汉贼-第173部分

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　　　　马腾、胡封等将小心翼翼地看向盖俊，后者双目注视远方，怔怔出神……
　　　　秋末的北地，大风呼啸，落叶萧萧，蒲草枯萎，河水粼粼。
　　　　泥水岸边的密林丛中，一个穿着灰扑扑皮甲的年轻兵士，紧紧抱住马矟，望着身旁的英武青年，一脸敬畏，小声言道：“长史，咱们当真还要再战上一场吗？”
　　　　青年威武不凡，脸上却满是疲惫之色，只见他微微一笑道：“怎么，怕了？”
　　　　“谁怕了……”年轻兵士脸色立刻涨得通红，抻着脖子道：“怕的是龟儿子”
　　　　青年朗笑数声，继而收起笑容，斩钉截铁道：“不是要不要再战一场的问题，而是芒封不除，我心难甘。其一日不死，我便战一日，一年不死，我便战一年。如果你有这等决心，便随我奋战杀贼，若无，劝你还是趁早返家吧，我绝不拦阻。”
　　　　年轻兵士陷入一阵沉默，半晌道：“愿随长史左右。”
　　　　“好小子。”青年颇感欣慰，问道：“你叫什么名字，哪里人氏？”
　　　　兵士立刻回道：“我叫赵阿兴，灵州县人……”
　　　　“赵阿兴，大名呢？”
　　　　“……”
　　　　见兵士无言以对，青年顿时知晓对方无名，乃上下打量兵士健壮的身躯，思考片刻后拾起一根树枝，在地上写了一个“屹”字，说道：“屹者，巍峨之高山也。赵屹，你觉得这个名字怎么样？”
　　　　赵阿兴喜出望外，道：“多谢长史赐名……呃，表字……”
　　　　青年失笑……
　　　　“赵屹啊……”盖俊从久远的回忆中醒来，眼神一点一点凝实，重新变得犀利而威严，逼得底下一干纵横天下的无双猛将，纷纷垂下头来，不敢顾看。盖俊转谓马腾道：“寿成，华雄的头呢？”
　　　　腾躬身，令身后部曲亲卫火速取来华雄首级。
　　　　部曲折返归来，单膝跪在盖俊面前，双臂高高托起手中玉匣。
　　　　盖俊打开匣盖，草草一观，吩咐道：“待战事稍歇，以其首换回赵校尉头颅。”
　　　　“诺。”。
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第四百一十五章　再添后手
　　　　第四百一十五章再添后手
　　　　京兆尹、霸水西。
　　　　高顺部稳若磐石，动若雷霆，数次硬撼敌军而击败之，且一改先前守势，在如雷的战鼓声助威下，全军俱动，步步推进，展露出咄咄逼人的气势，仿佛面对韩、董联军主力，亦能战而胜之，董军数次遭到惨痛打击的溃兵残将，如何敢敌这等虎狼之师，连连后退，无再战之勇气。高顺部这种一往无前的气势，直到“赵屹阵亡”的消息传出，方才有所回落。
　　　　此时大军已向前推进足足百余丈，后续兵力源源不断登上西岸，高顺见扩充纵深的目的已然达成，便命全军止步，严阵以迎大敌。
　　　　高顺部行动时，右翼高览、卞秉诸部也没闲着，只是不像前者那般深入罢了。毕竟，只要霸桥还握在己方手里，高顺就等于拥有了无穷无尽的援兵，纵然身陷危局，也能依靠雄厚兵力扳回颓势，他们则不同，右路军背后只有十几架飘在水面的浮桥，兵力很难投送过来，一旦过于深入腹地，与后方脱节，很容易受兵力所限而落入险境。
　　　　如今高览、卞秉诸部大约处于高顺军腰肋，这个位置既能免遭对手主力打击，又能护卫中军侧翼，十分符合其自身角色，说到底，他们只是偏军，高顺部才是主力。
　　　　却说盖军中、右两路准备就绪，只待大战来临，另一侧战事业已进入尾声阶段。韩军骑兵及董军步卒紧紧咬住盖军溃兵，穷追猛打，后者虽有浮桥及霸桥两个方向的援兵，然则军心已败，莫说返身再战，连赶来相助的友军也被他们一股脑冲散了。
　　　　联军步骑岂能放过如此良机，从后掩杀，刀砍矟刺，纵马陵蹈，一直将对手驱赶入河。趁对手身在水中，行动不便，联军将士立身岸边，乱射弩箭，一时间哀嚎惨叫络绎不绝，水面不一刻便被染得赤红，浮尸填满河道，霸水几为之不流。
　　　　屠杀溃兵之间隙，联军士卒又浇油火于浮桥之上，霎时间浓烟滚滚，火光乱窜，大火借助风势，熊熊燃烧，很快连成一边，火势之猛烈，似欲连天也一并烧着。不消半个时辰，盖军兵民半夜辛苦所建之诸浮桥，损毁太半。
　　　　与此同时，董越、麴胜对前军数败，屡折军威感到无比气愤，将其等调回，自都、校尉以下，大小军官，无论亲疏，全部斩首示众，不如此不足以重振士气。随后两人不敢再藏着掖着，尽遣步骑精锐万余人，正面强攻盖军，令侧翼阎丰诸部予以配合，这一次所传达的命令格外严苛，胜则全赏，败则俱罚，韩、董联军将士没有退路可言。
　　　　猛烈的战鼓声和低沉的号角声互相交融，不久刺耳的箭啸声后来居上，一片片巨大的黑色箭云腾空而起，旋而落下。
　　　　“咚咚咚咚咚……”箭矢射中盾牌的闷响声疾速奏响，此起彼伏，连绵不绝，盖军以大楯组成的围墙，眨眼间便箭矢密布，偶尔伴随着一两声凄厉地惨叫，随着时间的推移，惨叫声正在变成主旋律。
　　　　双方士卒越来越近、越来越近……
　　　　“杀……”
　　　　“杀啊……”
　　　　转瞬间，便形成了怒涛撞击崖壁的壮观景象。
　　　　西都、长安。
　　　　在六月这个生机勃勃的季节里，章城门大街作为中央官署及帝宫未央的主要通道，本该热闹非凡，车水马龙，此时章城门大街却是无比空旷，不见人影，尽显萧瑟。
　　　　“嗒嗒嗒嗒……”一辆简朴马车身披着落日的余晖，从远方缓缓而来，孤独的行驶在宽阔的街道上。
　　　　“兄长，你说司徒韩公召唤你我，是何意图？”马车内坐着两名青年，开口说话之人为年轻者，他年约二十四五岁上下，头戴一梁进贤冠，身着黑色袍服，身量适中，相貌英俊，其姓刘名诞，字仲玉，乃是益州牧、阳城侯刘焉次子，如今在京任治书侍御史，秩六百石。年长者不满三旬，姿容犹有过之，其方面宽额，双目有神，使人过目难忘，他姓刘名范，字伯玉，为刘焉长子，刘诞长兄，官居左中郎将，秩比两千石。
　　　　听到二弟刘诞的话，刘范凝眉缓缓摇了摇头，回道：“韩公心意，谁能知之？”
　　　　刘诞冷笑道：“骠骑将军南下勤王，大军十余万众，兵分三路，同时俱发，军容鼎盛，无以复加，几有鲸吞关中之势，所过河东、弘农、冯翊无不望风而降，甘为前驱。于今进抵霸水，距长安未百里，韩公岂能不忧？”
　　　　“……”刘范看了二弟一眼。
　　　　刘诞最后推断道：“依弟看来，韩公必是畏惧骠骑兵锋，求父亲为援。”
　　　　这道理早在韩遂使人传唤的那一刻，刘范就猜到了，而今他更多考虑的是，当韩遂提出来时，他该以何态度回应。
　　　　见兄长默不作声，刘诞还要再说，突然马蹄声暴起，由远及近，刘诞忍不住掀开车窗，只见一队足有数百之众的汉胡骑士策马飞驰，从侧方疾速掠过。
　　　　作为大汉鲁恭王后裔，汉室宗亲，天生贵胄，刘诞从小便受到良好的教育，很明显不适应士卒怪异的吆喝声及军官粗鲁的呵斥声，眉头不自觉的皱了起来。
　　　　骑兵中有人对刘诞的注视感到不悦，开口斥骂道：“小白脸，看你母亲的看，再看把你眼睛挖出来”话语才落，诸骑轰然而笑，随即诸般詈语胡腔纷纷喷涌而出。
　　　　刘诞何曾遇到过这般窘迫场面，直被骂得面红耳赤，偏偏又奈何对方不得，惟有放下车窗，隔绝了污言秽语。
　　　　直到骑队走远，刘诞依然气愤难消，双手颤抖不止，“岂有此理、岂有此理……”
　　　　刘范面如静湖，语调淡淡地道：“二弟，你的养气功夫还不到家啊。”
　　　　“岂有此理、岂有此理……”兄长的话语也无法使刘诞平静下来，他虽然生气自己受到侮辱，但更多的却是哀汉室之衰败，要知道，他不仅是治书侍御史，更是汉室宗亲，代表皇族。刘诞怒极而悲道：“兄长，这天下，究竟还是不是我刘氏的天下？”
　　　　“……”刘范默然。这天下，早就不是刘氏的天下了，父亲目光深远，早在几年前就看出了大汉国日薄西山，天下即将进入乱世，乃求为州牧，先交州而后益州，内剪州郡豪强大姓数百家，巩固地位，外以五斗米教张鲁攻杀汉中太守苏固，阻绝道路。而今天下已乱，父亲据益州险阻，拥沃野千里，带甲十万，谷支十年，进则继光武之志，成高祖伟业，事若不济，亦可为公孙述，偏安西南，为一方之霸主。
　　　　司徒府，即原董卓相国府，去岁三辅地震，长安毁坏最惨，全城三四成建筑沦为废墟，相国府也未能幸免，不过董卓是谁？他可是大汉国第一权臣，没用几个月，就使得相国府焕然一新，奢华更甚于往昔。韩遂入京后，这里理所当然成为其居所。
　　　　司徒府深处，一座面积不大的独院，里面聚集甲士数百，其等手持戟矟，沿廊而立，身姿挺拔，目不斜视，防卫之森严过于宫室，不用想也知道这栋房间里的人是谁。
　　　　背插飞羽的信使静静伏叩于地，一滴汗水顺着发根划过脸颊，隐入颚下。
　　　　“这就是全部吗？”主位上响起一把威严的声音。
　　　　“呼……”信使长长舒了一口气，他已经把情报送上许久，却不见回应，屋内压抑的气氛快要把他的精神压垮了。时值日落，屋里只燃一盏油灯，略显昏暗，信使看不清主君面上表情，也不敢多看，抱拳回道：“是。”
　　　　“知道了，你下去吧。”
　　　　使捻手捻脚退出房间，并将门轻轻合拢。
　　　　韩遂又看了一眼竹片上的情报，随手丢到案上，情报所言极短，只有五个字，安陵现敌骑。安陵县归属右扶风，位于长安西北，这股敌人很明显是北方高陵方向盖勋、杨阿若的北地军。北地军继盖俊本部人马之后，亦与长安开战，猛攻谓桥，其另遣精骑绕到安陵，看得出是想开辟第二条战线，分散己军兵力。
　　　　韩遂虽知对手意图，却也不得不被牵着鼻子走，这就是防守者的劣势，缺少战争主导权，进攻方是想打哪里就打哪里，而防守者只能随其变而变。
　　　　韩遂已是两天一夜未合过眼了，双眸酸痛难忍，乃借着思考闭目养神。
　　　　北地军攻势固然猛烈，但杨秋乃是他麾下有数大将，至今仍将对方牢牢钉在北岸，使敌不得寸进，而安陵方向的敌骑一时也威胁不到长安。北方暂时无需多虑，倒是他最重视的中路军，仗打得甚是窝囊，不仅折了猛将华雄，还被对方突破霸桥，立足西岸。
　　　　韩遂当时听到这个消息的时候，简直不敢相信自己的耳朵，要知道他可是在枳道、长门一带布置了足足五万雄兵，是五万，不是五千，仅仅一天时间，就被对方杀过河来，太荒唐了，荒唐透顶。虽然麴胜、董越一再向他下军令状，言必将盖军赶下河，否则提头来见，可是这丝毫没能减轻韩遂内心的忧虑。
　　　　南边的战事也令他揪心不已，霸上、蓝田方面暂时未见盖军踪影，可重地峣关却是在吕布的手里，董将李傕率军围攻已有一些时日，不见松动。
　　　　对于吕布这条从长安逃脱的漏网之鱼，韩遂本没太在意，左右不过一丧家之犬耳，能掀起什么风浪。没想到这厮胆大如此，不仅未夹着尾巴逃之夭夭，反而南下攻陷峣关。其意图明朗，就是要联合袁术，里应外合，拿下武关，从而带领楚军杀回长安。
　　　　诸般杂事纠缠脑内，韩遂只觉头痛欲裂。
　　　　“咚咚咚……”敲门声骤然响起，回荡在安静而空旷的房间内。
　　　　韩遂重新睁开眼，中气十足地扬声道：“进来……”
　　　　家仆推进而入，恭声说道：“主上，刘中郎兄弟到了。”
　　　　“快请。”
　　　　“诺。”
　　　　家仆退下后，韩遂呼来部曲亲卫，令燃灯三十盏，不片刻，屋内灯火辉煌，亮如白昼。韩遂长身而立，面孔淡然，气质出尘，与先前焦虑种种的模样简直判若两人，或者说，这才是他，韩遂韩文约，大汉司徒，西疆霸主该有的风范。
　　　　韩遂心气甚高，常自谓英雄，即使受到挫折，亦毫不气馁，反而越挫越勇，不然何以三入三辅，三遭惨败，犹能屹立不倒，最终顺利入主京都长安。在他眼里，皇甫嵩、董卓皆非英雄，前者有能力、有实力，却无野心，被轻易夺走兵权，期间虽有反复，终不免战死沙场，后者有能力、有实力，也有野心，却丧失了志向，从而死于非命。
　　　　盖俊……
　　　　韩遂不得不承认，此子确为盖世英杰，单打独斗，委实难敌，所以他试图拉拢所有盖俊的潜在敌人，卢水胡是其一，益州牧刘焉，同样也是。
　　　　韩遂相信此时刘焉正目不转睛的注视着关中，此战不仅关乎国运，更关乎他自己的命运。
　　　　刘焉去年在益州干的那些勾当，韩遂一一看在眼里，此老贼无疑是见汉室衰败，想自立为王，事实上他也做到了，现今朝廷政令，连汉中都过不了，更勿提益州。然而蜀中固然险阻，易守难攻，可也绝非高枕无忧，一旦盖俊入主西都长安，挟天子以令诸侯，成“强秦”之势，刘焉的“蜀国”几乎无所遁形。
　　　　届时，他只有两个选择，要么乖乖放弃益州牧头衔，到长安颐养天年，要么违抗王命，拒不交出手中权力，这却是那些曾被他大肆屠戮的益州豪强大姓余党，最希望看到的结果，正好与王师里应外合，诛杀“国贼”，可谓公私两全矣。
　　　　与其到时进退失据，不如现在相助朝廷击退盖俊的威胁，以解除蜀之后忧，刘焉必须明白这个道理……
　　　　刘范、刘诞随着侍者转入院落，远远见韩遂于门前相迎，相视一眼，立刻加快脚步，上前长揖拜礼，刘范颇为诚恳地道：“我兄弟何德何能，敢叫韩公亲自相迎。”
　　　　韩遂伸出双臂，扶起刘氏兄弟，朗声笑道：“别人当不得，二位贤侄却是当得。”
　　　　此话明显是意有所指了，刘范、刘诞如何听不出，客气几句，别开话语。
　　　　韩遂见刘氏兄弟应答得体，风采出众，不由感慨刘焉育得好儿子，他膝下亦有数子，可惜无一有才，皆碌碌之辈，每每念起，便觉满嘴苦涩，虎父犬子，如之奈何？所幸他年才五旬，颇有精力，只盼能生一佳儿，悉心教导，继其大业。
　　　　此番不足为外人道，韩遂收敛心思，邀刘氏兄弟入内，待酒菜上齐，便驱散奴仆侍卫，房内只余三人。韩遂一边以画勺为自己注满一杯酒，一边说道：“哎今京师危急，万事以军旅为重，仆无法以丰美佳肴招待，二位贤侄莫要见怪才是。”
　　　　“……”这话不好接，刘范兄弟一阵哑然。
　　　　韩遂不以为意，端起酒杯，遥敬两人道：“来，二位贤侄，我们满饮一杯。”
　　　　刘氏兄弟道了一声诺，衣袖掩面，痛快地干下一杯。
　　　　韩遂微微颔首，随后肃容言道：“仆昔年于乡里，见朝堂奸阉当道，时有愤慨，恨不能仗剑尽斩奸邪，以匡汉室。中平元年，黄巾为难，仆率边兵入京，献策大将军，诛杀阉丑，奈何不用我计，如当年大将军听从仆言，何至喋血宫殿？”
　　　　“后西凉汉、羌并乱，仆因略有薄名，被强行挟入军中，立为伪首，此虽非我愿，实叛国矣。仆本该自行了断，最后却想通了，仆一死不足道，西凉叛军，才是国之大患，乃施展手段，合纵连横，兼并诸首，使叛军尽操于吾掌中。”
　　　　韩遂无奈地道：“仆从未有一日忘记过除贼兴汉之志，一经整合叛军，遂率军向东，可是诸阉把持朝政，手握王爵，口含天宪，挥令汉军以阻道路，仆无能为也。”
　　　　“中平六年，大将军虽死难，而阉人步其后尘，汉室复兴之障碍一扫而空，不意董卓又入京都，窃取权柄，遂致天下大乱，京师也是刀光剑影，杀机重重。”
　　　　“董卓与王允之间的是是非非，仆无意评论，但仆之心意，从未改变。然而盖俊此番南下，似欲效法董卓故事，京师前已数遭变故，再历风雨，社稷必然败矣”
　　　　韩遂说到这个份上，一切皆已明朗，无须再拐弯抹角了，刘氏兄弟暗地里交换眼神，刘范直言道：“韩公可是想让家父派兵北上，拱卫京师？”
　　　　韩遂声音低沉地道：“兖州身亡，幽州道远，天下能救社稷者，惟有刘益州了。”
　　　　刘范先是沉默，后平静地道：“下官身为左中郎将，护卫天子，职责所在，不能轻离宫墙，可令吾弟前往益州。”刘诞闻言不由一怔，刚欲开口，被刘范一个凌厉的眼神制止了。
　　　　韩遂一一看在眼里，含笑颔首道：“如此甚好。”
　　　　刘范起身告辞道：“事不宜迟，我们这就回去准备，明日一早启程……”。
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第四百一十六章　立足
　　　　第四百一十六章立足
　　　　刘范即应韩遂所求，便起身告辞道：“事不宜迟，我们这就回去准备，明日一早起程……”刘诞也跟着站起行礼。
　　　　韩遂哑然而笑，摆摆手道：“盖俊虎踞霸水，威胁京师，咄咄逼人，然仆拥大义人心，兵马十余万，又岂是盖俊所能轻辱？长安形势虽急，不急于一时，二位贤侄方才光临寒舍，尚未坐定，快未动筷，便要告辞，仆若放行，岂不是显得过于失礼？”
　　　　“这……”
　　　　韩遂故意板起脸道：“坐。”
　　　　“如此，便再叨扰韩公少顷。”刘范、刘诞推脱不得，只得重新落座。
　　　　“这就对了。”韩遂笑着点点头，说道：“仆初临京都，即摄朝政，又理军务，如今战端再起，仆纵然不眠不休，亦感时间不裕，直叹分身乏术，是以朝中诸官吏，结识有限，尤其是像二位贤侄这般的青年才俊，此番正好与二位贤侄倾心一谈……”
　　　　“韩公为国劳心劳力，我等惭愧……”
　　　　韩遂后面没有再谈论天下事，反而把话题引到学问上来，气氛顿时轻松不少。韩遂年轻时师从“凉州三明”敦煌张奂张然明，后者则师从已故太尉朱垄，韩遂五经《尚书》专研极精，理解高明，见识独到，绝非刘范、刘诞这等年轻之辈所能比及。
　　　　刘氏兄弟心里暗暗佩服不已，先不说其人如何，至少在学问这一块上，未必逊色已故司徒王允。
　　　　董卓？他要是真有学问就不会把好好的一个大汉国弄得四分五裂了。
　　　　酒阑，刘氏兄弟告辞，这一次韩遂没再阻止，送至门前。
　　　　“韩公就此留步……”
　　　　韩遂执意跨过门槛，一手握着刘范，一手握着刘诞，顾左右而道：“国朝之兴衰，全在刘益州，盼二位贤侄能够以大义说服之，以救社稷、以救至尊、以救苍生……”
　　　　“敢不应命。”“告辞。”二刘再拜，继而躬身倒退几步，转身离开。时天已将黑，刘氏兄弟在侍者的引领下行于路上，草丛中、池塘边、树枝上，知了鸣叫不停，惹人烦厌，兄弟二人各自想着心事，期间无一语对话，直到出了司徒府门，登上自家马车，刘诞才忍不住开口道：“兄长难道不知如今长安有多危险，为何执意留下？”
　　　　见刘范沉默不言，刘诞又说道：“今韩公坐处牢笼，内外交困，进退无路，所能倚仗者，惟有父亲大人而已，我兄弟二人便是提出同往益州，他又岂敢阻拦半分？”
　　　　看到胞弟焦急的模样，刘范轻轻叹了一口气，说道：“二弟，你怎么就不懂，为兄这是在为父亲大人留后路。”
　　　　刘诞顿时一怔，他不是庸辈，庸辈可无法在二十四五岁的年纪坐到治书侍御史一职，治书侍御史虽秩仅六百石，却相当于天子的法律顾问，凡遇疑事，定其是非，只设两员。刘诞汉室宗亲的身份无疑对他的仕途帮助极大，但其自身才华亦不可轻视。刘诞一瞬间便读懂了兄长话里的意思，只要兄长留在京师长安，留在天子身边，不管日后韩遂继续主政，抑或盖俊掌握权柄，都会留有余地，不致难以挽回。
　　　　刘诞明白是明白了，可问题是……
　　　　“为何是兄长留下，而不是我？”刘诞双目泛红道。要知道，盖俊入主京都还好说，一旦韩遂成功逼退盖俊，立足关中，便意味着短期内再无人能够威胁他江夏竟陵刘氏对益州的统治，换句话说，他二人身为刘焉嫡长子、嫡次子，如今谁返回益州，谁就有可能成为“蜀国”未来之主。兄长刘范等于是把“蜀国”继承人之位让给了他。
　　　　刘范拍拍胞弟的手，微笑着说道：“二弟虽然才华更在为兄之上，却过于年轻，历练不够，城府不深，而身处京师，面对当今错综复杂的局面，恰恰需要丰富的经验和沉稳的性格，以你现在的阅历绝难应付得来。为兄比你更合适留下。”
　　　　“……”刘诞面上浮出一丝痛苦之色，自己才华更在兄长之上？别开玩笑了怎么可能兄长少年早慧，文武双全，名著荆楚，一直是父亲最大的骄傲。说到底，还是自己没用，不能留在京师，替父、兄分忧，只能夹着尾巴遁回益州，托庇父亲羽翼。
　　　　“也不知三弟、四弟怎么样了，没有我在身边督促，是否依旧潜心向学？”刘焉三子刘瑁，字叔玉，一直跟随在刘焉身边，刘范有好几年没见过三弟了，兄弟分别时刘瑁尚未成年。刘焉幼子刘璋，字季玉，本来和刘范、刘诞一同留京为质，去岁刘焉讬病召璋，遂留益州不还。刘范提及另外两个远在益州的胞弟，目光