宫杀-第35部分

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甘棠慰道：“孩子还小呢。再大些。也就好了。那姨娘可与你相厚？”
楼华道：“她还是顺和我的心意，不是心内存歹的人。身上也有了喜了。”
甘棠冷眼看看她，暗地里摇头叹息：聪明人儿一个。也有想不到的时候啊。
送走了楼华，刚要略躺下歇歇。就有人进来说槛寿堂来了两个宫女，求见贤妃娘娘。那两个宫女进来，拜见了，便柔声说道：“我们两个过去敬事房那边取东西，向夫人叫我们过来看望贤妃娘娘。说娘娘忙过去了，还请娘娘过去槛寿堂看看腊梅。趁没有开花儿，看中了哪盆，好给娘娘送了过来。”
甘棠道：“我知道了。回去和向夫人说，就道贤妃有空就过去的。”
两宫女告退了。
抹云道：“那向夫人这时候叫娘娘过去，不知道是什么事情。。1#6#K#。”
甘棠道：“或者是向夫人用我使力地时候到了。”
抹云问道：“娘娘过去么？”
甘棠笑笑，道：“要去一趟。至少要看看她说什么。”
转天，甘棠便坐上了暖轿，往槛寿堂去了。
向夫人亲自站在堂外头迎了甘棠进去了。
没有坐在堂上说话。而是进了内室。
说了几句家常的话，甘棠知道向夫人还另有别的话要说，遂屏退了左右。
向夫人道：“贤妃娘娘做了娘娘了。身份尊贵，请你再到这里来。真是委屈了。”
甘棠笑笑。道：“并没有忘了向夫人地恩情。夫人有什么话，说了给我就是。”
向夫人道：“也没有什么要紧的事。皇上地孝心重。只是用错了地方。”
甘棠看着向夫人，没有说话。
向夫人接着道：“皇上的生母是向充媛，难产死了。那时侯先皇待她也是平常，就按着嫔葬了。先是太妃接了皇上在膝下养活，后来太后才夺了过去。虽说皇上即位也这么多年了，却没有人给皇上递上奏本重葬向嫔。”
甘棠道：“向夫人要我向皇上进言？”
向夫人笑道：“贤妃娘娘确实聪慧。这样提醒了皇上，皇上也会感念你的孝心的。”
甘棠沉默不语。
向夫人冷冷道：“你若觉着为难，就罢了。”
甘棠道：“我虽是娘娘了，到底这样大的事情，还是另选了人来说好些。我还带了几样点心过来，要给吴嬷嬷送过去，我先出去了。”遂不等向夫人说话，便去了。
江碧莲自侧房走了过来，道：“贤妃可乐意了？”
向夫人喝了一口茶，道：“和我想得没有差。做了娘娘了，便过河拆桥，想我是够不到她了。”江碧莲问道：“夫人要怎样对付她呢？”
向夫人笑了，道：“那好几个小瓷瓶子多年没有用了，不知里头地东西坏了不曾。”
江碧莲道：“我每年都换了新的进去，能用的。只是若用这个给贤妃，怕皇上一心放在了贤妃身上，夫人再想别的人去告诉皇上，皇上一时也没有了心思。”
向夫人看看江碧莲，笑道：“别看你年纪大了，说出话来倒是有理。”闭目想了一会子，倒：“也罢，别再出了什么岔子。等这事完了，再慢慢来罢了。”
江碧莲道：“这就去叫人把尚才人叫了过来？”
向夫人道：“这些娘娘主子的若都往这边跑，叫人看见了也不好。这太妃正巴不得抓我的错儿呢。叫她那身前的小丫头过来一趟就好。”
江碧莲点点头，出去安排。
那甘棠来至后堂，正巧吴嬷嬷坐在凳子上晒身子呢。
宫女将食盒子提到屋里去，将几样糕点拿了出来。
那吴嬷嬷见有人进来，只管闭上眼睛，靠在墙上装睡。
甘棠知道她是不愿说话，便领着人转身去了。过了会子，江碧莲来到后头，进了吴嬷嬷的屋子，见她正翻看贤妃送来的东西。
吴嬷嬷见她进来。嘴里咕囔道：“好歹来一回，总是这些吃地东西。若是送几锭元宝过来就好了。”
江碧莲讥道：“给你送来了元宝，你又要想着金山银山了。”
吴嬷嬷尴尬地笑笑。拿了一块甜糕，放到嘴里吃了起来。边嚼着边说道：“这甘棠倒是懂礼，还想着我这个老婆子。不亏我当日里照顾她。”
江碧莲笑道：“你还会照顾别人，不把人家扒了一层皮去就好了。说这个话，不是打自己脸么？”
吴嬷嬷脸红了，嘴里还犟道：“她那个病上来的时候。整夜里咳嗽，也就是我，换了别人，早和她撕咬开了江碧莲道：“那是谁一大早跑去找向夫人诉苦，叫夫人斥了出去？这才多少地工夫，你就都忘了？”
吴嬷嬷臊了，这才不说了。
江碧莲道：“前几日夫人问你是还留在这里，还是去南宫那边？那边夏天里头又去了两个，伙食上比这边好些。”
吴嬷嬷忙摇摇头。道：“我还是在这里就好。我好个清净。”
江碧莲笑道：“好什么清净。当年你可是最喜欢热闹地了，什么时候成了那清雅的人儿。是怕前头惹下地祸事太多了，恐到了那边活不长罢。”不待吴嬷嬷说话。便开门去了。
甘棠一行回去了翠微宫，。抹云几个取出了衣裳伺候甘棠将出门地衣裙换了下来。甘棠却坐在炕边。也不说话儿，怔怔地。抹云轻轻问道：“娘娘是累了？”
甘棠笑笑，站起身来，随她们给换了下来。
几个宫女捧着衣裳去了，抹云又搭手给甘棠卸下了头上地钗环，道：“向夫人说了什么，看着娘娘有些不乐。”
甘棠将耳上地花坠子摘了下来，看着上头的翡翠滴子，就像园子里湖中的一滴水。见抹云正蹲着身子，将腰间的玉珏解下来，遂将坠子往她耳上挂了。
抹云吓了一跳，忙将坠子摘了下来，道：“娘娘这是干什么，这样地东西，要折煞了抹云了。”
甘棠笑笑，道：“折什么。我也不过是这会子坐在这个位子上，谁能说以后还这样呢。不过过一天算一天罢了。”抹云料是向夫人不知对娘娘说了什么了，便道：“娘娘不管怎样，有六皇子呢。凡事放宽了心，向夫人离咱这儿远远的，能碍着咱们么？”
甘棠道：“但愿是这样。向夫人不知要做什么事，我应承不了，她自然再找了别人。咱们先在一边看着，不要惹火上身就是好的了。”
抹云点点头，道：“给素日与娘娘相厚的几位娘娘、主子的年礼都备好了，娘娘可再看看？”
甘棠道：“你拿主意就是。那贵妃、张婕妤两边礼要与别处不一样。贵妃的妹子虽说这年下回去了，也要备上一份，宁多了，也不要叫人说我们小气。张婕妤的小公主喜欢前头我们做的冰灯，这两日天就很冷了，你分派她们做上几个花样，到时候和年礼同送过去。”
抹云便出去分派，又有别人进来伺候。
这时候，几个嬷嬷捧着几个托盘，后跟着两个宫女抬着礼盒进了翠微宫。
甘棠看了，笑道：“这份礼可太重了。这叫我都不敢收了。”
那嬷嬷笑道：“我们贵妃娘娘说了，这几匹绫缎是送了贤妃娘娘的妹妹，那剔红盒子里地东西也是给了她，难得她与我们娘娘的妹子好。我们娘娘还说，要是贤妃娘娘乐意，让二人结为姐妹更好呢。”
甘棠笑了，道：“真真你们娘娘是最会说话的，听了叫人心里乐得开了花。几个嬷嬷到那边房里坐坐，和我们这边地老姐妹们说说话。”
那几个人便笑着下去了。
抹云、藏梅叫了人把几份礼搬了别的屋里头。
甘棠道：“你们也不要再等了，也都给各处送了过去罢，别叫人说我们想看人送了再下礼。”
抹云、藏梅就叫了人进来，领了各处地礼去了。
第一百一十二章　　桐香
尚才人坐在堂中，笑盈盈听身边小丫头说完了，道：“你回去和向夫人说，桐香一切听夫人的话就是。”
小丫头转身又去了。
尚才人坐在妆台前，看着菱花镜中的娇人儿：前额稍高，几缕刘海儿浅浅地盖着。两眼不是桃花眼，却是夜一样地黑，有些陷，更是让人觉着乌亮如墨。小鼻尖翘，香唇圆圆。右手轻轻抚上脸颊，心道：我生得这样一副模样，若有个孩儿，不拘儿女，都是好看吧。就是甘棠生得没有我的娇俏，她的谨谡也是那样地招人怜爱啊。先前的德妃是婀娜妩媚的，她留下的儿女都是粉妆玉砌的，不输人下。可怜自己了。
几滴清泪落在手上。低头看看自己的腰腹，愣了半天。
转头对宫女道：“叫备好了轿子，我要出去散散。”
那宫女出去，另有宫女过来，伺候尚才人换下了宽衣，选了一身素雅的穿上了。
一时，轿子过来了，尚才人出了堂门，屈身进了轿子，低声说了句话，轿子便颤巍巍起来，去了。几个宫女拿着东西跟在后头。
隔日，向夫人正在槛寿堂后看几个公公搬弄花盆，便听前堂来了人了。
正疑惑，有宫女疾步跑了过来，道：“太妃娘娘过来了，请向夫人过去说话。”
向夫人抬头看看天，灰蒙蒙的，看来要有雪了。拿手拢了拢鬓发。看身边江嬷嬷有些惶恐的样子，笑道：“慌什么，大不了一死。你不过是个老嬷嬷。又不拖家带口的，死了也就死了。我能将你择清了，自然不会把你牵扯进来。”
江嬷嬷哑声说道：“多少年了。夫人。我是什么样的人，夫人是知道地。”说罢。欲跟在向夫人身后，到前堂去。
向夫人看了她两眼，伸手自地上盆中扯了几片叶子，放到江嬷嬷手中，道：“还是先保全了你。或许以后还能见上一面。”江嬷嬷不说别话，将叶子就那样咽了，走到后堂一间小屋中去了。
随后，向夫人才带着那宫女往前堂去了。
太妃已坐在了堂内的正位上，向夫人略倾一下身子，权作行了礼了。不待太妃说话，便移步旁边的椅子上坐下来。
太妃脸上挂着笑，也不与她计较，道：“向夫人这些日子来过得好啊向夫人看看太妃。笑道：“太妃在雍藻宫住得舒坦得很呢，看着面上较前红润多了。那眉寿宫看来就是不好呢。太妃真是会选呢。1………6………K太后娘娘坐在佛像前头，也该想到了今天了吧。若哪天皇上发了善心。把太后娘娘接了回来，太妃娘娘又该回眉寿宫了吧。或者。眉寿宫也不好进了。就得到这槛寿堂来了，要不。就要到南宫去了。太妃娘娘可说我说得对是不对？我可都是为太妃提醒着呢。”
太妃也不介意，仍面目和善地说道：“向夫人未免心太善了些。自己委屈住在这里，想想当年是何等地荣耀。就连我也是望尘莫及。也就是太后后来得了先皇的心去了，向夫人宫中才清净了下来。”向夫人道：“所以这才叫锦上添花呢。我亲妹妹生地孩子，生生叫别人揽了过去。那样的人才是大大的善心人。老佛祖保佑她活上个千年万年，长生不死。”
太妃道：“你既这样说了，我倒要问问你。你亲妹子当年诞子，你这当姐姐的，不到跟前去，这才是极善呢。”
向夫人道：“我若在了跟前，那孩子也就认了我了。不会让别人抱走了我的外甥。”
太妃笑笑，道：“是当今地皇上有福。若跟了你这个姨妈，不知要成个什么样子。你也是抱走了半天的，不是皇上见孩子哭得厉害，还是给我抱了回来么？这是天意，你何必再去做什么别的事。”
向夫人待说什么，却没有说。静了片刻，才道：“太妃到这里来，不知有何事，这种污浊的地方，太妃娘娘还是早回去雍藻宫罢了。又有几个老的染了伤寒，躺着等死呢。”
太妃敛了笑，道：“向夫人好好在这里养老，为甚去找尚才人给传话
向夫人早料到了太妃要问这话儿，冷笑了一声，便道：“当今皇上是讲孝的，奏请皇上厚葬生母有何过错？太妃娘娘倒说给我听听，我也好懂懂这个礼
太妃笑道：“这事是轮不到你出来说话的。内有皇后，外有王公大臣，你偏劳了。”
向夫人冷笑一声，道：“不知太妃要让我到何处安身？”
太妃道：“看来你还是明白的。你既厌倦了这里，那就到南宫罢了。那边不少的老姐妹，不会像这边，没个人说话儿，总爱胡思乱想。”
向夫人道：“太妃今儿是特地来送我来了？”
太妃道：“你这就叫人收拾罢了，你这边人少，就叫我地宫女给你搬过东西去就是了。你那个侍女哪里去了？”
向夫人道：“太妃娘娘今儿来得巧了，倒正好给那个奴才收尸。”
太妃示意身边的老嬷嬷去后堂探看，少时，那老嬷嬷回来，道：“得了伤寒了，正发热，炕上都吐满了秽物。”
太妃皱皱眉头，道：“先让她在这里几日。死了就罢了，不然就再叫她南宫那边去。”
向夫人也不行拜礼，走到里边收拾去了。
太妃直看她出来，到堂外去坐轿子，这才慢慢站起身来，由宫女搀着出去了。回去了雍藻宫，太妃坐下了，看见了桌上摆着的尚才人带过来地几枝菊花插在双耳梅鹿青瓷瓶中。心中笑道：这大冬天的，各处宫堂也就有些脸面地能自暖坞中分得一盆菊花。竟剪了给我送过来插，可见倒是很想在我这边尽心地。
这会子，心里觉着甚是痛快。想了一想，便吩咐身边的人道：“去传尚才人到我这边说话。”
盏茶工夫。尚才人就到了。
太后赐了座，道：“你那住处离这里远得很，我打量着总得两顿饭地工夫才得过来，你像是骑上了马了。”
尚才人扑哧笑了，道：“都说太娘娘是个慈祥地娘娘。比我在这里服侍娘娘时更待人好了。我正往这来的路上走着，想到处走走消散消散。正碰上太娘娘遣去地宫女，我就过来了。难怪太娘娘觉着快得吓人呢。”
太妃笑了，道：“我说呢。拿回去的糕可中吃？”
尚才人点点头，道：“没有吃过这个呢。咬在嘴里，甜糯得很，也不腻口。”
太妃看了看她，笑了，笑得很是开心。
尚才人有些手足无措。窘了，道：“太娘娘笑什么？是我头上的的发髻开了？簪子歪了？“
太妃遂冷笑两声，道：“桐香。你若吃过了那糯糕，这会子也来不了这里了。”
尚才人本就倾着身子侧坐在凳子上头。乍听这话。就自凳上跌了地上，口中哎吆了一声。脸上显见得黄了。
太妃面上没有了笑了，道：“向夫人平白无故怎就看上了你去给皇后递话儿？后宫这么多的美地俊的，灵的蠢的，都不去找，就找了你了。你觉着我这个老主子娘娘就老成了那样，什么也不知道了？你是个有心机的，只是心机大了，我这边也不敢再受了你的意了。”
尚才人张口道：“我在太娘娘身边那些年了，什么事太娘娘不知道的？向夫人告诉了我这个，焉知就和我一个人说了这事？我心里头念着太娘娘往日里待我的好，巴巴跑来告诉了太娘娘。谁知道还有谁知道了，并没有过来说的？太娘娘念我地忠心。若想到了别处，怕太娘娘冤枉了自己，我怎会跑了过来，自己端起屎盆子往自己头上扣了？还请太娘娘再思量。”
太娘娘兀自摆弄手上戴着的几个大戒面儿的宝石戒指，道：“若是个蠢蠢笨笨地，我也就信了你的话了。谁叫你是个伶牙利齿地，我也不敢信了。你回去罢了，以后我不传，就不必过来看我。看看哪处大树好乘凉，再靠了过去罢了。”
尚才人还要开口说话，太妃示意身边人过去搀扶尚才人，自己走别地房里去了。
尚才人无法，站起来，缓缓出去了。她的两个侍女见主子出来，忙扶着回去了。
太妃在别间坐了，鸣莺过来道：“太娘娘可乏了？给太娘娘捶捶可好？”
太妃摇摇头，心里想着可能与向夫人有接触地人儿：远的、近的想了一遍，倒是想起了一位…………甘棠。
甘棠正坐在翠微宫中，与几个贴身侍女玩笑。
藏梅打外头进来，手中捧着一个笸箩，上盖着一厚布。
抹云笑道：“你去了半天，也不说做什么，竟搬了这个回来，好不好，把这屋子给脏了。”
藏梅嘿嘿一笑，道：“你既说脏了，过会子不要吃了才好。别自己打嘴。”
甘棠嗅见了味儿，道：“你烤得可好？”
藏梅笑笑，道：“还是娘娘的鼻子好使。”遂掀开了布子。大家一看，笸箩里头盛满了泥块儿，还散着热乎汽儿。
甘棠笑道：“闻着是那个味道，怎么是这样的？叫人怎么下
藏梅也不说话，拿一块绢子垫着手，取了一个。再拿起笸箩里的一块小石头，就在笸箩中砸开了，就是一块黄澄澄的甘薯！
大家都笑了，道：“难为你想到这个法子。就是不要吃了满口的泥巴，太牙碜了。”
藏梅剥好了一块，放到了碟子里头，给甘棠端过去，道：“娘娘拿勺子吃？”
甘棠看看，上头还有一段薯皮，便道：“还是拿在手里吃着香甜。”垫着绢子捧起来，吃了一口，道：“比白煮的好吃多了。”又道：“趁着热呢，都吃罢。”
几个侍女知道娘娘脾性，便也挑了，站在一旁吃起来。
第一百一十三章　　溺水
出了正月十五，宫中卸下了各处的的喜庆东西，只是甬道上偶或看见红烛的炷泪，显眼地滩在地上。
整个节庆的日子里头，皇后称病，只大典礼上才出来与皇上坐于朝堂接受百官的朝拜，除此，便在凤坤宫养息。
与皇后一样病了的还有尚才人。尚才人是最喜欢在人前出头露面的，到了年下，嫔妃们各处走动，与皇上、太妃同饮欢宴。各位亲王的内眷也到宫中拜会。尚才人依仗自己的俏丽，虽身份不高，但因说话玲珑些，倒是极得内眷们的喜欢，暗地里说她有逝了的德妃的影子。她不出来，内眷们觉着有些闷了，可嫔妃们是高兴的，免得她在这里夺了自己的风采去了。
园中的湖上也结了一层厚冰了。宫中到了热天里头，便要很多的冰来降暑气，每年冬里就要由外头向宫中输送冰块，到了夏天挖出来使用。若冰窖储满了，便待到了夏天，再由地方补送。许多公公便趁园中游玩人少的时候，开始凿冰储备上一些。也是有时候皇上娘娘们一时兴起，怕再要驶舟游兴，到了眼前头，就要遭了训斥。
有的嫔妃们闷了，便会到园中看热闹。有时公公失足跌了湖中，。满身湿透，叫人顺腰上系的绳子拉了上来，浑身湿透了，满脸青紫，打着哆嗦，有兴看见了，也是她们的一乐。
没几天，尚才人忽然就找不见了。
那两侍女跪在凤坤宫，哭哭啼啼道：“才人身上觉着好些，就说穿着暖和衣裳，到园中看凿冰。才人喜欢热闹。前几天还说病了这些天了，待好了，就要各处里走走。”
一旁邓姑姑斥道：“拣要紧的说来给皇后娘娘听。娘娘哪有工夫听你那些陈芝麻烂谷子的事。”
那侍女忙又叩了头，道：“是吃了饭过去的。我们三个宫女跟着。到了园中。少看见人。才人在亭中坐了，打发我两个回来拿栗子糕吃。谁知等我们装好了过去，却没有看见尚才人去了哪里。。www；１６Ｋ．Ｃn。想着许是才人到别处转了，我们便四处里找寻，也没有看见。又以为或者是与才人走岔了路了。才人或者回去了，我们就回去了。谁知才人还是不在。我们便慌了神了，特来和皇后娘娘说。”
皇后看看外头，正是冬里，窗上又挡着毛皮，自罅隙里看，天也早暗了。看着地上跪着的侍女，也不耐烦起来。
邓姑姑便说道：“你两个先回去。或者这时候就回去了。过会子还没有回去，娘娘再叫人到别处找找。”
两侍女便出去了。
皇后懒懒地站起来。道：“你叫几个人到别处看看罢。”便由绿遍搀着回房歇息去了。
邓姑姑便唤了几个宫女，吩咐了，提着灯笼到各处宫堂中问问尚才人是否到了这里。
过了小半天。几个宫女到了邓姑姑地住处，告诉了邓姑姑身边人话。说并没有找见尚才人。也到尚才人那边问过了，还是没有回去。
邓姑姑也在屋里听见了。有些慌了神，穿衣出来，便往皇后寝房中去了。皇后闻言，便待天亮了再去找寻，又想尚才人在皇上眼中也是一个妙人，若真出了什么不好的事，皇上要怪罪下来，遂在绡帐后道：“你再叫多些人到园中找找。到雍藻宫去一趟，给太妃说一声，看太妃的意思。”
邓姑姑领命去了。到了雍藻宫，太妃也没有别话，只说要细细找了，别漏下了地方。
翌日，仍是没有消息。待皇上下朝，皇后便亲往乾熙宫告诉了皇上。
皇上又派了人到园中搜寻了一遍，也是没有结果。
雍藻宫。
太妃看皇上眉头紧锁，道：“或者一时就来了消息，皇上还是宽心些。”
这时候，不见了人了，皇上却念起了前头去阵前，尚才人随侍左右，万般辛苦，身上也消瘦许多，每日里都是笑脸相迎，端茶侍饭，从来没有说一句劳累地话儿。长叹一声，没有说话。
皇后看太妃一眼，道：“明处都找遍了，有的地方却没法去找地。”
皇上听了，抬起头来，道：“皇后是说园中的湖？”
皇后点点头，道：“难保尚才人看那冰厚，站到上头去了。”
皇上唤进人来，令到园中将冰都凿了。
只是湖太大了，打捞了两天，也没有看见什么。
翠微宫中，甘棠手中握着诗卷，心中也是波浪起伏：尚才人眼见是死了。或者就在湖中某处躺着，或被人填进了井里、埋到了土中。这尚才人是得罪了哪个？
抹云打外头进来了，还捧着包袱。
甘棠疑道：“怎么，不该没有人啊？”
抹云将包袱放下，示意别的宫女出去了，这才说道：“才到了槛寿堂，传话的老公公就出来说，如今向夫人已不在那里了，去了南宫了。说江嬷嬷的病拖了几日，看看无妨，也叫人抬去了南宫。太妃叫了两个老嬷嬷在槛寿堂守着呢。我想着，进去了，再叫她们问这问那，就回来了。”甘棠皱了眉头，