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降魔舞-第24部分
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莱提斯还是保持着微笑：“我不知道你在说什么。”
杰克一字一顿道：“我的意思是，你，是个吸血鬼。而且，地位比她还要高。”他紧盯着莱提斯的眼睛，“我说的对吗？”娜丽希雅不再说话，有些紧张地看着莱提斯，带着些许的不安，更多的则是一种莫名的期待。
莱提斯和杰克对视一会，忽然轻轻叹了口气，道：“能不能告诉我，你从哪里看出了破绽？”他这么说，等于是承认了杰克的指控。
“眼神，刚才她看你的眼神让我注意到了你的存在。”杰克冷静地说出他的理由，“一个吸血鬼长老只会向比自己更强的吸血鬼俯首称臣，而这里可能是这种吸血鬼的只有你。”顿了顿，又道：“如果我猜得没错，你就是老师信里提到的那个蓝恩提瑟尔姆。你的名字只是把这个词里的字母打乱的顺序，重新排列一下。”其他人略一思索，就发现他说得没错。
“你真的是吸血鬼？”娜丽希雅的语气很兴奋，“那个卡格梅罗寻找的‘先祖’？”
莱提斯歉然道：“是的，蓝恩提瑟尔姆是我以前用的名字。不过我并不是有意欺骗你们。”他从来没有说过自己“不是”吸血鬼。娜丽希雅曾经问过他这个问题，不过是她自己打的退堂鼓。
“我的直觉是对的！”娜丽希雅高兴得像个得到生日礼物的小女孩。
莱提斯对脸色数变的拉昆道：“等这件事情结束之后，我会离开这座城市。”
“离开？为什么？”娜丽希雅想起来他说过将会把医院卖掉，“难道这就是你的理由？”
“我要去找一个人，一个对我来说很重要的人。”莱提斯自嘲地一笑，“我甚至不知道在哪里能找到。”
拉昆这才反应过来：“你刚才说等‘这件事情’结束之后！你知道将会发生什么！告诉我，这次来的是什么怪物？”
爱丽丝替莱提斯回答：“是来自地狱的魔鬼，他们在帮助卡格梅罗，让他能够控制整个血族。”现在回想起来，当时卡格梅罗使用的那些奇怪法术应该就是魔鬼的杰作。
“魔鬼……”拉昆的喉咙里发出一声呻吟。先是吸血鬼，现在又是地狱的魔鬼……愿仁慈的上帝以他的怜悯拯救这个充满灾难的世界！
杰克冷冷道：“狗咬狗骨，我不明白老师为什么要给你们这个警告。”
娜丽希雅愤然道：“你太过分了！”
杰克不解地看着她，疑惑道：“你为什么总是为他们说话？他们是吸血鬼，是残忍嗜血的怪物！”
“他们不是怪物！他们和我们一样，有丰富的感情！你知道当亲人里自己而去的时候，他们心里的感受吗？”娜丽希雅越说越激动。
“你怎么会这么想？他们对你说了什么？”杰克向拉昆看去，希望从他那里得到答案。
拉昆挠挠头，“事实上，我也认为莱提斯先生非常……优秀。”这两天相处下来，莱提斯渊博的知识与谦和的态度都给他留下了很好的印象，现在虽然知道他是吸血鬼，却仍然无法对他产生一点敌意。反而是对爱丽丝这个小姑娘，他总是有一种莫名的敬畏。
“你们全都被骗了！”杰克大声道，“怪物就是怪物，即使伪装得再好，本性也永远不会改变！”
娜丽希雅斥道：“够了！你出去！”
杰克一震，眼中透出伤心的神色，接着给莱提斯留下一个充满警告和挑战意味的眼神，一言不发地转身走出门去。
拉昆跟着出去，拦住杰克问道：“你要做什么？”
杰克停下脚步，转身看着拉昆，道：“我要离开一阵子，照顾好娜丽希雅。”
拉昆一愣，追问道：“你要去哪里？”
“修炼。”杰克加重了语气，“小心那些怪物！还有，把这个给那两个中国小孩，是他们应得的。”把一个信封交给拉昆，然后匆匆走了。
屋里，东方剑正在绕着莱提斯转圈圈，“你真的是吸血鬼？完全看不出来！”
“按照我搜集的资料，你应该是最古老的吸血鬼之一，对不对？”娜丽希雅迫切地想知道答案。
莱提斯谦虚地点点头：“可以这么说。”
这时拉昆回来，把杰克的信封交给柳月：“杰克给你们的。”
“什么？”柳月好奇地打开信封，里面是一张带磁条的小卡片，背面写着0426的数字。
拉昆一眼认出来，“这是机场保管箱的钥匙，那个数字应该就是密码。”最新活动：充Q币；送书盟积分。
第十八章 血族大会 文字版/手
月圆之夜，伦敦市郊外的“喀秋莎”夜总会。
刚踏进夜总会，就有个身穿燕尾服的侍者迎向爱丽丝，他的脸上带着一个佐罗样的黑布面具，道：“您好，爱丽丝长老。这几位是……”
“我的朋友。”跟她在一起的包括莱提斯，柳月，东方剑和娜丽希雅。
侍者点点头不再问下去，伸手作势道：“这边请。”
将他们带到一个房间之后，侍者恭敬道：“请挑选自己喜欢的面具，我在外面等候。”说完退了出去。
“他也是吸血鬼吗？”柳月好奇地问道。
“不，他是人类。”爱丽丝从旁边的架子上拿起一个用孔雀羽毛装饰的面具递给娜丽希雅，“这个很适合你。”
“谢谢，”娜丽希雅接过面具，疑惑道：“既然是吸血鬼的大会，为什么会有人类出现？”她问的是莱提斯。
莱提斯答道：“有些人类希望得到永远的青春，所以他们找到了吸血鬼，希望通过变成我们的同类来实现这个愿望，但是变成吸血鬼的条件是很严格的，他们并不具备。”莱提斯原本并不打算让别人知道卡格梅罗宣布向爱丽丝挑战的事情，不过娜丽希雅充分发挥她的职业才能，没用多长时间就让他自己说了出来。有这用机会，娜丽希雅当然不会放过。至于柳月和东方剑，一听到这消息二话不说就要跟来凑“热闹”。
“我以前就很怀疑，被吸血鬼咬一口就能变成吸血鬼的话，那世界上不是到处都是了？”柳月一边说话，一边在架子上挑选。因为种类太多，让她有一种无所适从的感觉。
爱丽丝接下去道：“虽然不能得到永恒的青春，不过经常被吸血确实能够使人类看起来比实际年龄年轻许多，所以有些人类很愿意和一个吸血鬼共同生活，就好像生物界很常见的共生关系。”
“放血美容？”娜丽希雅曾经见过类似的报道，爱丽丝这么说出来，还真让她有点心动。有机会一定要试试，她想。
东方剑给自己挑选了一个狼人面具，只有上半边脸的那种，戴上试了试，感觉还不错，问道：“为什么要带面具？”
“这是我的主意。”爱丽丝并没有从架子上选取面具，而是打开墙上的密码柜，从里面拿出一个很特殊的面具，“现在的血族和他们的‘点心’——就是我刚才提到的共生体，有很多在人类社会中拥有相当的地位，他们都不希望被别人知道自己的真实身份，即使是‘同类’。所以我想到了这个方法，戴上面具大家都能放松一点。”她的面具窄窄得只能遮住双眼，两边伸出一对蝙蝠一样的翅膀，做工相当精细。
娜丽希雅饶有兴趣地看着她的面具，道：“你的面具很有趣！”
“这是评议会长老的标志。”说完，爱丽丝问莱提斯道：“大人，这里没有为您准备特殊的面具……”
莱提斯摆摆手让她不用在意，随手拿起一个火焰形状的面具戴上，“没有必要让别人知道我的身份，在这里我只是一个普通吸血鬼。”
爱丽丝恭敬道：“听从您的吩咐。”
莱提斯苦笑道：“又来了，你再这样的话，所有看到的人都会感到奇怪的。”要知道爱丽丝是现在血族社会等级最高的吸血鬼之一，她对别人这么恭敬本身就是一件很引人注目的事情。
爱丽丝腼腆一笑：“我会注意的。”然后对其他人道：“等会不要随便说话，一切由我来应付。”
娜丽希亚也知道来这里的吸血鬼不一定都像眼前这两个这么好说话，点头答应。不过有个“先祖”级的吸血鬼在身边，这让她很有安全感。
选好面具出门，在侍者的带领下，一行人来到夜总会里，也就是血族大会的会场。
会场很宽敞，是个足有二百多平米的大厅，里面的灯光相当昏暗，大概是因为这里的客人都不喜欢太强的光线。其实吸血鬼都有非凡的夜视能力，甚至能在伸手不见五指的黑暗中阅读报纸。这些灯光是为他们带来的“点心”准备的。
吸血鬼并不是喜欢社交的生物，所以桌子之间的距离都很远。每张桌子周围坐着一个或者几个人，而在某些人身后还有三四个人站着。他们面前的高脚杯里盛着暗红色的液体，从空气中弥漫的血洗气息中不难判断这些液体是什么。
爱丽丝小声介绍说，坐着的都是成年的吸血鬼，拥有自己的领地（当然这种领地的意思并不是私有土地，而更像是猛兽在丛林中为自己圈定的地盘），在血族社会中拥有一定的地位，按照杰克的分类，他们应该算是Ancilla。而站在他们身后的就是他们的孩子（Childe，这种关系并不是真正意义上的亲自，而是通过血洗礼产生新一代吸血鬼），或者共生的“点心”。他们对“点心”的要求非常高，必须要很优秀的人类才能得到他们的垂青，而那些人类也很容易被这些充满魔性魅力的生物吸引，甘愿做他们的奴仆。
而那些三四个人坐在一起，身旁没有人站着的，则一般是Neonate，或者说其中一个或者两个是，另外的则是他们的“点心”，这个年龄的吸血鬼喜欢用自己超常的敏锐感官和迅疾动作（虽然比他的前辈还差得远，但比人类要强太多了）在人类社会中取得丰厚的金钱和地位，他们还摆脱不了人类的习性，倾向于寻找一个稳定的“点心”作为生活上的伙伴和心灵上的依靠，还可能找一个吸血鬼伴侣，和双方的“点心”组成一个奇怪的家庭。
看到爱丽丝的到来，那些坐着的吸血鬼急忙站起来，双手抱胸躬身行礼，问候道：“爱丽丝长老。”有些“孩子”和“点心”是第一次见到爱丽丝，恭敬之余都对如此可爱的小女孩竟然是血族长老这个事实表示沉默的惊讶。
爱丽丝略微颔首算作还礼，问道：“谁在这里？”眉宇之间还真有点长老的凌人气势。
“赛伊特长老已经来了，和巴阡长老在一起。”其中一个看起来是地位最高的吸血鬼恭敬地回答，他带着一个龙头形状的面具，“需要我为您引路吗？”血族的规则里，在高级的吸血鬼面前，低级吸血鬼几乎没有发言权，而为高级吸血鬼服务更是身为低级吸血鬼的荣耀。
爱丽丝正要拒绝，忽然有人走到她身边，抓起她的小手，道：“还是我来为这个美丽的小姑娘带路吧。”来人戴着一个夸张的卡通青蛙面具，头顶上还带着顶塑料王冠。
其他的吸血鬼都对他怒目而视，只等爱丽丝一声令下就把这个胆大妄为的家伙变成一具可以当柴烧的脱水干尸。
爱丽丝的回答出乎所有人的意料。她平静地点点头：“好的。”甚至没有把手抽回来。
“跟我来。”那人放下爱丽丝的手，迈步就走。看着他们离去的背影，吸血鬼们都在猜测这个狂妄家伙的身份。
说是带路，那人却走在莱提斯身边，低声道：“你这手真够狠，非要把我也卷进来！”
莱提斯耸耸肩，回答道：“是他们自己要跟来，跟我无关。”
“要是你咬紧牙关不答应，他们应该已经坐上回程的飞机了！”
娜丽希雅和莱提斯走得很近，听到了两人的对话，好奇道：“你们在说什么？”
“我说，”那人亲切地拍拍柳月的头，“他给我找来个大麻烦！”
“你是谁？”柳月确定自己不认识这个人，只是不知道月炎是否认识。
东方剑猛然记起来这个声音，脱口而出道：“你是那个魔鬼！”对柳月道：“他说自己是你和月炎姐的祖先呢！他叫……”
“暗魔沙尔达。你还记得我？”沙尔达好像很高兴。
东方剑心想怎么可能会忘记，简单地向一头雾水的柳月介绍上次见到这个魔鬼的经历，接着问沙尔达道：“你怎么会在这里？”
“你以为我喜欢和这些吸血鬼在一起？”沙尔达的声调好像在诉苦，“我是在保护你们啊！”
柳月奇道：“保护我们？”
“对，只要你们离开，我马上不管这里的闲事了！”
柳月倔强地摇头道：“我不走！”
“我就知道，这个家族的性格都差不多，”沙尔达咕哝着，“好吧，我也只好奉陪到底了！”
莱提斯笑道：“别抱怨了，告诉我你都发现了什么？”
“总之对你们不太乐观，等会告诉你。注意，我要收起隔音结界了！”刚才他一直在用这个魔法使交谈不会被别人听到。
最角落里的桌子旁坐着两个男人，他们都带着和爱丽丝同样类型面具，大概就是刚才那个吸血鬼提到的赛伊特长老和巴阡长老。
他们站起来迎接爱丽丝，不过并没有像其他吸血鬼一样躬身行礼。其中一个比较矮胖的开口道：“霍格士和麦克沃特呢？”这位巴阡长老，主要负责组织血族的聚会。
爱丽丝道：“他们不会来了。”
那两人一起低声惊呼道：“什么？发生了什么事情？”另一个比较高瘦的赛伊特长老沉声道：“难道是卡格梅罗？”
爱丽丝点点头：“可以这么说，不过出手的并不是他。”
“那是谁？”
“上帝才知道！”说这句话的是沙尔达，面具下的嘴角带着一丝懒洋洋的微笑。
两位长老对他妄自打断他们的对话感到相当不满，赛伊特对爱丽丝问道：“这些都是你的仆人？”语气虽然平淡，却透出一种盛气凌人的压迫感。事实上，如果不是爱丽丝在评议会的地位比他还高，而他还摸不清爱丽丝和这几个人的关系，赛伊特早就出手给这个不懂礼节的“后辈”一点深刻的教训了。
不过赛伊特不知道，爱丽丝现在最想教训的不是别人，就是他这位“地位尊崇”的长老。仆人！他竟然把先祖蓝恩提瑟尔姆说成是仆人！这才是真正的大逆不道！
爱丽丝还没决定应该做出什么反应，旁边传来一声银铃般的笑声，接着一只修长洁白的纤手搭在沙尔达肩上：“爱丽丝长老终于也耐不住寂寞了，不过我真的很佩服你的眼光呢！”如玉般透明的手指在沙尔达棱角分明的下巴上划过，“准备今天介绍给大家认识？”
赛伊特和巴阡同时对沙尔达背后颔首示意：“茜莉长老。”
爱丽丝也点头道：“见到你很高兴，茜莉长老。”不过她的声音里可没有一点高兴的意思。
沙尔达的“声音”在众人脑中响起：“这个女人是茜莉？；夏尔，拥有法国血统，变成吸血鬼之前是位伯爵夫人。虽然是个美人，不过她的性格很暴躁，经常会无缘无故杀人，是个麻烦的家伙。不过她的力量确实强大，和你不相上下。对不对，小姑娘？”最后这两句是给爱丽丝“听的”。
“看来你做了不少功夫。”是莱提斯的“声音”。这种小把戏对他们来说是轻而易举，旁边的三个“长老”完全没有察觉。
“我有很多老朋友。”沙尔达好像很得意，接着道：“小心那个叫巴阡的家伙，他身上有股很亲切的味道。”
“地狱的硫磺味，我还以为你没发觉呢。”
茜莉的声音在爱丽丝身旁响起，将她拉回现实的世界：“爱丽丝长老，给我们介绍一下吧？”
爱丽丝回过神来，一边敷衍着茜莉，一边回想着刚才莱提斯的话。地狱的硫磺？难道巴阡背叛了血族，投靠了来自地狱的魔鬼？她把柳月等人安排到旁边的桌子上坐下，自己坐在赛伊特和巴阡那张桌子上。
茜莉没有继续追问那些人的身份，也走到桌边坐下，动作优雅而有韵味。她穿的是绛红色的晚礼服，衬着金色略带卷曲的长发，显出一种高贵典雅的气质。她身上没有繁琐的首饰，只是在雪白的脖颈上戴着一串蓝宝石穿成的项链。她同样也戴着代表长老地位的面具，露出半截完美无瑕的脸庞。
立刻有人在茜莉面前放了一杯饮料，她拿起来放在眼前，却没有放到嘴边，忽然道：“刚才爱丽丝长老好像说起了霍格士和麦克沃特，这两个没用的家伙是不是死掉了？”
爱丽丝不知道她为什么会这么问，点头道：“是的。”
茜莉好像对这个消息一点也不意外，道：“死掉就死掉吧，最多再找两个顶上他们的位置。”语气就好像在谈论在开车来的路上辗死了两只青蛙，“不过这件事等会再说。爱丽丝长老，你的挑战者来了。”
昏暗的灯光下，卡格梅罗向这边走来，脸上带着他一贯莫测高深的微笑。最新活动：充Q币；送书盟积分。
第十九章 黑云压城 文字版/手
“长老们的精神都很好，茜莉长老越来越漂亮了。”卡格梅罗微笑着略略躬身，算是行礼。他身穿一件暗红色的长袍，没有象其他人一样戴面具，似乎根本不怕以自己的真面目示人。在他身后没有别人，应该是独自来的。
赛伊特冷冷地道：“注意你的用词。”
卡格梅罗微笑着回应道：“我只是说出自己心中的想法而已。”
“你想挑战长老的权威吗？”赛伊特感到自己受到了羞辱。
“我今天来这里的目的，就是挑战长老的权威，我还以为所有人都知道了。”
赛伊特一时语塞。如果卡格梅罗真的击败爱丽丝，他毫无疑问地将取代爱丽丝的位置，成为血族评议会的大长老，那时他的地位就将凌驾于自己之上。而且不止是这样简单，这个变化的结果很可能导致整个血族尊卑秩序的崩溃！
但是，他真的能做到吗？
“你的靠山呢？”爱丽丝对卡格梅罗没有什么好客气的，语调冷冷地带着责难，“他们没有一起来？”
“靠山？我不明白您在说什么。”卡格梅罗还是微笑着，让人莫测高深。
“你该知道，那些来自地狱的魔鬼！”
“什么？”赛伊特几乎从座位上跳起来，他转过头紧盯着卡格梅罗，“这是真的？”虽然没有明文禁止血族和魔鬼交往，但是魔鬼的狡诈和多变让几乎所有的血族都对这种危险的生物敬而远之。
卡格梅罗耸耸肩，道：“如果让我说，我更愿意称他们为朋友而不是什么靠山。”
爱丽丝讽刺道：“朋友？他们也用这个词来称呼你吗？”
“你奉献了什么？”一直没开口的巴阡长老突然问道。
卡格梅罗微笑摇头，没有回答这个问题。
“什么奉献？”柳月小声问道。
“没关系，你就算在这里大喊大叫，那边的吸血鬼也不会听到——我的结界很有效的。”沙尔达得意洋洋道。
娜丽希雅好奇地问道：“请问，你是谁？”刚才她在注意周围的吸血鬼，没有听到柳月和这位“先祖”的对话。
沙尔达很有风度地笑了笑：“沙尔达，这是我的名字。你好，美丽的娜丽希雅小姐。”
另一边，莱提斯为柳月解释道：“奉献就是为了和魔鬼打交道而付出的代价，也可以说是为了得到魔鬼的帮助所作出的牺牲。有时候是自己的灵魂，或者是身体的一部分，或者是其他令人难以接受的要求。要知道，大部分魔鬼都是很贪婪的。”说到最后，他看了沙尔达一眼。
沙尔达怪叫道：“不用看我，我早在几百年前就退休了！”
那边，长老们的对话还在继续。
茜莉长老用她悦耳的声音道：“按照习俗，卡格梅罗向爱丽丝长老提出挑战，应该由爱丽丝长老选择接受挑战的方式和场地。”
爱丽丝冷冷地道：“一对一，就在这里。”她和茜莉长老不一样，霍格士和麦克沃特的死让她恨不得现在就把卡格梅罗撕成碎片。对吸血鬼来说，在这种狭窄拥挤的环境里同样能发挥他们天赋的速度和力量。
卡格梅罗点点头，道：“我同意。”
“现在就开始吧。”爱丽丝站起来，目光牢牢锁定在卡格梅罗身上。
“如您所愿。”卡格梅罗正要脱去外套，一只细长的手掌放在他肩上阻止了他的动作。“抱歉，我来晚了。”
这位突然出现的不速之客让所有的长老惊得站了起来，赛伊特长老沉声问道：“你是谁？”
巴阡长老大声道：“他就是刚才提到的那个魔鬼，弗德里克！”
赛伊特长老意外地向他看去，讶道：“你认识他？”
“他当然认识我。”弗德里克脸上狰狞的花纹随着他表情的运动而扩张收缩，“我曾经登门拜访过他，只不过他拒绝了我的建议。”
爱丽丝冷然道：“所以你找到了卡格梅罗？”
弗德里克细长的脖子颤动两下，应该是点头的动作，“他是个很好的‘朋友’，我们之间的合作很愉快。”他在“朋友”上特别加重了语气。
另一边，莱提斯在问沙尔达：“你认识这个怪物吗？”
“不认识，”沙尔达摇头，“是个斯德族的，看起来也不太厉害，怎么会被派来执行这么重要的任务？”
娜丽希雅好奇�
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