灼眼的夏娜-第75部分

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　　（为什么不先找我商量？）
　　事实上，就算夏娜真的问了，他可能也无法给予有用的建言……不，虽然没办法，但是有什么事情先找自己商量，这才是身为同心同体的火雾战士跟“红世魔王”合理的做法不是吗？仔细想起来，促使他全面信赖千草的那次对谈也是，夏娜并不是找他，而是突然向千草提出疑问。
　　（或许彼此都是女性所以比较容易开口……不，可是……）
　　这种情形不知是否应该表示遗憾，即便是来自异次元世界的“红世魔王”，也俨然存在着不同的性别。正确来说，是比照这个世界的性别，存在着两个不同种类的性质。
　　意思就是，类似这个世界的生殖行为，存在的分化以及独立取得分化个体这个行为的主体者的存在·女性，与提供突变因子的存在·男性。或许因为这两种存在在机能分工方面酷似人类男女的生殖行为，因此连基本性质也很相近。以生物学的分类来说固然是不同次元的存在，但不可否认的是人类与“使徒”均有男女之分。
　　总而言之，亚拉斯特尔是男的，夏娜是女的。且不论是否理解一般常识，千草的确比较适合与她讨论细腻的情感问题。
　　但……
　　纵使理智上明白这一点，亲手精心栽培夏娜成为火雾战士，又是共同战斗、一起生活的同志，亚拉斯特尔不知不觉滋生些许的落寞，甚至感到有点嫉妒。
　　（夫人应该不至于做出错误的指导……）
　　身负亚拉斯特尔复杂的期待，千草开口了：
　　“小娜，以前有人做菜给你吃吗？”
　　“……像千草你吗？”
　　夏娜终于从门板暗处探出头来。
　　“是的，跟亚拉斯特尔先生住在一起的时候，一定有人为你准备热腾腾的菜肴，一起享用美食对不对？”
　　千草一面询问，一面敲了敲自己身旁的走廊边缘，要夏娜坐下。
　　“我没有跟亚拉斯特尔一起吃过饭，威尔艾米娜的话是有……”
　　夏娜也一面回答一面乖乖听话，很快地坐下。两人一起眺望庭院，并未四目交接。这种姿势是为了方便谈论难以启齿的事情。
　　“……那个，跟千草一起吃饭的感觉不一样，比较像是彼此摄取养分的工作之一。”
　　“是吗？”
　　千草避免对于这个乍听之下令人感觉不幸的遭遇做下结论。虽然语气淡然，但是少女的声音之中蕴含着一股任何人均不可侵犯的莫大欢喜，漫不经心的安慰言语将会遭到顶撞反弹。
　　因此千草……
　　“那就不太清楚了。”
　　仅做出事实上的认定。
　　“小娜你听清楚了，交出亲手做的便当这种行为啊……”
　　“嗯。”
　　夏娜没有转头，认真竖起耳聆听。
　　千草也没有看向她，淡淡地说道：
　　“就是跟说出喜欢对方的意思是一样的。”
　　“呃！？”
　　夏娜站起身，露出一脸世界末日降临的表情。勉强保持的冷静早就不翼而飞，脸色也转为苍白。想到自己竟然愚笨到完全没有发现事情“已经演变成这种地步”，即将爆炸的怒气一涌而上。
　　千草对于少女敏感的反应面露苦笑，拉着她的手，要她再次坐下。
　　“冷静点，小娜，你对许多事情的看法总是太过死板，就算对方非常明白这个行为所包含的心情，反也不一定会接受。”
　　“可是……”
　　重新坐下的夏娜不安地握住千草的手。
　　既然交出亲手做的便当的行为代表着这样的含义已经是不争的“事实”，悠二应该早就明白这一点。继续接受对方的便当这一点的意思就是，悠二早就察觉吉田“喜欢他”的心意了不是吗……？
　　夏娜有气无力地坐着，边思考边按照说明将每件事情逐一定义。
　　千草凑近这个可爱的少女：
　　“最主要的是，做饭给对方吃，就是认为对方很重要，希望对方幸福。是一种向对方表达‘关心’的行为。其中便当是比较特别的，不过……”
　　“不过？”
　　夏娜也稍稍靠向千草。
　　“到头来，无论如何喜欢对方，无论送给对方的礼物包含了多少真心，如果不亲自说出口表达自己的心意，对方也不会有所回应。尤其是‘这方面的事情’。那位吉田一美已经说出口了吗？”
　　“……”
　　应该还没，夏娜心想。
　　不过，从几天前的正式宣战那种认真的口气，应该已经没有剩下多少时间——
　　（还有时间……？）
　　蓦地，发现这一点。
　　既然还有时间，那又能做什么？
　　趁这个时候，自己先下手为强？这么做，有办法阻止吉田一美吗？况且……对，说来说去，悠二对自己又是什么样的想法呢……？
　　刚才的怒气不知为何突然转变成不安。
　　（——“我一定要再一次，亲口跟坂井同学说，我喜欢他！”——）
　　从这句令自己感到恐惧的话语之中，找出不安的核心。
　　（……说我喜欢他……）
　　她将这句话与自己重叠在一起，心想：
　　（我喜欢悠二。）
　　已经可以极其自然地理解这句话。
　　同时，从不安的深处，涌现近似冲动的渴望。
　　（我希望悠二跟我说：“我喜欢你！”）
　　那是充满热情欢喜，庞大惊人的“无法克制的心情”。
　　一种希望展现自己所有的力量，将悠二拉到自己这边的强烈心情。
　　（没错，我……我希望悠二跟我说：“我喜欢你！”）
　　但是，她完全不知道应该怎么做才好。
　　是不是模仿吉田一美所宣布的那样，跟悠二说“我喜欢你”就可以了？
　　可是，悠二又不一定会回答：“嗯，我也喜欢你！”
　　自己拥有的力量完全派不上用场，手边只有无法预估的胜算。
　　可是，我一定要他这么说。
　　就在这个时候，脑中掠过一个想法。
　　“‘所以要表达关心’！”
　　“！”
　　听到少女出乎意料的结论，千草大吃一惊，也能正确感受到话中所包含的心情，接下来，不知所挫的笑声当中夹杂着叹息。
　　“呼……果然，女孩子就是比较早熟……我才刚刚向亚拉斯特尔先生说要全权负责呢。”
　　（——？——？——？）
　　亚拉斯特尔听着一连串的对话，他完全无法掌握两人对话的重点。只觉得很不喜欢，对他而言是一种危险状态……他只知道一点，总而言之似乎已经可以确定处置坂井悠二的对策了。
　　（夫人……真的是一位值得信赖的人。）
　　不再像以前那样排斥千草。然而，即便如此，对于合约人站在自己无法干预的位置的一举一动，“天壤劫火”感到一股难以言喻的不安。
　　“你‘感应得到吗’？”
　　貌似外国人的那个少年，问了个简短的问题。
　　以小孩子特有的尖细声音发出咬字清晰的日语，但不知为何完全感受不到一丝年轻活力，而是极端的沧桑老练。而且不晓得是怎么回事，他的声音竟能清楚地传至相隔一段距离的吉田一美耳中。
　　吉田无法回答这个诡异的问题与声音。
　　“……啊。”
　　只能露出不敢置信的表情，盯着眼前往这边走过来的人。
　　少年望着她杵在原地不动的模样，微微抬起下巴。风帽之下的目光在半空游移，看来似乎有所疑问。接着以异常老成的动作，左手扶着下巴低喃道：
　　“接下来，嗯……”
　　左手的中指交缠着两条由小玻璃珠串成的绳结，从手背延伸到衣袖之内，发出闪耀眩目的流动光芒。
　　正感到绳结的美丽之际，吉田冷不防一怔。
　　少年举起的手背中央，两条绳结之间，可以看见一个宛如已经塞住的大洞般的伤疤。仔细一瞧，扶着下巴的手指也好几处大小不同的割伤与皱缩的伤痕。
　　这名诡异少年以一副完全没发现吉田错愕表情的态度随口说道：
　　“很明显有一些零碎的气息……不是协助者吗？”
　　“呼嗯。”
　　不知从何处传来一个老人沙哑的声音。吉感觉声音是从少年的手背……也就是绳结处发出来的。
　　完全把吉田屏除在状况之外，老人的声音继续说道：
　　“一定是在伪装之后定居下来的人身边待久了的影响吧，看来对方一直保持警戒，预防‘使徒’锁定这个扭曲，呼嗯。”
　　“啊啊，因为只有气息非常强烈。”
　　“呼嗯，趁着‘工作’空挡，去打个招呼好了。”
　　“啊啊，说的也是，不过，有件事情希望这位小姑娘务必帮忙。”
　　少年一个人站在原地，跟某人交谈着。
　　但是吉田自然而然以为……
　　一个奇怪的外国小孩，正在玩某种复杂的游戏。
　　来到陌生的城市跟父母走散，所以一直想找人说话。
　　事实上，以常识来推论，少年的打扮、行为、散发的氛围，一眼便可看出是“明显的不对劲”。然而，一向在日常中生活的人类很难立刻接受异常的状况。
　　而这时的吉田也……
　　（奇怪，不对劲。）
　　这么认为。正确说来，是有这种感觉。
　　少年老成的举止、扛在肩上的长型棍棒、处处可见的无数伤疤、不知从何处传来的老人说话声，最重要的是这股几乎可说诡异的存在与不协调感。
　　“……啊、那个……”
　　然而，身为普通人的吉田无法接受这个事实。于是强迫把胆小的自己所感觉到的感觉当成“应该是弄错了”，眼前的景象只是小孩子在玩游戏罢了。
　　“你迷路了吗？”
　　因此，她提出的问题普通到了极点。
　　“要不要我一起帮忙找你的爸爸妈妈？”
　　少年望着这名打算一直留在自己所认知的世界的少女……对于凡是遇见他们的不计其数的人类所摆出的态度，面露苦笑说道：
　　“啊啊，‘真抱歉’。”
　　那是否定的语气。
　　“不过，这件工作到头来还是需要人类的帮忙，由于我们只能直接感应目前存在的事物，所以无法比较和‘原本理当存在的世界’之间的不协调感。”
　　当然，少年的回应与吉田刚才的问题完全风马牛不相干。
　　回应的内容不用说，吉田听到一头雾水，但也不打算追根究底。事实上，一直待在常识高墙之中的她仍然认为少年……
　　（是个说话很奇怪的小孩。）
　　而少年这方面，也已经很习惯人类的这种反应。于是简单扼要地提出对自己有用而她也能回答的问题。
　　“啊啊，小姑娘你住在这里几年了？”
　　少年询问的语气听起来温和中带着威严，事实上完全不带任何戏谑的态度。
　　吉田固然抱着不知所措的心情，却也好不容易开口回答：
　　“……从出生就住在这里了。”
　　“啊啊，那就好，看来没有选错人。”
　　“呼嗯呼嗯，就不晓得能不能获得妥善的结果了？”
　　一个人做出两种回答。
　　彼此之间原本相隔遥远的距离在不知不觉间缩短了。
　　近逼至数步之远的少年，目光仍然藏在风帽下方，并微微弯下腰：
　　“啊啊，还没有自我介绍，我是‘盛装骑手’卡姆辛……叫我卡姆辛就可以了。”
　　“我是‘不拔的尖岭’贝海默特，叫我贝海默特就行了，小姑娘。”
　　听归听，吉田完全搞不懂是怎么回事。
　　（盛装……？这是外国人的称号吗？）
　　老实说，吉田很想丢下这个莫名其妙的小孩逃之夭夭。然而，正是这名一再颠覆她原有认知的少年所散发的威严，让她无法当场落跑。
　　少年·卡姆辛再次于风帽下方露出苦笑。虽然如此，却不觉得是小孩子的恶作剧。他流畅地诉说出蕴含坚定意志的话语：
　　“啊啊，不要紧。就算我们这么说，有些人还是不会相信，不过我们并不是‘人类法律范畴之内的罪犯’。对我们感到害怕是生物与生俱来的本能，而我们正在思索如何将损害降至最低程度。”
　　“呼嗯，这种情形再继续下去会一发不可收拾，接下来我们会慢慢说明来龙去脉，不过……你可不可以先答应我们的要求，协助我们进行工作？”
　　吉田听着两个人逐渐接近的声音。
　　不太确定是不是腹语术。可以确定的是，自称是贝海默特的老人沙哑声音是从少年的左手腕发出来的。
　　“工作……？”
　　吉田一边回答，一边努力说服自己对方应该藏了手机或是喇叭吧。虽然感觉这个抗拒动作越来越像在白费力气。
　　“啊啊，是的，是工作没错，而且，希望越快越好。”
　　“呼嗯，今天先准备，明天请小姑娘陪我们一整天，后天完工，这是比较理想的时间表。”
　　“……”
　　这到底是什么样的游戏？还是有其他人（出声的老人？）操控这个名叫卡姆辛的少年，准备进行什么奇怪的阴谋？吉田提高警觉。虽然少年说话的态度让人感觉不出恶意，但也不能因此完全相信这个第一次见面，而且诡异到了极点的少年所说的话。
　　然而……
　　从内心升起令人作呕的不协调感……很类似既视感（注：指对于未曾体验的事情，有似曾相识的感觉），曾经在某个地方某个时间感受到的不协调感不断涌现。眼前的少年充满了足以无条件唤起内心恐惧的诡异感。
　　（那么，目前看来是愿意听我们说明了……）
　　卡姆辛从风帽下方窥探吉田的神色，冷酷地凝望少女的日常生活陷入摇摇欲坠的状态。即使待在火雾战士身边，一般人类仍然无法如此轻易进入“这边”。看来还需要花费一些工夫才能取得对方的协助。
　　（既然在这个城市土生土长，的确是适当的人选。）
　　“呼”的一声叹了一口气后，卡姆辛开口说道：
　　“啊啊，总之，请你先听我们说明吧。”
　　“呼嗯，听完之后再做决定，希望至少明天一整天协助我们就好。”
　　感觉不出这两个人真的需要吉田的理解，而是只要能够在他们的工作当中派上用场即可。最主要的是，一般人类根本也无法深入思索、了解他们的事情。也因此，不打算让她不必要地深入。
　　冰冷地盘算，同时也是温暖地体贴，他们为了让对方答应协助，先行提出足以让对方安心的前提：
　　“啊啊，事情结束以后，有需要的话我会让你忘记这件事情，不，应该这样比较好才对。”
　　“呼嗯，能够与我们有所牵扯，这辈子可是难得的机会呢。”
　　两人的语气同样不急着得到答案。
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第二章　展望（下）
更新时间2009…6…20　7：41：07　　字数：11758

　终于，吉田以喃喃自语一般的细微声音开口询问，主要为了缓和眼前的诡异感与内心深处的恐惧感：
　　“……你要做什么？”
　　卡姆辛有着伤疤直划而过的唇瓣，微微勾起笑意：
　　“啊啊，简单地来说，就是修正扭曲的部分，完全没有任何危险。小姑娘你只要跟我们一起在这个城市四处搜寻，然后把你觉得不太对劲的地方告诉我们就行了。”
　　“呼嗯，老实说，一直不断重复找到能够感应出这个城市的不协调感的人，再向对方说明原委，最后取得理解的过程，实在是累煞我也……事实上最麻烦的就是这个第一阶段。”
　　“虽然毫无自觉，但既然你是我们同志的朋友，可不可以请你答应这个要求？再重复一次，真的没有任何危险。”
　　“……”
　　怪小孩说的话让人听得莫名其妙。
　　对吉田来说，其实她不要管太多，打从一开始拒绝就可以了。这么一来，少年（跟老人？）应该也不会勉强她才对……从他身上散发出一种压迫感，但另一方面却也躺让人感受到一种安全感。
　　因此，即使吉田想拒绝。
　　却无法轻易说出口。
　　不知道为什么，在她内心深处的不协调感，从原本只觉得恐怖的诡异中，感受到与原本理当选择拒绝完全相反的，让人愿意点头答应的魅力。
　　太过不寻常的少年，以及不知从何处发出声音的老人的要求……感觉就是自己现在想要的事物。
　　那事物不由分说地涌向意志薄弱的自己。
　　无庸置疑地，吉田一美已经受到原本是恐怖化身的事物所诱惑。
　　那个事物并非少年等人的劝诱，而是他们所带来的截然不同的视野。
　　能够强行改变痛苦得无法动弹、走投无路的现状的力量。
　　（陪小朋友玩一下奇怪的游戏应该没关系才对……也许是周遭的小朋友看他是外国人，所以不跟他玩吧……就是啊，况且，如果觉得害怕，只要马上打住就行了……）
　　这个基于常识的考量，正是吉田说服自己的借口。
　　于是，犹豫了几秒钟……
　　“那、那么……如果只帮一点忙的话……”
　　她不知不觉踏出迈向绝望的步履。
　　半夜时分，坂井家笼罩在自在法“封绝”当中。
　　这个呈现圆盖形的彩霞屏障，正是从内部切断与世界的运作，并且与外界隔离·隐蔽的因果独立空间。封绝内部的地面上，以炽红火线描绘着诡异文字所组合而成的图腾，代表着自在法的驱动。
　　这个火线摇曳的地面图腾，以及偶尔搅杂在彩霞屏障当中的炽红色泽诡异流动的光景，让悠二联想到“火焰地狱”这个名词。囚禁在其中的一切事物，切断了与外界的因果关系而静止不动。能够在其中活动的只有与“红世”有关的人而已。悠二是特例中的特例，可以正常活动。这是来自寄宿在他体内，可以干涉所有时间现象的“红世”秘宝“零时迷子”的力量。
　　而悠二现在则与设置这个封绝的夏娜，一起待在坂井家的屋顶。
　　两人肩并着肩，坐在屋顶最高处·屋脊。
　　悠二穿着T恤跟运动裤，夏娜闪耀着炎发灼眼，薄睡衣之上披着火雾战士的黑色大衣。这当然不是深夜幽会，双方正在进行凌晨零点来临之前的夜间特训。
　　悠二体内的“零时迷子”除了原有的力量之外，还具有到了凌晨零点，就可以将宿主当天所有消耗的“存在之力”完全恢复的这种充满威胁性的力量（应该说，这是原来的用途）。也因此被称为“红世使徒”秘宝中的秘宝。
　　两人在零点来临之前，活用悠二所具备可以恢复能力的“存在之力”，锻炼并尝试身为火雾战士所具备的各种能力与自在法。
　　悠二在数天前的战斗之后，不断进行着某项特训。在火焰地狱的景象之中，与夏娜同样的炽红色映照着黑色外貌，面露认真的表情集中精神，
　　关于这项特训，夏娜给予他的是……
　　“让内心充满想象的画面。不能‘小部分的搜集’，要‘大范围的全面’。所谓的集中不是拼凑，而是抛弃除此之外的事物。”
　　仅仅十五秒钟的口头指导而已。
　　不过悠二仍然按照她的说法，脑海仅仅浮现一个画面，准备掌握他想得到的力量。不知算不算不幸中的大幸，想象的画面清晰地刻画在脑海里。
　　混浊的紫色火眼另一端，即将分解自身存在（自己还有所谓的“生命”吗？悠二不敢确定）的那只手臂直逼而来。
　　数天前，攻击御崎市的三名“红世使徒”其中一人，拥有高人一等、千变万化的外貌与能力，力量强大的“红世魔王”——“千变”修德南的手臂。
　　在那场战斗当中，身为“密斯提斯”的悠二身体差点就遭到分解，“零时迷子”险些就被夺走。具体来说，就是对方的手臂伸进他的体内，干涉存在的根本。
　　然而，就在这个时候，一道……据说是名为“戒禁”的力量截断了修德南的手臂。轻而易举地截断了盛名远播的强大“红世魔王”的手臂，如同石膏像一般。加上紧接着玛琼琳前来救援，悠二最后才能够继续保持存在。
　　然而，修德南在悠二体内留下了多余的礼物。
　　也就是那段遭到截断的手臂。
　　“红世魔王”强大力量的一部分随着异样的具体感充斥在身体某处……感觉就像自己的体内多长出一只手臂那般……承受不住这种恶寒的悠二为了控制这个麻烦的礼物，才会努力进行特训。
　　根据夏娜的说法，如果控制得当，或许可以在战斗中运用也说不定，不过刚开始在这几天，单单要克制恶寒的感觉就得花费不少工夫。
　　即使不做特训，悠二的战斗力与一般人并没有什么两样，想要参与火雾战士跟“使徒”之间的战斗，可说是超越了有勇无谋的愚蠢行径。当然，对悠二来说，他也没想过要主动加入战斗。与修德南演变成对峙的局面，纯粹是各种因素所造成的结果，其实自己是尽可能想避开危险的。
　　（这只手臂也好，“零时迷子”也罢，老是被怪东西附身，这就是我的命运吗？）
　　他边想边往屋脊坐下，不知不觉心不在焉地盯着封绝，这时劈头一阵叱责：
　　“悠二，你的集中力涣散！”
　　声音来自坐在身旁，只以手指牵着他的手的夏娜。
　　“对、对不起。”
　　“嗯。”
　　“……？”
　　骂完一句就结束了。
　　今天的夏娜好像有点不太对