飘零剑-第31部分

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宋玉箫不禁哼了声道：“他胃口倒是一次比一次大！”

楚英南若有所思。“左手剑，哼，找别人不易，找你应阳天还不易如反掌？”一顿。“四弟我们先歇两天再行动！”

宋玉箫立时觉得疲倦难当，一双眼皮竟有千斤重般。“小弟实在也困了！”

楚英南打了个呵欠，便带他去客房睡觉

本拟休息五七天待把精神养至顶峰才南下襄阳，可是发生了应阳天这件事后，却使楚英南不能安心静养，两天后便催着宋玉箫起程。

宋玉箫虽然有点不愿，可也没说一句话，悬好长剑便跟着楚英南继续南下了。

自南阳至宜城及襄阳之间的落马村，快马急驰不过两天工夫。

“大哥，到那里干什么？”

“愚兄对二弟之死始终有所怀疑。我一定要到现场实地视察一下才能作实。”

宋玉箫道：“大哥，你发现有什么疑点？”

楚英南沉吟道：“待到了现场视察过后才告诉你。”抬头一望天色。“四弟，我们还是争取在日落之前赶到落马村吧！”取出马鞭向身后一抽，马儿吃痛长嘶一声，怨驰而去。

宋玉箫闷闷跟在他身后，心中却想不出秦雪岭之死，到底有何值得怀疑之处。

黄昏，他们已踏足于落马村的沙滩上。

夕阳余辉照在沙滩上好像遍在金沙般。

沙滩上一切打斗的遗迹都已因下雨的关系，而消失了。

楚英南在地上注视了一会，于是回头向小村走去。

只二三十步之遥，地上已变成黑色的泥土，再走几步，楚英南的目光正注视在那一棵树上。

这棵树向小路的那边树叶较疏落，有些幼枝并有折断的现象，有经验的人都看得出这是被剑气或刀气所毁。

楚英南认真的看了一会，转首对发愕的宋玉箫说道：“四弟，你看看这棵树可有奇怪之处的吗？”

宋玉箫一怔，道：“这边的树叶较少，这有什么奇怪？一般对路那边的树它的树叶总是较疏的，因为行人经过难免有人手痒，伸手把叶摘下来！”

楚英南道：“四弟所说有道理，但离地丈高处的叶依然稀疏，岂是一般行人随手便摘下来的吗？”

宋玉箫脱口道：“不错，但这又是什么原因？”

楚英南沉声道：“因为有二个高手在此打斗，树叶是被剑气所毁，现在只需到附近的农舍去问一问便能证实！”

他又看了宋玉箫一眼。“自从那天愚兄发现二弟指甲缝藏有泥土，心中便一直对二弟死在沙滩上产生怀疑。”

宋玉箫若有所思，但意念尚模糊，一时理不出个头绪。

楚英南已闪身入了一家农舍，宋玉箫立即跟着入去。

这农舍很破旧。

而里面有个老头正坐在门边抽烟。

楚英南抱拳道：“老丈请了。”

老头抬头，目光充满疑惑。“你是谁？”

“小可想请问老丈一件事。八月十五中秋夜老丈可有听见外面有打斗之声？”

“你是吃公门饭的？”老头道：“不知道！”

楚英南从身上摸出一锭银子。“老丈，这给你买点东西。”把银子塞在他手内。“小可是外乡人，只因那夜有个朋友在这附近被人杀死，所以来问一问。”

老头听他说不是公差，脸上登时现出犹豫之色，但又抑止不住兴奋。“有。那晚老汉与老伴因赏月的关系很晚才上床。睡了不久，便被吵醒。老汉不知发生了什么事，便偷偷在门缝里望出去，嘿……”

他激动地喘气。楚英南忙道：“老丈慢慢说。”

“你不知道的，有个黑衣人他好凶，用剑打一个青年人，那青年人身穿白衣，人长得颇俊，不知是不是公子的朋友？”

楚英南及宋玉箫都紧张起来。“老丈但请继续说下去。”

老头道：“后来那青年便被他杀死了。但那时好像有个女子的呼叫声传来，那个黑衣人便离去了。老汉吓得一颗心怦怦乱跳，一对脚都好像没有了知觉，过了好一阵才慢慢定过神来，正想出去看看，谁知那黑衣人又回来，老朽吓得连大气也不敢喘一口，后来便再也不见他了，可是老汉却再也不敢出去，一直躺在床上打哆嗦，到次日早上才敢出来，那时候已有村人发现沙滩上有两个尸体——”

宋玉箫急声问道：“老丈，那个黑衣人脸形如何？你可认得他？”

老头打了个冷震，好像受到很大的惊吓，连声不知。

楚英南和蔼地道：“老丈但说无妨，小可只是问问而已。”

“不是老汉不告诉公子，实是他用一块黑布蒙住脸的，老汉根本也不知道他到底是什么模样的。”

“哦！”楚英南与宋玉箫对视一眼，“那个黑衣大汉身材如何？”

老头想了一想。“不高不矮，不肥不瘦。”

楚英南月光炯炯注视他。“老丈记得黑衣人是用剑杀死白衣青年的么？”

老头想了一会。“老汉也是奇怪，黑衣人起初跟白衣青年同样是使剑，后来又明明看见用刀自白衣青年背后刺入的！”

楚英南吸了一口气，心中立即把黑衣人和“及时雨”应阳天连在一起，偷明月园的窃匪是黑衣人，杀秦雪岭的是黑衣人，杀虞子清的也是黑衣人。

这说明了什么？说明所有的事都是一人所为，而这人就是“及时雨”应阳天。

“老丈，那人是用左手使剑还是用右手？”

“这个，老汉倒记不清楚。”老头想了想，“等等，唔，他杀白衣青年时，老汉能看到他的肩后，对，是用左手的！”

宋玉箫脱口呼道：“左手剑及时雨应阳天！”

老头给他的声音吓了一跳。

楚英南忙道：“谢谢老丈，没事了，小可告辞。”

“好好，不送。”老头站了起来。“请不要告诉官府说老汉曾经目击。”

“老丈放心，小可自会小心。”两人出了门，跃上马背，连夜南下宜城。

第三十二章　求　援

楚英南及宋玉箫至此已肯定秦雪岭是被另一人所杀的，而绝非是与江三妹冲突的，致两败俱伤。

这个人就是“及时雨”应阳天。

他也是明月园的窃贼，也可能是杀害虞子清的凶手。

他两人在书房中不断推敲，宋玉箫突然想起一个问题，“大哥，照说二哥及三哥绝无与应阳天结怨之理。应阳天会对他俩下杀手？”

“四弟忘记七夕那晚之事？”楚英南自椅子上站了起来，一边踱步一边道：“那晚我虽不知窃匪是谁，但窃匪却怕我会由他的左手剑认出他。为了继续保持他在侠义道中的崇高身份及地位的，他第一个要杀的自然是二弟。”

宋玉箫恍然大悟，截口道：“其实他也想把我四兄弟都杀了，只是我们俩一直都在一起，他在没有绝对把握时是不敢向我们下手。本书由www炫fsktxt书com网提供下载”声音渐怒。“如此看来，杀三哥的凶手必也是他应阳天。”

楚英南说道：“除了他还有谁会杀三弟！”

说到这里两人都是心头一紧，一个问题迅即浮上来。“这只是推测，别人会相信我们兄弟的话么？只怕江湖上的人把我当作凶手，也不会怀疑应阳天一丝一毫！”

想到此都有点气馁，另一个问题又袭上楚英南心头，他打了冷颤，道：“应老贼在江湖上一呼百诺，凭我们两人势单力薄，如何是他敌手？只怕我尚未动他分毫，已经被他……”

他话虽未说完话中之意，任何人也听得出，刹那宋玉箫　冷汗自额上簌簌流下，无力地说道：“正是，现在我们不动他，他早晚也会来找我们。大哥，那么我们怎办？”

这句话问倒了楚英南，他苦笑一声，步子转得更慢。

良久，宋玉箫突然从椅子上跃了起来，满面惊喜之色：“大哥，有办法了！”

“四弟想到什么办法？”楚英南霍地转过身来。

宋玉箫一字一顿，“李秃鹰！”

“‘神眼秃鹰’李鹰？”楚英南惊喜地道：“但素闻李神捕行踪无定，我们去哪里找他？”

“不怕，我爷爷昔日跟江北七省巡抚的张大人曾有同窗之谊，小弟叫爷爷修一封信与他，叫张大人替我查一查李前辈的行踪，待有了确实的地址后，我们再携款去找他！”

楚英南听了大喜，连声说道：“如此甚好！”

宋玉箫满怀信心地道：“有李前辈出马，二哥及三哥之仇何愁不能报？”

宋玉箫于是便把整个过程告诉了他爷爷，而他爷爷亦原原本本将这些事写与张光宗张大人知道。

张大人倒是性情中人，他决定把这事委托李鹰去办。

是故，李鹰已经从张大人那封长达七八张的信里对这件案子知道了个梗概。

他放下书信，抽出旱烟杆“滋巴滋巴”吸起来，心中不断地盘算着。

他的一个心腹大将公孙良道：“头儿，张大人好像有点那个，照说这种武林中的事他管不着的。”

公孙良十八岁便吃公门饭，今年五十五岁，他武功虽不高，可是办事之仔细及积犯和罪恶组织之熟悉，连李鹰对他亦暗暗佩服。

是故，五年前李鹰便从山东提起督按察使司那里把他弄来，加强自己的实力。

由于吃这行饭不容易，既要有天份又要有兴趣，更加要出生入死，因此李鹰的手下不断有损伤，亦不断需要补充，以保持实力。

所谓人材难得，平日李鹰对他的一干得力手下都异常照顾，使他们能够专心工作。

当下他闻言之后道：“嫌犯涉嫌二度到明月园偷取金银，犯及平民，这已不是纯粹的武林争纷，是故张大人要我们去侦办，亦合情合理。”

公孙良道：“应阳天是出名的‘及时雨’，平日难免会有劫富济贫之举，这……这个，如果我们一插手，只怕会得罪不少武林中的所谓侠义道中人士。”

李鹰神色不变地道：“这点我当然知道，可是张大人那里也不好推搪，另外，江南四公子的推测亦颇为合理，假如应阳天真是个欺世盗名的人，而让我们揭发出来，到时只怕我们……”

站在一旁的顾思南接口道：“到时只怕我们的名头要比沈神通响一筹。”

李鹰含笑点头，道：“所以，这件事我已决定插手弄个水落石出，就算应阳天是冤枉的，我也要替他们洗脱了罪名，传了出去，对我们亦只利而没害。”

’

顾思南目光露出兴奋之色，“老大，我这就派人去查一查应老头的下落！”

“好。”李鹰磕掉烟灰，“不过，要小心，在没有进一步的证据之前，不能动他。”转首对公孙良说道：“公孙老弟，麻烦你去把江北四秀的楚英南及宋玉箫找来！”

公孙良不敢再言，应了声离去。

那顾思南亦跟着出去。

李鹰抓一抓秃头，再次拿起张大人的信沉思起来，他想起子中秋节的情景。

秦雪岭与江三妹扬子江头，在江面上赏月，并慢慢离去，应阳天便跟着离开，这里面不是有蹊跷么？

应阳天之离去若是为公为解救同道中人的苦难，他大可以说出来，若是事情紧急的大可以不来参加中秋夜宴，以梅任放之为人，相信也不会怪他。若事情不急的，则何必去乃匆匆？

这情景是自己亲眼所见，绝不会看错——应阳天的离去亦必有内情，是为了杀秦雪岭及江三妹？

不，杀秦雪岭才是目的，杀江三妹只是不能不杀之以灭口而已。

想到这里，李鹰又装了一锅烟，长长的吸了一口，又缓缓的从鼻孔喷出来，他的思路倒尚未因此而断。

凡杀人者，必有其杀人的动机，应阳天杀秦雪岭的动机是什么，真是如张大人信中所转述的那样？

这一点既有其可能性，亦有点勉强，应阳天值得如此做么？他劫明月园的钱即使揭穿出去了，武林中人士多半不会怪他——劫富济贫本是侠义道中所为。

但若果杀死声誉甚佳的秦雪岭及虞子清，万一传了出去，对他多年来所建立起来的声誉及地位不是大有影响么？况且杀死江三妹尚要得罪梅任放。

李鹰到此便再也想不下去了，因为在没有再进一步的理由前，这一点不能成立。

就在此时，公孙良去而复返，李鹰不禁抬眼望着他。

公孙良后面跟着两个神貌非凡的青年，正是楚英南及宋玉箫。

“头儿，这是江北四秀的楚少侠及宋少侠。”

楚英南及宋玉箫同行了一礼道：“晚辈拜李前辈。”

“不必多礼。”李鹰目光一亮，故意诈作不知而问：“不知两位有何指教？”

楚英南走前一步，恭敬地道：“前辈言重，晚辈是有事要求大人的。”

李鹰站了起来，跟着走离书桌。“我亦属武林中人，不是在公堂上，我不喜欢人家以大人称我，何况你俩也没有功名在身。”一顿。“两人有何事但说无妨。”

他穿一身青衣粗布，腰缠布带，上插一根烟杆，高大的身材，黝黑的皮肤，除了头顶见秃之外，倒像一个乡下老头，可是他随便这么一站，自然有股凛然不可侵犯的威严。自身上散发出来的气势令人心中一凛。

楚英南只得把明月园的二度被窃，以及秦南岭和虞子清被杀之事细细地说了一遍。

李鹰听得很留神，一待楚英南说罢，问道：“那么两位是来求我把应阳天捉拿归案？”

楚英南背负双手，慢慢在小厅内踱步，忽冷冷地道：“武林中之事，官府素不理会，若依公事办，我只能以窃贼之罪捕拿应阳天而已。”

宋玉箫早知道他与沈神通的规矩，忙道：“晚辈这次前来是想请前辈私下查办此案。至于酬劳，但请前辈开口。”

“我照规定本应收取五万两代价，不过看在张大人的脸上，就收七折吧。”

宋玉箫大喜，忙取了三万五千两的银票，双手呈上。

“这钱么，待破了案才收。”李鹰不温不冷地道：“你们又凭什么认为应阳天是凶手？”

“晚辈刚才说的难道没有道理？”楚英南愕然道：“除了他，晚辈实在想不出武林中有谁与晚辈的结义弟有如此深的仇恨。”

李鹰便把他刚才所设想的一切说了一遍。

宋玉箫听了为之一愕。

楚英南却道：“世上多的是欺世盗名之辈，应阳天貌似侠义，许是奸诈阴谋也未定。”

李鹰反讥道：“应阳天的名气可是经过三十多年的努力挣来的，其义举及所做的善事，绝不能假得了！你岂能如此轻率下结论？不错，你把这件事想得这样深入，我亦很欣赏，不过，这是另外一回事。”

楚英南只得把在落马村打探来的消息说了出来。

李鹰沉吟了一会，道：“不错，近年来能使左手剑的人已不多见，应阳天是第一个，难怪你能如此肯定。”顿了一顿。“暂请两位在这里住几天。调查及捉拿凶手的事，我自有安排。公孙老弟，你先去安顿他们的住宿！”

公孙良带楚英南及宋玉箫到后院去。

李鹰却不停地踱步。

直至黄昏，一步也没离开过。

掌灯了，手下送上酒菜正准备吃饭，萧穆恰好入来，风尘仆仆，但脸上却有喜色。

公孙良见了忙说道：“小萧回来啦？”语气颇热情。“来得正好，坐下来喝两杯。”

萧穆微微一笑。

李鹰道：“事情解决了？”

“是。”萧穆立即收起笑意，正容地道：“崂山四妖已三个伏诛，我把未死的崂山大妖交给府台。”

“好。”李鹰举起了酒杯道：“喝一杯。”

众人一饮而尽。

李鹰默默地吃菜。

“公孙老弟，飞烟还未回来？”

公孙良答道：“尚未。头儿有急事找她？”

李鹰不言。

萧穆目光一亮，“又有案件？”

公孙良接口道：“而且是一件前所未有的。”

萧穆急不及待地询问着。

公孙良便把江北四秀的事转述了给他知。

萧穆及云飞烟也是李鹰的手下大将。萧穆三十多岁，面目严肃，平日不苟言笑，即使说话也很简短。

他在李鹰的手下中武功最高，办案一丝不苟，只讲王法不讲人情，故此有个外号叫做“铁面金剑”，因为他用一口金剑，也行事颇有李鹰之风。

李鹰视他如子侄。

云飞烟现年只二十，投在李鹰门下只三年，她是“变幻大师”云千首的女儿。本书下载地址ωωω。87book。сοм

云千首临死前，不但把武功全部传授与她，而且把他独步宇内的易容术倾囊相授。

云飞烟擅长轻功，李鹰的手下都称她是“云上飞”。她素以须眉面孔装扮出现，即使是李鹰的手下亦鲜有人知她是女儿身。

其实云飞烟不但能云上飞，而且能水下游，有这许多特别本领，因此李鹰很多时亦少不了她，是故只三年她便晋升为四大悍将。

当下萧穆见李鹰不作声便也不问。

李鹰吃饱后，装了袋烟，长长吸了一口，神态极之愉快，如躺在云端上的神仙。“小萧先休息一下，待思南回来后再行决定行动。”言罢走向厢房找楚英南。

李鹰刚离开，席上众人立即活跃起来。

一个手下叫陶松的道：“应阳天‘及时雨’之名绝非幸致，照我看他未必是杀人凶手，且闻说此公颇好提携后进，岂会杀秦雪岭这种人？”

另一个名郎的接口道：“这又未必，去年我们不是查出‘中州三雄’是挂羊头卖狗肉的么？”

陶松道：“中州三雄岂能够与及时雨比？”

萧穆道：“不必争，现时还未证实，何必胡猜！”他平素在这干人中颇有威信，众人立即住口。顾思南没有回来，但他的消息在第七天便由信鸽带来了。

信上只有简单的几行字，“已查到应阳天在商丘，小弟赶去商丘相候。情况若有变化，信鸽联络。”

李鹰看了信道：“小萧，你带人去一趟，非万不得已不可动武。见到应阳天就说我请他来一趟，协助调查一件案件。嗯，人不必带太多。”

“是，属下只带陶松及郎四两人去。”萧穆恭敬地道。

“把葛根生也带去吧，预防万一。你与思南都不是他的敌手。”

萧穆立即换了一套黑色劲服，携剑带了三名手下出去。

北国十月虽未下雪，却也非常寒凉，北风一吹，脸上颇有裂肤之痛。

萧穆一行四骑餐风宿露，一路上马不停蹄赶去商丘。

捕快生涯原是苦，要是别人此刻怕是在家抱小孩了。

不过四人一想起此次可能会擒下一条前所未有的大鱼时，血立即沸腾，几天奔波，精神丝毫不倦。

到商丘依着暗记找到了顾思南，那是在一家客栈中。

一入房门，葛根生立即问：“鱼儿还在此地？”

“不，根据各地传来的消息，他现在，在此西北百里外之程家寨！”顾思南立即回答：“他还是三天前离开的。”

萧穆沉吟道：“程家寨是小地方，他去那里做什么？”

顾思南脱口道：“金刀大侠’程万里老家在那里啊！他俩气味相投，闻说早年程万里曾经救过应阳天一命，应阳天既来商丘，便得再北上程家寨去拜访他。”

萧穆毅然道：“我们就连夜赶去！”

顾思南道：“你不休息一下？”

“不必，到程家寨再说。”

于是一行五人连夜赶去。

北风渐紧，在晚上格外寒冷。但他们五位都有一身不错的内功，而且加上赶路，反而他们额上见汗。

到达程家寨时，天尚未破晓。顾思南独自一人去与守在“金刀大侠”程万里家附近的手下联络。

天亮时，顾思南回到寨外的小树林，手上还提着一袋干粮及清水。萧穆等赶了一夜，真的是又饥又渴，都不由分说把干粮吃净，清水喝光。

萧穆听了顾思南的报告，沉吟了一会，说道：“我就在此候他，叫他们一有消息立即发信号！”一看葛根生。“注意行藏不要泄露出来，根生你把马牵走藏起来，其他的都把身体藏好。思南你去通知他们一声，顺便再买一些吃的回来。”

顾思南再回来时双手提满一包包，每人还分了一斤酒。

郎四喜道：“有这个才能御寒，妈的，坐在树枝上一动也不敢动，手足都快僵啦！”

一直到入黑，尚不见有新的消息，谅必应阳天尚未离开。

天却下起雪来，虽然不大，但晚风渐紧，各人都有几分寒意。

郎四嘀咕道：“他妈的，应老贼在程万里家里大鱼大肉，我们却坐在这里喝西北风！”

萧穆轻轻咳了一声，慌得陶松把要搭腔的话咽了下去。

起更后雪犹未停，寒意更浓，萧穆忙叫各人练功以暖身子，否则一旦需要厮杀，手脚僵硬未免要吃亏。

寒风渐缓，天地间万籁无声，远处传来二更的梆子声。

再隔一会，天上忽然出现一朵绿色的烟花。这是表示应阳天已离开了程家，而且还是往这边来。

众人目光一亮，迅即屏息静待，虽然腰已坐得有点硬，但都能把力量集中在双手上。

远处传来一阵踏雪之声，若非众人都有一身功夫，更兼在此静夜中，否则根本听不到，声音来的很快，眨眼间已能见到一个黑影迅速接近。

萧穆缓缓吸了一口气，仿似引弓待发之箭。

刹那黑影已至林外，冷淡的月光，依稀认出来者正是“及时雨”应阳天。

萧穆如豹子般扑下，带起一片风声。

应阳天一惊，急退后八尺。“谁？”

顾思南在萧穆扑下时，亦跟着自树上跃下。他跃下的位置刚好拦在应阳天的退路。“在下顾思南。”

应阳天猛一回首。

此刻陶松、郎四及葛根生亦围了上来。

应阳天神色大变，涩声说道：“你是‘神眼秃鹰’李鹰的手下顾思南？”

“正是！”顾思南缓缓抽出乌金刀来，刀握在手，整个人立即变得肃穆不少。

“你们都知道了