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明臣-第94部分
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“北珠？”张信仔细把玩着，虽然不明白什么是北珠，但是看样子就知道价值不菲，不是普通货色。
“是的大人，《采珠序》有云：岭南北海所产珍珠，皆不及北珠之色如淡金者名贵，说地就是这个北珠。”管家摇头晃脑说道，神情比张信还要兴奋几分。
“比合浦珠还要名贵，真的是珍品啊。”虽然张信对珍珠不怎么了解，但是也明白南方合浦珍珠的名声。
“那当然，这北珠在关外才有，平时难得一见，没有想到沈先生居然可以弄来十六颗，想必花费不少吧。”管家感叹说道。
“管家，去把沈先生请来。”听到管家的话，张信心中一动，轻轻把手中的珍珠放入锦盒内，盖上盒子后淡淡的吩咐起来。虽然不明白张信为什么要这样做，但是管家还是答应下来，行礼告退而去。
不久之后，管家领着有些忐忑不安地沈园来到书房，要知道张信从来都是在客厅接待他地，如今改在书房，这让沈园激动之余也有些彷徨不安，因为他听到管家说张信见到自己的礼物之后，似乎有些不悦，待仆役送上茶水之后。张信挥退左右，书房之中只留下两人，而且张信没有说话的意思，书房气氛顿时沉默起来。
“不知道大人找我来，有什么吩咐？”沉默片刻，感到压抑的沈园恭敬说道，心里开始胡乱猜测起来。
“沈兄，你我相交近两年，你觉得我是一个什么样的人？”张信幽幽叹气。然后严肃认真的问道。
“大人重情重义，让我深感非常敬佩。”虽然不明白张信为什么这样问，但是沈园还是诚恳的说出自己的感受。
“希望这是沈兄真心之言。”张信点头，然后继续说道：“相识以来，我一直将沈兄视之为良师益友。不敢有丝毫不敬之处。”
“大人待人随和，这是我地荣幸。”沈园拱手说道，心里却平静不下来，张信越是客气，他心里越是没底。
“我视沈兄为友，没有沈兄却如此待我。”张信拿出装着珍珠的锦盒在沈园面前一摆。生气地说道：“难道我与沈兄相交，就是贪图沈兄的钱财吗？若是让文昴、子直他们知道这件事，他们又如何看我。”
沈园这才明白怎么回事，心中掠过感动之色，连忙解释说道：“大人，新年新景，这只是我的一片心意而已，也不值几个钱，大人不必在意。”
“沈兄何必欺我。这样稀罕的珍宝怎么能说不值钱。”张信摇头说道：“从来没有听说过朋友之间拜贺新年会送如此贵重的礼物，沈兄这是陷我于不义之地，如果你还将我视之为友的话，就把这些东西拿回去吧。”
新年礼尚往来，除非别有用心的人，确实都是轻礼薄送，略表心意，表示自己没有忘记对方的存在，连家底最丰厚地郭勋，送给张信地礼物也无非是几匹丝绸。不过数百两银子而已。哪里像沈园那样出手大方之极。
再说张信现在也不缺钱，与财宝相比。张信更加看重朋友之间的情谊，他之所以这么快融入大明社会之中，多亏几个好友地帮忙，张信可不希望因此使他们的友谊疏远起来。
“送出去的礼物哪有取回之理。”沈园反驳说道：“况且这些珍珠虽然贵重，但是大人尽管放心，我买来地时候没有花费多少钱的。”
“你这话是什么意思，怎么自相矛盾啊，既然贵重，那当然是价格不菲，怎么可能说花费甚少呢。”张信疑惑问道，显然不相信沈园的话。
“既然大人知道这是北珠，自然明白它来自关外。”沈园微笑解释道：“其实这些珍珠不是我有意购买的，而是前些时候，有一位关外的大商人，从我们作坊之中买了几千斤烧酒，可是随身没有带那么多银子，最后用几颗珍珠抵偿，我当时见这些北珠稀罕，所以就动了买下的念头，经过商议之后，从关外客商手中以低廉价格买下这批珍珠来。”
“再怎么低价，恐怕银子也没有少花，你地心意我明白，东西你还是拿回去吧，如果你真的过意不去，回头给我补上一份礼物即可。”张信轻轻笑道：“正好我家缺少几张椅子，你买这个就行了。”
“这可不行，若是我把礼物拿回，传扬出去岂不是叫人笑话。”沈园当然不愿意，把锦盒推到张信的面前，摇头说道：“要是让同行知道我沈园这样做，恐怕以后没有脸面在京城立足了。”
“你这话严重了，再说谁会知道这件事情啊。”张信正准备推回锦盒，却没有想到盒子已经被沈园用力按住，张信也不敢使劲，害怕推脱之间珍珠落地，如果有所损坏那可是件严重的事情。
“天地四知的典故大人想必清楚，再说这些东西也不是送给大人的。”沈园见到继续僵持下去也不是个办法，眼睛一转轻快说道。
“那倒奇怪了，不是送给我，那是送给谁的？”张信可不会这么轻易上当，也不再和沈园较劲，松开双手，颇有闲情逸致的喝口茶问道，心里已经打算好，待沈园走之后，派人把东西送到他府上去。
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正文 第一百六十四章 关外
更新时间：2009…7…13 4：04：49 本章字数：6904
“这是送给夫人的。”见到张信松手，沈园吁了口气，微笑说道：“当初大人大婚，我只是给大人送礼，却把夫人给忘记了，如今要给夫人补上一份，想必大人不会不给吧。”
“你还真会找借口。”张信摇头笑道，但想到那光泽闪耀的珍珠，若是配带在绿绮身上，那是多么的般配啊，珍珠美人相互映衬，张信心里也为之一动。
“给夫人的礼物，大人可不能做主推辞。”沈园笑道，虽然北珠珍贵，但是怎么可能和张信相提并论，而且与以前相比，自己也送得心甘情愿。
“这么珍贵的礼，她是不会接受的。”张信轻笑道，绿绮的性子他十分了解，对奢华的东西不怎么在意，如果是自己送的礼物还好，若听说是外人相赠，肯定会拒绝的，况且沈园的目的他十分清楚，说是送给绿绮的，其实这跟给他没有区别。
“夫人还没有说话，大人可不能轻易下结论啊。”沈园自信笑道，家中妻妾的表现告诉他，女人不可能抵挡得住珍宝诱惑的。
“沈兄，这些珍珠你是花了多少银子买下来的，你报个实数，可不能欺瞒我啊。”张信询问道，成婚这么久都没有给绿绮送过礼物，眼前是一个不错的机会，到时让匠师做成一条珍珠项链，挂在绿绮玉颈之上应该分外动人。
“大人你这话是什么意思？难道我送夫人礼物还要让你给钱不成？我看大人这才是在陷我于不义。”沈园生气说道，脸色有些发青，显然不是在说笑。
“好吧，那就依你，东西就留下来吧。”与沈园对视一会，发现他眼中的坚持，张信松口说道，心里却另有盘算。
“大人。这可是礼物，不是买卖商品，你可别回头让人给我府上送银子，或者又把东西给我退回来啊。”沈园久经历练，察颜观色的本事可不含糊，看到张信突然改口就猜到他心里在打什么样的主意，一开口把后路给封死了。
“这份厚礼，我实在是受之有愧啊。”张信苦笑道。难道自己的城府这么浅，居然一眼就让人给看穿了，以后要多加锻炼才行。
沈园可不管张信愧不愧，况且与这盒珍珠相比，自己在张信的支持下，获取的利润不知道有多少，正是出于感激的心理，所以沈园才会奉上这么珍贵地礼物。要是换成其他人，沈园虽然身家殷实，也不可能出手这般大方。
“与郑东家的合作怎么样了？”在沈园的坚持下，张信只好把礼物收好，打算以后在什么地方补偿下他，随之询问起生意方面的事情来。郑东家就是郭勋的代言人，自从说服沈园同意合作之后，张信就把一切事情交给他负责，撒手不再理会这件事情，而且郭勋也是一样动作，具体事情让郑东家和沈园商议。自己却不闻不问，其实郭勋和张信都知道，无论两人商议成什么模样，结果只能是皆大欢喜，绝对没有其他意外的情况。
“郑东家果然不愧是在京城经营多年，谈妥合作意向之后，根本不用怎样运作，几天时间就盘下几家大型酒坊，等重新把酒坊翻修后。立刻可以开工酿酒了。”沈园兴奋说道，语气之中带着几分佩服，自己要做到人家那种程度，肯定还要继续努力才行。
“那是当然的，要不然我也不会劝你与他合作的。”张信微笑说道：“我们有技术，他们有人脉关系，合作那是非常有前途地。”
“大人所言极是，我已经让酿酒师傅继续改良烧酒，争取让酒更加香淳。”沈园点头笑道，随着生意的成功。沈园已经再招收几个人品不错的酿酒师。让他们不断的研究改良蒸馏酒，希望早日达到张信所说的纯净洁白香气浓郁的效果。
“待郑东家开始着手酿酒后。你把方法教给他吧，省得麻烦。”张信说道，丝毫不担心对方知道工艺后翻脸不认人。
“大人放心，我明白，按照你的意思，新作坊建成之后，我们组成一个商会，然后专门负责作坊和售酒的事情，每个月底结算一次。”沈园笑道，这些事情他非常熟悉，在湖广地时候就经常这样做。
“其实经营的事情你不必过问太多，只要负责管理好帐本就可，这样你就可以有空余时间学习人家是怎么样经营的了。”张信笑道：“这样做也能让郑东家感到舒服一些，毕竟谁也不希望有人在自己面前指手划脚的，想必你也是如此吧。”
“我对郑东家可是很佩服的，自然要虚心向人家请教。”沈园微笑说道，显然是听从张信的意见了。
“听说你近日来非常忙碌，经常在外奔波，有时候请你过来聊天都找不到人，是在做些什么事情啊？”张信轻轻笑道，沈园终于如愿以偿，心里应该十分高兴吧。
“近日来和郑东家在京城里谈些生意，认识不少新同行，畅谈到兴处，自然少不了小酌几杯，偶尔也有几次夜不归宿，不知道大人相邀，请大人恕罪。”沈园抱歉说道，却掩饰不了脸上地喜悦之情，跨出融入京城商界的第一步，自然值得庆贺。
“你能得偿所愿，我也为你感到高兴。”张信笑道：“不过夜不归宿可不是件好事，不然以后不好向嫂子交待啊。”让大人见笑了。”沈园尴尬笑道，谈生意难免会出入一些岁月场所，这种事情在商人眼中是十分正常的行为，但是沈园却从沈轩那得知，张信似乎从来没有到过花街柳巷风流潇洒过，对妻子更是情深意切的，看来以后这种事情还是不要在他面前提起了，免得让他心理产生反感那就不好了。
张信不是圣人，并不是看不得天下不平之事，非要管人家逢场作戏的行为，只是偶尔提起而已。见沈园有些尴尬，也没有继续往下说，拿起杯子喝茶之后，手指忽然碰到装着珍珠的锦盒，张信忽然想起一事，不由询问起来：“沈兄，你说这些珍珠是从关外客商手中购买地，而且又称之为北珠。那么所谓的关外应该是指东北吧？”
古人似乎对地理概念不怎么清楚，可能是少看地图的原因吧，地名不是以黄河长江划分界线命名，就是拿一些有名的名山大川为参照物，然后就东西南北地叫着，长城内的各省地方称为中原，长城以外的叫做关外，因为长城有太多雄关的原因。说是关外还真的难以区别到底是指哪个地方。
“东北？大人说地是奴儿干都司吗？”沈园有些疑惑问道，虽然经常走南闯北，但是沈园的方向感也不怎么行，毕竟在古代，地图可不是那么容易看到的，如果没有人带路。或者可以询问地话，可能沈园也不知道怎么到达京城呢。
“不错，就是这个。”大明在东北设奴儿干都司，管理当地少数民族的事情张信还是清楚的，虽然到现在奴儿干都司已经名存实亡，对东北的掌控力已经非常薄弱。但是名义上奴儿干都司还是大明的管辖地，毕竟这种事情只有朝廷大臣们知道，百姓哪里会理会这个，可能从来没有听说过奴儿干都司是什么呢，沈园知道有这个已经算是有见识的了。
“大人猜的没有错，关外客商确实是从来奴儿干都司过来地，莫非大人还想买些北珠吗？”沈园问道，心里开始算盘待会去看看京城各个珠宝有没有存货。
“那个客商是奴儿干都司地当地人，还是经常到那里做生意的？”张信摇头。然后询问起来说道，虽然不明白张信什么意思，但是沈园还是回答说道：“看模样听口音应该是北方人，但是不知道是哪个省份地。”
“他有没有剃发，或者把头发梳成辫子？”张信追问道，虽然不知道现在这个时候女真族有没有这种习惯，但是张信还是询问起来。
“原来大人是想知道他是不是异族人，大人尽管放心，我敢保证，他绝对是中原人。”沈园笑道：“无论是穿着打扮。还是长相口音。都证明他是大明国人。”
这年头的商人最害怕与外族人做生意，特别是和蒙古人通商。稍有不慎就被官员扣上一个通敌的罪名，然后等待他们的就是抄家灭族，所以商人在做生意地时候格外留意对方的出身，虽然明知道与外族通商的利润极大，可是在没有实力和人脉的情况下，谁也不敢轻易涉足其中，不然当地的官员或者守将随时可以将货物截下，自己变得一无所有不说，可能还危及生命。
“可惜，不然你可以借此打通关外的商路，又是一条生财之道啊。”张信当然不会对沈园全盘说出自己地想法，而是扼腕叹息说道。
“大人，谁都明白与关外通商的好处，只要将中原的茶叶丝绸运往关外销售，利润不下十倍以上，再将关外的毛皮奇珍异宝运回中原，一来一回之间即可使人一夜暴富。”沈园苦笑说道，只要有几分见识的商人，谁不明白这个道理。
“既然如此，为何来往关内关外的商人这么少？其中有什么内情？”张信知道事出必有因，自己不可能尽知天下之事，所以虚心的请教起来。
“原因有许多，可是最主要的是，朝廷为了防止商人通敌，所以禁止商人随意出关，如果没有朝廷批示的通行证，置办地货物根本出不了关门一步。”沈园解释说道：“况且就算你你拿到通行证，关外路途遥远，谁也不能保证能平安达到目的地，就算运气好达到目的地，但是外族人一般是不与陌生人交易的，有的时候可能还会杀人夺财，诸如此类的风险极多，谁也不敢保证一定可以成功返回。”
说白了就是出关经商收益极高，可是其中的风险也极大，如果没有雄厚的实力，普通商人根本不愿意冒这个险，还是老实经营自己的一亩三分地，虽然薄利可是能确保安全。
“关外皆是苦寒之地，烧酒的生意一定非常红火。真是可惜了。”张信叹气道。
“谁说不是，那个关外客商就是算准这点，这才买了几千斤烧酒，还预定好几个月后再来采购。”沈园赞成说道，显然也非常动心。
“其实这些酒未必定要运出关外，蓟州有数十万地守军，官兵哪有不喝酒地，只要往军营那么一送。根本不用叫卖生意就成了。”张信笑道。
“大人这话虽然有道理，可是军爷们未必会给钱啊。”这可是沈园地经验之谈，做生意怕地就是遇到粗暴蛮横无理的官兵，在繁华的之地还不用担心这个，但是关外之地路途遥远之极，皇帝的命令在那里未必管用。
“守军未必敢做得太过份，不然以后谁还会到那里做生意，况且军中能人不少。竭泽而渔的道理应该明白的，再说既然那个客商敢往那边运，肯定有自己门道的。”张信轻轻笑道，看来历朝历代地军人形象都不怎么好啊。
“听郑东家说，关外商人与守关将领有着千丝万缕的关系，如果没有守将的点头。就算你手执朝廷的通行证，未必可以出关经商。”沈园轻声说道，如果途中遇到匪徒还有护卫抵挡，可是遇到官兵就没有那么幸运了。
“这可以理解，毕竟驻守边陲的将军们也不容易啊。”张信点头说道，想必边防将领走私的事情朝廷之内也清楚。可是为了安抚军心，所以才会非常有默契的决口不提罢了，如果不给他们一些好处，谁还愿意去苦寒之地任职啊，只求他们不要太过份就好，可惜事情往往是不随人意的，朝廷越是惯纵，边防越容易出事。
这话沈园可不敢接，张信身为官场评议时事那是很自然地事情。而自己却是商人，若是妄加评论，传扬出去肯定会招惹上麻烦，虽然知道张信会保密，可是小心谨慎是沈园为人处事的座右铭，所以只好微笑沉默不语。
“不知道郭侯爷与守关将军们的交情怎么样，如果能扯上关系，那就好办多了。”张信笑着说道：“毕竟纯粹经营贩酒也不是长远之策，自古以来每个大商人都是涉足几个行业的，你在湖广的时候也是如此。如今在京城之中总不能专门酿酒售酒吧。出关经商似乎是不错的选择，只是不知道你是否愿意吃这个苦而已。”
“如果大人能促成此事。我自然是愿意地。”想到其中的暴利，沈园怦然心动，而且经商本来就是一件辛苦之事，当初自己为了前途，连战火纷飞这样危险之地都敢闯，出关经商算得了什么。
“那好，我找个机会和郭侯爷谈谈，不过在此事还没有确定之前，你可别认定事情一切顺利，忙着置办货物却把合伙经营的事情给疏忽了。”张信笑道，自己只不过是理所当然认为郭勋可能与守关将领认识而已，事实是否真的如此，张信也不敢保证。
“大人放心，我自然明白的。”沈园回答道，心里却想着当自己前去关外经商时，谁留在京城为自己打理生意，顺子到是个不错的人选，可是对经商不怎么了解，其他几个掌柜能力故然是有地，可是不知道他们能否独当一面，思来想去，沈园觉得烦恼起来，不过有一点他可以肯定，那就是今日的礼物显然送对了。
看到沈园的样子，张信就知道他显然没有把自己的话听进去，不过张信也没有理会，就算出关经商的事情不成功，自己还有许多生财的想法，随意挑出一个告诉沈园，让他去经营管理即可，正当张信惬意的喝着清茶，心里想着自己那些生财之道时，书房外传来阵阵急促而有力敲门声。
“进来。”张信皱眉叫道，知道如果没有事情的话，仆役不会这么急切敲门的，可是在这个时候有能什么事情啊？张信感到困惑起来。
“大人如果没有其他吩咐，那我就先告辞了。”沈园识趣地站起行礼道。
张信点头，起身将沈园送出书房之外，相约以后再聊，然后吩咐旁边的仆役代自己送客人出府，接着当然是询问刚才敲门的仆役有什么事情。
“大人，费学士前来拜访，小的已经将学士大人请入客厅。”仆役回答道。声音却带着几分兴奋喜悦之色，还好自己机灵，没有让费学士在门外等候。
“做的不错。”当仆役听到张信夸赞的声音时，他已经走到走廊的尽头，且不说费宏是什么身份，就凭往日地恩情，张信也不敢怠慢，当然是赶快前去接待啊。
“见过费学士。”走到客厅见到费宏之后。张信也不说什么有失远迎的废话，而是直接拜倒行礼，因为他不想用什么虚情假意的客套话招呼费宏。
“快快起来，你都已经是朝廷官员了，怎么能行如此大礼。”费宏连忙搀扶说道，脸上却泛起一丝笑意。
“如果不是当年费学士地教诲，就没有今日地我，况且学生给先生行礼。那是天经地义的事情，有何不可地。”礼毕之后，张信这才起身笑道。
“你是莫兄的得意门生，老夫可不敢抢夺，不然莫兄会上京寻老夫理论地。”费宏微笑说道，心里也羡慕老朋友的运气。却丝毫没有提起教诲的事情。
“我却希望莫夫子进京，好让我尽弟子之事。”张信笑道，不知道莫夫子现在怎么样了，收到自己转送给他的礼物没有。
“老夫可不愿意让人指着鼻子骂。”费宏玩笑道，眼睛露出欣慰之意，位高不忘本。这个品德是值得称道的，玩笑几句后，张信扶着费宏坐下，亲自奉上清茶。
“本来想明日前去给费先生拜年的，没有想到先生会亲自上门，真是让我惭愧啊。”张信说道，身为子弟之辈，却劳长辈前来拜访，若是给莫夫子知道。肯定会被训斥的。
“家里实在是太热闹了，老夫不怎么习惯，所以你想到你这里来躲避一会。”费宏解释说道，心里也有几分羡慕张信府中的清冷，不像自己府上那么喧嚣吵杂，不过不知道有多少人羡慕他府中地热闹呢。
“那费兄就有得忙了。”张信笑道，以费宏的身份地步，前去拜年的自然不在少数，而身为主人的费宏却不见踪影，可以想象费懋中现在的模样。肯定忙得焦头烂额。因为能前去费府拜望之人，身份也不会低到哪里去。
“年轻人多锻炼一下也是件好事。”费宏轻笑说道。连这点小场面都应付不来，以后怎么面对复杂多变的朝廷政事啊。
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