九幽魅-第37部分

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乞姑，可真是个怪人，大家这样的笑，她却还是那样面无表情的各自吃着饭，对我们的笑谈，充耳不闻，仿佛没有听到一般。
第四十六章　百年蓍杖
　　　　　　　　　　　刚吃完饭，外面来了一个老太太，在门口喊着祖太去打牌，祖太蹒跚着走出去应答着她，说家里来客了，今天不打牌。乞姑洗完碗筷后就到前面去看铺子去了，她二人的日常开支，就凭这个小的香烛店买卖。我们在后面喝茶闲谈，这个后院很幽静，非常的适合祖太这样的人居住。所谓“小隐隐于林，大隐隐于市”，用在乞姑和祖太二人身上那是最恰当不过的。来的路上，我原本以为这个神秘的老人，一定是躲在黑屋子里不见天日的修炼，殊不料她却是这样悠闲的过着日子！和寻常的人家来往，终日伙同几个老太太嬉戏斗牌，这样的情景，外人看来，未免有些俗气。然而她却不这样认为，身处繁华闹市，与市井小人相处融和，闹中寻静，红尘里淡定一切，这或许更是一种大智慧！北渐神秀大师说，“所谓的热闹，不过是心在翻腾罢了。”神秀澹泊名利，远离是非，从不计较个人荣辱得失，这才是出家人应该尊崇的品德。
　　　　大祭酒按祖太的想法到旁边的一间小屋子去了，她要以元神出窍的方式去趟阴教，再次摸清对方的意思。我们在院子里继续的喝着茶，无尘道长在给祖太说着一些玄门中人的事情。那只老龟，吃饱喝足后便蹲到大树下打瞌睡去了。茶河镇的天气可真是好，对面山上的茶叶香传了过来，让人觉得心旷神怡。尽管一街之隔是繁华的商业闹市，然而这老城区却是清净的，除了偶尔传来几声生意人的叫卖，其他的嘈杂噪音少得可怜，大马路上的车来人往，仿佛离这里很遥远。
　　　　两个时辰过去，我正在院子里逗着兔子，大祭酒从屋子里走了出来。她面色凝重，想来是在思虑问题。我连忙站了起来，给她倒了一杯茶水。
　　　　“我在草山里外搜了个遍都没有见到常清，看来他们似乎因为头次大师君的事情起了防备，把常清藏起来了。没有其他办法，我只好按我们商量的另一条策略，去直接见见阴千凤。结果也没有见到她。她的属下三魂七魄之首胎光接洽了我，说他们凤教主有事外出了。我把我们的意思说给了他，让他转达阴千凤，说我们今天晚上子时到草山之巅去，以六重九大阳命的人交换常清的元神。”大祭酒喝了一口茶说道。
　　　　我一听到说到了我，猛的吃惊，还没等我反应过来，大祭酒笑着解释道：“九儿你放心，我这样说不过是权宜之计，我们是绝对不会拿你的性命去交换常清的。如今他阴教不义在先，也别怪我们无信在后了！”
　　　　我微笑着点了点头，努力的让自己镇静下来。只听得大祭酒继续说道：“不过这事情还得让你去担点惊吓，晚上我们要一同去阴教，想办法把常清救出来再说。”
　　　　“说到底常清道长也是为了我才遇害的，只要能救出她，任何事情我都愿意做。”我斩钉截铁的说道。
　　　　“一切有我，你们就都不要提心吊胆的啦！”祖太说道，她这声音虽然有些苍老模糊，语气却很坚定，我们听了，如同吃了一枚定心丸。
　　　　“是呀，有祖太她老人家出面，我们还担心什么呢！”无尘道长笑着说道。
　　　　“他们没有问过被你们囚禁的爽灵吗？”祖太问道。
　　　　“没有，他们现在以阴天鱼为重，暂时不会顾及手下人的性命。我也不会主动提起，总不能说让我们拿两人去换回一人，这样他们反而恐怕会起怀疑。”大祭酒解释道。
　　　　“嗯，先就这样办，等到晚上子时的时候，你带着这孩子到草山去，我隐遁起来跟在后面，大家见机行事。”这老太说完后，身子挪动了一下，旁边的乌黑拐杖从椅子边上滑倒在地上，立即铿然声起，如同金石交击。大家都吃了一惊，我连忙过去帮她拾地上的拐杖。这拐杖一到手，我心头一紧，明明是木头的，上面还有木头特有的年轮，怎么却如同铁棍一样的沉！“难道这就是山上道士门嘴里说的蓍杖？”我心里嘀咕着，连忙把这根奇特的拐杖递到了祖太手上，这个老太点了点头，微笑着看了看我。尽管面部表情很慈祥，她的眼神却很深邃，让人不敢对视，仿佛能把一切都看透，这世界上的任何东西都瞒不过她。
　　　　“要睡午觉吗？对面的屋子有床有被子，你可以去趟一会。”乞姑不知什么时候走了进来，站在我后面对着我说道，还是那么的面无表情。
　　　　我还没来得及回答她，大祭酒接过话来：“是呀，时间还早呢，我还要陪祖太说说话，无尘师兄和九儿去隔壁的房子休息一会吧！晚上还有事情要办。”
　　　　“好咧，我也正觉得瞌睡兮兮的！九儿走吧，我们去歇息一会。”无尘道长一说完，我便站起身来和他一同进了旁边的一间屋子。屋子布置得很寻常，和普通百姓家没有两样。由于床比较小，两个人睡上去自然会觉得热，于是我请无尘道长去歇息，说自己没有瞌睡，便找一张椅子坐在窗旁。这间屋子尽管没有正对着茶河，但从后面的窗户斜看出去，也可以看到河里的情景。尽管天气有些热，这下面的河里却不时有船舶在跑动。“熙熙攘攘，为名而来，为利而往！”这句《史记》里面的话语，我记得佛印曾经在船上对着苏东坡说过。
　　　　“人老了，身子骨熬不住，走上一点路就觉得腰酸腿疼的！”无尘道长用手锤着腿，抱怨起来。
　　　　“戴爷爷，你说说祖太的那根拐杖是什么木头啊？怎么就跟铁棍一样。”想到刚才的情景，趁着他还没有睡着，我忍不住问道。
　　　　这老道一听到这话，立即没有了睡意，斜躺在床上，兴致勃勃的说道：“哈哈，这个你是不知道的哟！她这根蓍杖，可是大有来头的。”
　　　　“哦，什么来头呢？”我也来了兴致，连忙把椅子移了移过去，希望听他说明。
　　　　“远古的时候，巴河上游的老君山，山后的悬崖绝壁上盛产蓍草。这蓍草是占卜问卦的神物，非常有灵性，年岁越大的所具有的灵气也就越大。记得汉代的刘向就这样说过：‘蓍百年而神，以其长久，故能辨别吉凶，和龟甲一样赋有灵性。它嘘为云雨，嘻为雷霆，用将则元神自灵，制邪则鬼神自伏，通天彻地，出幽入明，千变万化。”这老道士摇头晃脑的吹嘘了起来，不管我听不听得懂，反正是自个的说得非常起劲。
　　　　“难道祖太的拐杖就是蓍草长成的？可这种草我是认识的，根本就长不了这么大呢！再说木质也不会有这样好。”我疑惑的问道。
　　　　“呵呵，是呀，蓍草为多年生草本植物，一百年也不会长多大的。祖太这根蓍杖，要是稀疏寻常，也就不是宝贝了。我听我大师傅说过这根蓍杖的来由，说是解放前的一个年头里，聋山脚下河边的一个渔民，一次从河里网到一根乌黑的棍子，形状如同拐杖。当时好多的人见了后，都说是百年难遇的阴沉木，是宝贝，于是便有人出重金收购，这渔民说什么也不肯卖。自己在家里打磨了几天，把上面的杂枝旁根全部打磨得光滑溜顺的，加工成了一根拐杖。然后偷偷的送到了聋山祖太的家里，跪着求她收下。原来十多年前这渔夫的老婆难产，因为家里穷周围的大夫都不肯上门接生，眼看大人孩子难保，祖太闻讯后立即上门帮忙接生，分文未取就保了这大人和婴儿的平安。虽说十多年过去了，这渔夫却是铭记于心，时刻想到要找机会报答祖太。所以才有了这赠送蓍杖一事。”无尘道长笑呵呵的说完后又感叹道：“所以说啊，这人要多做好事情，自己的福报是自己修来的，半点强求不到。”
　　　　“阴沉木，是一种什么样的树呢？”听他说得这么值钱，我连忙问道。
　　　　“在中国民间，阴沉木即炭化木，我们蜀人称之为乌木，西方人称之为‘东方神木’。它的形成久远，据可考资料记载：远古时期，原始森林中的一些树木，由于遭受到突如其来的重大的地理、气象变化，如地震、山洪、雷击、台风等。有的被深埋于江河湖泊的古河床、泥沙之下，有的被埋藏在缺氧的阴暗地层中，时间长达数千年，甚至几万年，它们历经激流冲刷、泥石碾压、鱼啄蟹栖，以致形状各异，姿态万千。又经大自然千年磨蚀造化，阴沉木兼备木的古雅和石的神韵，其质地坚实厚重，色彩乌黑华贵，断面柔滑细腻，且木质油性大、耐潮、有香味，万年不腐不朽、不怕虫蛀，浑然天成。古籍中记载个别树种还具有药用价值。它集瘦、透、漏、皱的特性于一身，不愧享有‘东方神木’和‘植物木乃伊’的美誉。这种木头自古以来就被视为名贵木材，稀有之物，是尊贵及地位的象征。这个民间素有‘纵有珠宝一箱，不如乌木一方’和‘黄金万两送地府，换来乌木祭天灵’的民谚。在古代，那些达官显贵、文人雅士皆把阴沉木家具及出自阴沉木雕刻的艺术品，视为传家、镇宅之宝，辟邪之物。历代以来，特别是明、清时期，阴沉木尤其成为各代帝王建筑宫殿和制作棺木的首选之材。清代帝王更将其列为皇室专用之材，民间不可私自采用，致使阴沉木更加稀少。民国时的窃国大盗袁世凯，逆历史潮流而动，皇帝梦没做多久就一命呜呼。但为了显示曾有过帝王身份，其家人费尽心思，耗费大量家财觅得阴沉木，为其拼了一副棺木。这虽是历史笑谈，但从中也看出了阴沉木的贵在难求。”无尘道长睡意全无，如数家珍的给我介绍起来。
　　　　“原来不是真正意义上的木头啊！这木头经过千年后已经发生质变了，怪不得既像木头又如同是铁一般的坚硬沉重。”我接过话来说道。
　　　　“是呀，严格说来，阴沉木已超出了木头的范围，而应将之列为‘珍宝’的范畴。这些特别的木材，因埋藏年代久远，其密度很大，质坚体重，置水则沉。我听说在故宫博物馆的珍宝苑，就珍藏有阴沉木雕刻而成的巧夺天工的艺术品，可见其珍贵的程度已远远不是一般木头所能企及的。过去那些地主老财们最喜欢收藏阴沉木家具及艺术品，就其质地、文化价值来看，可以说是无与伦比的，甚至已经超过了名贵的紫檀木。因为世上稀少，所以才珍贵异常，有这样一首诗是这样评价它的，我念来你听听：‘阴沉由来世上稀，可同珠玉斗京畿；泥潭不损铮铮骨，一入华堂光照衣。’你看看，是不是写得非常的好！”
　　　　我点了点头，表示认同他的说法，其实内心有些发笑，想到这无尘道长说到最后，还不忘了卖弄起学问来。不过也真是佩服他来，用见多识广来评价他，一点也不为过。
　　　　“蓍草也能成为阴沉木，也不知道要多大的蓍草根茎了！”我想到祖太的那根拐杖有鸡蛋粗细，这样想来，当时没有形成阴沉木之前，该不知道有多大的一棵蓍杆。
　　　　“我们惊叹的就是这点，蓍草原本就长不大。指母粗细的杆茎，恐怕也要长个十来年的时间。这阴沉木的形成材料，常见的是些楠木、子京、蒲桃、坡垒、青杠、麻柳、马桑等木料，还有部分的古代珍贵红木，如古金丝楠木、花梨木、香枝木等。由于在地下埋藏成千上万年，其出土时的色泽各不相同，有的整体乌黑，有的灰褐如云，有的红似花岗，有的灿若黄金。民间有这样的说法，外黑内黄是金丝楠木，外黑内红是坡垒，外黑内绿是桢楠。然而渔夫打捞起来的那根木头，外体乌黑，内部黄红绿三色交杂，当时打捞起来的时候，大家都不知道是什么木材，村里一位八十多岁的老木匠看了半天后，也说不知道是什么沉木。后来祖太她老人家见到这根拐杖后，见到它神光环绕，灵性十足，查找了半天古代书籍，才可以确认它是一根蓍草演化而来的。”无尘道长说道。
　　　　“金鞍配宝马，名剑赠英雄！这样的质材，可真是稀罕之物啊！我想德行浅薄者是无法拥有的，所以是注定要祖太这样的人物拥有它了。”我笑着说道。
　　　　“呵呵，是呀，后来事实证明确实如此，祖太有了这根蓍杖协助，不知击败了多少的妖魔鬼怪！这根棍子，可以说是能压邪恶、镇鬼神的神兵利器！”无尘道长感叹的说道。我们又闲谈了一会，这老道兴奋后有些疲劳，躺在床上迷糊起来。我坐在椅子上，也觉得有些睡意，斜靠着眯了起来。看来确实是有些疲惫，我在椅子上都睡得这么沉稳。一觉醒来的时候，太阳已经西下，无尘道长不在床上，想来已经起来了。我伸了几个懒腰，出了屋子，果然见到她们在院子里坐着闲聊。陪她们刚坐了一会，乞姑就过来喊我们吃饭。祖太说天气热，拿张桌子就在院子里面吃饭，我们都表示认同。于是我和无尘道长一同把屋子里的木桌子搬了出来，我又连忙去厨房洗了手，帮着乞姑端饭菜出来。
　　　　“这孩子，心地善良，人又勤快。你看看，难得乞女都喜欢他呢！”这老太太开口说道。
　　　　大祭酒笑着接过话来：“是呀！九儿是个好孩子，在山上的时候我们都非常喜欢他。”
　　　　“我要是没有记错，这孩子今年也又二十七了吧，娶媳妇了吗？”和所有老太太一样，祖太对别人的私生活也很感兴趣。
　　　　“听鲁三说，还没呢！原本有一个，因这事儿好象吹了。现在的年轻人，都结婚的晚，等他以后有对象了，只要祖太愿意，我一定喊他带过来给你老人家磕头。”大祭酒笑着回答道。
　　　　“我倒不怕你们来耍，我一个人也闲的无聊，倒是希望有个人来走走！只是乞女不高兴外人过来打扰清闲，她呀最是害怕热闹……我喊她上山随你去就清净了，她又不愿意，说现在最好，人自在……呵呵……”祖太说道，她二人说了一下午，兴致也还是这么的浓，如同遇到知己一般。
　　　　我在厨房里拿着碗筷，尽管对她们的谈论听得清清楚楚的，但我还是装聋作哑，如同没有听到一般。乞姑下午在街上买了一些玉米，又用无尘道长从山上带下来的松仁混在一起做了个松仁玉米。她这玉米烧得很软，入口既化，别说我们这些，就连祖太这样的老人，咬起来也不费工夫。吃完晚饭后，我见到一桌子的碗筷，想到乞姑很辛苦，于是我便起身去要去帮她洗碗。乞姑死活也不答应，等我帮她把碗筷端进去后就被她推了出来。
第四十七章　草山激战
　　　　　　　　　　　无尘道长说要出去到街上逛逛，喊我陪他去，于是我便陪他来到外面。穿过这条老街，走过一个十字路口便到了前面的大街上，这里远比老街繁华热闹，一个个铺子到晚上了还大大的开着。街上行人虽然不多，来回的汽车却不少。每当一驾车辆开过，尘灰便漫天扬起，我们只好捂着鼻子走过。我们逛到一个水果店，见到里面的桃子很新鲜，老板说是本地正宗的水蜜桃，一个劲的劝我们买。我掏出钱包，买了几斤桃子，又买了一袋琵琶。逛了一圈，无尘道长说这街上灰大，于是我们便回头往老街走去。
　　　　我们在院子里吃着水果，尽管现在老街上已经没有行人，乞姑却还在前面铺子里面守着。我们喊她过来吃水果她半天都不回话，于是我给她捧了几个大的桃子和琵琶过去。真是得感谢她还给我面子，对我拿过去的东西，不但没有推辞，反而还拿了一个琵琶剥了皮放到嘴边咬了一口。
　　　　祖太低声的说道：“唉，乞女这一辈子也是命苦，年纪轻轻的就没有男人和儿子。你们是不知道的，我和她住了几十年就知道她的想法，别看她对任何人都冷淡得很，但只要是一看到十多二十来岁的孩子，她就是从心眼里喜欢，盯着别人望半天呢！……
　　　　我听了这话，心头有些酸楚，想到自己的母亲，辛辛苦苦的把我养育这么大，现在不但没有报答她老人家一点，还要时常给她添麻烦，让她担惊受怕。
　　　　晚上八点过的时候，乞姑终于关了外面的铺面，到屋里给祖太拿了一件衣服披到她身上，然后自己回屋睡觉去了。天空已经暗了下来，要不是当空的明月发出淡淡的光辉，这整个院子恐怕都是暗黑的。两只灰兔和那只老龟，都不知道跑到什么地方歇息去了。我们又坐了一个来小时，祖太招呼我们进了她的屋子，这间房子同样不大，除了一架老床和一组老柜子几张椅子外，并没有其他什么显眼的家具。床背后比较隐蔽的地方有一个神龛，上面一尊神像被一块大的红布遮盖着，也不知道是那路的菩萨被供奉着。大祭酒先去上了一柱香，然后无尘道长也过去敬香，等他们拜完，我也过去给那尊神像跪拜了一番。
　　　　“你们先坐下吧，等会我们就要下去走一遭了，把常清顺利的接回来咧！云儿啊，这孩子是第一次参与这样的事情，难免会担惊受怕的，你把一些注意的事儿给他说说。”祖太对着大祭酒吩咐道。
　　　　大祭酒答应她了之后，便转过头告诉我让我等会躺到床上去睡觉就好了，全身放松，其他的不要多想，也不要担心什么。她会以玄幻法术让我的元神出窍，然后带我一同去草山阴教。又说凡事有她们在，让我千万不要担心安危。我点头表示答应后，又听到祖太又和大祭酒在低声商量着什么事情，说完后又吩咐无尘道长等会好生的守在这里，注意着一切动向。
　　　　亥时正一过，大祭酒便让我平躺到床上去，尽快入睡。我原本还在担心因为自己的紧张而无法入睡，却不知道刚上床后就闻到一股奇怪的的味道，如同檀香一样的味道。这神秘的香味不久就让我昏昏欲睡起来，很快就觉得身子发软，神志开始迷糊起来。
　　　　我突然感觉到脑袋里面如同闪电闪了一下，然后只听得大祭酒说道：“走吧，随我走呢！”我感觉自己坐了起来，身子轻飘飘的如同在飞一般。大祭酒正站在床前，笑着把手伸了过来，我拉着她的手，然后和她一同往外面走去。我回过头来，见到自己的肉身躺在床上，大祭酒和祖太还有无尘道长都正襟危坐在椅子上。来到外面，街面非常的静谧，月光撒在青石板上，恍恍惚惚的，如同上帝用睡意朦胧的眼神看着我们。“闭上眼睛，我们整备出发了！”大祭酒说道。我连忙闭上了双眼，只觉得整个身子如同在飞，好比鸟一样飞翔起来，耳朵里一阵嗡嗡的乱响。我有些害怕，不自觉的把大祭酒的手抓得更紧。过了一会，我让自己开始放松起来，原本想睁开眼睛看看，但一想到大祭酒的交代，我终究没有胆量睁开眼睛看一下身下。也不知道过了多久，正当我在胡思乱想的时候，我感觉自己慢慢的停了下来，整个身子在往下坠落。正纳闷的时候，脚下突然一紧，两只脚好似踩在棉花上。
　　　　“好了，到了，你可以睁开眼睛看看，这便是巫峡草山之巅。”大祭酒轻轻的说道。我连忙睁开了双眼，原来我们站在一片空旷的草地上，草丛里的蛐蛐唧唧的叫个不停，四周有很多的高大乔木，林木深处，偶尔还传来几声老鸹的叫声。山风微微一过，树冠便晃动了起来，使得这山顶上，越发的鬼魅惑人。我回过神来，看了一眼大祭酒，只见她正微笑的注视着我，目光柔和却又安详，我对着她笑了一下，也跟着开始放松起来。我们一句话也没有说，就这样一直静静的站在这里，仿佛两座雕塑。
　　　　也不知道过了多久，耳边突然响起了祖太苍老沙哑的声音：“他们来了，快，先拿一条黑布把他的眼睛蒙上，免得对方起了疑心。”我回头一看，并没有见到祖太在什么地方。大祭酒听了这话，连忙拿出一块黑布蒙在我的头上。
　　　　刚蒙上不久，一个声音便传了过来：“哈哈……大祭酒真是一诺千金，叫我辈好生敬仰。千凤来迟，恕罪，恕罪！”一个女人笑着朗声说道。
　　　　我一惊，知道对方站在我们的前面不远。这声音有些熟悉，仿佛就是头次上山来的那个黄衣女人的声音。
　　　　大祭酒接过话来：“无量天尊……阴教主吩咐的事情，我辈岂敢有违！只希望此事到此为止，大家井水不犯河水。贫道只有一句话送给阴教主，凡事要以苍生为念，切莫因一己私利伤及无辜！何谓天道？天道酬善！”
　　　　“那是自然，不过古人说的好，识时务者为俊杰，昧先己者非明哲！纵观这社会的演变，也无外乎‘优胜劣汰，物竟天演’八个字罢了！先贤老子说的好，天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。大祭酒明晓世事，通情达理，我草山阴教自会铭记于心，绝不忘大祭酒的玉成。”对方虽然说的客气，语调却趾高气扬，显现出飞扬跋扈的姿态。
　　　　大祭酒叹着气说道：“圣人说，知人者智，自知者明；胜人者有力，自胜者强；不失其所者久，死而不亡者寿。阴教主聪明绝顶，自然会明白个中意思。哎，这孩子单纯善良，现在是心甘情愿献身。虽说命该如此，贫道只希望阴教主手下留情，切莫伤其性命。”
　　　　我听了这话，心头一冷，“该不会她真的会以我的小命去换常清的命吧？不会的，她这是麻痹对方的对策。”一想到这里，我便松了一口气。只听得对面的女人回答道：
　　　　“唉，世态炎凉，人情冷暖！