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荆棘鸟-第2部分
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黑靴子踩出了一条从炉台到洗衣房，到那小片菜地，到晒衣绳，再回到炉台的巡回
小路。
她把刀放在桌子上，凝神望着弗兰克和梅吉，她那美丽的嘴耷拉了下来。
“梅吉，今天早晨是叫你不许把衣服弄脏才让你把最好的衣服穿上的。看看，
你都成小邋遢鬼儿啦！”
“妈，这不怪她，”弗兰克不服气地说道。”杰克和休吉拿了她的布娃娃，他
们想弄明白娃娃的胳膊和腿是怎么活动的。我答应了她要把娃娃修得和新的一样，
咱们能办到，对吧？”
“让我看看。”菲伸手接过了布娃娃。
她是个沉默寡言的女人，不喜欢随意多讲话。谁也不知道她脑子究竟在想些什
么，就是她丈夫也不清楚；她把管教孩子的事交给了他，除非情况极不寻常，她总
是毫无非议、毫无怨言地照他说的去做。梅吉听见那些男孩子们窃窃私议过，说她
和他们一样惧怕爸爸，但是，即使这是真的话，那么她也是把这种惧怕隐藏在那难
以捉摸的、略显忧郁的平静之中的。她从来不哗然大笑，也从来不怒气冲冲。
菲检查完毕后，把艾格尼丝放到了炉子旁边的橱柜上，望着梅吉。
“明天早晨我把她的衣服洗一洗，再把她的头发做起来。我想弗兰克可以在今
天晚上喝过茶以后，把头发粘好，再给她洗个澡。”
这话与其说是安慰，毋宁说是就事论事。梅吉点了点头，毫无把握地微笑着。
有时候她极想听到她的妈妈笑出声来，可妈妈是从来不这样的。她意识到，她们分
享着某种与爸爸和哥哥们毫无共同之处的、非同寻常的东西，但是除了那刚毅的背
影和从得闲的双脚以外，她并不明了那非同寻常的东西是什么。妈妈总是心不在焉
地点头应答着，将她那长长的裙裾往上一撩，老练地在炉台和桌子之间奔忙着。她
总是这样不停地干哪，干哪，干哪！
孩子们中间除了弗兰克以外，谁也不知道菲总是疲劳得难以缓解。有这么多事
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要做、但双几乎没有钱和足够的时间去做这些事。有的只是一双手、她盼着梅吉长
大，能帮上把手的那一天，尽管这孩子已经能干些简单的活儿了，但是年仅四岁的
孩子毕竟不可能减轻这副担子。六个孩子中只有最小的一个是女孩，能对她有所指
望。所有认得她的人都是既同情她，又羡慕她，但这对要干的活儿来说是无补于事
的。她的针线筐里没有补完的袜子堆成了山，编针上还挂着一双；休吉的套衫已经
小得不能穿了，可杰克身上的却还替换不下来。
梅吉过生日的这个星期，帕德里克·克利里是要回家来的，这纯粹是出于凑巧。
现在离剪羊毛的季节还早，而他在本地又有活于，像犁地啦，播种啦。就职业而言，
他是个剪羊毛工，这是一种季节性的职业，从仲夏干到冬末，而这以后就是接羔了。
通常，在春天和夏天的头一个月中，他总是设法找许多的活计来应付这段时间；像
帮着接羔呀，犁地呀，或者为本地的一个经营奶场的农民替班，把他从没完没了的
两天一次的挤奶活儿里替换出来。哪儿有活干，他就去哪儿，让他的家人在那又大
又脏的房子里自谋生计，这样做并不像表面上看上去那样对他们不关痛痒。一个人
除非有幸自己拥有土地，否则他是别无他法的。
太阳落山后不久，他回到了家中，这时灯火已经掌起来了，影于在高高的天花
板上摇曳不定。除了弗兰克以外，其他的男孩子都在后廊里扎作一堆儿，玩着一只
青蛙。帕德里克知道弗兰克在什么地方，因为他听见从柴堆那个方向传来了不绝于
耳的斧头的啪啪声。他在后廊里稍停了会儿，照杰克的屁股踢了一脚，在鲍勃的耳
朵上扌扇了一巴掌。
“帮弗兰克劈柴去，你们这些小懒蛋。最好在妈妈把茶端上桌以前把活儿干完，
要不我就把你们打个皮开肉绽。”
他朝着在炉边忙个不休的菲点了点头；他既没吻她也没拥抱她，因为他认为丈
夫与妻子之间的情爱只适于在卧室里表露。他用鞋拔子把满是泥块的靴子拽了下来，
这时，梅吉蹦蹦跳跳地把他的拖鞋拿来了。他低头向她咧嘴一笑，带着一种奇特的
惊异感；只要一见到她，他总是有这种感觉。她长得如此俊俏，头发是那样的美；
他模起她的一缕卷发，把它拉直，然后又松开，为的是看看那发卷缩回原位时卷跳
的样子。他一把抱起她来，向厨房里那把唯一舒适的椅子走去。这是一把温莎椅，
座位上系着一个靠热。他把椅子拉近炉火，轻轻地叹了口气，在椅子上坐了下来，
然后，抽出烟斗，漫不经心地把吸乏了的烟丝从烟斗锅里轻轻地叩到地板上。梅吉
蜷缩在他的膝头，两手勾着他的脖子；她凝视着亮光透过他那修剪得短短的、金色
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的络腮胡——这是她每晚一成不变的乐事——她那张冰冷的小脸向他凑了过去。
“你好吗？菲？”帕德里克·克利里问他的妻子。
“很好，帕迪＇注＇。今天下牧场里的活儿都干完了吗？”
“干完了。全干完了。明天一早就可以开始干上牧场的活儿了。天啊，我真累
啦！”
“保准是这样。是不是麦克弗森又把那匹脾气古怪的母马交给你了？”
“太对了。你不认为他会自个儿去摆弄那特门，而让我去驾那花毛马吧？我觉
得我的胳膊像是被扯脱下来了似的。我敢说他妈的那母马是安·扎隆最难对付的母
马。”
“没关系。老罗伯逊的马可都是好马，你用不了多久就会到那儿去了。”
“没那么快。”他装了一锅劣等烟草，从火炉边的罐子里抽出一根点烟用的蜡
芯，飞快地往火门里一撩，点着了。他靠回椅子上，深深地抽了一口烟，烟斗发出
了“啪啪”的响声。
“到了四岁觉得怎么样呀，梅吉？”他问他的女儿。
“啊不错，爸。”
“妈给你礼物了吗？”
“噢，爸，你和妈怎么知道我想要艾格尼丝？”
“艾格尼丝？”他马上把头转向菲，微笑着，挤着眉和她升起了玩笑：“她的
名字叫艾格尼丝吗？”
“是的，她很美，爸，我一天到晚都想看着她。”
“她有东西好看可真算幸运了，”菲苦笑着说道。“可怜的梅吉还没来得及好
好看看那娃娃，就叫杰克和休吉抢去了。”
“哦，秃小子总是秃小子嘛，损坏得厉害吗？”
“都能修好。没到太严重的地步，弗兰克就把他们给制止住了。”
弗兰克？他在这儿干什么？他得整天打铁才对。亨特等着要门呢。”
“他一天都在铺子里来着。他回来是来拿什么工具的吧。”菲很快地答道。帕
德里克对弗兰克太严厉了。
“哦，爸，弗兰克是天下最好的哥哥！我的艾格尼丝没死，就是他救的。喝完
茶以后，他还要把她的头发粘上呢。”
“那好，”她爸爸懒洋洋地说道，把头靠在椅子上，闭上了眼睛。
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火炉前面很热，但他似乎并没感觉到，前额冒出的汗珠在闪闪发光。他把两只
胳膊枕在后脑勺下，打起盹来了。
正是从帕德里克·克利里的身上，孩子们继承下来了深浅不同的发红的卷发，
尽管他们中间谁的头发也不像他的头发那样红得刺人眼目。他是个矮小而又结实的
人，长着一身铁骨钢筋，一辈子和马打交道使他的腿罗圈了，多年的剪羊毛生涯使
他的手臂变得很长；他的胸前和臂膀上布满了浓密的金色茸毛，倘若他是黑皮肤的
话，那一定是很难看的。他的眼睛是浅蓝色的·总是眯缝着，象一个注视着远方的
水手；他的脸色的是愉快的，挂着一种古怪的微笑，使别人一看就喜欢他。他的鼻
子很有气派，是一个地道的罗马人的鼻子，这一定叫他那些爱尔兰同行感到困惑不
解，不过爱尔兰的海岸是有船只失事的地方。他说话的时候仍然带着柔和、快捷而
含糊不清的高永韦＇注＇爱尔兰腔，把结尾处的“痴”音念成“咝”音。不过，在地
球的另一面的近20年的生活经历，已经使他的口音变得有些南腔北调了。因此“啊”
音成了“唉”音，讲话的速度也稍微慢了些，就好像一台用旧的钟表需要好好上一
上弦了。他是一个，乐观的人，他设法使自己比大多数人更愉快地来度过他那艰难
沉闷的岁月，尽管他是一个动不动就用大皮靴踢人的严厉的循规蹈矩的人，但在他
的孩子中除了一个孩子以外，都对他敬慕备至。如果面包分不过来，他自己就饿着
不吃；如果可以在给自己添置就衣和给某个孩子做新衣之间进行选择的话，他自己
就不要了。这比无数次廉价的亲吻更能可靠地表明他对他们的爱。他的脾气极为暴
躁，曾经杀过一个人。那时他还算幸运；那人是个英国人，敦·劳海尔港泊着一条
准备顺海潮开往新西兰的船。
菲走到后门口，喊了一声：“吃茶点啦！”
孩子们鱼贯而入。弗兰克走在最后，抱着一捆木柴，扔进了炉子边上的一只大
箱子里。帕德里克放下梅吉，走到了放在厨房最里面的那张独一无二的餐桌的上首，
孩子们围着两边坐了下来，梅吉爬到爸爸放在最靠近他的椅子上的木箱上面。
菲奥娜直接把食物分到了那些放在圆桌上的餐盘里，她那股敏捷和利索劲儿比
侍者有过之而无不及。她一次给他们端来两盘，第一盘给帕迪，接着是弗兰克，再
往下是梅吉，最后才是她自己。
“厄克尔！斯杜！”斯图尔特说道，他一面拿起刀叉，一面沉下脸来。“你干
嘛非得叫我斯杜＇注＇？”
“吃你的饭。”爸爸吼了一声。
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盘子都是大号的，里面着着实实地装满了食物。煮土豆、炖羊肉和当天从菜园
里摘来的扁豆，都是满满的一大勺。所有的人，连斯图尔特在内。都无心去顾及那
没有说出来的斥责和表示厌恶说话声，而是用面包把自己的盘子蹭了个一干二净，
接着又吃了几张涂着厚厚的黄油和土产酷栗果酱的面包片。菲奥娜坐了下来，匆匆
地吃完了饭，然后立刻站起身，又向厨桌奔去，往大汤盘里放了许多加糖饼干，上
面涂满了果酱。每个盘子里都倒进了大量的、热气腾腾的牛奶蛋糊汁，又一次两盘
地把它们慢慢地端到餐桌上。最后，她叹了口气坐下来，这一盘她可以安安稳稳地
吃了。
“啊，太好了！卷果酱布丁！”梅吉大声嚷着，用匙子在牛奶蛋糊里东舀西捅，
直到黄色的蛋汁里涌出一条条的粉红色的果酱。
“喂，梅吉姑娘，今天是你的生日，所以妈妈给你做了你喜欢吃的布丁。”她
爸爸微笑着说道。
这次没有人埋怨：不管布丁做得如何，大家都吃得津津有味。克利里家的人都
喜欢吃甜食。
尽管他们淀粉类吃得很多很多，但是没有一个人身上多长一磅肉。在干活和玩
耍中他们耗尽了吃进去的每一盎司食物。人们吃蔬菜和水果，因为它们是吃的东西
而排除疲劳的却是面包、土豆、肉类和热面布丁。
在菲从她那把硕大的茶壶里给每个人倒了一杯茶之后，他们又坐了一个多钟头，
聊天、喝茶、或者看看书。帕迪一边拿着烟斗喷。吐雾，一边埋头看着一本从图书
馆里借来的书。菲不断地斟本，鲍勃沉浸在另一本也是从图书馆借来的书里，这时
候小一点的孩子们在计划着明天干些什么。学校已开始放漫长的暑假了，孩子们也
都闲散下来，急于着手去干分派给他们的园前屋后的零杂活儿。鲍勃要在必要的时
候去涂后一道漆，杰克和休吉负责柴堆、搞屋外的修建活儿和挤奶；散图尔特照看
蔬菜，这些活儿与念书这件可怕的事儿比起来，可以说是像玩儿那样轻轻松子。帕
迪时不时地把头从书上抬起来，给他们再加上些活儿。而菲奥娜一言不发；弗兰克
疲乏地倒在椅子上，一杯又一杯地呷着茶。
最后；菲招呼梅吉坐到一把高凳上，在打发她和斯图尔特以及体吉去一起睡觉
之前，用手帕扎起她的头发，这是每晚必做的事。杰克和鲍勃打了个招呼，就到外
面喂狗去了。弗兰克把梅吉的娃娃拿到橱桌上，把头发重新粘了上去。帕德里克伸
了个懒腰，合上书，把烟斗放进了一个巨大的、闪着螺初光的贝壳里，这东西是用
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来当烟灰缸的。
“哦，孩子妈，我要去睡了。”
“晚安，帕迪。”
菲奥娜收拾起餐桌上盘碟，从墙上的钩子上取下一只大马口铁盆。她把盆放在
弗兰克用着的案台的另一头，再从炉子上提下那个教敦实实的铸铁水壶，往盆里倒
热水。兑进冒着热汽的热水中的冷水是从一只旧煤油桶里倒出来的。随后，她把一
个装着肥皂的铁丝篮在盆里来回涮了涮，便开始洗盘子，涮盘子，把它们靠着杯子
搭好。
弗兰克头也不抬地修着那个布娃娃，可是在盘子摄得越来越高的时候，他默不
作声地站起身来，取下一条毛巾，把盘子擦干。他在圆桌和碗柜之间来回走着，带
着对这种劳作久已熟悉的轻巧神情。他和他的妈妈是冒天下之大韪。不过偷着这样
做的，因为在帕迪统辖的天地里，适当的分工是一条最严厉的法规。家务活是女人
家的事，这是没二话的。女人的活不许家里的男人沾手。可是，每天晚上，在帕迪
上床睡觉以后，弗兰克总要帮帮他妈妈。菲为了能让他这样做，就故意拖延洗盘子
的时间一直到他们听见帕迪的拖鞋落在地板上的沉重的声音。他脱了拖鞋就决不再
到回房里来了。
菲温柔地望着弗兰克。“我真不知道没有你，我该怎么过，弗兰克。可你不该
干，到早晨你会疲乏之极的。”
“没关系，妈妈。擦几个盘子累不死我。你够辛苦了，给你帮的忙也够少的了。”
“弗兰克，那是该我于的事，我不在乎。”
“我真希望有朝一日咱们能富起来，那样你就可以雇个女佣人了。”
“那是痴心妄想。”那将那双沾着肥皂的发红的手在洗碗布上擦了擦，然后往
腰眼上一样，叹道。她的两眼停在了她儿子身上，隐隐地流露出忧虑的神色。她意
识到，他那强烈的不满，超过了一个劳动者对命运的正常的抱怨。“弗兰克，别心
比天高了，这只会招来烦恼。我们是干活吃饭的人，也就是说我们富不了，也不会
有女佣人。满足于你的现状和你现有的东西吧。在你说那种话的时候，你是在导没
你爸爸，这不是他应得的，这个你心里明白。他既不喝酒，也不赌钱，辛辛苦苦地
干活儿都是为了咱们。他挣的钱连一个子儿也没进自己的腰包，统统都给咱们了。”
他那肌肉发达的肩旁不耐烦地耸了起来，那张黝黑的脸变得严峻而又冷酷。
“为什么期望过上比做苦工更好些的日子就如此要不得呢？我不明白，想让你使上
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个佣人有什么不对。”
“错就错在那是不可能的！你知道，我们没有钱供你上学，要是你上不了学，
你怎么能过的比卖力气的人更好呢？你的口音，你的衣服，你的双手都说明你是个
靠干活挣饭吃的人。可是手上长茧子并不丢人。就像你爸说的，一个人手上有茧子，
你就知道他是个老实人。”
弗兰克耸了耸肩，不再说什么了，盘子都已经放好，菲取出了针线筐，在火边
那把帕迪的椅子上坐了下来，弗兰克又回去修布娃娃了。
“可怜的小梅吉！”他突然说道。
“怎么了？”
“今天，那些讨厌的小鬼头拉扯她的布娃娃时，她站在那儿哭着，象是她的整
个世界被扯成了碎片似的。”他低眼看着那布娃娃，她的头发又重新粘上去了。
“艾格尼丝！她是从哪儿找来这样一个名字的啊？”
“我猜她一定是听我说起过艾格尼丝·福蒂斯丘—斯迈思。”
“我把娃娃还给她的时候，她往它的脑壳里望了一眼，几乎给吓死了。不知道
娃娃的眼睛里有什么东西吓着她了，我也搞不清是怎么回事。”
“梅吉老是看见实际上并不存在东西。”
“没有钱让小孩子们去上学，真是可怜。他们多聪明啊。”
“哦，弗兰克！要是想啥就是啥，叫化子也就成了财神爷啦。”他妈困乏地说
道。她用手揉了揉眼睛，颤抖了一下，把补衣针深深�
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