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千面人-第60部分
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“哦？”安必信有些沮丧的看着威廉，“你凭什么能这么自信呢？他们随时可以占领我们在东北的四五个行省，而我们根本没有力量阻止他们这么做。”
“只要能让他们明白，他们与我们打仗不会得到比帮助我们更多的好处，我想。他们会考虑我们地和平提案的。当然，这需要您给予我相当大的自由权利。在必要的时候，可能光辉联盟需要作出牺牲。当然，我会尽我的力量让我们需要付出的代价更小一些。”
“你有这样的自信我很欣赏，但是我不认为他们会接受你的提议。”
“我希望您至少能让我尝试一下，我已经说服了威尔斯主祭接受我地提议。”威廉继续劝说着安必信皇帝，“或许他能给神圣帝国地教会施加一些影响。”
“好吧。你去试试吧。”安必信三世显然没有和威廉磨嘴皮子的力气，而且在他的心里更是巴不得威廉能说服神圣帝国的人退兵。“这个国家都快完蛋了。我们还能失去什么呢？尽管去吧，你得到我地同意了！”
“还有一点……”威廉看着安必信三世说道，“即使我现在出发，到达神圣帝国的边境恐怕也需要一段时间。我希望您能帮我维持与神圣帝国地和平。直到我开始和神圣帝国交涉。”
“……好吧。”安必信皇帝考虑了很久，“如果我把米德尔省和圣都的城卫军征集起来调到神圣帝国边境。应该能在军力上与他们更加接近，让他们不敢轻举妄动。但是这不可能持续很久。希沃帝国可能在这两个月。或者最多三个月内就会占领已经被他们包围地巴伐利亚公国，到时候我需要他们到南线去抵挡希沃帝国的魔法军团。”
“我明白，陛下。”威廉点了点头。
“如果神圣帝国开始进攻，我会放弃辉煌圣都和南方的领土。”安必信皇帝在威廉出门之前突然补充道，“将所有兵力投入东线，争取在希沃帝国击溃我们之前先击溃神圣帝国。”
安必信皇帝所说的正是菲特烈大公的建议，光辉联盟的实力虽然强于希沃帝国，但是由于魔法师的存在，他们无法很快击败希沃帝国的军队。而两线作战，最后的结果一定是失败。所以唯一让光辉联盟继续生存下去的方式就是不惜代价的用最快速度摧毁神圣帝国，然后再回过头来防御希沃帝国的攻势。虽然这样做会损失大片的领土，但却是唯一一个保存光辉联盟的机会。
“我明白，陛下。”威廉带着坦然的微笑回答，“我很清楚此行的危 fsktxt。ｃōｍ险，也知道生还的机会十分渺茫，但请您相信，我有不得不去的理由。”
走出皇帝卧室的大门，威廉紧紧的握住了拳头。十五天的时间已经足够咸靡消化失去家乡的打击，但是悲痛被压在心底，愤怒和复仇的决心却熊熊燃烧起来。在这个五天里，威廉已经不止一次的在心底发誓：他要让法师塔在这个世界上消失——就像他们对他的家乡做的那样。
与安必信皇帝的交流对威廉来说十分简单，不过出使的准备工作并不像他想象的那么容易。只要他进入神圣帝国，就将成为代表光辉联盟的使者，当然不能像上次去法尔考的时候那样，七八个人，两三辆马车就随随便便的出发。他们首先得十分正式的向神圣帝国提出出使的申请。得到肯定的回答之后，还要挑选几位副手，最后再定做几套在正式场合使用的服装。当然，各种礼物也必不可少。
不过考虑到光辉联盟与神圣帝国目前的状态，威廉决定把第一个提出申请的步骤直接省略。他觉得即使提出申请，神圣帝国的皇帝憨怕也未必会同意接见。
副手的问题并不用他伤脑筋。听说到神圣帝国去当使者，在圣都的混乱结束之后，从巴伐利亚返回的凯文和拉芙蕾都自告奋勇的加入了威廉的使节团。
考虑到两人与神圣帝国皇室之间的密切关系，威廉在征询了菲特烈大公的意见之后同意了他们的请求。再加上必不可少的威尔斯主祭、熟知外交礼仪和习惯的斯特瑞克先生，使节团地主要成员就可算齐备了。而使节团的护卫工作别是由三名从战斗牧师团中选拔出来的战斗牧师担任，蕾格罗丝别因为要负责爱神小屋的安全和照顾克瑞斯而留了下来。
至于礼物，他让斯特瑞克在法尔考刚送来的货物里挑选了一些精致的小东西。那些可都是从巨龙帝国来的珍奇，无论是在光辉联盟还是在神圣帝国都价值不菲。最后服装的问题则更不用威廉操心。斯特瑞克正是这方面地专家。他为使节团地五名成员各自定做了两套服装，圣都的裁缝没用三天就将它们送到了威廉面前。
总之，在威廉见完安必信皇帝之后的第二天，他出使所需要的一切就都已齐备。带着安必信皇帝签名地外交函，威廉与他的使节团悄悄地从圣都出发了。
虽然对光辉联盟来说这是一次正式的出使，但是对神圣帝国来说，他们还并未承认使节团地合法性。刚刚成为智慧之神主餐的威尔斯也认为，想完成这此出使的使命并不容易。而他们面对的第一个困难就是如何让神圣帝国承认他们是在进行一支正式的使节团。
对这个问题。威廉有他自己的看法。
“神圣帝国与光辉联盟几百年的联盟绝对不会一天之内就变成仇人。可能攻击光辉联盟的主张在神圣帝国里占了上风，但是肯定会有人不赞同这么做。
如果我们可以把他们联合起来，或许能给神圣帝国的皇帝施加一些压力，让他同意接见光辉联盟的使者。”
“那你的速度最好得快一点。一旦神圣帝国里的主战派知道光辉联盟派出了使者，他们很可能立刻敦促皇帝出兵。战争一旦开始。再想和谈恐怕就没那么容易了。”在前往神圣帝国的马车上，威尔斯听完了威廉的想法之后说道。
“主祭夫人。您是不是想说，我们应该尽量不让神圣帝国的人知道我们已经来了呢？”凯文好奇的问道。
“在我们有把握让神圣帝国的皇帝答应接受这此出使之前，的确如此。”
“嗯，只要他答应了和我们见面，就不可能在听我们说话之前和光辉联盟开战。所以在进入神圣帝国的国都之后我们的动作要快，在主战派悦服皇帝下定决心之前让他答应见我们。”威廉笑着说。
“我可以去找找杰夫。”凯文说，“他是皇子，说不定会有些办法。”
“不止是他，等我们到了神圣帝国的国都之后，立刻机要拜访所有不主张攻击光辉联盟的官员和贵族，然后再从他们中间找一位代表把外交函交给神圣帝国的皇帝。”斯特瑞克为凯文细心的解释着威廉与威尔斯主祭事先商量好的计划，“不过在进入神圣帝国的国都之前，我们会装成一支普通的商队，路上也要尽量低调。”
“这么做不会让神圣帝国的皇帝反感吗？”凯文忧心冲冲的问道，“我感觉我们是在欺骗他。”
“那只是外交上的问题。”威廉笑了起来，“我们是去寻求神圣帝国的联盟，请求与他们一起对付希沃帝国。所以只要在外交函里写上，这是一次秘密的出使，为了防止希沃帝国的干扰才不得不进行伪装。只要神圣帝国的皇帝认为有听我们说话的必要，他是不会追究细节的。”
威廉的劝解让凯文闭上了嘴巴。一行人在三天之后正式离开了光辉联盟的边境。由于在神圣帝国和光辉联盟两国的边境上到处都是军队，所以不希望被人识破行踪的威廉选择了绕路。他们首先进入光辉联盟东南面的“南方联盟”
境内，然后再从那里出海，一路向北航行，便可以直达神圣帝国的首都皇冠城。
走这条路总共需要的时间大约是四十天。如果按照安必信三世所说的，在两三个月之后才会决定到底是全力攻击神圣帝国，还是全力抵挡希沃帝国的入侵，那么威廉还有足够的时间来进行斡旋。
在光辉联盟境内，威廉的旅途还算顺畅。虽然沿路到处都是一片乱糟糟的景象，但是已经安定了二十年的光辉联盟倒没有立刻出现土匪横行的局面。
一进入南方联盟的领地，使节团地行动立刻就小心起来。无论是威廉还是斯特瑞克都反复的叮嘱着对周围充满了好奇的凯文和一向好动的拉芙蕾，在南方联盟里，一切都要小心。
事实上。南方联盟可能是这片大陆上最奇怪的一个地区。
南方联盟军队的战斗力在整块大陆上首屈一指。它拥有的超过十六级的绝世强者地人数几乎等于光辉联盟、希沃帝国和神圣联盟加起来地总和。
在五十年前，安必信二世就曾经说过，如果南方联盟停止内战，将他们的军队统一起来，恐怕光辉联盟大陆最强国家的称号机要拱手让人。不过安必信二世的担心根本就是杞人忧天。在南方联盟地境内一共有大大小小数十个公国。
在过去的几百年里，这些公国之间战争不断，这个地区也从来没有得到过超过三个月地和平。
也曾经有几位野心勃勃的大公国地大公妄图统一南方联盟，可是他们无一例外的悲惨的失败了——妄图在南方联盟当皇帝的大公没有一个活着超过一年。
所以到现在为止。南方联盟虽然号称是一个国家。却从来没有谁敢说自已是它的皇帝。
而奇怪的就是，虽然南方联盟的各联盟公国之间矛盾重重，也从未统一。
可是在面对外来侵略的时候，他们却出奇的齐心。
在希沃帝国国力最强盛的时候。他们曾经对南方联盟发动过一次侵略，但是他们派入南方联盟的军队却被打的惨败。如果不是当时法师塔里的死灵，法师们召唤的成千上万的骷髅阻挡了南方联盟军队追击的脚步。希沃帝国最强的魔法军团恐怕已经全军覆没。所以这就造成了谁也不敢对南方联盟妄启战端，可南方联盟也从不入侵别国的奇怪局面。
不过由于连年征战。南方联盟可能也是整块大陆上最混乱的地区。盗贼、土匪和佣兵在这块土地上是最常见的三种职业，妓女与乞丐也几乎随处可见。
各小公国的统治者为了蝇头小利不停的发动战争，每天生活在死亡阴影中的小贵族们则过着个朝有酒今朝醉的生活。在这里，每天都有新的贵族产生，也每天都有贵族沦为乞丐，甚至奴隶。
威廉对南方联盟的历史十分熟悉，因为他从小生活的莫切特镇正好是在光辉联盟、南方联盟和希沃帝国三个国家的交界点上。他可以流畅的使用南方联盟里通用的联盟语，＇炫·书·网…整。理'提。供＇而在这之前他还曾经教过拉芙蕾和克瑞斯这种语言。
疏于练习的拉芙蕾老早就已经将威廉的教导丢在一旁，可整天和威廉腻在一起的克瑞其却已经可以用结结巴巴联盟语和别人交流了。
在南方联盟，像威廉他们这样的商团十分常见。很多光辉联盟和希沃帝国的商人都会带着大把的金币到南方联盟淘金。那些粗俗的士兵在战争中缴获的战利品，有不少都是价值连城的好东西，而它们多半落都进了那些奸商的口袋。
“嘿！先生，需要保镖吗？威力佣兵团愿意为您效劳！一天只要三个金币，我们可以护送您走到天涯海角！”威廉的车队才刚刚在一间旅馆的门前停下，一个身材高大的佣兵就立刻窜到马车的窗户下面大声的叫嚎着。
“我们不需要保镖！”威廉友好的对那名走上来推销自己的佣兵笑笑，拒绝了他。
“那您需要游吟诗人一路陪伴吗？同样只要三个金币，我们可以陪伴您踏过千山万水。”那名佣兵听到威廉的拒绝，竟然马上从腰间拉出一只竖琴，拨弄了几下就开始唱起来。
“啊~~啦~~~”他的嗓音听起来十分糟糕。
“嘿嘿！”威廉赶紧阻止了那名佣兵惹人注意的举动，“我如果要找游吟诗人陪，也一定会找女游吟诗人。”
威廉的话引来了旅馆周围一群人的哄堂大笑，佣兵似乎也终于在众人的笑声中气馁了。他收起竖琴，尴尬的挠挠脑袋走回旅馆。
第三章 旅伴
“嘿，威利，是不是又想给人家当游吟诗人了？”在旅馆里的佣兵们着到那名高大的佣兵垂头丧气的回到旅馆，立刻都大声的拿他开起玩笑来。
“总有一天我会找到一个知道欣赏我歌喉的人的！”高大佣兵示威似的向那些捂着肚子大笑的佣兵们举了举拳头，换来的却是另外一阵更夸张的笑声。
等那名高大的佣兵走到一张桌子前坐下，威廉和他的同伴们正好从门口走了进来。一看到他们身上商人式的服装，在旅店里打埋伏的佣兵们立刻就涌了上来。
这些佣兵可全是久经考验的老手，无不是威廉在法尔考镇里遇到的那些杂鱼可比。只一眼，他们就认准了在威廉他们六个人里最好说话的凯文。几乎所有的佣兵都把推销自己的矛头对准了凯文，也有少部分启动慢了一步，没有能站到凯文身边的佣兵跑到拉芙蕾身边大献殷勤。而威廉、斯特瑞克和威尔斯三人别无人间津。
从未见过如此场面的凯文和拉芙蕾很快就被佣兵们经过了几百年总结出来的奉承话和推销词弄晕了脑袋。如果不是威廉在旁边及时的两人从佣兵堆里拽了出来，说不定他们就已经答应那些满嘴甜言蜜语的家伙雇佣他们了。
“喂，你真的不想雇佣任何保镖？”当威廉正准备带着凯文和拉芙蕾走人的时候，身后的一个年轻佣兵突然走到他面前拦住了他的去路。
“当然。”威廉微笑着回答，“我在光辉联盟已经雇过佣兵了，不需要更多的人手。”以前他在莫切特镇的时候见过他的父亲西立和来自南方联盟地佣兵打交道，所以他很清楚这些佣兵的规矩。只要不答应雇佣他们，他们绝对不会胡来。可是如果你先答应了之后再反悔。那后果就会很严重。
“那你打算上哪儿去？”那名年轻的佣兵又继续问道。
“德夏克公国。”威廉回答。
“哦，那个海边的公国啊！”年轻佣兵立刻笑了起来，“你大概不知道吧，从这里到德夏克公国一共需要走十天，中间要穿过十四个公国。而在这十四个公国中，有六个正在打仗。打仗，您知道吗？那可不是一个两个护卫就能应付的。不是我吓唬您，您至少还需要五六个人才能保住您的金币。”
“五六个人怎么够？那些军人可都是杀人不眨眼的！”有年轻佣兵挑头。
后面的佣兵也立刻都聒噪起来。
“我不需要更多地护卫。”威廉压根就没听年轻佣兵地话。这种伎俩他见的太多了。
“您真的确定？”年轻佣兵满脸都是为威廉担心的表情。在又一次得到肯定地答复后，他叹息着摇了摇头。
年轻人身后的佣兵们立刻随着他这个动作散开，但他们全都三三两两地议论着：“喂，你还记不记得上次那个希沃帝国来的商人？就是身边带了两个魔法师地那个。”
“啊？他怎么了？”
“不知道。不过我那天看见他手上的戒指在哈里公国的拍卖场里拍卖呢！他还曾经说过那是他老婆给他的定情信物，死都不会卖的。”
“真可怜！啊。你说哈里公、国？那个大公不是最喜欢让手下的人装成强盗到处打劫那些商人的么？”
“是啊！可怜的商人，他肯定是被打劫了！唉。只可怜他商队里的那些女人……我听说哈里公国的大公很喜欢虐杀女人。他把她们用绳子捆起来倒吊着，然后让手下的士兵……”
佣兵们的表演让威廉感觉到十分好笑，可是却吓住了凯文和拉芙蕾。不得不承认，在进入南方联盟之前威廉对两人那一番慎重的交代在这里也起到了相当关键的作用。听着佣兵们说着那些很恶心的内容，拉芙蕾紧张的拉了拉威廉的袖子，小声问道：“威廉哥哥，我们真的不用多雇几个保镖吗？”
“不用担心，他们只是吓唬你罢了。”威廉同样小声的对拉芙蕾说道。
“可是威廉……我的确有点担心。”凯文也一副忧心冲冲的样子。
看到他们的计划起了效果，佣兵们立刻又更加热烈的讨论起来。他们嘴里不停的说由威廉他们即将经过的那些国家的名字，并且反复强调那些公国的统治者有多么变态。听起来，就像是威廉他们即将经过的全是地狱一般的地方，那里住的不是吸血鬼、食人族就是强奸犯、变态狂一样。
凯文和拉芙蕾被吓的浑身都起了鸡皮疙瘩，威廉也只能又好气又好笑的看着这两兄妹被佣兵们的小把戏耍的团团转。
“威廉，如果你不愿意出这比钱的话，我来负责好了。”凯文坚定的对咸靡说，“我不能让拉芙蕾冒那样的风险。如果她落进那些无耻的人手里，不但她自己会受尽折磨，父亲的名誉也会极大的受损。”
“我说了，那些只不过是他们吓唬你的而已。”
“可是威廉……我宁愿花一点钱让自己安心。”
“这不是钱的问题。”威廉极小心的对饥文说，“如果有佣兵跟在我们身边，到了德夏克你打算怎么办？告诉他们，我们其实并不是到德夏克做生意，而是要去神圣帝国吗？还是你打算带着他们一起去神圣帝国？”
“这个……”凯文为难的皱起了眉头，可是他的手依然拉着威廉的肩膀，不让他离开。
“嘿！拉艾尔！你又在吓唬外地来的客人吗？”突然，一个豪迈的女声从酒店门口传了进来。
威廉的视线也不由得看向声音传来的方向，然后他便看到一个穿着女式的紧身剑士装和短裤地女佣兵带着另外两个佣兵走了进来。
他们三人刚一出现，刚才缠着威廉想当游吟诗人的高大佣兵立刻尴尬的低下了头，把脸转向一边。
“我说塞娜，大家都是糊口而已。你何必总是拆穿我们的把戏呢？”被叫破了把戏的年轻佣兵也不生气。只是对着女佣兵苦笑了一下坐回他自己的位置上。那些唧唧喳喳个不停的佣兵也停止了他们的表演，全都无精打采地聊起其他地话题来。
听到那名女佣兵的话，凯文尴尬的松开了威廉的肩膀。威廉对他一笑，然后又将目光重新对准了那个女佣兵。
她看起来已经有大约二十七八岁地年纪。从粗糙的手掌和剑士短裤下露出地大腿上几道清晰的伤痕就可以看出，她在佣兵这行已经不是新手。威廉以前也听跟着南方联盟地商人到莫切特镇的佣兵们说过，在南方联盟有很多佣兵世家。在那些家族里，基本上所有的人都是佣兵。男孩子固然是从很小就开始接受训练，女孩子也一样会在十四五岁的时候就开始跟在父母后面干些佣兵的伙计。看起来这个名叫塞娜的女佣兵就是这类人中的一员。
虽然腿上是伤痕累累。右手的手背上也有一道寸许长的伤疤。可是塞娜的脸蛋却相当完美。一双蓝色的大眼睛和小巧的鼻粱将她塑造成了一张十分经典的小家碧玉式面孔。
塞娜使用的武器是一柄很常见的骑士长剑，还有一把匕首和一张小巧的手弩斜斜的插在两侧腰间。长期的佣兵生活将她的身材塑造的相当完美，配上束在脑后的短发，让她整个人显得非常精练。
她很快就在佣兵群里栽到了那个低下头去的高大佣兵。然后她的脸上立刻浮现出惟铁不成钢的恼怒表情，几步冲到那名佣兵身边。一把揪住了他的耳朵。
“哎呦！姐姐，你轻点！”威利凄惨的叫着被塞娜拖离了桌子。
“混蛋！我就知道你又躲到这里来了！”女佣兵泼辣的拖着威利的耳朵往门外走去。
看到这戏剧性的一幕。拉芙蕾忘记了刚才的恐惧，不由得咯咯的笑了起来。事实上，酒馆里的每个佣兵都瞑着嘴，费力的让自己不笑出来。威利刚进门的时候，他们就知道他会有这样的下场。
这样的戏码几乎每天都在这间旅店里上演，那个叫威利的佣兵似乎铁了心想转职成为对他来说毫无希望的游吟诗人。不过最终的结局总是一样：他被人无情的拒绝，然后被姐姐拽着耳朵拉回他们佣兵团的驻地。
“你别拽了！”可这一天，威利却竟然反抗起来。他满脸通红的挣开了塞娜的魔手，笔直的跑到威廉身边，对塞娜高声大喊起来：“这个人已经答应雇佣我了！”
威利的大喊让威廉不由得一呆：他什么时候答应过雇佣这个傻大个的？可就在他正准备开口反驳的时候，威利压低了的声音却传进了威廉的耳朵：“带我走吧，别让我再留在这儿。留在这里，我永远也成不了游吟诗人。我知道你不是商人，看你们走路的姿势，应该都是贵族吧！南方联盟可不是旅游的好地方……你肯定有很秘密的任务。不过我不会打听的，也不会告诉其他人。只要你带我离开这里，我可以免费给你当保镖！我也是十级的佣兵呢！”
威利的话让威廉出了一身冷汗。安必信二世当年的话果然没错，南方联盟的确卧虎藏龙。随便一个看起来傻乎乎的佣兵竟然就有如此细致的观察力。咸靡紧张的扫过整个旅馆的大厅，他不知道还有没有其他佣兵知道了自己的秘密。
看到威廉竟然没有出口反驳威利的胡言乱语，塞娜立刻带着惊讶的表情几步走到威廉身边，大声的问：“你真的要雇佣他？”
“是的。”威廉很无奈的回答。
“是雇他当佣兵还是游吟诗人？”
“这似乎是我和他之间的协议。”威廉苦笑着对女佣兵说。
“他是我们野性图腾佣兵团的成员，�
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