九娘-第14部分

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　　　　乐以珍上前给老太太卸下钗髻。一边理着她地头发一边说道：“在老太太身边侍奉得习惯了。一日不见见老太太。我就睡得不踏实。”
　　　　老太太明知道她这话半真半假。仍然是喜得弯起眉来：“就你嘴巴甜。会哄我老婆子。你来可是有话要跟我说吗？”
　　　　“老太太。既然府里地人都知道我地事情了。我这样住在德光院也有损怀府地脸面。不如您给定个日子。我就收拾了东西搬过去吧。”乐以珍也不提听说地下聘一事。只说自己地主张。
　　　　“怎么能收拾了东西随便就搬过去？好歹也得有个象样地过场。刚刚你们太太来时。我还跟她商议着这几天让你搬到春桃那里。等请了媒下了聘。定个好日子用轿子把你接过去呢。”老太太说道。
　　　　“老太太和太太地心意。我记在心里就是了。只是这费周章地事还是省了吧。我不过府里地一个婢子。再说我地心思老太太最清楚。对我来说这倒不是什么喜事。免了这些过场。就算是老太太给我地恩典了。”
　　　　老太太听了。沉默了好一阵子。方才拉起乐以珍地手。语重心肠地说道：“丫头呀。我知道你心气高洁。是个外柔内刚地性子。你在我眼前儿地时候。凡事我体谅着你。也就罢了。眼下你就要离开我这屋里。我有几句话跟你说。你别嫌弃我老太太罗嗦。”
　　　　乐以珍赶紧应道：“珍儿一定遵循老太太的教诲。”
　　　　老太太点点头：“恩…你呢…出身好，见过大世面，心界自然就高。不象这府里的丫头们，自小就是伺候人的命，得了主子的小赏小赐就高兴半天。按你的心劲儿，就是这怀府整个交到你手里掌管，怕你也不会稀罕呢…”
　　　　“老太太…”乐以珍有些惶恐。
　　　　老太太却冲她一摆手，自己继续说道：“好歹我也多吃几十年的盐巴，这点儿事我还看得清楚。只是丫头啊！人总要往前看的，只有站在当下度量前景儿，你才能走对路，你说对吗？过去的事已经过去了，家没了也就没了吧，不管你憋着多么大的心劲儿，也不能把光阴翻回去重过一遍呀！总是背着过去的大包袱，你这一辈子都活得沉重，何苦来哉？就是你爹娘的在天之灵，怕也希望他们这个独存在世上的女儿，能够过得欢喜平安呢。你如今的这种处境，若按你原先的身份地位来看，自然是陷失沦落了，可是若按你眼下的身份地位来说，又何尝不是一种幸运呢？凡事有我和你们太太挺着你，远驹…说起来人也不坏，过了年你再生下个儿子来，在这府里还有谁敢轻视你？所以呀…你就把怀府当作你的家，当我是你娘亲，心里该放下的就放下吧，往前看，好好过日子，既不枉你来这世上一遭，也让你爹娘在天之灵慰藉，可好？”
　　　　乐以珍听了老太太这一番情真意切的话语，蹲下来将脸埋到老太太的腿上，心中有些感动，也有些触动。自穿越到这里以来，因着老太太这一番劝解，她第一次在心中产生了一连串的疑问：“难道我正在身历的一切不是神仙玩的一出把戏？难道这真的是我的命运？难道我再也回不去了？我真的要一辈子在这府里当一辈子的姨娘？如果真是这样，我该如何面对我以后的人生呢？”
　　　　老太太见她似有所动，欣慰地抚着她的头发说道：“你不想操办，那就依你。那些形式都是给外人看的，也没什么重要的，只要你往后安心过日子，就不枉费我疼你一场。”
　　　　乐以珍此时也觉得自己真的幸运，这位在别人面前总是横眉冷目的老太太，独独对她慈和亲厚。当然，你可以说这是因为只有乐以珍能走进这位老太太的心里，可是就刚才那番话来看，老太太又何尝不是能体察乐以珍内心隐秘的那个人？
　　　　说起来请媒下聘一事，不过是沈夫人揣摩着老太太疼爱乐以珍的那份心思，想给她撑撑腰罢了。可是当事人明确反对了，两位女主子也没有坚持的必要。
　　　　于是在群芳院的第九间小院收拾停当后，择了一个日子，孙姨娘指挥着丫头媳妇们，将乐以珍的东西搬了进去。随后乐以珍给老太太和沈夫人叩了头，也住了进去。
　　　　乐以珍身边伺候的人，按府里的规矩应该有一个大丫头、一个打杂的小丫头、一个洒扫打理院落的婆子。孙姨娘知道老太太对乐以珍的事上心，故将群芳院里最机灵讨喜的丫头定儿拨给了乐以珍，乐以珍在老太太屋里时，就看着芹儿憨厚实诚，便跟老太太要了来做小丫头。至于干粗活计的孙婆子，在乐以珍没住进来之前，她就住在这里负责打理院落。
　　　　因为之前老太太的一番劝导，乐以珍是认真想过了的，因此当她真的搬进这群芳院，成为怀远驹的第九房姨娘的时候，她心里的痛苦反而淡淡的，不象刚开始那么尖锐了。
　　　　一下子离开了那忙忙碌碌的伺候人的日子，成为一个衣来伸手饭来张口的米虫，连走一步路都会有定儿小心翼翼地扶在身侧，乐以珍开始闲得发慌，觉得自己要长出霉来了。
　　　　她以前不明白那些姨娘们为什么会为鸡毛蒜皮的小事争得不可开交，现在想来她们一定也是闲得难受，又找不到正经事做，只好斗嘴打发时间吧。
　　　　她可不想靠那些闲扯皮的事情来消磨时间，做为一个有知识有思想的现代女子，她自有办法在现有条件下让自己过得尽量充实一些。
　　　　每天清晨，她会早早地起床，梳洗用过早餐后，在定儿与芹儿的陪同下，绕府一周散步。然后她会去沈夫人那里请安，陪着沈夫人一起去老太太屋里。虽然德光院的大丫头如今是冬儿了，可是老太太有事，仍然习惯拿来问问乐以珍，因此乐以珍是九位姨娘中，唯一一位每天都要去德光院请安的人。
　　　　从老太太那里出来后，乐以珍会回到群芳院，要么找孙姨娘学做针线刺绣，要么去谷姨娘那里坐坐，和她一起品品茶看看书。到了晚间，她会将从谷姨娘那里借来的字贴打开，在桌上铺开宣纸，学着字贴上的字体，默写自己能记起来的现代育儿知识。
　　　　她这样做，一则为了将来有个参照可看，免得需要用时想不起来，二则为了练字，虽然这个时代的人写字，只要不是草书，她都能认个**不离十，可是真让她自己提起狼毫笔来，写下的字却象是蚯蚓爬过的痕迹。读了十几年的书，到这里来却不会写字了，这让她心里非常不爽。
　　　　几位姨娘中，她只与孙姨娘和谷姨娘走得近，虽然尹姨娘对她有亲近之意，可是她总觉得这个人的心思她摸不透，心里存着排拒的意思，从来不主动。至于其他的几位姨娘，只是见面打招呼的交情而已，她们惧着老太太的盛威，平时也不敢找乐以珍的麻烦。
　　　　夜里，乐以珍睡不着的时候，坐在院子里数星星，偶尔会听到怀远驹回来的脚步声，停留在某一位姨娘的院门前，然后是“吱呀”一声院门开启的声音，“踢踢哒哒”地进了院子，进了屋子，脚步声消失了。
　　　　如果哪一天怀远驹进的是罗姨娘的院子，乐以珍还会听到罗金英亮起她那特有的高音儿惊喜地喊一句：“老爷！”音量放大到恨不能让整个群芳院都听得到。
　　　　不知道是怀远驹记着自己给过乐以珍的保证，还是因为他根本想不起来乐以珍这个人，总之自从乐以珍住进群芳院，怀远驹一次也不曾踏足过她的小院儿。
　　　　渐渐地，乐以珍的心便彻底放松下来，悠然地过着她养胎、请安、读书、练字的日子。
第三十章　临危解困（1）
　　　　乐以珍做丫头的时候，就以她宠辱不惊的淡然心态，于府中的众丫头里显得鹤立鸡群。如今她做了姨娘，依然是一副恬淡超然的样子，深宅大院的女人们惯有的搬弄是非、争大欺小，她从来也不参与，任何一件将官司打到老太太或怀远驹那里的争风吃醋的事情，都牵涉不到她的头上。
　　　　尤其是她对待怀远驹的态度，简直令整个怀府的人叹为观止。以前大家会说起那个谷姨娘，不争不抢，对怀远驹抱持一种可有可无的态度。可好歹谷姨娘知道自己为妾的本分，对于怀远驹这个男人，虽然不抢，但也不推。
　　　　如今这位乐姨娘可好，完全无视怀府的这位当家大家长，据说每天晚上，她给老太太请过安后，回到群芳院便将自己的院门落上锁。偶尔与怀远驹见了面，两个人客气得象是陌生人。她给自己安排下的生活里，根本就没有这个男人的存在。她自动将自己置于弃妇的位子上，却对此安之若素、甘之如饴。
　　　　这事若换成别人，府里那些攀高踩低的婆娘们，一定会闲言碎语讥笑嘲讽，用口水将那人淹没。偏偏如此行事的人是乐以珍，她们不但不敢看低，反而在暗中对她油然生出敬意来，似乎觉得这位曾经的大家闺秀的孤高清傲，是她们这些人可望而不可及的一种气质。
　　　　她就象种在群芳院东墙边上的那棵芙蓉树，默默地生长在那里，既不张扬也不怯弱，任鸦飞雀绕，她自岿然静立。只要你望过去，就会看到她娇娆妩媚的身姿。偶尔有风吹过，那飘下的芙蓉花瓣轻如飞羽、蔚若锦霞。
　　　　因为她的安静，群芳院的姨娘们感觉不到来自她的威胁，都对她客客气气的。就连平时最爱搬弄是非的卫姨娘，也找不出她的错处来，见了面只能含笑招呼。
　　　　可是这位一向超然事外的乐姨娘，还是在那天被搅进了一起纷争之中。
　　　　那日是腊月初八，乐以珍一大清早在德光院陪着用过腊八粥，二太太王氏、三太太匡氏、五太太董氏并府里的几位少奶奶陆续来到，要会老太太和沈夫人一起去祠堂祭祖。
　　　　乐以珍知道自己进不得祠堂，便起身告退，欲回群芳院。
　　　　因为头天晚上下了雪粒子，一大清早天气骤然寒冷，将那些化掉的和没化掉的雪粒子冻在一处，路面上锃明瓦亮，走上去直打滑儿。
　　　　沈夫人怕乐以珍路上摔了跤，便吩咐外面的婆子备下一顶小轿，让她乘轿回去。乐以珍看看自己已经呈半圆形状的肚子，便没有推辞，让定儿扶着上了轿，回群芳院去了。
　　　　轿子刚刚进了群芳院。一阵激烈地争吵声传来。罗姨娘那毫无顾忌地叫骂声刺穿寒冷地空气。振荡着人地耳膜。乐以珍皱了一下眉头。掀开轿帘分辨了一下方向。发现那吵闹声竟然来自谷姨娘地院子。
　　　　她略一迟疑。便吩咐那抬轿地婆子：“把轿子停在谷姨娘地门口吧。”
　　　　婆子们领了命。行至谷姨娘地院门口。落了轿。定儿掀开轿帘。扶乐以珍下了轿。半搀半抱着送乐以珍进了院子。
　　　　一进院子里。乐以珍立即愣在当场。群芳院里地人几乎全体出动。站满了院子地四周。围观着发生在院中央地一出武戏。而在院子当间儿。罗姨娘一身单薄地棉袄裙。连件儿棉氅也没披。冻得鼻青脸紫。正手持一柄长剑抵在谷姨娘地脖子上。哭叫着要谷姨娘还她女儿。泪珠在她地睫毛上结成冰晶。在她地脸上划出蜿蜒地泪痕。使她那张冻得发青地脸看起来充满了悲情。
　　　　“我辛苦怀胎十月生下地女儿。倒让你捡了现成地便宜！天下间哪有这种生生让人家分离骨肉地道理？你今日若不将女儿还给我。我也不要活了。豁出这条命来杀了你。我们到阴曹地府中找阎王评理去！”罗姨娘状似癫狂。一副拼命地架势。
　　　　谷姨娘看起来还算镇定。盯着那抵在自己颈项之上地剑锋。企图对罗姨娘做出解释：“把天梅放到我屋里养着。是老太太和太太地主意。老爷当初也是同意了地。你想要女儿我没意见。可是你找我说没用。只要你禀过老太太。她老人家发了话。我立马将女儿给你送回去。”
　　　　“你放屁！”罗姨娘将剑一挺，那剑刃便在谷姨娘雪白的脖劲上划出一道血痕来，吓得缩在谷姨娘身后的三小姐怀天梅“哇”地哭出声来。罗姨娘不管不顾地继续骂道：“就是你这小贱人平日里挑拨教唆，才使得天梅跟我越来越生疏，你别拿老太太和老爷来吓我！我连命都不想要了！我还怕他们吗？”
　　　　一直站在罗姨娘右侧三尺远的孙姨娘，吓得脸儿都白了，抖着手欲上前拦阻，又对罗姨娘的剑充满惧意，只好站在原地撑起一口气斥道：“金英不得无礼！快把剑放下！有事找老太太解决…”
　　　　还没等她说完，那罗姨娘手下一摆，将那柄长剑直接从谷柔琴的脖子上移到了孙姨娘的鼻尖上：“你少在我面前装公道！你们没一个好人！今儿谁敢拦我，我这把剑先挑开她的心！”
　　　　孙姨娘只觉得阳光下一道冷光划过来，一个冰凉尖锐的东西已经抵到她鼻子上了。她心里忽悠一下子，人下意识地往后退，却因为地面太滑，脚下“哧溜”一下子，人便跌坐到地上了。
　　　　乐以珍在这一会儿的功夫里，拉着身边的何姨娘，已经将事情问出个大概了。原来是今天早晨罗姨娘煮了腊八粥，巴巴地去怀天梅屋里给她送去一份，怀天梅却冷淡淡地说：“我刚刚儿在我娘屋里喝过了…”
　　　　罗姨娘热乎乎的一颗心瞬间冷却下来，心中酸涩，说话的语气也粗劣起来：“她是你哪门子的娘？你是从我肚皮里爬出来的！我才是你的娘！”
　　　　怀天梅将脸一仰，冷声回罗姨娘道：“你现在倒想起你是我娘来了？但凡你通点儿情理安分一些，太太会把我送出去养吗？到如今我成了府里的笑柄了！养我的人不是亲娘！自己的亲娘又成天介四处鸹噪招惹是非！索性我只认一个娘，也免得我看了你揪心！”
　　　　罗姨娘一听，火爆脾气登时发作，将那碗腊八粥直接飞扣到窗户上，指着怀天梅骂道：“没良心的小蹄子！敢这样跟你娘说话！我怎么不安分了？我又哪里让你揪心了？哦…我明白了！一定是姓谷的那个小贱人平日教你的！我这就找她去…”
　　　　于是便出现了乐以珍刚才看到的那一幕！
　　　　乐以珍想象着怀天梅将鼻孔朝向罗姨娘，从嘴巴里冷冰冰地吐出那些伤人的话语，她就对罗姨娘充满了同情。可是眼下显然不是同情人的合适时机，因为罗姨娘的情绪已经有些失控了，吓倒了孙姨娘后，再度举剑逼向欲趁机逃脱的谷姨娘和怀天梅：“都给我站住！今儿一个也别想逃！不给我个说法，我拉着你们一起下地狱！”
　　　　乐以珍见孙姨娘被丫头扶了起来，也不知道是冻得还是吓得，浑身发着抖。再看谷姨娘与三小姐怀天梅，被罗金英的剑指着，僵硬在那里不敢动。
　　　　乐以珍刚想叫身边的小丫头去禀老太太和怀远驹，突然想起来这些主子们都去了祠堂，就算去找，一时半会儿也回不来。
　　　　她本来不爱掺和群芳院的事情，可此时主事的孙姨娘显然已经被吓得没主意了，其他人都是一副事不关己、不想被罗姨娘的剑指到的漠然态度。
　　　　于是她扯过身边的一个婆子，快速吩咐道：“快去找马教头，让他带几个护院家丁过来！”她之所以要叫护院教头，是因为想着罗金英打家劫舍出身，有功夫底子，内院的这些婆子们根本制服不了她，反而有可能被她所伤。
　　　　谁知那婆子一愣：“啊？乐姨娘…这可是内院…”
　　　　乐以珍急了，把眼睛一瞪：“让你去你就去！老太太怪罪下来我担着！眼下人命最重要，还讲究那些做什么？快去！”
　　　　那婆子被吼得一缩脖子，赶紧应着跑出去了。
　　　　乐以珍又拉过一个丫头来，在她耳朵边上轻语几句，那丫头会了意，转身守在了院门口。乐以珍吩咐下这两件事，举步往院中央走去，一边解自己的狐裘大氅一边笑着说道：“四姐，这么冷的天儿出来，怎么也不披件儿棉氅呢？”
　　　　她这突如其来的一句与当前主题毫无关联的话，让在场的人都愣了一下。罗金英也愣愣地侧过头来看了一眼乐以珍，一则因为她的话莫名其妙，再则乐以珍还从来没喊过她四姐呢。
　　　　这一愣怔的功夫，乐以珍已经走到她面前了，将手中的狐裘往她肩上一披，轻快地说道：“看你冻得嘴唇都紫了，快披上暖和一下。”
　　　　那狐裘带着乐以珍的体温，往罗金英的身上一搭，她只觉得身上一暖，握剑的手不由地松了几分劲道。紧接着她听乐以珍继续笑着说道：“你瞅你把天梅给吓得！亲娘俩儿吵架我见得多了，还没见过象你这样动了武把操儿的，把天梅吓出个好歹来，你不心疼吗？”
　　　　罗金英下意识地看一眼怀天梅，见那张酷似自己的瓜子儿脸上充满了恐惧，完全不似早晨那般刁慢冷淡，心底又松了一松，转而强辩道：“我不是针对我闺女！我是气这个姓谷的小贱人，挑拨我闺女跟我生分！我怎么能咽下这口气？”说完，将剑锋偏向了谷柔琴那边。
　　　　乐以珍听她这样说，赶紧转移话题，伸手抚上那冰凉的剑身，口中啧啧赞道：“以前有人说四姐是巾帼英雄，我还道那是虚夸之语呢，今儿一见，果然名不虚传！我瞧着这剑银光闪亮的，竟然是真家伙呢！这是把好剑吧？借我这没见过世面的人开开眼可好？”
　　　　她一边说着话，一边装作欣赏那柄剑的样子，顺着剑身就走到谷柔琴的面前，将她轻轻一推，自己挡在了她的前面，罗金英的剑尖便指到了她的脸上，吓得定儿惊呼一声：“姨娘！”
　　　　乐以珍摆手示意定儿别乱叫，口中笑道：“别怕，四姐虽然脾气火爆，但人还是很善良的，对待我这样挺着大肚子的人，她是断断不忍伤害的。”
　　　　罗金英看了一眼她的大肚皮，一时之间真就被她给将住了。咬了几下嘴唇才说道：“珍妹妹你别管这事，我今儿如果要不回我闺女，以后的日子也是揪心，不如趁此机会一起了断罢！”
　　　　乐以珍听她说得心酸，也觉得她挺可怜，自己的女儿不认娘，这事儿放在谁身上都受不了吧。于是她回头对怀天梅一努嘴，然后说道：“二小姐怎么把你娘气成这样了？快过来认个错罢！”
　　　　谁知那怀天梅到底是罗金英的女儿，关键时刻心窍不通，只顾着耍自己的脾气，一跺脚说道：“丢人现眼！我哪有这样的娘？”
　　　　罗姨娘一听这话，刚刚压下的火气又蹿了起来，怒气冲冲地骂道：“没了心肝的小蹄子！我先撕了你的嘴！”
　　　　正在火急火燎的时刻，一个凉凉地声音从围观的人群中传来：“你那剑举了这么久，到底累不累呀！要杀就杀！不杀就乖乖地滚回去等着领罚！少爷我等半天了，田公子还在天通楼等着我斗蛐蛐呢！你倒是快着点呀！”
　　　　不用转头去看，众人都听出这是三少爷怀明辉的声音。卫姨娘也觉得自己的儿子此时说出这话来，显得自己失于教导，于是揪住怀明辉的耳朵骂一句：“不说话能死吗？”
　　　　罗姨娘却被他那番话激起了火气，瞪着红通通的眼睛就要往前冲。
　　　　就在这时，刚才被乐以珍派到门口守候的小丫头一边探脖往外望，一边大声喊一句：“老爷来了！”
第三十一章　临危解困（2）
　　　　那小丫头喊一声“老爷来了”，整个院子的人都噤若寒蝉地向院门口望去。
　　　　罗姨娘眼见着就冲到谷姨娘面前了，听了这一句，脚下一顿，突然感觉自己受了这么多的委屈，终于有个撑腰的人来了，于是她丢下谷姨娘，转身向门口扑去：“老爷！老爷！你可要为妾身做主呀！”
　　　　她那一转身的功夫，乐以珍赶紧去将谷姨娘和怀天梅往屋里推。谷姨娘反应机敏，拉着怀天梅急转身，虽然在结冰的地面上踉跄了几步，最后还是飞快地冲进屋里，反栓上了门。
　　　　那罗姨娘哭喊着扑到了院门口，顺着丫头望的方向一瞧，滑溜溜的路面在阳光下泛着光，空空荡荡的，哪里有什么老爷？她有些惶惑地回过头来，赫然看到谷姨娘和怀天梅已经不在院子里了，那间正屋的门也紧紧地闭合上了。
　　　　她一下子明白过来，一种被戏弄和围观的屈辱感袭上心来，如同在她本来就旺盛的怒火上泼了一桶油，令她的整个身心都燃烧了起来。
　　　　她一把薅过谎报情报的那个小丫头的衣领，拖着就往站在院当间儿的乐以珍奔过去：“你们合起伙儿来骗老娘！老娘今天就跟你们拼了！”
　　　　定儿看她冲乐以珍去了，一种护主的本能驱使她闪身挡在了乐以珍的前面，张开双臂将乐以珍遮在身后，却被已经近到身前儿的罗姨娘一巴掌扇在脸上。定儿心知如果被她抓住了乐以珍，一定会伤害到她腹中的孩子，也顾不得脸上火辣辣地疼，身子往前一扑，就抱住了罗姨娘的腰。
　　　　罗姨娘此时已经完全失控了，她挣了几下没挣开，便抓住定儿的头发，拖着她和那个小丫头一起向正屋的门走去。到了门口，她将两个丫头往地面上一丢，冲着那扇门又踢又拽：“小贱人！小荡妇！快给我滚出来！”
　　　　踹了半天，见那门也不开，回身拾起丢在地上的剑，朝着那扇门疯狂地砍下去。一院子的人惊骇地瞅着罗姨娘发疯，没有一个人敢冲上去的拦阻的。
　　　　乐以珍见自己拖延时间的计划被怀天梅和怀明辉一人一句话给破坏掉了，心中暗暗着急。那门眼看就要被破开了，正在她焦急张望的功夫，院门口冲进了几个男人，为首的是怀府的护府教头马东林，他身后是清一色蓝衣打扮的怀府护院家丁。
　　　　几个男人一进了院子