佛堂春色-第39部分

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　　　　“姑娘，这些扇子可留着明年夏天用。”蚕娘努力帮陆綮颜挽回面子。

　　　　宋箬溪看了她一眼，从箱子里翻出个青奴，板着小脸道：“这个送给他，让他留着明年夏天用。”

　　　　蚕娘再也忍不住，掩嘴大笑。

　　　　宋箬溪郁闷地叹了口气，这个陆綮颜连个礼物都不会送。

　　　　立了冬，天气渐渐转寒，隔着厚厚的云层，太阳光没有一丝的暖意。除了柳姨娘和宋箬湖房里，其他各处都烧起了炭炉。宋箬湖几时受过这种苦，冻了两天，就受不了，冲到院门口时，才发现院门从外面锁着，拍门大喊道：“放我出去，我要见父亲。”

　　　　“大姑娘，你在禁足，没有太太的话，奴婢可不敢放你出去。”两个粗壮婆子从她身后走了出来，面无表情地道。

　　　　“天寒地冻，往年都已烧炉子，今天为什么不给我炭烧火取暖？”宋箬湖厉声问道。

　　　　“大姑娘，你也会说往年，今昔不同往日啊。”左边婆子冷冷地道。

　　　　“大姑娘，原先是太太慈悲，虽是庶出的姑娘，但毕竟也是姑娘，可有人不领情，既然不领情，太太又何必要养条白眼狼。”右边婆子嘲讽地道。

　　　　“你们，你们……”宋箬湖气得两眼发黑，瘫倒了下去。

　　　　右边婆子伸手探了探她的鼻息，“死不了。”

　　　　两个婆子架起宋箬湖，把她拖进房里，丢在床上。春燕抱了两床被子给她盖上，笑嘻嘻地和两个婆子一起退了出去，到偏房里烤火取暖，太太可没有苛待她们。

　　　　另一间院子里，柳姨娘抱着被子缩在床上瑟瑟发抖，她不明白纪芸为什么突然就苛待起妾室来了？宋绥居然也不管，这府里到底出了什么事？她房里的那些婢女婆子被换去哪里了？她到底还要禁足到何时？这一菜一汤的残茶剩饭般的例菜到底还要吃多久？

　　　　没人会回答柳姨娘的这些问题，她只能在寒冷中苦苦思索。

　　　　这一日，天降大雨，纪芸遣小婢女来告诉宋箬溪不必过去请安，晨起梳妆洗漱毕，宋箬溪随便用了点粥食，拿本书歪在外间的榻上翻看。

　　　　香绣几个就坐在旁边的小杌子上，绣花的绣花，打络子的打络子，纳鞋底的纳鞋底，一室寂静。

　　　　“啊！”屋外传来刘四娘的一声尖叫。

　　　　宋箬溪微蹙眉，“香绣，去看看发生了什么事。”

　　　　香绣放下手上的鞋底，正要起身出去，刘四娘端着碗就冲了进来，“姑娘，你可要为奶娘作主啊！”

　　　　“奶娘，出什么事了？”宋箬溪坐直身体，关心地问道。

　　　　“姑娘你看这碗里。”刘四娘把手中的碗递到宋箬溪面前。

　　　　宋箬溪一看，三个黑色的，象是老鼠粪便的东西，顿时觉得恶心，把头偏开，道：“香朵去把周显家的叫过来。”

　　　　周显家的一听宋箬溪叫，打起飞脚就过来了，“不知道二姑娘叫奴婢来有什么事？”

　　　　宋箬溪让刘四娘把碗给她看，“周妈妈，这是奶娘刚喝的粥碗，喝完了才发出里面有脏东西。”

　　　　“请二姑娘放心，奴婢一定把这事查清楚。”周显家的满肚子的火，厨房里的这些人作死，怠慢谁不行，怠慢起二姑娘来了。查，这事一定要查。

　　　　周显家的颇有侦探头脑，拿起其中一颗粪便，捏开，里面是干，也就是说，这东西放进去没多久。

　　　　“看来是我这院子里有人不安分了。”宋箬溪冷冷地笑。

　　　　香绣和香朵把院子里的人全集合起来，蚕娘和刘四娘站在宋箬溪身后。宋箬溪目光从众人身上扫过，“我还是句话，坦白从宽，抗拒从容。这件事，最好是主动认下，要是让我查出来，那么，就不止是被蚕娘把胳膊卸下来，我会让蚕娘把那人的四肢给卸下来。”

　　　　屋里的人互相看过看过去，暂时没人出来认罪。

　　　　“是香纹丢的。”一个怪腔怪调的声音响起。宋淮怕宋箬溪在家里闷，把鹦鹉送给了宋箬溪，它在架子里叫得欢快。

　　　　香纹脸色刷得一下惨白，跪了下去，“姑娘饶命！”

　　　　原来，香纹见不但香朵得了宋箬溪信任，就是薄荷青荷也比她在宋箬溪面前吃香，她认为这都是刘四娘害的，越想越气，就顺手把从角落里找出来的四五颗老鼠粪便丢刘四娘的粥碗里了。

　　　　香纹丢的时候，看了四周没人，只有一只鹦鹉，以为不会让人发现，却不成想被鹦鹉会叫破。

　　　　“我院子里不要这种心肠不好的害人精，周妈妈把她带走，我不想再看到她。”宋箬溪沉声道。

　　　　周显家的答应着，让两个粗使婆子把人给拖走了。

　　　　“你们都在一个院子做事，谁以后还使这种下三滥的手段害人，就别怪我不客气。”宋箬溪板着脸道。

　　　　众人忙应不敢，退出房去。

　　　　转眼到了十一月十七，冬至节。

　　　　民间素有冬至大如年的说法，往年，纪芸必会大操大办，今年就不必了，节俭着过个冬至节吧！柳姨娘和宋箬湖没能出席这次的家宴，纪芸是下了狠心要让两人在这府中无声无息了。

　　　　桌上鸡鸭鱼是一样没有，摆着青菜山芋栗子做的冬至菜，用面粉和着糖、坚果的冬至团，用猪肘子酱烧的冬至肉，还有一大碗素菜饺子。

　　　　由俭入奢易，由奢入俭难。宋绥看着桌上的菜，忆往昔，心里颇不是滋味，吃了点冬至肉和几个素菜饺子，就搁了筷子。

　　　　纪芸眸光微转，“老爷，我们回房吧！”

　　　　宋绥点点头，夫妻俩就回了院子。

　　　　“荣荞把锅子端出来。”纪芸伺候宋绥脱下外袍，在桌边坐下，扬声道。

　　　　荣荞在外面答应着，端着砂锅进来了，福茶跟在后面，手里的托盘里放着碗匙。

　　　　“夫人，这是什么？”宋绥闻到一股浓郁的肉香味，不由咽了咽口水。

　　　　纪芸笑笑，打开锅盖，里面是人参砂锅鸡，遣走两个婢女，亲手盛了碗汤，放在宋绥面前，“老爷，这是妾身特意做给你吃的。”

　　　　“这鸡刚才怎么……”

　　　　“老爷，就这么一只鸡，那么多人，不够分的。”纪芸催促他，“老爷，你快喝，汤凉了就不好喝了。”

　　　　宋绥喝下一碗热汤，只觉得身心俱暖，道：“夫人也吃。”

　　　　“妾身不吃，全给老爷吃。老爷是我们家里的顶梁柱，只要你好好的，就是让妾身吃萝卜青菜，妾身也觉得是山珍海味。”纪芸煽情地道。

　　　　“芸儿，我的好芸儿。”宋绥感动地握紧她的手。

　　　　纪芸含情脉脉地看着他，这个寒冷的冬至夜，显得是那么温馨甜蜜。

　第七十五章　再惹事端终遭厌

　　　　大雪纷飞，寒风凛冽，呵出来的气都是白雾袅袅的，宋箬溪揣着暖手炉，窝在引枕里，边吃核桃酥边听纪芸说准备年礼的事，听着听着犯起困来，闭上眼睛打盹。

　　　　纪芸看着宋箬溪娇憨的睡态，又好气又好笑，伸手捏着她的小鼻子不放。

　　　　在房里伺候的众婢抿嘴忍笑。

　　　　宋箬溪鼻子出不了气，憋得难受，睁开眼睛，拂开纪芸的手，嚷道：“娘，你这是要谋杀亲女啊？”

　　　　“懒丫头，娘在跟你说正经事，你到好，睡起觉来了。”纪芸板着脸道。

　　　　“我没睡觉，我是闭着眼睛在听。”宋箬溪打死不承认她刚才睡着了。

　　　　纪芸挑眉，“在听啊？那娘说了什么？”

　　　　“你说了送礼薄厚除了要考虑亲疏远近，还要考虑各家的地位。送得礼品，还不能与去年相似。比如去年送张家一对花瓶，今年就不能再送，可改送屏风。”宋箬溪狡黠地笑，“娘，溪儿有没有说错啊？”

　　　　“算你过关。”纪芸笑着弯腰把温在暖炉上的羊奶羹端上来，递给宋箬溪。

　　　　宋箬溪搁下暖手炉，乖乖地喝羊奶羹。这是前几日，纪芸出门作客，不知道听什么人说喝羊奶羹能治手凉之症。纪芸详细地问了作法，回来就让厨娘把这羊奶羹做了出来。没有膻味，味道还不错，甜甜的，蛮好喝的，宋箬溪权当又添了味美食，每日喝一大碗。

　　　　喝完羊奶羹，纪芸扯着丝帕给宋箬溪擦了擦嘴角，继续教女，“可不许再睡了，再睡，娘就打你小屁股。”

　　　　“知道了，不睡。”宋箬溪把眼睛瞪得大大的，“保证不睡。”

　　　　纪芸噗哧一笑，拿起账本，道：“张家是书香门第，送得东西要雅致，卢家是武……”

　　　　福茶走了进来，道：“太太，春燕来了。”

　　　　“让她进来。”

　　　　春燕应声进来，屈膝行礼道：“奴婢给太太请安，给二姑娘请安，太太万福，二姑娘万福。”

　　　　“你来有什么事？”纪芸问道。

　　　　“回太太的话，大姑娘发脾气，把被子丢炭炉里烧了个大窟窿。”

　　　　纪芸见天气越来越冷，又下起了雪，要是冻出病来，还要花银子请大夫，就命下人送了些炭给柳姨娘和宋箬湖用，只是那炭却不是往年用的上等银丝炭，而是下等粗烟炭，烧起来烟雾腾腾，猛看去，到是象仙境，就是有点呛人。

　　　　宋箬湖被呛得眼泪直流，委屈得要命，决定要向宋绥告状，但是门锁着她出不去，坐在房里绞费脑汁地想法子，就想出了这个火烧被子的笨法子，她觉得这个肯定能引来宋绥。

　　　　春燕抢夺不及，看着被子被烧掉，怕这位大姑娘发起癫来，烧完被子烧房子，赶紧来向纪芸禀报此事

　　　　“她为什么要把被子丢炭炉里烧了？”宋箬溪讶然，宋箬湖该不会被关得太久，关疯了吧？大雪天烧棉被，她晚上盖什么？

　　　　纪芸眸色微沉，向后靠在引枕上，道：“行了，你回去吧！”

　　　　春燕行礼退了出去。

　　　　纪芸端起茶杯，微微垂睑，慢慢地品茗。

　　　　宋箬溪眨巴着眼睛，偏着头看着她。

　　　　“溪儿，你觉得这件事要如何处理？”纪芸笑问道。

　　　　“再送床被子给她？”宋箬溪不确定地答道。

　　　　“不许偷懒，好好用脑子想想。”

　　　　“没偷懒，用脑子想了。她已经被禁足，总不能再禁足，难道又拿戒尺打手掌？”

　　　　纪芸轻叹一声。

　　　　秦孝家的用火筷拨开炭火，取出里面烧着的板栗，剥好送到桌，笑道，“太太，您别这么心急，姑娘还小，没经历过这事，她怎么会处理呢？您慢慢教姑娘，姑娘聪慧，必是一点就通。”

　　　　“秦妈妈说的不错，我可聪慧了，娘，你教教我，我定好好学。”宋箬溪涎着脸凑到纪芸面前笑。

　　　　“溪儿，娘真希望，你不用学这个。”纪芸神色黯然，眸色沉沉，宅门里的这些腌臜事，能不经历，是一种福气。

　　　　宋箬溪知纪芸为着家里这些糟心的事难过，可是事实已经这样，劝无可劝，只得笑道：“娘，女儿多学点东西也没什么坏处。”

　　　　纪芸看着面前娇嫩如花的女儿，眸色微凛，她受的苦，绝不让女儿再受，只是易家兄弟能争气，通过春闱，她就促成这桩亲事，把女儿嫁到那种人家，就不会有妾室庶子庶女的烦恼，娘家有兄弟扶持，定能让女儿一生平安如意，当然在此之前，一定要把那该死的宋箬湖嫁出去才行，坐起身来，道：“秦孝家的，你去找两个机灵点的小婢女在老爷回院子的路上等着，该怎么做，你可明白？”

　　　　“奴婢明白，奴婢这就去办。”秦孝家的欠了欠身，退出房去。

　　　　“娘，你是要她们把这事告诉爹爹？”宋箬溪问道。

　　　　“大姑娘烧被子是要让你爹爹过去，女儿为了想见父亲，大雪天烧被子，我怎么忍心呢？当然要帮帮她。”纪芸勾起一边唇角，狡诈地笑道。

　　　　宋箬溪蹙眉，“娘是要爹爹去处置这事？”

　　　　“那个是他娇养的女儿，当然由他去处置比较好。”纪芸往后一靠，“荣荞，去多拿几床上好的丝棉被送给大姑娘。”

　　　　荣荞答应着，到库房里拿出三床丝棉被，亲自送去给宋箬湖，“奴婢给大姑娘请安，大姑娘万福。”

　　　　“你来做什么？”宋箬湖瞪着一双被烟火熏得全是眼泪的眼睛看着荣荞。

　　　　“奴婢来给大姑娘送棉被的，太太说了，家里别的没有，这样的棉被库房里还有几十床，大姑娘烧完了这三床，遣人去告诉奴婢一声，奴婢再给大姑娘送来。”荣荞笑盈盈地道。

　　　　宋箬湖恨恨地道：“你别以为我不敢烧。”

　　　　“大姑娘，老爷还有一个时辰才回来，大姑娘可别烧得太快了，免得白烧。”荣荞神色未改，笑容满面地屈了屈膝，“奴婢告退。”

　　　　傍晚，宋绥从衙门回来，在回院子的路上听到了几句闲话。

　　　　“哎哎，你听说了吗？大姑娘在房里烧棉被。”

　　　　宋绥微愕，停下了脚步，侧耳细听。

　　　　“听说了，大姑娘嫌太太给她的炭太少了，故意烧棉被取暖。”

　　　　“两车炭还少啊？其他三位姑娘都只有一车炭呢。”

　　　　“我听那些姐姐们说二姑娘三姑娘四姑娘为了省炭，都是烤小火的，只有大姑娘，炉子里的火烧得可旺了，连墙壁都是滚烫的。”

　　　　“啧啧啧，好过份。”

　　　　“太太听说大姑娘烧了棉被，怕大姑娘冷着，就让荣荞姐姐送去了三床棉被，大姑娘又给烧了。”

　　　　“又烧了？大姑娘可真是，啧啧啧，府里就是有再多银子也不够她烧的。”

　　　　宋绥现在一听银子，就肉痛，双眉紧锁。

　　　　“都是上好的丝棉被，听说光缎面就要好几两银子。”

　　　　“这么贵啊？”

　　　　“一床丝棉被要二十五两银子，大姑娘已经烧了六床了。太太说这些东西败了败，姑娘要娇养着，随她吧，这会子又让人去拿棉被送去给大姑娘了。”

　　　　“还让大姑娘烧啊？”

　　　　“这有什么办法，谁让她是大姑娘呢！”

　　　　“你俩个要死了，主子的事几时轮到你们多嘴多舌？还不扫雪去。”一个尖锐的声音打断了两人的对话。

　　　　听闲话的听宋绥脸色发青，拐去了宋箬湖的院子。

　　　　“父亲！”宋箬湖看到宋绥，双眼锃亮，这个法子果然管用。

　　　　宋绥看到炭炉里烧剩的棉被，双眉紧皱，“湖儿，你为什么要烧棉被？”

　　　　“父亲，这些炭不好，烧起来全是烟，呛得女儿好难受，女儿没办法才烧棉被的。”宋箬湖哭诉道。

　　　　粗烟炭烧过一段时间，把木头疙瘩烧尽了，就不会再冒烟，春燕又趁宋箬湖上净房里，悄悄放了几片茉莉香片在炉里，冲淡了房间里的烟火气。

　　　　宋绥看到炉子里的火烧得旺，屋内暖洋洋的，根本不相信宋箬湖所说的话，厉声道：“这炭哪里不好？为父瞧着就很好！你为何要任性胡闹？”

　　　　“父亲，女儿没有，女儿说的都是实情。”宋箬湖忙道。

　　　　宋绥不听她言，扭头骂道：“姑娘使性子，你们这些狗东西也不知道好生劝着，让姑娘在这里败坏东西，要你们何用？”

　　　　“老爷，奴婢有劝姑娘，奴婢为抢被子，还被姑娘用火筷把手都打伤了。”几个婢女把手伸出去给宋绥看。

　　　　“湖儿，你太令为父失望了！”宋绥看到婢女手背上的那一道道烫痕，脸色愈加的阴沉了下去。宋箬湖是宋绥的长女，又和他一样是姨娘生的，男儿可凭能力闯出一片天地，女子却没有这个机会，他怜惜宋箬湖的出身，怕旁人作践她，肆意宠爱，后来虽有了宋箬溪这个嫡女，但他对宋箬湖依旧是不同的，尤其是来到广陵府这五年，脱离的家族的管束，宋箬溪又不在家中，他把宋箬湖当成了嫡女般宠爱，其他两个庶女不及她甚多。

　　　　纪芸碍着宋绥的出身，不想为了个庶女弄得夫妻不和，就没多管，想着这个庶女任她再怎么得宠，不过娇养几年，赔上一副妆奁嫁了人就完了，就由着宋绥去宠。

　　　　“父亲，不是的……”

　　　　“你不必再狡辩了，为父知道你的心思，你这么做都是为了跟溪儿争宠。原是为父宠错你了，你身为长姐不知礼让，与妹妹抢东西，为父就当小孩子贪食，而且也是件小事，就不曾说你。你诬陷溪儿纵婢行凶，为父只当太太过于宠爱溪儿，忽略了你，你心中不平，耍点小心计，这也无伤大雅，没重罚你，可现在，你就为了取暖这样的小事，任性胡闹，放火烧棉被。若是还有不如你意的事，你是不是还要放火烧房子？”宋绥厉声道。

　　　　“父亲，女儿不是任性胡闹，是太太她禁女儿的足，不让女儿出去，她虐待女儿，炭是差炭，饭菜都是剩下的，女儿被她折磨的实在没办法了，才出此下策的。”宋箬湖解释道。

　　　　“你不必多说。”宋绥失望的看着还在诋毁纪芸的宋箬湖，想到那句，女大不中留，留来留去留成仇，叹了口气，“为父会尽快替你寻户好人家的，送你出嫁。”

　　　　宋箬湖年满十六，亲事未成，心急如焚，可这事她一个姑娘家，不好意思说出口，这也是她脾气日渐暴躁的原因之一，宋绥这番话，让她欣喜若狂，一时倒把刚才宋绥责备她的事给忘了个干净，含羞带笑地低下了头。

　　　　宋绥一看她这模样，就知道这个女儿不能再留了，阴沉着一脸出了门，吩咐婢女好生伺候，就往纪芸房里去了。

　　　　纪芸这边早就把宋箬溪打发走了，在房里严阵以待，见宋绥进来，笑盈盈地迎上去，行礼道：“老爷，你回来了！”

　　　　宋绥瞪了她一眼，在榻上坐下。

　　　　“老爷这是怎么了？可是衙门有什么烦心的事？”纪芸收起笑容，坐到他身旁，陪着小心问道。

　　　　“你让人拿了几床棉被给湖儿烧？”

　　　　“六床。”纪芸低着头，小声道。

　　　　“棉被多少银子一床？”自打日子过舒畅了，宋绥已好多年不曾问过钱财一事，这回被纪芸连消带打，又记挂上了。

　　　　“二十五两。”纪芸唇角微微上扬，这会子又知道心疼钱财了？

　　　　“她这一烧就烧了百多两银子，你就不管管？还纵着她烧，是不是要等她把房子烧了，你才满意？你才高兴？”宋绥吹胡子瞪眼地吼道。

　　　　“老爷，妾身想着这湖儿年纪渐大，等明年春闱一放榜，挑好人家，就出嫁了，娇养也娇养不了几日了，就没管束她，万事由着她的性子，这原本也是老爷的意思啊。”纪芸万般委屈地道。

　　　　“她任性胡闹，你也由着她？你是怎么当的母亲？好好的一个家让你管得一塌糊涂，娇纵的姑娘家，谁家愿意娶回去？”宋绥用力地一拍茶几，将上面的红釉绘水仙茶盏给震翻在地，地上铺着厚地毯，没摔碎，茶水洒了一地。

　　　　“老爷这话说的太伤人了，她虽叫我一声母亲，可毕竟不是我亲生的，我待她重不得轻不得，老爷以为我这个嫡母好做呀，老爷要是嫌弃我管不好，就一张休书把我休回娘家好了！”纪芸怒形于色，抓起另一个茶盏用力砸在门槛上，碎成了两半。

　　　　宋绥与纪芸成亲多年，极少见她这般怒发冲冠的，吓了一跳，结结巴巴地喊道：“夫……夫人。”

　　　　“你别叫我，我知道，你如今是嫌弃我了，我还为你费什么劲，操什么心，打点什么年礼啊！”纪芸扭身去暖阁，抱起那叠账本又冲出来，劈头盖脸砸到宋绥怀里，“我怕你在大房二房四房面前失礼，就让三哥寄了几盒子上好的珍珠过来，为省几个工钱，这几天绞尽脑汁拘着溪儿想花样，串珠子当年礼，我劳心费力，你不但不体谅我，还怪我。”

　　　　宋绥看着怀里的账本，忙道：“为夫没有怪你，为夫……”

　　　　“你的宝贝女儿，我先前要管呢，是你不让我管的，怕我苛待了她，委屈了她，现在她娇纵的上了天，你怪我没管好，有你护着，我怎么管？我管得了吗？”纪芸打断他的话，继续咆哮。

　　　　宋绥放下账本，上前抱住发狂的纪芸，“夫人息怒，夫人息怒，是为夫说错话。”

　　　　“你放开我，我不跟你过了，这日子我不过了，我一头碰死，大家清静，你再去聘一个贤惠有德的太太帮你管你的姨娘，你的庶女，我不伺候了。”纪芸挣扎着乱喊乱叫，状若疯癫。

　　　　“夫人，夫人，为夫说错了，为夫说错了，夫人大人有大量，原谅为夫这一回。”宋绥竭力安抚纪芸，“芸儿，我的好芸儿，你别生气，以后你想怎么管教女儿，就怎么管教女儿，为夫再不插手。”

　　　　“此话当真？”纪芸要得就是这句话，不再挣扎，斜着眼睛看着他。

　　　　“绝无虚言。”

　　　　“你不怕我苛待她们？”纪芸挑眉问道。

　　　　宋绥这时看清纪芸穿着一身杏黄色绣花旧长袄，刚才宋箬湖穿得却是崭新的紫蓝色绣折枝梅花的出风毛缎面小袄，心中带愧，道：“夫人的为人，为夫信得过。”

　　　　“你若是再疑我呢？”纪芸逼他道。

　　　　“天打雷劈。”

　　　　纪芸伸手掩着他的嘴，嗔怪地道：“老爷不要说这样的狠话，妾身信老爷就是。”

　　　　宋绥见哄转了纪芸，将她搂在怀里，带到榻上坐下，道：“湖儿过了年就十七了，还是早点寻过人家把亲事定下来，不必等着明年春闱了。为夫原想着给她挑个读书人，如今看来是不成了，你给