大明1937-第411部分

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战争，确保自己的债务国成为胜利者。不管怎么说，既想发战争财、又想置身事外，很不容易做到。
　　　　这个时代美国的孤立情绪很浓重，全国民众都不希望再像一战那样卷入战争。后来的二战前期，美国就算修改了中立法，允许向交战国出售战争物资了，也是加上了“现款结帐、运输自理”这两条，最大程度的避免被卷进去。
　　　　但是二战时期这么做可以，因为大西洋的制海权是掌握在英国手里的，“交战国运输自理”，实际上也只有英国能“自理”，德国根本“自理”不了，等于是只卖给英国。而现在不行了，西太平洋的制海权掌握在日本手里，美国如果提出“运输自理”，那就等于不让大明来买货。
　　　　……
　　　　现在的局面是，妙高号分舰队死死盯在三艘美国货船身后，虎视眈眈，随时可能开火。而在太平洋的两岸，东京吵得不可开交、华盛顿也吵得不可开交。美国很多持反对意见的议员，干脆就提出，美国应该趁此机会推出是非圈，应该提起投票修改中立法，把条款修改得更加严格，至少得要求购买国派船自运。
　　　　与此同时，南京也知道了。沈荣轩临时召集几个大臣火速商量了一番，决定暂时不表态，而是密切关注西太平洋上的进展，看日本到底有没有胆量击沉美国货船。如果日舰到最后也没开炮，那就说明日本怵了，那当然皆大欢喜，就当什么都没发生过。如果日本真的击沉了美国货船，那么大明的处境就格外棘手了。要么派军舰护航，要么让美国货船全部走大西洋和印度洋航线，航程多出好几千公里。
　　　　除此之外，恐怕还得宣布，一切损失都由俄罗斯政府（实际上就是大明）赔偿。否则的话，接下来恐怕没有哪家船务公司再肯冒着破产的风险、挣你这几个运费了。
　　　　在东京，争论从海军军令部一直扩散到了内阁，内阁召开紧急会议，也是拿不定主意。
　　　　一派意见是，一定要严格按照国际公约行事，如果美国货船不停，那我们就警告射击。如果还不停，我们也不能连人带船一起打。击沉美国船、杀死美国人，这正是明国希望的。那样很容易把美国推向战争。一旦美国加入明国阵营，那就太可怕了。
　　　　另一派意见是，打！美国有什么可怕的？美国陆军才多少人？美国海军才比日本海军强多少？何况，美国是崇尚浮华享乐的糜烂国家，美国人崇尚个人主义，是一盘散沙，根本不可怕。而日本有大和魂，就算打起来，对付美国不成问题！
　　　　而最老谋深算的，就要数首相近卫文O。近卫文O的看法是，如果日本击沉了美国货船，美国的反应很可能正好相反，不是群情激愤、一片喊打，而是孤立情绪重新抬头，要求撤出是非圈。美国国内目前还有很强大的孤立主义派，这次击沉事件，会给这派一个很好的借口。相反，如果这次日本不敢击沉美国货船，那么今后一艘货船也别想击沉了。所有美国船主都会看到信号，从此会视日本军舰的检查命令如无物。甚至很多明国货船，也可能会挂起美国旗子作为护身符。
　　　　近卫首相一番分析，最后终究说服了大多数人。
　　　　就在西太平洋海上僵持了六个小时之后，傍晚五点，开炮命令传到了妙高号上。
　　　　顿时，妙高号上全体日军官兵一片欢呼，狂热的“万岁”喊声响彻海天之间。伴着欢呼，重型巡洋舰前甲板的主炮塔电机开始发出鸣叫，装甲炮塔缓缓转动，炮管略微抬起了一点，瞄准了最后面的一艘美国货船。
　　　　“开火！！！”
　　　　“嗨！开火！！！”
　　　　一声巨响，大团火球夹着黑烟从炮管中喷涌而出，巡洋舰浑身震颤一下。海天之间短暂地嘶叫了几秒钟后，最后一艘美国货船上剧烈爆炸，烟火弥漫。
　　　　＇　　＇
第179集　太平洋大海战
　　　　一瞬间，一切都尘埃落定。
　　　　在妙高号重巡洋舰的炮火下，一艘美国货船爆炸，被打成重伤，两名船员死亡，四名船员受伤。其余两艘美国货船立刻打信号灯投降，同时还升起白旗、停船，让日本水兵上去了。
　　　　这三艘船上装的全都是福特军车。不仅如此，军车的车厢里、军车之间的空隙里，都塞满了大大小小的零件，都用油纸裹着，上面印着生产厂家和使用说明……这明显是充分利用空间，让每一艘货船都尽量运更多的东西。
　　　　不用说，剩下的两艘货船也被妙高号各发两炮，击沉了。所有美国船员也都被关押到妙高号上。日本人对他们倒是以礼相待，那四个受伤的美国人，还在医疗舱内得到了救治。但是现在，事实已经出来了：日本做出了选择，击沉了美国货船，打死了美国船员。
　　　　日本军舰炮击的同时，另两艘美国货船就发电报，把情况紧急告知国内了。美国政界商界以及民间，一片哗然。而大明随即也就知道了。沈荣轩知道现在已经没选择了，必须在美国**产生变数之前，发表声明。
　　　　沈荣轩顾不得着急其他大臣开会了，直接给东厂打电话，做了一番交代。
　　　　一个小时后，远在哈巴罗夫斯克的俄罗斯联邦政府总理克伦斯基，发表了电台演说。在演说中，克伦斯基着重强调了几件事：
　　　　第一，　　强烈谴责日本海军的残暴行径，并把日本海军称之为“海盗”。
　　　　第二，宣布今后凡是因为给俄罗斯送货、在中途遭受的任何损失，都由俄罗斯政府提供足额补偿。包括这一次。
　　　　第三，鉴于日本海军的海盗行径，克伦斯基建议美国船长们，今后遭遇日本军舰后，最好配合停船，以避免人员伤亡。除货轮之外，被击沉的货物，俄罗斯政府照样付账。
　　　　半个钟头后，南京的沈荣轩也发表了电台讲话。他说，鉴于大明和俄罗斯联邦的友好关系，以及两国唇齿相依的同盟利益，大明海军不久后可能会对美国商船队提供护航。
　　　　这一系列短平快的措施，让美国国会中的孤立主义派还没开始闹就蔫下去了。而美国民间的声音，除了对日本的愤怒之外，主流意见也是应该继续向大明继续供货。
　　　　……
　　　　在日本，这两则演说也是让日本军政两届为之一震。特别是后一则沈荣轩的——明国宣布要对商船队进行护航！
　　　　在日本军政高层看来，明国现在起码有两条选择的，第一是让所有的美国商船都改道走大西洋和印度洋航线。从美国东海岸出发的商船还好说，直接就近大西洋了。从西海岸港口出发的商船，势必就要先南下到中美洲，然后过巴拿马运河，穿过加勒比海，然后才能进大西洋。这样虽然远不少，但是毕竟不用护航。第二个选择，就是为太平洋航线的商船队提供护航。
　　　　现在明国选择了第二条路。很明显，大明帝国打算实打实地接招了。
　　　　明国这个态度，让日本喜忧参半。喜的是，这么长时间以来，大明海军主力都龟缩在港里，避免和日本舰队正面决战。日本举国上下一直酝酿了多少年的“海上大决战”迟迟等不到上演。现在好了，既然明国要保卫自己的海上运输线，那么水面舰艇部队势必大举出动。太平洋大海战眼见的就要拉开序幕了。
　　　　日本忧的是，现在日本国内的燃油储备已经不多了。不但储备不多，而且现在日本的航线已被明国潜艇完全掐断，货船还有少量可以突破封锁，但目标大的油轮，已经是一艘也进不来了。海军是耗油大户，而太平洋大海战，势必会以几何倍速加快日本国内的燃油消耗。日本海军如果不能在短时间内取得重大胜利，那么日本将面临更快的死亡。
　　　　日本内阁和军部都想到了，这很可能是明国在故意和日本拼消耗，想拼死日本。而日本也别无选择，只能放手一搏。
　　　　……
　　　　沈荣轩演讲过三天后，4月8日，东海舰队三艘战列舰“长平号”、“延平号”还有大修完毕的“正德号”一起出港，带着三艘巡洋舰和十二艘驱逐舰组成舰队，驶出舟山群岛，沿着浙江海岸南下，开往湛江港南洋舰队。
　　　　一天之后，4月9日，四艘航空母舰“天枢号”、“天璇号”、“天玑号”、“天璇号”，还有一艘战列舰“德永号”，也带着三艘巡洋舰和十几艘驱逐舰南下了。
　　　　随着这两支大舰队的先后南下，现在东海舰队基地内的主力舰只，只剩下“洪武号”一艘战列舰了。
　　　　正在南下的总计有4艘战列舰、4艘航空母舰、6艘轻重巡洋舰，还有二三十艘驱逐舰和其他辅助舰只。算上本来就在南洋舰队的“永乐号”战列舰和“祝融号”战列巡洋舰，南洋舰队现在的力量大得可怕。整个大明海军的绝大部分主力，都集中在南洋舰队了。
　　　　大明海军完全放弃了东海和黄海制海权的争夺，等于把它们全丢给日本海军了。而沿海的防务，也主要由飞机和陆军来保障了。不过这种“放弃”只是暂时放弃，把力量集中在太平洋大海战上而已。而且明军也并不打算靠着硬碰硬的海战取胜，而就是准备和日本海军在太平洋上大兜圈子，靠着多出来两艘航母的优势，逼着日本快速的消耗石油。一旦日本的石油耗尽，那么别说黄海东海，整个西太平洋地区的制海权都全是大明的了。
　　　　……
　　　　率先行动的是两艘航空母舰。在湛江港作短暂停留后，4月10日凌晨3点，天玑号和天璇号带着六艘驱逐舰出发出港了。这只航母分舰队的任务是侦查，凭借高航速优势和舰载机优势，在广阔的西太平洋上搜索，尽量搞清楚各艘日舰的位置。
　　　　天玑号分舰队并没有走传统的菲律宾航线，而是一直向正东直航，冲着**岛南端和菲律宾北端之间的海峡而去。很显然，天玑号分舰队并不打算绕路，而是打算直闯。这里肯定有日舰巡航，但应该没有航空母舰。明海军打算再次利用航空母舰的优势，另外再配合**基地陆基机的掩护，直接杀进西太平洋。如果日军在这里布置有战列舰或重巡洋舰的话，那么正好拿它先开刀。
　　　　从湛江港到海峡之间的距离是630海里，大约是航母分舰队不到30个小时的航程。而分舰队是根据算好的时间出发的，凌晨出港，正好在次日早晨接近海峡，便于空战，而且能确保最初一段危险旅程中，全部都在白天。等到黑夜重新降临的时候，分舰队已经深入浩瀚的西太平洋，隐匿行踪了。
　　　　与此同时，正航行在东太平洋上的十几支美国小船队、以及单独的美国货船，都已经收到来自华盛顿的“建议”，正在前往夏威夷檀香山正北230海里的一个点集结，准备编成40…50艘的大船队，等待来自地球另一端的大明舰队护航。
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第180集　走麦城
　　　　4月10日早晨七点半，一架明军双引擎侦察机在**岛东南300公里处的空中搜索。这架飞机是从**南部的屏东机场飞来的，天刚蒙蒙亮就起飞了，一起起飞的还有好几架。这些飞机一大早就出来撒开巡逻，为的就是在天玑号分舰队到达之前，尽量仔细的搜索西太平洋入口这一带海域，及时发现每一艘日舰。
　　　　侦察机的目标是找日军航空母舰或者战列舰。这两种都是能对明军舰队形成严重威胁的对手。但是到目前为止还算顺利，无线电里还没有谁说发现了战列舰和航母。目前，这些侦察机只是和几架日军水上飞机遭遇过。日军水上飞机都是单引擎舰载机，明显是大型军舰上起飞的。
　　　　双方都没有武器，而且日军侦察机很明显想摆脱明军侦察机。但是明军侦察机很清楚，只要跟着对方，就能找到日军的军舰。日军水上飞机都是舰载机，是单引擎的，续航力很有限。几架明军双引擎陆基侦察机一旦发现日军侦察机，都是死死跟在后面。水上飞机航速慢，竭力想甩掉身后的陆基飞机，但怎么也甩不掉。在天上耗了一个多小时，最后终于往军舰的方向返航。
　　　　就这样，明军侦察机先后发现了三艘日军巡洋舰。至少有两艘是以这种方式“跟踪”找到的。
　　　　明军侦察机一露面，下面的日军巡洋舰立刻众炮齐发，云彩下面顿时布满黑云弹幕。明军侦察机也不罗嗦，用无线电回报了日军巡洋舰的位置，掉头离开了。
　　　　……
　　　　上午九点钟左右，天玑号分舰队开过了**岛南端，进入了西太平洋。三艘日军巡洋舰就在东方100公里左右。现在既然已经知道了大体位置，天玑号分舰队自然不愿放过这第一口猎物。虽然他的任务主要是侦查，但对于撞上门来的、又对付得了敌人，那是绝对不会放过。
　　　　天玑号、天璇号两艘航母开始放飞作战机群。这次起飞了半数的舰载机，一个大队轰炸机和一个大队战斗机。剩下的两个大队飞机，除了一个大队轰炸机都呆在舰上之外，还有半个大队的战斗机起飞担任侦查警戒任务。另外半个战斗机大队本来就在天上担任警戒，现在降落回舰上，替换休整。
　　　　一个大队战斗机和一个大队轰炸机兵分三路，分别冲着东方三艘日军巡洋舰飞去。因为最近日军的两艘航母都不在港内，估计正在西太平洋转悠，明军不得不小心。即使没有发现日军航母踪迹，前往空袭的机群还是配备了战斗机护航。
　　　　二十分钟后，第一个机群飞临了日军轻巡洋舰“那珂号”上空，随即展开空袭。接下来的十分钟内，另两个机群也分别找到了正在逃窜的“衣笠号”和“青叶号”上空，展开空袭。
　　　　明军是用一个俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机相搭配的混合轰炸中队、再加上一个战斗机中队，总共三十多架飞机空袭一艘巡洋舰，力量应该说非常悬殊。而且，很快就有了战果。轻巡洋舰“那珂号”被击沉，重巡洋舰“衣笠号”中弹受伤，浓烟滚滚，眼看很快也要步那珂号的后尘。而青叶号虽然尚未中弹，但也是时间问题了。
　　　　就在此时，明军机群的无线电耳麦里，传出了令人恐怖的声音：
　　　　“……放弃现有攻击，立刻返航……放弃现有攻击，立刻返航……舰队遭受空袭……”
　　　　这一下子，正打得带劲的明军飞行员们全毛了，每人都是一股冷气直窜脊梁。中队长二话不说，立马命令停止攻击，重新集合，即刻返航。
　　　　明军官兵们——不仅仅是派出去的飞行员，还有在舰队上的官兵们，几乎都蒙了，不知道天上大群的日机是从哪儿冒出来的。日本飞机来了足有一百好几十架，半数都是俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机，此时正在围着两艘明军航母狂轰滥炸。
　　　　两艘航空母舰正在拉开高速，在海面进行S型躲闪，周围水柱此起彼伏，后面拖出好长的蛇形白痕。天璇号已经中了一颗炸弹，甲板上浓烟滚滚，损管水兵正冒着枪林弹雨，拖着长管子喷水灭火。天上正在进行空战，但是力量悬殊。明军在天上的只有半个战斗机大队——就是天玑号的两个战斗机中队，而天璇号的两个战斗机中队原本是在周围巡航警戒的，攻击机群派出去后，这两个中队才降落休整，现在别说起飞，连燃料都还没补上呢。再说，现在航母为了躲避炸弹和鱼雷，已经是在不顾一切地蛇形狂奔了，这种情况下，舰载机根本没法起飞。
　　　　现在就是明军半个大队、不到三十架战斗机对阵日军近三倍的战斗机。舰队上空一派惨烈景象，双方飞机下饺子似的往下掉，到处都是拖着长烟的飞机，海面上不时就有一架飞机摔成碎片，残骸像打水漂似的在海面接连跳跃着……
　　　　而就在下面，情况更加悲惨。天玑号也中了一颗炸弹，而天璇号已经中了两颗炸弹，半个甲板已经成了火海。停在上面的战斗机接二连三地躺倒在火海中，有的直接就在S型大转弯中拖着火焰滑进大海……
　　　　突然一声巨响，天璇号的侧腹腾起一座巨大的水柱，足有几层楼高。紧接着海水瓢泼落下，天璇号的舰体已经向左微微倾斜了。
　　　　一枚鱼雷击中了天璇号。
　　　　随着侧腹中鱼雷、海水大量涌入，天璇号的航速很快慢了下来，转弯躲避的也不灵活了。随即，第二枚鱼雷也击中天璇号左侧舷。
　　　　旗舰天玑号的司令塔里，舰队司令望着远处浓烟滚滚、半个身子歪斜的天璇号。他知道天璇号怕是保不住了。
　　　　但是，这里距离高雄港并不远。只要能过得了眼下这关，只要天璇号能勉强不沉，它就能让天玑号拖着天璇号走。虽然慢得多，但只要一天一夜就能进入**陆基战斗机的保护范围内。
　　　　可就在此时，第三枚鱼雷再次击中了天璇号。天璇号倾斜的角度已经很大了。事情很明白：再过半个钟头，这艘航空母舰就会整个侧翻掉。
　　　　一股绝望的情绪涌上心头，舰队司令转过头，命令道：
　　　　“告诉天璇号，他们可以弃舰。”
　　　　……
　　　　头顶是雨点般落下的炸弹，身边时笔直冲过来的鱼雷，远处是从熊熊大火中抢着往海里跳的天璇号水兵……舰队司令一边沉声不断下着转向命令，一边估量着形势，判断天玑号还有几分可能逃出鬼门关。实际上，他也和全舰队官兵一样，仍然还有一种没明白过来怎么回事的感觉。大明海军的航母编队，一直都是“旗开得胜”、“海上顺风仗”的代名词，他们一直都是轻松地击沉日军军舰，怎么今天突然沦落到要被日军击沉了呢？
　　　　终于，从东边飞来了大群的黑点，那是仓促返航的明军机群——一个大队的战斗机。还有一个大队的轰炸机，在得知母舰遭受空袭后，领队就命令他们改道前往**的屏东机场降落了。轰炸机航程大，可以飞到那里。
　　　　现在，这一个大队的生力军加入战团，战斗形势很快就大为改观。尽管日军战斗机仍然比明军多，但是好歹不那么悬殊了。而凭着明军飞机更优越的性能，凭着明军飞行员更高超的技术，明军战斗机群一点一点地扳回了颓势。
　　　　日军轰炸机开始下饺子似的往下掉了。很快，日军轰炸机群就先行撤退，逃离战区了。而剩下的日军战斗机群厮杀了一阵子后，认为占不到便宜，而且已经重伤了一艘明军航母，眼见的就要沉没了，也已经战果显赫了，便也都撤出了战团，返航了。
　　　　明军机群这时候燃料几乎告罄，而且也毫无心思追杀，便也都在天玑号上勉强降落了。有一半的飞机因为燃料耗尽来不及降落掉进海里，周围的六艘驱逐舰马不停蹄地往来穿梭，打捞营救。
　　　　又苦撑了半个小时后，烈火熊熊的天璇号终于侧翻了。大火瞬间被海水压灭，海面上大量白气窜起，周围的海水刺啦刺啦地沸腾着。方圆几百米的海面上，散落漂着大量油污。
　　　　天玑号分舰队接到南京海总参的指令：取消原计划，就近驶入高雄港休整。
　　　　……
　　　　在南京明军统帅部，此时也是一片惊愕。天玑号分舰队被伏击，天璇号航空母舰沉没，天玑号受伤，损失大量飞机……如此惨重的损失，是海军开战以来从没遭受过的。整个海总参都在惊愕中反思，这到底是怎么回事？为什么会这样？
　　　　会议室里很安静，大家谁都不说话，只有一位参谋在用杆子指着海图，轻声地分析者。熊鼎铭咬着铅笔，靠在椅子靠背上，几乎是怔怔地听着——也不知他有没有在听。
　　　　那个参谋小心地说着：
　　　　“……这片海域到日军任何一处机场，距离都很遥远，绝对在陆基飞机的航程之外。因此日军要达成此次伏击，必用航空母舰。而根据战报，日军的飞机数量非常多，大约在130架…150架，因此日本人一定是把赤城号、加贺号两艘航母都出动了。不仅如此，这个数量的飞机，也必定是把两艘航母的舰载机一次性的都派出来了，倾巢而出，不留一点后援，甚至连侦查警戒的飞机也没留……
　　　　“很显然，日本人这次志在必得，一定要击沉我军的航母……为此，甚至不惜把他们自己仅有的两艘航母，置于异常危险的处境中：没有了飞机保护，它们就等于是手无缚鸡之力，只能凭借着隐蔽加运气了……”
　　　　向小强也坐在会议桌前，脸上阴冷之极，难看得像锅底一样。航空母舰是他最钟爱、最重视的东西，现在居然一下就被击沉了四分之一！
　　　　不过，他听到这里，突然若有所思地“哦”了一声。
　　　　向小强现在在统帅部可以说是地位崇高，即便他只是随口发出一点声音，会议室也是一静，大家都向他看过来。熊鼎铭也看着他，也看出他似乎想起了什么，便问道：
　　　　“挺之……？”
　　　　向小强一怔，随即点点头，慢慢说道：
　　　　“敢冒这么大风险、喜欢这么豪赌的，而且赌得很有水平的，据我所知很像一个人的风格……”
　　　　“哦，是哪一个？”
　　　　向小强舔舔嘴唇，说道：
　　　　“日本海军部次官，山本五十六。”
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第181集　山本五十六
　　　　向小强说出“山本五十六”这个名字的时候，大家都是一片茫然，没多少印象。山本现在是日本海军部次官，也算是重要官员了，明军海军将领们当然不会没听说过。但也仅仅是听说过而已，都没多少印象。唯一的印象就是这个名字很古怪。对现在的大明海军军官们来说，印象深的是诸如“永野修身”、“米内光政”这样如雷贯耳的名字