内无风，满耳尽是奏乐，身后一如萧索原野，沉寂得没有一丝声音。最终，还是赵老夫人咳嗽一下，缓缓说道：“卓公子既是拜寿而来，恐怕折杀老身了。”

卓王孙仍是正身端坐，冷淡道：“我已差人送来殿下赏赐的贺礼。”

赵老夫人连忙起身，道：“不敢当，老身受之有愧。”

卓王孙道：“不仅殿下有赏赐，宇文家大公子也托我送来贺礼。”

赵老夫人寻思他再说下去，汴陵三大

家都会庆贺她的这次寿辰，手心渗出了点汗水，差点滑掉了杖拐。俗话说，不怕官只怕管，卓王孙依次将太子、宇文澈一一抬出来，明为贺寿，实则是在敲击一旁站得像弥勒佛的赵元宝。

赵元宝在文武百官中享有盛誉，因为他管理钱粮清清楚楚，不结党隐私，为人至孝。在宇文家的福荫下，太子府从来不曾为难他，哪怕后期他倾向于保皇一派。皇帝日渐苍老昏聩，宫中帝制不兴，他不满太子府的权势，辞官逃到巴图镇，开始囤积粮食。

卓王孙这次来，正是要置办好他的事情，顺便将他收回宇文家，归太子府所用。老夫人已经明白卓王孙的意图，赵元宝看到老夫人的眼色，也渐渐明白了过来。

卓王孙从袖中拿出宇文家大公子宇文澈的手谕及令牌，放置在桌上。赵元宝本是宇文家旁系，又亲眼见到宇文澈谕令，心知抵抗不了太子府的笼络，不禁叹道：“卓公子有所不知，太子委我重任是假，不过念在我在朝野中有点薄名，希望我回去复职，借此树立起爱贤惜才的大旗，使更多朝官纷纷拜服在门下。”

涉及太子府隐秘，卓王孙不置可否，只冷淡道：“噤声。”

冰凉嗓音落在席间，如同罩了一层银霜。赵元宝退到一旁，赵老夫人连忙拿起谕令，说道：“请公子放心，这桩差事老身替不孝子应允了。”

卓王孙起身准备离去。

赵老夫人又恭声挽留卓王孙进宴，并吩咐赵元宝速去置办礼品，回赠给太子府及宇文家。

卓王孙游目一侧，看到谢开言仍然静坐在戏台前，想了想，站在了雕花栏杆之旁。

戏台上，白衣素裹的女旦拂动长长水袖，拖曳至面颊上，如纷飞的雪花散开，震得点翠金钿翘起蝴蝶翅，簌簌地轻响。青黛勾勒的凤目中，似乎有点点水光浮现。

胡琴弦索哀怨，她的神情悲怜。

谢开言出神地看着她，仔细端详着那张浓墨重彩的脸。

女旦轻启柔美唱腔，唱着一曲改良后的散剧摘锦，诉说着断桥边的故事，引人遐想。她唱道：

看湖亭青山，看修梁寒影，不过这般付与流年鹤唳，惊碎琼玉将阑干拍遍。

叹南翎金羽，空韶华十年，离披凄凄霜草，满台乌衣残似雪。

那断桥虽好，奈何相逢不占先，黛娥锁清怨，赏花人儿，点检今无一半。

交手

《断桥》原本收录了民间流传的故事，这出折子戏却有改进。

谢开言仰面看着眉目哀婉的女旦，心想，南翎金羽说的就是越州乌衣台的往事吧，不知道现在怎么样了？当初谢族男儿，金羽作衣，银丝镀鞘，于乌衣河畔写尽清俊风流。唱词中的残衣如雪，是不是预示着枯槁遍地、素椁凌乱的局面？百年谢族，舞榭歌台，斜阳草树，现在恐怕是不在了。

她忍耐片刻，咳嗽一声，嘴角渗出了点血丝。擦净血丝，她停止深忧，抬眼越过戏台，想着高墙外的世界。外面难民流离失所、衣衫褴褛，仅是一墙之隔，赵宅却是锦衣玉食，享有无限荣华。

台上女旦还在低唱，尾音颤抖。谢开言从远处噪杂的脚步声回过耳神，仔细听了听，发现女旦是熟人。因为容貌有可能被金粉遮掩，变成另一张脸，但是细微处的颤音、转音，却没法掩饰。

女旦赫然是一个时辰之前站在赵宅门口骂街的牙婆，短短时间内，她竟然换了两张脸，两套衣衫。小小巴图镇奇人异事如此多，谢开言看到这些，微觉有趣。

院中宴席欢畅，觥筹交错好不热闹。一名院丁急步跑进，报告说，镇中有大量流民哄抢粮食，被保镖打散后，一小部分人心有不甘，朝着赵府冲过来了。正说着，一名葛衣少年带三十名流民闯入。那少年手持精羽弓，身姿灵活不断放箭，一时之间赵府护院根本近身不得，眼看就要被他控制了全府。

高楼上，卓王孙长身而立，俯视全院，意态漠然。赵老夫人拄了下木拐，狠狠盯了赵元宝一眼。“你这不孝子，当真要气死我了！”

母亲大人的寿宴上居然闹出暴｜乱，让贵客看了笑话，赵元宝早就急得一身汗。他急匆匆跑下楼，冲着少年大喊：“盖飞，你好大胆哪，今天什么日子，也敢来赵府冲撞？”

谢开言侧过脸，认出了盖飞。盖飞就是在街道上挥开她的手，冲她怒目相向，并鼓动流民反叛的少年小飞。现在看他，勃勃