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巫山传-第46部分
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唐廷玉默然片刻,说道:“我明白了。明晚子时,我会将云梦送到我们方才上船的地方。”
赵鹏笑吟吟地拍着他的肩头道:“如此我可真要多谢唐兄成全了。至于宣王爷和华阳真人那儿,还要请唐兄你多多担待,容我日后再亲自上门赔礼道谢。”
日暮时分,华阳真人与唐廷玉走入那小院,赵可从石室中迎出来。华阳真人看看石室,问道:“她今天如何?”
赵可答道:“饮食都还好,就是从来不看我们,也不说话。”她迟疑了一下,不太有把握地接着说道,“陪了她一天一夜,我总觉得我以前在哪儿见过她,但是怎么也想不起来究竟是在哪儿见过。”
唐廷玉震惊地看了看赵可,想说什么又忍住了,径自先进了石室。华阳真人从来没有仔细看过云梦的脸,听得赵可这话,他“哦”了一声,回想起云梦的脸孔与神情,的确令他有着隐约的熟悉之感。他是在什么时间、什么地方、什么人身上见到过这样的神情气度?
小半个时辰后,唐廷玉与云梦自石室中出来,华阳真人不由得注意地看着云梦的面孔,然而云梦再次蒙上了面纱,不容他多加思索,唐廷玉已领着她告辞离去。
赵可探询地望向华阳真人,华阳真人明白她的疑问,说道:“廷玉自然有他的理由这样做。”沉思一会,他又说道,“我想廷玉至少已经赢得了东海各岛的尊敬。”
春夜的山林,寂静无人,唐廷玉的左掌始终扣在云梦的右腕之上,助她在疾奔之际舒散开身体内淤积数日的真气。夜风拂过他们的面孔,耳畔风声呼呼,脚下的树木与草丛一掠而过,透过树梢的星光点点地洒在他们肩头。下山的路越行越快,仿佛不过转眼之间,青弋湖已经在望。他们停在一个陡坡之上,唐廷玉终于放开左掌,两人同时纵身掠下陡坡,停在湖畔的一片芳草地上。
唐廷玉仰头望望星光,说道:“还有半个时辰才到子时,我们来得早了一点。”
云梦仰望着星空,没有回答。但唐廷玉已可感到她心中满涨的快乐,就如一头终于冲出牢笼的猎鹰,迫不及待地张开双翅迎接着夜风。然而他的心中却感到一阵怅然若失的迷茫。
云梦回过头来郑重地说道:“为表谢意,我会下令放回方心愚。而且,从今往后,东海将不会以你为对手。”
唐廷玉淡然一笑:“这恐怕不是你我可以决定的事情。我只希望,你能够暂时停下对江东各家的攻击,一切留待宣王出关之后再做决定。”
云梦略一思忖,便答道:“这件事情我可以答应。”
唐廷玉暗自嘘了一口气,将背负的包裹抛给云梦,说道:“这里面有你的惊魂剑,还有十二枚碧心丹和九枚可解百毒的玉清丸。”云梦惊异地望着唐廷玉,今晚她再一次感到唐廷玉对她并无敌意。她不觉微微垂下眼帘,自己先前的态度似乎有些过分了?至少没有能够冷静公平地感谢唐廷玉的善意。
此念既生,对唐廷玉的观感已经大不一样。转头却见唐廷玉的目光停在湖面上,似乎在搜索谷川的船,一边说道:“还有一件事情,我想还是提醒你一下为好,不要绝对信任任何一个人。”
云梦困惑地皱起了眉。这也是当日在东海之上谷川曾告诫过她的。沉思一会儿,云梦答道:“多谢提醒,我会随时注意,不会再有第二个吴婆婆有这个机会。”
他们默然许久,唐廷玉若不经意地问道:“我从未听人提起过你的母亲,令堂还在吗?”
唐廷玉的问题有些突兀,以他的立场,委实不应贸然询问云梦的家事。不过云梦却没有细想,唐廷玉也问得理所当然。只是这问题让云梦的脸上掠过一层黯然,过了一会才轻轻说道:“我刚生下来时,母亲就去世了。父亲不许任何人提起她,所以我不知道她的模样,不知道她是哪里人,连她的名字也不知道。”
唐廷玉注意着她的神情,谨慎地说道:“令尊去世以后,也没有人敢提起?”
云梦摇摇头:“我曾经问过,可是除了谷大哥和师父,没有人见过我母亲,更没有人知道她的情形。谷大哥和师父也只是见过我母亲而已。他们说她长得很美丽,就这么多。”
唐廷玉上下打量着云梦,说道:“你母亲也许不是汉人吧。你有没有发觉,你的眼睛黑得与其他人不太一样?汉人的眼睛无论怎么样漆黑,总带着一层淡淡的黄褐色,但是你的眼睛中却带着一层淡淡的蓝色。我知道东海王是地道的汉人,你的眼睛也许是像你母亲。”
云梦一怔,唐廷玉对她的观察是不是太过细致了一些?这令她感到极不自在,却没有去想为什么会不自在,只反问道:“你为什么要关心这个问题?”
唐廷玉无奈地摊开手道:“要不然我们站在这儿做什么?无论谈到任何其他问题,恐怕都会因立场不同而生出争执来。这个问题至少我一无所知,没有什么可以争的。”他随即转过话题问道,“令师林夫人也是飞鱼岛本地的人吗?”
云梦微微一笑:“我不会再告诉你有关东海的任何事情。”她已悟到唐廷玉是在有意无意地套问消息。
唐廷玉只笑一笑,转而说道:“我在给你包扎左臂的箭伤时,见到你的左臂上有一个小小的圆疤,你幼时曾经由蒙古大夫种过牛痘?”见云梦困惑不解,他解释道,“这是蒙古人防治天花恶疾的办法。不过种牛痘的风险太大,如果不能确知不种的话危 fsktxt。cōm险会更大,是不会在你身上冒这个险的。”
云梦道:“我不知道。”如果知道,她会不会如实告知?这个念头让云梦觉得更不自在。唐廷玉也没有再问,只是默然沉思着,良久,忽而又道:“你颈上的金链和玉锁都很别致。”别致到不容人错认。
云梦一怔,唐廷玉这话说得有些无礼,她想要发怒,转念又想到必定是唐廷玉为自己治疗后心伤口时无意中见到的,意识到这一点时,一时间不知如何应对,只觉得脸上不由自主便微微烫了起来。唐廷玉话一出口也意识到自己太唐突了,只是此时云梦的态度大为缓和,想必不会有意隐瞒真相,隐忍了这么久,此时此刻,自己说什么也不想放过这个疑问,于是又道:“是你母亲留给你的吗?”
云梦定一定心神才答道:“不是,是我十五及笄时家师送给我的。”
饕餮玉锁,龙蛇金链……云梦不觉想到,自己的师父究竟是一个什么样的女子,才会有这样奇特的饰物呢?
她的这个回答让唐廷玉的身躯微微颤抖了一下,伸手按了一下胸口,似乎在努力让自己镇定。云梦感觉到他心中异乎寻常的震撼,迟疑一瞬,轻轻问道:“你怎么啦?”
唐廷玉过了一会儿才转过头来,慢慢答道:“没什么,船已经来了。”
子时已到,谷川的船如约而来,赵鹏自然也在船上。唐廷玉将云梦送到船上,告辞之时,赵鹏却与他一起下船来了。唐廷玉诧异地看着他,赵鹏指指云梦,低声笑道:“这位大小姐最讨厌别人摆布她,现在决不会给我好脸色看,我还是先避一避为好,让谷兄有时间劝她。我看她对你倒挺客气的,说不定到时候你还有这个面子替我说几句话。”
他们下船之后,谷川立刻下令开船驶往下游。借着窗外淡淡的星光,他审视着云梦,不无欣慰地道:“幸而没有事,否则我真不知该如何回去面对大王的在天之灵。”
云梦若有所思地道:“谷大哥,你怎么从来不提我母亲?”
谷川一怔,随即说道:“我只见过你母亲一面,对她一无所知,如何提她?你怎么突然想起这件事情?”他可以肯定,必定是唐廷玉对她说了些什么。难道说他们已经熟悉亲近到可以谈论这么隐秘的问题了?这个猜测让谷川暗自皱眉。
云梦轻轻地叹了口气:“谷大哥,从小我就感到你们是有意避免提起她。能够嫁给我父亲的女子,怎么可能是寻常女子?怎么可能没有来历,没有人记得她?你们说她早已去世,我却总觉得她还在人世。谷大哥,你还记得吗?从前我曾经告诉你,我曾经梦见过她。虽然我从来没有见过她的模样,可是在梦中她的手刚刚碰到我,我就知道是她。我看不清她的脸,不过我知道她真的很美丽。”谷川正在心中暗骂唐廷玉多事,云梦又说道,“还有一件事情也很奇怪。唐廷玉盯着我看的样子,就好像想从我脸上看到另一个人的模样一般。他和宣王府的关系十分密切,也许他在宣王府的资料库中见过我母亲的画像,所以才会这样看我。”谷川的头开始痛,云梦却又悠悠然加了一句,“谷大哥,难道你不觉得唐廷玉的样子有点眼熟吗?虽然很多时候我都会将他当成最可恶的对手,但有的时候我真的觉得他身上有一种似曾相识的亲切之感。而且我确定我可以信任他的诚意。真奇怪,对不对?”
谷川只好叹口气道:“我没有注意。”随即转过话题,“云梦,想必你已知道姑苏赵府求亲的事。”
云梦的脸一沉:“这件事情谷大哥你已答应了?”
谷川注视着她:“当然还要看你的意思。与姑苏赵府联姻,将带来东海各岛梦寐以求的富庶与繁华。”
云梦紧皱着眉道:“师父她怎么说?”
谷川道:“前些日子龙庄主去向林夫人提亲,林夫人似乎更偏向龙家那边。”
云梦愕然,失声笑道:“龙君侯?不可能!”
谷川摇摇头:“不是不可能。云梦,东海各岛的效忠是有条件的,甚至于飞鱼岛的血誓也是有条件的。你要为东海带来东海想要的东西,这是你的责任。”
云梦微笑:“龙家庄有这样的实力吗?”
谷川心念数转,最终只慢慢说道:“龙家庄的背后,是官家和贾太师。若无他们的扶持,龙扰三又怎能在宣州立足并成为能够制约宣王府的一方霸主?再者,龙君侯的用心,你也该明白的,若仅仅是为了一份盟约,以龙君侯那么傲岸的性子,是不可能甘心伪装成你的阶下之囚的。”
云梦皱眉不语。龙君侯自三年前到东海一行之后,便时时出现在她的身边。他的用心,她并非视而不见,只是,总觉得冥冥之中有什么东西隔在他们之间,令她下意识地不愿让龙君侯离自己更近一步。
谷川又道:“如果你不喜欢龙君侯,那么赵鹏如何?赵鹏虽然有风流放诞之名,不过我可以保证,江夫人和赵鹏都会待你很好。”
云梦诧异地看着他,谷川的意思很明白,他希望她选择赵鹏。
赵鹏眉目含笑的模样如在眼前,面对着那莫名的熟悉亲近之感,即使是自己,也很难对他生出敌意吧?虽然如此,提到婚约……
谷川看着她面上若有所思的神情,不知道是希望她回答一个“好”字,还是不希望她如此回答。她若点头,从此以后,便要将她永远送到另一个人身边去了,又或者是将有另一个人永远取代自己的位置……
云梦忽而说道:“谷大哥,你为什么要我选择这样一种方式?”
谷川凝视她良久,说道:“云梦,大王和我在海神娘娘面前答应过你母亲,无论要求你为东海做什么事情,都要首先顾及到你的安危。要庇护东海,联姻无疑是最快捷最安全的方式。”
云梦傲然一笑:“是,我当庇护东海。不过,谷大哥,你可曾想过,只要我击败宣王,同样可以为东海带来我们梦寐以求的富庶与繁华?”
谷川震惊地道:“击败宣王?”没有人击败过宣王。这么多年来,宣王已在大宋国土上树立起他无敌的形象。
云梦的目光闪亮:“无论宣王当年如何英雄,如今也已经老了,更何况他已经很多年没有和人动手。”谷川仍然没有从震惊中回过神来,云梦继续说道,“我答应过唐廷玉,在宣王出关之前暂时停止对江东武林的攻击,也不做任何决定。不过等到宣王出关之后,我会立刻派人给他送上战书。”她仰望星空,出神地道,“当年东海之役,宣王曾经向父亲提出一战决胜负,父亲他没有答应,直到今天,东海各岛还有渤海蛇岛都有人口出怨言,认为当初如果父亲冒险一搏,不是没有拼杀宣王的机会,东海各岛的损失也许就不会那么大。我要替父亲扳回这一局。”
谷川看着她:“但是你想过没有,如果你失败,东海各岛将再无翻身的机会?”云梦回过头来盯着他:“谷大哥,你没有习练过巫山武功,有些东西你不会明白,我有很大的机会击败宣王。”
谷川低声说道:“云梦,大王和我答应过你的母亲。”
云梦默然一会儿才道:“巫山武功中的确有能够与最强大的对手同归于尽的招数,不过也许我可以改进它。这些日子以来,唐廷玉一直以太乙观的内功为我疗伤,我对太乙观的内功已有些心得 '炫' '书' '网' 。太乙观的内功心法虽然失之柔弱,却有着生生不息的坚韧,如果能将它糅入那些招式之中,必定可以在最险恶的情形之下保住我的心脉。所以……我这就通知赵鹏还有师父她老人家,所有事情暂且延后,等宣王出关之后再议。”
谷川看着她走出舱去吩咐手下办事,心中种种滋味纠缠难辨。这样叱咤风云、指挥若定的云梦,是整个东海的骄傲,是东海王用尽毕生心血培植出来的整个东海的希望。他看着她展翅高飞,仿佛要一直飞到那红日之上,君临天下,俯瞰众生,让他的心中是如此激动和自豪,又是如此担忧和焦虑,害怕她被那红日的烈焰烧灼了双翼,更害怕她飞入那红日,一去永不回。
五 轻揭重帘问前因
站在岸上的唐廷玉和赵鹏,目送谷川的船渐行渐远,终于不见,赵鹏拍拍唐廷玉的肩道:“喂,瞧不见啦,回回神吧。要不是我知道你的身份,真要怀疑你是不是动心了。你自己没发觉,你盯着云梦看的眼神很令人误会吗?”令他意外的是,唐廷玉并没有反驳他的调侃,神情之间,竟有些若有所思的迷惘。
赵鹏心头一凛,盯着他道:“你没事吧?”唐廷玉摆摆手:“我没事,只不过有些问题要好好想一想。”
回到陵阳镇赵鹏下榻的客店之中,留守的家人立刻送上两封急信。赵鹏只看了一封已然色变,再看第二封,脸色更是难看到极点,他顺手将信递给了唐廷玉。
第一封信来自……江夫人,信中江夫人令赵鹏暂缓与东海联姻之事,却没有说理由。唐廷玉不解地看着赵鹏,赵鹏更是一脸困惑:“不要问我,我也不知道原因。家母不是会轻易改变主意的人,一定发生了什么大事。可是我一点头绪也没有。你再看看这封信。”
第二封信来自……临安,临安的赵府商号总管日前得知,太师贾似道向官家献上限田之法以筹办军饷、充实国库,因关系重大,临安总管打听确实了才飞书来报,并在信中附上了贾太师奏折的抄本。奏折中说道,如今大户田连阡陌,小民无立锥之地,有田者不耕,欲耕者无田,是以国库空虚、民用匮乏;宜以官品大小,限各户田数,在限数之外者,或着原主回买,或令不满限者派买,或由官府出价买之,名为“公田”,雇人耕种,收租以为军饷之费;先施之浙东浙西两路,候有端绪,再推广到其他各路。隶属于浙西路的姑苏赵府虽是宗室近支,但论官品,赵鹏只授了一个泉州司户的虚职,该占田一百亩;江夫人与赵鹏的伯母吴夫人都曾授过县君,按品各有田二百亩。其余田地如何处置,临安总管急等赵鹏示下,因为江东巨商都在看着姑苏赵府的动向以决定对策,朝野上下,对姑苏赵府也是倍加关注。
唐廷玉低声问道:“你们府上究竟有多少田?”赵鹏叹口气答道:“一万六千亩。其中上等良田一万亩,下余六千亩不过中等而已。”
唐廷玉沉吟一会,他又问道:“你认为贾太师此举是对着姑苏赵府来的?因为你送李家兄弟入京惹怒了他?”
赵鹏恨恨地道:“那倒未必是单单对着我们来的,但是若行此法,姑苏赵府必定首当其冲。好,这一招算他狠,釜底抽薪,这一阵子我们就只能尽顾着头痛这个了!”
唐廷玉疑惑地道:“官家难道就不知道,此等限田之法,新朝王莽之时也曾行过,结果是一败涂地、天下大乱?”
赵鹏苦笑:“官家一直在为国用不足而烦心,早就想找个机会摇一摇我们这些人,只是苦无借口罢了,贾太师此举不过是适逢其会。你瞧瞧,这么冠冕堂皇的理由,谁能驳得倒?我得要尽快赶回临安去,弄清局势,再定对策。不,还是先回苏州见过家母再说。”
唐廷玉默然片刻,说道:“这一路上你尤其要当心。你若不怕贾太师更忌恨,我就调一队宣王府的武士来护送你回苏州。”
赵鹏一笑:“非常时刻,当然是保命要紧,还在乎这个?我就不和你客气了,千万记得调最好的人手。”
唐廷玉哑然失笑,正待转身去安排,门外禀报道云梦差人送信来了。阿苏三人一听,都盯着赵鹏笑。赵鹏叫了起来:“天地良心,云梦小姐的信决不会是你们想的那种。”阿苏三人只是笑,直到见赵鹏读过信之后脸色有异,才收敛了笑容,凑过来看。
在信中云梦简单地通知赵鹏,有关婚事的安排,延缓到宣王出关之后再行商量,在此之前东海与姑苏赵府互不相干。唐廷玉暗自嘘了口气,云梦终究还是遵守着他们的约定,在宣王出关之前,暂不做任何决定。
赵鹏忽然回过头来笑道:“唐兄,我怎么觉得你有些松了口气的样子?你其实并不太希望云梦答应婚事,对不对?”
赵鹏似乎是在开玩笑,唐廷玉却明白他心中的疑问。唐廷玉本可以轻轻松松地否认,然而他突然想到,如果他并无把握的猜测正中事实……这令他无法坦然面对赵鹏的探询。唐廷玉对这个话题的闪避,使得赵鹏若有所思地注视着他——也许流言说中的往往是事实?
唐廷玉发出的信鸽,并没有调来宣王府的武士,反而给他带回了侯大总管的急信:宣王已经出关,召他去宣王府,至于赵鹏,可以顺路同去宣州,再调人护送回苏州。唐廷玉不由得一怔。宣王出关的时间,大大早过了原来的预计,难道发生了什么事情?
到宣州时,已是三天之后的日暮时分。
宣王府规模宏大,占了宣州城的整个东北角,半新不旧的青瓦粉墙毫不张扬,院墙之中,树木葱笼,一弯流水蜿蜒穿过宅第流入城外的水阳江。
侯大总管笑眯眯地将他们迎入大门,赵鹏笑道:“多日不见,侯大总管更见富态了啊!”
侯大总管摆着手笑道:“哪里哪里,鹏官就不要折煞老奴了。”唐廷玉诧异地看看侯大总管。就算赵鹏论辈分算得上宣王的侄子,侯大总管也不需如此谦恭啊。
侯大总管并不引他们去客厅,而是径自转入后园宣王静养的含珠湖畔颐年堂。踏入院门,赵鹏正犹豫着未得宣王允许,是否最好不要将阿苏三人带进颐年堂,便听见堂内一个从容清朗的声音道:“都进来吧。”不疾不徐,毫不费力,却字字清晰,声声入耳。赵鹏不觉为之震动,这必是宣王无疑,他虽身在堂内,却仿佛能看到小院中的一切动静,包括客人心中的犹豫。
他们走入颐年堂内,上前拜见宣王。宣王已年过六旬,却仍像中年人,身材挺拔,面容清朗,微微湛蓝的双眼有如那浩瀚深邃的大海。他只穿了一袭家常的深褐色衣袍,却仍有一种不怒自威、傲视四海的气度。赵鹏不自觉地注视着他。龙飞之姿,天日之表,用来形容他是最合适的,也许他穿上龙袍会比任何人都更像帝王。
宣王示意他们都坐下,打量着赵鹏,过一会儿微笑道:“上一次见你时,还是十几年前的事。令堂有否同你说过?你若不是姑苏赵府的独子,早在那时我就将你要过来了。”赵鹏心中剧震。
宣王接着说道:“这些年来,因为诸多顾忌,我是在有意疏远姑苏赵府,相信令堂也明白我的用意。”赵鹏自然明白,名高震主的宣王府,如果再加上财倾天下的姑苏赵府,只怕立刻便会招来人主之忌。但是现在,宣王却改变了主意。
宣王注视着他,说道:“非常时刻,自然要用非常手段。这一次我叫廷玉与你同来宣州,就是想让你转告令堂,如果令堂不反对,就让你一肩挑两枝,将来成亲生子,各承一支血脉。”
侯大总管与唐廷玉震惊地互相看看。宣王府与姑苏赵府正式结盟,天下震动,即使是贾太师,想对这两家不利之前,也得三思而后行。宣王虽多年静养,一旦处事,仍是当年霹雳手段。赵鹏怔了片刻才道:“姑苏赵府固然已是危机当头,宣王府好像还没有这样危急吧?”
宣王微笑:“廷玉会给你解释。”他随即转向唐廷玉,“你陪鹏官去用饭,饭后即来见我。侯大总管会将鹏官安全送到苏州,顺便与江夫人洽谈此事。”
新月如钩,宣王与唐廷玉坐在含珠湖畔的石栏杆上,唐廷玉道:“我已将云梦盗走宫家的复国盟约的事情告诉赵鹏。赵鹏以为,云梦虽然答应不会拿它来对付宫家和王爷,只怕这件事情也不是她能够左右的。”
宣王凝望着星空,过了一会才说道:“所以我才要正式与姑苏赵府结盟。道消魔长,不用非常手段,如何能够扳回劣势?江夫人必定会明白我的用意。”他微�
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