英雄不卖艺-第2部分

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岁吧？
　　“皇妹，纵横，你们俩就别这么客套。”灵丰帝再度亲手为他俩斟上了幽香的热茶。“毕竟很快就是一家人了。”
　　“一家人？”
　　“什么啊？”
　　他俩不约而同怀疑地瞅向平白无故乱放炮的皇帝。
　　“你们还不知道吗？”灵丰帝故作讶异，随即笑咪咪道：“朕已经为你俩指婚，待下个月初良辰吉日一到，便亲自为你们举行大婚。”
　　“皇兄？！”绣月目瞪口呆。“你、你……喝醉啦？”
　　什么跟什么？
　　萧纵横脸色一沉。“皇上请不要跟微臣开玩笑！”
　　他今日不过是来参加庆功宴，并没有要跟皇上玩这种无聊的游戏。
　　和公主成亲？皇上近日“龙脑”没出毛病吧？
　　“你们俩急什么？”灵丰帝慢条斯理地啜了口茶，唇畔笑意依旧。“朕还没把话说完。”
　　萧纵横只得勉强坐了回去，锐利的眸光紧紧盯著不知又在搞什么鬼的皇帝，一时间坐如针毡。
　　绣月则是挖挖耳朵，疑心自己最近的病情是否加重了，以至于产生幻觉和幻听了？
　　再怎么想替她冲喜，也不用乱点鸳鸯谱到这么离谱的地步，拿这个全民大英雄当瘟生……呃，是推入火坑……不对，哎呀，她不会讲啦！
　　总之，就是乱来，一千个一万个乱来！
　　“皇上，您是真命天子，一言九鼎。”萧纵横提醒他。“请您仔细斟酌之后再说出口。”
　　“朕很清醒，朕当然知道君无戏言的道理。”灵丰帝抚掌微笑。“所以朕这才下了这个极为慎重、可靠、稳固的决定。”
　　“皇兄，我才不要嫁——”绣月气急败坏的开口，但不忘瞥了萧纵横一眼。“萧欧将军，抱歉，我不是针对到你。”
　　“微臣明白。”萧纵横双眸杀气腾腾地盯著皇帝，“公主，微臣的答覆也并非针对您个人。皇上，请恕微臣推却这门亲事，臣，不要娶公主。”
　　他明明说了不是针对个人，可是为什么她却觉得他的话有那么一点点刺耳呢？让人听了很不舒服。
　　绣月忍不住转过头去，微恼地瞪了他一眼。
　　萧纵横完全不为所动，只是眸光坚定地注视著皇帝。
　　灵丰帝看了看最宠爱的皇妹，再看了看最器重的臣子，不禁噗地笑了。“依朕看，你们俩很有默契呀，一定很快就能心灵相通、夫唱妇随。”
　　她张嘴欲辩，萧纵横却已经断然道：“不，多谢皇上的好意。臣和绣月公主一点兴趣相投也无。”
　　绣月实在控制不住，又狠狠白了他好几眼。
　　什么嘛，好歹她也是堂堂的长公主，金枝玉叶耶，没有嫌弃他就要偷笑了，他还在那边拚命划清界线个什么劲？
　　一时之间，她的女性自尊心大大受伤。
　　“萧爱卿，你就不用客气了，朕最是看重你，以后就将朕这皇妹的终身大事交托给你了。”灵丰帝这回是吃了秤砣铁了心，决定一意孤行到底。“交给你，朕很是放心。”
　　“皇上——”他如钢铁般的自制力终于裂开了一丝缝隙。
　　“爱卿，朕这皇妹虽是性情骄了点、身子弱了点、脾气硬了点，但是除此之外十全十美，再是没得挑剔的了。”灵丰帝笑吟吟的说。“好妹夫，将来可得好好待朕妹子啊。”
　　“皇上——”萧纵横的声音有著明显的警告。
　　绣月不甘示弱，也举手大表反对。“皇兄，嫁他不如嫁根木头，所以我说什么都不要嫁给他，你还是早早死心吧。”
　　萧纵横挑高一边的眉毛，睨了她一眼。
　　不是不针对个人吗？
　　“请读我的唇……”灵丰帝优雅地弹了下手指，吸引他俩的注意力。“这、是、圣、旨。”
　　皇命如天，圣旨不得违抗。
　　绣月神情震惊，小嘴半张，好半晌完全无法闭上。
　　萧纵横则是脸色更加阴沉。
　　皇上指婚一事，好似在她头顶上炸开了个巨大的鞭炮，绣月满脑子嗡嗡然，仿彿作梦般回到了寝宫。
　　姚枝枝正对著小铜镜，顾影自怜地端详著插满了雪白茉莉花的发髻，自顾自地哼著歌：“好一朵美丽的茉莉花……啦啦啦……”
　　“公主回宫！”
　　“哎呀，公主回来了！”姚枝枝忙把铜镜一收，兴奋地奔过去打开门，随即一怔，“咦？公主，您怎么了？为什么脸色这么苍白？”
　　白娇娇也捧上了人参茶，担忧地望著她，“著凉了吗？”
　　“我没事。”绣月回过神，勉强一笑。“我累了，你们都下去吧。”
　　“公主，还是让婢子们陪著你吧。”白娇娇开始指挥起众人，“豆豆，去帮公主燃起暖炉子；枝枝，别再照镜子了，帮公主换下衣裳……”
　　“得令！”
　　瘦弱的绣月没法子，只好任凭几名侍女摆布，直到被送到床上躺下了，她们还不肯罢休。
　　姚枝枝端来一只团凳放在床边，然后打起了一盏晕黄的粉纱宫灯。
　　“公主，来，闭上眼睛。”白娇娇取出一本传奇本子，坐在团凳上，柔声地道：“今晚换婢子念书哄您睡……”
　　“不用了吧？”她现在满脑子乱烘烘的，在鸣凤轩的惊吓还未消化得了，哪里睡得著？
　　“公主，你就甭和婢子客气了。”白娇娇打开本子，清了清喉咙，压低了声调道：“庚年庚月庚日于苏州某县，有一夜归书生寄住在某破旧寺庙里，睡到子夜时分，窗户突然被风吹开了，飘进了一抹白色的……”
　　“娇、娇娇……”绣月越听越毛，“你念的这是什么床前故事？”
　　“喔。”娇娇看了一下封面，“午夜怪谭。”
　　她又好气又好笑。“听了这种故事，谁会睡得著啊？”
　　“公主，您不喜欢吗？要不换一本好了。”白娇娇手势熟练，马上换过一本。“从前从前，有三只小豚要盖房子……”
　　“好了、好了。”她捂著突突悸痛的鬓角，摆了摆手道：“再闹下去我还睡不睡？你们都去歇著吧。”
　　“可是……”
　　“别可是了，去去去！”
　　绣月不由分说地把她们全给撵出了寝宫，这才抚著胸口深吸了一大口气，却怎么也呼不出满腔的烦乱与忧虑。
　　什么订亲？什么大婚？开什么玩笑？
　　要她嫁给一个只见过一面的武夫，那还不如把她嫁给阳哥哥当小妾算了！
　　“不行，不能再拖下去了。”她掀开锦被下了床，自床底下摸出那只大包袱。“不自由，毋宁死。皇兄要嫁就自己嫁，我再也不陪他玩下去了！”
　　夜黑风高，该是公主夜遁逃的时候了。
　　虽是夜晚行动，但绣月还是躲在御花园里的假山一角，待天色曙光将露，才混在早起洒扫庭除的宫女堆里，推著小车，拿著扫把，就这样扫著扫著，扫出了小宫门。
　　小宫门是宫女和运送新鲜鱼肉菜蔬的买办们进出之地，所以人群众多，皇宫侍卫压根没注意到她。
　　待一出宫，她马上推著小车绕到高高朱墙后，自车底下隐藏的匣子里掏出了大包袱，然后将套在外头的宫女衣裳脱下来塞回匣子里，被清晨凉冷的风一吹，她不禁打了个哆嗦，又连忙自包袱里拿出一件不起眼的青色披风裹著，顺便取了一罐日常保健用的药丸吞了几颗，这才稍稍定了定神，望著四周。
　　淡淡薄雾笼罩著初春的街道，开始有了三三两两早起的人儿，有的忙著去打水，有的准备开店了，还有几名小童揉著惺忪睡眼，边打著呵欠边走向私塾馆。
　　他们双颊红通通、粉嫩嫩的，一脸稚气犹存的乳臭味，令绣月不禁看得笑了起来。
　　“三岁娃娃上学去，边走边哭流鼻涕……”她突然想起以前皇兄编著取笑她的小曲，眼里笑意更深了。
　　好可爱。
　　她就这样伫立在原地，放眼望去整个渐渐苏醒过来的京城。
　　早饭的炊烟袅袅升起，各种声音开始响起，人间烟火的平凡却温暖情景缓缓在她眼前展开。
　　她胸口止不住兴奋的怦怦然，激动快乐地握紧了拳头——
　　全国百姓，大好河山，我来了！
　　第三章
　　京城近郊的镇国将军府，矗立在一片桃花林畔。
　　高大威猛的萧纵横一身淡青色劲衫，虎虎生风地舞著手中的雁翎刀。
　　宽敞的练武中庭，四周百年老椿树被那凌厉刀气扫得微微颤抖，枝头常青的绿叶飘飞坠落。
　　在漫天飞舞的叶雨之中，他陡然收刀沉势，四面八方逼人的气势顿时一散，那急奔入内的副将终于得以松了口气，不必担心完全踏不进将军狂厉慑人的刀气范围之中。
　　萧纵横看著一身军装的副将，沉声问：“发生什么事？”
　　将军府里人人皆知，早晨这两个时辰是他的练功时间，若非重大事件，绝不能前来打扰，以防刀剑无眼，惨遭误伤。
　　“启禀将军，圣旨到！”副将躬身道。
　　“圣旨？”现在这个时候？他有一丝错愕。
　　“是的，汤公公就在前厅等候将军领旨。”
　　萧纵横浓眉微蹙，随即将手中的雁翎刀抛向副将。“我这就去。”
　　副将连忙接下雁翎刀，小心翼翼地捧著，随侍在后。
　　当萧纵横一踏入前厅，就嗅到了一丝不寻常的意味。
　　汤公公那张苦瓜脸忧心忡忡的，在看到他的刹那，宛如看到了救命恩人。
　　“将军，您千万要救救公主啊！”
　　救公主？
　　萧纵横冷静地开口，“汤公公不用急，请详细说清楚……你不是来宣读圣旨的吗？”
　　“啊，对，圣旨！”汤公公都急昏头了，连忙展开手中的金龙卷轴。“镇国将军萧纵横跪下接旨。”
　　“吾皇万岁万岁万万岁，臣恭聆圣谕。”萧纵横单膝跪地，沉声道。
　　“奉天承运，皇帝诏曰：长公主绣月私自离宫，不知去向，朕闻知大感震惊，忧心如焚，今著萧将军衔令前往找寻公主下落，待责成公主平安归来，朕必定重赏功勋，且亲自为萧将军与长公主举行大婚之典，日后荣恩厚宠，无人可及。钦此。谢恩！”
　　“谢主隆恩。”萧纵横眉头深锁。
　　汤公公提醒他，“将军，请接下圣旨啊。”
　　接下圣旨就表示将奉命而行，可是……他浓眉紧蹙，心情沉重不悦。
　　“将军？”汤公公询问地扬声。
　　“臣领旨谢恩。”他只得伸手接下圣旨。
　　可恶！
　　绣月公主离宫出走与他何干？为什么兜兜转转了一圈，又把事情扯到了指婚上头？
　　“将军，公主就靠您了。”汤公公哭丧著老脸，“皇上不敢惊动御林军和大内高手，更不希望消息泄漏出去，会陷公主于不可测知的危险之中，所以这才将所有的希望全寄托在您身上了。”
　　“我明白。”他眉心紧皱。“只是公主因何出走？皇宫戒备森严，又如何出得了宫？”
　　汤公公长吁短叹的，“唉，可不是嘛，御林军头子刚刚已经被皇上打了一顿板子，罚俸一年了。不过不管怎么说，只要将军您出马，想必很快就能寻回公主凤踪了。”
　　萧纵横深深吸了一口气，沉声道：“汤公公，请您回去禀告皇上，就说纵横会去寻回公主，但不用重赏功勋，更无须荣恩厚宠，只望皇上收回并取消臣与公主之婚事。”
　　“这……”汤公公大感惊愕。
　　居然有人会将这皇恩荣宠、天大富贵往门外推？
　　“只要皇上答应，臣立即快马加鞭、披星戴月前往追回公主。”他神情刚硬沉隐，意志无可动摇。
　　“唉……”见他一脸坚决，似是无转圜余地，汤公公只得点头，垂头丧气道：“奴才立时回去请示皇上。”
　　“有劳公公了。”
　　当今皇帝天纵英明，聪颖过人，可他萧纵横虽是一介武夫，也不是个笨蛋，哪个有求于人，身段得自动放软，此乃千古颠扑不破的道理。
　　只是，若不是皇上“不仁”在先，他也不至于“不义”在后啊。
　　最后，皇帝只给了一句话：“只要能把公主寻回，一切好说话。”
　　虽然这不是萧纵横最想要听到的保证，但至少已稍有退让。
　　所以半个时辰后，他一身劲衣，跃上快马奔驰出将军府。
　　绣月虽是头一次独自出门，但多亏平时在凤扬城主夫人，也是昔日五毒教主苗艳青的耳濡目染之下，她也知道了一些行走江湖该注意的事。
　　比方说，财不可露白。还有，双腿敌不过四轮……
　　所以此时此刻，她正悠哉地坐在马车里，将装著银两银票的荷包贴身藏好。小碎花包袱里只放著几件普通的粗布衣裳，一小袋铜子儿，还有十几瓶每日必服用的药。
　　她还对车夫佯称要去杭州探亲，所以可以慢慢驾车慢慢晃，多晚到杭州都不要紧。
　　老实的车夫见这瘦弱纤巧的小姑娘，不自觉就起了同情怜悯之心，当下大拍胸膛保证一路平安。
　　“小姑娘，你尽可放一百二十个心，我常常接送一些收帐的掌柜出远门，经验丰富，交给我老鲁就是了。”
　　“老鲁叔，一切就拜托你了。”她伸出雪白如玉葱的小手掀开车帘，朝他嫣然一笑。
　　“姑娘，你太客气了，咱们这就出发了。”老鲁轻轻一拍老马屁股，“烧刀子，走啰！”
　　老马精神抖擞地嘶鸣一声，然后撒开四蹄……慢吞吞往前走。
　　老鲁老脸尴尬了一下，急忙开口解释，“呃，姑娘，你别担心，我们家老烧刀子是这样的，一开始要先热热车……可待会儿它就会越跑越快了。”
　　绣月看著明显在“散步”的老马，心底有点怀疑。
　　“不要紧，”但是她反过来安慰老鲁。“马儿首重耐力不重速度，这我了解的。”
　　老鲁这下子觉得真是遇著知己了，猛点头道：“对啊、对啊，我就是这样跟那些没耐性的客人说的。这马儿跑得快有什么用？最重要的是能够忍辱负重，是不是这样说的呀，姑娘？”
　　“差不多、差不多。”看著慢慢一步一脚印的烧刀子，绣月只能点点头表示同意。
　　这位小姑娘真是深明大义啊！
　　老鲁不禁乐得晕陶陶，扬著马鞭子赶车，忍不住边开心地唱起了陕北家乡老曲儿——
　　家住弯曲山外山哟……行过一里又一里哟……快把驴儿急急赶哟……拐个情郎暖炕床哟……
　　老鲁一路唱，绣月却是越听越想笑，最后一路笑弯了腰。
　　小老百姓真好玩呀！
　　要在茫茫人海中找寻一个弱女子的踪迹，说来宛如大海捞针，难如登天。
　　可若以为这样就难得倒他？那也未免太小看这位纵横四海的镇国将军萧纵横了。
　　首先，他以京城四通八达十六大道小路方向研判，最后归出一个结论——
　　无论绣月公主打算去哪儿，身子赢弱的她只能雇用马车。
　　所以他花了两天的时间，问遍京城两百八十一家出租马车店铺，最后终于在“汗血宝马租车行”，打听到了一名状似绣月公主的纤弱姑娘独自雇车，说是要前往杭州探亲。
　　“那位姑娘脸色是否极为苍白，仿彿有病之人？”他注视著店东问道。
　　“报告！”但见店东自动立正站好，必恭必敬地行了个礼。“有的。昨日晌午时分，在小店正东方向走来一名姑娘，面容苍白，说话轻声细语，背了个大包袱，不时咳嗽，说要雇一辆老实可靠的马车前往杭州，完毕！”
　　萧纵横忍不住挑眉，“你……从过军吗？”
　　“报告长官，前水师海龙战队编号勾勾两梯次！”店东双手贴紧腿侧，抬头挺胸回道。
　　“原来如此。”他点头，有一丝欣慰又有一丝无奈。
　　他从未说过自己的身分，可说也奇怪，凡是曾从军过的百姓就是能嗅到他身上的军方上级气息，每每二话不说便立正行礼，敬畏得动也不敢动。
　　不过多亏如此，他才能很快就问得绣月公主的去向；但前提是，她对店东所说的话并非故弄玄虚、作假。
　　“多谢。”他朝店东点点头，转身走了几步，不忘回头抛来一句：“稍息之后，原地解散。稍息。”
　　“散！”五十上下的胖店东双手举高一拍，原地一跳。
　　早已跃上马背的萧纵横啼笑皆非，旋即双腿一夹马腹，骏马如箭般射了出去。
　　“哗，这位长官真是英姿飒飒，豪气干云啊！”店东忍不住一脸陶醉。
　　虽然慢了一天半，但重速度的大宛骏马还是轻轻松松就追上了以“耐力”著称的老马。
　　往杭州方向一百五十里处，前不著村，后不著店的一个山脚下，一间小小的野店里，茅草屋檐下的老旧柱子上，拴著的是一匹懒洋洋的老马，以及一辆简陋的马车。
　　晚霞满天，野店的砖造乌黑烟囱慢慢飘起了一缕炊烟。
　　萧纵横勒住马，大宛骏马优雅地一扬马颈，不发一声地止步。
　　他鼓励地摸了摸骏马的鬃毛，一跃而下，熟练地将缰绳拴在同一根柱子上，巧妙地阻挡了老马与马车可逃脱的方向。
　　“帮我盯著它。”他附在马耳旁低低叮咛。
　　这匹大宛名马多年来已与他培养出深厚情感，灵性过人的马儿自鼻端轻轻喷气，马头上下点一点。
　　“乖。”他摸摸骏马，随即大步走进野店。
　　野店窄小，只有几张老旧到快散掉的桌子，角落处有一名低头晞哩呼噜大啖面条的紫裳小姑娘，不正是尊贵的一国长公主吗？
　　纵然一切尽在他的预料之中，可是一国长公主蹲坐在角落捧著粗瓷大碗吃得津津有味，还是大出他意料之外。
　　萧纵横一时怀疑自己眼力有问题。
　　他慢慢走进去，眯起双眼紧盯著那个小人儿。
　　“客倌，您是几时进来的呀？瞧我这耳力，真是一天不如一天啰，连贵客临门都没听见。”一个年过半百却搽脂涂粉的老板娘扭著水桶腰，笑咪咪地上下打量著高大英挺的他。“客倌，您住店还是吃饭呀？这边雅座请。死鬼，快出来帮贵客擦一擦椅子呀！”
　　萧纵横的目光转移向雅座——一张年纪比他还大的斑驳桌子，还有那布满灰尘的椅子……是应该擦一擦了。
　　“那里的客人是住店还是吃饭？”他望著那头面吸得呼噜噜作响，满脸不亦乐乎的绣月，尽量不打草惊蛇。
　　“啊？他们？”老板娘愣了愣才回道：“喔，他们当然是住店。天就快黑了，这山里可不平静哟，什么豹子獐子大猫都有，万一遇上了可就麻烦了。客倌，您也住店吧？”
　　“对。”为了不惊动百姓，所以萧纵横打消了走过去一把将绣月扛上肩，立刻逮回皇宫的念头。
　　待一入夜，店里诸人都睡熟了之后，他再下手抓人。
　　想到在短短两日内便轻轻松松完成任务，他粗犷的脸庞不禁露出一丝罕见的微笑。
　　“那客倌要不要先吃点乡村野味充充饥呀？”
　　“好。”
　　哟，这位客倌真是英俊潇洒，言简意赅。老板娘忍不住为之神魂颠倒。
　　萧纵横气定神闲的落坐，双手稳稳抱臂。
　　而在角落里，颠簸了一整天的绣月却是饿得狠了，顾不得斯文秀气的仪态，大口大口吃著那碗热腾腾的汤面。
　　虽然汤咸了点，面烂了点，碗里的肉燥浇料又少得可怜，但是一整天嘴里啃的都是干巴巴的烙饼，现下有碗热呼呼的汤面，已经是宛如置身仙境般幸福了。
　　平时胃气弱，加一加五餐吃不了小半碗饭的绣月，这才能体会一个人睡不著是因为还不够累，一个人吃不下是因为还不够饿。
　　“老鲁叔，不知道这附近有没有什么好玩的？”她快乐地吃完面，喝净最后一滴汤，抬头看著老鲁问道。
　　老鲁的脸几乎快埋进汤碗里，闻言抬头。“这附近？天都黑了，山坳子一片黑漆漆，有什么好看的？”
　　这小姑娘真是奇特，说是探亲，可像是头一次出远门的乡巴佬，看见野兔蹦过也惊呼，瞥见路上的牛也尖叫，兴奋得不得了。
　　“黑漆漆好，说不定别有一番滋味。”绣月摩拳擦掌，跃跃欲试。“不如你就陪我去夜游吧？说不定路上能有什么神奇的奇遇……”
　　“什么奇遇？万一遇鬼了怎么办？”老鲁打了个寒颤。
　　对喔！
　　她缩了下脖子，浑身起了鸡皮疙瘩。“我一时没想到。对对对，夜深了，还是躲在屋里好些。”
　　“可不是吗？”老鲁苦口婆心劝道：“何况你看起来身子单薄伶仃的，万一著凉了怎么办？”
　　“放心，我有居家旅游必备良药。”绣月献宝似地自大包袱里掏出十几只药瓶，在桌上一字排开。“有治头疼的、伤风的、流鼻血的、头晕目眩的、贫血的、胃痛的……”
　　“有没有治十二指肠溃疡的？”老鲁大开眼界，忍不住问。
　　“喔，那个放在家里，没带出来，因为那个我以后才会用到。”她露齿一笑。
　　“小姑娘，你家里是开药铺的吗？”老鲁一脸赞叹，摸摸这个、摸摸那个。
　　“呃……”绣月想到寝宫里堆著如小山般高的各国进贡珍贵药材，点头道：“差不多。”
　　老鲁听得满脸羡慕，突然想起一事。“哎哟，我忘了帮烧刀子喂马料了。姑娘，你在这儿坐，我先忙去了。”
　　“好。”她乖顺地道。待老鲁离开，兀自快活地旋开一罐胃散，倒出一些在掌心里服下。
　　这些宝贝可得记得按时吃，否则要是在路上旧病复发，那就糟糕了。
　　“公主。”她忽然眼前一花，一个高大的身影已然稳坐在她身畔，低声