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女大当嫁-第43部分
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翠菊扶起玉顺站到王妈身后,愤愤不平地怒视着许老爷和阮氏,要不是碍于许家恒是许家的子孙,真恨不能骂他们一声“狗男女”。玉顺眼角垂泪,隐忍着没有哭出声响,她瘦弱的身子颤抖个不停,用力地咬着下唇,双目赤红地瞪着许老爷。
许老爷忍不住缩着脖子,玉顺性情大变蛮横无理,就像是街头没教养的泼妇。王妈平时很少插手他们夫妻的事,她也从不离开老夫人半步,今儿个怎么这样反常?!许老爷伸出手背蹭去额头上的冷汗,一个玉顺就够他缠不清了,王妈也想来掺和一脚吗?!
“老爷,借一步说话!”王妈淡淡地瞥他一眼,温和的口吻听着却像是下命令,让人不得不从。
许老爷心想你王妈再怎么说也是个下人,平日里尊敬归尊敬,那都是给老夫人面子。无论如何,许家还是他说了算,如果她想管许家恒的婚事,未免太不自量力了。想到这儿,许老爷重又挺起胸膛,他倒要看看一个下人想耍什么把戏。
“王妈,我有客人,有什么话就在这里说吧!”许老爷明摆着不给王妈好脸色,当着阮氏的面,一家之主的尊严他还是要的。
阮氏斜眼打量王妈,瞟瞟她身后的玉顺和翠菊,嘴角扬起一丝得意的笑容,意思是说你们搬来的救兵没有一点儿用处。翠菊眼看许老爷不吃这套,心里有些急了,紧紧攥住玉顺的胳膊,担忧地看着她脸上的表情变化,若是许老爷心意已决,恐怕谁当说客都没用了,到时候玉顺又将终日以泪洗面。
“客人?!”王妈佯作不知情,追问道,“不知是何方贵客,老爷要时刻陪着?!”
许老爷没想到一向识大体的王妈居然没完没了,烦躁地甩甩袖子,转身就要回去:“这用不着你操心,你照顾好我娘就行了。”
“老爷说笑了,我尽心尽力服侍老夫人,这种事怎能不操心呢?!”王妈压根不理他,自顾自地走向阁楼,“既然老爷没空,咱们就到里面说吧……”
“哎,哎……”许老爷急了,伸手挡住她的去路,“阮尚书阮大人在房里,你进去做什么?!好吧,好吧,有话快说,别耽误我谈生意!”
“原来老爷和阮大人在谈生意!”王妈笑了笑,一如往常的淡定从容,她上前一步面对着他,压低声音道,“老爷飞黄腾达之前,是不是要担心一下老夫人的身体?!”
许老爷怔怔地望着她,狂躁的心像是被一只手用力地攥住了,险些无法跳动:“此、此话怎讲?!”
王妈深吸口气,眼中蒙上一层忧愁,轻声道:“老爷,请借一步说话,若非情不得已,我并不想对你说这些。”
许老爷不敢怀疑,当即随她走到角落详谈,阮氏听不清楚他们说了什么,回头瞪着玉顺和翠菊,以为又是她们作乱。
“看什么看,别以为你的阴谋诡计对谁都管用!”翠菊不服气地说道,看她一眼都觉得恶心,“我们三房不是好欺负的,你休想利用我们实现你的目的!”
“嗬,我有什么目的?!我还不是为了许家着想?!”阮氏施施然地走过来,指着泪眼朦胧的玉顺,冷嘲热讽道,“看看她那德行,她能担当得起主母的重任吗,亏她有个家恒那么出色的儿子,可惜啊可惜,好端端的孩子就毁在她手上了!”
“胡说八道!你连自己的女儿都留不住,凭什么这样说夫人?!你口口声声为了许家为了少爷,说到底还不是为了自己!你怕二房和三房压在你头上,所以你处心积虑要对付我们!先拿许家昌为难二房,结果未能如愿,你真以为能骗过所有人吗,只不过是掩耳盗铃罢了!现在又想故技重施欺负三房,你以为这次就能成功吗?!我告诉你,你会输得更惨,你的花言巧语,许家没人相信!”
面对翠菊的指责,阮氏涨红了脸,她故意装作不在意的样子,轻浮地笑道:“小人之心度君子之腹,随你怎么说,我才不在乎!一群没有见识的乡野愚妇,等你们想通了再巴结我就晚了,好在老爷是个有见识的人,他懂得识时务者为俊杰!等着瞧吧,由我掌管的许家只会越来越好,终有一日会成为京城的名门!”
“呸,做你的白日梦吧,你自私自利无恶不作,将家人当做你的筹码,没有半点仁爱之心,你只会毁了许家!姓阮的,人在做,天在看,世间自有公道,上天不会让你胡作非为!”
“哼,等你的上天来帮忙吧,事在人为,我不跟你们一般见识!话不投机半句多,你们好自为之,日后可不要跪地来求我!”
“你少得意,老爷只是一时糊涂,他绝不会中你的计,奉劝你老老实实做你的正妻,免得被人逐出家门自找难看!”
“臭丫头,你只是个下人,你有什么资格这样跟我说话……”阮氏心虚地看了眼许老爷的背影,王妈喋喋不休不知道在说什么,万一他改变了主意,她可就前功尽弃了,“闭嘴,再不闭嘴我就动家法了……”
阮氏恐吓翠菊,玉顺自然看不过眼,她一把将翠菊拉到身后,眼泪汪汪地看着阮氏,怒道:“动家法是吗?!好啊,你不说我倒忘了,咱们老祖宗有家训,不忠不义不孝之辈理应动用家法!你只是个做人媳妇的,许家的事还轮不到你做主,正妻有什么了不起,难道就不用讲道理了吗!我让众人评评理,陷害自家子孙的正妻该不该受处罚,有失妇德的媳妇能不能当家……”
“懒得跟你们废话,想动我没那么容易,我大哥可是吏部尚书,就算是县太爷也休想动我一根汗毛!就凭你们两个无知妇女还想治我的罪,简直就是天大的笑话!玉顺,刚才老爷有多坚决你也看见了,做生意的人都知道机不可失,他才不会管你们死活!算了,我说这么多白白浪费口舌,该怎么做,老爷自有定夺!”
阮氏径直走进屋,找她大哥商量去了,玉顺和翠菊手拉着手提心吊胆,猜不透许老爷心里究竟怎么想。王妈是许老夫人的人,她说的话总该有些分量的,如果连她都说服不了许老爷,这件事就很难有转机了。
不一会儿,许老爷也进了屋,王妈杵在原地暗自想着什么,玉顺和翠菊左等右等心急如焚,忍不住上前问个明白。
“王妈,你跟老爷说什么了?!老爷他答应了?!”玉顺眼巴巴地望着她,连声追问道。
“老爷表态了吗?!你说服他了吧?!”翠菊也是急不可耐。
王妈抬起头来,满怀歉意地看着她们,缓缓摇头道:“对不起,我帮不了家恒和叶儿……”
“什么?!”玉顺绝望地尖叫了声,眼眶含泪拉住王妈的手,“老爷连你的话都不听了,他只想着要把家恒送给阮家,天哪,这可怎么办……我的家恒,我可怜的孩子……那叶儿呢,阮家容不下她啊……”
王妈唉声叹气,恨声道:“老爷竟连老夫人都不在乎了,不知道阮家给他灌了什么迷魂汤。老夫人最近身子不好,他反过来警告我不要告诉老夫人,等他将阮小姐接过门再说。老爷还说,还说……”
“还说什么?!”玉顺和翠菊异口同声道。
王妈难以启齿,咬了咬唇,哽咽道:“老爷要让阮小姐做家恒的正妻,叶儿做小……”
“啊……”玉顺惨叫一声,昏倒在翠菊怀里,翠菊愕然地盯着王妈,泪水在眼眶里打转,喃喃道,“真的,没有办法了吗……老爷不能这么做啊,他不能支配少爷的人生……叶儿有什么错,为什么要让位给她……”
王妈轻叹了声:“叶儿若是大户人家的千金,肯定没有这档子事了,老爷被名利蒙蔽了双眼,他只想着早日飞黄腾达……”
翠菊拥着玉顺瘫坐在地上,掩面痛哭起来:“老天快开眼吧,夫人和少爷太可怜了,他们也是人哪……为什么不让他们好过,如果是劫难就让我来承受吧……叶儿呀,我的好妹妹,姐姐无能帮不了你……”
翠菊哭了几声,猛然想起什么,连忙抬头哀求王妈:“老夫人呢,王妈,求求你,你去告诉老夫人吧,老爷的话不能听啊……”
王妈擦了把泪,蹲在她面前,说道:“我不是不想请老夫人帮忙,只是,只是她老人家实在不能动气……二舅爷说,老夫人的病回天乏术,只能活一天算一天了……”
翠菊目瞪口呆,一个字都说不出来,王妈继而又道:“老爷知道老夫人的情况很伤心,可是,这种事谁也无可奈何!如果阮家坚持,就算老夫人能阻止一时,家恒娶阮小姐也是迟早的事,我只盼着她老人家多活些时日,不想给她添烦恼啊!”
“那么,少爷只能接受老爷的安排了,叶儿若是不肯做小,阮小姐一定不会放过她吧?!”翠菊越想越怕,急得不知如何是好,“万一她跟阮小姐起冲突,老爷和阮氏肯定是向着阮小姐,叶儿的处境不就更难了么……”
“唉,叶儿至今无子,我怕他们会用七出之条对付她啊!”王妈一语惊醒梦中人,翠菊愣了下,慌忙抬走玉顺狂奔回去。
第九十六章 迫在眉睫
翠菊眼看许老爷不肯松口,急昏了头只知道哭,王妈一句“七出之条”使她彻底清醒,忙不迭地赶回去找许家恒和柳叶儿商量。
玉顺伤心过度,迷糊之间听到了王妈说的话,心口那股闷气压得她难受,只想快些见到儿子和儿媳,强忍着头晕目眩,跌跌撞撞回到三房的院子。
“家恒,叶儿……”翠菊人还没到,一声比一声急的尖叫就传到了柳叶儿耳朵里,她原本就心神不宁,刚把许家恒送走,就折回来等消息了。
柳叶儿心乱如麻,翠菊的声音夹杂着哭腔,听起来就没有好事,可是她已经顾不得这么多了,疾步迎出去却见玉顺面无血色脸上满是泪痕。
“娘,翠菊姐……”柳叶儿吓得僵在原地,眼眶瞬间就湿润了,她扶着栏杆怔怔地望着她们,难以迈开脚步,颤声问道,“你们……发生了什么事……”
“叶儿啊……”翠菊和柳叶儿泪眼相对,两人都不知道说什么好了,要不是玉顺艰难地吐出一口气,她们恐怕还是不知道该怎么办。
此情此景,不用多说什么,柳叶儿也能猜出一二,她咽下酸涩的泪水,抬脚走上前去,和翠菊一起搀扶住玉顺,哀声道:“娘,咱们回屋……”
玉顺点点头,泪眼模糊地看向低头顺目的柳叶儿,心里阵阵针扎的痛楚越来越强烈,像是快要死了一样。翠菊不忍心开口,将玉顺送进屋奉上热茶看她舒坦些了,才强作镇静地问柳叶儿,许家恒在哪儿。
“家恒,去银楼了……”柳叶儿拿着汗巾在脸盆里淘了淘,拧干给玉顺擦脸,“韦伯交上来的账簿他还没看完,库房等着入账,所以……”
“管他什么账簿……”玉顺扯过汗巾站了起来,还没刚走出去两步,身子一晃歪倒在柳叶儿身上,她扶着柳叶儿的肩膀,急道,“你怎就让他走了呢,快去,快去把他找来……”
“娘……”柳叶儿为难地咬着唇,她知道阮尚书找上门来了,再看玉顺和翠菊的表情,心里已经有数了,“老爷怎么说?!他已经决定了吗?!”
玉顺心疼地看着她,摇了摇头:“我不管他要怎么做,你和家恒是我的孩子,我一定会保护你们的!”
“娘……”柳叶儿唤了声,泪水忍不住流下来,“娘,对不起,我这个做媳妇的没能好好服侍你,反而连累你为我操心……”
“傻孩子,这怎么能怪你呢!”玉顺轻轻抚摸着她光滑柔软的长发,不由悲从心来,“别怕,娘会有办法的,会有的……”
翠菊低着头,已是泪流满面,她吸了吸鼻子,用力擦干净湿漉漉的脸颊,正色道:“娘,叶儿,不要哭了,哭也解决不了问题,不如想想接下来该怎么办吧!叶儿,不瞒你说,老爷答应了阮尚书,准备近期迎娶阮小姐,到时候她做大你做小,你若是不同意,老爷便用七出之条压制你!趁现在老爷还没找上你和家恒,咱们得商量好对策才行!”
柳叶儿微微张开了嘴,尽管她已经有心理准备,听翠菊直截了当说出来又是另一回事了。她确实配不上许家恒,她和阮若诗的差距也能称为天壤之别,但她何错之有,许老爷怎能用七出之条来编排她的不是?!
“七出……”柳叶儿缓缓地吐出这两个字,沉默片刻,才道,“我至今无子,没能为许家延续香火,我……”
“借口,这只是个借口……”玉顺抓住她的肩膀,来回摇晃了几下,“叶儿,你要沉得住气,你要相信家恒啊!老爷他是一家之主,但你是家恒的妻子,你要是慌了神,家恒可怎么办?!”
“是啊,叶儿,现如今害怕是没用的,你和家恒夫妻同心才能攻克难关!”翠菊想起许老爷的绝情阮氏的薄情,恨恨地啐了声,“他们休想只手遮天,夫人苦苦哀求无济于事,王妈来了也不放在眼里,我不能看着夫人和少爷受人侮辱,我早就受够这个家了,大不了一拍两散!”
“一拍两散……”玉顺重复着这句话,毫无焦距的双眼逐渐恢复了往日的神采,“不错,大不了一拍两散,我原本就不属于这儿,许万山这个无情无义的东西,他不配做家恒的父亲,上一代的恩怨何苦要牵连到孩子们。翠菊,叶儿,这里不是我们的家,不是……”
柳叶儿似懂非懂地看着她们,犹豫道:“我们,没有其他的法子了吗?”
玉顺摇头,翠菊跟着摇头,柳叶儿看向窗外,思绪渐渐飘远。
与此同时,二房那边也收到了风声,热衷八卦的苗氏原先只想打听一下许家恒的风流韵事,没想到阮家动作居然如此神速,两家的亲事都谈妥了。许家恒再娶看似跟二房无关,但仔细一想却不然,阮氏何等人物,这场风波八成是她一手搞出来的。许家的大当家娶了她的外甥女,以后许家由谁话事显而易见。大房和二房水火不容,谁占上风都不会让对方好过,看来也只有三房当家最合适,但这么一来,可就大不相同了啊!
苗氏想到这层关联,迫不及待地将三房的麻烦事告诉了碧珠,碧珠听了笑而不语,看不出来她心里在想些什么。
“娘,你看大房多过分哪,家恒娶媳妇儿她都要管,你看着吧,再这样下去,以后咱们二房的事她也要管!”苗氏气哼哼地双手抱胸,一屁股坐下来,震得椅子咯咯直响。
碧珠拿起小铜镜照了照,淡道:“是时候露面了,苗儿,你去看看老爷发话了没,要是三房那边有动静,你就来叫我一声!”
“哦?嗯!娘,你也看不过眼了是吧?!大房太嚣张了,你得给她点颜色瞧瞧,不然,家昌和家彦的的日子也不好过呢!”
“人家现今有大哥撑腰,谁敢出面教训她呀,我可不想家昌再受皮肉之苦,走一步看一步吧!”
“家昌?!家昌的官司跟她有关系吗?!娘啊,你把话说清楚,我怎么听不明白呢……”
碧珠不理她,打开粉盒取出粉扑往脸上擦,等了这么多天,阮氏终于存不住气了!她只当自己精明,却不晓得物极必反这个道理吗!玉顺压根就(奇)不稀罕许家的财势,许家恒是个情(书)深意重的主儿,叫他抛弃糟(网)糠之妻不次于拿把刀架在他脖子上,柳叶儿生性淳朴,她心里只有许家恒,谁想拆散他们简直就是要她的命!
阮氏净整这些要命的事,一出出烂摊子够她焦头烂额的了,不料她还不知悔改,变本加厉越闹越凶。自作孽不可活,总有一天她会遭报应的。
许老爷做生意在行,处理家务也讲求效率,这门亲事是他强加给许家恒的,趁热打铁都未必成形,再拖下去等黄花菜凉了那就彻底没戏了。许老夫人身子不好,他料定王妈不敢多嘴,阮尚书正在气头上,他不把这事办好了,以后也别想在商场上立足,更别提在京城扬名。
阮家有权有势,许家有金有银,两家结合那是上上之选,况且阮若诗才貌兼备,完全有资格做许家恒的正妻。亲上加亲是喜事,说不定还能给许老夫人冲喜,这种双喜临门的好事,谁错过了谁是蠢材!
许老爷一不做二不休,前脚送走阮尚书,紧接着就叫人把玉顺和柳叶儿找来,等他搞定这两个女人,许家恒回来就只有点头的份儿了。孙家粮铺的门面是他让出来的,柳家卖一辈子豆腐也买不起几件金饰,这两家都不敢跟许家较劲,更别说两家的女人了。玉顺和柳叶儿吃他的用他的,他给她们找个金主还能有啥意见!
许老爷和阮氏打着他们的如意算盘,乐呵呵地坐在厅里喝茶,十年河东转河西,想当初他进京看人家的银楼眼红的时候,谁曾想有朝一日“瑞祥”才是京城银楼的龙头。京城旺铺那是普通人开的么,没有关系背景根本就开不了啊!
“瑞祥”是百年老字号,做工样式都无可挑剔,再加上许家恒的精明头脑,想不出名都难哪!以前他想方设法跟大舅子套近乎,现在轮到大舅子千方百计来讨好他,主动让出两间繁华地段的门面不说,还承诺要为许家彦的仕途铺路,这种好事打着灯笼都难找呀!
“老爷,待会儿玉顺要是还不答应怎么办呢?!”阮氏担心许老爷立场不坚定,回头玉顺哭闹他又改变主意。
许老爷摆摆手,不以为然地哼了声:“她不答应?!她算哪根葱啊!他们孙家要不是我早就关门大吉了,刚才我是不跟她一般见识,她要再敢胡搅蛮缠,我就把她大哥叫来!臭娘儿们,这些年来就没给过我好脸色,我好吃好喝的供着她,她成天一副死人脸,就像是我上辈子欠了她似的!你说说看,她对许家有啥贡献,除了生了个好儿子,她连个丫鬟都不如!”
“话也不是这么说,玉顺,毕竟是家恒的亲娘,家恒一向很听她的话……”
“呦,家恒是她儿子不是我儿子啊,‘瑞祥’是我一辈子的心血,我把‘瑞祥’给了他,他敢不听我的!”
“呵呵,既然老爷这么有信心,我就不多说了。至于叶儿那个丫头,咱们更不需要手软,她柳家的女儿能嫁到许家享福,已经是他们祖坟冒青烟了,做妻还是做妾当然得由咱们说的算!”
“就是,一个卖豆腐的女儿,她也想做当家主母?!日后到了京城,肯定让人笑掉大牙!还好现在来得及,趁早解决这个麻烦……”
话说到这儿,阮氏终于心满意足了,许老爷完全被她大哥洗脑了,只要他下定决心,别人就休想翻盘了。
第九十七章 相生相克
许老爷和阮氏憧憬他们在京城风光得意的日子,两张老脸笑开了花。翠菊搀扶着玉顺走进厅堂,柳叶儿紧随其后,三人平静地注视着他们,看不出一丝担忧的神情。
这倒是有些出乎意料,许老爷盘算好了玉顺和柳叶儿大哭大闹的场面,她们这么平静,他反而不知所措了。阮氏清了清嗓子,提醒许老爷要拿出阵势压住她们。
“嗯哼……”许老爷坐直身子,横眉竖眼地扫向玉顺和柳叶儿,没好气地说,“进门也不知道打声招呼,还等着老爷我来问候你们哪,真不像话,越来越没有规矩了……”
玉顺冷然一笑,推开翠菊缓缓走到他面前,许老爷下意识地往后撤身子,生怕她一巴掌下来招呼他。玉顺居高临下地望着他,轻蔑地瞥了眼阮氏,道:“如今都到这份儿上了,老爷还在我们娘俩面前装什么好人?!你找我们不是商量而是命令,你都已经决定好了,不是么?!”
许老爷尴尬地咳了几声,玉顺当着众人的面让他难堪,实在是太丢脸了,他指着玉顺的鼻子浑身发颤:“给我坐回去,这儿没你说话的份儿!”
“怎就没我说话的份儿,你要我儿子另娶他人,那么,现在这个媳妇怎么办呢?!你总得让我给人家个交代吧,当初要娶她的是你,如今要休她的也是你,你只不过是做人家公公的,儿子媳妇的事,你有什么资格插手,你都这么大把年纪了,说话不算话翻脸不认人,亏你还是镇上有头有脸的财主,你就不怕街坊邻居笑话你出尔反尔?!”
玉顺两手一摊,表情自如语气轻松,像是闲话家常一般,但在许老爷听来,却是字字如针扎,句句似棒喝。他那张脸涨得通红,憋了半天也没想出来说什么话反驳,猛地拍案而起,凶巴巴地瞪着玉顺,大声吼道:“这个家啥时候轮到你做主了,滚一边儿去!”
玉顺幽幽地望着他,微微仰起头,失声笑道:“有理不在声高,你除了会瞪眼大叫,还有什么本事?!你要家恒舍弃叶儿另娶阮小姐,我就是不答应,我是家恒的娘,我有资格表态!”
阮氏眼看许老爷气得结巴,微微一笑,开口说道:“妹妹,你先听老爷说说看嘛,咱们许家岂是过河拆桥之辈,叶儿不会离开家恒的……”
“贱人,闭嘴!”玉顺冷不丁地出声喝道,阮氏顿时大惊失色,像大白天见鬼似的,难以置信地呢喃,“你,你骂我……”
“没错,我就是骂你了,你叫你大哥来抓我啊……”玉顺恨恨地呸了声,转而怒视许老爷,“姓许的,你当年强迫我嫁给你,就该想到今日的下场,我跟你永远不会是一条心。你为我儿好,我领你的情,你若是想算计他,我第一个不放过你。人不就是一条命吗,就算我死你也别想称心……”
许老爷恼羞成怒,抬手给她一巴掌:“好,你去死,你现在就去死,我许万山就当没你这个女人!敢拿死来威胁我,你还不�
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