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大明首辅-第72部分
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“几十年间，老夫从礼部主事、浙江布政使做到两广总督，再到都察院都御史，也算是看尽了官场里的种种。”欧阳必进像是感慨着说道。
萧墨轩微微点了点头，对欧阳必进所说的，倒也赞同。
“兴许这做官一事，也是有个嗜好。”欧阳必进说了半句，若有所思的低下头去，“有时候是想着为朝廷，为百姓做些事情。可更多的时候，却又是舍不得自己头上这顶乌纱帽了。”
真心话，往往更容易打动别人，眼下欧阳必进说的就是真心话，萧墨轩听在耳里，也是不禁有些感慨。
“世人都说老夫是严党，老夫倒也不否认。”也许欧阳必进来的时候，是想对萧墨轩说些什么，可越说下去，越像是对自己说的了。
“可这二十一年来，若想要在朝廷里面站稳了，要么便是从着严家，要么便是对着严家。其实要论起来，和党争又有什么分别。”欧阳必进用力的捏了一把面前的酒杯，像是在发泄一般。
“若是时时牵连上无辜，便是罪有应得了。”萧墨轩淡然的插了一句。
“萧大人说的不错，确实是罪有应得。”欧阳必进看上去，竟是有几分颓废起来。
“老夫痴长吴山几岁。为何我竟做不到他那般豁达。”欧阳必进摇了摇头，又是长叹一声。
“老夫和严嵩，吴山，都算得是老乡，都是江西一省出来地进士。”等心绪平复了些，欧阳必进又开口娓娓说道，“吴大人是高安县人，严嵩是宜春县人，老夫则是安福县人，距离都并不远。现今朝廷里。都只知老夫攀附严嵩，吴山则清高独行。又岂知，严嵩之前，江西之士颇受排挤，我等三人，也曾擎手共勉，誓为天下谋事。”
萧墨轩轻轻的“哦”了一声，抬头略看了欧阳必进一眼。
欧阳必进的眼神，有些迷离起来，过去的一幕幕。在脑海里渐渐浮起。
已经有些花白的胡须，随着身体微微的颤抖着。显得有些激动。
没想到，吴伯父和严嵩，欧阳必进，竟也是有如此深的渊源，萧墨轩在心里暗暗想道。
“十多年来，吴山和老夫，也常对酒于这采菊轩里。”欧阳必进讪笑一声，“故而也才能想到把萧大人请了过来。”
“欧阳大人想说些什么，不妨直言。”虽然欧阳必进的话，也带起了萧墨轩几分心绪。可萧墨轩倒也不是那么容易能被打动的。
“欧阳兄尽说这些陈年的往事做甚？”路楷一直在一边听着，苦笑一声，转过了头来，“既然都已经把萧大人请过来了。该说地话，也就说了吧。”
“哎。”欧阳必进见路楷开了口，也跺了跺脚。站起身来。
“老夫来的时候，原本是想求萧大人一回，想请萧大人在王爷面前求个情，网开一面，放老夫一马。”欧阳必进缓缓说道，“可是到了这里之后，自己已经是左右思量了一番，又和萧大人说了这许多，却是把自己给说明白了。”
“欧阳兄？”路楷略有些吃惊的看着欧阳必进，似乎不知道他要说些什么。
“老夫七旬之岁，何苦仍撑在这朝堂之上，为了这顶乌纱帽而卖了命。”欧阳必进伸手挡住路楷，示意他让自己说话。
“欧阳兄……”路楷直直的瞪着欧阳必进。
“萧大人。”欧阳必进丝毫不顾路楷的眼神，猛得一下，从桌上再举起酒杯来。
“今个就请萧大人陪老夫喝了这顿酒，就算是为老夫回乡饯行罢。”欧阳必进不等萧墨轩回话，一仰脖子，一杯酒尽倾入喉中。
萧墨轩看着欧阳必进把杯中的酒喝干，略迟疑了下，也缓缓举起了酒杯。
“欧阳兄……当真要告老回乡了？”路楷也没想到这顿酒还没正式吃起来，已经是吃出了这么个结果，颤抖着声音，向欧阳必进问道。
“甚么也不必说了。
必进刚才一口酒喝的太猛，竟是被呛了一下，抿了下气压了下去。
“请萧大人放心。”欧阳必进坐了一会，看着萧墨轩说道，“只等明个，老夫便把告老的辞呈给皇上送了上去。”
—
“严嵩和吴山，已皆是明日黄花，老夫竟还以为自己还算得什么，竟还要和萧大人这样的青年才俊相搏。”欧阳必进忽得苦笑一声，“想来也真是糊涂，几次三番，居然想要对萧大人不利。官场相斗，暗无天日，若是毁了萧大人这样的青年才俊，日后老夫等人之后，又有何人为我大明擎天。”
“悔矣！幸矣！”欧阳必进一句话说完，又叹一声，自个斟满酒杯，又是独自猛干一杯。
这回路楷没有再说些什么，只是略有些愧意地看了萧墨轩一眼。
“若说不想求萧大人，却也未必。”欧阳必进沉默半晌，又开口说道。
萧墨轩点了点头，示意自己在听着。
“老夫这次告老还乡之后，有生之年，绝再不涉及官场。”欧阳必进朝着萧墨轩拱手说道，“萧大人海量，还请不计前嫌，让老夫离去。”
他要告老还乡？萧墨轩在心里暗暗思量着。
看眼下这局势，欧阳必进提出要告老还乡，倒十有八九是真心话。
对于欧阳必进，虽然萧墨轩也曾经恨之入骨，可仔细想来，也确实如他自己所说，官场互斗，两党相争，他欧阳必进和自己本就往日无怨，近日无仇的，又哪里会红了眼。
况且，这个老家伙居然是正德十二年地进士，浸淫官场数十年，怎么说手下也会有一帮子门生。眼下严党已倒，欧阳必进又要告老回乡。
放不放过欧阳必进，对于萧墨轩来说，并没有多大差别。可若是能给自己收罗一帮子人，那才是妙。
“欧阳大人说的却是有趣。”萧墨轩呵呵一笑，“准不准欧阳大人回乡，都在皇上手里拿捏着，晚生又哪里扯得上半点关系。”
“晚生所能做的，只能是先借花献佛，用欧阳大人的酒来预祝欧阳大人一帆风顺。”萧墨轩说罢，也是举起面前的酒杯来。
“萧大人……”欧阳必进见萧墨轩举起了酒杯，便心知他已是答应了自己，连忙也举起杯来。
路楷左右看了一眼，也迟疑着举起杯来。
“好，好。”欧阳必进兴奋的点了点头，“萧大人果然是大人有大量，难怪皇上和裕王爷都如此看中。”
“欧阳兄。”坐在欧阳必进身边的路楷，见欧阳必进开心了，顿时担忧起自己来。
欧阳必进是七旬的老人了，也是到了可以告老还乡的时候了。可自个却是还能干上些时日，养老的钱还没挣够呢。
丢了个眼神，又偷偷在桌子底下扯了扯欧阳必进地袖子。
“哦，呵呵。”欧阳必进这才想起来，和自己一起来的，还有个路楷。
“路大人，今个萧大人似乎也是心情大好，你何不请他引荐下，与萧尚书相识。”欧阳必进呵呵笑着对路楷说。
明眼人都知道，萧天驭虽然是吏部尚书，可他这个儿子，比他老子更厉害。欧阳必进这般和路楷说，其实是给路楷留了几分面子。
萧墨轩……毕竟太年轻了。以路楷五十来岁的年纪，直接叫他去跟着萧墨轩，虽然路楷来的目地就是这个，可是当着两人的面直接说出来，似乎有点伤害自尊。
路楷立刻转过眼来，有些紧张的看着萧墨轩，目光有些火热。
“只要路大人是一心想为朝廷效力，有无不可？”萧墨轩地一句话，像是给路楷吃了一颗定心丸，顿时便大大松了一口气。
“哈哈，如此一来，老夫也是心愿可了。”欧阳必进心里也是大定，“此次回乡再无牵挂了。”
一时之间，小小的单间里气氛，也变得融洽了许多。
“萧大人。”酒过三巡，欧阳必进的脸色也渐渐变得红润起来。
“老夫混迹官场，也有数十年之久，见过的事情，想是也要比萧大人多些。”欧阳必进借的酒兴，开口说道。
“请问欧阳大人有什么指教？”萧墨轩略回过头来，看着欧阳必进，可心里又不禁略动了一下。虽然欧阳必进之前的话，都说的十分中肯，可要萧墨轩完全消除了戒心，一时也不可能
第三十五章 标尺
萧大人可通得为君之道？”欧阳必进托着一杯琥珀色轻声对萧墨轩说道。
“欧阳大人这话可乱说不得。”萧墨轩正竖着耳朵要听欧阳必进说些什么，见冒出这么一句话来，顿时吓了一跳。
“萧大人误会了。”欧阳必进连忙摆了摆手，继续说道，“不但是为君者，须得通晓为君之道，为臣子者，也惟通晓方可自保。”
“这些事情，在下也是想过。”萧墨轩微微笑着点了点头。自个前些日子在裕王府里和裕王说过的一些话，约莫也算是君臣之间的一次探讨吧。
“萧大人当真已经明白了？”欧阳必进哈哈一笑，低头再不言语。
“哦。”萧墨轩顿时一愣，“请问欧阳大人有什么高见？”
“其实倒也无甚。”欧阳必进见萧墨轩问了，才开口继续说道。
“萧大人只想着为朝廷建功立业，可曾想过，这朝廷里面，难道尽做的是见得光的事情？”欧阳必进垂下眼皮，小声说道。
“这……”萧墨轩的心里，立刻也是浮现起一些事情来。
“有些事情，做了便是对不起同僚，百姓，即是不仁；若是不做，便对不起上边，即是不忠。”欧阳必进有些无奈的说道，“若是萧大人，又如何取舍？”
“这……”萧墨轩又是一阵语塞。
“这朝中的各部大臣，包括令尊在内，哪一个不是像小媳妇一般伺候着。”欧阳必进又接着说道，“即使是严家，在圣上的一道令旨之下。便是土崩瓦解。萧大人试想，历朝所谓大奸擅权之臣，又一人如此乎？”
“呵呵。”萧墨轩讪笑一声，并不作答。
“其实这朝中诸位大人，老夫最为钦佩的，其实却是李春芳李大人。”欧阳必进的这一句话，倒是很出萧墨轩地意料。
“虽说李阁老的性情也太过柔弱，可岂不闻‘上上若水，因其不争而天下莫能与之争’”欧阳必进抚须笑道，“老夫预料。眼下内阁几位阁老中，能得善终者，莫如李阁老。”
上上若水，因其不争而天下莫能与之争。当日赵景虚也对自己说过这样一番话，萧墨轩的心里，不禁动了一下。再仔细想来，按照历史上的记载，从徐阶到张居正，加上其间的李春芳和高拱，所终最善的。确实是李春芳。
“帝王之道，皆在一‘衡’字。虽说此未必是为君者本意，但若是破了这一个‘衡’字，便真的就是擅权了。”欧阳必进略思片刻，又看了看萧墨轩。
欧阳必进所说的不错，当一个人处在权力的金字塔间的时候，除非你选择真正地擅权。否则，总会有人要跳出来打倒你。帝王的权力，便是在两方的制约之间而达到顶峰。
这个框架也是一种类似于三权分立的结构，当两方联合起来的时候，往往会对另一方形成压倒性的优势。可问题就在于。帝王本身，却像是一架天平的支点，若是这个支点毁灭了，这架天平也将不复存在。
所以说。想擅权也不是这么容易的。
“欧阳大人也太高看在下了。”萧墨轩掩饰住内心的波动，轻笑一声，开口回道。“这些事情，之前有严阁老，现在有徐阁老去担待。欧阳大人和在下说这些，只怕也是无用。”
“是也好，非也好，萧大人只先听着便是。”欧阳必进并不去和萧墨轩分别这些，只是轻轻巧巧的又抛出一句话来。
“萧大人日后若是有闲，不如想老夫一句话。”欧阳必进手指轻点桌面，“这一杆上边，不但有秤砣，称盘，却还有一道刻尺。便是平衡之时，执称之人也是看了这刻尺才知道轻重。”
刻尺？萧墨轩仔细地思量着。所谓刻尺，便是秤杆上标明重量的符号。虽说它趴在那里一动不动，可称盘上东西地增减，秤砣的移动，都是依着它来做。
“老夫所能说的，也就是这些了。”欧阳必进把话说完，像是顿时松了口气，拍了拍衣襟，又举起杯来，“严嵩做不到，徐阶也做不到，兴许有一天，萧大人能做到吧。”
“多谢欧阳大人赐言，晚生受教了。”萧墨轩这一回的感激，却是发自内心的。
“不说了，不说了。”欧阳必进哈哈笑着摆了摆手，“再说下去，这些菜可都要凉了。”
一边的路楷，适才得了萧墨轩的话，也是欣喜，见一起举起酒杯来，也翻出脸来陪。
这菊花酒，也不是烈酒，性情所至，未免多喝了几
｜临近子时的时候，萧墨轩念着明个还要去京郊事儿，才先行起身告辞。
嘉靖赏赐给萧墨轩的一千亩地，便是在京城西郊，阜成门外。
虽说时候并不急切，可萧墨轩也在卯时中便起了床。
“少爷难得清闲，怎生不多睡上一会儿。”小香兰也知道萧墨轩今个要去郊外，早早备好了用水和冰糖糯米粥，可见萧墨轩真起来了，却又不禁问上一句。
“不睡了。”萧墨轩穿好衣服，走到桌前，伸头闻了一下小锅里地粥香，“嗯，小兰的手艺，果真是越来越好了。”
“只不过是煮个粥而已，哪里谈得上是手艺。”小香兰见萧墨轩一副陶醉的样子，偷偷掩齿笑道。
—
“若是能一辈子都吃上小兰煮的粥，便是给本公子个神仙也不换。”萧墨轩啧了几下嘴，转身拿起了棉巾。
“这个……”小香兰自己也不明白，成天都在少爷身边，为什么少爷说句玩笑话，总能让自己耳热上好一会。
“若是少爷真地想，又有何不可。”小香兰轻轻咬着嘴唇，声音低的像蚊子哼。
“可以什么？”萧墨轩呵呵笑着，拧干了手里的毛巾，走到了正在收拾着床上被褥地小香兰身边。
小香兰嘟着嘴巴，再不敢说出话来。
见她这幅娇羞可人的模样，倒是引得萧墨轩一阵心神荡漾。
偷偷的伸过手去，在纤细的腰肢上搂了一把。
“少爷……门开着呢……”小香兰有些慌张的对着门口看了一眼，从萧墨轩的手臂里挣脱出来。
“呵呵，今个去郊外，可是一起去？”萧墨轩也不再逗她，直接放开了手。
“京郊？”其实小香兰是知道萧墨轩要去郊外的，自个心里也很想一起去。可见萧墨轩真的问起，却是矜持起来。
做种的番薯和玉米，都是从惠丰行里运出来的，宁姐姐是早就说了要跟着去的。
昨个晚上听家里其他人说，便是那位严家出来的姑娘，也要一起去。若是自己跟着，会不会扰了风情？
心里想着，偷偷看了萧墨轩一眼，心里却生出几丝自卑来。
“若是不说话，便是默认了。”萧墨轩拿起小碗，从锅里盛起两碗粥，一碗是给小香兰的。
原本小香兰也是不肯和少爷一起用早膳，直到萧墨轩拿出少爷的派头，非得让她点了头才作罢。不过两个人一起吃饭，确实是比一个人吃，一个人在一边看着有意思。
“嗯，小兰听少爷的便是。”小香兰迟疑了一会，还是点了点头。
苏儿一向起的更早，萧墨轩还没起来的时候，她便是已经去铺子里安排去了。今个一天都不在店里，虽说杭儿还留在店里，可不知苏儿是有意还是无意，已是让她逐渐把帐房里的事儿转给了其他的人。有些事情，还得事先叮嘱上一回。
去接依依的马车，也早就由萧四领着过去了。每次要去依依那里的时候，不知道萧四究竟是为了什么，只要手头没有要紧的事情，总是争着要去。
等用过了早膳，怕她们两个会等着急了，略收拾了一下，萧墨轩也带着小香兰乘上一辆马车，由萧三赶着，往阜成门方向去了。
当日也是天公作美，暖暖的小艳阳，照得人身上懒洋洋的。
马车刚在田边停下，小香兰便想要跳下车去，却被萧墨轩拦住，先跳下车去，再把小香兰扶了下来。
小香兰虽然觉得让少爷扶着自己下车有些不合适，可又不想拗着少爷，只能是偷偷瞥过了眼，看了另外两辆马车一眼。
“这位想就是陆姑娘了。”苏儿似乎没有在意萧墨轩这里，倒是对从第三辆马车上下来的依依更有兴趣。
“见过……”依依也只一眼，便就明白了说话的人约莫是谁。刚想回声答礼，却突然又不知道称呼什么好，萧家要萧墨轩先娶苏儿过门的事儿，自个也是知道。想到面前这位兴许便是日后自家的主母，顿时有些怯羞起来。
苏儿看着依依怯怯羞羞，柔若无骨的模样，心里也是暗暗怜惜。
难怪表哥如此心疼她，甚至敢为她和姑父相顶。又想到她生世可怜，就连自己也禁不住想要上前安慰上一番。
再仔细看时，婀娜里又透出几分清雅，若自己是个男子，只怕也会心动。
第三十六章 金花定
只纸鸢，在萧四的牵引下，摇摇晃晃的飞上了天空。
“飞上去了，好高，好高。”天空下边，一群女孩子伸着手指，唧唧喳喳的对着天上指点着。
“陆小姐，给您。”萧四扯起袖子，擦了把额头上的汗，把手上的线轴向着依依递了过去。
“男女授受不亲，你岂是不知道。”没等依依伸出手来，一边的倩雪，已是蹦了出来，拦在了萧四面前。
“这……”萧四刚才兴冲冲的只想着报功，哪里想到过这一层，顿时愣了一下。
伸出的手转了个方向，向着倩雪递了过去。
“小姐给你。”倩雪略有些得意的从萧四手上接过线轴，再转递给了依依。
“那我们俩，可也是授受不亲？”萧四回过神来，眼珠一转，朝着倩雪做了个鬼脸。
萧墨轩平日里对家里下人约束极松，只要不做了恶行，便是放任，萧三，萧四整日跟着萧墨轩，最是得利。
“你……”倩雪的脸蛋，顿时羞得通红。跺了跺脚，向小姐求救，“小姐，你看看这小厮。”
依依看了倩雪急切的模样，也不出声，只是微微一笑，便又抬起头望着天上。
倩雪见小姐也不帮着自己，只能是撅了下嘴巴，狠狠的瞪了萧四一眼。
和煦的春风里，雪白的纸鸢乘着风，从它身边飞过的燕雀，也忍不住好奇的多看了几眼。
这纸鸢离天这么近，哥哥，你能看见吗？依依紧紧的捏住了线轴，眼里也是不禁有了几分湿润。
纸鸢身后的风哨。发出一阵阵脆鸣，像是在回应着依依心里地呼唤。
哥哥，依依知道，依依就是你身上的这根线。
依依仰了仰头，又放开了一些线，让纸鸢飞得更高。
“宁姐姐，这纸鸢是陆小姐请表哥让人做的。”小香兰站在苏儿身边，见苏儿也是直愣愣的看着天空，连忙开口说道。
刚才萧四把线轴直接给了陆小姐，却是怕苏儿因此生了气。
“难道你竟是把姐姐我当成这般小气量的？”苏儿回过头来。朝着小香兰微微一笑。
“小兰不敢。”小香兰低了下眼睛，小声回道。
“小的时候，爹爹也带我放过纸鸢呢。”苏儿笑眯眯的说着话，心里却不知怎的，却也觉得有些酸酸的。
“妹妹。”依依正盯着天上的纸鸢，忽然猛得听见有人在身后一声叫唤。
回过身来，却见是苏儿，连忙把手里地线轴转给倩雪，回身行了个万福。
“妹妹不愧是大家里出来的闺秀，看着便让人欢喜呢。”苏儿上前拉着依依的手。“咯咯”笑着说道。
“让姐姐见笑了。”依依心里还是有些忐忑，不敢直眼去看苏儿。
倒是一边的倩雪。把两人都看在眼里，暗暗比较一番，却见那位宁小姐，无论仪态，都不输于自家小姐。再看一边站的那名丫头，虽然不知道是什么人，可刚才见着是和萧公子一部车上下来的，也是生得俏丽，顿时不禁暗暗赞叹萧公子确实艳福不浅。
“这位想就是妹妹身边的人吧。”苏儿一转，落到了倩雪身上。
“我……”倩雪心里一紧。便想要缩到小姐身后，可抬眼看到苏儿投过来的目光，里面竟全是暖意，丝毫没有让人不舒服的感觉。脚下的步子，也不由得停住了。
“当真是什么样地主子，领着什么样的人。”苏儿朝着倩雪笑了一下。又把目光转了回去，“妹妹这么标致，难怪身边地人也是百里挑一。”
苏儿这句话，也不知夸的是依依还是倩雪，但是两人听在耳里，只觉得心里怪舒服的。
“今个是第一次见着妹妹。”苏儿一边说着，一边把手往头上伸去，“本该是备份礼才是，可一时来的仓促，也没上什么好的东西。”
苏儿一边说着，一边从头上摘下一个东西来，递到了依依的面前。
苏儿摊开手掌，一边的小香兰和萧四，顿时不禁倒吸一口冷气。
只见苏儿的手掌上，赫然躺着一朵金花，花瓣全用金丝编成，又以翡翠卷在其中，做了叶脉，看上去栩栩如生，几乎和真的一般。
“便把这个送给妹妹吧。”苏儿拉过依依的手，把金花放在手心上。
“宁姐姐。”小香兰惊呼一声。
依依毕竟是在严府长大地人，这么多年来，见过的奇珍异宝也是不少，只看上去，这朵金花的价
不菲。又听小香兰在一边惊叫一声，更知道是极其
“不�
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