逐鹿-第17部分

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同送死吗？”
　　　　樊哙看一眼刘邦，恍然领命，这才是刘三哥的风格！
第四十六章　萧何到访
　　　　“什么？刘季逃走了？”
　　　　彭城“王宫”之中，秦嘉大为震惊，勃然大怒。实际上彭城是他说了算，景驹只是因楚国贵族的身份，做个名义上的傀儡而已。
　　　　一个身材相对矮小，左脸上挂着一道直到颌下的疤痕，此时跪伏在地，向秦嘉禀报消息：“是的，昨日晌午时分刘季带人出城，说是奉大司马您的命令，往彭城西南部的铜山镇驻守。但今早末将前往运送粮草，微山镇却一片寂静，没有驻军的痕迹。”
　　　　刀疤脸现如今在彭城驻军中任军需官。
　　　　见秦嘉的脸色越来越阴沉，这名属下略微停顿，继续道：“末将敬业治愈，详细询问过问过镇上的居民，才知刘季昨夜确实到到达的微山镇。不过半夜时分，便悄悄撤离了。”
　　　　秦嘉怒道：“两面三刀的小人，殿上议事时说的好听，身为人臣自当奉命行事，结果这回早的连人影都没了骗子！告诉我，那卑鄙小子，去了哪里？可是南下投降了项梁老贼？”
　　　　刀疤脸将领心中愕然，刘季是骗子不假，只是你怎么不说自己识人不明呢？脸上表情不敢丝毫有异，恭敬禀报道：“哨骑已经出去探查了，还未有消息，据估计有可能南下投奔项梁，也有可能躲会沛县，那里是刘季的老家。”
　　　　“返回沛县？”秦嘉来回踱着步子，迟疑道道：“返回沛县想要做什么？”
　　　　“大司马，沛县在西北在彭城的西北方向，若刘季动了什么心思，返回沛县伺机而动。趁我们与项梁交手时间，从背后出兵，那可就大大的不妙了”刀疤脸属下一句话，让秦嘉心头一震，背后冷浸浸的。
　　　　见秦嘉表情有异，刀疤脸不失时机地进言道：“刘季之前在沛县起兵，一直都自大独立。后来大王和大司马前来，使他不能再做山大王了，至于归附彭城也不是诚心的。如今项梁大军来攻，不死为大王和司马尽忠，却……随未确定他师傅是否投敌，这擅离职守之罪却实实在在。”
　　　　一旁的幕僚也进言道：“大司马，在查清楚这个刘季的去向前，必须有两手准备。双管齐下，才能万无一失。”
　　　　另一名幕僚道：“在下听说刘季之前不过是泗水亭长，是个骗吃骗喝的无赖，胸无大志，胆小怕事。属下以为多半是他胆小怕事，溜会沛县的山野间躲起来了。”
　　　　正在此时，有消息传来：“报大司马，项梁大军已经渡过淮水，进入东海郡，兵力总计约四万上下。项梁亲自率领三万多人压阵随后而行，如今派了先锋尹旭、英布两人，率领八千兵马，已经逼近彭城以南五十里。”
　　　　“啊？”堂中一片哗然，众人不曾想到秦军竟来得如此之快。
　　　　秦嘉问道：“这尹旭和英布何许人也？知己知彼，好有所准备。”
　　　　堂中将领幕僚面面相觑，名字倒是听过，具体的还真不知晓。半天之后，角落里站着的一个卫兵，试探着出列道：“属下略知一二，英布乃九江郡六县人，曾受黥刑往骊山服役，后来逃亡到长江一带做盗匪，不知怎地和尹旭搅和在一起。尹旭是豫章番邑人，从修驰道的工地杀人逃亡，在彭蠡泽一带为盗匪。”
　　　　“去岁，秦军左校尉安桐，右校尉周康先后率大军剿匪，便是因此人而起。不过数万大军一直围剿，却也不曾奈何他分毫，相反让他与英布一起，联合番邑县令吴芮起兵，全歼安桐所部数千人，骁勇无比，在江东一带名声极响。”
　　　　“正是他引了周康大军到彭蠡泽，项梁才会有机可曾，在会稽起兵。去年秋上，尹旭率军归附项梁，今次是第一次随军作战。不过，此人今年尚不满二十岁！”
　　　　秦嘉赞赏地看了一眼这名小兵，问道：“知己知彼，方能百战不殆。堂上众人竟都不了解敌方将领虚实，唯有你一人知晓详细，很好！你叫什么名字，本帅以前竟未注意。”
　　　　“禀大司马，属下苏岸，表字伯洲！”
　　　　秦嘉点点头：“好样的，以后好好表现。这尹旭听着虽然名头响亮，不过只是个不到二十岁的毛头小子，未免有些言过其实了吧？啊？”
　　　　众人纷纷附和，多有傲慢轻视心态，唯独苏岸站在一边暗自摇摇头，目光中带着几分无奈与失望。
　　　　又将领及时提醒：“大司马，刘季突然撤离，西南的铜山镇无兵把守，那里可是彭城的门户，必须加紧防守。”
　　　　“如此便由陈辽你率六千人马，死守铜山镇，不得使敌军前进一步。”秦嘉又指了苏岸道：“伯洲，你也随同前去，好好历练一番。”
　　　　“诺！”
　　　　“大司马，那刘季那边如何？”
　　　　“刘季？”秦嘉沉吟片刻，说道：“你率军三千人马在彭城以西发驻守，若刘季有异动即可前去剿灭，若没有便不要轻举妄动，陈辽那边随时需要增援。”
　　　　“雍齿领命！”
　　　　……
　　　　此次尹旭、英布两人跟随项梁出击，可以说是龙且挤兑试探的结果。其实项梁未曾没有这方面的想法，虽说尹旭之前在番邑很有名，以少胜多，歼敌数千，战绩神乎其神。但终究是以前，很多人都存了一份心，名副其实还是徒有虚名。
　　　　所以渡过淮水之后，项梁便命令尹旭与英布为先锋，带领八千人为先锋，突击彭城外围防线。
　　　　此番是个归附项梁之后的首战，初次表现的好坏至关重要，直接关怀了他们二人今后在项梁集团中的地位。事关前途，不敢马虎，尹旭与英布商议过后，决定尽可能在项梁大军到来之前，小有成就，立下漂亮的首功。
　　　　到达彭城以南之后，他们便派出哨骑探查地形军情，查探之后，确认彭城南部的铜山镇为突破点。此处河流城堡为屏障，突破此处后，便是一马平川直到彭城城下。颇有要塞的意思，首战只要攻克此处，便是大功一件。
　　　　不过他们看到了，秦嘉自然也不会忽视，此处共有五千人在驻守。虽说己方有八千人，但对方城堡为屏障，硬碰硬并非明智之举。
　　　　尹旭正在苦恼之际，蒲俊来报有人从彭城而来，有急事相商。尹、英两人面面相觑。
　　　　片刻之后，一个四十岁左右的男子进帐，尹旭放眼看过去。只见此人相貌堂堂，气定神闲，文质彬彬中处处透露着沉着稳重。男子上前拱手为礼：“在下萧何，奉沛公之命前来拜见两位校尉！”
　　　　“萧何？”尹旭猛然一震，到访的男子竟是萧何！
第四十七章　首次合作
　　　　“萧何？”
　　　　“正是在下！”大汉的萧丞相看着尹旭略显夸张的表情，不禁有些愕然。
　　　　其实这也怪不得尹旭，虽说来到秦末这段时间，见到的英雄豪杰，历史名人不在少数。可远未到见怪不怪的境界，何况还是汉初三杰的萧何，而且还是主动前来求见，能不激动吗？
　　　　尹旭起身道：“萧何先生，你是沛公刘邦派来的？有事找我们？”
　　　　沛公刘邦？何方神圣？英布坐在一边努力地思索着，记忆里似乎并无此人。不过尹兄弟似乎对此人很了解？何有这萧何又是何许人也？尹兄弟似乎很熟悉，也很客气。英布已经不记得，曾几何时，自己好像也曾有过这等待遇，只是被那该死的巴虎给打断了。
　　　　那边萧何更是大吃一惊，背后渗出一身冷汗，“沛公刘邦”这四个字太过震撼。刘季是昨日回到沛县才自称沛公的，知晓者大多只有沛县军民，为何百多里外的尹旭也知之甚详呢？好吧，即便是刚刚进帐时自报家门，说是奉沛公之命前来拜访。但尹旭根本没问沛公是谁？似乎早已了然于心，这让萧何本就有些诧异。
　　　　紧接着尹旭直接道出了沛公的名字——刘邦，有如晴天霹雳，震惊到无以复加。也就在昨日，刘季自称沛公之时，认为自己的名字“季”不过是排行老三的意思，干大事的人不能总被人叫刘老三吧？于是苦思冥想一番，改名为刘邦。
　　　　萧何惊讶之处就在这，沛公之称呼自己有言在先，也就罢了！只是这个‘刘邦’，尹旭又是从何而得之的呢？难不成未卜先知？或是有非比寻常的消息传递方式？不对啊！自己是骑快马抄近道来的，不可能更快啊？
　　　　尹旭哪料到自己随口一句话，把大汉朝的萧丞相吓得不轻，见萧何表情有意，不禁愕然道：“怎么？萧先生不舒服吗？”
　　　　萧何尴尬一笑：“没事，在下奉沛公之命前来，有军情告知两位。”
　　　　“哦？不知是何军情？”说起军情，英布立即来了兴趣。
　　　　萧何道：沛公去岁在沛县起义，与各路诸侯共击秦军。景驹、秦嘉到达彭城之后，裹挟各路义军为其所用，我家沛公实力尚小，不得不听其调遣。此番项元帅北上，彭城上下就是战是和，吵成一片。沛公几次相劝，奈何秦嘉听不进半分。”
　　　　是战是和不一致，尹旭心中一笑，内部人心不稳，这一仗秦嘉还有的打吗？
　　　　只听萧何续道：“沛公早有杀贼诛叛之心，只是心有余而力不足，此番正好项元帅大军前来。沛公已然返回沛县，聚集军士三千人，愿配合两位将军共破彭城。”
　　　　英布问道：“沛公打算如何配合我们作战？”
　　　　萧何解释道：“如今驻守铜山镇的有五千人，领军叫做陈辽，颇有勇武。沛公本想着从后方袭击铜山镇，接应两位将军兵逼彭城的，奈何秦嘉派了雍齿率领三千人，驻守彭城外三十里，沛县与铜山中间，我们无法南下相助。”
　　　　“呃？”不是要帮忙吗？怎么又帮不了？这雍齿很熟悉的感觉，何许人也？
　　　　“其实雍齿驻军目的一是为防备沛县，二则就是为随时增援铜山。如果铜山这边陈辽吃紧，雍齿必将前来增援，沛公将率三千人马，从背后攻击，帮助将军夺取铜山。彭城没了屏障，早晚是贵军囊中之物。”
　　　　英布笑道：“怎么听起来，好像是我们帮沛公啊？”
　　　　萧何也是一笑：“非也，是互相帮助，各取所需而已。”
　　　　各取所需，这话说的不错，萧何言语之中只表露刘邦的合作意向。至始至终，并未有似乎归附项梁的意思，英布的奇怪之处就在这里。不过尹旭却十分清楚，刘邦心怀大志，又岂能随便归附他人？此番从秦嘉手下逃脱，便是想借着项梁平叛的事情，自立正名，打出自己的名号，这便是刘邦的需求。
　　　　尹旭道：“如此，先请萧先生在帐中歇息我们商议一番，再做决断。”
　　　　“如此甚好！萧何敬候佳音！”
　　　　待萧何走到帐门口，尹旭加了一句：“对了，如果出兵，在下定然亲手斩杀雍齿，函其首级赠与沛公，以泄丰邑叛变之分。”这一刻，他终于想起雍齿为何人，送份礼物给刘邦，礼尚往来嘛！
　　　　萧何脚步一滞，身体略微搐，大感惊讶。尹旭对沛公竟如此了解？项梁军中尽是能人啊！在以后很长一段时间内，尹旭的神奇之处，萧何一直记忆犹新。这段记忆根植与于脑中，对人产生着潜移默化的作用。惊讶归惊讶，礼貌还是要有的，萧何回身答谢之后，随引路的士卒去了。
　　　　营帐里，尹旭问道：“此时英大哥怎么看？”
　　　　英布沉吟道：“甭管他要什么都所谓，若真能如他所说，攻破铜山倒也不难。赶在元帅到来之前，兵临臣下，自是最好不过。只是这沛公刘邦可信吗？若是秦嘉的诡计，我们可就吃亏了。”
　　　　尹旭的谨慎是对的，不得不防！若真是对方计策，引自己进入铜山，围而歼之，那就不妙了。只是前来报讯的是萧何，想要合作的是刘邦，他们会骗人吗？
　　　　旋即，英布有问道：“你似乎对那个沛公刘邦很熟悉，很了解？”他与萧何有着同样的疑问。
　　　　糟糕！尹旭心知不妙，又得谎话连篇，真假参半解释一番：“这刘邦原名刘季，是沛县泗水亭亭长，是个经常骗吃骗喝的无赖。曾斩杀白蛇一条，起兵反秦。这些东西，都是我在会稽的酒肆中听到的。”
　　　　“无赖？”
　　　　尹旭郑重道：“英大哥切勿小看此人，虽说是个**无奈，确实胸有大志，为人聪明圆滑。但看这位萧何，便是才能不凡之人，却愿意追随一个无奈，那个这个无奈能简单吗？”
　　　　英布点点头：低声道：“英雄不问出处，这倒也是。这些事真是酒肆听说的？”
　　　　“对啊！”尹旭笑道：“英大哥你是知道的，在会稽时我经常去酒肆集市的。那处人来人往，天下各地的事情都能有所耳闻。所以你以后不要整天想着嫂子，也该出去转悠转悠，哈哈！”
　　　　“臭小子，那依你之见，这刘邦可信吗？”英布笑骂着询问。
　　　　尹旭迟疑了，刘邦此人善变，骗人更是出了名的，敢相信吗？他来回在营帐中踱着步子，思索那段历史。记得陈胜死后，项梁拥立了楚怀王，之后楚怀王与诸侯约定，先入关中者为王，那时候刘邦是在的。找这么看的话，至少这段时间内刘邦和项梁处在蜜月期，所以这次刘邦应该是随非真心实意，但事情应该不会有假。
　　　　“我觉得可信，不妨试上一把，刘邦是聪明人，项元大军随后就到，他应该懂得选择。何况萧何还在军营之中。”尹旭想到，刘邦心怀大志，应该不屑与景驹、秦嘉这种人同流合污，姑且先信他一次吧！
　　　　英布迟疑片刻道：“那好，小心些便是了！”
　　　　一锤定音，事情就此决定。尹旭并不知道，这是他和刘邦之间的第一合作，以后的路还很漫长……
第四十八章　来者不凡
　　　　夜，沛县。
　　　　城外的营地里燃着篝火，干柴燃烧劈啪作响，一群人围坐在火堆旁，沉默了许多。
　　　　有人往不远处的路口张望着，说道：“都一整天了，萧何怎么还没回来？”
　　　　“是啊！项梁是不是不相信我们？”
　　　　“三哥……啊，沛公，萧何现在都没回来，会不会有什么危险？”说话的赫然是威猛的樊哙。
　　　　“再等等！”那个带着几分**气息的中年男子，坐在火堆旁冷着一张脸，沉默了许多。心情或许也有些紧张，但脸色一直波澜不惊，异常的冷静和沉稳。此人正是原来的沛县泗水亭长刘季，如今刚刚自称沛公，并改名的刘邦。
　　　　自那日在彭城“王宫”议军情时，刘邦便笃定景驹、秦嘉外强中干，不过一群乌合之众，难成大事。大敌当前，是战是和两方人争论不休，完全没有众志成城的决心。作为主心骨的秦嘉坚持一战，却莫名其妙地询问众人的意见，决心与手腕都软弱不堪，此战必败无疑，这是刘三哥的结论。
　　　　所以他毫不犹豫地玩了秦嘉一回，临阵脱逃？刘三哥却坚持这招叫金蝉脱壳。跟着景驹、秦嘉迟早是个死，所以刘邦果断带人回沛县，抢先一步脱离关系。
　　　　哥不陪你死，那就整死你，或许这也是刘三哥的风格吧！
　　　　刘邦自知势单力薄，不是秦嘉的对手，商议过后派了萧何南下去见项梁。希望与之南北夹击，或是消灭雍齿所部，或者……嘿嘿，若是能趁乱拿下彭城……在义军诸侯间的声望会大大提高。
　　　　至于有人建议投靠项梁，刘邦却不想这么干，这会投奔景驹、秦嘉已经是个错误。前车之鉴，不得不吸取教训啊！再有一点，他内心的隐隐的野心，促使着他自立门户。所以这次与项梁只能是合作关系，不是归附。
　　　　多年以后，在这一点上刘邦一直引以为傲，还不止一次地挖苦尹旭。尹旭总是一笑了之，淡淡一句：那又如何？具体问题具体分析嘛，笑到最后的才是赢家！
　　　　隐隐有震动声远远传来，樊哙一阵激动，喊道：“曹参，你听！马蹄声，是不是萧何回来了？”
　　　　身边精明的汉子竖起耳朵，凝神静听，说道：“不错，是马蹄声！”
　　　　樊哙激动道：“一定是萧何回来了，周勃，你去接应一下吧！”
　　　　呼！刘邦也暗自松了口气，希望萧何能带回好消息。这一次派人去商议联军一事，请缨的武将不在少数，但都被刘邦一一否决了。萧何为人精明稳重，懂的事情轻重，善于言辞，尽管出身文职，确实最合适不过。
　　　　周勃返回，众人大为失望，回来的并不是萧何，而是他身边的两名亲兵。
　　　　樊哙是个急性子，忙问道：“怎么回事？萧功曹呢？”萧何曾一直担任沛县县衙功曹，这个称呼已经习惯了。
　　　　亲兵跪地恭敬道：“沛公不必着急，萧功曹一切安好！”
　　　　众人稍微安心一些，刘邦问道：“起来回话吧，萧功曹现在何处？是何情形？”
　　　　亲兵回答道：“萧功曹现在会稽军军营之中，沛公不必挂心，联合作战得事情已经谈妥了。”
　　　　“哦？”
　　　　“如今项梁大军押后，是前锋尹旭、英布两位将军，已率八千军赶到铜山。他们已经答应，全力攻击铜山，引雍齿去救援，之后我们双方前后夹击。”
　　　　“尹旭，英布？”
　　　　亲兵郑重道：“禀沛公，萧功曹特意叮嘱过，这两位前锋将军，尤其是尹旭很不简单，让沛公一定要小心应对，不可轻举妄动。”
　　　　“两个籍籍无名之徒，怎么个不简单？莫非有三头六臂？”樊哙虽是在开玩笑，却也存了几分不服气。
　　　　亲兵道：“萧功曹向会稽兵打听过，这个尹旭不过弱冠之年，出自豫章的番邑，曾在彭蠡泽为盗匪，官府曾派出数千人围剿，却奈何不得他手下百多人，最后还落得全军覆没。据说项梁能这么快平定江东，就是因他掉开了驻防山阴的右校尉周康三万军，项梁才有机可乘的。”
　　　　“百多盗匪对付数千官军？可能吗？莫不是他军中有士卒自吹自擂吧？”樊哙有些不相信，故而首先表示质疑。
　　　　一直不曾说话的七大夫夏侯婴发话了：“此人不过弱冠之年，项梁便委之以先锋众人，足可见此人不凡之处。”
　　　　周勃也道：“英雄出少年，或许此人真有非凡之处，去岁确实听说过江东一带官军剿匪，或许确有其事吧！”
　　　　樊哙被不以为然，萧何亲兵接下来的一番话，让他应该说是让所有人彻底无语了。
　　　　亲兵道：“不错，萧功曹和小的本也将信将疑，却不得不信。那尹旭对沛公可谓了若指掌，神乎其神！”
　　　　“对沛公了若指掌？”曹参讶然发问，刘邦也是一惊，深邃的目光向亲兵瞧了过去。
　　　　亲兵道：“是，尹旭似乎早知沛公自立，见到萧功曹也似乎很熟悉，没有一点惊讶。更神奇的是，他竟随口叫出了沛公昨日刚改的新名字！”
　　　　樊哙尚未反应过来，众却发现众人的脸色已经变了。刘邦改名不过一日时间，尚未传扬出去，远在百里之外的尹旭怎么可能知道？
　　　　刘邦愕然道：“此话当真？”
　　　　亲兵鸡琢米一般点头：“不敢欺瞒沛公，此事千真万确，这人还知道雍齿与沛公有过节，说杀了他给沛公作贺礼。”
　　　　这一回众人不由的不信，看来这尹旭当真甚至对刘邦十分了解，这也就罢了，只要稍加留意倒也能打听到。只是这名字一事到底作何解释呢？
　　　　尹旭万万不会想到，自己随口一句话，先是惊了萧何，后又使得大汉王朝的开国元勋们惊疑不定。更让人没想到的是，这种惊疑，在若干年后尹刘两家对敌之中，还潜移默化地起着作用。
　　　　刘邦愕然半晌，莫非自己身边有内鬼？迅速将消息传过去了？不可能啊！萧何带人出去了骑快马抄近道去的，其他不可能抢先更快的。他对此事深信不疑，以萧何的谨慎，这种事情绝对不会搞错。萧何特意让亲兵转告，是有意提醒自己，与项梁的合作要谨慎，不要随便动歪脑筋。
　　　　本来刘邦是有些打算了，甚至对彭城有些想法，但听了亲兵转速萧何之言，什么想法都没有了。尹旭能这么痛快的答应联合作战，除了萧何自愿留下做人质，强大的信心必然有所凭恃。
　　　　看来还是老老实实配合联合作战吧，一个不小心惹恼了项梁，日子可就不好过了。刘沛公倒也想得开，见好就收，何况好处已经不少了，知足者长乐嘛！
　　　　正在此时，卫兵来报有百多人出现在营地外，求见沛公。曹参前去查探后，带着一带不惑之年的男子回来，刘邦远远瞧了一眼，见来人步伐稳定有利，稳重而深沉。虽说黑夜之中看不清容貌，却也知道来者不凡，不觉动了动身子，正襟危坐。
　　　　PS：猜猜来者不凡之人会是谁呢？
第四十九章　狼烟起
　　　　晌午，铜山。
　　　　奎河的水静静地流淌着，波澜不惊，恬淡安静。不远处的铜山城堡的战火纷飞，箭矢漫天，一动一静形成了鲜明对比。城堡上陈辽面色惨白，看着夯土筑造城墙多处破损，一个个伤亡的士兵从城头抬下，他的心情格外沉重。
　　　　连续两日，会稽军乐此不疲地对铜山发起猛烈的进攻。整整两天，会稽军分批连续而来，昼夜不停，让彭城守军丝毫不敢松懈。连天的弩箭，以及尹旭吩咐连夜赶制的简易抛石机，对铜山本就薄弱的土城墙造成了严重破坏，已经多次发生坍塌，好在修补及时，城池并未攻破。
　　　　最让彭城军头疼的是尹旭的全线攻击法，大军连番从不同方向发起进攻。这使得彭城守军本无法确定，会稽军的主攻方向究竟在哪里？城头上守将陈辽备受压力苦不堪言。十二个时辰的连续进攻，让他的士兵时刻警惕