传说的后来-第20部分

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　　　　冬天很冷，几乎天天都有大风雪，树屋的周围都是一片雪白，小溪里的水完全结了冰，他们不得不敲碎冰块来烧水。因为不能再在屋外生火，屋内也同样不能烧火，萧天剑从戒指中拿出了一个矮人打的铜炉和炭块，用它取暖并煮食。
　　　　明娜对他那枚神奇的戒指已经有些麻木了。
　　　　即使有炭，数量也是有限的，明娜求了老乔半天，才说服他破例煮了鱼汤。精灵那边不再送食物过来了，来自幻灵镇上的食物补给，也由原本的两天一次改为五天一次，有时候甚至会因为大风雪而断粮。明娜度过了有生以来最艰难的冬天。
　　　　待到冬天过去的时候，萧天剑的伤已完全好了。他伸展着筋骨，往精灵城方向去了半日，回来笑着对孙女说：“明娜，咱们离开这里吧，好不好？”
　　　　（终于能离开了……）
三十一、跨越雪山
　　　　　　　　　　　明娜很快就和爷爷一起收拾好了行李。他们只会带走一些旅途中用得上的东西，部分锅碗瓢盆、衣服被铺、书本用具，甚至是萧天剑那本写满方块字的小册子，都会留下来。
　　　　明娜有些舍不得那本小册子，冬天里大雪纷飞无法外出时，她除了练习魔法魔药外，就是跟爷爷学那种方块字，现在已经能认得一百来个了，那本册子上记载的是唯一用方块字写成的文章，她很想知道自己什么时候能够认全。
　　　　她把那册子紧紧捂在心口，对爷爷撒娇道：“爷爷，把这个留给我吧，你放在这里也没用啊。”
　　　　萧天剑却道：“这是唯一能证明我在这里存在过的东西，我想要留下它。等我们离开后，小拉就会住过来，这个可以留给他当纪念。”
　　　　“小拉要住过来吗？”明娜有些惊喜的问，“那他什么时候来？”也许离开前还能见上一面。
　　　　萧天剑笑笑：“等我们走了就会过来，这是跟精灵那边说好了的，反正我也不能再回来了，这屋子怎么也比半精灵们住过的山洞要舒服得多。”
　　　　明娜有些失望，不过还是把册子放下了，想了想，她重新打开魔药箱子，拿出一瓶前几天配好的药水。这是她学着做的去疤灵，效果当然比不上老魔法师森内特做的，但据爷爷亲身试验过，可以让疤痕的颜色变得浅一点。她把药水放在桌上最显眼的位置，又写了一张便条，作为留给拉德洛的礼物。
　　　　萧天剑明白她想做什么以后，一直在微笑。自己的两个后代能友好相处，对他来说是值得高兴的事，尽管他知道，这跟孩子年纪尚小不懂事有很大关系。等明娜长到一定年纪，对于祖母情敌的孩子是否还能那么亲近，就难说了。
　　　　老乔捧着一锅东西进了门，大嚷着：“快来喝鱼汤，新鲜的鱼汤哦。”明娜高兴地巴上去：“乔大叔，你又做什么好吃的了？”闻闻锅中的鱼汤，却有一种腥臭的味道，隐隐带着草药的气味。明娜不满地嘟了嘴：“味道怪怪的，乔大叔放了什么东西啊？”
　　　　老乔一边舀着汤一边道：“这可是好东西，我放了十几种药草在里面，喝下去不但能暖身子，还能防止冷风伤害你的眼耳口鼻，连手脚都不会生冻疮哦。快喝吧，北边的雪山可不好走，喝了它你才能平安走过去。”
　　　　“北边的雪山？”明娜不解地问，“我们要走那边吗？不是从幻灵镇那边走吗？”
　　　　萧天剑走了过来：“小傻瓜，你忘了？迷雾荒原每年只有六月到九月这段时间可以通过，其他的时间里毒雾太浓了，我都不一定能撑过去，何况你只是个小孩子？西边是大峡谷，根本不能通行，我们只能走北边的山路，跨越大雪山，通过诺嘉境内回其顿去。”
　　　　明娜这才明白了，连忙拿过鱼汤喝起来。这个冬天她可冷怕了，绝对不要再受那样的苦。喝了一大碗，她才发现爷爷并没有动属于他的那碗汤：“爷爷，你不喝吗？”
　　　　老乔也道：“萧，我知道你身体强壮，但你刚刚伤好，未必能受得了雪山上的寒气，还是喝一点吧。”
　　　　萧天剑却摇摇头：“不用了，明娜是小孩子，喝这汤是不得已，但我可以熬过去，就不必喝了。虽然我跟精灵那边几乎断绝了关系，但毕竟是在他们的地盘上，还是不要违反他们的规矩吧。”
　　　　老乔叹了口气：“你这家伙虽然总是叫人生气，不过人品倒是不坏。若不是这样，我也不会跟你做朋友了。我最后再劝你一回，有些毛病，你还是改了吧。”
　　　　萧天剑与明娜听他这么一说，都想到他们以后再也见不到这个半精灵朋友了，心情都变得有些失落。精灵森林封闭，也就意味着位于森林外围的幻灵镇同样要对外封闭，他们无法进来，半精灵们也无法出去。
　　　　明娜放下碗勺，抱着老乔喃喃道：“乔大叔，我舍不得你。”老乔笑了，摸摸她的头：“乔大叔也舍不得你，以后可要乖乖听话，别再调皮捣蛋了，知道吗？”明娜闷闷地点头。
　　　　萧天剑沉默了一会儿，道：“乔，有些事我想托你帮忙，能出来一下吗？”说罢就往门外走。老乔见状，也跟出去了，两人小声说了很久。明娜在屋中，只隐隐听到小拉的名字，但具体的就听不清了。
　　　　萧天剑与老乔说了半晌话，后者便说要回镇子一趟，通知其他人萧天剑要走的事。他离开后，明娜远远望着他消失的背影，忽然发现林中好象有什么东西闪过，扬起一道银光。
　　　　难道是小拉？
　　　　明娜忙追了出去，大声叫着小拉的名字，但周围只有风吹叶子的哗哗声，明娜只好失望地回到屋子里，抬眼看到爷爷正怔怔地坐着，表情似乎有些难过。
　　　　次日清晨，半精灵们匆忙赶到送别萧天剑与明娜。他们送了不少东西作为最后的礼物，其中莱弗送了一大盒精灵森林特产的药草和魔法材料给明娜，明娜还了个大大的拥抱，萧天剑还特地向他道谢，结果他脸又红了。
　　　　挥手告别了这群热情的朋友，明娜跟着爷爷走出了精灵森林，怀着不舍的心情，她一步一回头地望向那一片翠绿，忽然，她发现了树丛中若隐若现的一头银发：“小拉！”
　　　　拉德洛攀在一棵大树上，远远地向他们挥手，然后擦擦脸，便隐没在那一片绿色中。明娜大声喊着他的名字，但他始终没有再出现。回过头来，她发现萧天剑的脸上已恢复了往日的神采，一改数月来的郁色，精神抖擞地对孙女道：“咱们快走吧，这路还长着呢。”
　　　　明娜点点头，跟着他向北方走去。
　　　　当绿色渐渐消失在视野中时，他们可以看到的白色却越来越多，那都是未融化的冰雪，而空气也越来越寒冷了。
　　　　明娜困惑地看着爷爷戴上一个有些象眼镜却又比眼镜大而且镜片是黑色的东西，又用一条黑纱带子绑住了她的双眼。那黑纱不算厚，隔着它还能看到周围的东西，就是暗了许多。她觉得有些不习惯，想要把那带子拉下来，却听得爷爷道：“戴着，不然你眼睛会瞎掉的。”明娜吓了一跳，乖乖收了手。
　　　　随着他们脚下的地势逐渐升高，明娜开始感觉到呼吸有些困难。她这几个月很是苦练了一番，因此脚力比起刚来时好了很多，身体更健壮了，个子也长高了，因此跟着萧天剑走了两天，才改为自己走与爷爷抱着走轮换进行。
　　　　他们行进的速度并不快，要迁就孩子是一方面，另一方面，也是因为天气渐暖，雪山上的积雪开始融化，随时有可能发生雪崩，祖孙俩必须凭借轻功才能减少己身脚步对雪山的影响。
　　　　同样因为对雪崩的顾虑，他们不敢在山洞里过夜，晚上只能躲在背风的大石头边歇息。夜里很冷，他们靠着戒指里拿出来的铜炉取暖，炭已用完了，烧的是从精灵森林里折来的树枝。但这些柴火仅仅靠取暖而已，他们每天仍是喝的冷水，吃面包干粮，一点热食都吃不到。
　　　　艰难地翻过一重又一重的雪山，明娜望着那无边无际的白色山峰，有一种永远也走不完的感觉，她忍不住开口问：“爷爷，我们是在往西走吗？是不是走错了？其顿不是在南边吗？”
　　　　“跟着我走就是了，很快就到了。”萧天剑喘着气，拽着孙女往前走。
　　　　好不容易又翻过一座山峰，明娜看到左前方的山脉不再是白色的，而是带了泥土和青苔的颜色，便知道他们终于走出了雪山，脚下一软，已是累到了极限。
　　　　萧天剑见状忙拉她起来：“别坐下，我知道你很累，但这时候最容易出事，慢慢走，千万别停下。”
　　　　明娜只好跌跌撞撞地往前走着，很快就转上了通往南边的山路。这时她才注意到，自己的左手边，也就是东南方向，是一条又深又长的大峡谷，一直延伸到天边，仿佛是大地被一把巨大的斧头劈开一条裂缝似的，两边的山壁都十分光滑，根本没有能让人站住脚的地方。峡谷很宽，最宽处足有近百米，而且谷中深不见底。她和爷爷所站的地方，正好位于裂缝的尽头。
　　　　明娜看得有些脚软，再回头看向右手边，是一座座高大的雪山，看不到尾，就算是鸟儿，也未必能安然飞过。
　　　　她似乎有些明白为什么要往西走那么远的路，才转向南方了。她现在所处的位置，根本就是唯一能走的路。
　　　　萧天剑在她身后道：“是不是很神奇？听说有个故事，说是上古时候的一个英雄，为了阻挡魔兽的入侵，使尽全身的力量，用刀将这块土地劈开，裂缝就形成了这条峡谷，而那把刀则变成了雪山，从此北方雪原魔兽就再也无法威胁到人类了。”
　　　　明娜脑中灵光一闪：“是‘天神之刃’的故事！我听温妮讲过的！原来就是在这里！”那是大陆上流传甚广的上古神话，是她小时候的枕边故事之一。
　　　　“也许吧，我听你大奶奶给你大伯讲过，但记不清了。”萧天剑手搭凉棚望向南方，“我们快走吧，到了对面山上，就能找到休息的地方了，那边要暖和得多。”
　　　　明娜忙紧紧跟了上去。
　　　　晚上他们在那座山上找到了一个山洞，虽然山洞的表面是冻土，但比起动不动就会发生雪崩的雪山，无疑要安全得多。明娜吃着仅仅带点温意的干粮，觉得身上的力气又回来了。
　　　　山洞外面能看到深蓝色的天空，干净的空气，没有云层遮盖，没有了黑纱遮挡，她可以看到天上的繁星点点，那是她从没见过的景象，但她的目光很快就被峡谷中的奇景吸引去了。
　　　　雪山上的莹莹白光投射到谷中，山谷的一边山壁结了冰，反射出柔和的七彩光芒，而另一边却纯粹是黑鸦鸦的冻土，神话中的那把天神之刃，似乎把这片土地劈成了两个截然不同的世界。
　　　　“真的很神奇，对不对？”萧天剑不知几时出现在她身后，“雪山分开了人类与魔兽的世界，而峡谷隔绝的却是人类和精灵。神话中的那位英雄，与其说是阻止了魔兽的侵袭，倒不如说是分开了三种不同的生命。魔兽之所以会入侵精灵森林，恐怕跟几十年前的那场地震脱不了关系。本来，这三种生命在各自的地盘上生活，互不干扰，也避免了很多纷争。”
　　　　明娜似懂非懂地点点头，只听得萧天剑继续说道：“这种做法也是有道理的，所谓‘非我族类，其心必异’，不同的种族在一起生活，总会产生各种矛盾。我以前不明白这个道理，只凭冲动就跟芙诺雅结了婚，结果生活得久了，才发现我们很多地方都不太合。芙诺雅虽然很温柔，但她的一些想法，我实在是无法理解。只靠一方迁就另外一方，这样的婚姻根本不可能长久。我真是太傻了，还以为自己能够解决这种矛盾。”
　　　　“爷爷……”明娜开始听不懂了。
　　　　“我是什么时候变得那么盲目自信的呢？”萧天剑没理会，仍旧自顾自地说着，“我读大学的时候，虽然很青春很张扬，但还是个普通的人，除了跟师父学过点功夫外，没什么突出的地方，见了美女会心跳加速，跟女孩子约会时也会脸红。可来了这里以后，我就好象变了个人似的，为什么会这样呢？难道仅仅因为换了个世界，就连性格都变了吗？”
　　　　“爷爷……”明娜困惑地歪歪脑袋，“你在说什么啊？”
　　　　萧天剑忽然从自言自语中惊醒过来，笑了笑：“没什么，我只是想有个说话的对象而已，你用不着听懂。早点睡吧，明早还要赶路呢。”
　　　　于是明娜就在一脑子的不解中睡过去了。
　　　　第二天一早，他们就开始继续往南走，山势渐渐降低了，天气也越来越暖和，待到他们抵达一条岔路时，甚至还出现了行人。
　　　　这里的人无论是外表还是穿着打扮都跟明娜以前见过的不太一样。他们的脸色有些发紫、发红或发黑，皮肤粗糙，男的包着头，穿着立领窄袖的袍子，腰间用布带缠了好几圈，肩上还披着厚厚的短披风；女性同样披着披风，但身上穿的却是连衣长裙，露出里面厚厚的长裤，头上梳着麻花辫——若是已婚妇女则把辫子盘在头上，再加上一条厚厚的头巾。
　　　　从人们的穿戴来看，这里的生活并不富裕，许多人的衣服上都打着补丁。
　　　　明娜好奇地打量着周围的人，同时留意到人们也在悄悄地打量着他们。忽然，她的肚子咕咕叫起来，她才发现这时已经是下午了，连忙拽了拽萧天剑：“爷爷，我饿了，咱们找个地方吃饭吧？我想喝热汤。”此时距离她最近一回吃热食已经有六七天了。
　　　　萧天剑本来正在想些什么，听到她的话才惊醒过来：“好好，左边那条路不远就是……”顿了顿，他忽然改了口，“我们走右边吧，我记得那里有一个村庄，当年我离开精灵森林时，曾经在那里住过一个月。”
　　　　明娜不管走哪边，只求能尽快吃上热饭，便从善如流了。
　　　　正要往右边走，从左边大路上走来了一个衰老的男人，拘搂着身体，与他们拐上了同一条路，无意中一抬头，看到萧天剑，忽地瞪大了眼：“你……您是萧老爷吗？哎呀，真巧，我是罗尔啊，您记得吗？利拉邻居家的罗尔！”
　　　　萧天剑也睁大了眼：“罗尔？！”记忆中的确有这么个人在，但他当年只是二十来岁的小伙子，怎么会变得那么苍老？
　　　　他有些担心起昔日的旧识了，连忙追过去询问。明娜留在原地，却正好听到几个路过的人的低声话语：“……听说失手了，就算是恶魔五人组，也不是精灵的对手啊。”
　　　　“还说呢，如果不是他们笨，怎么会打草惊蛇？害得我们没法进入森林，只能走北边的山路。那可是九死一生的道儿！”
　　　　“别吵了，只要能夺得到精灵的宝藏，吃点苦头又算得了什么？”
　　　　明娜猛地睁大了眼。
三十二、小山村
　　　　　　　　　　　她转头望向说话的几个人，只见他们全都穿着跟本地人差不多的服饰，只添了兽皮外套，每个人都背着小山一样高的行李，有被子、衣服，还有酒和肉食，手里还拿着粗粗的木杖，只是腰间的刀或匕首暴露出他们并非良民。
　　　　那几个人也发现明娜在盯着他们看了，不过对于一个形容有些狼狈的（刚从山里出来又几天没洗脸洗澡）的小女孩，他们并没有放在心上，甚至还以为是自己背的行李过于庞大，才引起了小鬼的注意，便朝她呲了呲牙：“看什么看？！小鬼头，再看就把你眼睛挖掉！”
　　　　明娜飞快转过头来，急跑几步跟上爷爷。她现在已不是大半年前那个什么都不懂的小女孩了，冬天的时候，她从爷爷和乔大叔那里听了不少睡前故事，当中不乏斗智斗勇的冒险例子，现在的她即便听不懂大人们对于人生的思考，至少也不会再傻傻地露馅了。
　　　　随着爷爷跟那个叫“罗尔”的人往右边的小路上走了一段，明娜小心地回头看那几个人，发现他们都往她先前来的那条路上去了。那几个人刚才提到了“精灵的宝藏”，她记得，那是害她爷爷受伤的那几个坏人想偷的东西，他们甚至还杀了一个小精灵，难道这些人是他们的同伙？现在是要到精灵森林去吗？想到乔大叔、小拉、莱弗大哥哥还有幻灵镇上的那些人们，她不由得担心起来。
　　　　她拉了拉爷爷的衣角：“爷爷，那边那几个人……”
　　　　“等一下再说，明娜。”萧天剑只顾着听那个罗尔的话，“我跟罗尔大叔有事要谈。”
　　　　明娜回头再看看那几个人，见他们的身影已经消失了，心里更焦急，又拉了爷爷的衣角几下，却被他挣开了：“听话！有事等我们谈完了再说。”明娜只好放弃了，嘟囔着跟在他们后面。
　　　　萧天剑根本没留意到孙女的异状，他只是心焦于罗尔的絮絮叨叨，却半天没说到重点上：“我知道了，你们的日子过得不容易，不过利拉她家里到底怎么样了？你倒是说清楚呀。”
　　　　罗尔只好停止了对自家贫苦生活的抱怨，有些不甘心地道：“她家早就搬走了，您离开后不到一年就搬了，搬到西南边的黑山镇上，听说她嫁了人，夫妻俩开了家小酒馆，生意还不错。我只知道前几年她父母去世了，她现在怎么样，我也不太清楚。”
　　　　萧天剑对那对老夫妇的死讯倒不是很吃惊，本地人很少有人能活过五十岁，算算年纪，两位老人也算高寿了。不过对于利拉结婚的事，虽然早有预料，他心里还是有些疙瘩，甩掉这种想法，他勉强笑了笑：“这么说她过得还不错？怎么开的是酒馆而不是酒坊？酒坊更能赚钱吧？”
　　　　“唉哟您在说什么哪？”罗尔睁大了眼看他，“我们这样的乡下人怎么开得了那种东西？利拉店里卖的是普通的酒，倒是炖肉很有名，就是您当年教的法子。至于您给的那张酿酒方子，领主老爷说那是他的东西，早就要利拉她爸交上去了。”
　　　　“什么？！”萧天剑愣住，继而震怒，“他胡说！那明明是我家祖传的方子！怎么会是他的？”那方子还真是他萧家祖传的，虽然只是普通米酒的酿造方法，但也有一二百年历史了，他根据本地的实际情况作了修改，无论如何，绝对不是乡下土财主能想出来的。“这是抢劫！我绝对不会放过他！”
　　　　罗尔被他的话吓了一跳，忙道：“不是不是，领主老爷可没有抢，利拉她爸交了方子，可是得了三十个金币赏钱的，三十个金币啊，那可是好大一笔钱，就算拿来买那方子也够了，单凭他们一家子酿酒可挣不到那么多钱。领主老爷还说，酿酒需要用到北面山上的雪，所以就在附近开了酒坊，招收本地人作工，我儿子也去了。您可千万别乱来，我们几个村子的人都靠那酒坊挣钱呢。”
　　　　萧天剑差点没被噎死，三十个金币！这种冰火酒在伊斯特卖十个金币一坛，三坛酒的价钱就把方子买了，还说不是抢？对于罗尔的态度，他也很是不满：“为什么要帮那个领主说话？他抢走了方子啊。就算利拉一家人开不了酒坊，你们村里的人也可以帮着开起来，那不是就能挣更多的钱了吗？为什么你不怪他？”
　　　　“瞧您说的。”罗尔有些不以为然，“那方子以前是利拉她爸的，咱们都是一样的人，凭什么要我们给他做工？领主老爷就不一样了，他可是位贵族老爷！”
　　　　萧天剑脸色一黑，不说话了，罗尔见状，便小心翼翼地问：“您不会真的去找领主老爷的晦气吧？您可千万别去，求您了。这几年收成不好，我们几个村的人若不是在酒坊里做工，早就饿死了。您就当作是看在我们当年也帮过您的份上，千万别对领主老爷做什么事。我跟儿子存了几年的钱，已经存下三十多个银币了，只要存够五十个，就能给我儿子娶个老婆。这时候您可千万别乱来啊……”
　　　　萧天剑听得有些烦，不想再听他啰嗦下去：“你刚才说，利拉搬到黑山镇去了吧？明娜，我们……”看到撅着嘴跟在身后的孙女，他忽然想起刚才孩子说过她很饿的话，便改了口：“我们都饿了，罗尔，能不能给我们弄点吃的。”
　　　　罗尔一听，便激动起来：“当然当然，您到我家里来吧，干脆住一晚上怎么样？您可是位贵人哪，利拉家若不是留您住了那么久，也不会发了财。哎呀您瞧我胡说些什么呀？快，请这边走……”
　　　　明娜继续撅着嘴跟在他们后面走，进了个小村庄，又拐到了一条狭窄的小路上。那个罗尔一直啰嗦个不停，他跟爷爷到底什么时候才能说完话？
　　　　罗尔的家是一间石头砌成的低矮房屋，屋中光线昏暗，有些阴冷。罗尔谄笑着生起了房屋中央一个石头垒的炉子，小心地数了六七块黑炭放进去，屋里稍稍暖和了一些。他一边搓着手一边请萧天剑祖孙坐下，然后便去做饭。
　　　　罗尔做饭期间，陆陆续续有村民得到消息上门来了。他们中的大多数都是萧天剑当年的旧识，非常热情的打着招呼，还请他到自家去吃饭。其中一个人还说他家的房子宽敞，请萧天剑去过夜，结果罗尔好象被踩到尾巴的猫似的，把所有人都赶走了，但面对萧天剑时，又马上恢复了笑脸。
　　　　萧天剑有些郁闷，记得这个罗尔当年是个挺纯朴老实的年轻人，怎么现在变成这个样子？还有，那些村民刚才看他的目光，好象也有些不一样了，多了些贪婪的意味。这个村子到底发生了什么事？忽然，他想起了那个领主开设的酒坊，许多纯朴的村民们都在那里做工，一定是被那