中华异史-第73部分

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　　　　在两军交战期间，潞王曾派人押着勤王军部分将领的家眷上城，命令勤王军就地投降，但被史可法拒绝，虽然潞王此计不成，但他并未杀掉这些人质，因为他还想等勤王军久攻南京城不下，士气低落时再试一试。
　　　　今天的炮战又象往常那样开始了，硝烟越来越浓，炮声越来越密，双方大炮所发射出的炮弹不时的飞入敌方阵地或炮台，造成恐慌与伤亡，由于城内守军的炮台无法向更远的地方改建，而勤王军却可以在任意地点修建新的炮台，所以潞王军队的损失要比勤王军稍微大一些，如果不是因为勤王军的大炮远距离精度很差的话，恐怕南京早就被攻破了。
　　　　南京城内早就乱成一片，那些在炮战中失去房屋的城内居民无处可去，流连于街道附近，听凭命运的安排。而那些达官显贵则纷纷向城的中间地区涌去，为了安抚属下人等，潞王特意在靠近皇城的地方征用了一些民居，用于安置大臣和他们的家眷，并派兵严密防守这里，由于这里处于勤王军大炮的射程之外，所以是整个南京城最安全的地方。
　　　　潞王在勤王军东路军抵达的当天晚上就搬进了皇宫之中，他每天除了聆听城外的炮声和部下的战报外，就是不停的祈求日本的勤王大军早日到来。今天的炮战一开始，潞王就迫不及待的召来了左梦庚，向他询问城外的战况。
　　　　潞王道：“左爱卿，今日叛军是否攻城？”
　　　　左梦庚道：“回皇上，叛军仍象往常那样只向城上打炮，并未攻城。”
　　　　潞王道：“那朕的潜邸怎么样了？”
　　　　左梦庚面现难色，说道：“回皇上，今天叛军的第一阵炮就是向潜邸打的，有五颗铁炮弹落入潜邸，将瓦片打坏了一百多片，现在臣已派人前去修葺了。”
　　　　潞王叹了口气，说道：“算了！就别再修了，再修就成乞丐窝了。下午朕就派些内臣回去，把潜邸里收拾一下。现在你快回去，好指挥部下坚守南京城。”
　　　　看着左梦庚走出武英殿，高起潜走上一步，跪下道：“万岁，老奴有话要说。”说完，他向着殿里的大臣扫了一眼。
　　　　潞王明白他是有密奏，于是说道：“众爱卿都下去吧，今日朝议就到这里了。”
　　　　几名小太监走出门外，将殿门关好后，高起潜才说道：“启禀万岁，老奴以为这几天左梦庚有些怪异。”
　　　　潞王眉毛一扬，道：“哦？你说说看。”
　　　　高起潜道：“前些天万岁命他将城外的军队调回城中，但他却拒不奉旨，这就十分可疑。”
　　　　潞王道：“这件事朕也知道，不过却不是他不遵旨，而是叛军来的太快，当天晚上叛军就围城了，若是那时将城外军队撤回的话，恐怕叛军也会趁乱攻城，实在是危险的很，这件事实是怨不得他的。”
　　　　高起潜道：“是，万岁英明。不过，老奴还有一事要禀明万岁。据老奴手下的东厂密探禀报说，左梦庚最近几天与其驻守各城门的部下接触频繁，恐怕其中有鬼。现在城中左军有十五万人，而万岁的亲军却不到六万，老奴实在是担心的很啊！”
　　　　潞王道：“你说的虽有些道理，不过现在正是用人之际，不可胡乱猜疑啊！”他沉吟片刻，又问道：“那依你之计该当如何？”
　　　　高起潜道：“老奴以为现在最好的办法莫过于将左梦庚手中的兵权分散，将城的防御交给数员大将分别掌管，这样一来，就不怕左梦庚有不臣之心了。”
　　　　潞王点了点头，说道：“那就依你之计，将城内兵丁分为三支，朕亲领一军，左梦庚领一军，倪光兴领一军。你速速拟旨，召倪光兴入城，另外再拟一道圣旨给左梦庚，令其将属下兵丁分出七万，由朕亲令。”
　　　　看着跪在地上拟旨的高起潜，潞王忽然想起一事，问道：“高起潜，以前那向井曾向朕进言，说他们日本国的将军为了震慑各地将领，特意安排那些将领的家眷每半年到京城居住半年，朕也深以为然，所以才会令镇将将家眷质于南京。但看现在起来这个计策不起作用啊！”
　　　　高起潜停下笔，说道：“回万岁，这个事情老奴曾仔细询问过几个来南京经商的海商，他们去过日本，知道一些，事情似乎并没有那么简单。那日本国的将军不仅令各地藩主的家眷常住京城作为人质，而且藩主本人每隔一年也是要亲自前往京城侍奉将军一年。这个嘛……，恐怕本朝各地的镇将是不会来南京的。”
　　　　潞王喃喃道：“原来如此。”他盯着高起潜，说道：“你向左梦庚宣完旨后，去向向井宣旨，让他速速入宫，朕有话问他。”
　　　　高起潜在众卫士的护送下来到左梦庚的将军府，在跪在地上、惊疑不定的左梦庚面前将潞王的圣旨宣读出来，然后他看着左梦庚那有些惊慌的脸，说道：“左将军，这圣旨可耽误不得，你接旨后就赶快去办吧，天黑之前就要将军队分好。”
　　　　看着高起潜得意的离去，左梦庚身边的数名亲将纷纷嚷了起来，左梦庚最信任的亲将马进忠凑到左梦庚耳朵边，说道：“将军，事不宜迟，还需早做打算。”
　　　　左梦庚伸手制止了亲将，说道：“先别着急，你们先下去准备，等我回来再做打算。”他立刻换上便服，带上六名同样便服的亲兵，从院墙上翻出府邸，向着炮声最密集的通济门走去。
　　　　妓院仍是那个妓院，但已面目全非，窗户上、墙上全是破洞，屋顶上的瓦片也差不多全被打落了，左梦庚心中微微一惊，但他很快就平静下来，因为他看见屋子里到处散落着几十张字帖。
　　　　这些字帖的内容一样，但却看起来毫无意义，而且字迹潦草，错字也很多，就象是出自一个刚开始练习写字的人之手。左梦庚走上前去，看见所有字帖上都画了个菊花，于是便从袖管中摸出一张有很多眼儿的纸，将其蒙在其中一张字帖之上。左梦庚喃喃念着从那眼儿里露出的字：“若找我，去城东‘清风客栈’。”
　　　　他将纸收回，向手下使了个颜色，便向城东走去。一路上他们的头顶仍不时有勤王军的炮弹飞过，落在附近的秦淮河里，溅起数尺高的水花，而更多的炮弹则重重的砸在城墙外壁上，将一些城砖打得粉碎。左梦庚心里暗暗担心，惟恐来不及行事，城外的围城大军就将城墙给轰塌了，他不知不觉加快了脚步，但由于只能走陋街小巷，而且无法骑马，所以差不多走了半个时辰才找到“清风客栈”。
　　　　左梦庚将木片塞进门缝，那紧闭着的门很快就打开了。让他惊奇的是，这个清风客栈中的都是熟面孔，看来向井早就已经安排好了备用的联络点。他被一名黑衣人带进最里边的一间厢房，很快又见到了一脸神秘的向井。
　　　　左梦庚开门见山，说道：“我已考虑好了，我愿意按照你所说的办，不过条件得改。”
　　　　向井道：“什么条件？”
　　　　左梦庚道：“事成之后，我要整个明朝，你们日本军队不得在这里驻扎，不过我可以答应把福建给你们。”
　　　　向井做出一副很难决定的样子，说道：“我国付出这么大的代价，就得到这么点好处，你是不是太小气了？”
　　　　左梦庚道：“嘿嘿！你别把我当傻子，我可没那么好骗！跟你实说了吧，你们的那点儿花花肠子我能看不出来？你们口上说得好听，但没有好处的事情你们是不会干的！别忘了，五十多年前你们和天朝在朝鲜打得那场仗，要不是你们被赶回去了，恐怕你们早就打过来了吧？”
　　　　向井笑笑，道：“将军误会了，其实我是真想帮将军的。既然将军如此坦荡，那我也不能让将军为难啊。这样吧，事成之后将军除了把福建交给我国之外，还要允许贵国与我国自由通商。”
　　　　左梦庚道：“好！一言为定！我们……”这时，城外又传来一阵炮声，将他的话音打断，他望着那紧闭着的窗户，摇头说道：“看起来叛军的大炮很厉害啊！也许要不了几天他们就会把南京给攻破了。”
　　　　向井道：“所以将军才应该早下决心，却不知将军何时动手？”
　　　　左梦庚并不回答他的问题，而是把话锋一转，说道：“我听说你们送了一批短枪给潞王，不知是真是假。”
　　　　向井道：“将军不用担心，那些枪虽然可以用，但子弹很少，平均每支枪不过十几颗子弹，根本起不了什么大的作用。如果将军能够成功的话，那么我们也会送将军一批新枪，助将军平叛。”
　　　　左梦庚道：“如果你们军队能顺利抵达的话，应该是能够消灭叛军的，只是我现在担心的是清军，他们可不会看着我坐江山啊！”
　　　　向井道：“所以我才会向将军提出驻军于长江的要求嘛。有了日本军队的保护，再厉害的清军也过不了江。”
　　　　左梦庚想了想，道：“不用，只要你们多给我些新枪就行了。有了那些可以从后面装子弹的新枪，我能抵挡住清军。”
　　　　向井叹了口气，故做惋惜的说道：“既然将军不领情，那么我也不再坚持了。就按照将军说的，我国不驻军，只向将军提供新枪，不过新枪的价格很贵，将军应多准备些银子。”
　　　　左梦庚道：“这个就不用你操心了。既然我们已谈妥，那么我就告辞了。”
　　　　向井拉着正要起身离开的左梦庚，说道：“将军先别忙着走，现在我们已经是一伙儿了，所以有些事情也必须向你亮明。我给你介绍一个人，这个人将对你的行动有很大的帮助。”向井微笑着转身，将身后的一扇门拉开。
　　　　门后端坐着一个人，他正笑眯眯的望着左梦庚。左梦庚乍见此人，心中一凛，惊呼道：“怎么？是你？”
第三章　烈火凤凰　第四十九节
　　　　那门后的人尖笑几声，说道：“怎么？左将军用不着这么吃惊吧？咱家再怎么难看，也不会把将军吓成这样啊。”
　　　　左梦庚定了定神，说道：“小高公公也与向井先生是朋友？”
　　　　门后这人就是高起潜的干儿子、掌管皇家匠做的小高太监了。他从门后走到左梦庚面前，也盘膝坐下，望着左梦庚仍有些惊异的脸，说道：“咱家也是人，当然也有朋友了。”
　　　　左梦庚已恢复了镇定，望着向井，正色道：“其实你不应该瞒着我的，这样就显得没有诚意了。”
　　　　向井道：“将军别误会，小高公公实在是整个棋局中一个很重要的棋子，若没有他的帮助，我们怎么能得到这么多关于潞王的内情呢？我先前之所以瞒着将军，并不是不信任将军，而是担心将军手下的那些人走漏了风声，于成事不利，还望将军莫怪。”他说完便向左梦庚深鞠了一躬。
　　　　左梦庚说道：“既然你这么说，那我就不追究了，不过以后再有什么事，可不能再瞒我了！”
　　　　向井道：“将军放心，我现在已经完全把将军当做了自己人，绝不会再瞒将军什么了。”
　　　　小高太监说道：“将军不能错怪了向井先生啊。那高起潜其奸似鬼，咱家也不能不多做防范啊！”
　　　　听到这里，左梦庚深有感触，说道：“是啊！那高起潜确实奸险，今天潞王要收我兵权，照我看，应该是他出的主意。”
　　　　小高太监尖叫道：“肯定是他！这个家伙简直坏透了！头顶流脓，脚底长疮！当初咱家拜他为义父的时候，他一副假惺惺的模样，说什么‘要是有什么人欺负你了，你就告诉咱家，也好让咱家替你出气’，说的好听，结果呢？咱家被那林清华痛打一顿，害得咱家几天不敢见人，咱家到他那里去哭诉，可没见那高起潜给咱家出气！
　　　　你不给咱家出气也就罢了，咱家也知道那林清华一向嚣张，咱家也就暂时忍了。可没想到，那高起潜不仅不帮咱家，而且还处处算计咱家。如今这世道不太平，若没点儿银子，实在是难以在南京立足。所以咱家凭着江湖上、市井中的一些朋友，在南京打了片地盘，每月很能捞些银子，可他倒好，一听说咱家的入帐多了几两，就马上派人来，要咱家把每月的孝敬再多加一倍，咱家不敢与他翻脸，只好按他说的办。眼看着咱家的银子越来越少，咱家不得不多派些人上街面儿上收些银子，却不料被另外两家给挡了，要不是那两家本身就不和，恐怕咱家的日子就更难熬了！”
　　　　小高太监说到伤心处，竟然哭了起来。望着这个抽抽泣泣的不男不女的家伙，左梦庚只觉得一阵难受，为了让他早点儿安静下来，他只好安慰道：“小高公公不必难过，等我们的这件事成了之后，我就给你好好出气，到时候你想杀谁就杀谁，想找谁出气就找谁出气，而且那时候整个南京的掌柜都要喊您叫‘爷爷’，都得向您出孝敬银子。”
　　　　好不容易小高太监才停止哭泣，向井赶紧把三人面前的酒杯斟满酒，说道：“就请二位满饮此杯，欲祝我们成功。”
　　　　左梦庚将酒灌下后，忽然想起一个问题：“不知这向井答应了小高太监什么条件，竟能让这平时看不起任何人的家伙俯首贴耳？”但他又不好公开当着小高太监的面询问，只好将疑惑暂时藏了起来。
　　　　左梦庚与二人喝了一阵酒，商议了一些具体的事情，这才先一步离开客栈，留下了满脸堆笑的向井和那神神秘秘的小高太监。
　　　　待左梦庚刚离开客栈，小高太监就忙不迭的问向井：“不知向井先生对咱家说的那些话是不是真的？”
　　　　向井微微一笑，道：“我是不敢欺骗公公的。我们日本国的大夫确实有一项不传绝技，能将断掉的男根重新接上。你前些天不是看过我的吗？在我的男根的根部不是有一圈伤疤吗？那是我小时候被仇人割断的，幸亏附近有大夫，所以又接好了，现在与女子交合没有任何困难。”
　　　　小高太监连连点头，喃喃道：“是啊，是啊！咱家当时确实看见了那些伤疤。”
　　　　望着被自己蒙得团团转的小高太监，向井心中暗暗得意：“幸亏自己早年因嫖妓得了疱疹，后来接受了热疗法，才在根部留下一圈伤疤，否则的话，恐怕还真是难以骗过这个太监呢！”
　　　　小高太监盯着向井的胯下，说道：“可惜咱家五岁去势，男根虽保存在净事房，但早已干瘪萎缩，恐怕接不上去了。”
　　　　向井道：“不要紧，日本大夫自然有办法，只需找条公牛或其他的大牲口，就可以了。”
　　　　小高太监问道：“那大象行不行。”
　　　　向井道：“行，只要你能弄来，就能接上。”
　　　　小高太监沉吟片刻，摇头说道：“咱家看还是算了。”
　　　　向井心中一惊，忙问道：“怎么？公公改主意了？”
　　　　小高太监说道：“大象鞭太长了，恐怕不方便。还是用牛鞭吧，咱家一定找一头最好的公牛。”
　　　　望着一脸憧憬的小高太监，向井已经有些可怜他了，他怕小高太监在此事上一直这么扯下去，只好转个话题，问道：“公公，上次的那事失手，是否是因为你手下出了内奸？”
　　　　小高太监一脸茫然的抬起头，问道：“什么事？”
　　　　向井道：“就是在东厂监狱放火的那件事。”
　　　　小高太监恍然大悟，一拍脑袋，说道：“哦！是那件事啊，你不提咱家都忘了。”他又将目光盯回向井的胯下，说道：“后来咱家派人仔细查了一下，并未发现什么异常，主要是那个东厂卫士太害怕了，没有把火烧起来，而且火烧着不久就被内院值夜的卫士发现并扑灭了，所以才失败了。”
　　　　向井道：“那个东厂卫士后来怎么处理了？”
　　　　小高太监说道：“放心好了，咱家先给了他三千两银子，后来把他派到城南，接着又派人追上他，把他装进麻袋，扔进了秦淮河，他的一家老小也都被活埋了，以后恐怕再也没有人能找到他们了。咱家若是没有金刚钻，也不会揽这瓷器活儿的。”
　　　　向井陪着笑，说道：“公公做事一向是稳妥的。不过，现在那些家眷全被关进了顺天府衙门，恐怕再想下手就难了吧？”
　　　　小高太监怪笑几声，说道：“你不是本朝人，自然不会明白什么叫‘藕断丝连’、‘千丝万缕’。实话告诉你吧，咱家在顺天府的眼线比在东厂的眼线还多呢！只要时候一到，招呼一声，就能要那里面的犯人全归西！何况，咱家现在协助高起潜掌管那里，要谁死还不是一句话的事儿？”
　　　　向井急道：“那就请公公快动手。”
　　　　小高太监用奇怪的眼神望着向井，说道：“只是咱家不明白，你为什么这么想置那些人于死地呢？”
　　　　向井心中得意的想道：“你当然不会明白的，我就是想让你们和叛军没有协商的余地，让你们打个你死我活！”他笑着说道：“其实我这是为了公公着想啊。您想啊，要是潞王没杀掉那些人，那叛军能轻易杀掉潞王吗？要是潞王再将家眷押上城墙，逼迫叛军将领就范，他们犹豫不决，那南京不就被潞王守住了吗？要是潞王守住了南京，那么左将军和我们的计划能成功吗？要是计划不能成功，那公公的心愿能得到满足吗？”
　　　　听着向井连珠炮似的反问，小高太监有些晕，他闭着眼睛寻思了一番，说道：“你说的有些道理。那好吧，咱家今晚就去下令，命人在给那些囚犯吃的牢饭里下毒，毒死他们！”
　　　　向井忙道：“不可！与其毒死他们，不如将他们大卸八块，让那些叛军看到，激怒他们，让潞王没有任何求和的可能。而且，那些犯人中不是有不少女人吗？你可以命令你手下的那些人去好好的‘照顾’一下她们嘛！这样一来，叛军的怒气就更大了，何愁我们的事不成功呢？”
　　　　小高道：“妙计！妙计！”他转念又一想，说道：“这么一来，是不是会把叛军给逼急了？要是他们发起疯来，恐怕整个南京都会跟着遭殃，那咱家不就很危险？”
　　　　向井心道：“那才好呢！”但他还是笑着安慰小高太监：“不会的。按照我们的计划，公公将是反戈一击的大功臣，怎么会让那些叛军杀死呢？最多让南京城里的老百姓遭点儿殃而已，没什么大不了的。”
　　　　小高太监想想也对，他说道：“那好！就按你的办法干，这个办法不错。”他又低下头，盯着向井的胯下，幽幽的说道：“好啊！好啊！实在是太好了！”只盯得向井心里发慌。
　　　　向井强忍住厌恶，说道：“今日之事已经议妥，不敢打扰公公休息，我这就派人送公公回府。”
　　　　小高太监意犹未尽的望着向井，说道：“前几天咱家没看清楚，今天你就再让咱家看个清楚。”说完便伸手摸向向井胯下
第三章　烈火凤凰　第五十节
　　　　南京，城北，秦淮河，西关码头，亥时。
　　　　月郎星稀，模糊的月影投射在河里，将月光反射到了那破破烂烂的码头建筑上。
　　　　西关码头之所以被称为西关码头，是因为这里在元朝末年是一个关卡，专门负责向秦淮河里来往的船舶收税，而那个关卡就叫做“西关”。明朝新立，关卡最终被撤，这里就变成了一个小码头，由于这里地处秦淮河最热闹的地段，商贾云集，所以就渐渐的繁荣起来，到了崇祯朝，这里就成为了整个南京最大的码头，仅靠这个码头为生的码头苦力就有千人之多。
　　　　不过，现在的西关码头却是一片死寂，除了十几只在月光下的竹篓堆里窜来窜去觅食的老鼠之外，再也看不到任何活的东西，而且在码头上还可以看到许多圆乎乎的炮弹，大小不一，有的落在地上，有的则嵌在建筑的墙壁上，除了一地的炮弹之外，还有一地的碎砖破瓦，使这里看起来格外的破败。
　　　　与外面的死寂气氛完全不同的是，在码头最西边的一间屋子里，却能看到两个身穿灰衣的苦力打扮的人，他们正警惕的望着门外的动静，而在这间屋子那塌掉一半的屋顶上，还爬着一人，他站在摇摇晃晃的大梁上，露出半个头，不停的向四周了望，并侧耳倾听周围的声音。
　　　　这三个人一言不发，只是默默的望着外面。
　　　　突然，“啪啪啪”三声轻响，打破的周围的宁静，使得三人同时紧张起来。那站在大梁上的人轻轻的打了个呼哨，立于门边的一人即点燃一支火把，片刻之后，六名同样身穿灰衣的苦力抬着一个麻袋奔了过来，为首一人是个络腮胡子。
　　　　络腮胡子走上几步，向那站在门边的人抱拳道：“兄弟，来晚一步，请多担待。”
　　　　那站在门边的人并不与他罗嗦，只是说道：“山中一个贼。”
　　　　那络腮胡子答道：“腰间两把锤。”
　　　　两人相视一笑，络腮胡子道：“几位兄弟面生的很，不知以前在哪里干活？”
　　　　那人道：“属下是赵家赌坊的人，今日是奉香主之令前来聚首，在此恭候长老。”
　　　　那络腮胡子道：“香主到了吗？可是在这里？”
　　　　那人道：“香主早就到了，不过却不在这里，请长老随我来。”说完，他向屋顶上打个呼哨，便领着众人向南边走去。
　　　　不多时，众人来到一处废墟，那人将废墟上盖着的竹篓移开，露出一个地洞，说道：“这是弟兄们抢挖出来的，里面安全的很，香主就在里面，请长老入见香主。”
　　　　络腮胡子点点头，吩咐两名手下抬着那麻袋走入了地洞，而那外面几人等他们进去后，又很快将竹篓堆起来，并散在四周阴暗处，警惕的注视着周围的一切。