天鹤谱-第5部分

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　　　　石俊一挥手道：“那就有劳程兄了。”
　　　　程子望道：“兄弟已派人手，查明内情，我相信今夜之前，定然能给三位一个交代。”
　　　　方天成道：“兄弟之意，只想查明经过之情也许错在小大。”
　　　　程子望道：“不管如何，令公子总是受了伤，对方就算是在理，也不能出手打人，何况，打的还是一位孩童。”
　　　　方天成道：“不能这样说，彼此动手，自然是难留余地了。”
　　　　程子望叹息一声道：“方二侠的风度，实叫程某佩服……”
　　　　谈话之间，突然一个宏亮的声音传来，道：“快腿张三，求见庄主。”
　　　　程子望道：“张三是区区手下一个最能干的管事，我派他查明此事，想必已有回报来了……”
　　　　语声一顿，道：“你进来。”
　　　　只见人影一闪，一个穿灰色短褂，腿上缠着白裹腿的汉子，快步行了过来，对着程子望行了一礼道：“见过庄主。”
　　　　程子望道：“这三位是鼎鼎大名的中州三侠，今日你有幸能够见到。”
　　　　张三躬身一个长揖道：“小人久闻三位大侠之名，今日得会，实是三生有幸。”
　　　　方天成、石俊及那虬髯大汉也都微微一欠身，还了一礼。
　　　　程子望轻轻咳了两声，道：“张三你打听的事情如何了？”
　　　　快腿张三道：“小的如未办妥怎敢回庆主的话。”
　　　　程子望听他说已经办妥，脸上亦觉光彩，微微一笑道：“好，你说出来听听。”
　　　　张三道：“他们住在一个画舫之上，停泊于岷江之中。”
　　　　程子望道：“好，你去送个帖子给他，老夫要看看他们是何许人物。”
　　　　方天成道：“这个怎敢劳动程兄呢？”
　　　　程子望道：“嘉定地面方圆百里内，不论何许人，提起我程某人，都会打个招呼，那人既然不把我程某人放在眼中，行客不拜坐客，兄弟嘛！只好去拜访一下他们了。”
　　　　张三道：“庄主要去小的就去准备帖子。”
　　　　方天成道：“程兄一个人去吗？”
　　　　程子望道：“兄弟再带两个助手同去。”
　　　　石俊道：“在下陪程望弟一块去如何？”
　　　　程子望哈哈一笑，道：“石兄弟要去那是最好不过。”
　　　　方天成回顾了虬髯大汉一眼，道：“大哥，小弟是否也要去一趟呢？”
　　　　虬髯大汉点点头，道：“你去一趟也好，小兄留在店中，等候你们消息。”
　　　　方天成一躬身道：“大哥稍息风尘，小弟们去去就来。”言完，大步而去。
　　　　虬髯大汉也不送他们几人，伸手就掩上房门。
　　　　张三带着程子望、方天成等几人，一口气跑到城外岷江岸畔。
　　　　这时，已是二更时分，但码头旁仍然十分热闹。
　　　　江中渔火点点，岸上夜市未散。
　　　　张三伸手指着泊在八丈外，一艘银色的画纺，说道：“就是那一艘船。”
　　　　程子望低声说道：“你要码头上的哥们，弄一艘快舟来。”
　　　　张三道：“今已在江畔等候。”
　　　　石俊抬头看去，果然有一条小舟，停在身侧不远处。
　　　　程子望微微一笑，长揖肃客。
　　　　方天成当先举步而行，登上小舟。
　　　　石俊紧随着方天成身后，程子望最后登上船，低声对张三说：“招呼他们，准备几艘大船，这画舫如果起锚逃走，好在江中拦截他们。”张三应了一声，道：“庄主请放心，小的不会误事。”
　　　　程子望一挥手，小舟离岸，驶向画舫。
第五回　秘传绝学
　　　　言凤卿向方天成疑惑地问道：“为什么？少林武当都是正大门派，这些人又为何不肯出来制服那魔刀田远，而让他纵横江湖，为害人间呢？”
　　　　方天成沉吟了一阵，道：“少林入凡大师和武当白拂道长都败在天魔女的手中，两人受挫之后，就很少再在江湖出现……”
　　　　言凤卿叹息一声，道：
　　　　“可惜言某人武功有限，如若我有剑神之能，必将尽歼群魔，为武林清除妖气。”
　　　　方天成接道：“也许魔刀田远的为恶不著，他一直隐在幕后，指挥爪牙活动，所以，世人都已把他忘怀了。”
　　　　言凤卿道：“但贵兄弟又为何和魔刀田远结下梁子呢？”
　　　　方天成道：“那是我们伤了他的爪牙，田远才出面，和我们订下约期。”
　　　　言凤卿道：“贵兄弟既知非那魇刀田远之敌，不知何以不肯约人助拳呢？”
　　　　方天成道：“约谁呢。”语声微以一顿，接道：“本来我们赶来嘉定，乃是和一位少林高僧有约……”
　　　　言凤卿道：“入凡大师。”
　　　　方天成道：“不是，不过也是大有名高望的高僧，那位大师和郑大哥是世外之交，答允了届时助我们一臂之力，约我们在嘉定会面，他回少林寺去，再约两位师兄相助，准备一举歼灭魔刀田远！”
　　　　言凤卿道：“那位大师呢？”
　　　　方天成道：“他是有道高僧，失约不来，也许是别有原因。”
　　　　言凤卿道：“唉！几位果然都有着义侠胸怀，明知此去，难是人敌，但仍然要慷慨赴义。”
　　　　方天成淡淡一笑，道：“言兄不知魔刀田远的为人，我们如若不按时赴约，他什么手段都做得出来，这几月中，我们已隐隐觉到，有人在暗中监视着我们。”
　　　　长长吁一口气，接道：“在下已经说的太多，大概情形就是如此。”
　　　　言凤卿沉吟了一阵，道：“小弟和郑兄定交时，方兄适不在场，但兄弟对方兄的为人，极是敬服，今与方二侠一席谈话，更觉中州三侠名不虚传……”
　　　　方天成道：“言兄过奖了。”
　　　　言凤卿道：“兄弟有一不情之求，不知方二侠是否应允？”
　　　　方天成道：“言兄有何吩咐，只管请说，言兄抱满怀希望而来，我等不能相助，使言兄大感失望，心中已极为不安了……”
　　　　语声一顿，接道：“但我等必将在这两三日之内，竭尽所知的助言兄探索你们言家门失去的武功，希望能弄出一点线索。”
　　　　言凤卿摇头接道：“言家门的武功，已流失五十年，急也不在这一时，倒是贵兄弟的事，最为紧急，兄弟自知武功不足相助三位……”
　　　　方天成接道：“田远手中一把刀，已到了出神入化之境，故有魔刀之誉，江湖上也他敌手之人屈指可数，我们也未存邀人助拳之心。”
　　　　言凤卿道：“所以，兄弟请求方二侠答允兄弟，使我能一同前往，从旁观战。”
　　　　方天成微微一怔，道：“这个不妥吧！”
　　　　言凤卿道：“兄弟心意已决，就是方二侠不答应，在下也要跟去。”
　　　　方天成皱皱盾头，道：“言兄为何一定要跟着我等淌这次浑水呢？”
　　　　言凤卿哈哈一笑，道：“方二侠可以不允兄弟所请，但你总无法挡住兄弟追踪跟往吧！”突闻一轻碎的步履声，传了过来，打断了两人的谈话。
　　　　言凤卿抬头看去，只见一个身着绿衣的美丽妇人，带着两个童子行了过来。
　　　　那妇人一转目，瞧到了方天成，直向室中行来。
　　　　行到门口处，大约是瞧见了言凤卿，立时停下了，道：“贱妾不知夫君会客……”
　　　　方天成起身接道：“言兄不是外人，夫人请进来吧！”
　　　　绿衣妇人略一犹豫，缓步行了进来。
　　　　方天成指着言凤卿道：“这位是辰州言家的掌门人。”
　　　　绿衣妇人一欠身道：“见过言掌门。”
　　　　方天成望着绿衣妇人，道：“这是贱内。”
　　　　言凤卿一抱拳，道：“见过嫂夫人。”
　　　　石俊站起身子，道：“二嫂请坐。”
　　　　绿衣妇人微微一笑，欠身坐了下去。
　　　　言风卿目光一转，只见两个随身童子，都穿着一身青衫，左面一人看上去较为文静一些，一脸书生气，右面一个似较活泼，常常转目四顾。
　　　　只听方夫人缓缓说道：“贱妾听说大哥受伤很重，特地带着瑜儿珞儿，看看大伯。”
　　　　方天成道：“大哥刚刚睡着，不要去惊动他了……”目光一掠两个青衣童子，道：
　　　　“你们见过言叔父。”
　　　　方瑜、方珞齐齐一个长揖，道：“拜见言叔父。”
　　　　言凤卿欠身还了一礼，笑道：“好聪明的孩子，今年几岁了？”
　　　　方瑜、方珞齐声应道：“十五岁。”
　　　　言凤卿心中暗道：这两人虽都清秀可爱，但左面一个，骨格气度，清厅出尘，不似一母双生，怎的两人都十五岁呢？
　　　　心中念转，口里却含含糊糊的应道：“两位公子人品不俗，日后必有大成。”
　　　　方天成双目凝注在那绿衣妇人脸上，瞧了一阵，轻轻叹息一声，道：“言兄如是想助我们，兄弟倒有一事相托。”
　　　　言凤卿道：“方兄有事，只管吩咐，兄弟力能所及，无不全力以赴。”
　　　　方天成望了望爱妻和方瑜、方珞一眼，缓缓说道：“贤妻带瑜儿、珞儿好好休息两天，咱们还得住两天才成。”
　　　　绿衣妇人十分柔顺的站了起来，道：“你们谈谈吧！我先告退。”微微欠身对言凤卿一礼，牵着两个童子，转身而去。
　　　　方天成目注两人去远之后，才缓缓说道：“兄弟这些话，有些言深交浅了。”
　　　　言凤卿奇道：“方二侠但请吩咐，只要小弟力能所及，决不推辞。”
　　　　方天成道：“我们和魔刀田远之约，凶多吉少，已无疑问，言兄一腔热情，兄弟就有话直说了，我们此番前去赴约，唯一的愿望，就是希望我们三人之中，有一个或两个能保下性命，兄弟为此，特地在深山之中，练成了十粒保命金丹，不管伤势如何惨重，只要能够当场不死，我们就有了保命的机会。”
　　　　言凤卿奇道：“方兄之言，用意何在，兄弟有些听不明白。”
　　　　方天成道：“事情很简单，言兄来的凑巧，兄弟恩把拙荆和两位孤儿，奉托言兄。”
　　　　言凤卿一皱盾头，道：“在下越听越糊涂了。”
　　　　石俊接道：“二哥说慢一些，言兄不知内情，你这等说法，自然是听不明白了。”
　　　　方天成点点头，道：“不错，我说的太简略了……”语声一顿，接道：“那魔刀田远，有一个怪癖，只要中人一刀，不管你生死，就不再伤人第二刀了，所以，我们准备受他一刀……”
　　　　石俊接道：“不过，那田远一刀之下，很少幸存之人。”
　　　　言凤卿道：“原来如此……”长长叹一口气道：“三位能早练金丹，以保性命，难道就不能设法邀请个对付田远的高手吗？”
　　　　方天成道：“那位少林高僧失约未来，一时间我们又往何处邀人呢？武功不及田远的纵有相助我们之心，我们也不会接受，武功高过田远之人，屈指可数，大都未曾晤面，言兄自己人，兄弟也不掩饰了。”
　　　　言凤卿道：“方兄之意，可是要兄弟照顾夫人和两位公子吗？”
　　　　方天成道：“本来我们还有充分的时间安排拙荆，想不到为五鬼的事，在嘉定住了这多时间，言兄如若随同我等前往助拳，那不过是多送给田远一条命，实是与事无补，言兄为追寻言家门失去武功的事，奔走天涯，托付妻儿之事，在下也不便出口，只望言兄抽出几日时间把拙荆犬子送往一个去处。”
　　　　言凤卿道：“送往何地？”
　　　　方天成道：“在下修好了一封书信，上面写有去处，我们不日动身，而且也不用对她们说明，不知言兄可否应允？”
　　　　言凤卿听他了半天，仍未说出去处，知他作事缜密，不到要紧之时，不愿说出，也就不再多问，点点头道：“好！兄弟尽我之能，把夫人和两位令郎送到就是，除非兄弟死去之外，决不误方兄之事。”
　　　　方天成抱拳一礼，道：“兄弟这里先行拜谢了。”
　　　　言凤卿还了一礼，道：“区区微劳，何敢当此一礼！”
　　　　石俊起身说道：“在下这里也代二哥二嫂，拜谢一礼。”
　　　　言凤卿叹道：“诸位这般多礼，反叫兄弟不安了。”
　　　　方天成哈哈一笑，道：“言兄一诺千金，咱位不谈此事……”语声一顿，道：“来！
　　　　言兄请取出那图画来，咱们仔细研究一下那毒龙潭，也许兄弟能够提供一点线索。”
　　　　且说方夫人带着方瑜、方珞直向后宅，程夫人迎于厅外，道：“郑大侠的伤势如何？”
　　　　方夫人叹道：“大哥睡熟了，小妹未能得见。”
　　　　程夫人道：“听贱妾夫君所言，郑大侠伤势已然大见好转，方夫人不用担心。”
　　　　方夫人回顾了方瑜、方珞两眼，道：“你们自回房中去吧！”
　　　　两人应了一声，悄然退出。
　　　　方瑜心中挂念那东耳老人，不知这一番搏斗之中，他是否受到伤害，低声对方珞说道：“兄弟先回房去，我有点事，就回来。”
　　　　方珞自闹出这场纷纷之后，自知这场恶斗全由自身引起，似是成熟了很多，点点头道：“大哥早些回来，我还有事问你。”
　　　　方瑜心中一动，道：“什么事，现在说也是一样。”
　　　　方珞道：“你先去办事吧！等你回来了，咱们再谈。”
　　　　言罢，径自回房而去。
　　　　方瑜问出了东耳老人的停身之处，那是一座很大的栈房，用作堆存货物之处。方瑜轻着脚步，行到东耳老人身前，上下瞧了一阵，看他完好无恙，又悄然转身而去。
　　　　行约两步，突听东耳老人的声音，传入耳际，道：“孩子，有事吗？”
　　　　方瑜霍然转过身子，只见东耳老人脸上带着慈蔼的微笑，望着自己，当下急步行了过去，低声说道：“瑜儿挂念你，特来瞧瞧，见老前辈熟睡无恙，不敢惊扰。”
　　　　东耳老人举手一招，道：“孩子，你过来，我也正要找你。”
　　　　方瑜缓步行了过去，恭恭敬敬行了一礼，道：“老前辈有何咐咐？”
　　　　东耳老人顺手拉过一张木椅，道：“坐下来。”
　　　　方瑜依言坐下，道：“晚辈和大娘一直都躲在地窖之中，不知外面情形，今晨出来，才知晓郑大伯父恶斗受伤，程家庄昨宵剑光刀影，打得十分激烈。”
　　　　东耳老人点点头，道：“如今此事已经过去，五鬼死去三人，咱们大获全胜了……”
　　　　语声微微一顿，道：“孩子，这几日你一直守在你大娘身边，可曾按时用功？”
　　　　方瑜道：“没有，老前辈告诉我，不能让别人知晓此事，晚辈自是不敢泄漏出去。”
　　　　东耳老人点点头，道：“你很聪明……”语声微微一顿，接道：“孩子，有一件事老夫想不明白，希望你据实回答。”
　　　　方瑜道：“什么事？”
　　　　东耳老人道：“老夫问过你几次姓名了？”
　　　　方瑜怔了一怔，沉思了良久，道：“好像是两次。”
　　　　东耳老人道：“不错，但你两次告诉老夫的却是大不相同，第一次你告诉老夫叫方雪宜，是吗？”
　　　　方瑜道：“那是母亲留给我一面玉牌上的名字，但伯父却替我改名方瑜，其实方瑜和方雪宜，都是我一个人。”
　　　　东耳老人轻轻咳了一声，道：“你已经很大了，你伯父可有和你谈过令尊的事？”
　　　　方瑜道：“没有，倒是大娘偶尔谈到。”
　　　　长长吁口气，道：“玉牌上尚有我父母替我取的名字，我常常取出玉牌把玩，那雪宜二字已然深入我心，但我又觉着伯父、大娘养我长大，他替我改的名字，岂能不用，因此我有时觉看自己该叫方雪宜，有时又觉着该叫方瑜才对。”
　　　　东耳老人闭目沉思了一阵，道：“孩子，不用为这事困扰了，方瑜，方雪宜都无关紧要。”
　　　　方瑜抬起脸来，望着东耳老人，道：“老前辈，这几日中，晚辈深居地窖之中，无书可读，也无法运动，因此想了很多事。”
　　　　东耳老人道：“你想的什么？”
　　　　方瑜道：“想到老前辈。”
　　　　东耳老人笑道：“想到老夫什么？”
　　　　方瑜道：“晚辈觉着老前辈并非是屈居人下的人，不知何以甘愿屈就人仆？”
　　　　东耳老人淡淡一笑，道：“只有这些吗？”
　　　　方瑜道：“还有很多。”
　　　　东耳老人点头，道：“你说吧！把你心中所思所想全都说出来。”
　　　　方瑜道：“晚辈隐隐觉着老前辈是一绝代高人，屈从人仆，是有为而来。”
　　　　东耳老人道：“你可知为了什么？”
　　　　方瑜道：“报答我方伯父赠药相救之恩。”
　　　　东耳老人道：“还有吗？”
　　　　方瑜道：“为了晚辈。”
　　　　东耳老人先是一怔，继而微微一笑，道：“孩子，你果然聪明，老夫未看错人。”
　　　　方瑜轻轻叹息一声，道：“晚辈先天体质不好，只怕有负老前辈的希望了。”
　　　　东耳老人道：“谁说的？”
　　　　方瑜道：“我伯父说的。”
　　　　东耳老人道：“他传过你武功？”
　　　　方瑜道：“那只是一些用作强身的武功。”
　　　　东耳老人沉吟了一阵，道：“也许他看不出来……”语声微微一顿，接道：“上乘的武功，需要灵质慧心，体能上的缺憾，尚可借重药物弥补，但才华却无法用药增进。”
　　　　仰起脸来，长长吁一口气，道：“孩子，遗憾的是，老夫遇到你太晚了一些。”
　　　　方瑜道：“可是因为晚辈的年龄太大了，已不适合习练上乘武功？”
　　　　东耳老人道：“你虽然年龄稍长一些，但那并非是无法挽回。”
　　　　方瑜道：“除此之外，晚辈我想不明白了。”
　　　　东耳老人道：“那是因为老夫在世难久了。”
　　　　方瑜似是不相信自己的耳朵，呆了一呆，道：“老前辈说什么？”
　　　　东耳老人神情平静地笑道：“老夫在世不久了。”
　　　　方瑜道：“老前辈不是很好吗？”
　　　　东耳老人道：“老夫已经计算过死亡的时间，一切顺利，再借助药物相助，最多我还能活上一年，如是再和人动手，多耗元气，那就很难说，也许半年，也许只有三个月。”
　　　　方瑜道：“这话当真吗？”
　　　　东耳老人道：“我为什么要骗你？老夫已经耗费了五年时光，希望找一个传我衣钵之人，在这五年中，我足迹走遍了大江南北，阅人千万”
　　　　方瑜接道：“五年中，老前辈就没有找到一个人吗？”
　　　　东耳老人道：“良材难求，谈何容易，就在我心灰意懒之际，遇到了你……”长长叹息一声，接道：“咱们时间不多了，又不能立时立刻带你离此。”
　　　　方瑜道：“大娘一向待我甚好，我去禀告大娘一声……”
　　　　东耳老人道：“不行，你受那方天成夫妇养育之恩，在他们大难临头之际，你如何能弃他们而去？”
　　　　方瑜道：“我大伯大难临头……”
　　　　东耳老人道：“是的，孩子，他们这次赴魔刀田远之约，恐怕是凶多吉少。”
　　　　方瑜道：“那田远武功很高吗？”
　　　　东耳老人道：“魔刀田远武功虽然不错，但如比起那五大魔主，那又是小巫见大巫了，但中州三侠却远非那魔刀田远之敌。”
　　　　方瑜道：“大伯、大娘都待我恩情如山，还望老前辈看在晚辈面上，救他们一次。”
　　　　东耳老人微微一笑，道：“如是老夫没有救助他们之心，也不会告诉你了，不过，要你出手救他们了。”
　　　　方瑜道：“你是说晚辈吗？”
　　　　东耳老人道：“不错。”
　　　　方瑜道：“晚辈这点武功，连我那兄弟也打不过，如何能够救伯父、大娘？”
　　　　东耳老人道：“你要练啊！”
　　　　方瑜道：“我那伯父何时赴约。”
　　　　东耳老人道：“就在最近几日，大约不会超过十日。”
　　　　方瑜道：“十日时光，转眼即届，晚辈就算一刻也不休息，又能练成什么武功呢？”
　　　　东耳老人笑道：“如若你肯全神贯注去学，十日工夫，也就够了。”
　　　　方瑜半信半疑他说道：“晚辈要学什么武功，能在十日之内速成，对付那魔刀田远？”
　　　　东耳老人道：“剑法。”
　　　　方瑜道：“剑乃兵刃之祖，晚辈听伯父说过，三年刀法五年剑，至少要五年才能有成，区区十日，能学出什么呢。”
　　　　东耳老人道：“老夫只传你三招剑，你能够记熟，就足吓退魔刀田远了。”
　　　　方瑜道：“只学三剑吗？”
　　　　东耳老人道：“是的，只学三剑，这三剑乃剑法中精粹之学，不过，你功力不足以驭剑，身手难以和剑法配合。”
　　　　方瑜道：“那是说学会了，也是无用啦！”
　　　　东耳老人道：“这就要看你的胆气了。”
　　　　方瑜道：“晚辈不明白。”
　　　　东耳老人道：“你只有三剑，而且功力不到，虽有奇招，也难伤人，更无法在中州三侠身陷危境之时，跃入场中解救，唯一的办法，就是凭仗着你的胆气，从容行入场中，然后用出剑招，惊退田远。”
　　　　方瑜道：“一定能够吓退他吗？”
　　　　东耳老人微微一笑，道：“如是吓他不退，你又非他的敌手，只有被人杀死一途了。”
　　　　方瑜道：“老前辈为何不肯出手呢？”
　　　　东耳老人道：“老夫不是说过了嘛，我如多消耗一份真元之气，就接近死亡一步。”
　　　　方瑜道：“除此之外，别无他法了？”
　　　　东耳老人道：“你如无此胆气，中州三侠和你那大娘就难免要身遭毒手。”
　　　　方瑜沉吟了一阵，抬起头，一脸坚决之色，道：“好，晚辈几时学那三剑？”
　　　　东耳老人道：“立时就学。”
　　　　方瑜道：“现在吗？”
　　　　东耳老人道：“不错，老夫先替你讲