八极游龙-第19部分

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暮色四起，健马向南又在向南。南下的大官道又宽又直，此刻已经没有行人车马走动了。

这时候动身南下，明显地要赶夜路。

后面里余，小花子打扮的辣手红绡，也策马南下，人小马壮不成比例。

杨一元并不急于赶路，松了缰任由健马小驰。

五里、十里，平野月明，众星稀疏，热浪徐消，正是赶夜路的好时光。

二更天，已远离郑州四十里。

月朗星稀，银光照耀着原野、毫无生气的荒废田野中，秋虫的鸣声也显得软弱无力，大道上空荡荡鬼影俱无，空茫死寂，旅人倍感寂寞。

辣手红绡是江湖黑道女好汉，夜，是她主要的活动时光，平常女人对夜极感恐怖，她却有如虎归山的写意感觉，她属夜，夜也属于她。

算定杨一元南下，明早正可在新郑县城安顿歇息。至于杨一元从南面来，为何又南下的用意，她就无从臆测了，反正杨一元到何处，她也要跟往何处。

混沌宫在郑州西面的荥阳县南面山区，杨一元为何反而往南走回头路？她百思莫解，也就懒得多想。往南走，当然不是前往混沌宫，对躲在混沌宫的妙观音，不再有威胁，令她心中略安。

前面出现灯光，是乡村野店的气死风灯笼。

“他可能歇息。”她喃喃自语，“至少得饮马，我何不也到店中歇息？”

她本能地知道，杨一元一定知道她跟来了，夜间赶路，固然是摆脱盯梢的老手法，但仍然非常管用。

确是一家路旁的小店，共有三座房舍。近路的是小店，贩卖一些旅客必须的用品，平时不接待旅客投宿，必要时才供给夜行或错过宿头的少数旅客落脚。

夜空寂寂，鬼影俱无，廊柱前悬挂着唯一的气死风小圆形灯笼，发出朦胧的幽光，在夜风中轻摇。

栓马桩没有坐骑，店门开得大大的，店堂黑沉沉，没有人影，没有声息。

怎么可能半夜大开店门？空屋又怎么会悬灯？

扳鞍下马，牵了坐骑到小店前广场，看清灯笼上的字：李家店。

杨一元不在这里歇脚，也没有其他旅客歇息。一时好奇，她栓好坐骑，跳起来摘下灯笼，小心翼翼伸灯笼入厅察看片刻，一无动静，这才放心大胆进入小店。”

举灯笼在店堂中再察看一周，突然感觉到毛发森立，一阵心悸，不由自主的打了一个寒噤。

一边是柜面、货架，乱七八糟摆满了贩卖的日常用品，甚至还有锄铲等小农具出售，说明这是一家货品颇为齐全，附近农家也来照顾生意的小杂货店；另一边有四五张食桌，后面是灶间，可招待三五十个旅客进食。

先前她的确仔细察看过了，店内没有人。

这时，竟然平空多出三个人来了。

三个人分别站在三方，一在通向内进走道口，一在食堂外侧的壁角，一在靠门的货架旁。

三个人都贴壁站立，所穿的青灰色紧身衣裤，与所站处的环境背景色彩不远，不言不动，如不留心是不易发现的。

稍明显的是他们的面孔，似乎一个比一个苍白，三双怪眼似有阴芒闪烁，散发出来的诡谲阴森气势，会让发现的人心惊胆寒，以为看到了鬼怪妖魅。

可以看出是两男一女，紧身衣呈现的曲线与身材，一看便知。

佩剑挂囊的打扮也表明是江湖人，却没有江湖人剽悍狞猛的气势流露，流露在外的神态却是阴森慑人，像是妖物而非人类。

她几乎失手丢掉灯笼，但总算强抑心头恐怖，吸入一口长气稳定情绪的激动，手颤抖着将灯笼挂在厅柱的挂座，定下心神重新打量这三个诡异的男女。

确是活人，但每个人皆是不动。

“打扰诸位了。”她强自镇定打招呼。

“嘿嘿嘿嘿……”贴站在食堂外侧壁角。留了两撇灰八字胡的人，发出一阵令人闻之头皮发麻的阴笑，“你胆气不错，配称成名人物。”

“夸奖夸奖。”她心中一宽，这些人不是鬼物，“诸位在这里……”

“等人。”

“请问要等的人是……”

“和你一样。

“和我一样？”她大感惊讶，“前辈怎么可能知道，晚辈要等什么人？”

“你是妙观音的好姐妹，辣手红绡张文锦。”

“咦！前辈……”她吃了一惊。

这人的胡子白了，所以她称对方为前辈。目下她是花子打扮，对方怎么一眼便看出她的底细？

“你一到郑州，普化大师的人便发现你了。你追蹑在杨小辈身边，帮助朋友的盛情可感，你不知道妙观音的去向，是吗？”

“略有所知而已，但不想打扰她，留在杨一元身边等机会，这样对梅姐更有帮助。诸位……”

“我们是中州五子的朋友。”

“哦！难怪知道晚辈的底细。”

“我们一直就在州城落脚，在州城不便出面下手。”

“前辈是……”

“阴曹三煞。”

她打一冷战，心中暗懔，如果刚才一看情势诡谲不测，便先发制人动手自保，后果不堪设想。

阴曹三煞两男一女，都是成名的恶魔型人物，在江湖飘忽不定，三十年来罕逢敌手，尤其是老大天煞寇不平，剑出鞘必须见血。

阴曹三煞很少昼间在人前露面，他们的脸色太过苍白，容易引人注意，可能是缺少阳光与练的阴功有关，肌肤都呈现反常的苍白，晚间现身尤其像鬼物。

“前辈可知道所要对付的杨一元，到底是何人物吗？”她庆幸自己是与阴曹三煞，是站在一边的人。

“不管他是何人物，在阴曹三煞面前，他将是鬼不是人，他必须用命来偿中州五子的命，这是无可置疑的事。”天煞寇不平阴森森的口气，流露出自负和冷傲，“所以，他一离店，我们便绕道到这里等他送死。”

“咦，他…”

“这家小店，是老友盖世瘟神遁世的地方，老夫借他这里办事，堂屋四周已布下喷发瘟毒的泄管，你可以到屋后等候，不必出面了，你禁不起瘟毒的侵袭，进去吧／“这……”

“进去！”天煞不客气沉叱，表现出长辈的威严。

“他已经过去了，你们没有看到吗？”她吓了一跳，但必须说出事实，“我跟在他后面一两里，有时候可以隐约听到他的蹄声。”

“他过去了？没看到呀！”天煞一怔，“整整两个更次，没有任何旅客往来，你是第一个，我们还以你是他呢！所以严阵以待，你确定他走在你前面？”

“绝对确定。”她说得斩钉截铁，“我以为他会歇息，所以也来了。我不怕他，他不会在我出手计算他之前对我下杀手，所以敢跟得很近，在城里我还与他同桌喝茶呢！奇怪，他会不会转向绕小径走？”

“唔！有此可能，混蛋！咱们白费工夫！”天煞失望地怒叫，“又得迁延时日追踪了，真该死！”

风声呼呼，“啪！”一声大震，一大块从门外投入的大土块，在堂内跌碎爆裂，泥尘四涌。

碎泥块爆散中，一小块击中了灯笼，火光一闪即没，店堂中黑沉沉。

“嘿嘿嘿……”鬼笑似的声浪传出。

辣手红绡虽然不曾目击中外五子，是怎样被杀死的，但搏斗前所发生的异象，她却永难忘记，所以她知道杨一元也会法术，连白莲教的人也知难而退。

她第一个念头是：杨一元来了。

店堂黑沉沉，她向柜侧一钻，螫伏如嗅到猫气味的鼠，钻入狭窄的洞穴躲起来。

阴曹三煞并不知道掷入的是泥块，却看到泥尘进涌，以为有异物毒雾投入，急急趁黑退出房屋。

“嘿嘿嘿嘿……”刺耳的阴笑绵绵不绝，是从店前广场右侧，那株亭亭如伞的大槐树下传来的，树下幽暗难辨形影。

第一个出现在门外的人，是一头灰发、土村夫打扮的盖世瘟神，手中握有一支拂云帚。

这是一支大型的拂尘，并非竹枝制的扫帚，柄中藏有奇毒，随帚挥动之时洒出，吸入即死。

这凶魔所用的不是瘟毒，瘟神的绰号，表示他是残害人的瘟神，瘟与他的毒性无关，但由于他用毒，以讹传讹，他使用的剧毒便成了瘟毒了。

培养炼制瘟毒，比炼制剧毒困难百低凭他在路旁开一家小店的环境，根本不可能培制瘟毒。

阴曹三煞也从屋后绕出、四个人在店门外一字排开，阴森冷厉的目光，狠盯着远在三十步外，广场右方的槐树，阴笑声仍从树下绵绵不断传来，似乎发出阴笑示威的人，不需呼吸可连绵发笑。

“朋友！过来说话。”盖世瘟神忍不住出声叱喝，”不要装神弄鬼，咱们全是装神弄鬼的专家。你既然来了，老夫专诚候教。”

“嘿嘿嘿……”笑声继续传来。

“阁下是谁？”盖世瘟神仍不死心。

“嘿嘿嘿……”

“是杨小辈吗？”天煞寇不平也喝问。

“嘿嘿嘿……”

老女人是老三，人煞潘三姑，二十余年前出道便称三姑，目下仍然不改。也许该称三娘或三婆了，二十余年青春不再，三姑应该变成三娘的，但没有人敢擅改，仍然称她为人煞潘三姑。

老女人拔剑出鞘，冷哼一声。

“老身去把他赶出来。”人煞沉声说，向前迈步扬剑不敢大意。

“嘿嘿嘿……”

“不可鲁莽，三姑。”天煞急叫，“他躲在暗处扮胆小鬼，不可上当。”

“嘿嘿嘿……”阴笑声连绵不绝，时高时低真有鬼哭般的慑人威力。

人煞不听，继续迈步。

五步、十步……蓦的地人化流光，倏然隐没，以令人目眩的急速，向槐树下冲了出去。

“嘿嘿嘿……”

“嗯……”是人煞的叫声，发自树下，之后便寂然无声，人也不曾幻现。

“嘿嘿嘿……”阴笑声依然连绵不绝传出。

“三姑！”天煞骇然惊呼。

“嘿嘿嘿……”

盖世瘟神一声长啸，化虹冲出，拂云帚飞舞，发出震耳的风雷声，一面防身，一面准备接近树下便撒出剧毒，被阴笑声激怒了。

“嘿嘿嘿……”

不断的阴笑声中，已到了树前五六步，拂云帚中喷洒出青灰色的毒雾，帚破风的声音加剧。

阴笑声发自树下，其实人藏身在树上。

枝叶微动，飞下一把小小新月半环刀，透过拂云帚挥舞所发的浑雄劲气，毫无阻滞透帚隙而入，黑夜中根本不可能看到形影。

新月半环刀急剧飞旋，两端的锋尖沾肉即入，七八成的护体内家气功，也挡不住这种飞旋的利器，钩入肉中旋转力仍在，也就形成拉力，把一块肌肉钩住旋拉绞扭，会把人痛昏的。

新月刀钩入右肩井，一旋之下钩住了锁骨。

“哎……啊………”盖世瘟神狂嚎，马步一乱，冲倒在地砰然大震，滑至树下，拂云帚也丢掉了，挣扎着爬起向后踉跄退走，“扶……我一……把……”

钩住锁骨，肺部开天窗，痛楚固然难以忍受，肺腔一透外气，大事休矣！鲜血像喷泉般涌出创口，拖不了片刻，抢救困难。

地煞正要抢出，被天煞一把拉住了。

“去不得！那小辈可怕。”天煞低喝，自负的气势一落千丈，知道害怕了，“退回屋内和他斗暗的，发动喷毒管布阵……”

“瘟神退不回来，如何发动喷管？”地煞反而有拼命的勇气，“必须把他救回……”

“嘿嘿嘿……”阴笑依然从树下传出，依然绵绵不绝没有任何改变。

只剩下一半人，抢出救人需要极大的勇气。

不需抢救了，盖世瘟神已摔倒在地挣扎叫了，叫号声渐低，有漏气的现象发生了。

“退回去再说。”天煞断然说。

地煞不再坚持，其实心中也发慌。

阴曹三煞的武功，固然比中州五子高明些，但对妖术却一窍不通，如果他们不是朋友，三煞还不配和五子交手拼搏。

杨一元杀了中州五子，三煞口中吹牛，其实心中有数，面对面与杨一元拼搏，胜算有限，所以寄望在盖世瘟神的奇毒上，诱杨一元入店先用毒打头阵。

杨一元不入店，反而把他们引出店外。

现在，唯一的寄望，便是退入店内，利用黑暗藏匿或脱身了。

猛然转身，要用最快的速度退回店内。

很不妙，店门黑影屹立如山，当门而立有如把关的天神，手中剑反映着星光，光芒闪烁冷电森森，凌厉强烈的慑人气势。远在十步外的两煞，黑夜中仍可感觉出这种无形的压力及体，有毛骨悚然的感觉。

“嘿嘿嘿……”阴笑声确是从黑影口中发出的，对面大槐树下已经没有阴笑声发出了。

“你……你是……”天煞骇然惊呼。

“杨一元”

“你……”

“我是跟在辣手红绡后面来的，她以为我还走在她前面呢！”杨一元不再阴笑，解释他现身的秘密，“我这人是很小心机警的，不喜欢有人紧蹑在身后。幸好跟在她后面，不然你们的诡计很可能得逞，这里确是歇脚的好地方，必定会一头撞入你们的瘟毒大阵断魂丧命了。”

“老夫仍可毙了你！”

“是吗？冲上来。”

天地两煞同声叱喝以快速攻击态势，两把剑并肩疯狂地扑上了，已经损失了两个人，必须全力拼命杀出一条生路来。

“你们死吧！”杨一元叱声似沉雷。

剑光迸射，风吼雷鸣，他的剑幻化为连续迸射的激光，无情地崩开对方的剑影，贯入对方的身躯，一照面生死已决。

“砰！”天煞冲倒在门左。

“噗！”地煞则飞撞上门右的泥砖墙。

杨一元用靴底拭剑上的血，收剑入店。



第十六章　劳燕分飞

点起了两支松明，店堂大放光明。

“给你十声数，给我爬出来。”杨一元站在柜外，手中抛弄着一枚新月小刀，“数尽不爬出来，我会把你钉死在夹缝内。一！二！……”

辣手红绡躲在杂货架下的货品内，身躯似乎缩小了一倍以上，如果不留心察看，很难发现她是人体，而以为是杂货的一部分。

她知道躲不住，乖乖长身而起。

她本来就认定杨一元不会杀她的，以往不会，现在也不会，除非她找到下手的机会出手。

“我算是服了你。”她笑吟吟地说，“看来，我是无法阻止你对付妙观音了。”

“我不会给你有阻止的机会了。”杨一元冷冷一笑，“你不要笑，你的笑迷惑不了我，不会再让我手软心软，我还不想要女人，所以天仙美女也迷惑不了我。”

“哦！你的意思……”她仍笑，笑容相当迷人。

“你以为你用笑容接近我，我一定不会杀笑脸迎人的女人。”

“你就是这种可敬的大丈夫……”

“是吗？我将纠正你的错误看法。”

“你是说……”

“我改变主意了。有你这种阴狠女人在身边活动，总有一天我会疏忽而遭你的毒手。任何人也可能疏忽大意的，所以，我要用江湖手段处置你。”

“你……”她惊然后退：“你不能……”

“我能的，我有一千个理由杀死你。”杨一元凶狠地说，“我不再自负，不再认为你不足为害，不再分心旦夕提防，留你在身边随时弄鬼实在愚不可及，我不想吃饭睡觉也得防着你。现在，你好好准备，我给你机会，兵刃暗器随便你选，我保证能在绝对公平之下杀死你。”

“你……你不要吓我。”她的手按上了插在腰带上的剑把，“你八极游龙不是这种人，你……”

“人是会改变的，尤其是生命受到威胁的时候，一个懦夫可能变成英雄，一个英雄也可能会变成软体的鼻涕虫。”杨一元的话充满凶兆：“这次我赶夜路往南逃，就是变的具体表现。”

“你往南逃？”

“对，往南逃。”杨一元的口气，毫无自嘲的意思，“我不再自负逞强，不再像一个大白痴一样，在郑州坐等两道人马陆续赶到，集中全力把我埋葬掉。我示弱偷偷溜走，天涯海角飘忽出没，让他们像一群嗅到狐味的狗，在各地乱窜乱找，我就可以择肥而噬，一群一群把他们消灭掉。”

“他们追不上你这条游龙……”

“很难说，姑娘。”杨一元的虎目中，杀机愈来愈浓，“有你阴魂不散似的在我身边出没，我怎么可能逃脱他们的追蹑？今晚如果不是我福至心灵，反而跟在你后面，你就可以和这四个混蛋，一举把我送进枉死城了。时辰到了，郑州跟来的大批人马，应该正往这条路上赶，你的时辰……”

一声厉叱，辣手红绡双手齐杨，不拔剑而是发射飞针，奋身鱼跃，两起落便已跃出店外。

刚身形跃落，眼前人影幻现。

剑刚拔出三寸，脖子便被掐住了。

“饶……我……”她总算能叫出两个字。

胸腹某些地方感到微震，扣喉的劲道一松。

“我不再跟……着你……”她回过气来哀叫。

“现在，找不怕你跟了。”杨一元把她推开，“你很聪明，真能逐渐找出我的弱点。人是可以改变的，但在正常的情形下很难改变。我不会杀你，即使刚才你已经用飞针下毒手，因为那是你情急走险，可以原谅。你走吧！最好找地方躲起来。”

“你……”

“你已经三十出头了，姑娘。”杨一元向后退去，“美人迟暮，你还能在江湖风光多少时日？要是落在你的仇家手中，那些人决不会像我一样大量仁慈。”

“你……你在我身上弄……弄了手脚……”

“不错。”

“你这天杀的猪狗……”她尖叫咒骂。

人影一闪即逝，杨一元已经走了。

“我……我决不放……过……你……”她向夜空凄厉地狂叫。

踉跄到了坐骑旁，她仍在切齿咒骂。

挂上缰，正要扳鞍上马，猛扭头，看到身旁站着五个黑影。

“你们……”她大吃一惊，心向下沉。

“八臂金刚。”为首的人说，“咱们跟在一旁，检拾漏网之龟，准备捉鹰。凡是与杨一元作对的人，十之六人是背了不少血案的妖魔鬼怪，只要落在包某手中，立即派人悄悄押回有案的府州法办。”

“你是什么东西？敢在本姑娘面前撒野？”她忘了身上的禁制，怒火上冲。平时不管任何时候，八臂金刚决不敢在她面前撒野，难怪她冒火，“给我滚远一点，你还不配在本姑娘面前说大话。”

“是吗？立可分晓。”八臂金刚疾冲而上，享誉江湖的铁臂伸出了。

她愤怒地拔剑，剑出鞘她却心中一凉，这把最熟悉最趁手的剑，为何如此沉重？

本来神意一动，便立有反应的内功，却毫无反应，不由神意所左右。

一惊之下，八臂金刚的大手已攫住了她。

杨一元一身轻松，住马在月光下向南又向南飞赶。

这条路，五年来不知走了多少次，每一次都来去匆匆，心情与以这次不同。

这次，他是被人逼走的，按理他该心情恶劣，像漏网之鱼。

但他不是漏网之色，他是因势利导引人来追的。

在郑州逗留得太久了，闹得也够了，犹如在以窝捣了一个洞，蚁群大乱四散。但不久之后，受惊的蚁会纷纷回窝的，窝必须修补，侵入的外物必须清除。

他不能坐等对方大举聚合之后，集中全力向他群起而攻，蚁多咬死象，他不是傻瓜白痴等候对方明暗俱来，强中更有强中手，他毕竟不是不坏金刚。

引大批强敌在天涯海角追逐，是最有利的妙策。

追的人不可能长久聚在一起，分聚无常不可能准确控制他的行踪，十个八个奈何不了他，人多他溜之大吉，主动控制在他手中，他可以任意吞食；牵着他们的鼻子走。

带了大群人马，追逐一个非常强悍的人，在天下各地奔东还北，那是最愚蠢的事。

所以，他心情轻松。

另一心情轻松的原因，是摆脱了许纯芳等三个小姑娘。三个小姑娘已有两个陷入情爱纠纷中，这种情爱纠纷剪不断理还乱，闹起来就没完没了。他对三位小姑娘并无多少印象，实在不愿牵扯在内。

今日一见，明日天涯；这就是江湖豪客对男女友情的看法。一个真正洒脱的玩命者，很少发出一见如故，生死与之的情怀，因为可能相处不久，无法进一步相互了解、怎能凭短暂的相处便付出感情？

霸剑奇花与惊鸿剑客，就是一见钟情的结果，后遗症难以收拾，天知道日后会如何收场？

许纯芳说他对吕飞琼存了坏心眼，不管有意或无意，对他都是一种伤害，他觉得十分不自在。

他走得无牵无挂，心情轻松。

五年遨游期间，他结交了一些小有交情的朋友，有男有女，但还谈不上“知交”。

朋友有多种，五花八门形形色色。像八臂金刚包志毅，也算是朋友的一种。八臂金刚知道他不可能拔刀相助，就知趣地避免纠缠他。真正见面而八臂金刚发生困难，他肯定会毫不迟疑站在八臂金刚的一边。

破晓时分，新郑县城在望，一夜他飞驰了一百六十里。

扭头北望，不见有人追来。

他得留下一些线索，让追的人有机会追上他。

即使是知交的朋友，也不可能永远在一起。

霸剑奇花三位姑娘，联决在江湖邀游了一段时日，目下每个人都有了自己的感情生活，每个人必须为自己的感情生活打算了。

她们知道，是分手各奔前程的时候了，天下没有不散的筵席，亲如一体的夫妇，也会有劳燕分飞的一天。

追缉夜游鹰的事未了，是她们最感遗憾的事。

但她们不得不放手了，夜游鹰已找到强而有力的靠山，对她们构成致命的、恐怖的威胁。以卵击石，她们并不笨，力所不逮，不得不权衡利害断然放弃了。

杨一元一走，她们的处境相当凶险。

杨一元对帮助她们追缉夜游鹰的事，并不怎么热衷