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大明首辅-第48部分
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“每户养马之数，视财力多少不等。”了那些大户，一般人家，顶多也就养个两三匹。”
“百姓自己出钱出地养马，却不分养马之数，一概两年缴马一匹，还不管马匹是否长成。”萧墨轩苦笑一声，“难怪百姓们都不愿养马，那些养马的大户，倒是占了天大的便宜。”
“萧大人，这可是我大明自开国以来便传下来的祖制。”说到这里，万梓良的底气无意中竟是又涨了一些。
“当今皇上圣明，有些不对的祖制，也是敢改的。”萧墨轩不动声色，轻轻巧巧的将万梓良的话挡了回去，“若是按眼下这般，我朝马匹日益匮乏，骑兵日渐势弱，才是不妙。”
“那萧大人可有什么良策，不如上奏朝廷，请皇上定夺。”良见萧墨轩只谈马政，不再追究自己，心里也是暗松了一口气。
“现今一匹壮马的市价却是多少？”萧墨轩靠在椅背上，两眼直盯着屋顶，出声问道。
“若是两至五岁的壮马，每匹可得银三十两。”手，竖起三根手指。
“那若是改一下，让各户不再缴马，而是改为纳银，可是好？”萧墨轩坐直了身子。
“那……岂还不是和现今一般。”哪门子办法。
“本官的意思是，按马匹的数量缴银。”萧墨轩继续说道。
“那若是缴了税银，可养的马病死，或者遭了灾，又如何是好？”万梓良毕竟还有些良心。
“凡卖一匹马，需纳银五至十两，官府拿了税银，再去向马户们买马。”萧墨轩清了清嗓子，说着自己的想法，“万大人觉得这样可好？”
“若按萧大人的办法，养马的百姓便多了生息的时候，马额也少了许多，想是便也更愿意养马了。眼下大户，小户相合，虽然朝廷所得的马税并未增加，可是长久之后，必将大增。”喜，在宁夏做了几年的知府，在马户的事儿上也劳过许多神。自个其实也曾经想过类似的想法，可是自己一个小小的知府，又能怎样。况且那些养马大户的家里，往往和兵部或者省里牵着关系，一个不小心，只怕自己头上的乌纱帽都保不住。
“这般的话，万大人也不需要再新增牧场，与民夺田了。”萧墨轩让一边的衙役取过纸笔，“本官立刻就上疏给皇上，请酌情而行。”
“大人明鉴，大人明鉴。”不禁对萧墨轩生出几分好感。只是……他却有些为萧墨轩担心起来了。
广袤的河套草原上，因为已经渐入深秋的缘故，草原上的青草已经大批的现出了黄色。
天苍苍，野茫茫，风吹草底见牛羊。可这一阵北风吹过，现出的却是一队队腰挎弯刀的骑士。
俺答扯开胸前的白裘，微闭着眼睛，迎上了呼啸的北风。
虽然才到十月，可是已经能感觉出今年的冬天会特别的冷，再往北走上几百里，那里的草已经是大半枯死。没有草就不能放牧，不能放牧就没有食物，没有食物就只能看着族人饿死。
俺达想到这里，不禁握了握马背上的金刀。
“司徒汗。”一名派出的斥候，纵马向这里奔来，“往东六十里，有察哈尔、喀尔喀、乌梁海三部的人马在聚集。”
“哦，图门也来了？”俺达皱了下眉头，把目光转向了一边的老把都和辛爱。
第二十八章 长城西隘
俺达，我们要不要回避一下？”俺答的弟弟老把都，，对俺达问道。
“图门也是一只觅食的饿鹰。”俺答并不直接回答老都把的话，两道目光仍然只死死的盯着南边，“现在他们东边草原的情形，也比我们这里好不了多少。”
“既然我们已经发现了他们，想来他们很快也会知道我们在这里。”俺达的儿子辛爱，却有些鄙夷的望了望东方，“只是他们也来这里，那是该让他们跟在我们后面，还是让我们跟在他们后面。让他们跟在我们后面，岂不是让他们占了便宜；跟在他们后面，却更是土默特勇士的耻辱。”
“上哪不是打兔子，我把都儿，绝不和他们在一起。”老把都也咕噜咕噜的说着，“前些时候西边的宁夏地震，听说震倒了不少城台，压死了不少明军，去那里也许更好些。”
“他们这回前来，靠着咱们的板升（丰州滩）也太近了吧。”俺答有些疑虑的低下头来，“该不会是想打咱们的主意吧。”
“他们若是敢打咱们的主意，也得先问问我把都儿手里这把刀答不答应。”老把都听俺答说到这里，立时冷哼一声，右手握起弯刀，重重的拍在了胸前。
“黄台吉。”俺答又把目光转向另一个儿子，“你觉得图门这回打的是哪里的主意？”
“回俺答的话。”黄台吉在马上弯了一下腰，“儿子觉得图门这回想的是宣府，在这里聚集，只是为了麻痹明军罢了。”
“嗯，你说的也有些道理。”俺答点了点头，“但有这么一只饿鹰在身边，我们也不得不当心点，宁夏那里路途稍远，且是先去不得。若是他们果真入宣府，我们便入大同。分开走，便也算不得谁跟谁了。”
“是。”身边诸将齐声应道。
此时，宁夏府，蒙古人眼中的兔子们，正聚在一起。
“把秃猛可，就是蒙古人口中的达延汗，倒也是个英雄。”孙朝正给萧墨轩和王崇古详细讲着蒙古人的事儿。
“可惜在他死后，他的孙子俺答便带着鄂尔多斯、土默特、永谢布这右翼三万户与蒙古小王子分裂。现今的蒙古小王子，图门，则掌着察哈尔、喀尔喀、乌梁海三部。两方之间也常有攻伐，不过规模都不甚大。”孙朝指着地图说道，“眼下俺答已自称司徒汗，他的汗庭便在板升和云川一带。小王子的汗庭，则向东迁徙到了义州边外一带。”
“照这么说，蒙古人内部倒也并不算太平。”萧墨轩托着下巴，若有所思，“可又听你所讲，鞑靼人全加一起也才六万户，怎生便能搅得我大明边关无一日宁。”
“蒙古人无谓兵民，上马即兵，下马即民，其实便是举国皆兵。”孙朝解释道，“这六万户，便等是六万军户。”
“蒙古人也不是金刚不坏之身，他们要打战，也要死人，难道他们自己就真的一点不怕？”萧墨轩抬头看了孙朝一眼。
“怕，怎么不怕。”孙朝呵呵一笑，“被我军擒住的蒙古俘虏，也是一样磕头求饶。眼下正修着长城的，便就有俘虏在里头，见了鞭子一样吓得满地爬。”
“那他们为什么还打？”萧墨轩又问。
“这……他们那里产粮甚少，也不产瓷器，丝绸，茶叶；农具，针剪这些东西更是奇缺。”孙朝似乎也没对这个问题仔细研究过，“他们若是不入边劫掠，只怕更是过不下去。”
一边的王崇古，原本一直低头在听。见萧墨轩和孙朝说到这里，突然抬起头来，向萧墨轩看了一眼。
“他们那里的马匹，皮毛，药材，不也是我们需要的吗？”萧墨轩有些疑惑的摇了摇头，“为何不大开边贸，互为通市？”
“这就不是末将所能想到的了。”孙朝谦谦的笑了一下，摇了摇头。
“其实萧大人说的，未必不也是个解决边患的办法。”王崇古忽得接过话来，“可说到为何不大开边贸，在下做过河南的布政使，倒也是知道一二。”
“哦，王大人请说。”萧墨轩立刻对王崇古拱了拱手。
“主要便是两点。其一，蒙古曾经占我中原数十年，幸赖太祖皇帝雄起南方，才光复我汉家江山。可自我大明立朝以后，和蒙古各部仍旧互相攻伐，也从未停息。若是开了边贸，只怕会成了以肉饲狼，养大蒙古各部，倒成了更大的边患。所以这便是朝廷不开边贸的其一。”王崇古喝一口茶，润了润嗓子。
“其二，我大明每年所产粮食，除去百姓所用之外，节余并不甚余的大多还得存着防备
｜I食，两边相抵，更是要少。不但是边贸如此，我大明重农抑商，也是因此。”王崇古一口气把话说完。
“原来如此。”到这时候，才算是得到了一个比较详确的回答。
“若按这般说，岂不总也没个尽头。”道。
“当年成祖皇帝在位时，曾五次越长城北伐，追击蒙古残部。此后至宣宗皇帝的数十年间，蒙古不敢南下。”王崇古说起明成祖，也是一脸的尊崇。
“决战境外。”萧墨轩嘴里四个字脱口而出。
“不错，正是萧大人所说的这样。”王崇古听见这四个字，虽然觉得新鲜，但是也觉得就是这么个意思，“可自从成祖皇帝之后，便没了那样大举的北伐，蒙古各部也渐渐养回了元气。至王振乱政，又生土木堡之败，蒙古各部便大轻我朝，于是边患日盛。”
“那仁宗和宣宗两位先皇，为何不继续北伐，却要给蒙古养成气候？”萧墨轩有些好奇。
“越界北伐，几次倒是可以。连连如此，谈何容易。”王崇古苦笑着摇了摇头，“除了要有良将外，军士马匹，辎重粮草，缺一不可。在下适才且已经说过，我大明所产的粮食，固守尚显不足，何谈再对外用兵。况且对外用兵，又少了许多耕种的劳力。”
“看来这粮食，倒果真是个大问题。”，萧墨轩微叹一口气，“若是亩产能增加，不但可商贾行于天下，更可纵兵塞外，固我大明疆域。”
“这些东西，哪里强求得了。”王崇古又苦笑一声，“只说这几年，年年旱灾，水灾的闹个不停，求个风调雨顺已是极难。下官在河南做布政使这几年，年年有地方闹饥荒，也是忙得焦头烂额。百姓没了吃食，便会怪到官府头上。”
“粮食……”萧墨轩口中念念有辞，“那亩产是如何增加的呢？又没有杂交稻。”
“杂交稻？”王崇古疑惑的看着萧墨轩，“那却是什么谷物？”
“哦……新谷种，新谷种。”萧墨轩见一时说漏了嘴，连忙掩盖，“西洋人那里的一种东西。”
“西洋人？”王崇古也钦佩的看了萧墨轩一眼，“萧大人学识果然渊博，在下却是从未听说过。”
“呵呵。”。下头来，脑海里突然蹦出一个念头，“西洋人，玉米……番薯。”
番薯和马铃薯这些东西，不畏旱涝，且一年可以收成好几次。在无法种植水稻和荞麦的贫瘠土地上也能生长。后代的清朝，正是靠这些东西使人口大量增加，所以到了现代的时候，有人把康熙之后的一百年戏称为“番薯盛世”。
虽然这些东西营养价值并不高，一直吃这些也会导致人的营养不良，“面如菜色”，身体素质大幅下降，影响人的正常智力发育。可如果作为一时的救急尚可，也不失是一种办法。
萧墨轩曾经在裕王府见到过玉米，既然玉米有了，那么番薯和马铃薯应该也已经有了，只是还没有大面积推广开来。
“对，对，对。”萧墨轩站起身来，在大厅里连着走了几个来回，口里不住的念着。
大同，右玉林卫，又称定边卫。
巍峨的城墙，倚靠着陡峭的山势，在深秋的天空下，显得有几分苍劲。几只雄鹰，在远处的草场上空不断的盘旋着，寻找着杀机。
守边的将士们都知道，每年的这个时候，都是鞑靼南下的密集期。所以各处岗哨，已是戒备森严。从右玉林卫到大同沿途的夹道墩台上，也都派了士兵把守。
其实所谓的万里长城，也不是全部相连。也有一部分，因为河流，山崖或者其他一些原因，留有些一些隘口。其中在右玉林卫和平虏卫之间，就有这么一个隘口，叫做“杀胡口”（满清时改称杀虎口）。
杀胡口地形险要，东依塘子山，西傍大堡山。两山之间形成一条3300米的狭长走廊，构成天然关口，苍。十三年，翁万达任宣大总督的时候，采用“窦”的建筑方法，在苍头河上筑了一座长城水门——九龙洞，以扼守杀胡口。但是无论从哪个角度看，杀胡口仍然是长城防御线上的一个致命的弱点。
眼下俺答领着数万鞑靼铁骑，正是直奔杀胡口而去。
第二十九章 苍天之下
府城外的长城上，一缕缕狼烟腾起。这就表示着这I鞑靼的攻击。
图门的攻击是从独石口发起的，这里也是长城上的一个隘口。
于此同时，杀胡口外的草原上。
“俺答，明军的狼烟起了，应该是图门已经带人入关了。”黄台吉扬头看着柱形的狼烟，哈哈大笑，“只怕这些明军怎么也想不到，他们的狼烟今天居然成了我们的探子。“
“把都儿，进了隘口后，你带一万骑兵挡住那里出来的明军，其他的人跟着我冲击河口。”俺答扬着马鞭，对老把都儿说。
“永谢布的勇士入关后都跟着我。”老把都儿接了命，勒过马头，朝着左翼的一万骑士叫嚷着。
“走。”俺答一抖缰绳，当先冲了出去。后面数万骑兵，也一起催动马蹄。
一片尘土扬起，像是一片快速移动着的云。
“轰……轰……”的马蹄声，像是擂响的战鼓，每一下都敲在人的心坎上。
右玉林卫守备王世臣，刚得了些闲暇，合着甲冑刚躺倒在床上，想要小憩一会，也被这一阵响动惊起。
“将军，将军，俺答亲自带人破关来了。”哨兵从城楼上奔下，气喘吁吁的对着王世臣禀报。
“***，年年都不让人消停，什么时候才是个头。”王世臣恨恨的皱紧了眉头，顺手从兵器架上取下了大刀。
“弓兵上城，骑兵上马。”王世臣一边走出营房，一边大声叫着。
等王世臣攀上塘子山城楼的时候，已经依稀可以看见马背上的蒙古骑士，一个个挥舞着弯刀，发出骇人的嚎叫。
“开炮，开炮，往鞑子人群里边打。”王世臣挥舞着令旗，冲着炮台上的士兵喊道。
“砰……砰……”长城上的红夷大炮，发出一声声怒吼，整个塘子山城楼仿佛也跟着抖动了一下。炮弹落在蒙古骑兵群中，立时便是一片血肉飞溅。
虽然杀胡口是个谷口，按理说应该有炮击的死角，可是西面的大堡山上也设有炮台。两边一合，只要是在谷里走的，决计藏不起来。想要安全只有一个办法，用最快的速度冲过谷口。
“快，快冲过去。”辛爱跟在俺答身后，拼命的招着手。蒙古骑兵虽然厉害，但是对这种远距离的大型火器也是无计可施，只能争取在明军发射更多炮弹前，冲过这一千丈左右的死亡禁地。
“俺答，你也小心些。”辛爱一边侧过眼去，瞥着远处城楼上的明军，一边对俺答喊道。
“我是长生天选出来的大汗，长生天会保佑我的。”俺答似乎对身边一具具血肉模糊的人骸马尸视而不见，反倒是哈哈大笑，“等进了关，我们死一个兄弟，都要汉人用十颗人头来还。”
“弟兄们，跟我出城拦住鞑子。”城楼上的王世臣，见蒙古骑兵已经大半涌过了隘口，超出了火炮的射程，跺了跺脚，向城楼下奔去。
右玉林卫和塘子山城楼的城门，几乎在同一时间打开。一千多名明军骑兵，毫无惧色朝着十数倍与自己的鞑靼铁骑冲了过去，在他们身后，跟着两千名步兵。
老把都见明军果然出城迎敌，立刻转过马头，带着永谢布的一万骑迎上前去。
“飞……”散开，现出了中间的步兵。步兵阵中，长铳、短铳，齐声发射。冲在最前面的蒙古骑兵，像落地的风筝一般，纷纷栽落地下。
蒙古人是使用弓箭的能手，但是火铳的射程要比弓箭远上一程。明军也知道这个道理，所以北关的明军现在所用的大多是火器，倒是很少用弓箭了。
可是火铳发射过后，是需要时间去装填的，乘着这个间隙，老把都领着的人马，便冲到了阵前，和王世臣所领着的骑兵搅在了一起。
“杀……”李虎见王世臣已经和鞑子搅在了一起，若是再用火铳只怕会伤了自己人，于是也抽出刀来，猛得一挥，也冲了上去。
“那是个当官的。”老都把站在阵后，朝着前面观望着。看了几回，瞅见了穿着一身五品铠甲的王世臣正舞动着一把长柄的大刀，仿佛水泼不进一般。于是回过身来，对着一边的射手说道。
一边的几名射手，立刻明白了老把都的意思，立刻弯弓搭箭，朝着前面射去。可是连射几回，不但没有射到王世臣，反倒把一名朝着王世臣扑去的蒙古骑兵射落。
“用汉人的话说，你们这便叫饭桶。”老把都见他们不但没射到王世臣，反倒把自己人射到了，顿时脸上有些挂不住。扬起鞭子，就朝射手们抽了过去，在脸上留下一道火辣辣的血痕。
“拿我的弓来。”老把都发完了火，眼睛仍直直的盯着王世臣，右手向后伸了一下。
一边的射手，连忙翻身下马，从老把都的马后取出弓箭，交到手上。
老把都是鞑靼人中有名的射手，虽说蒙古骑士都是弓马娴熟，可普通的蒙古射手，一般所用的也只是两石的弓，而老都把所用的，足足有五石之力，整个鞑靼六万户里，也只有他一个人才能用这么重的弓。
“死也得给
，再撑一个时辰，刘总兵带着的人便要到了。”王I一名蒙古骑兵砍过来的刀，回手一刺，将身边的蒙古骑兵刺落马下。
“嗤……”五石弓射出的箭矢，快如闪电，从空中掠过，箭身上的尾羽剧烈的抖动着，发出一阵刺耳的鸣声。这样的速度，即使是看见箭矢射出也难躲避，更别谈还在搏杀着的王世臣了。
“噗……”王世臣正扬起了刀，想要朝着另一名蒙古骑兵砍去，却忽得身侧一震，像是一记大锤砸在身上一般。
他缓缓的低下头来，只见一支手指粗的白羽箭已经穿透了自己的铠甲，半支箭身透入身内。紧跟着，一阵剧烈的撕痛感，从体内的五脏六腑传来。
“王将军。”远远的，李虎也看见了这一幕。顿时心如火燎，一口钢牙，几乎要咬得粉碎。他和王世臣是同一年入的军，铺位挨着住了两年，自己能做千户，也都是靠王世臣提拔。
“终……终于……到头了。”王世臣惨笑一声，四肢一个失力，从马上滚落下来。刚滚落到地下，便又有几只马蹄踏了上去。血，的流着，直透入地下，把这一片泥土都染得通红。
“将军……”李虎像疯子一样抡着大刀，想要冲了过去。可是一批批骑兵在面前跳跃着，让自己难以向前一步。
“哈哈哈哈。”老把都一声长笑，把手上的弓丢给一边的射手，略有些嘲笑的看了他们一眼。
“哦……”身边的蒙古兵，发出一阵雷鸣般的欢呼。
“粮食，奴隶，铁锅，统统都有。”老把都换上一把刀，催动胯下的战马，也冲了上去。
一千骑兵已经损失怠尽，只剩下李虎领着一千多步兵仍在死命相搏。
从大同来的救兵，仍然没有丝毫信讯。李虎他们并不知道，俺答亲自领着的两万多骑兵，已经一路迫近大同。刘汉即使想派出救兵，怕也是无能为力了。
可就在这时，李虎一行突然觉得压力一减，面前的蒙古骑兵纷纷向后面撤去。
“难道是援兵来了？”李虎有些惊喜的向四周望去。
“嗷……嗷……”一阵嚎叫声远远传来。
“唔……”李虎顿时不禁瞪大了眼睛。只见从他们的侧面，又是一队蒙古骑兵冲了过来。
原来蒙古骑兵稍微后撤一些不是因为要败退，而是拉出空间，好让迂回到侧面的骑兵冲击。
骑兵最大的威力，不是单单的机动性强。当一名骑士骑在马上冲锋的时候，借着马奔跑的冲击力，可以轻易的砍掉一个人的脑袋。
“报国的时候到了。”李虎抿了下嘴唇，握紧了手里的大刀。
“杀……”李虎深吸了一口气，用最大的声音喊出。
苍茫的天空之下，响起了一阵慨然的怒吼。像一股惊雷一般，在云朵之间不停的回荡着。显得有些苍凉而悲壮。
这是一个农耕民族对着一个游牧民族发出的怒吼：我们不是任人宰杀的羔羊。
宁夏，总兵府。
“萧大人，鞑靼入关了。”宁夏副总兵袁正，急匆匆的走进大厅，对着萧墨轩报道。
“真来了？”萧墨轩心里一阵激动，立刻从椅子上跳了起来，“从哪里入关的？”
“是从大同外杀胡口入的关。”袁正倒似乎对这些事儿司空见惯了，表情仍然很平静，“延绥总兵赵将军派人来问大人，是救还是不救。”
“救，当然要救。”萧墨轩略有些不满的答道，“这还要问吗？”
“那便请大人发一封令，由在下派人送到延绥去。”袁正向萧墨轩拱手道。
“怎生如此麻烦。”萧墨轩皱了下眉头，命人取过笔纸，摊开了就要写。
“宣大和延宁，不归着一个战区，向来都是如此。”袁正微微笑了几下，在一边坐下等着。
“萧大人真的要救？”坐在一边一直没说话的王崇古，突然出声问道。
“那是自然，不救，上对不起朝廷，下对不起百姓。”萧墨轩把笔蘸饱了墨。
“哦。”王崇古应了一声，又低下头去。
“鞑靼难道不知道宁夏这里遭了震灾？”萧墨轩想着王崇古刚才问的话，刚提起来的笔，却又停在空。
“呵呵，在下适才也在想的，其实也正是这个问题。”王崇古见萧�
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