天烽-第451部分

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　　　　苏由侧过头想了想，“挑几名铁鹰锐士暗地里解决，别留下痕迹。我师此行可是彰显国威，必然会让一些人感觉到害怕，小国小邦的肯定没有想法，但是一些大国，比如说安息、康居、大月氏、大宛等就会有不该有的心思，他们可不希望我们出现在边境。而匈奴则是希望我们与西域诸国展开大战，借以消耗实力。”
　　　　吴渊冷哼：“秦王已经准备西征了，康居、大月氏、大宛等国迟早要臣服在我军铁蹄之下。至于安息，从商人那里得到的消息看，他们目前的境况也不乐观，据说正在遭受更西边的国家入侵。匈奴，哼，稳定西域后，就能三路出击远征匈奴”
　　　　“是啊，所以秦王才要提早西征。匈奴虽然再度受到重创，但仍有拼死一战的实力。”苏由轻叹，“到外面走走，西域风情也算别有味道。”
　　　　吴渊嘿嘿笑道：“腰够细倒是真的”
　　　　拓哒满头大汗的坐在自己的王宫内，脸色微微发白的他刚刚从城外返回，亲眼目睹了汉军的日常操练，仅仅是呐喊的声音就震的鼓膜发疼，更不用说一千骑兵纵横驰骋的壮观景象了。想到自己手里的一千兵马，拓哒只感觉到脊背发凉。以前或许还能蔑视汉朝的强大，毕竟山高皇帝远，想必也不会为了点小事千里迢迢的跑到这边。然而，现在这个想法灰了，传言中的秦王既然能派出两万兵马跑到这边溜达，也同样能派五万、十万大军前来游玩……擦了擦汗，拓哒抬起头来对外面伺候的人吼道：“立即通知城内所有人，绝对不能惹汉人，绝对不能”
　　　　这声咆哮传出了很远，却还是没能传进一些二世祖的耳中。
　　　　城南一处小庄园内，一个满脸横肉的二世祖正在色迷迷的打量躲在墙角瑟瑟发抖的汉家少女，虽然穿着不像西域女子那般暴露，但也别有味道，似乎很能勾起男人的欲望。这位二世祖以前也曾打过汉家女子的主意，可因为有老爹管着，一直没什么机会，就算偶尔偷摸干了一票，也是姿色平平那种，根本无法与眼前的美人相比。
　　　　“嘿嘿，汉家美人，快过来，咱们一起乐乐哦，这边还有享乐丹，可是高价从你们汉人商户手里买的，用在你身上也算是物归原主啊”二世祖晃着手里的药丸，笑嘻嘻的凑上前去……精虫上脑的他却不知少女的老爹已经冲进了汉军大营，正跪在苏由跟前痛哭流涕……
　　　　苏由的脸色越来越黑，吴渊双拳紧握，反倒是杨长史露出一丝冷笑。等到老商人陈述完了经过，方才目露寒光道：“集合，出兵”
　　　　号声骤然响起，王宫内的拓哒闻声一愣，脸色立时一变
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第十一卷　江山社稷　第十章　隔江相望（3）
　　　　西域诸国，仔细追溯起来，虽然历史也算悠久，但并未经历过真正的大战，充其量万人规模已经能够铭记史书了。比如说这焉耆国，拥兵一千已经可以横行方圆千里，甚至乌孙、龟兹、车师等国都要给些面子。所谓国强民旺，也由此养出了一批目空一切的二世祖。当然，这样的情况古今中外皆有，谁也杜绝不了。亦由此，历时往往因这些小人物走上了另一条路。
　　　　六千兵马仅用一刻钟就开出兵营，随后在吴渊的调度下迅速控制焉耆国都的四个城门，弓弩兵抢占制高点，步兵冲入城内封锁街巷。与此同时，城内外的商人们第一时间聚集起来，按照一路以来反复演练那般做好自保的准备。
　　　　苏由率领骑兵径直冲入城中，焉耆国都的城门兵丁不知深浅的上来拦阻，结果被苏由一刀砍了个身首分离，其余军兵顿时吓得纷纷后退躲在一旁。一路狂奔，扬起数丈高的尘土，声势骇人。
　　　　“汉军戒严，闲杂人等速速回避一刻钟后，凡游荡街巷者，悉数抓捕”两种语言轮流呐喊，骁骑营保护着随军翻译快速穿梭于城区。焉耆国人一个两个吓得目瞪口呆，叫嚷着四处奔逃。也有些好事者躲在楼上、门后偷偷观瞧。至少骁骑营将士的一身轻甲和马鞍上挂着的弓弩足以吸引众多眼球。
　　　　商人引路，苏由来到事发地点，看到焉耆国的土财主们居然敢在闹市区强抢民女，其执政恶劣可见一斑，难怪秦王要西征，这些肤色、头发、眼睛皆与汉人不同的垃圾人种的确应该从地图上抹去想到这里，苏由冷冷的扫了一眼王宫方向，喝道：“旗卫营听令：挨家挨户打探作奸犯科之人老伯，请将贼人相貌在描述一遍……”
　　　　五百骑兵出手，很快将二世祖的一切打探清楚。
　　　　“速去抓人，阻拦着格杀勿论”苏由铁青着脸下令。这个二世祖还算是有点背景，其父是焉耆国主的管家，权力不小，算得上是焉耆国的高层。
　　　　城南，小庄园外，两个门卫蹲在墙角躲避寒风，嘴里嘟嘟囔囔个不停，大概是在抱怨这鬼天气。这时，二人突然发觉脚下的大地在轻轻抖动，木门也不安分的战栗起来，土墙上更有灰土震落。咋回事？二人莫名其妙的对视一眼，难言震惊之色然而，更恐怖的还在后头。一声战马嘶鸣，立刻吸引了二人目光。
　　　　骑兵？
　　　　门卫本能的上前一步打算问话，结果未等开口，先迎来一片弩箭……
　　　　骑兵看都没看门口两只刺猬，径直纵马强冲，一撞之下木门崩塌，发出一声闷响。这一下惊动了庄园内的其他人，他们纷纷跑出来查看，也纷纷倒在弩箭的射杀之下，眨眼间百十人的庄园变成了屠场。
　　　　二世祖觉察到异常，骂骂咧咧的将拖下去的裤子再度穿起来，色迷迷的看了一眼床榻上迷离状态的汉家少女，“美人，等少爷回……”
　　　　话未说完，但听咣当一声，屋门被撞开，两名甲士顺势冲入屋内，第一眼看到床旁呆若木鸡的二世祖，第二眼看到床榻上的少女，“狗日的”二人齐骂，一个箭步冲上来对这二世祖狂扁
　　　　不多久，焉耆国主拓哒在二百名王宫护卫的保护下胆战心惊的来到城南。没办法，一路走来，到处是汉军，到处是弓弩，幽蓝的箭簇散发着骇人的光芒，谁能不胆寒。别说焉耆国主，就算这些平日里耀武扬威的王宫护卫，也一个个像霜打的茄子，腿肚子时不时地转转筋。
　　　　“敢问天朝将军，如此大动干戈所谓何故？”看到一脸青黑的苏由，拓哒的心肝咯噔一沉，急忙低声下气的问道。
　　　　听到这口怪异的汉话，苏由眉梢微跳，“没什么大事，一个富家子弟于市集强抢我汉家少女。”
　　　　“啊？”拓哒傻了……
　　　　看着焉耆国主的熊样，苏由十分鄙视，心中一阵烦躁，“给你两条路，一条是国王你主动将这一家子全部抓起来砍头谢罪；一条是我帮你办，而由此产生的一切后果概不负责。切莫以为这里远离汉朝就有恃无恐，我朝秦王殿下常讲一句话：‘犯大汉天威者，虽远必诛’”
　　　　拓哒顾不得擦汗，恍惚中连连点头，“抓，一定抓，一个不漏全抓”
　　　　事情仅用了半天即告解决，二世祖一家从老到小，甚至仆人、猪狗都无一幸免。眼见汉军如此威武，汉人无不激动莫名，凝聚力空前高涨。许多商人拿出贵重物资想要劳军，却被苏由的一句话阻止：“军人是国人缴纳的赋税养活的，若不保护国人，还有何脸面存在于世？只要你等依法纳税，则国必富、军必强，军强则能保障你等切身利益，无论是国内还是国外”
　　　　插曲虽小，却掀起了一股商人爱国热潮。焉耆国汉人的遭遇给所有人上了一课，只有国家强大，才有国人的保障此后相当长的一段时间内，北方商人都以依法纳税、诚信经营为准则。这一事件也开创了治外法权的先河；焉耆国也成为第一个签署协定的国家；虽然这个国家将很快的消失在历史长河之中。
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　　　　新春伊始，高勇便接到一份喜报，足足欢呼雀跃了一个时辰才告结束。以刘晔为首的一群年轻人经过不懈努力，经历了数百次的失败，终于成功制造了第一台三涨式蒸汽机与此同时，焊接技术也取得突破性进展，特别是材料选择及配比，让铸焊、煅焊、钎焊和铆焊的效果大幅提高。如此一来，可以制造更大的锅炉，提供更高的汽压、汽量，推动更强悍的蒸汽机，进而让船跑得更快，蒸汽机车也能从图纸走向试验而这，正是高勇欢呼雀跃的根源
　　　　三涨式蒸汽机可以大幅度提高蒸汽利用效率，让舰船拥有更远的航程，而新的锅炉能提供更强有力的输出，从刘晔计算得出的数据看，采用三涨式蒸汽机和改进型锅炉后，可以让标准排水量二千一百吨的渔阳级巡洋舰在无风情况下跑出四节的航速，与现在速度最快的箭鱼级相当。这还仅仅是装置四台新型锅炉的结果，一旦钢管材料取得进展，制造出理论上的火管锅炉，那么战舰攀上八节、十节的航速将不是梦想。同时，火管锅炉也是蒸汽机车发展的条件之一，至少目前的蒸汽锅炉还无法提供足够的蒸汽动力驱动机车前进。
　　　　“接下来就看郑浑和马钧的了，只要他们解决了钢管的材料，就能制造第一台蒸汽机车了”喃喃自语中，高勇走到地图前，拿起笔沿着奉天画了三条线，一条通过三江郡向北再向西延伸；一条沿着蓟县、邺城转而向西奔长安、西域；最后一条则从邺城南下，直接连接到番禺，再穿过越州抵达新洲“有了这三条线，再加上蒸汽动力战舰，征服世界绝不是梦想”
　　　　建安三年元月，政务院开始工作的第一天，就接到高勇的命令，追加预算十亿，用于新材料、新技术的研究。
　　　　同月，福山港。远洋船舶旗下的福山造船厂船坞内，一艘新型客船正在缓缓地划向海洋。码头上，马钧神情激动，眼睛一眨不眨的紧盯这艘客船。船名海燕，是马钧小组最新研究成果，乃海燕级客轮的首舰，四桅帆、混合动力，载客300余人，比海马级小了一圈，但是运营航速却高达15节（顺风状态），无风时仍能跑出3节的速度，比战舰都不逞多让。
　　　　海马级客轮虽然载客量大，但是其缓慢的速度正日益成为旅客们诟病所在。于是，以官办的东方海运为主，联合其他几家民营海运商业协会共同出资，邀请翰林院设计新一级客轮，也即海燕级高速客轮。
　　　　“好快”马钧双眼一亮，周边几位海运商业协会的头头脑脑也纷纷出言赞叹。海燕1号乘风破浪，四个排成一条直线的粗大烟筒冒出滚滚浓烟，犹如黑色丝带飘扬。眼见与此，掌声、欢呼声响成一片。
　　　　马钧微笑道：“这回好了，去一趟夷州能节省两三天时间”
　　　　“是啊是啊，小马哥这船设计的好，速度上来了，隆冬时节也能从夷州、扬州运来新鲜的蔬菜贩卖，生意肯定红火”
　　　　“不错，从今以后把海马都改成货船，物尽其用。”
　　　　“这个，马公，能否也给我们渔业商业协会设计一艘捕鱼船呢？”
　　　　人头攒动，很快将马钧淹没……有些时候，名人的日子也不好过。
　　　　建安三年二月；连接长安、南郑的四零七国道竣工通车，虽然仅是二级国道，但仍较以往的栈道强出许多，双向两车道已经是山路的极限。这还要多亏炸药的使用，逢山开路、遇水搭桥，让群山阻隔成为历史。长南线贯通后，极大缓解了汉中物资压力，也让纪灵少了后顾之忧。由此开始，十五军展开为期半年的攻防演练，努力打造成一支强军。
　　　　汉中的兵力调动大大刺激了益州刘璋，不顾张松、法正劝阻，急忙抽调各地驻防兵力北上严守关隘。同时，派出心腹来敏、张肃出使奉天，希望与高勇接洽，摸一摸高勇的企图。
　　　　二月中，益州使团穿过剑阁进入汉中地界。
　　　　“这……”走出大山的第一眼，张肃就被眼前景象震的目瞪口呆。宽阔平坦的道路一直延伸出去望不到尽头，道路东侧是错落有致的商铺、酒馆，道路西侧是高墙壁垒的军营，只听营内传出阵阵呐喊，撩拨得热血沸腾。
　　　　来敏并不比张肃好多少，虽然张鲁时期曾来过南郑探访，可与眼前的景象相比，差距可以说是天翻地覆。别说红砖瓦房的商铺，单单兵营城墙内高耸的箭楼，就足以看出高超的建筑技术。
　　　　与二位文官的观察的内容不同，肩负使团安全并有暗中查探高勇军情的庞羲将目光投向了哨卡、箭楼上的高勇军装束。第一眼看到了漆黑的精钢铠甲，第二眼看到了复杂难懂的强弓硬弩，第三眼则看到营垒森严的防护措施——壕沟、拒鹿、蒺藜、陷坑……心中一番盘算，顿时冒出细细的汗珠，别说阳平关，只这个驻扎千人的兵营，就绝非短时间内所能攻克。
　　　　“张别驾，此处距离南郑尚有一段路程，还是早些换车赶路吧。”庞羲建言道，“末将已经派人提前租好了四轮马车，大约半日即可抵达南郑。”
　　　　“哦，好。”张肃才从震惊中恢复，等到理顺了庞羲的话，突然问道：“庞校尉，我等乘坐的马车不够吗？为何要再租用其他？”
　　　　庞羲心底微叹，指了指前面道路上驶过来的一辆马车道：“别驾请看，四轮马车速度快，舒服安全，不是我们两论马车所能比拟的。只因益州道路崎岖，路面不平才无法引进。但是在汉中及北方诸州，得益于平坦的道路，四轮马车已经是家家必备，连兵马调动都是乘坐马车。”
　　　　张肃并不笨，看到庞羲的神情，再看看疾驰的四轮马车，心中也不是滋味。“走吧，赶路要紧”
　　　　一行人默默无语，登上宽敞舒适的四轮马车，感受到脚下传来的轻微震动，再看看车窗外飞速倒退的林木，张肃、来敏对望一眼，均看到深深的忧虑。
　　　　“庞校尉，出南郑，抵长安，大约需要几天？”来敏问道。
　　　　庞羲算了算，很快回道：“以前需要五到七天，现在吗……因为这个月长安到南郑的官道刚刚通车，大约只需要两日，中间于石门停留一夜。”
　　　　“什么？”闻听此言，张肃、来敏险些蹦了起来。来敏声音有些颤抖道：“那从长安到奉天呢？”
　　　　庞羲微微摇头，“这个末将不甚清楚，但是从长安出发到洛阳的八百里官道，乘车只需要七个时辰，可以做到朝发夕至”
　　　　此言一出，张、来二人同时噤声
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第十一卷　江山社稷　第十章　隔江相望（4）
　　　　纪灵看了看桌上摞起来的一沓卷宗，又扫了一眼手中的拜贴，不禁轻轻拍了拍额头，“刘璋十有八九坐不住了，心急火燎的派人来打探情况。陶长史，你怎么看？需不需要给他们点惊喜？”
　　　　陶安想了想，摇头道：“暂时没必要，刘璋向来性子懦弱，此次也是汉中的动静大了些，不安是一定的。至于派遣使团，卑职分析更多的还是试探，想看看秦王有无征讨益州的企图。至少从张肃、来敏的身份判断，刘璋不似翻脸。”
　　　　纪灵轻轻叹气，抬眼望向窗外，“天气渐暖，正是练兵的好时机，好不容易批下来的实战演习难道就因为刘璋的胆小而中止？”
　　　　陶安笑道：“将军放宽心，统帅部的安排都经过深思熟虑，既然允许我军搞如此规模的演练，就应该预见到各种情况，统帅部的兵棋推演可是相当厉害的。益州使团还是派人护送一下比较好，免得有人借机生事。”
　　　　纪灵点点头，“让荀司马安排吧，一般规格即可。”随后二人又商量了一下攻防演练的具体细节，陶安才告辞离去。望着这位长史背影，纪灵的心情略微有些消沉。虽然陶安调入十五军仅有一年时间，可他的魄力、智略已经征服了一批年轻军官。再加上顶替荀正接任154师师将的边虔，十五军已经不再是铁板一块。虽然早有思想准备，可当这一天真的来到，任谁的心情也不会好。
　　　　想到陶安、边虔的履历，纪灵又感到头疼起来，也对高勇的控制力有了更深层次的感悟。二人同时毕业于奉天军大，而后进入近卫军担任基层军官，再逐步晋升，并最终调任新筹建部队。因为出自于近卫军，这些将校极其忠诚，也十分抱团。给人的感觉好似一个将忠诚、荣誉摆在第一位的团体。也许，称之为军官团更为贴切。
　　　　“军官团啊……尽管都是中下级军官以及师、团级的军师，但他却是军队的核心，掌握了军官团，也就掌握了军队……秦王厉害啊”纪灵苦笑，随即找来警卫，去请荀正过来议事。
　　　　负责护送益州使团的任务最终落到了边虔的头上，尽管一百个不愿意，也不得不带上卫队与使团汇合。
　　　　南郑，汉中重镇，自张鲁投降后，日益繁茂，常住人口随之回升，直逼四十万大关。因其交通枢纽的位置，以及贸易中转站的优势，城池规模迅速扩张，单论税收，已经不输给成都。
　　　　“这是南郑？”张肃瞪大双眼惊呼出声，显然不愿相信眼前的现实。来敏的表情也十分丰富，羡慕妒忌憎恨五味杂陈。庞羲的脸色略微发白，同样被整修一新的南郑吓到了。
　　　　十丈宽的护城河，四丈高的城墙，角楼、箭楼分布，还有内嵌城门、弩炮台，仅看一眼，就令人生出不可抵敌之心。何况益州兵的战斗力实在不敢恭维，都能败给张鲁，更不用说久经沙场的北军。尽管纪灵所辖的十五军组建刚满三年，且兵士仍以豫州降兵为主。
　　　　边虔身穿常服站立于城门之下，身旁是侍立的五十名卫队将士，笔挺的衣装，挺拔的身姿，令人顿生羡慕。“请问可是益州张别驾？”
　　　　“正是在下，这位将军是……”张肃急忙收敛心神抱拳回礼。
　　　　边虔整肃道：“末将154师师将，奉命恭候益州使团，并将全程护送诸位安全离开汉中地界。另代为转达纪将军歉意，因紧急军情，纪将军已于昨日赶赴武都。”
　　　　“无妨，无妨。”张肃急忙谦虚，心底虽然不满，也不敢表露出来。
　　　　边虔伸手想让，“驿站已经备好换乘车马，明日即可启程赶赴长安。今日还有半日才天黑，诸位可以自由活动。”
　　　　“好说。”来敏回道，并顺势掏出一把五铢，“边师将，我等来得匆忙，没有带足奉币，不知何处可以兑换五铢？家人托我采买些货物回去。”
　　　　边虔闻言二话不说，随手掏出一张面额一百的纸钞交给来敏：“老五铢只有长安才能兑换，我这边先借给来兄一百元，待返回时归还即可。”
　　　　“咦？这是……”张肃、来敏看到这张印刷有图案、细密花纹的纸钞齐声惊呼。
　　　　“今年起，北方各州开始启用的新版纸钞。别小看这一张薄薄的纸，可是能从银行、钱庄换来真金白银的。”边虔自豪道。
　　　　“这张纸能换真金？”张肃讶然，对于习惯了五铢钱的他来讲，纸钞仅仅是大额交易时偶尔用到的信用凭证罢了。
　　　　边虔想了想，解释道：“对官府来讲，一张纸钞比一枚铜钱节约耗费，同时效用却是一样，携带使用都很方便。当然，让百姓们都接受还需要时间，作为领取官府俸禄的我们来讲，必需起到带头作用。”
　　　　来敏结果纸钞，抖了抖，怀疑道：“这个能用？”
　　　　“大城市没问题，小地方还需要适应。”边虔回答道。
　　　　张肃摇了摇头，还是不大明白纸钞怎么能跟铜钱一样。入城歇息，张肃将一路见闻记录下来，也反复思索，希望从中找到蛛丝马迹。
　　　　另一间屋子里，来敏看着愁眉不展的庞羲安慰道：“不急于一时，暂且耐心等待。目前还看不到出兵迹象，且去年大战刚过，高勇也未必能恢复过来。倒是荆州方面，总感觉要出事。”
　　　　庞羲叹了口气，手按剑柄道：“刘、曹、孙结盟后，肯定要对周围下手。交州士家完了，荆南袁绍也蹦跶不了几天。他们一个被孙策吃掉，一个是曹操碗里的肉，剩下益州，怎么看都是刘备的目标。除非他能安心于荆州一隅。但是这种可能性微乎其微，论胆识魄力能与其比肩者寥寥无几。”
　　　　来敏沉默片刻，细细品味庞羲话中的含义，“刘备的动向的确令人担忧，想必与庞校尉想法接近人的还有许多。只是州牧不肯听劝，一意孤行增兵北部关隘，致使南部、东部几道关卡的守备薄弱……”
　　　　庞羲茫然的望向剑鞘雕刻的斑纹，“其实，我更怀疑高勇的动机。选择此时安排汉中兵马大肆操练，迫使益州增兵北上，于其有何好处？思前想后，也唯有yin*刘备出兵益州，再迫使州牧屈服，从而顺利夺取益州这一个答案”
　　　　来敏神色一怔，呆呆的看着庞羲，“你是说……”
　　　　“曹操欲驱虎吞狼，高勇则借刀杀人”
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　　　　“截止去年底，各州统计上报的人口总数为二千八百九十三万，四百九十八万八千户，六亿九千万亩耕地。税收二百四十亿，官企上缴收益五十四亿。”陈群的声音日渐沧桑，连续几年的高速增长，已经使人麻木，面对这些震惊世界的数字，仅流露出淡淡的兴奋。
　　　　高顺面如水，只要保证每年拨付充足的军费，他才不管政务院那帮人如何折腾呢。贾诩拿着统帅部的呈览卷宗不知在琢磨些什么。旁边的郭嘉倒是细眯起眼睛，盯着陈群手中的文卷，考虑着要不要增加鹰扬府的预算。高顺下首的甘宁难掩激动，反复查看手中的申请，心中暗暗祈祷本年度的造舰预算能够获得通过。
　　　　会议按照程序一步步推进，政务院