残人传-第12部分

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　　朱昶从狼口拔出断剑，刺毙了两只幼狼，看这狼穴，深约三丈是一个天然石洞，洞中白骨成堆，有的已是枯骨，有的还发着恶臭，碎布破衣，惨不忍睹。
　　难道这些枯骨新尸，全都是〃黑堡〃的杰作？
　　〃黑堡〃在发现自己失踪之后，将采取什么行动？
　　目前必须尽速离开此地，狼固可怕，〃黑堡〃的人更可怕。
　　心念之中，站起身来。
　　突然──
　　他发现骨堆中，有一个小小瓷瓶，他好奇地拣了起来，不遑细看，匆匆出了狼穴，只见乱山丛杂目力所及之处，堆堆荒坟新土，白骨森森，没有一堆土是完整的，看来死者全膏了狼吻。
　　〃黑堡〃当在附近不远，可是穷极目力，却不见有房舍之属。
　　此刻寻觅仇踪尚非其时！
　　心念转动之下，急急朝乱山奔去。
　　一口气奔了十几里，人已疲惫不堪，举步维艰，眼前是一个榛莽密布的山谷，看去人迹罕至，忙手足并用地奔了进去，在一处极其隐僻的地方，躺了下来。
　　算时间，当已是第二天的中午。
　　喘息了一阵，他下意识地取出那只拣自狼穴的瓷瓶，瓶上贴有标签，注有三个蝇头小字〃回天丹〃。
　　〃回天丹！〃
　　朱昶喃喃地念着，暗忖，既称〃回天〃，必然是罕见的灵丹，不知对自己的〃天罡煞〃有否帮助？
　　他拔开瓶塞，朝掌心一倒，三粒翠绿的豆大丹丸，呈现眼帘。
　　考虑再三，终于一仰口吞了下去。
　　腹中一阵雷鸣，仿佛有火升起，登时周身如焚，筋骨抽扭。
　　这似乎是中毒的征候。
　　喉头一紧，大口的血，喷了出来，不由骇极亡魂，狂叫一声：〃我命休矣！〃他在地上翻滚，抓爬，那种痛苦，简直无以形容。
　　渐渐，他脱力了，虚飘飘地，像浮游在天空的一片羽毛，痛楚也告消失。
　　〃我快要死了！〃
　　他心里想，死既然那样微妙，毫无痛苦，就死了吧！
　　经过了一段长久时间的昏沉，神智又慢慢回复，只觉痛楚全无，浑身有说不出的舒畅，心中这一喜非同小可，试行运气，内力充沛，如潮涌起。
　　他一跃起身，过度的惊喜，使他一时之间有些手足无措。
　　〃回天丹〃竟然解了〃天罡煞〃的禁制，这的确是做梦也估不到的奇迹，〃回天丹〃的主人，膏了馋狼之吻，却留下丹丸救了自己一命。
　　他想到狱中的〃悟灵子〃，不禁恻然而悲，那老和尚何其不幸！
　　心念未已，一阵穿枝拂叶之声响处，两条黑影，闪现身前。
　　〃黑武士！〃
　　朱昶在心里暗叫一声，双目楞楞地望着对方。
　　两黑武士相顾一笑，其中之一道：〃如何？我说无妨进来谷中搜一搜……〃另一个道：〃算你狠！〃
　　先开口的目注朱昶，阴阴的道：〃好小子，居然会来这一手，金蝉脱壳，为了找你，出动了百名高手，搜遍数十里范围，现在随爷们上路吧！〃朱昶没有吭声，胸中已有成竹。
　　另一个接上去道：〃小子，天下虽大，还没有你去的地方。〃朱昶冷冷的道：〃两位准备怎样？〃
　　原先的冷嗤了一声，不屑地道：〃小残废，当然是带你回去交令，这还用问！〃〃动手吧！〃
　　〃还要爷们动手？〃
　　说着，一撩风氅，伸手便抓……
　　朱昶原本功力尽失，是以这〃黑武士〃心中毫无准备，以为手到擒来。
　　〃砰！砰！〃挟以两声惨哼。
　　一个被震飞三丈之外，胸骨尽折，狂喷鲜血，一忽儿便不动了，另一个栽在原地，口鼻溢血，挣不起身来。
　　朱昶身具近三甲子的功力，加上原本的武术造诣，猝然猛袭，威力何等骇人，兼且两〃黑武士〃毫无准备，当然只有死挨的份儿。
　　那倒地的疾指朱昶，口里〃呀！呀！〃地一句话也说不出来。
　　朱昶一把抓了起来，厉声道：〃回答小爷的问话，〃黑堡〃座落何处？〃那名半死的〃黑武士〃口鼻不断溢着血沫，脸孔扭曲，没有出声。
　　朱昶恨到极处，一手扭转对方右臂，另一手抽出对方佩剑，厉声又道：〃你不说小爷把你一寸一寸的割死！〃〃割吧！〃
　　〃你不说？〃
　　〃办……不到，你插翅也……飞不出本堡的掌握！〃〃嗤！〃夹着一声惨哼，〃黑武士〃前胸裂了一道口，皮肉翻转见骨，血如泉涌，但他仍紧咬牙关，怨毒地瞪视着朱昶。
　　朱昶再次喝道：〃你说是不说？〃
　　〃黑武士〃顽强地抗声道：〃不说！〃
　　朱昶扭住对方右臂的手一用劲。
　　〃卡！〃又是一声凄哼，右臂业已折断。
　　〃说不说？〃
　　〃黑武士〃全身陡起一阵抽搐，〃哇！〃地喷出一口鲜血，身躯虚软下垂。
　　朱昶骇然大震，他竟不知道这〃黑武士〃是如何死的？
　　一条人影，从不远的树后悠然出现。
　　朱昶这一惊更是非同小可，这出现的赫然是那姓林的中年文士，〃黑堡〃总管，难道是他下手杀死这名〃黑武士〃？
　　但这名〃黑武士〃抵死不说话，并无灭口的必要，同时，他是如何下手的呢？
　　以距离而论，当然只有用暗器一途，如属暗器，似此杀人于无形，这种手法，就未免太惊人了。
　　中年文士直趋朱昶身前，两道目光，如冷电般直射在朱昶面上。
　　朱昶被看得有些心里发毛，忍不住开口道：〃阁下，想不到我们这么快见面？〃中年文士抿了抿嘴，低沉地道：〃朋友。你真是不简单！〃〃好说！〃
　　〃我们可以谈谈了吧！〃
　　〃有什么可谈的？〃
　　〃当然有！〃
　　朱昶一松手，〃黑武士〃的尸体坠落地面。
　　〃是阁下下的手？〃
　　〃就算是吧！〃
　　〃为什么……〃
　　〃这你不用问，当然有理由。〃
　　朱昶打了一个冷噤，既困惑，又惊震。
　　如果对方下手的对象是自己，岂不死了都不知道如何死的，他何以不对自己下手而杀自己人？
　　心念之中，冷冷的道：〃有话请讲吧？〃
　　中年文士沉声道：〃区区想知道朋友的真正来历！〃朱昶毫不思索的道：〃办不到！〃
　　中年文士面色微微一变，窒了片刻，才又开口道：〃区区只问一句话，务请据实回答……〃〃说说看！〃
　　〃白衣书生到底是生是死？〃
　　〃无可奉告！〃
　　〃朋友，你目前已在本堡掌握之中……〃
　　〃未见得罢？〃
　　〃只要区区发出暗号，你插翅难飞……〃
　　朱昶咬了咬牙，冷冷一笑道：〃为什么不发出暗号呢？〃中年文士眉毛一挑，道：〃想以你的生死换你口中一句话。〃就在此刻──
　　又有一条人影幽然出现，赫然是〃黑武士〃头目〃神眼王中巨〃。
　　〃神眼王中巨〃目光一扫两具尸体，狞声道：〃总管，是这小残废下的手吗？〃中年文士仅〃嗯！〃了一声。
　　〃神眼王中巨〃又道：〃这小子有此功力？〃中年文士冷冷的道：〃王头目认为呢？〃
　　〃这小子被禁之时，不是功力全失了吗？〃
　　〃也许他已复原了！〃
　　〃总管不能阻止吗？〃
　　〃本人后到！〃
　　〃神眼王中巨〃雷公嘴一咧，凸眼连连转动，似乎不以中年文士的话为然，沉默了片刻，阴阴的道：〃是否带回去由堡中亲自讯问？〃显然他已听到了中年文士向朱昶所说的话。
　　中年文士面上掠过一抹不易觉察的杀机，沉声道：〃王头目认为本总管的做法不当吗？〃〃岂敢，卑座只是建议而已！〃
　　〃很好，带人吧！〃
　　〃神眼王中巨〃俯身检视身边那具〃黑武士〃的尸体……
　　中年文士一扬手，〃神眼王中巨〃突地闷嗥一声，身躯如被雷殛般一震，仰面栽了下去，戟指中年文士，口里模糊不清的道：〃你……你……〃头一倾，断了气。
　　朱昶为之心头狂震，中年文士身为总管，何以要对堡中人下杀手？
　　这一次，他看清楚了，中年文士在扬手之间，有一道极细的银丝射出，无声无阒，这到底是什么暗器？
　　抑或是什么邪门功力？
　　〃阁下为什么要杀他？〃
　　中年文士冷森森的道：〃因他自己找死！〃
　　〃阁下不怕堡规制裁？〃
　　〃这话不宜你问！〃
　　〃阁下尚有何指教？〃
　　〃老话一句，望你坦白相告白衣书生的真正下落！〃朱昶不禁有些心动，想了一想，道：〃阁下是什么立场？〃〃私人！〃
　　〃什么原因？〃
　　〃朋友，区区要杀你只举手之劳！〃
　　〃何不下手？〃
　　〃要你口中一句话！〃
　　〃如在下不说呢？〃
　　〃与他三人为伴！〃
　　〃不带在下回堡？〃
　　〃这一问是多余，你并不笨，区区会带你这活口回堡坏自己的事吗？〃朱昶困惑莫名，他真想不透中出文士的真正用意是什么，但有一点可以想像得到，对方并不忠于〃黑堡〃，但他不择手段的追究自己的生死下落目的何在呢？
　　心念之间，故意道：〃阁下要杀本人灭口？〃〃当然！〃
　　〃阁下如此的目的何在呢？〃
　　〃你只回答，不要问。〃
　　〃这么看来，阁下与白衣书生必有渊源？〃
　　〃当然，武林之内，除了恩便是仇，没有别的。〃〃这倒是精辟之论！〃
　　〃你可以说话了，别浪费时间？〃
　　〃阁下说过以在下的生路作交换？〃
　　〃不错！〃
　　〃阁下就不惧在下泄露这秘密吗？〃
　　〃不会，你不会向〃黑堡〃举发我，你对〃黑堡〃的人避之犹恐不及。〃〃在下就不解了……〃
　　〃什么不解？〃
　　〃阁下是〃黑堡〃总管……〃
　　〃那是另一回事！〃
　　〃在下可否知道阁下的目的？〃
　　〃不必！〃
　　〃阁下大名呢？〃
　　〃何文哉！〃
　　朱昶沉思了片刻，道：〃在下只有一句话告诉阁下，其余的不必追问，可以吗？〃中年文士一颔首，道：〃可以！〃
　　〃白衣书生没有死！〃
　　〃什么，他没有死？〃
　　〃不错，仍活着！〃
　　〃你以前所说是假的？〃
　　〃半真半假！〃
　　〃何谓半真半假？〃
　　〃受伤是实，垂死是假。〃
　　〃那他目前的行踪……〃
　　〃阁下答应不问其余！〃
　　中年文士颓然喘了一口气，没奈何的道：〃是的，区区言出必践，不问就是，不过……〃〃不过什么？〃
　　〃不涉及白衣书生的事，可以问吗？〃
　　〃这……可以，在下当答即答？〃
　　〃你与〃墨符主人〃的约会可能也是子虚乌有的了？〃朱昶窒了一窒，道：〃也是半真半假！〃
　　中年文士一皱眉，道：〃怎么又是半真半假？〃〃约会是真，对象未必！〃
　　〃你当初抬出这招牌目的是求生？〃
　　〃这是人的本性。〃
　　〃那你约会的对象是谁？〃
　　〃这点歉难奉告！〃
　　〃你仍准备赴那约会？〃
　　〃也许！〃
　　〃你最好不要去！〃
　　〃为什么？〃
　　〃老实告诉你，为了你脱走，堡主十分震怒，尽出堡中高手，务要得你而甘心，在约会地点，有不少高手在恭候大驾，同时，所有属下线眼，都受命注意查你的行踪，你将寸步难行！〃朱昶倒吸了一口凉气，他觉这中年文士说的可是真心话。
　　〃但在下不能永远不履江湖？〃
　　〃那就看你的命运了！〃
　　〃在下请问狱中那老僧怎样了？〃
　　〃死了！〃
　　〃死了？〃
　　〃在你脱走之后！〃
　　朱昶心头一阵刺痛，默默祝祷道：〃两位前辈在天有灵，晚辈誓必为您俩报仇。〃他不想再追问下去，反正人已死了。
　　当下又道：〃阁下还有什么指教？〃
　　〃你必须在夜晚向北行，比较容易脱出搜捕！〃向北，那是与〃红娘子〃约会的地点相背，虽然自己因巧获〃回天丹〃，解了〃天罡煞〃的禁制，功力已复，但这约会岂能不赴，〃红娘子〃一片好心，为自己去求药，如果失约，何颜对她……不由皱眉苦思。
　　中年文士以掌风劈了一个深坑，把三具尸体掩埋停当，然后再以枯枝腐叶，遮去了痕迹，然后向朱昶道：〃朋友，区区照诺言放你上路，再见了！〃朱昶忽地想到了一件事，一抬手道：〃阁下留步！〃中年文士何文哉回过身来，道：〃你还有话说？〃〃在下有一个小小请求。〃
　　〃什么事吧？〃
　　〃武林二子的遗尸，请予以妥当掩埋，立碑为记，免膏虎狼之吻。〃〃好生埋葬可以，立碑办不到！〃
　　〃为什么？〃
　　〃你可以想像得到，〃黑堡〃的作为，不愿外人知道。〃朱昶犹豫了片刻，道：〃做个记号总可以吧？〃〃什么记号。〃
　　〃比如什么容易辨识的标记等……〃
　　〃用意何在？〃
　　〃因这两位武林前辈与在下同难！〃
　　〃好，区区答应你！〃
　　说完，人已消失。
　　朱昶换了一个位置，坐下来，深深地想：这中年文士何文哉的行径，实在费人猜疑，他的行为，显示他不忠于〃黑堡〃，偏又苦苦追索自己的生死下落，为什么？但以他言而有信这一点看来，仍不失为一个武士。
　　〃红娘子〃之约，不能不赴，但毫无疑问，〃黑堡〃必然布置好手在约会地点监视。
　　在〃黑堡〃中，像何文哉这类好手，必不乏人，自己目前内力虽已到了某一极限，但武技却不足以应付这等高手，如果再有差池，可就抱恨终生了。
　　〃悟灵子〃要自己转达〃空空子〃的口讯，势必要带到，他不知自己便是那白衣书生，如果自己无意露出身份，这口讯还不是落了空。
　　〃黑堡〃是父亲生前所谓的仇家，已无疑义，但是否凶手，却必待进一步查究，自己连受了这次意外，势必使查究行动遭受更多的困难。
　　此外意外，唯一的收获当是约略知道了〃黑堡〃的位置。
　　看来，要查究这桩血案，何文哉当是一条极有价值的线索，如何设法拉拢彼此间的关系呢？
　　瞑气四合，夜幕低垂，谷中已黑得伸手不见五指。
　　朱昶振起精神，奔出谷外，他不愿在〃黑堡〃势力范围之内败露行迹，是以保持高度的警觉，小心翼翼地赶路。
　　天明，已奔行了近百里山路。
　　一临近有人烟的地方，便担心了，这副容貌，天下难找第二人，惊世骇俗不说，绝难逃过〃黑堡〃爪牙的耳目。
　　思忖再三之后，决定昼伏夜行。
　　他在山居人家买了些干粮，一套旧衫裤，回复他早先的模样。
　　他的那袭儒衫，已在离〃黑狱〃时套在〃天玄子〃的遗体上，身上只剩下内衫，的确见不得人。
　　他已决定不计危险，去赴〃红娘子〃之约。
　　算来，距约会的最后限期，还有一半，仅可从容赴约。
　　第二章　怒惩色郎
　　这一天，距十五天的约期，还差两日，朱昶已绕行到了约会地点，他先在可以远望的高处藏好身形，观察动静，半天过去了，不见有任何征兆，于是，他利用地上物的掩蔽，悄然进入谷中。
　　一路进去，什么动静都没有。
　　〃黑堡〃当然不会放过他，越是沉寂，越发令人感到无形的压力奇重。
　　才不久，〃九地煞〃作为巢穴的石屋在望，他隔着林空静待了片刻，仍不见动静，绕空地边缘欺了过去。
　　一切与离去前无异，只屋中多了一层霉湿之味，望着那九张椅子，朱昶不觉感慨万千，九个人见人怕的恶煞，于今安在？
　　朱昶巡视了石屋一周，什么也没有发现，不由大感困惑，〃黑堡〃不可能不派高手在此伏伺，难道对方已放弃追索自己？这不可能，抑是对方的人还没有到？……
　　他折回正屋中，忽地想起了屋后岩脚的石穴，那不是极好的藏身之处吗？自己备有干粮，在里面等上数天无妨。
　　心念之中，立即起身寻了一只水瓶，灌满了清水，然后朝屋后走去。
　　将近石穴，目光扫处，不由心头剧震，地上，躺了六具尸体，一式的黑色风氅，一看就知道是〃黑武士〃，再看死者，全都是眉心间一点红印。
　　〃飞指留痕！〃
　　朱昶惊呼了一声，〃红娘子〃竟然已来过了。
　　他窒在原地约一刻光景，却不见〃红娘子〃出声，暗忖：莫非她又离开了，约期是十五天之内，还差两天，但她不见到自己怎会离开呢？即使没有求到药，也会有个交代呀！除非她认为自己失约，或是遭了意外……
　　这极有可能，原来约定是自己在谷中等候她的。
　　如今是等呢，还是离开？
　　他踌躇了片刻，决定等到约期届满再离开。
　　于是，继续朝石穴走去。
　　轻车熟路，毫不费事地打开了石穴之门。
　　一个少女的声音传了出来：〃谁？〃
　　朱昶这一惊非同小可，下意识地退了数步，藉着穴口光线，定晴一看，又是一阵骇然，一个绛衣影子，映入眼帘，她竟然是郝宫花。
　　郝宫花竟然会在这石穴之中，的确是令人骇异的事。
　　〃你是……〃
　　朱昶一句〃郝姑娘〃几乎冲口而出，忽然念及自己目前的外貌，立即把话咽回。
　　郝宫花接续道：〃……苦人儿吗？〃
　　朱昶栗声道：〃是的，姑娘怎知道？〃
　　〃你是践〃红娘子〃之约？〃
　　〃是的……不知……〃
　　〃进来，把洞门掩上！〃
　　悦耳的声音，惑人的容貌，使朱昶心弦震颤，不久前，对方被〃黑堡〃剑手追缉的那一幕，电映心头……
　　〃进来再说不成吗？〃
　　绛衣少女郝宫花出声催促。
　　朱昶四下一张望之后，走了进去，顺手掩了穴口巨石，穴内顿时漆黑如墨，伸手不见五指，朱昶站在入口处没有再向前走。
　　太多的疑问，使他一时不知该从何问起？
　　片刻之后，眼睛已可辨物，只见郝宫花目光灼灼地望着自己，当下故意道：〃姑娘如何称呼？〃〃我叫郝宫花！〃
　　〃哦！郝姑娘怎会来到这里？〃
　　〃坐下来慢慢谈好吗？〃
　　朱昶心头一阵忐忑，应了声〃好〃，原地坐了下来。
　　郝宫花幽然道：〃我是在附近山中，被仇家追截……〃〃是〃黑堡〃的人……〃
　　〃噫！少侠怎知道？〃
　　朱昶自知说漏了嘴，灵机一转，忙辩证道：〃在下因看到穴外的尸体，所以胡猜一下。〃郝宫花脆生生地一笑道：〃少侠很聪明！〃
　　朱昶心头一荡，道：〃请说下去！〃
　　郝宫花收敛笑容，寒着脸道：〃我被仇家迫得走头无路之际，却为〃红娘子〃所救……〃〃郝姑娘怎会来此深山绝岭之中？〃
　　〃我想访名师，习绝艺，报冤仇。〃
　　〃哦！是这样，以后呢？〃
　　〃被救之后，〃红娘子〃说，她有约会在这谷里……〃〃所以把姑娘也带到谷中？〃
　　〃正是如此。〃
　　〃还有呢？〃
　　〃她寻找约会的人，无意中发现这秘窟，为了安全，把我藏在穴中……〃〃以后呢？〃
　　〃她等不到约会的人，却碰上了〃黑堡〃的爪牙……〃〃于是她杀了他们？〃
　　〃不错！〃
　　〃她人呢？〃
　　〃有事离开了，临行嘱咐我等一个叫〃苦人儿〃的人，就是少侠你……〃〃哦！她留下话吗？〃
　　〃当然！〃
　　〃说些什么？〃
　　〃她本是到汉中找一个叫〃回天手俞华〃的人，求讨〃回天丹〃……〃朱昶心头一动，道：〃回天丹？〃
　　〃不错，她说，只有〃回天丹〃能解少侠的禁制，可惜……〃〃怎样？〃
　　〃回天手俞华业已外出，去向不明。〃
　　朱昶心念疾转，自己在狼穴中所获的正是〃回天丹〃，莫非〃回天手俞华〃已为〃黑堡〃所害，遗尸膏了狼吻，〃回天丹〃巧为自己所获，这种巧合，真有些不可思议，想不到〃红娘子〃求的正是此丹，心如此想，却不说出来，反问道：〃结果呢？〃〃她失望而返。〃
　　〃啊！〃
　　〃少侠所中的〃天罡煞〃似已解除？〃
　　〃不错，这是巧合，也属天意！〃
　　〃为什么？〃
　　〃在下无意中巧获灵丹，解了此厄！〃
　　〃啊！太好了，早知如此，她就不会着急了……〃朱昶心中一动，道：〃她很着急？〃
　　〃当然，她说你若不获此丹解救，十五日内必死！〃〃在下十分感激她这份盛情。〃
　　〃少侠怎不依约在谷中等候？〃
　　〃在下遭遇意外，死里逃生，前来践约。〃
　　〃少侠遭了什么意外？〃
　　朱昶恨恨地哼了一声道：〃说起来令人丧气，不说也罢！〃郝宫花也不再追问，只〃嗯！〃了一声。
　　朱昶转换了话题，道：〃姑娘遍走名山大川，为的是访名师？〃〃是呀！〃
　　〃访到了？〃
　　〃没有！〃
　　〃眼前有一个现成的，为何不……〃
　　〃谁？〃
　　〃红娘子！〃
　　〃娥！她吗？她不肯收徒！〃
　　〃为什么？〃
　　〃谁知道！〃
　　〃噢，对了，姑娘可知道这穴中原来放置的那几具尸体……〃〃红娘子嫌龌龊，抬出去掩埋了！〃
　　〃她会回此地吗？〃
　　〃会的！〃
　　〃她把姑娘安置在这里，还留了话，难道知道在下必来？〃〃想来是的，她说少侠除非遭了意外，否则决不会失约……〃朱昶点了点头，想不到〃红娘子〃如此看重自己。
　　郝宫花接着又道：〃红娘子有这样东西，要我转交少侠！〃〃什么东西？〃
　　郝宫花幌燃了火熠子，穴中顿时明亮起来，从怀中掏出一个小纸包，道：〃就是这个！〃朱昶自惭形秽，赶紧低下头去，嗫嚅的道：〃请抛过来！〃郝宫花点燃了身畔的油灯，笑了笑道：〃少侠久走江湖，还怕羞？接着！〃说完，抛了过去。
　　朱昶心中老大不是意思，伸手接了那纸包，暗自佩服〃红娘子〃设想周到，竟然还备了灯火在穴中。她会留什么东西与自己呢？在激奇的心情下打开了布包。
　　〃呀！〃
　　朱昶惊叫了一