大明首辅-第68部分

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　　　　若是真认了冯保做干爹，便表示着自个已经脱离了严党这个泥坑，还和萧家也沾上了关系。头顶上的这顶乌纱帽便就是已经保住了。虽然名声不好听，可是比起丢官破家，可是好上了不知道多少倍。如果运气好，说不定还能再进一步。
　　　　更何况……欧阳必进和路楷，说不定已经改换了门庭，自个这回就是他们送给萧墨轩的见面礼呢。想到这里，万寀又禁不住愤愤的咬了咬牙。
　　　　“好，那便有劳萧大人了。”寀拱手。
　　　　“哈哈，万大人果然是明白人。”萧墨轩见万寀竟然是真答应了。顿时哈哈大笑。
　　　　“选日不如撞日，今个是真武大帝的生辰。本就是个好日子。”万寀既然已经应了下来，心头的担子自然也就放了下来，“下官这就回家备下酒席，冯公公那的事儿，便就拜托萧大人了。”
　　　　万寀想到欧阳必进和路楷可能已经换了门庭，便是如芒在背。吴鹏早就已经告老回乡了；懋卿那个儿子和萧墨轩地关系本就不一般，据说还陪着裕王一起吃过酒，说不定人家早就搭上了关系，所以才一直没了动静。眼下如果就连欧阳必进和路楷都已经投靠了裕王或是徐阶，那么朝中大员里。脑门上印着严党两字的也就只剩下自己了。
　　　　这样想着，已是出了一身冷汗，巴不得马上见着冯保，磕头叫干爹。
　　　　“好说。好说。”萧墨轩微微笑着点了点头。
　　　　紫禁城。
　　　　萧墨轩拾着脚步，不紧不慢的朝司礼监走去。
　　　　其实，今天自己本来是打算直接将万寀赶回老家去的。可是在最后一刻。却是突然改了主意。
　　　　自己萧家，虽然父子同朝为官，都是三品以上大员。可是细算起来，朝廷里根本没有几个可以帮腔的人。眼下万寀其实正是落魄的时候，若是在这个时候收了他，以后兴许也会有用得着的时候。
　　　　走进司礼监的大门，刚想开口叫，却颇为意外的发现，平日里熙熙攘攘的司礼监，竟是空荡荡地，只有几个守门的小太监，站那里直愣愣地看着萧墨轩。
　　　　“请问，冯公公可是在？”四下望了一阵，萧墨轩对着门口一名小太监问道。
　　　　“这位大人是？”小太监也不站好，斜着眼睛盯着萧墨轩问道。
　　　　司礼监是内务府十二监之首，二十四衙门之一。能在司礼监里当差，对于一个太监来说，是三生修来的福。只要走出司礼监，除了内阁
　　　　六部尚书外，都是见官大一级，这也就是萧墨轩走进然没有人上来打招呼的原因。
　　　　“在下工部侍郎萧墨轩，有事求见冯公公。”萧墨轩深知司礼监这帮太监们的习性，也不和他们计较。
　　　　“原来是萧大人。”倒是回话的小太监，听说是萧墨轩，立刻来了精神，身子顿时也站正了。
　　　　萧墨轩可是皇上和裕王身边的红人，和黄锦，冯保也是关系菲浅。这些小太监宁可去得罪一个尚书，也不愿得罪萧墨轩。
　　　　“哎呀，萧大人来的真是不巧。”小太监站直了身子，对萧墨轩说，“眼下监里却是一位祖宗都不在。”
　　　　“一位都不在？都去哪了？”萧墨轩顿时更觉意外，按理说，如果没什么大事儿，司礼监里应该至少有一位秉笔太监当值，又怎会一个都不在。
　　　　—
　　　　“听说是严阁老病重，除了孟公公在侍侯着皇上外，其他各位祖宗约了一起去探望。”小太监所说的孟公公，便是孟冲，萧墨轩也是认识的。
　　　　“严阁老？”萧墨轩顿时不由一愣。
　　　　“是严讷严大人。”小太监知道萧墨轩会错了意。
　　　　严讷为人和李春芳颇有相似，人缘极好，和司礼监几位也颇有交情。他病了，黄锦和冯保去探望下也不奇怪。
　　　　“那……几位公公去了有多少时候？”萧墨轩既然来了，自然不想白跑一趟。
　　　　“有些时候了。”小太监往一边站了站，请萧墨轩进去，“兴许这一会儿就该回来了，萧大人若是事紧急着今个说，不妨先进去用一杯茶水等着。”
　　　　“也好。”萧墨轩点了点头，跟着小太监往里面走去。
　　　　因为司礼监的内堂里多存放着一些重要地文书典籍，内阁大臣以外的其他外臣未经御准，也是禁止入内，所以萧墨轩只是坐在了外堂的侧厅，品着一杯香茗，静静的等着冯保回来。
　　　　坐不上一会，只听外面一阵抬舆响动，接着又是一串小声地吆喝，萧墨轩便是知道，应该是黄锦和冯保他们回来了。
　　　　“哪儿呢，哪儿呢？我萧兄弟却是在哪呢？”厅门外，冯保裹着一件大红的袍子，跟着刚才的小太监走了过来。
　　　　“哈哈，原来是坐在这里消遣。”探了下脑袋，冯保立刻就看见了正笑眯眯坐在那里地萧墨轩。
　　　　“刚进了门，就听见这小厮说萧兄弟来了。”冯保哈哈笑着走上前去，拍了拍萧墨轩的肩膀，在他身边坐下，“今个却是哪阵风，把萧兄弟给吹来了？”
　　　　还没等萧墨轩回答，冯保又转过身去，看着那名小太监，“适才你们可有怠慢萧大人？”
　　　　“哪呢，哪呢，没见着我正品着上好的西湖龙井。”萧墨轩抬起手来，略摆了两下。
　　　　“对对对，萧大人来，小的岂敢怠慢。”小太监被冯保看着，也是吓出了一身冷汗。
　　　　“下去吧。”冯保知道萧墨轩肯在这里等着，定然是有事要说，于是一挥手，让身边的人全退了下去。
　　　　“听说严讷病了？”萧墨轩想起刚才所听到的事情，随口一问。
　　　　“嗯。”冯保点了点头，“几个时辰前，在内阁里突然昏倒的，难道萧兄弟竟还是不知道？”
　　　　冯保觉得这些事情，在京城各部的衙门里，应该传的比飞还快才是。身为工部侍郎的萧墨轩，怎么会不知道。
　　　　“哦，小弟几个时辰前，正是有其他事情。”几个时辰前，正盘算着怎么算计万寀呢。
　　　　“那就难怪了。”冯保点了点头，却又微叹一声。
　　　　“难道严阁老病的很重？”萧墨轩转过眼去，看着冯保。
　　　　“可不是呢，去了之后，已经有大夫在那里，诊断之后，便说兴许是中风了。”冯保不无可惜的摇了摇头。
　　　　中风？内阁里面刚刚安顿了没两个月，怎么又来个中风的。如果严讷真的是中风，那内阁里，岂不是又要空出一个位子来。这个位子，到底会是轮着谁呢？上回的选阁，自己已经在高拱身上闻到了一丝火药味，这一回，会不会又引出什么事儿来。
　　　　“萧兄弟在想着什么呢？”冯保回过头来，见萧墨轩神情有些异常。
　　　　“没啥，没啥。”萧墨轩回过神来，随口回道。
　　　　“萧兄弟是在想着严阁老，还是内阁里的事儿？”冯保看着萧墨轩，意味深长的说道。　　
第二十五章　争于不争
　　　　内阁，哈哈。”萧墨轩哈哈一笑，脑袋摇个不停，儿，自然有皇上，有徐阁老他们去劳烦，哪里轮得着小弟我去想。”
　　　　“兄弟我说的且不是这个意思呢。”冯保似乎不经意似的扯了一下萧墨轩身上的官袍，三品的官服也是大红色的，可是纹路上，和内阁大臣的却是大不一样。
　　　　“萧兄弟今年刚刚二十一吧。”冯保又仰头靠在椅背上。
　　　　“冯兄记的清楚。”萧墨轩点了点头。
　　　　“我大明朝，只怕还没有过三十岁前入阁的例子吧。”冯保若无其事似的打了个哈欠，“若是萧兄弟果真能……倒也不失为一段佳话。”
　　　　萧墨轩不是傻子，冯保都把话说到这份上了，他又如何会听不明白，心里盘算着，也不禁有些砰然心动。
　　　　“萧兄弟。”冯保见萧墨轩只是在那笑而不语，又紧跟着说道，“这朝廷里能人且是不少，可依兄弟我看，若是萧兄弟有这想法，却是十拿九稳的事儿。”
　　　　“冯兄莫要取笑小弟了。”萧墨轩也不抬眼去看冯保，仍只是摇着头。
　　　　“且不是说笑呢。”冯保却是啧了下嘴，脸上的神情也严肃起来，“凭萧兄弟和徐阁老的交情，以及裕王府的背景，争得徐阁老的赞同并不难。万岁爷那里，本来就对萧兄弟信爱有加，只要黄公公和兄弟我再使上一把力，这内阁里新空出来的椅子，就非萧兄弟莫属了。”
　　　　封疆入阁，这可做官之人的最大梦想。况且，萧墨轩也不是没有野心的人。或者说，他是个有理想的人。冯保地话，立刻在他心里激起了极大的波澜。
　　　　二十一岁入阁，虽然比不上甘罗拜相，可是在大明朝，绝对会是一个神话般的传说。
　　　　“萧兄弟若是有意，兄弟我立刻就把黄公公请过来商谈？”冯保其实也期望着萧墨轩能够执掌一片，这样，自己在宫里，萧墨轩在外庭。日后若要行起事来。自然有天大的便利。
　　　　“莫急。”冯保急切的眼睛，突然反倒像是提醒了萧墨轩一般。他突然猛然间，又想到了些什么。
　　　　“怎么？”冯保疑惑的看了萧墨轩一眼，难道做官的人，还有人能抵抗得了入阁的诱惑？
　　　　夫唯不争，故天下莫能与之争！当日赵景虚对自己所说的话，在萧墨轩耳边回响着。
　　　　二十一岁入阁，绝对是一个传说，可是这样，真的是一件好事吗？
　　　　从嘉靖四十年到嘉靖四十一年地年头。自己已经从一个普通的监生，一跃成为三品工部侍郎。从大明朝开国到现在的近两百年的历史里，这样的人恐怕也找不出几个来。
　　　　可是随着自个的官越做越大，心里却感觉越来越不稳妥。
　　　　虽然自己也为朝廷立下了不少功劳，可是时不时的，仍有些风言***传进耳里。
　　　　如果自己再入了阁，只怕会引来更多的传言。所谓皇上的宠信，自个也从来不觉得是个保险箱，严嵩的例子，不就是放在眼前吗？
　　　　更何况，裕王府。是自己最大地倚靠。正是背后有了储君这块金字招牌，徐阶才会对自己高看一眼。而裕王府里，也不见得就是这么平静。
　　　　高拱，张居正。都算是自己的老师。可是他们也有野心，甚至野心比自己还大。自己喜欢地东西，他们也喜欢。
　　　　古语有云：三人成虎。裕王虽然信任自己。可也未必比高拱和张居正这几位多出多少。自己萧家眼下也没有足够的势力，足以震撼朝堂。若是后院起火，才是真的不妙。
　　　　想到这里，萧墨轩反倒有些庆幸自个一时改了主意，没直接把万寀赶回老家去。虽说要扯上一个冯保，可冯保毕竟是在内廷，一时之间，和自己不但没什么冲突，倒是可以相得益彰。
　　　　“不说这些，不说这些。”萧墨轩又抬起手来，摆了几下，“眼下倒是没这个心思。”
　　　　“噢。”冯保微微点了点头，脸上似乎有些失望。
　　　　“小弟近来多在工部衙门，去王府也是少了些，冯兄若是有空，下回不妨一起去陪陪裕王爷。”萧墨轩轻轻笑着，眼里略闪着光芒。
　　　　“甚好，甚好。”冯保立刻回过神来，也明白了萧墨轩几分心思，哈哈一笑，也不再去说内阁的事情。
　　　　“其实小弟今个来，却是给冯兄报喜的。”萧墨轩停了半晌，又开口说道。
　　　　“报喜？何喜之有？”冯保听见萧墨轩这番话，也是颇感意外。两只眼睛，直愣愣的看住了萧墨轩。
　　　　“小弟
　　　　找了个干儿子。”萧墨轩嘴角微微翘着，看上去似
　　　　—
　　　　“哈哈，干儿子。”倒是冯保，一时忍不住“噗呲”一声笑了出来，“萧兄弟且又没成婚，上哪去给兄弟我找个干儿子？”
　　　　“这个却是个现成的。”萧墨轩笑眯眯的看着冯保，“还是个老儿子。”
　　　　“谁呢？”冯保被萧墨轩这副神乎其神的神情，弄的有些糊涂。
　　　　“大理寺卿万寀。”萧墨轩吃吃地笑着说。
　　　　“啥？万寀？”冯保惊讶的张大了嘴巴，旋尔又哈哈大笑，“老儿子，真是老儿子，萧兄弟你可真会逗乐子。”
　　　　“冯兄切莫当笑，小弟说的可是真事。”萧墨轩止住了笑，一本正经的看着冯保。
　　　　“当真？”冯保一时愣住了。
　　　　“当真。”萧墨轩眯搭着眼皮，郑重地点了点头。
　　　　“万寀不是严嵩的人吗？”冯保实在有些云里舞里的，伸出手来，挠了挠后脑勺，“况且他地年纪……是不是大了些。”
　　　　“冯兄若是认了他，他就不是严党的人了。”萧墨轩两手交叠着放在膝上，“万寀只怕也想着跳出严党这个泥坑，只要冯兄点了头，日后再给他些甜头，此人日后兴许便是为你我所用。”
　　　　“嘶……”冯保微微皱着眉头，缓缓的吸了口气，似乎是在思考着。
　　　　“这是萧兄弟你的意思？”想了半晌，冯保猛得抬起头来。
　　　　“嗯。”萧墨轩重重的点了点头。
　　　　“那万寀又如何会肯？其中可有什么玄机？”冯保又紧接着问道。
　　　　“这个自然。”萧墨轩知道冯保心里觉得蹊跷，于是把事情经过详细说了一遍，只是有些和自己有关的事情，却是略过了。
　　　　“哈哈，原来如此。”听着萧墨轩说完，冯保已是不禁笑得前仰后合，一手捧着肚子，一手伸出手指来，几乎要指到萧墨轩的鼻尖上。
　　　　“我且说万寀那货如何会肯卑屈如此，原来竟是你萧兄弟使的损招。”
　　　　“你且说说，你啥时候也学会这些手段了。”冯保用力的拍着萧墨轩的肩膀，虽然事情做的有些古怪，可他还真有些佩服起萧墨轩来。
　　　　“不就是有些无赖嘛。”萧墨轩看似无辜的摊了下手，“严家的人，不也常使。”
　　　　“不错，不错。”冯保拼命点着头，也不知道是说萧墨轩，还是说万寀。
　　　　“既然萧兄弟已经在别人那里拍过胸脯，兄弟我自然也不好不给这个面子。”冯保站起身来，活动了下腰肢，“这个老儿子，兄弟我认下了。”
　　　　这一晚，万寀府里的酒宴自然不必多说。
　　　　冯保有心要戏弄万寀，还专门叫人去买了一只足金的长命锁给万寀戴上。
　　　　又看着万寀翻出了屁股，一口一个“干爹”的，更是心里大足。
　　　　而万寀，虽然心里仍有些梗着，可是转念一想，也不必天天去叩头叫干爹的，只是逢年过节的时候去拜见一番，做做样子而已。
　　　　又得了萧墨轩和冯保的一番保证，头上的乌纱帽算是保住了，渐渐的倒也偷偷欢喜起来。
　　　　这一顿酒，直吃到近亥时才散，各人也都算是尽兴。
　　　　次日醒来，到了工部衙门，便见一大群人聚在一起，仍是议着严讷的事儿。
　　　　“呵呵，萧大人来了。”左侍郎黄光升，见萧墨轩揉着脑袋走了进来，立刻回身招呼了一声。黄光升原本是右侍郎，萧墨轩来了以后，才升做了左侍郎，两人职级基本相同，黄光升此人在朝廷里也算得比较正直，所以萧墨轩和他颇谈得来。
　　　　“昨个一位老友扯着就宴，却是多喝了几杯。”萧墨轩一边回着礼，一边竖起耳朵并着一边的人说着话。
　　　　“严阁老的事儿，萧大人想也是知道了吧？”黄光升虽然知道萧墨轩昨个一早就离开了衙门，可他家里还有个做吏部尚书的爹，这些事情不可能不知道。
　　　　“听倒是听说过一些，也不确切。”萧墨轩随口回着话。
　　　　“唉。”黄光升微微叹一口气，继续说道，“昨个晚上，鹤年堂的曹永利，“张一帖”张守仁这几位大夫也都是去看过了，确是中风无疑。再过些时候，内阁里当是有消息出来了。”
　　　　“倒真是可惜了。”萧墨轩一时摸不准黄光升的意思，不知道他是随便这么一说，还是有什么其他意思，只能是敷衍着。　　
第二十六章　探口风
　　　　这回内阁里，却不知又会把谁给补进去。”黄光升是在自言自语。
　　　　“凭把谁补进去，难道还会出在我们工部衙门里不成？”萧墨轩和黄光升处得也算是熟，半开玩笑似的说道。
　　　　“哈哈，在下且是没这个指望了。”黄光升听了萧墨轩的话，顿时也是哈哈大笑，“不过……萧大人您就……”
　　　　“我？”萧墨轩若无其事似的摇了摇头，“黄大人乘早断了这个念想，内阁的位子，岂是在下这等人能坐得了的。”
　　　　“嘿嘿。”黄光升冷不丁笑了两声，在萧墨轩听来，却是觉得有几分怪异。周围的人群，纷纷被黄光升的笑声吸引住，回过头来，却是看见了萧墨轩，便一个个盯住了看。
　　　　听着这阵笑声，又感受着身边的目光，萧墨轩却是不禁吓出一身冷汗来。若按常理想，被别人看好，并不是什么坏事儿。可问题在于，空出来的位子只有一个，而被看好的人，却不止一个。
　　　　二桃杀三士的传说，萧墨轩也是听说过的，可是他却从来没想过，自己有一天也会有可能陷到这样一个类似的***里去。不管是有意，还是无意。
　　　　苦笑着摇了摇头，在一群羡慕或者是嫉妒的目光中，萧墨轩朝着自个的公房走去。
　　　　“少爷，少爷。”还没走到公房门口，便就听见后面一阵急切的喊声。掉过头来，却见萧三不知什么时候，居然也跑到工部衙门里来了。
　　　　“嗯？”萧墨轩皱了下眉头，疑惑的看着萧三。今个本来心里就不安生，突然见萧三跑到了这里来。还一脸的慌乱，心里更加是心神不定起来。
　　　　“少爷，夫人叫你快些回府。”萧三奔到萧墨轩身边，微微弯着腰，看着萧墨轩。
　　　　“咋了？”萧墨轩疑惑的问道，“这一大清早地，家里又出了什么事儿？”
　　　　“没……没事儿。”萧三鼓着腮帮摇了摇头，可话刚说出口，却又更剧烈的摇起头来，“哦。不不不，有事儿，有事儿。”
　　　　“到底有没有事儿？”萧墨轩也被他弄了个糊涂。
　　　　“家里是没事儿，是小姐有事儿了。”萧三所说的小姐，萧墨轩也知道便是杭儿。
　　　　“小姐怎了？”萧墨轩见萧三有些语无伦次的，顿时有些恼了。恨不得提过衣领，把萧三给提了过来。
　　　　“哎……小的又说错了。”萧三喘了口气，却是又跺了跺脚，“是小姐……”
　　　　“你只说是啥事儿便是好了。”萧墨轩第一次有了想把下人给揍一顿的念头。
　　　　“王爷，裕王爷。派人来提亲了。”萧三终于完成了自个报信的职责，松了口气似的。站到了一边。
　　　　“裕王？他还是来了。”等萧三的话说出了口，萧墨轩竟似反倒像是平静了下来。
　　　　仰起头看看刚爬上竿子的太阳，有些刺眼，萧墨轩在公房门口踱着脚步，既不进去，也没有立刻带着萧三回府地意思。
　　　　“少爷，夫人说让您赶快回去，眼下老爷也还没回去，家里只夫人一个，却是不敢回话。”萧三垂着双手。不知道少爷在想着些什么。
　　　　其实这段日子以来，萧墨轩也一直在念着这件事儿。只是没想到，裕王的举动，会来得这么突然。
　　　　爱情。真是个奇妙的东西。虽然苏儿依着萧墨轩的吩咐，平日里也没少讲些皇家的险恶，可有人偏偏就是和着了魔一样。非要往这堵墙上撞。
　　　　至于裕王那里，萧墨轩还真拿他没什么法子。总不能跑到他面前对他说：王爷，我不会把我家妹子嫁给你的，您还是回去吧，别操这份心，打这个主意了。
　　　　他要去惠丰行做“帐房先生”，又有谁拿他有办法？别说他是王爷，哪怕只是个普通朋友，也不能把人家往外面赶吧？
　　　　适才萧三说话的声音虽然不算大，可是工部衙门里人来人往的，也是有几个人听了过去。钻进房里私下窃窃私语着，也不知道在说些什么。想是过了这一会，京城里又要传出什么新的消息来。
　　　　“少爷……”萧三见少爷仍是不动，又不禁催促了一声。
　　　　娘的，这几天，怎么啥事儿都搅到一起去了。萧墨轩暗暗骂了一声，才抬起头来。
　　　　“走。”萧墨轩自个脚下没动，只是先朝萧三点了点头。
　　　　“哎。”萧三应了一声，见少爷没动，便也没动。
　　　　“走啊。”萧墨轩用力地挥了下手，先往门外走了
　　　　“让你帮我去把轿子备好呢。”
　　　　“哦……是是。”萧三忙不迭的加快脚步，跑到了前面去。
　　　　东安门，萧府。
　　　　萧家大院里，住着一个吏部尚书，一个工部侍郎，还有一个名震京城地商号老板。平日里，都是熙熙攘攘的，几乎比昔日的严家还要更热闹上几分。
　　　　可是今个，门口却只停了几顶轿子，也没有甚么人出入，反倒是显得有几分冷清。
　　　　萧墨轩走下轿子，向门口略看了一眼，看见苏儿乘坐的小轿也停在门口，而爹爹却像是还未及赶了回来。
　　　　“哈哈，萧大人。”更与平日大不相同的是，今个萧墨轩还没走进大门，先迎上来的，居然是李芳。
　　　　“原来李公公也来了。”萧墨轩在脸上挤出几丝微笑，拱手回礼。
　　　　—
　　　　“恭喜萧大人，恭喜啊。”李芳像是粘在了萧墨轩身边一样，两人并排走着迈进了门槛。
　　　　“多谢。”萧墨轩再傻，也不会在李芳面前露出心思来。道了声多谢，目光却是往正厅看去。
　　　　萧墨轩从来没成过亲，对于大明朝的婚制一无所知，对于王爷如何个提亲法，就更是不知道了。
　　　　目光所及，却见正厅里赫然坐的是礼部尚书袁炜。娘亲并不在堂上，想是这样的场合，女子不适合出来待客，便只呆在了后房，难怪这么急着让爹爹和自个回来。
　　　　“袁阁老。”萧墨轩整了整身上的官袍，就要上前施礼。
　　　　“哎