魅生-第22部分

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想遇上一个新来的少女，亦能有偌大气魄。

屋内鸦雀无声，绣针刺破锦缎，云霞如烟似雪，漫漫而来。

此后几个时辰，绣女们陆续回归，剩了占秋一人赌气未至。

晚膳后，侧侧在花厅瞧见占秋，刚想招呼，对方冷冷瞪她一眼，拂袖而去。莲萝在旁插嘴道：“以前她仗了是坊主的挂名徒弟，颐指气使的，现下嫉妒你一来就要正式入门，心下难免不顺。”

“我确是幸运，但我不仅是凭了运气才能到这里来。”侧侧伸出十指，曾刺破过多少回，鲜血淋漓的，方有今日的巧手。莲萝若有所思地望着，看了看自己的双手。

说到底，所谓运气，不过是千万次头破血流后，尚未粉身碎骨。

“不必强拖她回来，绣这种霞帔的机会，将来很难再有了。”侧侧如是说。

从宫中流出的逾制纹样，就算不会绝后，也已是空前。莲萝兴奋地点头，想像今后如何对人夸耀。侧侧望了占秋离去的地方，默然摇了摇头。

刺绣霞帔循序渐进地进行着，间中或有疑难，侧侧对了其他霞帔的样式推敲，很快自行解开。小皇帝的款款心意，在霞帔里展露无遗，而其中的风险碍阻，也从犹疑不决的花纹里流露。深宫幽秘的规矩，无人知晓的郁暗，齐齐锁在繁复累叠的绣样中，艰难地呼吸。

红缕葳蕤紫茸软，蝶飞参差花宛转。

世间的重峦叠嶂，在这生花玉指下，成了裁金集翠的霓裳。

有时，侧侧会因了其中的一朵云彩，斜倚屋外阑干，想起一丝别离的情愁。

绣制衣衫，原来是与那主人对话，偷听背后的心事，也无意地泄露自己的故事。

瑶世和绮玉来探望了几回，见她与绣女相处甚安，放心而去。两人时常差人送些糕点果子和精巧玩意，侧侧从不私藏，一律让绣女们尽情挑选，自己捡最后剩下的取了。

她明白恩威并施的道理，偶尔的骄横独断，反令人敬畏景仰。当两个绣女为了谁下针更好而争吵，或是谁的纹样过了界，谁又弄错了该绣的纹路，她一句话抵得过数十句，斩钉截铁，敲金震玉。

“听我的就是了。”侧侧如是灌输诸女。

她是她们的眼、她们的手、她们的心，指引诸女绣出绝世倾城的纹样。

眼看青鸾就要返回文绣坊，占秋终于沉不住气，几次在屋外有意无意地走过。若撞上了众人，故意现出云淡风轻的模样，掩了眼底的一股热。

侧侧知她放不下颜面，找绮玉寻出占秋往日里得意的绣件。莺游蝶舞，鱼红鸭绿，有丹青难传的美妙，坊主的挂名徒弟实力可见一斑。侧侧赞叹之余，趁一夜风缓月明，敲开了她的房门。

占秋冷淡地开门，望见她手中的绣品，愣了一愣。

“请姐姐教我。”侧侧说得恳切宛转，明透的双瞳里并无心机，纯是对刺绣的痴迷。

“罢了……”占秋禁不住她的目光，再不摆前辈的架子，将脸上虚饰的骄傲齐齐卸下。她不好意思地拧了拧侧侧的脸，笑道：“你这个人呀……真是没大没小……”

两人坐了一夜，占秋将霞帔上已绣好的纹样细致地剖析分明，侧侧一点即明，聪慧的反应叫占秋应接不暇，愈发信服了她的判断。

“唉，难怪六位师姐对你客气有加。”东方露白之时，占秋打了个哈欠，半是叹息半是羡慕。

刺绣霞帔的十日，侧侧和绣女们如羽化的蝶、蜕壳的蝉，见证彼此的成长。她的性情依然温润如玉，但有时会陡然挑了秀眉，眼神偶尔掠过一道凌厉光芒，举手投足宛若行云流水，声气则是笑看世事的爽朗。

揽镜自照，她看到眉眼细微的转变，发呆地想，紫颜和姽婳也会有容颜渐变的时候吧？

想过又笑，那两人一个颜面千变，一个驻颜有术，唯有她自己，会将岁月的痕迹写在面容上，染了胭脂，皱了双眉，老了青丝。

辞风

晚春晴和的天气下，文绣坊内堆雪砌烟，贵妃诞辰所用的衣物正值最后赶工的时刻。侧侧流连在其他作坊，观看她们裁剪缝制吉服的经过，发觉每个人的技艺纯熟洗炼，绝无多余动作。

这是个深不可测的地方呢。她这样想，踏步时踮脚轻跳，飞扬的裙角里有淡淡的喜悦。

忽然，坊内响了一句清朗的叫声：“坊主回来了——”

这声音像一阵旋风，由文绣坊的前门刮到后院，激荡起阵阵涟漪。女工们放下手边活计，匆匆收拾好作坊，有序地出屋列队。四处一时全是人流，黑压压漫过青石板，站满了坊内所有街巷。

此时侧侧负责的霞帔已然完工，她没有交给瑶世，一心想留给青鸾点评。这是一次冒险，如同赤足走在沙堤上，凉凉的海水掠湿了足踝，不知深浅地往前踏去。

于是她捧起一只狭长的锦盒，思量着如何呈给青鸾。

绮玉含笑来寻她，一见她便知端倪，道：“你和我去见坊主。”侧侧的笑容里有一丝踌躇，问她道：“等拜了师，我该称青鸾大师‘师父’，还是‘坊主’？”绮玉笑道：“随你自己，我们尊称坊主较多些，有时想撒娇，大叫几声师父也是有的。”

行不多时，两人走近文绣坊内最大的一间厅堂，里外围了不少人。一种奇异美妙的声响自前方传出，像谁在空中细语呢喃，侧侧倾听了几声，神往地道：“这是丝鸣声？”

女工们见是绮玉来了，闪开一条路让过两人。视野开阔了，两人登即望见堂中放置的一架织机，庞大的身躯占据了堂中一半空地，却仿佛小巧的悬丝傀儡，顺从地被一名彩衣女子使唤来去。

千万缕各色丝线犹如垂柳飘扬，化作了那女子手中的绕指柔丝，和谐地发出共鸣声。

青鸾就在七彩的云端高坐，烟鬟雾鬓，娥眉淡画，是瞥一眼就刻在心上的容颜。她一身鲜华的织金妆花云缎，像勾人魂魄的珠玉，粼粼地闪烁流光。偶尔眼波一转，众人的心神当即跟随而去。

侧侧屏息凝望，能将衣裳穿出万般风情的，除紫颜外，当属青鸾。

青鸾身上的锦缎想是这台织机所造，一人即可轻松织就如此繁杂的花纹，简直惊世骇俗。相比之下，她手中的霞帔平淡无奇，与青鸾独创织机的奇思妙想根本无从比较。侧侧暗觉出自己的鲁莽，竟妄想以此得到师父青眼相看，是她太小觑文绣坊了。

“好啦，你们可都看清了？”青鸾秀睫一眨，剪水清瞳露出笑意，忽地射向侧侧，“你就是紫颜和姽婳说的那人吧？”

侧侧脸上泛起一抹嫣红，轻声道：“是，我叫侧侧。”

青鸾招手，指了指身边，“你来试试。”

侧侧环顾左右，仙织等人鼓励地望着她，心中一定，将锦盒交与绮玉，径直走到青鸾身边坐了。轻杼飞滑过丝线，簌簌响动丝鸣。她轻颦浅笑，轻捷地捞住梭子，学青鸾熟练地操纵着织机。

她像是前世就明白它，知道该如何牵引它的手臂，在看似杂乱的无数丝线中自由舒展。

青鸾点了点头，朝诸女指了侧侧道：“今后，这就是我门下第七位弟子。”

侧侧连忙起身，对了青鸾行礼。青鸾扶住她，笑道：“拜师的礼数不急，日后慢慢补上。这台织机你既会用了，要劳你教给她们。”侧侧应了，两旁的织工随即向她欠身，齐声请她指教。

交代完了琐事，女工们随即退去，留下她们师姐妹七人围住青鸾。夜笳立在织机边，如画的面容上依旧是一股子冷，侧侧看惯后就辨出其中的柔软来，反而觉得亲切。

青鸾转动视线，叫绮玉打开锦盒看了。像窥见了仙人的百宝囊，手上如火如荼，开出一季的华贵雍容。青鸾沉吟良久，朱锦又捧出侧侧绣的龙袍，两相辉映，光芒惹得在场诸女赞声频起。

“总算紫颜没看错人，他不肯拜入我门下，有你留在文绣坊也不错。”青鸾两颊簇笑，“你的天赋不输于他，今后，这里要热闹了。”

她的话似有所指，侧侧不知怎地面上一红，没有接话。绮玉伶俐地笑道：“师父新造了织机，又收下了七妹，文绣坊双喜临门，该如何庆祝才好？”珠锦道：“等交了贵妃诞辰的贡品，由坊主出题，我们七人各呈一件织绣如何？”绮玉拍掌，“这主意不错。”仙织、纱麟与瑶世也自颔首。

夜笳道：“既是如此，我且代坊主定下规矩。不论丝、麻、毛、棉、皮的料子，也不管你用缂丝、交梭、织金还是妆花，刺绣或是染缬，只要应了坊主命题中之意即可。”

青鸾微笑道：“甚合我意，你们就以‘夜’为题，做一件吉服吧。”

诸女悄无声息，除侧侧外，她们六人皆随同去过十师会。青鸾以“夜”为题，众人想的不是夜笳的名字，却是另一个人。

青鸾噗哧一笑，懒洋洋指了她们道：“主意是你们出的，规矩是你们定的，这些天交了宫里的东西，我就要找你们要衣裳了。这回从丹眉大师那里讨来了不少有趣的玩意，谁做得好，我就赏了她。最后那一个，须乖乖为我们做十日的夜宵。”

她全无架子的举止令侧侧放松，想，那一个“夜”，该怎生用织绣拟得才好？

几日里心头惦念，夜夜无眠。繁星流金，缀满晚空，侧侧抬头仰望星辰，思索这空明之境的涵义。其他六位师姐，此时想来也在这浩瀚星空下，于脑海中编织绝世的霓裳。

“夙夜大师来了！”不知谁喊了一声，文绣坊里忽然乱了，细碎的脚步宛如竹音婆娑，络绎不绝地往文绣坊待客的前厅涌去。

侧侧的视线从星空拉回，没想到师父归来不说，还能见到传说中的灵法师。心念一动，略走了几步，见到密密麻麻的裙钗遮满道路，女工们无不闻声而动出了屋，艳服招展，花翠满面，朝了前厅的方向翘首相望。

侧侧淡了心思，恹恹地回到厢房，呆了片刻，听到敲门声。

“五师姐？”

珠锦在门外朝她招手，“坊主正寻你呢。”

“那里太多人，怪没意思的。”

珠锦一笑，“她们一想看法术，二想看法师，三想看坊主是何脸色。这也难怪，在坊里呆得久了，来了外人不免新奇。”

“咦？”侧侧稍稍明白了几分，想起夙夜的手段，“只怕这人不易见。”

“你果真知道呢。我们前年见着他时，竟没一人看清他的脸。可今日他倒是有棱有角的，六妹已舍不得回来了。不过，他指名要见你。”

侧侧暗想，想是紫颜的缘故，夙夜才要见她罢。紫颜说到这人总是没口子地称赞，姽婳则时不时叫两声“妖怪”，又怕对方暗中报复，不敢太张狂。思及那两人的神情，她嘿嘿一笑，兴起了对夙夜的好奇。

来到前厅，侧侧见门户肃然，夜笳站在院门口，女工们躲得远远的，不敢稍近。看她进来了，夜笳微一颔首，便有仆佣关了大门，将尘嚣痴念杜绝在外。

一袭墨袍如夜静默。

十数个身影隐不住夙夜这一抹黑，由他披起的黑衣，反成了最抢眼的所在。挪不开眼耳口鼻心，时光被他凝铸，注视、再注视，看不够这庄严法相后的皮囊。

这就是夙夜？

侧侧初见他这身装束，心头立即浮起青鸾以“夜”命名之题。是这般暗昧的色，才有这等婉转的情。她溜过一丝心神，偷觑师父的表情。青鸾坐在白石椅里，神态自若，与常无异。

一个法相玄妙，一个容光艳绝，侧侧凝谛良久，听得夙夜一声朗笑，对了身畔的童子道：“琴书，给诸位姐妹们的见面礼，现下可以拿出来了。”

那个叫琴书的童子随即抽出一匹匹的绫罗绸缎，织满了异域独特的花纹，仙织诸女惊呼了围拢过来，青鸾示意夜笳收下，笑吟吟地端详夙夜道：“难得你如此大方。”

“也有想被人看清的时候。”他淡淡地微笑欠身。

诸女的目光刷刷射来，青鸾笑容不减，对了琴书道：“你是大师新收的徒儿？”

琴书白皙的脸上印了淡红，“是。”

“身上真是香呢，过来让我闻闻。”

琴书瞥了夙夜一眼，嗯啊两声，不肯移动步子。夙夜道：“这个童子只是打杂，论收徒，我没你有福气，听说沉香大师之女也在你门下。”

“不愧是灵法师，我新收的徒弟，你竟知道了。”青鸾嘻然一笑，玩弄着腰上的玉佩，“那个香囊呢？”

“法器不便炫耀，我好生收着便是。”

青鸾啧啧摇头，像是不信他的话。文绣坊诸女手上摸着滑腻的丝绸，一个个似笑非笑，侧侧只觉有种说不出的怪诞，竟自望了夙夜愣神。这人像是前世认得的，难道在听过的故事里，就已勾勒过他的音容笑貌？

瞳如点漆，夙夜一双眸子定定地锁住了她，道：“你就是侧侧？”

“紫颜？”侧侧不觉鬼使神差地喊出口，心里很是跳了跳。

夙夜现出古怪已极的表情，压住眉头尴尬地干笑。青鸾拍手笑道：“原来我的弟子中，真有人可以看出破绽！你们俩在霁天阁闹过不算，又来我这里捣鬼，嗯，该怎么罚你们才好……”

其余诸女大感讶然，她们不是没见过夙夜，除了这张面容无法流动变幻，通身的气派纯是那灵法师无疑，想不到竟是紫颜假扮。侧侧见状，笑盈盈地去掀那童子的面具，姽婳一低头，自己抹去了易容，现出一张玲珑玉面。

侧侧拉了姽婳的手，忍不住问道：“你们走了哪些地方？鞘苏国太后的心愿是什么？有没有为她达成？石都真舍得送白茧香？你们俩联手一定拿到了，对不对？快给我闻闻是什么味。啊，对了，你们收到我的信了么？库木城里又有什么趣事，慢慢说给我听罢。”

侧侧噼里啪啦问来，珠锦咯咯地笑出了声，绮玉忍不住插嘴道：“这些话说完，天也该黑了。且容他们两位坐下喝杯茶。”端来十只绿釉描金缠枝纹碗，注入碧乳般的茶汤。

侧侧猛地醒悟她一脸急迫都被师姐们看了去，颊上如染胭脂，俏红一片。

姽婳没有回答她的问题，不甘心地斜睨紫颜，唉声叹气道：“这小子的技艺越发差了，难为我耳提面命，竟仍瞒不过你们的眼睛。”

侧侧飒然笑道：“你不曾燃香，自然骗不了我。他在我面前易容过几十回，我若还瞧不出，可也太眼拙了。”那身形在梦里兜转过千回，又怎会忘得了、放得下？纵然换了寒玉仙容、冰雪样貌，并不能迷惑她的心神。

“是夙夜叫我们用这张脸来见人……哼，他准无好意，又想看我们笑话。”姽婳蹙眉，转头对青鸾道，“我用了几日洗去身上香气，为何你还是能闻出来？”

青鸾在一旁笑了轻拂茶汤，扑鼻的清香钻入孔窍，“你呀，连汗都是香的。”

姽婳瞪眼无语。侧侧掩口而笑，转眸瞥见紫颜，他不论扮成何样，那具面容所有的气质就如贴身熨烫了，无一丝隔离涣散。她的心比她的眼更能捕捉他的身形。

紫颜凝注着她桃夭柳媚的脸庞，经年不见，她骨子里多了一抹鲜亮的红，火烈烈地摄人的心。她不再是空谷幽兰，长成了松竹般劲韧的姿态，风霜不过是在眉眼上加多一道历练的细纹，最终，由波澜不惊的心从容抹去了痕迹。

“你的话多了，也说得快了。”他反复看她，轻声地避开旁人问，“眉毛是谁修画的？竟细长了几分。”

“……你是说，我和以前不同了？”

紫颜一笑，故意说大了声，“没什么不好，顶多就是凶悍了些。”

诸女连同姽婳，都不去看侧侧的神情。

青鸾悠悠地道：“你们一早就在文绣坊外谋划了罢？我一路回来就有人窥视跟踪，不用说，定是你们两个无疑。既然来了，又迟至今日拜访，也是为了抹去周身的痕迹，做成夙夜和他童子的面具。唔，那人如今可好？”

姽婳道：“那个妖怪以整人为乐，怎会不好？你送的香囊据说已炼成一件利器，不仅琴书垂涎，连紫颜也在一路念叨，说玉麒麟的法力不如它。”

紫颜向青鸾施了一礼，说了些好话赔罪，又道：“我们游遍了北荒、西域、南岭，正要东出大海，临行前想来见你和侧侧。因之前和夙夜闲聊，他说改日会来文绣坊，又说我们若扮了他的模样先来，也颇有趣。你知我和姽婳都是好事之人……”

“他要来，想是不会递拜帖的。”青鸾又道破两人的破绽。那个人若是来了，当如水月镜花，开谢不过一瞬，匆匆就会去了。十师会过去这许久，偶尔想起他的容颜，是昙花一现的美，记不真切，却明白那是独一无二的珍贵。

“好了，你们三人离别日久，有很多话说，我们几个先行告退。”她收拾起一腔杂乱心绪，示意夜笳等一起离去，“明早再和你们俩叙旧。”

厅中剩了紫颜、姽婳与侧侧。侧侧只觉回到了沉香谷，牵了两人的手围坐了，道：“有太多话，真不晓得从何说起。我最惦记的还是鞘苏国的事，那年我在家绣龙袍，只有这桩事最是生动吸引，快告诉我后文。”

紫颜与姽婳对视一眼，两人刻意不谈的事被她揭出，笑容里蕴了一丝苦涩。

想了想，姽婳还是吸了口气道：“鞘苏国太后的心愿，是再见死去的女儿一面。”侧侧愕然，姽婳红了眼道，“太后有一长女，不慎跌入乌胤河早夭过世，她临去前胸口挂了一块玉石雕像，石都想重新做一块献给他母后作纪念。只是那种玉石世所罕见，他派人四处寻访也没有找到同样的一块。”

“小公主过世是几岁？”

“六岁。”

侧侧沉吟：“紫颜的易容术也无能为力，只有寻遍这世上，找到那种玉石为止。”

姽婳点头道：“是。所幸我们运气好，搜寻了半年多，就在库木城得知了有人藏有类似的石头。那年告诉你要在库木过年就是为了这个，可惜并不顺利，石头被人带出了西域，我们一直追到极西之地的宛殳国，才重新找到线索，终于花重金买了下来。”

“之后我们赶回鞘苏国，在太后那年诞辰前，把玉石交给了石都，他凭了宫中的画像，刻出了雕像的样子。”紫颜续道，语气中有一丝悲悯，“那时太后不幸染了重疾，看到那个玉石雕像后回光返照，又多支撑了半个月。太后走时，握了石都的手笑说，他的手艺比先王差了太多。”

“太后就这样去了？”

“石都把太后没用完的白茧香都送了过来，说，以后不需要了。”姽婳眼中氤氲，艰涩地说道。谁料到一场香事，会有如此黯然的收梢？她再也无法点燃那寂寂香气，怕忍不住泪水的记忆，随了香一起倾泻。

“太后是含笑而去的吧？”侧侧向往地微笑，“能心怀满足地离开人世，就足够了。她会和小公主一起，在天上看着石都和你们，因此，不要为她忧伤。在生的人，理应珍惜此刻，才不会让离去的人走得不安心。”

“侧侧……”姽婳讶然望了她。紫颜想起了沉香子，宽心地想，师父看到此时的她，当会安心去了。

话虽如此，侧侧仍含了两眶泪水，飞快地擦了，留下唇边坚强的笑容。

紫颜与姽婳在文绣坊住了几日，之后告别而去，出海游历，此后渐无消息。睽隔多年的两人，逢年过节偶有书信礼物寄往文绣坊，身影却再也无从得见。

缘分一如鸿雁，分明盼见消息，但匆匆来了又去，唯留下无尽的思念。千山万水不曾行，碧天无路信难通，多少次，侧侧停针凝伫，怅望绣鞅香尘。纵然织成一袭袭天衣，在这天上人间逍遥快活，可是眉间心上，怀念仍是旧日烟火，从前滋味。

那回侧侧从紫颜改扮夙夜的面容中获得灵感，绣出了一件别致的吉服，瑰玮的夜色里有流动的金，诡谲莫测地唤起沉默的心事。青鸾没有把这件衣裳评为最佳，却独自捧了它枯坐良久。

嘉禧五年，紫颜遣人送信至文绣坊，称已在京城开府，彼时其易容大师的声名远传天下。侧侧日夜赶工，织绣了一批锦缎衣物聊作贺礼，本想亲自前往京城，正值青鸾欲往南岭一行，只得随从去了。

那时夜笳、纱麟已自立门户，仙织与瑶世嫁人过起少奶奶的日子，珠锦说要效仿青鸾，游历各地寻访，修习织绣技艺。七个师姐妹只余下绮玉和侧侧撑起半边天。绮玉忙于照料文绣坊上下人等，侧侧就成了青鸾跟前最贴心的人。

除她外没人知道，今次出门的青鸾是去寻访一个人。

魂梦若不得见，就唯有只身千里相寻。侧侧知道那是千难万难，未必有结果的事，青鸾却道：“我宁可做文采殊丽的绮罗锦缎，也不要是寡淡零落的白绢缣素。人就这一辈子，轰轰烈烈做想做的事就好。”

在南岭，青鸾得知那人居处后与侧侧告别，孤身上路。侧侧回到文绣坊，想起青鸾的话，自此暗中关注紫府的消息。

等青鸾传来一纸信笺，命侧侧继任文绣坊时，她已背起行囊赶赴京城。

宁可要一生的绚烂。

小榭听香·第三炉香·龙涎香

〖瘴海骊龙供素沫，蛮村花露浥清滋。微参鼻观犹疑似，全在炉烟未发时。

——南宋·刘子翬《龙涎香》〗

姽婳：又到了熏炷新香的时候，这回的龙涎香有“天香”、“香料之王”的美誉，究竟它有什么来由呢？欢迎新来的长生给我们讲解一下。

长生：（明明我只是来买香的，非让我听什么讲座，还要我讲解？罢了，清清嗓子，给他们看看我读书的成果……）涎者，口水也。白香山说“泓澄最深处，浮出蛟龙涎”，王介甫也说过“清风高吹鸾鹤泪，白日下照蛟龙涎”，龙涎香和蛟龙有关，但现实中是没有