征战天下-第288部分

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　　　　“那边最近可有什么动静？”
　　　　“一切都和平常没有什么两样，不过陛下的脾气最近似乎很不耐烦，经常责骂身边的太监和嫔妃，甚至包括了皇后！”
　　　　魏廖很清楚风雨所说的“那边”是什么意思。
　　　　和历史上所有的权臣一样，当风雨战败了所有的对手身居宰相之位主宰着帝国军政之后，所面临的最危险也是最麻烦的对手，便不再是战场上的敌人和朝堂内的同僚，而是那个唯一在名义上超越风雨的九五至尊。
　　　　这位曾经的主君，的确成了一个很难处理的包袱。
　　　　有人选择了毒杀，然而留下的是凶残轼主的恶名，同时也势必会招惹所谓忠臣们的暗杀；有人选择了禅让，却不过是挂羊头卖狗肉沽名钓誉；有人选择了挟天子以令诸侯，同样也是落下了逆臣的臭名；当然也有人借刀杀人，事后却成了千古贤君。
　　　　风雨如今所需要的，便是一个选择，一个如何更加巩固自己的权位，同时又顺理成章永远拥有帝国最高权力的选择。
　　　　这样的选择，正在被帝国无数拥护风雨和仇恨风雨的臣民们所关注。
　　　　魏廖，自觉到将成为这个选择的执行者的血衣卫统领，更是一直在等待着主君的命令，然后如同猎狗一般无畏的扑食那指定的猎物。
　　　　可惜，风雨直到此刻都没有下好最后的决心。
　　　　“能够不染上王者的鲜血，就尽量不要沾染吧！”
　　　　当李中慧代表着众多的部下劝说时，风雨便是如此回答的。
　　　　究竟是不愿意在帝国刚刚平息战火的时刻，再次爆发尖锐的矛盾和流血；还是一直以来圣龙帝国的传统观念作祟，让自己不愿意担负轼君的恶名；又或者仅仅是不愿意看到那深宫之内昔日一起驰骋欢笑的女孩，那饱含泪珠的双眸？
　　　　风雨自己也不知道。
　　　　似乎都是，又似乎都不是。
　　　　因此，风雨只能够淡淡地下令道：
　　　　“继续监视！”
　　　　“是！”
　　　　魏廖行了一个礼，悄然退下。
　　　　“看来，萧剑秋，那位深孚众望的贤君，似乎应该让他清楚自己的位置了！”
　　　　风雨叹了一口气，眼神中冒出了一丝寒光。
　　　　当然，风雨说这句的时候，魏廖已经消失在了书房——血衣卫统领总是十分清醒地知道，自己什么时候该出现，什么时候该消失。
　　　　因此，风雨纯粹是在自言自语，而且是看着手中的一张纸条自言自语。
　　　　吏部尚书傅中舒，兵部尚书白起，工部尚书南天门，户部尚书高凤阳，礼部尚书耶律楚昭，刑部尚书诸葛青。
　　　　——纸条上，是一份阁僚的名单。
　　　　一份风雨再次通过执政议会的推荐，当选为帝国宰相之后，所拟定的阁僚名单。
　　　　风雨十分满意地审视着这份阁僚的名单。这样的人员安排，无疑将兵权和财权控制在了手中，至于吏部和刑部交给傅中舒和诸葛青，即是出于风雨网罗帝国人才的狂热，也是为了安慰萧剑秋，同时更显示了风雨对于控制朝政的自信——有血衣卫无孔不入的潜伏，和欧静为首的清流派主持庙堂，风雨也不怕傅中舒和诸葛青能够兴起什么浪来。
　　　　当然，前提是必须萧剑秋认命地做他那个被架空了的皇帝。
　　　　只可惜，最近萧剑秋似乎越来越不甘于九五至尊的虚名，频频干涉朝政，已经让风雨感到了不可容忍，即便是有天池剑宗的说情，似乎也应该行动了，至少不能够在大举出兵攻伐呼兰之时还要担心着后院是否起火。
　　　　风雨反复地说服自己……
　　　　“瓦报？宰相大人居然准许发行瓦报，还让他们肆无忌惮地评论朝政？”
　　　　李逸如最终还是决定会见高凤阳，尽管姐姐李中慧曾经告诫他最好和这个最近麻烦不断的胖子保持一点距离，以便万一出事，至少也可以保全他这位李氏家族在军队中的支柱，但是李逸如却并不觉得，在高胖子还没有彻底完蛋之前，得罪这位帝国的大财神，是一件明智的事情。
　　　　如今，让李逸如无法理解的是，造成堂堂帝国户部尚书巨大困扰的，不是来自于执掌帝国刑法的刑部，也不是审理疑难案件的大理寺，更不是神出鬼没拥有强大特权的血衣卫，而是几个无职无权的书生们所创办的，根本不可能对当事人进行实质性损害的瓦报。
　　　　更让李逸如无法理解的是，为何宰相不采取果断的措施，任由这些书生如此放肆地抨击官员和朝政，这在他统治的印月半岛，绝对是一件不可想象的事情。
　　　　“呵呵，不废言路，宰相大人自然是希望兼听则明偏听则暗！”
　　　　高凤阳胖胖的脸上堆满了笑容。
　　　　最近，圣龙帝国的大财神似乎很不顺利。
　　　　瓦报引导的舆论，正在对他进行十分猛烈的抨击。也许高凤阳无所谓自己的户部和陶朱钱庄被牵涉到根本和自己无关的那三大奇案中去，但是高凤阳却十分头疼，关于陶朱钱庄暗中收敛钱财的指控。
　　　　虽然风雨对军人的贪墨眼开眼闭，但是对于文官的贪污却是十分严厉。
　　　　想到这里，高凤阳皮肤的脂膏便不由得混着汗水渗出。
　　　　幸好，眼前的李逸如似乎是自己的一个大救星。
　　　　想到这里，高凤阳的脸上更加堆满了谄谀的微笑。
　　　　“你想要我怎么帮你？”
　　　　李逸如皱眉问道，他可不想在这个胖子身上浪费太多的时间，刚才那个关于自己要娶风馨的谣言，让李逸如颇有些不安。
　　　　“下官知道，虽然夫人将玄狐堂交给了魏廖大人，但是血衣卫当年的底子，毕竟是在李氏家族的鼎力支持下方才建立起来的。所以……”
　　　　高凤阳说到这里，略略顿了一顿，方才满脸堆笑地继续说道：
　　　　“呵呵，所以下官希望李氏家族能够调拨一些高手，一则是保护下官的安全，另一则是帮助下官查清一些事情，洗脱下官的冤屈！”
　　　　“怎么？高大人可有什么发现？”
　　　　虽然不喜欢高凤阳的语气，但是听到他最后一句话，李逸如不由心中一动，将目光投向了这个肥肥的奸商。
　　　　“哼，用人不慎，用人不慎！想不到高某一生谨慎，却最终栽在了一个乳臭未干的小子身上。不过既然高某察觉了，可就容不得他这般得意了！”
　　　　高凤阳突然极度愤然地咕噜道。
　　　　“究竟是什么事情？”
　　　　对于这个说话藏头露尾的胖子，李逸如颇有些不耐烦了。
　　　　“不可说，不可说！”
　　　　让少年气结的是，明明是有求于人，胖子居然还摆出了架子，摇头晃脑地说道：
　　　　“此事如今还只是一个揣测，若是现在说了出来，事情就不好办了！”
　　　　“既然如此，高大人便慢慢查探吧，待得有了眉目再来找逸如好了！”
　　　　李逸如怫然不悦地端起茶杯，做出了送客的姿态。
　　　　“逸如将军难道真要眼见李氏家族的声誉和基业，在一些小人的搞鬼中毁于一旦吗？”
　　　　高凤阳突然一改刚才厚颜相求的神色，傲然的冷笑一声，竟是要径自离去。
　　　　“且慢！”
　　　　李逸如犹豫了一下，出声叫道。
　　　　虽然他如今始终有些怀疑胖子是在故弄玄虚，但是在印月这几年总督军政的历练，让他明白了一个道理，那就是相对于利益的获取和地位的保全，面子和虚荣是何其的可笑，再加上想到姐姐所说的关于李氏家族和胖子之间已经产生了密不可分的利益关系，李逸如终究还是希望能够找出妥善的方法，来挽救家族的这场危机。
　　　　“逸如将军！请恕高某刚才的失礼，只不过事情实在太过重大，对手的耳目又无所不在，高某不得不谨慎！”
　　　　也就在李逸如说话之际，原本便显然没有准备就此离去的高凤阳，几乎是第一时间转过了身子，收敛了刚才的傲气，和声说道：
　　　　“其实，这件事情在逸如将军而言，不过是举手之劳，却能够救得高某的性命，也能够化解李氏家族的危机，日后高某若侥幸躲过这一劫，也必当投环相报！”
　　　　“既然如此，高大人向夫人求援岂不是更好，却为何来找逸如？”
　　　　听了高胖子的话，李逸如心中颇有些动摇。
　　　　“哈哈，嫁出去的女儿再怎么照顾娘家，却也至少要有一半的心，放在了丈夫身上！所以，夫人若是听到高某求助，恐怕未必会肯相助，甚至还会怀疑高某将狗急跳墙，做出损害宰相的事情！你说高某如何能够找夫人？”
　　　　高凤阳大笑着，坦然说道。
　　　　“哼，你的意思，逸如便会坐看你损害宰相的基业不成？”
　　　　李逸如冷笑着道。
　　　　高凤阳难得坦诚的话，倒是提醒了李逸如——眼前的这个胖子乃是风雨军的大财神，如今更是执掌整个帝国的经济命脉，若是真的做出什么卑鄙勾当来，那对于宰相和帝国都是一场无可挽回的灾难。
　　　　“高某怎敢如此看待将军？但是逸如将军您认为高某会这样做吗？尤其是在宰相拥有天下的大局已定，高某若非必要，又怎肯让这些年鞍前马后全力一搏的投资，在眼看便要大获丰收的时候，自己毁掉一切呢？”
　　　　高凤阳侃侃而谈，不料目光瞥见李逸如脸上却写满了“那可不一定”的神色，不由尴尬地一笑，转而硬着头皮继续说道：
　　　　“当然，世上没有万无一失的事情，谁也不敢保证未来不会发生变化。只是您和夫人终究还是有所不同，无论怎样您都是李氏家族的人，难道您不愿意如今冒一个小小的风险，不但解决眼前的麻烦，还能够为日后赢得一个十分有用的盟友？”
　　　　高凤阳毫不畏怯地迎视着李逸如的眼神，平静地说道：
　　　　“关键就看将军敢不敢赌高某会不会背叛宰相了？”
　　　　“哼！”
　　　　李逸如把玩着茶杯不再说话，心中知道高凤阳正给自己提供了一个十分诱人然而也可能很危险的选择。
第九章　雷霆之击
　　　　 第三十二集第九章雷霆之击 第九章雷霆之击
　　　　遍地都是尸体。
　　　　血肉模糊，甚至被烧得焦黑难辨。
　　　　如果说四面飘来的人肉的焦香味让人作呕的话，那么那些显然在生前和死后身体都被极其残忍的凌辱过，以至于一丝不挂、遍体鳞伤，甚至四肢不全的弃置在路旁的妇女，更让人对于曾经显而易见发生过的禽兽行为，感到了义愤填膺。
　　　　“进击暹罗、吴哥，横扫西南半岛，所有国家和军队，不降即亡！”
　　　　蒙璇含着眼泪，重复了风雨自圣京传来的命令。
　　　　如果是之前，少女的心中或许会抵制这道过于血腥和残酷的宰相令，但是如今，在目睹了这么多无辜的圣龙百姓，被与其说是交趾复国者们，不如说是那些试图乘乱捞横财的歹徒们惨杀之后，蒙璇便下定了决心。
　　　　于是，根据蒙璇的作战计划，圣龙军团的精锐开始进行了一次极其大胆的突击——远离容易行走的交趾海滨地区以避开麦坚舰队的炮轰，自万象王朝领内那让人望而生畏的充满荆棘、蛇虫和瘴气的丛林穿越过去，杀入吴哥的领地。
　　　　“决不让任何横挡在圣龙大军面前的阻碍存在！”
　　　　走在队伍前列的，是独臂将军雅龙。
　　　　他的话，让人热血沸腾，自然而然充溢着一种身为圣龙军人的自豪感。
　　　　当然，士兵们回应雅龙的诸如“将军您的一条胳膊留在了圣京，自然不用担心回不去”之类大胆的俏皮话，也起到了让人心情舒畅轻松的作用。
　　　　这样的行军，历时十天十夜，方才结束。
　　　　当圣龙人终于看到吴哥的王城时，这支军队已经精疲力竭了。
　　　　“这就是吴哥的王城吗？”
　　　　雅龙有些吃惊地注视着眼前矗立的城池。
　　　　在他原本的想象中，地处西南半岛一隅的这些小国，完全都是根本无法与圣龙文明抗衡的不毛之地，他们的都城充其量不过是一些木栅栏和土围墙拼凑起来的小镇，绝对不可能抵挡得住圣龙大军的突击。
　　　　事实上，正是在这样先入为主的观念主导下，圣龙的将领们方才制定出如此大胆的作战计划，试图用雷霆般的猛击，彻底摧毁西南半岛人抗拒帝国的妄想。
　　　　可是，当这座城墙高达十米、墙外护城河宽达百米、全部由巨石砌成的城池出现在雅龙的眼前时，碧蛇军团的副统领，却不禁自额头渗出了冷汗。
　　　　凭借自己这支疲惫的军队，很难在三天之内攻陷这座城池。
　　　　雅龙清楚地知道。
　　　　同时，雅龙更清楚地明白，如果不能够在三天之内攻陷这座城池的话，那么自己这支位于暹罗和交趾之间的军队，必将遭受西南半岛联军的东西夹击，以及麦坚舰队自南面水路的驰援，到时候唯一的退路便是那背后曾经跋涉过的茂密丛林——只不过，在如今消耗了大部分体力和补给之后，雅龙自己倒是宁可英勇地战死沙场，恐怕也比如此狼狈地回撤，不明不白地在那诡异陌生充满危险的丛林中尸骨无存更好。
　　　　“攻城！”
　　　　想到这里，雅龙按下了心中的浮躁，下达了进攻的命令。
　　　　对于千里迢迢来到这里的圣龙人来说，这也似乎成了他们唯一的选择。
　　　　“且慢！”
　　　　便在将士们列好整齐的队伍，并且架起了大炮之际，雅龙及时制止了部下发动攻击，只因为远处的城门洞开，走出了一列摇着白旗的队伍。
　　　　“要么归顺，要么灭亡！”
　　　　就在雅龙极其强硬的宣告，以及随后大炮象征性的威慑之下，圣龙大军兵不血刃地进入了吴哥城。
　　　　“天佑我圣龙！”
　　　　雅龙不得不如此感慨。
　　　　一进入城内，即便是见识过圣京繁华的圣龙人，也为这远在丛林之中的都市而感到了惊讶和震撼。
　　　　一路行来，城门的大道两旁，各有石雕的五十四座神像和五十四个魔鬼守立，给人一种难以言喻的威严和压迫。
　　　　王城中央，耸立着一座金塔，四周分布着八尊金佛、二十多座稍小的塔及几百间石室。东面，一座金桥两边，各自蹲守着一头金狮。金塔北边，一座铜塔更为高大，令人惊叹。北面国王的寝宫里，亦有金塔挺立。如此富有与尊贵，丝毫不逊色于帝国的都城。
　　　　“这是我们吴哥王朝最伟大的君主贾雅瓦曼王！”
　　　　当雅龙的视线停留在矗立于王宫广场中央雄伟的四面石像时，引路的吴哥王朝官员一改曾经的惶恐，带着明显的骄傲和自豪介绍道：
　　　　“正是这位君王建造了这座都市，也是这位君王统治下的吴哥王朝，一度统治了几乎整个西南半岛！当然……”
　　　　那官员随即发现四周的圣龙将领们似乎很不满自己的态度，赶紧又谦恭地补充道：
　　　　“吴哥的强盛还是得益于帝国的帮助，石像下面的浮雕，正忠实地记录了王国和帝国历史悠久的友谊！”
　　　　说着，那官员指向了石像下面的浮雕，那绝对是一件十分伟大的艺术杰作，方寸之间便已经尽现了王国强盛时期的社会百态：
　　　　洞里萨湖的渔夫、清明节包粽子的乡民、杀猪卖肉的华侨、漂洋过海的商人或是挂着银元宝斗鸡的赌徒、挺着大肚子待产的孕妇及抽着大麻的吸毒者，三教九流，林林总总。其中贾雅瓦曼王骑在象背领军亲征的场面最为壮观——绘有孙悟空形象的军旗猎猎，身着袈裟的僧侣与只绑一条丁字裤的少数民族组成的军队，加上小眼长须的圣龙援军，浩浩荡荡，所向无敌，似乎倒也佐证了这个王国和帝国之间源远流长的往来。
　　　　“是吗？”
　　　　挥手阻止了被这位官员的态度激怒了的部下，雅龙翻身下马，在众人的讶异中十分恭敬地向着这位令吴哥人骄傲和自豪的君王行礼。
　　　　“我很高兴吴哥能够有这样一位伟大的英雄，这样的英雄能够让他所在的民族更加高贵而且强大！”
　　　　重新翻身上马的雅龙，淡淡地说道，只不过他并没有把后面的半句话说出来——
　　　　“很可惜，如果后世的子孙不争气，再伟大的功绩也将化作历史的尘烟！”
　　　　年轻的征服者，只是饶有深意地瞥了一眼石像之下的浮雕，不知道当年的雕刻者是否刻意，雅龙看到了这一幕，却颇有感触，因为这一幕恰好留给了子孙一段睿智的忠告，那就是无论多么伟大的功业，都奠基在万千黎民的付出之上。
　　　　“小王恭迎天朝将军，愿帝国皇帝万岁万岁万万岁！”
　　　　便在雅龙的沉思中，征服者的军队控制了城池，而雅龙也在吴哥官员的带领下，进入了王国的宫殿——迥异于城内石砌的神庙，吴哥王宫完全是由木头建造。
　　　　首先呈现在雅龙面前的，是一个足以容纳1000多人的台子上，满布灯笼与鲜花，一个身着皇袍的中年人，抖抖索索地匍匐在红地毯铺好的道路上，就好像摇尾乞怜的小狗，全然没有他的祖先贾雅瓦曼王那般龙腾虎跃的王者之风。
　　　　“快，再快一点！”
　　　　作为暹罗身经百战的亲王，苏迦一接到圣龙人穿越了万象王朝的丛林正朝吴哥王城进军的消息，便感到了大势不妙。
　　　　尽管西南半岛各个王国之间始终都征战连连，但是除了前两年交趾王征服了万象王朝之外，近年来其余的战争大多都是边境的小纷争，几乎没有什么大规模的决战出现，更遑论威胁到都城和王国的安全。
　　　　因此，和暹罗王国的王都一样，吴哥人的王城也已经有近百年未曾看到敌国军队的旌旗了，更何况如今暹罗、吴哥两个王国几乎所有的精锐都在自己的统率之下，战战兢兢地提防着蒙璇所统率的兵马沿着交趾的官道浩浩荡荡的南下，却完全没有料到，圣龙人居然会出现在守备空虚的后方。
　　　　苏迦完全可以想象得出吴哥王都此刻的情形。
　　　　根本没有经历过战争的老爷兵，惊慌失措的百姓，惦记着自己的性命和财产的官员，以及毫无主见的国王，在那些久经沙场的圣龙人面前，除了乖乖成为俘虏，似乎没有别的出路可走。
　　　　如果按照苏迦的意愿，联军应该立刻退保暹罗城，然后凭借着西南半岛南部的丛林，以及麦坚人自海上源源不断过来的支援，拖死远征而来的圣龙大军。
　　　　可惜，这个想法不仅不可能实现，甚至连提都不能够提。
　　　　布哈为首的吴哥将领们，显然十分自信吴哥城的强大防御力，昔日贾雅瓦曼王的赫赫武功，给了他的子孙们过度的自信和不切实际的判断。
　　　　因此，苏迦很清楚，如果自己提出回防暹罗城的话，一定会被这些吴哥人看作是别有用心的袖手旁观、借刀杀人，唯一的结果便是联军顷刻间的土崩瓦解。
　　　　无可奈何之下，苏迦只有带着军队匆忙奔援吴哥城，唯一期待的便是吴哥城内的军民，还能够残留一些昔日贾雅瓦曼王时代的勇气和尚武。
　　　　“王……王爷！”
　　　　气喘吁吁的士兵，打断了苏迦越想越没有信心的思绪：
　　　　“前方发现了圣龙人！”
　　　　“什么？”
　　　　苏迦愣了一愣。
　　　　难道吴哥城便这样已经陷落了吗？
　　　　带着这样不祥的预感，暹罗王朝的统帅驱马向前，看到的是金戈铁马肃立整齐，盔甲在阳光之下泛着耀眼光亮严阵以待的圣龙军团。
　　　　“列阵！”
　　　　苏迦难过地呻吟了一声。
　　　　不仅是因为如今可以肯定吴哥城已经落入了圣龙人的手里，而且眼前的圣龙人装备精良士气高昂，显然已经得到了很好的休整和补给，令自己原先乘敌人劳师远征疲惫不堪而发动强攻的企图彻底破灭。
　　　　“迎击！”
　　　　雅龙摇了摇头，下令道。
　　　　这似乎是一场没有什么太大悬念的战斗。
　　　　圣龙军团的战斗力，原本就远胜于西南半岛的联军，而且前者因为统帅英明的战略决策，刚刚攻陷了一个王国的王都并使之降服，而后者千里驰援却发现援救的目标已经投降，结盟的王国已经向敌人臣服，士气和斗志的此消彼长，进一步拉开了双方的差距。
　　　　更何况，圣龙人早在远征印月的时候，便已经了解到如何应付象兵的方法，而西南半岛的联军，却发自内心地恐惧圣龙人自远处呼啸而来的炮弹。
　　　　因此，圣龙军团轻而易举地击溃了西南半岛的前锋。
　　　　“挡我圣龙者，不降即亡！”
　　　　战场上响彻了圣龙人霸气十足的口号。
　　　　雄武的圣龙军团，以排山倒海的气势推进着，试图碾碎一切胆敢拦路的敌人。
　　　　在圣龙人的面前，是丢弃的盔甲，是倒地的尸体，是破碎的旌旗。
　　　　西南半岛的联军，节节败退，全仗了统帅苏迦的威望，勉强维持着阵线。
　　　　“不降即亡吗？”
　　　　亲自投身于战斗，此刻已经浑身浴血的苏迦亲王，心中暗自冷笑了一声，他缓缓地举起了右手，示意身边的亲兵发射出击的信号。
　　　　这，是苏迦最后的杀手锏。
　　　　早就预料到圣龙人会攻陷吴哥城，然后会半路狙击自己回援的军队，苏迦除了小心避开圣龙人的埋伏之外，还特意留下了一支精锐的骑兵在后方。
　　　　如今，西南半岛联军的统帅，不惜己方惨重的伤亡，终于让乘胜追击的圣龙人夹杂在了西南半岛联军溃散的队伍之中——奋勇争先的前锋甚至已经深入西南半岛联军的中心，而两翼和中路也放弃了阵形，进行这一次又一次大胆而且犀利的穿插，“扰乱敌人的阵形，随即穿插突破，击溃追击再击溃再追击”，这本是圣龙军团自风雨以来所最