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巫山传-第10部分
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他这话冲口而出,连他自己都感到吃惊;但是说出来之后,却又觉得,若当真如此,他必定要追究到底,绝不让小鱼受那样的委屈。
齐小鱼急忙摇摇头:“不,不,他没有。”
她望着海龙王的眼睛,迟疑许久,终于说道:“他不认识我。”
海龙王已经猜到其中曲折了,他只“哦”了一声,等着小鱼继续说下去。
小鱼低下头轻轻说道:“我本是南海一个采珠人家的女儿,因为天生异禀,七岁时便被师父选中,按他指点在各地修炼。两年前我在洞庭湖修炼时,遇到了……他……”
她的声音越来越低,渐渐细不可闻。
五.
两年前。
时当暮春,日落月升,八百里洞庭,水天一色。
小鱼追赶一条罕见的白鱼,已经从君山脚下游到了城陵矶下。
城陵矶是洞庭湖水入江之处,水运繁忙,船只密集,小鱼本来不想靠近,但是那条白鱼甚是滑头,仿佛瞧准了她不敢在人烟密集处出没一般,偏偏往船底下钻了进去。
那时小鱼还非常年轻,几乎还是一个女孩。追赶那白鱼这么长时间,眼看便要得手,竟然让它逃掉,心中委实不甘,一咬牙,追了上去。
她们在船底钻来钻去,掀起一簇簇细浪。
前方的白鱼突然间凌空而起,船上有人叫道:“啊哈,好大一条鱼!朱兄快,那儿还有一条!”
她才刚刚意识到,那条白鱼是不小心吞了饵、被钓了起来,便感到后背上一阵刺痛,随即背心一凉。
那位朱兄甩下水的钓钩,钩住了她的衣服,起钩之际,撕走了她背上的那片衣襟。
小鱼又羞又怒,急速沉往水底深处,潜到邻近那艘船的船底,方才浮了上来,隐在船身的阴影中,恼怒地搜寻着方才闯祸的人。
月色之中,船上站着两名年轻男子,一个又矮又胖,另一个却身形挺拔、气宇轩昂,手提钓竿,想必就是那位朱兄。
他打量着钓上来的东西,只困惑了一瞬,已然明白发生了什么错误。
如果潜水的是个男子,此刻想必已经浮上水面来破口大骂了。
水下是个女子,所以才会在衣服撕破后不敢露面。
那位朱兄立刻脱下外袍掷了下来,一边高声说道:“误会,误会,姑娘请勿见怪!”
长袍飞扬的一刹那,小鱼的心中不觉怦然一动。
这一瞬间,那个人看起来就好像月下一只展翅欲飞的大鹰,那样敏捷果断,英武俊逸……
他和她以前遇到的所有人都不一样。
长袍慢慢地落入水中,船上两人等了好一会,才见到水中一个模糊的黑影出现,抓住长袍,沉入水底,不再能够看见。
那是一件再普通不过的白布春衫,小鱼在袖口处找到了一处针脚绽开的地方。
没有人替他补起来。
小鱼抱着春衫,将脸贴在上面,微微地笑起来。
后来她为自己缝了一套紧身鱼皮水靠。
她不想再有第二枝钓竿钩破她的衣服。
而在那个夜晚以后的日子,小鱼悄悄地追随在那艘船的船底,跟着那艘船横过洞庭湖,进入湘江水道。船停泊在岳麓山下,小鱼藏在岸边的水草中,远远地望见船上的人走入天下闻名的岳麓书院。
那个人是书院的学子吗?
接下来的日子,那艘船又载着他们溯江而上,一直到了衡阳的石鼓书院。
在夜晚,静静的流水中,小鱼会悄悄浮上水面,依在船舷边,听着船上年轻学子们的喧闹,师长的教诲在这喧闹声中湮没不闻。
她知道了那个矮胖子名叫蔡会亭,是个成天笑嘻嘻的欢喜佛,爱说爱闹,十分阔绰。她之所以能够一直追踪到他们的行踪,很有几次是因为听到了那矮胖子的说笑声。
而那个名叫朱逢春的年轻人,则不大爱说笑,周围人都有些敬畏他。
她想他的确是能够让人敬畏的。
她跟着他们又回到洞庭湖,这才知道,他们不是岳麓书院的学子,而是来此游学的庐山白鹿洞书院的学子,这就要回到庐山去。
如果不是接到师父的命令,叫她回南海去一趟,两年前她便会追随着那艘船来到鄱阳湖。
海龙王听到此处打断了她的话:“这么说那天晚上你一直守在旁边?”
却没有出手阻止。
小鱼脸上的神情不无羞愧,喃喃地说道:“我——我听到船上的歌舞声,非常非常难过,所以——”
她心底深处,隐约希望那些歌儿舞女都葬身水底才好,所以才一直袖手旁观。
直到朱逢春落水。
她以为自己赶不及从那名水贼手中救回朱逢春了。那一刻她心中的恐惧几乎让她窒息着沉入水底。
她没有阻止水贼破船,却在朱逢春几乎被溺死之后,一怒之下大开杀戒。
海龙王不知该说什么好。
小鱼抬起头望着他,轻轻一笑,说道:“和你说了这些,现在我心里好受多了。你的本事真不错啊,难怪得别人叫你海龙王。我不知道除了集仙峰竟然还有人能够教出你这样好的水性来。”
至少他能在水中呆的时间并不短于现在的她。
海龙王看着小鱼强颜欢笑的面孔,答道:“我这身水性,一半是天生,另一半,却得益于龙虎山张天师的秘授。”
小鱼惊异地睁大了眼。
龙虎山张天师虽被奉为道家国师,实在并不以这些本事著称。
海龙王继续说道:“那年冬天张天师从鄱阳湖经过,不小心将祖传的一枚天官印掉入了水中,没有人能够潜入那么深的水底去打捞,张天师迫于无奈,选中水性最精的我,传了一套道家的闭气之术,说是‘胎息之术’什么的,好让我能够从冰冷的湖水里将那枚天官印打捞上来。不过传授之前叫我发了誓,不能再传给别人。要不是张天师,我还真成不了海龙王呢!”
小鱼不觉一笑。
她并不是江南人所赞许的那种美女。相对于江南人的眼光来说,她的皮肤浅褐,不够白皙;眼眶太深,颧骨也太高,不够柔媚。
然而这一笑之中,揉合着深深悲哀的纯真,就如那深不见底的湖水一般令人心酸而又沉迷。
海龙王怔了一怔才接着说道:“朱逢春和我们不是一路人。”
出没于碧涛之中的小鱼,与站在朝堂之上的朱逢春,是永不能走到一处的。
小鱼低声答道:“我知道。他和我们不一样。”
所以她才会有这样深沉的悲哀。
海龙王凝视着她:“接下来你打算怎么办?”
小鱼怔怔的望着烛光,好一会才说道:“我杀了你那么多手下,就算你不追究,我也不好再在鄱阳湖呆下去了。我想我该回巫山了。峡江水急滩多,要论修炼,没有比那更好的地方。”
那也是她的另一个家。
他们都不知道,朱逢春已授巴东县令,巴东县治就在巫峡的入口之处,峡江的北岸。
海龙王烦躁地挥挥手,仿佛要赶走什么恼人的东西一般:“那个——也怪我接那单生意之前没有打听清楚有你这么一个人,不能怪你。”他咳了几声,终究说道:“小鱼,我是个粗人,说的话你别见怪。”
小鱼望着他。
海龙王脸上不由得燥热起来,只是他生得黑,小鱼看不出来而已。
他说得很费劲:“小鱼,要是你在巫山呆腻了,只要你不怕我这个水贼头儿名声不好,不管你什么时候回鄱阳湖都行。”
小鱼一怔。
回鄱阳湖?鄱阳湖是她的家吗?
海龙王说完这句话,如释重负地长吁了一口气,接下来的话就流利多了:“小鱼,你回来之后,只要你晚上在这个地方挂一盏红灯笼,我就会来接你。”
小鱼总算明白了海龙王的意思。
海龙王这样的汉子,说过的话,就一定会做到。
她本该感动的,但是此时此刻,她只是含着带泪的微笑低下了头。
浮上心头的是朱逢春那永远也触摸不到的身影。
那样真切,真切得让她绝望。
她挣不脱自己一手织就的罗网。
海龙王却在不知不觉中一头闯入了她无心撒下的罗网,就像她一样再也无力挣脱。
从此陷入一生的守候与等待。
六.
开春之后,朱逢春将新婚妻子留在汴京,只带了一个小书僮,赴巴东上任。
巴东县治高居山中,狭小局促,于是尚未卸任的巴东县令将接风酒宴安排到了山下的官船渡。
官船渡是个大码头,地势虽然不够开阔,但沿江搭起的戏台却比巴东县治中任何一个地方更宽敞。当地乡民请戏赛神,都在此处。每到此时,台上歌舞喧闹,台下船只上人头簇簇,煞是热闹。
朱逢春就坐在巴东县令的官船上,面对戏台,等着乐舞上场。
宋时风俗,各州各县,都有官伎,州县凡有应酬,陪酒侍宴,歌舞助兴,甚或春风一度,都是常事;官伎们每月必得应酬官事若干,才能在当地继续持业。
巴东穷窄,官伎的声色,本不能与那些大州大县相比。但是巫山一带,笃信鬼神,岁时奉祀,都要献歌舞以娱鬼神,所以民间历来有好歌舞之风,其中如琵琶峡,家家能弹琵琶,故得此名,峡中女子,自幼耳濡目染,心习手成,绝非他处琶琶乐手可比。而峡江沿岸,山水俊秀,所出女子,每多出奇美丽之辈,如出塞昭君,便是峡江民女。
所以朱逢春乍见登台的歌儿舞女时,不免吃了一惊,向县令笑道:“巴东佳人,果然名不虚传,便是汴京之中,也难得见到这等风姿啊!”
县令也笑道:“是啊是啊,下官深有同感。今晚这班女伎,又是其中尤为出色的,连合州的吴大帅都听说了,前天还发下檄令来宣召呢。只待为朱兄接风之后,便要去合州侍奉吴大帅。朱兄若再晚两天来,下官都不敢再留着这班女伎不送走了。”
朱逢春哈哈一笑:“如此说来,在下当真有眼福啊!”
县令原来只听说朱逢春这个人,少年得志,年纪虽轻,却城府甚深,崖岸高峻,不好相处,不料今晚一见,却如此随和风趣,大是高兴,趁着酒兴凑近了朱逢春说道:“朱兄只身上任,将嫂夫人留在汴京,日常起居,只怕甚为不便吧?可否需要下官为朱兄荐两个随身使唤的人?”
他话中的意思,相当明白。说出之后,心中还在忐忑,不知这位锐意进取的新进士会不会为了撇清自己而就此翻脸。
朱逢春看他一眼,不置可否,只微笑道:“我家中的情形,兄台是否也略知一二呢?老实说我家虽号称将门,数代为官,俸禄丰厚,但家中那些叔伯们都不善理财,女眷们也都不是此道中人,以至于竟常有入不敷出之感。将内子留下料理家事,也是迫不得已啊。”
县令点着头“哦”了数声。
朱逢春微笑着举杯饮酒,心中打量着这县令,且看他听了这段实话后还会翻出什么花样来。
明日便要开始办交接。他留给县令的这两个饵,大约可以稳住他,让他心存侥幸而不至于在账目等处大弄手脚吧。
弦歌声声,伴着江涛,在暗夜中远远地传向两岸山峰。月色下猿啼声宛转起伏,与弦歌江涛交缠盘旋在夜空中,份外凄清。
小鱼从闪着银光的江水中冒了出来,坐在礁石上,怔怔地望着远处的戏台和台前大船上的朱逢春。
小鱼是今天下午听到船上行人的谈论,才知道新任巴东县令竟是朱逢春。
她终究逃不开她命中的魔障。
然而她的心中,却又觉得满是酸楚的甜蜜。
这是不是因为,冥冥之中,他们的缘份绵绵如丝、不能断绝呢?
但是望着望着,小鱼的心中慢慢地难过起来。
朱逢春看起来非常享受眼前的醇酒美人、清歌妙舞。
这不是她熟悉的那个意气风发的朱逢春。
小鱼觉得心中突然一酸,咬住唇不让泪水涌上来。
台上的女子是那般娇媚,娇媚得近于妖冶。
是,全因为这些妖艳的女子的缘故,才让朱逢春有了那样的变化。
附近的船上突然有人叫了起来:“快看,江面上是什么东西?”
背着月色坐在礁石上的小鱼,看起来就像一个刚刚从水中冒出来的精灵。
叫喊声惊动了船上其他的人,待到他们挤到这边甲板上来看时,只看见水面上泛起的波浪。
小鱼已经沉入水中。
船上的人吃惊地互相看看,有人小心翼翼地说道:“不会是鱼精吧?”
再出色的水手和船夫,也不敢在夜晚出没于峡江之中。
七.
日出之后,川江帮护送那班女伎的船率先启航。
川江帮历来不被世人看重,认为不过是些船夫纤夫、店伙牙郎之类的下九流之辈,不能登大雅之堂;但川江帮帮众常年行走于川江与三峡之中,惯见惊涛骇浪,多历生死之险,悍勇好斗而又坚忍不拔,更难得的是上下齐心,所谓“三人同心,其利断金”,仅此一点,便已令得大江南北刮目相看,等闲不敢招惹川江帮的帮众。
是以川江帮在峡江与川江水道上的霸权,一直以来都稳如磐石。
随船护送的是川江帮的师爷钱汝珍,帮内帮外都称“钱夫子”。
由钱夫子来护送,是因为吴大帅是儒将,不喜欢和老粗打交道,川江帮中,只有读书最多、谈吐颇有文采的钱夫子才能让吴大帅另眼相看。
川江号子声中,船只纷纷拔锚,最先启航的自然是川江帮的船。
巴东三峡,巫峡是最秀丽幽深的,但因了这幽深,水流也极为湍急。
在湍急的水流中,前方江心的礁石后,突然冒出一个穿着暗青色鱼皮水靠的年轻女子。
柔软而淡黄的长发束在脑后,瘦削的脸颊带着浅浅的淡褐色。
川江帮的众人一眼见到,便已明白,这女子是常年在水中出没的,才会有这样的发色与肤色。
她从水中冒出来的时候,是如此轻灵敏捷,令得川江帮那些惯于弄水的好手都悚然动容。
不待他们有所动作,小鱼已经坐到了礁石之上,双腿垂在水中,望着船上众人。
那一瞬间大家竟然恍惚觉得,她垂在水中的不是双腿,而是一条鱼尾。
小鱼的声音不大,但是很清晰:“别的人可以过去,但是那些歌女不许过去。除非她们肯划破自己的脸!”
川江帮还从来没有遇到过这样的事情。
鱼龙百变的大旗在风中飞舞。这面大旗在川江与峡江之中,还没有人敢于冒犯。
但是眼前这个小小女子,她的神情表明,她绝对是认真的。
带着淡淡悲伤的年轻的面孔上,还带着不容错认的怨恨与执著。
钱夫子打量着小鱼和她腰间的分水蛾眉刺,回过头向身边的长脚郑六说道:“传下号令,召来附近所有的刑堂人手。”
郑六吃惊地道:“这个女子看上去有点儿疯疯颠颠的,她说的只是疯话吧?当真敢在峡江中和我们作对?就算是,用得着这么大的阵仗吗?传出去都叫人笑话!”
不过一个神情恍惚的年轻女子罢了。
钱夫子并起折扇敲在他头上:“叫你去你就去,这么多废话!”
小鱼静静地等着他们调兵遣将,左右的船只纷纷靠往两岸,唯恐妨碍川江帮收拾这个古怪的女子。
川江帮的十三名刑堂好手各自口衔尖刀从上游和下游同时没入水中时,小鱼也滑下礁石沉入了水中。
碧绿的江水中,十四人的身影历历可见。
小鱼下沉和上升的速度如此之快,快得十三名川江帮好手根本来不及合围,已经被她自江底披水而上刺伤了两个人。
船上众人都倒抽了一口冷气。
他们是不是太高估了自己?
川江帮已经多少年没有遇到这样的厉害对手了?
小鱼纤瘦的身躯自三名川江帮帮众之中滑了出去,双脚却夹住了其中一人的脖子,身子一旋,那人被拧得整个人都翻转过来,撞在另一人刺过来的尖刀上。另一人疾忙收刀之际,小鱼已自他头顶沉下,左手抓住了他的头发,右手一挥,蛾眉刺自他脖子上划过。
赶来救援的人,只来得及接住伤亡者,小鱼已经破水而出,蛾眉刺挥过之处,右岸的十根纤绳依次断裂。钱夫子的座船立刻被水流冲得偏向左岸。
小鱼又沉入了水中。
如果水下众人不能拦住她,左岸的纤绳也会被她割断。
船中的那班女伎已经知道事情是冲着她们而来的,一个个吓得脸色苍白,抱在一处,胆战心惊地躲在舱中不敢出来。
钱夫子的脸色甚是难看,注视着水中的缠斗,犹豫良久,下令击鼓退兵。
川江帮中,号令严明,听到鼓声,帮众不敢不遵,纷纷撤了回来。
小鱼又出现在礁石上,
她也受了伤,前额上横着一道明显的刀痕。
钱夫子注视着小鱼说道:“不知姑娘是哪一位高人门下?”
小鱼怔了一怔,没有回答。
她没有必要对这些无关紧要的人说明自己的来历。
钱夫子又道:“姑娘,今日之事,我们就此揭过如何?以免两败俱伤。船上的女伎,不知与姑娘有什么过节,在下也不便追究,不如我们各让一步,这班女伎转走栈道入川,姑娘你也不再拦住峡江水道如何?”
小鱼轻抚着脸上的刀痕。
添了这道刀痕,她是不是更不能与朱逢春欣赏的那些妖媚女子相比了呢?
可是,她又怎么能与那些女子相比呢?
她今日的所作所为,究竟又有什么样的意义?
小鱼抬起头望着前方的大船,默然许久,一侧身又投入了水中。
钱夫子吁了一口气。
船上众人也松了一口气。
听到这件事情时,朱逢春向刚刚办完交接、被他整治得脸色灰败的前任县令笑道:“我在洞庭湖时,曾经听说过洞庭龙君有这么个习性。据说洞庭龙君原是唐时的书生柳毅,相貌温文,难以震摄水族,所以经常戴着一个狰狞可怕的面具。本来是昼戴夜除,但是后来习以为常,忘记除下,面具便与他的脸融为了一体。这位龙君对自己的相貌很是在意,倘若湖上船只中有人照镜子,又或者有人凭空指点,往往被龙君误认为是在嘲笑他的相貌,便会掀起大浪覆沉船只。峡江之中的这位古怪女子,只怕与洞庭龙君正是一路人物呢!有她在峡江之中,今后只怕生得齐整些的女子,都不能再走水路入川了。”
前任县令强打精神听着他说笑,好不容易逮住一个空隙陪笑说道:“是,是。不过以朱兄的本事,定然可以将那女子绳之以法,重还峡江平安。”
朱逢春笑笑:“不敢当,不敢当,兄台太高估下官了。”
他没有必要去缉拿那名女子。
就让她和川江帮互相制衡好了。
否则,在峡江之中,还真的没有人可以制约川江帮那群草莽豪杰了。
他不知道的是,因为他将小鱼与洞庭龙君相提并论,峡江之上,由此纷纷传言说,出没于峡江之中的那名古怪女子,其实是龙女。
一半是因为她水性精熟得仿佛生长于水中一般;另有一半,便是因为她如传说中的洞庭龙君一般,颌下有这么一片逆鳞,忤之必定杀人。
小鱼在船底穿梭时,不是没有听到过这些议论。
朱逢春从来没有见过她,所以才会依据传闻猜测她的相貌吧。
因了他的猜测之词,小鱼竟被传成就像戴了鬼面具的洞庭龙君一般面目狞厉
小鱼的心中不能不升起无名的怨恨与悲伤。
可是她一直明白,朱逢春是无心的。有心的只是那些无知的乡民与船家。
她实在不能怨恨朱逢春。
雷雨的夜里,小鱼坐在江中的礁石上,默默仰望着群山环抱中的巴东县城闪烁的点点灯光。
朱逢春到任以来,巴东乡绅与小民已经充分领教了这位新任县令的精明强干。小鱼时时听到船上人谈论这一点。
船上人言语中的敬畏,让小鱼暗自里骄傲。
这才是她熟悉的那个朱逢春。就如那翱翔于青天的苍鹰,只容人仰望,不容人俯视。
程小姐并没有随任,朱逢春身边也没有丫头女仆。
仿佛他仍旧是白鹿洞书院中那个孤身一人的朱逢春,可以让小鱼的目光无疚无愧地追随着他的一举一动。
那件白布春衫,珍藏在集仙峰上,小鱼常常会在临睡之前,轻轻地拥抱着它,再轻轻地、恋恋不舍地放回到青玉匣中。
与春衫放在一处的,还有朱逢春曾用过的短弓。
那晚在鄱阳湖上,他落水之际,手中还握着这把短弓,在挣扎之际,短弓掉入了鄱阳湖底,小鱼潜入了十余次,才找到这柄短弓,将它珍惜地藏入青玉匣中。
但是有一晚小鱼突然发现,白布春衫上多了另外一个人的气息,一丝淡淡的脂粉香。
她是从来不施脂粉的。
是哪一个女子趁她不在时闯入了她的住处、拥抱过这件春衫?
小鱼合上玉匣,愤怒地走出草堂,扫视着四周的山林。
月色凄清,小鱼的脸在月色中显得有些扭曲,甚是可怖。
林中有人轻轻一笑,却是个年轻的女子声气:“我一直在猜,峡江上的龙女,会不会是集仙峰的师姐或是师妹,果然没有猜错啊!神女峰姬瑶花,这厢有礼了!请问师妹芳名?”
小鱼紧绷着脸不愿答理暗中的那名女子。
姬瑶花又是一笑:“既然师妹不想赐告,瑶花自是不敢勉强,再会了!”
一个白色人影自山林中飞起,轻盈如飞燕,转瞬间已经去远。
小鱼不自觉地吁了口气。
她本能地不喜欢那名尚未谋面的神女峰弟子。她在暗中打量她的目光,就像渔人打量水中的游鱼一般。
想来姬瑶花非常识�
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