求凰-第8部分

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　　“爹——”
　　“既然妹妹好意，那我就收下了。”从头不发一语的顾冬晴早赵系玦一步，向前取过赵凝玉手里的锦袋。“我用不着这些，炼药的时候戴着总是累赘，我也不喜欢珠宝，但难得你有心赠我东西，就算搁着不用，我还是得收下。”
　　“你！”得了便宜还卖乖！赵凝玉万万没有想到顾冬晴会来这招，硬生生地从她手里拿走她最喜欢的首饰。
　　“好了，就这样吧，冬晴收到玉儿的好意，皆大欢喜，大伙儿各自歇息吧！”赵母跳出来圆场，从此事当中确实了解到儿子所说的顾冬晴的善解人意，对这孩子的喜爱也慢慢地浮了上来。
　　“嗯。”顾冬晴搭上赵系玦的手臂，一日连两起为她与父母起争执，伤了和气只会让她更难在此立足而已，凡事适可而止，有好无坏。“你还没吃饭，晚点还要拣洗秋蚕丝，没时间浪费在这小事上，走吧，回去了。”
　　“……好，我们回房。”赵系玦几番呼息，不去看赵凝玉的愤愤神色便向父母告退，心里还是为冬晴不平，更气自己无法替她讨公道。
　　“路遥知马力，日久见人心，我是什么样的人，以后他们就知道了，不需要这时候吵得脸红脖子粗。”任赵凝玉心机再重，还是成不了什么气候，怕就怕她狗急跳墙，做出令人头疼的傻事来，她不希望看见赵系玦为此自责。
　　第6章（2）
　　收集好足够的秋蚕丝后，加上早已炼制好的神木胆熬鲈鱼成药，经过连日来的医治，昏迷了三年多的赵衡玮终于醒了。
　　“感谢天……玮儿呀，你差点急死娘了……”赵母一把鼻涕、一把眼泪地抚着赵衡玮干瘦的手背，没想到她有生之年能见到重伤的儿子苏醒，尽管他虚弱得说不出一句话来都教她开心。
　　房内哭成一团，赵系玦眼眶红了一圈，强忍眼泪，拚命告诉自己这是好事，哭不得，唯一泰然的，只有离开床边不久，站到角落的顾冬晴。
　　她没经历过这种场面，该有什么样的反应她不清楚，也装不来。
　　“冬晴？冬晴呢？”赵母接过赵凝玉递来的帕巾，边拭泪边在房里探着顾冬晴的下落。
　　“别害臊，娘在唤你呢。”她是眼力不好，耳力可佳了，怎么可能没听见娘在唤她？赵系玦助她一臂之力，将她送进了围在床边的人群中，与赵母面对面。
　　她嚅着唇，不知道该如何开口唤赵母。赵系玦在场，总不能喊赵伯母吧？
　　但是赵母一点儿也不介意，亲切地拉起顾冬晴的手，满心感激。“我的好冬晴，多亏了你，玮儿才有重生的机会，我本来以为这辈子没机会再听到他唤我一声娘了。”
　　赵母温暖的手不断地拍握她，慈祥和蔼的笑容与晶莹的泪光，在她眼底形成了前所未见的光芒。
　　这就是母亲的慈爱。
　　她曾经见过娘亲露出同样的表情，是在她重见光明的那一刻，素来不掉泪的娘亲首次在她面前红了眼眶，数度难以言语。
　　不知不觉间，赵母的身影与姚凤的渐渐重叠，顾冬晴不禁软了目光。
　　“不会，应该的。”顾冬晴反握赵母的手，接过她手上的帕巾，轻柔地替她拭泪。“年纪大了，哭对眼睛不好。”
　　“你说这是什么话？！哥，你还想袒护她？”
　　“嘘，安静点。”赵系玦拉过妹妹，静静品味着顾冬晴嘴角那抹若有似无的笑。
　　他从来没有见她笑过，净素的脸庞永远淡雅静默，她此时柔美的神情简直揪住了他的心，往更深层的爱恋里带去，他根本不忍心出声破坏此刻的美好。
　　“这罐续命造血丹乃是‘百花谷’的良药，照三餐让二弟服下，三个月内应该唤得出爹娘。”她由袖囊内取出白色瓷瓶交给赵母，时间有限，她炼制的数量不多，但够赵衡玮一人使用了。
　　“玮儿这么虚弱，能服药吗？”
　　“磨碎添入白粥里，过几天再给他换肉粥，先把肉养出来才好下药调理身子。”她再抽出一张单子交给赵母。“找个人按这张单子看照二弟，头三个月绝对不能出纰漏。”
　　“好。杨总管，你记得提点贴身照顾二少爷的丫鬟，一定要严格遵照这张单子的指示，要是出了什么差错，我唯你是问。冬晴，还有什么要注意的地方吗？”
　　“没有，倒是我头有点晕，想回房休息。”这几天老是睡不好，翻来覆去的，稍微动一下就疲累头昏，可能是忙着赵衡玮的事忙过头了。
　　“这几天辛苦你了，回房好好休息吧。玦儿，还不快点过来扶她。”
　　“知道了，娘。”赵系玦扶着顾冬晴走出赵衡玮的房间，心里愈想愈开心，嘴巴都合不上了。“刚刚你叫玮儿二弟，还对娘笑了。”
　　“你还真容易为一点小事情开心。”这点从来没变过，在她面前，永远都是“百花谷”里的大男孩。
　　“不好吗？这样人生快活点，以后你没事多笑给我看，我想看你笑。”方才昙花一现，他根本没看够。
　　“你请画师来绘我笑的图像，你爱什么时候看就什么时候看，临时要我笑，我怎么笑得出来？”她根本没有笑的习惯，要她扯脸皮都难。
　　“多练习就好了，熟能生巧，你笑起来真的很好看。”
　　顾冬晴冷睨了他一眼。“哭！”
　　“啥？为什么？”
　　“凭什么你要我笑就笑，我要你哭你怎么不哭？哭啊，还不快哭。”顾冬晴语气依旧平板，软呢的嗓音却是给他出了个大难题。
　　“话不能这么说，临时要人哭，谁哭得出来？”况且他还是个男人。
　　“熟能生巧。”顾冬晴淡淡地吐出这四个字。
　　“夫人，我错了，你别生我的气，我们不哭不笑，好不好？”赵系玦连忙赔罪，不知道“笑”竟然是爱妻的痛脚，他还狠狠地踩上去，活该受到刁难。“你别气了，你要我做什么我都答应你。”
　　“那就送我回房吧，我真不舒服。”
　　“还好吧？你早上喝药了吗？”他还以为是离开二弟房间的借口，原来她真不舒服，瞧他这丈夫怎么当的，一时间高兴过了头，竟然没注意到。
　　“喝了，我躺一会儿就好，扶我回房。”看到他紧张到手足无措的模样，彷佛知道她身子不好，却从没见过她发病，遇上了才惊觉还真有这回事，不知道该怎么处理的窘样，她怎么敢说这几天事情多了，容易倦，下午总觉得困，不时头晕。
　　等手边的事告一段落，她也得替自己好好调养一番了。
　　纵然杨总管找来可以信任的婢女随时照看赵衡玮，他之后的每一碗药还是顾冬晴亲自熬煮的，三餐饭后与睡前一刻，未曾间断，一切看在赵系玦的眼里，是无比的心疼。
　　二弟已经醒了，他对赵家事业运作的方式也有了心得，是该找机会和父亲商量婚期，风风光光地办一场婚事，将顾冬晴以八人花轿迎入赵家。
　　愈想赵系玦的心愈难耐，想娶顾冬晴的念头浓烈到他睁眼闭眼，脑袋只有这想法。
　　为此，他特地空下晨读时间，选在早膳前到书房向父亲禀明。
　　“爹，是时候安排我和冬晴的婚事了。”如此一来，冬晴的名字就能清楚载入宗牒里，成为他名正言顺的妻了。
　　“我知道。”赵父唉声搁下摊开的长宗卷轴，为了儿女的事，他不知道急白了多少头发，一个操劳过一个，孩子大了还是无法彻底放心。
　　“怎么了吗？”父亲脸上净是难言之隐，他趋上前去详阅卷轴的内容，满满全是人名，有几个他见过面，男的，尚未婚配，不然就是鳏夫。“爹，这……”
　　“替你妹妹找的对象。唉，都怪我跟你娘糊涂，玉儿足十六岁的时候，上门提亲的人络绎不绝，我们就任由她自己挑选，她这个不好、那个不爱都随她，后来年岁渐增，你跟玮儿又接连出事，我跟你娘分神不及就忽略了玉儿的嫁期，现在可好了，等玮儿醒了，我跟你娘才惊觉玉儿都二十了，上门说媒的不是家中早有妻小，就是贪图赵家财产，要我怎么放心把玉儿嫁出去。”
　　赵父提笔删去几名人选，叹息声又重了一些。“这份名单是我重金聘请媒婆替我多方打听来的，听到赵家确实不少人有兴趣，但听到玉儿的年纪后，纷纷猜测她个性刁钻难以伺候，娶作正妻恐怕后患无穷，所以争先恐后地推辞。你说，这事该如何圆满？我跟你娘究竟是先头疼谁的终身大事？”
　　“爹，这并不冲突。我和冬晴早已订下，就差明确婚期，玉儿的事我也会多加留意，邻县不少人才，我想替玉儿找个好婆家应该不难。”他和冬晴在凤台只差夫妻之名，他疼妹妹，不代表他会就此退让，身为长子本就该立为楷模，早日成家立业，若信父亲的说法，他同意先处理玉儿的婚事，下一起绝对是二弟，不是他的。
　　“不是我要说你，这是你欠你妹妹的。”
　　“我？”赵系玦不解。“我从来没有左右过玉儿的婚配啊！”
　　“你是没有左右过玉儿的婚事，但是就是你的个性，才害你妹妹拖这么久还找不到满意的婆家！”挑三拣四，最后还不是轮到别人来挑！赵父想到这就有气。“你从小就特别宠爱玉儿，有好吃的好玩的，每样都先呈给她，什么事情都帮她处理得妥妥当当，你说有哪个男人能像你一样随时把她捧在手心上？能进到我们家来提亲的，家世人品哪项条件有缺？就是玉儿嫌他们没有你一半好啊！”
　　“……这罪名也要安在我头上？”欲加之罪，何患无词，赵系玦都不知道该说什么才好了。他对弟弟、妹妹一样用心，看在玉儿是个姑娘家的分上，难免多让了她一点，结果这一误会就是好几年，还累及他终身幸福。
　　要不是冬晴体贴，百般谅解，有哪个女人家愿意牺牲至此？公公、婆婆是个问题不说，小姑最是麻烦，连小叔的生死都要扛在肩上。
　　结果呢？结果连走出赵府让人称一句“赵家夫人”的资格都没有。
　　他当人家什么丈夫！
　　“既然如此，就由我来替玉儿寻觅一门好亲事，我和冬晴的婚期就由我订了，届时我再请郑王爷主婚，任凭你们找尽借口推托也无济于事，这回我绝对不会退让。”一退再退，每每府里有事牵扯上冬晴，总会无条件地先牺牲她，只要不动到他的福益，冬晴都会默默让步。
　　那是他的妻，他发誓要终生呵护的人，但这誓言总是破在他家人身上。
　　“玦儿，我可是——”
　　“姑丈！”苏泓世突然推帘而入，焦急地直奔至赵父面前。“姑丈，请听我一言！”
　　“啊，都给忘了，这事我们以后再议。”赵父抚掌叫好，赶紧转移话题向赵系玦报喜，免得儿子再坚持下去，在女儿的婚事之前就得先挑他的婚期。实话说，他还不太能接受细瘦的顾冬晴做他赵家长媳，她看起来就是不旺夫。“泓世中了解元，明年初春就要上京应试了！”
　　早上快马报讯，晚点就有人在市集贴榜单，再到家里贴红纸、放鞭炮了。
　　“太好了！泓世，你果然争气！”赵系玦一把拍到他肩上，不过他可没中赵父的计，以后再议可以，那时他早就把所有的事都发落好了。
　　“谢谢姑丈、表哥。”苏泓世脸上没有快意，冷不防地向赵父跪下。“姑丈，我本来想通过会试后再向您老人家提的，但是……我请想姑丈将玉妹许配给我！”
　　他喜欢赵凝玉已经多年，苦读考上解元不只是为了光耀苏家门楣，也为了取得资格向赵父提亲，但从他十八岁应考开始，连续落马三回，他愈来愈烦躁，状况愈来愈糟，就怕转眼间赵凝玉就出阁了。
　　幸好皇天不负苦心人，他考上功名，而赵凝玉仍待字闺中，他一直以为他俩有缘分羁绊，正准备向赵父开口时，却在书房帘外听到青天霹雳的消息。
　　“啊？！”赵父与赵系玦同时震惊，实在看不出来苏泓世对赵凝玉有所爱慕，两人几乎毫无交集。
　　“这……”赵父迟疑了，亲上加亲是好事，苏泓世现在又有功名在身，但是苏父好逸恶劳，终日赋闲在家，全靠苏母一人针黹营收度日，加上赵家多少接济撑着过活，要他把女儿嫁过去……他望之却步。
　　“姑丈，我——”苏泓世本想再多做保证，杨总管却在书房外先发声。
　　“老爷，有‘百花谷’的访客。”
　　“‘百花谷’？！”赵系玦惊呼，直觉是谷主姚凤。
　　如果是她，那事情可就难处理了。以她的标准来看，赵家对待顾冬晴的方式除了差以外，就只有糟可以形容了。
　　“爹，既然是由‘百花谷’来的客人，就由我和冬晴款待吧。”
　　“嗯，就依你吧。”听到“百花谷”有人来访，他也吓了一跳，心虚顿时浮了上来，不过身为赵家之主，有客来访，于情于理他还是得露个面，既然儿子要出面，那便是再好不过了。
　　“好。杨总管，麻烦你在偏厅设下小宴，再将大少夫人请来。”如果来人真是谷主姚凤，可别选在这时候强行把顾冬晴带回谷才好。
　　“是。”杨总管领命，依言办理。
　　赵系玦实在不安，却又不得不去面对。
　　第7章（1）
　　一名妙龄女子牵着马匹，风尘仆仆地站在赵家大院里，背上襁褓娃儿带着细小鼾声，似乎从小就在马背上颠簸，习惯了，才能完全不受影响地安睡。
　　此刻正值赵家早膳之际，“百花谷”有人来访一事引吸了不少人围观，连赵母及赵凝玉都想了解来人究竟是谁、有何来意，却不敢端着主子的身分上前询问。
　　当来人瞧见由偏厅走出来的赵系玦与顾冬晴时，先是一愣，往前踏了几步，忽而笑了。“大师姐，没想到冷情如你，也会跟男人出谷？”
　　“霓裳？！”难得冷情的她也会惊讶，离谷多年的师妹竟然会出现在赵家。
　　“可不是我？大师姐，谷中的姐妹们好吗？”她笑着问，莲步轻移上前。
　　“我出来至今没接过谷里捎来的信，应该都好。”她指着霓裳背上的娃儿，不祥预感油然而生。“这娃儿是？”
　　“我儿子。”霓裳将娃儿抱到胸前，熟稔地逗弄他圆润的脸颊。“我今天是来找他爹的。”
　　顾冬晴秀眉一拧。“你被人抛弃了？”
　　“呵，师姐，你个性还是一样直白，想说什么就说什么，我好像回到了谷里一样，真怀念。”她脸色转悲，哀伤地看着顾冬晴。“师姐，我真后悔没把师父的话听进去，男人的甜言蜜语只有在枕边而已，那混帐跟我燕好的时候，喊的还不是我的名字呢。”
　　“他是谁？”顾冬晴的脸色愈加凝重，转身淡扫过立于厅门外的所有男人。
　　“我今天在街上听说他是今年的解元，才知道这躲了我八个月的男人不在苏府，在赵家。师姐，这娃儿的爹真厉害，是个风光的解元呢！”
　　此言一出，大大地惊慑了赵系玦与顾冬晴，还有赵母、赵凝玉，随后而来的赵父与杨总管也瞠大了双眼。
　　“这位姑娘，你确定是黟县的苏泓世吗？”赵系玦硬着头皮问，他可以清楚感受到身畔的妻子听见谷里师妹受人欺侮后，整个氛围凝重了起来。
　　“我不管他是黟县还是歙县的苏泓世，我只知道这娃儿的爹左手虎口有道烧伤，是小时候替他娘烧热水烫到的；他右边腋下有颗偏棕的痣，大小就和绿豆差不多；他肚脐眼下三寸有块红色——”
　　“好了，这就够了。”赵系玦回头吩咐。“请苏少爷过来，如果他不肯，用押的也得把他押到这里。”
　　苏泓世左手虎口确实有疤，细心点的人看到了，问几句就能知道是他小时候孝行所致，然而他与苏泓世一道泡过山泉，知道霓裳所言丝毫不差，苏泓世下腹有块红色胎记，如果没把裤子解下，她岂会知晓？
　　“你想怎么做？”顾冬晴细声地问，不带一丝波澜，心里已开始盘算要如何整治那名负心汉。
　　“我没巴望着要他娶我，只是想问他认不认这娃儿？我想给娃儿讨姓苏，在苏家宗祠里挂上他的字牒。”
　　“我不认识她，那孩子不是我的！大表哥，救我——”苏泓世被两名粗壮有力的家丁由胁下掖住，拖拉到大厅前门来，当他看见赵凝玉眼神中的睥睨时，叫声更为惨烈。“不，我不认识她，是她不知道怀了谁的种，才想把孩子栽赃给我！”
　　“男子汉大丈夫，敢做敢当，你难道忘了在‘碧空寺’后山跟我说过的话吗？这孩子也是那时候怀上的，你不想看看自己儿子长得是什么模样吗？苏泓世！”霓裳高举手中婴儿，清秀的五官显露在朝阳之下，不知是否听者有心，乍看之下还真有几分苏泓世的样子。
　　“不，那不是我的——”苏泓世拚了命地往后头退去，赵系玦掌心紧贴他的背，强迫他面对。“大表哥，救我，我不知道她是‘百花谷’的弟子，我以为她……她是普通花娘……”
　　“就算是普通花娘，你也不该如此对待人家！还在圣洁之地做出苟且之事，你圣贤书究竟念哪儿去了？”赵系玦不禁动气，运用了一定的力道将他推下台阶，恰好跪跌在霓裳面前。“你给我好好反省！”
　　“这孩子不是我的，这孩子不可能是我的——”苏泓世狼狈地由地面爬起，连滚带爬的就是想离霓裳越远越好。
　　“孩子都生了，总该给对方名分。爹，我看得请舅母过来一趟，得早在玉儿之前，尽快安排表弟的婚事。”十年寒窗苦读，取得乡试便立马迎娶扶持多年的未婚妻，处理得当，该是一桩美谈。
　　“我不要娶她！我死都不要娶她，我根本不喜欢她啊！是她自己送上门来的！我喜欢的是玉妹，一直只有玉妹啊！”真娶了霓裳，姑丈绝对不会把赵凝玉许配给他的。“玉妹，你要相信我，我只是一时鬼迷心窍，我喜欢的人是你，是你！”
　　“一时鬼迷心窍？苏泓世，你还真敢说！好，我倒要看看你抱着我亲热时，不断呼唤的玉妹是怎生模样，竟教本姑娘成了她的替代品。”
　　“够了，要就针对我一人来，别欺负玉妹！”苏泓世仓皇站起，不敢看赵凝玉的表情，抖着声音捍卫道：“我告诉你，我是不可能会娶你的，你跟我……跟我燕好的时候已经不是处子了，谁知道这孩子是不是我的？我不认！”
　　顾冬晴闻言秀眉紧拧，准备冲下台阶好生教训苏泓世一番，岂知霓裳竟朗笑起来，言行中净是崩溃。
　　“不认……呵，你不认……”霓裳高举男娃。“好，那我就把他摔死！”
　　“万万不可！”赵系玦惊呼，赵父、赵母看得晕眩，几乎站不稳脚步。
　　“霓裳，他生父不要他，把他带回‘百花谷’吧。”顾冬晴声音悠悠，听得霓裳一阵鼻酸，颓软而下。
　　赵系玦顺势奔向前去，将放声哭喊的男娃抱起，交给赵母照顾。
　　“我怎么有脸回去……呵，当初我可是私奔出谷的……师父一定不会原谅我。上天真不厚道，让我连续遇上的两个男人全是畜生，前一个说要为我生、替我死，结果师父的仇家一寻上，他立刻抛下我消失得无影无踪，暂住‘碧空寺’又遇上狼心贼子，说是因为有我在，他才能平心静气准备乡试，结果现在他不认我就算了，我差点摔惨他儿子，他竟一点都不担心……哈哈哈……他一点都不担心呢……”
　　霓裳又哭又笑，模样狼狈，顾冬晴漫步下了石阶，众人以为她要搀起霓裳，岂知她从腰际间拿出放满细针的皮革带，取出最长最粗的一支针，冷不防地往苏泓世腰间刺去，疼得他双目飙泪，张嘴呼疼，她再乘机塞入一颗乌黑但香气四溢的药丸，逼他吞下。
　　“你……你给我吞了什么？”苏泓世掐着脖子，拚命催吐干呕。
　　顾冬晴不理他，牵起霓裳，将缰绳交到她手中。“回去吧，师父不会怪你。”
　　“大师姐……呜……我什么都没有了……呜呜呜……”霓裳哭得像个孩子，顾冬晴将她按在肩上，抚着她连日风霜侵袭，已经失了润度的黑发。“我恨苏泓世，但是我更恨我自己，识人不清也就罢了，我竟然……我竟然下不了手惩治他……”
　　“带着孩子回去吧，‘百花谷’终究是你的家。”顾冬晴一句话化了霓裳胸口纠结的痛，哭得更伤心了。
　　如果那日她有随着衔春追出谷去，是否今天霓裳的际遇会大大不同？
　　“那个……冬晴呀，这娃儿长得白白净净的，不如就养在赵家吧？”赵母头一眼就喜欢极了这娃儿，再说她的年纪，赵系玦要是早几年成婚，早就不知道是几个孩子的奶奶了，她多想有个娃儿可以逗，偏偏顾冬晴及霓裳全摇头拒绝。
　　“娃儿的爹在这儿，他不要，我们就不能把娃儿留在这里，这是‘百花谷’的规定。等娃儿十五岁了，他想出谷，想认爹，就看他的决定。”至于是认亲还是寻仇，就不清楚了。母亲的仇恨会不会传承到孩子身上，端看做母亲的如何教导。
　　顾冬晴走到依依不舍的赵母面前，接过男娃。看着娃儿酣睡的可爱面容，她不禁想问，把他送回“百花谷”真的好吗？待他长大后会变成什么模样？留在赵家有比较好吗？如果又是另一个苏泓世，不如现在就掐死他……
　　“大师姐，你变了，以前的你情绪没有这般外放，是他改变你的吗？”霓裳看向赵系玦，后者朝她点头示