丫鬟放在口袋中-第8部分

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　　“那么我和你交换，你来看账簿，我去睡大觉，你说怎样？”他故意问。
　　“我才不要呢！我又不会看账簿，再说我一看账簿上头密密麻麻的字就头痛，头一痛我就想睡，就算看账簿，最后我还是一样会睡着呀！反正最后的结果都会睡着，那我干么看账簿？”苏盈盈犀利地回嘴。
　　“哈哈，算你聪明！”于凡朋忍不住哈哈大笑。
　　自从有变小的她陪在身旁，他真的快乐不少。
　　“饭菜在桌上，你先吃，我离开一会儿。”于凡朋从案前起身。
　　“啊？你要去哪里？”苏盈盈讶异地抬起头。
　　“人有三急，我已经憋了一个早上，总得让我去宣泄宣泄吧？难不成，你连我去茅房也要跟吗？”
　　他又坏心眼地惹她，看她脸儿羞得红红的，他有股变态的满足感。
　　“我才不跟呢！”她怎么知道他要去茅房嘛！
　　苏盈盈小脸儿红咯咯的，羞得低下头不敢再看他。
　　于凡朋称心如意地逗弄了她，心情愉快极了，闷笑着走出账房。
　　苏盈盈又羞又恼，窘迫地坐了好一会儿，才想到自己也一个早上没有解放；虽然等会儿于凡朋回来后，请他带她去会快得多，但那实在很难启齿。
　　她不好意思开口，便想说趁他去茅房时，她也顺道溜到院子里，找个草丛解决一下就好；谁教茅房的茅坑太大，她根本没法子使用？
　　打定主意，她立即展开行动，沿着账房的书桌桌脚往下滑，很快便抵达地面。
　　拜她变小之赐，这阵子，她爬竿上上下下的功夫，可是练得极好啦！
　　她滑到地面上，正准备从大门找个缝隙溜出去时，忽然听见有窸窣的脚步声靠近，接着账房的门扉开启，然后又轻轻地合上。
　　她以为是于凡朋回来，故意装得鬼祟好吓她，于是眼珠子咕溜溜一转，打算以其人之道反治其人之身。
　　她立刻躲到桌脚内侧，打算等他经过时，跳出来吓他一吓；没想到她却看到一双大脚逐渐靠近，顿时瞪大了眼，吓得赶紧闭上小嘴，不敢发出任何声音。
　　这不是于凡朋！
　　看见这人所穿的鞋子，她立刻敏锐地察觉到不同之处。
　　于凡朋是商人，穿的是一般商人惯穿的黑色绸鞋；而这人，穿的却是武夫嗜穿的棉靴，虽然都是黑色，但鞋型却完全不同。
　　少爷不可能突然更换鞋子吧？
　　因为想确认，所以她悄悄从桌脚后仰起头，顺着来人的衣服慢慢往上望。
　　愈看，她愈能肯定，这个人不是于凡朋。
　　鞋型不像、服装不像、身材也不像，虽然因为高度的关系，她看不清楚对方的面孔，不过她万分肯定，这人绝不是于凡朋！
　　这个悄悄潜入的人，走到书案前停下脚步，窸窸窣窣地，不知在搞什么鬼。
　　苏盈盈由书案下方拉长脖子，想看看这人在上头做什么，只可惜高度实在差距太大，她什么也看不到，只看见几缕粉末飘落。
　　这是什么？面粉吗？
　　苏盈盈凑近嗅闻，发觉那味道不太好闻，有点呛呛的感觉；她皱起秀眉，觉得讨厌，便后退一大步。
　　那人停留一会儿之后，立即迅速离去，如果她人不在这儿，只怕谁也不晓得有人进来过。
　　她直觉那人潜进来绝对不是做什么好事，说不定是要害于凡朋！
　　不晓得少爷会不会在外头遇到那人……
　　苏盈盈心里万分焦急，幸好这时，少爷回来了。
　　他一见桌上摆着完好的饭菜，小东西又已不见人影，当下心头一惊。
　　“盈盈？”
　　“少爷，我在这里！”苏盈盈赶紧从桌子下方跑出来，猛力朝他挥手。
　　“原来你躲在这儿。”于凡朋弯下腰将她捧起。
　　“你非得在每回我外出之后，躲起来让我找吗？”他半说笑半抱怨。
　　她可知道，太常受到惊吓，对心脏不太好。
　　他将对方放在书案上，便说：“下来，我们用饭吧。”
　　苏盈盈听了，猛力摇头，拼命拉住他的手指，阻止他拿筷子。“不不！少爷，不要吃！那饭菜不能吃！”
　　“为什么？”于凡朋不解。
　　苏盈盈将方才发生的事情说明一遍，于凡朋立即脸色大变。
　　他低头细细嗅闻饭菜，果然带着些许辛辣味，但因午膳的菜肴里，正好有麻婆豆腐这类偏辣的菜肴，所以如果不是很仔细去闻，并不容易察觉。
　　他面色陡然转寒，将苏盈盈放回怀中后，马上把掌柜的叫来。
　　“少爷，您有什么吩咐吗？”掌柜来了，见他面色铁青，似乎相当不悦，心里很是紧张。
　　“我问你，方才可有任何人到账房来？”
　　“方才？”掌柜想了想，摇摇头。
　　“没有啊！方才大伙儿都在用膳，另外有一名伙计在前头看着铺子，没有人到账房这儿来呀！”掌柜很肯定。
　　“这些饭菜是你让人准备的？”他指着桌上原封未动的餐食，冷声问道。
　　“是、是的。”掌柜不知道他为什么这么问，担心地啜嚅点头。
　　“那么，你替我尝尝味道。”他淡然要求，一双凌厉的眼，一瞬也不瞬地直盯着管事，注意他脸上每一丝细微的表情变化。
　　“啊？”掌柜的愣了愣，猜不透主子为何这么要求，只能马上联想到：“是不是菜色不合少爷口味？那我马上请人重做——”
　　“不用了，我只想请你替我尝尝味道。”于凡朋什么也不多说，就只要求对方试吃。
　　掌柜心头虽然不解，也不知他为何下这奇怪的命令，不过既然是主子的要求，他只能乖乖从命。
　　掌柜拿起筷子，小心地取了最边缘的一块肉，毫不迟疑就要放入口中。
　　忽然，于凡朋一手挡来，将他的筷子打飞。
　　“行了！我已经知道了，你不必再试。”他已经肯定，掌柜确实不知情。
　　“这些东西不能吃，你端下去销毁掉。记住，不能让任何人吃，连端去喂狗都不行，否则，连狗都会死！”
　　“啊？”于凡朋的警告太诡异又太骇人，掌柜不禁背脊发冷，抖着手将饭菜端下去了。
　　第7章（2）
　　他走后，于凡朋冰冷地凝视着前方喃喃自语。“原以为那番警告，能让他们收敛，没想到却变本加厉……”
　　“少爷？”怀中的小人儿，拉扯他的单衣叫唤他。
　　他垂下眼，将手掌探入怀中，将她捧出来。
　　苏盈盈一见到他，就气愤又担心地说：“少爷，那个人，一定是堂少爷们派来要害您的，往后您一定得加倍小心才行！”
　　“我知道，我会注意的。”就算她没提醒，往后他在饮食上也会更加小心。
　　“他们真的好可恶！只要想到接下来，他们不知道还会怎样陷害少爷，我就好担心……”小人儿忧愁地垂下眉眼。
　　见她为自己担心，于凡朋又不忍了，于是安慰道：“你别怕，我一定会好好解决这件事。虽然我大可将他们逐出于氏家族永远不准他们回来，只是他们与我终究是血缘之亲，若非到最后关头，我实在不愿走这一步。再说他们谋害我的罪证尚未确凿，此刻采取动作，只怕亲族长老会联合起来反抗我。”
　　如非必要，他一直尽量避免那种情形发生。
　　“我明白。有这等毫无人性的亲族，少爷真是辛苦了。”苏盈盈同情地道。
　　“对不住，又险些连累了你。”他真的觉得对她很抱歉。
　　他一心想保护脆弱的她，让她能在安全、安心的环境中生活，没想到却老是连累到她，害得她差点也遇害。
　　她的身形不比他，她是禁不起任何一点伤害的。
　　“或许，我该让你到外地的避暑山庄去住一阵子，好避开这些危险。”于凡朋开始认真考虑这可行性。
　　但小人儿根本不让他有时间思考，马上跳出来严正反对。
　　“不！我不要，我不走！”苏盈盈瞪大眼，不敢相信少爷竟然考虑要送走她。
　　他认为她是那种贪生怕死、会丢下主子，只顾自己保命的人吗？
　　“过去几次，那些人陷害少爷时，我都正好牵连其中，虽然我因此受害变得这么小，但我一点也不后悔我人在那儿。因为，若不是正巧被我撞破那些人的诡计，少爷说不定已经被害死了！所以请少爷千万不要送走我，我个儿小，不会有人发现我，所以他们也不会提防，如此一来，我才能知道，少爷身边有谁心怀不轨要陷害您；要是送走我，少爷不就陷入毫无防备的危机之中了吗？所以拜托少爷，让我留下来好吗？少爷？”
　　小人儿拉着他粗大的指，不断地哀求。
　　于凡朋望着满脸企求的她，只觉眼眶逐渐发热，视线开始有点模糊。
　　这小丫头，怎么能这么勇敢？
　　明知继续留下来，可能会让自己陷入极大的危险之中，但为了他，她竟什么也不怕，宁愿让自己涉身险境，也要护他周全。
　　究竟是什么东西，让一个小小的人儿，愿意牺牲自己，保全别人呢？
　　是恩义？
　　是人情？
　　还是——爱？
　　“爱”这个字，像一把斧头劈入他的心坎里。
　　以前他很少去想起这个字，因为打从心底不信、不屑。
　　连自己的母亲都不能真心地爱自己，那么还有谁会真心去爱另一个人？
　　以前的他，是决计不信的，但此时此刻，他忽然很想知道，这小丫头对她的感觉，究竟是上头那三种的哪一样？
　　“苏盈盈，我问你。”于凡朋突然严肃喊她。
　　“是，少爷。”苏盈盈马上立正站好。
　　“你——爱我吗？”
　　苏盈盈认真聆听的神情，在听完最后一个字时当场垮掉，她双眼瞪大，小嘴张成大圆形，下巴掉到脖子上。
　　她……她有没有听错？
　　刚才少爷是问——她爱他吗？
　　不不，应该是问，她爱跟着他吗？
　　还是，他问的是，她爱不爱待在于家？
　　啊……他方才到底问什么？
　　她凸眼歪嘴的傻样子，让于凡朋见了忍不住发噱，但不知怎的，他心里竟开始紧张起来。
　　他很少有所谓“紧张”的情绪，因为他不喜欢那种被别人掌控、牵着鼻子走的感觉，即便是谈论关系着千万两的大订单，他也向来冷静以对。
　　但此时，他却不由自主地被她的反应牵引，希望她说是，但又怕她回答是，他不知该如何反应。
　　那种既期待又不敢期待的矛盾心情，他自己也弄不懂。
　　“少爷是说……爱？”她小心翼翼地确认。
　　“对。你对我是什么感觉？你为什么肯为我付出这么多？是因为爱吗？”问出口之后，再次谈论它，就好像不是那么困难。
　　于凡朋直望着她，执拗地要她给予答案。
　　“呃……我、我是……我想我是……”苏盈盈支支吾吾，脑中同样一片混沌。
　　她其实也无法肯定自己心里的感觉，但她想，自己应该是……
　　爱吧？
　　若不是，她怎么会这样忧虑他的安危？甚至愿意以身涉险，也不愿他受半点伤害。
　　忠心也有限度，愿意为主子牺牲自己性命的，除了天大的恩情外，就是爱了。
　　她曾说过，她只是把他当成家人，所以才愿意为他牺牲。
　　但她最近也常在想一个问题：见着自己的家人，会脸红心跳、手脚发软，还好想让他搂在怀中永远永远都不分离吗？
　　如果以家人来说，少爷就像他的兄长；对自己的兄长有这样的感觉，这是正常的吗？
　　她记得被卖到于家之前，自己有几个哥哥。
　　小时候的记忆太过模糊，她记得不是很清楚；但在隐约的久远记忆中，她不曾这么依恋过自己的哥哥，也没有想永远留在他们身边的渴望。
　　可见，她对少爷，应该不是兄长的孺慕之情，而是一个人，喜欢一个男人那种——
　　爱！
　　苏盈盈霎时有点惊慌，是少爷察觉到她不自觉流泄出的爱慕，所以才这么问的吗？
　　他是于家高高在上的大当家、是她的主子，她有资格对他说爱吗？
　　如果说了爱，那他会有什么反应？
　　高兴地抱着她大叫？
　　苏盈盈难以想象那幅景象，她家冷静自持的少爷，绝不可能如此！
　　还是少爷会冷淡有礼地向她道谢并致歉，因为不自量力的她无法爱他？
　　或者是干脆劈头骂她一顿，笑她癞蛤蟆想吃天鹅肉？
　　无论是哪一种，她都无法平静地面对。
　　如今她已是巴掌大的小人儿，就算少爷真的纡尊降贵爱上她，可她有资格接受他吗？
　　她爱上少爷，是她自不量力；但少爷爱上她，却会是个大悲剧。
　　眼前的她，不能为他做一切妻子可以做的事，甚至连为他传宗接代都做不到。
　　她，无法给他幸福！
　　苏盈盈鼻头发酸、眼神晦暗，第一次恨起自己为何变得如此。
　　如果她没有中毒变得这么小，或许她还有勇气去争取自己的幸福，也回报给少爷更多的幸福……
　　于凡朋缓慢而失落地闭上眼。
　　苏盈盈沉默太久了，而她的沉默，等于间接告知他她的答案。
　　她不爱他。她怎么可能爱他？
　　连他的母亲都无法毫无保留地爱他，他又凭什么要一个打小被于家买进来、被迫与家人离散的女孩爱他？
　　于凡朋微带酸楚地摇头，笑自己愚昧。
　　本来就是他想太多了，她不可能爱他的！
　　“走吧……”一开口，他才发觉自己的嗓音有多干涩沙哑。
　　他连忙清清喉咙，顺道整理自己的情绪，把笼罩心头的失望与落寞藏好。
　　“走吧！回府之后，我还有事得忙。”于凡朋漠然说完，径自将她捧起放入衣襟里，然后转身走出粮行的账房。
　　“咦？咦？”小人儿满脸茫然。
　　她还在“说”与不“不说”之间犹豫挣扎，没想到都还没决定该怎么回答少爷，他就要走啦？
　　他不想知道她的答案了吗？苏盈盈心中一阵怅然。
　　也对。
　　少爷可能只是一时兴起，随口问问，不是真的想知道她爱不爱他。
　　本来嘛，她地位卑贱，只是于府买进多年的一个小丫头，而且眼前还只有巴掌大小，少爷怎么可能会期待她的爱呢？
　　她垂下头，说不出心中那种闷闷的、酸酸痛痛的情绪是什么。
　　是失望，还是……
　　唉，她真的不知道！
　　往常只要无人在旁时，她和于凡朋两人就会隔着衣服谈天。
　　本来他们总有说不完的话，但现下，两人都沉浸在自己的思绪中，谁也没心思开口。
　　返回于府的轿子，今儿个异常安静。
　　回到于府，于凡朋才一下轿，就见新上任的涂总管快步上前禀报。“少爷，兰英小姐前来府内作客。”
　　“兰英小姐？”于凡朋蹙起眉，脑中毫无印象。“谁？”
　　“她是范御史的千金，据兰英小姐说——咳，是您……邀请她登门作客的。”
　　涂总管有些犹豫地转述。
　　听到这儿，于凡朋立即会意过来。
　　范兰英！他娘中意的媳妇人选。
　　感觉到于凡朋的身躯倏然一震，听见他们对话的苏盈盈，忍不住偏着头，疑惑地猜测。
　　范兰英……是谁？
　　第8章（1）
　　当晚，于母命厨子准备了满桌好菜，宴请她心中最佳的未来媳妇人选。
　　于凡朋没有理由推却，况且基于礼仪，无论任何人来作客，他这当家的至少得露一下面，尽尽主人的义务、陪客人吃顿饭，所以简略梳洗后，他准时出席了。
　　虽然打从离开粮行后，他与苏盈盈就几乎没交谈，不过他还是把她揣进怀中，带着一起去赴宴。
　　他无法解释自己这个举止的用意，她即使陪着前来，也只能藏在他怀中，吃不到半口饭菜，他该让她独自留在房里好好用膳才是。
　　但他，就是自私地不希望苏盈盈离开身旁，有她在，至少可以让他感觉，自己并不是一个人。
　　来到饭厅，于凡朋看见一位衣着贵气的陌生女子，坐在他母亲身旁。
　　她便是范兰英吧？
　　上回见过的画像，他已毫无印象，但瞧他母亲的热络状，她若不是范兰英，还会是谁？
　　“兰英小姐。”于凡朋有礼但冷淡地点头致意。
　　“于少爷。”范兰英微微颔首。
　　“幸会。”
　　范兰英与他想象中相去不远，高雅矜贵，脸上瞧不出太多喜怒哀乐。
　　就和他母亲一模一样！
　　一股没来由的反感浮现心头，但他最擅长的，就是隐藏自己的真实情绪，所以他还是维持基本的礼貌，招呼应对。
　　“兰英小姐，欢迎你来到于府作客。虽然你是我母亲邀请来的客人，不过既然来到于家，就是于家的贵客，请你当作自己家，千万别客气。”
　　“于伯母邀请我？”范兰英狐疑地看着他，又转头看看于母。
　　对方告诉她，是于凡朋邀她来玩的。
　　“来人！开始上菜吧。”于母假装没看见范兰英的怀疑眼神，径自击掌命人上菜。
　　顷刻间，七八名婢女便端着精致菜肴鱼贯入内，很快将圆桌摆满。
　　鸡鸭鱼肉自是不在话下，甚至还有珍奇罕见的昂贵菜肴。
　　“来来！兰英，你尝尝这道玲珑玉瓜烩海参。这玲珑玉瓜，翠绿如玉，滋味甘美，据说，是从西域快马送来的。”
　　看来于母对范兰英这媳妇儿是志在必得，冷淡矜持的她，甚至肯放下身段，热络地替她布菜。
　　“谢谢于伯母。”
　　范兰英正要以碗盛接时，忽然于凡朋大声阻止：“慢着！”
　　他一喊，于母错愕，范兰英僵住，两人同时转头看他，脸上写满不解。
　　于凡朋不理会她们讶异的注视，径自朝涂总管伸手；涂总管立即把“那东西”双手递上。
　　所有人都呆愣地，看着于凡朋拿着一根又粗又长的大针，一道一地道，在每盘菜肴里戳刺试探；每刺一回，他便拿起来，仔细观看长针的变化。
　　“朋儿！你在做什么呀？”于母被他搞得莫名其妙又窘迫，气恼地发觉范兰英的脸色不是很好看，显然也被他吓着。
　　“拿银针试毒。”
　　“毒？”
　　听到他的回答，在场所有人全脸色大变，但他却视若无睹，继续试他的毒；等好整以暇地试完最后一道菜肴后，他才说：“没有问题，你们可以安心用了。”
　　说完，他径自举箸吃了起来，但一旁的于母与范兰英，却僵坐着，许久不敢伸手。
　　“朋儿，你这是在做什么？好端端地，拿根针试什么毒！”于母忍住怒气，压低嗓门质问儿子。
　　她完全不知道有人要谋害儿子的事，因此怀疑他根本是故意要吓范兰英的。
　　“没什么，只是防患未然。兰英小姐登门作客，万一连累了她，害得兰英小姐中毒那就不好了，谨慎小心点总是没错的。”他口气极为自然，仿佛天天有人闯入于府下毒似的。
　　这下范兰英的脸色更白了，她迟疑地问：“于府……经常发生中毒事件吗？”
　　她开始考虑要不要放弃于凡朋了，能够嫁给这个人中之龙，是一个女人莫大的荣耀，但，那也得有命活着享受才行。
　　“没有！没有！怎么会、怎么会呢？”于凡朋筒来回答，于母就僵笑着打起哈哈，试图化解尴尬气氛。
　　“我家朋儿就是爱操心，不过，那也是因为他很在意兰英你的关系嘛。愈是在意的人，他愈是小心谨慎啦！”
　　“真的是这样吗？”范兰英终究是未嫁闺女，听到心仪之人也在意自己，双颊不禁飞上红霞。
　　于凡朋悄悄翻白眼，很佩服母亲可以把他故意做给范兰英看的“恐吓行为”，解释为“太在意你”。
　　他摇摇头，无奈叹息。
　　毒是绝对要试，但那大可在上菜之前先在饭厅外头进行，不必当众吓坏客人。
　　他就是存心要吓范兰英的，才故意在她面前试毒，希望运气好的话，明儿个一早她便打道回府。
　　但被他母亲这么一搅和，只怕又让她兴起错误的幻想，以为他真的爱慕她，所以开开心心继续留下。
　　唉，他实在不想浪费时间与她周旋呀！
　　于凡朋支着头，感到头痛。
　　在他的衣衫里，苏盈盈抱膝呆坐着，一动也不动，外头的交谈声，她全听得清清楚楚。
　　她很聪慧，从他们的对话中，她已经猜出，这位御史千金范兰英，想必就是老夫人中意的媳妇人选。
　　媳妇……
　　少爷终于也要娶妻了吗？
　　苏盈盈垂下眼，说不出此时心头是什么感觉。
　　空荡荡的，绞扭着、撕扯着，像虫子咬，又像被火烧、被刀割……
　　身为于家的婢女，她该为自己最敬爱的主子，能够觅得良缘感到欣喜，但身为苏盈盈——一个偷偷爱慕着他的女人，她的心是痛的。
　　她自私的，希望他永远别娶妻永远陪在她身旁。
　　但她不能！
　　日子过得太幸福，让她忘了自己的身份——她只是个于家买来的婢女。
　　别说她是个婢女，身份上永远配不上他，光是身形尺寸就天差地远，如何能长相厮守？
　　这些日子她天天与他朝夕相对，白日陪着少爷外出工作，午时一块儿吃一份饭菜，晚上回到于府，仍是在一起。
　　夜里他看书，她做女红，偶尔抬头说说话，满足地共享一盏烛光的幸福。
　　她几乎以为，日子会永远这般宁静美满地延续……
　　但，他要娶妻了。
　　往后，会有个人