江湖奇侠传-第2部分

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　　“谁知拐我的那周保义，混名五殿阎王；见我第一日就失脚掉下来，竟勃然大怒。当众人，没说甚么，只向我瞪了一眼。我就知道不好！收场后，落到饭店里，我见饭店门首，有一个卖药的道人，摊放许多纸包在地下；口里高声说道：”不论肺痨气膨、年老隔食，以及一切疑难杂症，只要百文钱，买一包药，无不药到病除，并可当面见效！“道人是这么一说，登时围了一大堆的人，看热闹的看热闹，买药的买药。是我不该也钻进人丛中去看！道人看见我就问道：”你不是害了相思病么？我这里有药可治！“
　　“那些看热闹和买药的人见道人和我说话，一个个都望我；听说我害相思病，大家哄起来笑我。我正有些不好意思，不提防从后面一个耳光打来，打得我两眼出火。我回头一看，只吓得心胆俱裂！原来打我的，就是周保义！打过我一下耳光，一把抓住我的顶心发，拖进饭店；当时也没再打我。”
　　“直到深夜饭店里的人，都睡了，周保义关上房门，将我捆起，毒打了一顿！他照例是半夜打我，不许我叫喊，只要叫喊了一声就得打个半死，三五日不能起床！然而尽避我不能起床，次日天气不好，或大风，或大雨便罢，由我睡在床上；不过睡几日，几日没饭给我吃。若是次日天气晴明，那怕我动弹不得，也得逼我，勉强挣扎，同去卖解；并且在外面，还不许露出挨了打不能动弹的样子！我挨打挨的多了，便打死了！也不敢开口叫喊！”
　　“这夜在饭店里，毒打了一顿；亏得周保义，怕我第二日不能卖解，没打伤我的筋骨。次日仍到教场坪，昨日看的人，四处一传说好看，这日来的更多了。我一上软索，即瞧见昨日卖药的道人，也在人丛中，睁眼望我；我也不在意。才走到软索中间，忽见眼前一亮脚底下一软，扑的跌下地来；那索成了两段，和快刀截脱的一般。这一交跌得我心头冒火，彷佛觉得是那个人有意作弄我似的；不由周保义吩咐，趁看客哄闹的时候跳起来，从兵器架上抢了一把刀，拚命的来追那道人。眼见那道人在前面走，只是追赶不上，越追越气忿，脚底下跑的越急。”
　　“我在河南练跑，很练了有工夫；一气追出城，跑了二十多里路，到一座山里，道人立住脚，回头笑道：”你的相思病，是得我医治；你的罪也受够了！还不快把刀放下，跟我来，更待何时？“我这时心里，和做梦才醒相似，立时把刀丢了；就跟到了这里。那道人便是你我此刻的师傅！”
　　双清说到这里，猛听得檐边一声风响，接红光一闪。柳迟惊得立起来问：“怎么？”双清笑道：“你跟我去安歇罢。”旋说旋换了柳迟的手，到西院中一间房里。
　　柳迟看这房，没甚陈设，仅有一张白木床。床上铺一条芦席，一没有蚊帐，二没有被褥。
　　房中连桌椅都没有，一盏半明不减的油灯，钉在壁上。
　　双清伸手将灯光剔亮了些儿，向柳迟说道：“老弟今夜且和我做一床睡了罢。看师傅明日怎样吩咐？再替老弟安置床铺。不过我这床，不太好睡，怕老弟睡不惯！”
　　柳迟道：“我山行野宿了三年，为的就是准备好睡这般的床！”
　　双清并不脱卸衣服，也学者道的模样，盘膝坐在东边。柳迟心里总放不下那檐前风响和那一闪红光，遂问双清道：“刚那神殿前檐的风响和那闪电般的红光，毕竟是甚么缘故呢？”
　　双清已合上了两眼，听了柳迟的话，即时张开眼，露出惊慌的样子；停了一会，才说道：“老弟在这里，凡是可以说给老弟听的事，自然会说，不待老弟问。我不说的，便是不可问的事：老弟记取：这地方不是当耍的！老弟初来，也难怪不知道。还有一层，老弟得千万留意：若是夜深听了甚么响动，切不可认作是偷儿来了，起来窥探；一有差错，就祸事不小！”柳迟连忙点头应是，不敢再问。
　　一宿已过，次日早起，柳迟向老道请安。老道笑问道：“你讨饭很能过度，为甚么定要拜我为师？你心里想学习些甚么呢？”
　　柳迟叩头说道：“弟子的家赀，粗堪温饱。只因觉得：人生有如朝露，消灭即在转瞬之间；所以甚爱惜这有用的精神，不肯拿去学那些无关于身心性命的学术！思量：人间果有仙佛圣贤，必不肯混迹富贵场中，拿膏粱锦绣，来戕贼自己！壶公、黄石都是化身老人，或者于野老之中能见至道。弟子因此凡与年老的人相遇，莫不秉诚体察：无奈物色经年，绝无所遇！又思量：古来仙佛度人，多有不辞污秽，杂身乞丐中的；欲求至道，不是自己置身乞丐里面，必仍是遇不。所以竟忍心抛弃父母，终年在外行乞，虽饱受风霜苦痛，都只当是份内：还没想到有这么迅速的，就遇见了师傅！望师傅慈悲，超拔弟于，脱离苦海！”
　　老道仰天大笑道：“难得难得！不过你的志愿太大，夙根太深。譬如卞和的璞，交给一个不会雕琢的匠人，岂不可惜？我的道行，深愧浅薄，不能作你的师资！只是你我相遇，总算有缘，不可教你空手而返！我于今且传你静坐吐纳的方法。这是人道的门径，不论是谁都不能不经由这条道路！”柳迟欣然接受。
　　老道将方法传授完了，说道：“看你精进的力量如何？有了甚么功夫，我自然知道按层次教你。”柳迟心领神会了所传方法，就在清虚观朝夕用功。
　　流光如驶，不觉已是半年。这夜，柳迟正独自在房中静坐。忽听得屋瓦声响，初听还疑是猫儿；仔细听去，觉得猫的脚步，若是在瓦上跑得这么快，便没这么轻。柳迟的视觉和听觉，本来都比寻常人灵捷：这种又轻又快的脚声，在寻常人耳里，必一些儿听不出；柳迟又正在静坐的时候，所以能听出是人的脚步。再侧耳听去，那声音直奔向自己师傅的院中去了。心里偶然一动，便想探听这脚声的下落。悄悄走到老道人房外，见有灯光从窗格里，透将出来；里面好像有许多人呼吸的声音。
　　柳迟用一只眼睛，从窗缝里，向室中张看。只见自己师傅，依然盘膝坐在床上。两边椅上，排列坐十二个人，都是玄色衣服，青巾缠头，背上斜插一把长剑，腰间悬箸一个革囊，一般无二的装束；若不是容貌有美恶，身体有高矮，怕连他们自己，地分不出谁是谁来！双清也坐在末尾一把椅上，身上已不是小道童的衣服，雄赳赳的坐在那里，全不是乎日温和的神气。
　　只见坐在第一把椅上，一个二十来岁有书生气概的少年，立起身来说道：“贯晓钟在南州，劫节妇王李氏的养老银六十两，送与白衣庵淫尼青莲；在长岭杀死孤单客商，劫得散碎银十七两；逼奸行路妇人，幸得有人经过末得成奸。弟子曾三次向他背诵师傅的戒条，并细细的规劝他。他背了弟子，故态又作！弟子在通城遇见红姑，得把贯晓钟的种种背叛戒条行为，陈述了一遍。”
　　“红姑娘的意思，还似乎不大相信；弟于不敢再说。及到了临湘，遇见宋满儿，才知道贯晓钟，早已在红姑跟前诉说了弟子多少坏话；并把他自己干的事，都推在弟子身上：还逼要宋满儿作证。宋满儿不敢说是，也不敢说不是；所以红姑听了弟子的话，面于上很露出不以为然的神气。弟子原打算将贯晓钟找来，同见师傅。因听得宋满儿说，他已奉了红姑的命，去常德乌鸦山，见朱三师伯去了。弟子恐怕耽误了会期，得赶回来，禀明师傅。请师傅发落！”
　　少年说完坐下。
　　老道点了点头，将左手的拂尘，指右边第六把椅上一个瘦削如柴的汉于，说道：“宋满儿，你说说贯晓钟的行为，你所知道的，是不是和你大师兄杨天池刚所说的相同？你和贯晓钟是在甚么所在遇见红姑？红姑曾怎生吩咐？”只见第六把椅于上的汉子，蓦地立起来，发声如雷的应了一声是。
　　柳迟没提防像这么小身体的人，会有这么宏大的声音：相隔又很近，只震得耳鼓乱鸣，倒吃了老大的一个惊吓。
　　按听得宋满儿说道：“弟子奉命去北荆桥，探瘤于的举动；半夜，伏在瘤子的卧房上，瓦楞里面，正听得瘤子的声音，和一个河南口音的男子说话，说的正是与师傅争水路码头的事。忽然有人捉住弟子的腿，将弟子倒提起来；几起几落，就到了一片青草场中。弟子因没有准备，既已头朝下，脚朝上，手脚都施展不来！及到了草场中，那人将弟于掼下；弟子一看，原来是贯晓钟！”
　　“弟子便责备他道：『这是甚么所在？怎好是这么和我开玩笑？幸亏我已料是自己人，若鲁莽些儿认你作贼党，动起手来，岂不误了大事？』贯晓钟反笑嘻嘻的说道：『幸亏我把你提跑。你既知道这里，不是开玩笑的所在，却为何敢公然伏在人家卧房上？我若来迟一步，怕你此刻，已被贼人的飞剑斩了呢！』”“弟子听了这话，问他：怎么知道？如何也到这里来了？他说师傅差他去南州送信。回头在路上遇见一个河南的珠宝商人，小小的包袱里面足有十万银子的珠宝：这一票买卖做了，足够二、三年的挥霍！因此就跟了下来。本打算夜间和那商人，同落了店，方去动手的。谁知商人并不落店，迳投这里来；我一打听，才知道就是瘤子的家里！思量这票买卖，十九难成；没得打草惊蛇，使瘤子有了准备，反妨碍争码头的事！但是这珠宝客商。怎的会投宿在瘤子家里？这事很有些可疑，倒不可不去探听探听，喜得我不曾冒昧动手！”
　　“谁知这珠宝商人，就是瘤子的师叔，江湖上人人知道的杨赞廷，绰号叫做四海龙王的！我仗箸红姑给我的那张六丁六甲的符，到急难时，可以借遁；便大胆进了瘤子的内室，伏在天花板里面。才伏下，就听得有人在瓦上响动；心里疑是贼党，到瘤子家里来的，打屋上经过。再听下去，见也是伏不动，并且伏的地方，就在我上面；才知道必是自家人，来探听瘤子的举动的。听得瘤子在下面，对杨赞廷说和师傅争水陆码头的事。”
　　“说不到几句，屋上的瓦，被压得裂了一片。那声音传下去，二人便突然截断了话头。接听得瘤子的声音，很低微的笑道：『还是飞剑快，老叔甩不起身！』我一听这话，知道不好，急忙借遁出来；也来不及向你说话，只好提住你的脚就跑！你倒怪我不该和你开玩笑！”
　　宋满儿说到这里，老道点头笑向坐第一把椅的杨天池说道：“贯晓钟的品行，我早知其不端！我所以这么优容他，一则，因他父亲贯行健，和我系三十年至交，他得这一个儿子；二则，我门下三十六个徒弟，论本领，他还不及你；若论机警精明，你们三十五人都不及他；便是红姑那么赏识他，也是因他能做事，所以赏给他丁甲符。”杨天池忙立起身应是。
　　老道掉过脸向宋满儿道：“后来怎样呢？”
　　宋满儿道：“弟于问他要上那里去？他说信已送过了，横竖离会期尚早，想顺路去看看红姑。他又：『说杨师兄可恶，倚是大师兄，遇事干涉我；他也一般的欺孤虐毖、强奸女人，他的行为，我都知道！我看有杨赞延在这里，你一个人，也不见得能探出甚么举动来，并且还怕失脚！罢若非我见机得早，怕不是白光一亮，喳的一声，你宋满儿的头，就滚下瓦楞去了吗？不如同我去看红姑。或者红姑曾听了瘤于甚么消息，说给你听，倒比你在这里打听的，还要实在些。』”“当下弟子依了他的话，从北荆桥动身往临湘。才走到鱼矶遇见解清扬，说红姑不在临湘，现在喻洞欧阳静明师伯的家中。弟子听了，不愿意跑这么远：贯晓钟不依，非拉弟子同去不可！弟子得和他一阵，到了喻洞，在欧阳师伯家住了一夜。”
　　“贯晓钟不服大师兄遇事干涉他，他对红姑说，大师兄如何在通州劫寡妇王李氏的养老银，如何与白衣庵的淫尼青莲通奸，并一一将他自己干的坏事，完全推在大师兄身上；要弟子证实他的话。弟子因实在不曾听说大师兄有这些违戒的事，也不知道这些事是他自己干的，不好怎么说：红姑却也没问弟子。”
　　“红姑吩咐弟子道：『北荆桥用不再去了！我此刻有要紧的事，须往通城。你替我去临湘，传个信给桂武夫妇；只说：我暂时不得回临湘，教他夫妇在这一个月以内不可走动，我有用他们的时候，得随时听候调遣。』”“贯哓钟想跟弟子同去临湘，说：长远不见桂武夫妇了。红姑道：『这时那有给你闲行的工夫：我这里有封紧要的信，限你七日来回，送到乌鸦山，朱三师伯家里。』贯晓钟接了信，与弟子分手。弟子到临湘的第二日，大师兄也到桂武家来了。”
　　柳迟躲在窗外，正偷听得出了神；陡觉得一阵凉风过去，两眼被红光射映，彷佛房中失了火一般：正自惊异不过：即听得房中齐声说：红姑来了：再看自己师傅，已下了床；两旁坐箸的十二个人，都垂手直立起来。一个遍身穿红的女子站在房中间。
　　那女子的装束，非常奇怪：自顶至踵火炭一般的统红；也不知是甚么材料制成的衣服，红的照得人眼睛发花！头睑都蒙红的，仅露出两眼和鼻子口来；满身红飘带，长长短短，足有二三百条；衣袖裙边，都拖在地下，看不见她的手足；赛过石榴花的睑上，两点黑漆般的眼珠，就如两颗明星，闪闪摇动；樱桃般的嘴唇闻处，微微露出碎玉般的牙齿来。
　　柳迟正要听这红姑说些甚么，谁知一开口，几乎把柳迟的魂都吓掉了！
　　只听得红姑说道：“你们这些人，那里如此大意。难道竟不知道窗外有人偷听吗？”
　　柳迟一闻这话，就想提脚跑回自己房里。接听得自己师傅哈哈大笑道：“自家徒弟，有甚么听不得？”红姑也笑说道：“我若不知道是你自家徒弟，就肯饶恕了他么？”师傅放高了声音，同窗外呼道：“柳迟！到这里来！”柳迟估料不至受责罚，遂脱口应是，自己定了定神，缓步走了进去；先向红姑衍了礼，才向自己师傅叩头，自承偷听的罪。老道命柳迟坐在双清下首，让红姑床上坐，自己坐在旁边。
　　大家都就了坐，老道才向柳迟说道：“你列我门下，才得半年；道心虽坚，只是日子太浅，还说不到应用的本领。我因你将来可望大成，不肯教你小就，所以传你的道家正轨；一切用世的方术，都不给你知道，为的是怕分了你的道心！不然，此时的会，正不妨教你三预！你还没到窗下，我就知道你因听得屋上瓦响，悄悄从西院跟来；我因想趁此教你认识你的这些师兄，所以听凭你在外偷看。你这些师兄的面貌，此刻你都已识得了：还有二十三个，今晚都得齐集此处；等他们到齐了，我一一将姓名说给你听；你好生记取不要忘了！”
　　柳迟刚起身应是，猛听得半空中，笑声大作。笑声里面，还夹箸一个很苍老的声音说道：“劳老弟与红姑候久了！勿罪勿罪！”语声才毕，秋风飘落叶似的，一连飘进二十五个人来；老道、红姑和房中坐的人，都一齐起立。
　　首先地的，是一个儒衣儒冠、鬓发皓然的老者；老者后面，跟一个头似雪、发加霜的老太婆。
　　柳迟猜想这老太婆的年纪必已在八十开外；然手中所拿的一条杖，是水磨纯钢的；枝头一只金色灿然的凤，那凤的身体比茶杯远大；凤尾聚起来；恰恰一手把握得下：弯弯曲曲的三尺多长，便成了一条杖；估计这杖的重量，至少也得五六十斤；那老太婆提在手中，和寻常的老人，拿一条极轻巧的竹杖相似。
　　老太婆的后面，也是一个白胡须老头；顶上光滑滑的，没一根头发；两条白眉毛，却向两只眼角边垂下，足有二寸长；胡须疏而短，两眼笑眯眯的，活像是画中的寿星！
　　只手中少了一条杖，却握一串念珠。跟在这老头儿后面的，便是些俊丑不等，肥瘦不一的汉子；年纪只在二十以上，四十以下，也都与房中诸人，一般的装束。
　　老道先向老太婆行礼说道：“劳嫂嫂远途跋涉，心实不安：但是这回的事，确非借重嫂嫂不可！”老太婆不待老道说完，即答礼笑道：“自家人，何须如此客气！”说罢，掉过脸向红姑道：“你家离这里近，毕竟比我快些。”
　　红姑一面点头，一面笑对两个老头儿道：“两位一个是南极星，一个是北极星，倒怎的做一道儿来了呢？”后面像寿星的老头儿笑道：“南极星和北极星，本来常是在一块儿的；你没见过百寿图吗？”老道也笑说道：“话虽如此说，只是两位不前不后的同到，是在途中偶然相遇的吗？”
　　老太婆就床上坐下来说道：“那有这么凑巧，能在途中相遇！我们会合在一处的缘故，说起来话长呢！只好慢慢儿说罢！”老道让两个老头儿坐下。立在两旁的十二蚌汉子，齐上前请安。
　　柳迟心想自己的身体小，若混在里面上去，必没人瞧见；便立等候十二人退下来，才上前向三人叩拜。三人齐问：“这小子是那里来的？”
　　不知柳迟怎生说法？三人毕竟是谁？且待下回再说。
　　第三回　红东瓜教孝发庄言　金罗汉养鹰充卫士
　　柳迟独自上前，向三人磕头行礼。三人都像很注意的样子，指着柳迟问老道：这小子那里来的？老道笑嘻嘻的答道：“这是我未尾的小徒。”随着略述了一遍柳迟的来历。
　　首先进房的那白胡须老头，端详了柳迟两眼，点头笑道：“这个孩子的骨格气宇，都好到十分，向道的心，又能如坚诚如此！将来的成就，怕不在你我之上吗？”那老头旋说旋掉过脸向拿凤头杖的老太太笑道：“清虚门下，真可谓英才济济，于今恰应了三十六天罡的数了！老太太点头答道：”这个小孩的根基极厚，三十五人之中，没一个能赶得他上！不过我嫌他学道太早，血气未定；深思太过，将来于他自己的身体，不无妨碍！“
　　老道忙接着答道：“我本也是如此想。因恐他年纪太轻，见道不笃。操守不坚；若再和那些无知乞丐，混上三年五载；身体上受苦痛过多，又一无所获，渐渐的变了初心；那时方去纠正他，就来不及了！”
　　那容貌像寿星的老头，坐在旁边，是嘻嘻的笑，一声不作。红姑笑向那老头叫了一声红东瓜，道：“你是这么笑，又不说出甚么来，毕竟捣甚么鬼呢？”那老头伸手摸摸自己的脑袋，打了一个哈哈道：“我本像煞一个红东瓜，我看你倒像煞一只落汤虾子呢！”说得各人都大笑起来了。有三十五个徒弟和柳迟不敢笑出声来，也都低着头，掩箸嘴。红姑被笑得不好意思，两脸越显绯红了。老道忙止了笑，指着首先进房的白胡须老头，同柳迟说道：“这位是常德乌鸦山的朱三师伯，名讳镇岳，是雪门祖师爷大弟子。剑术在南七省首屈一指，无人及得，你虽在我门下，但凡事能求得他老人家指教，必能得着很多的好处！”柳迟忙应了声是，重新向朱镇岳叩头。
　　朱镇岳抬起身来笑道：“我怎能及得你师父的本领？不过我是一个最喜欢奖掖后进的人；方才听你师父述你的来历，我心里就高与的了不得，我们当剑客的，最难得就是可传衣钵的弟子，十个得道的剑客当中，不过两三个有缘的，能有人接受衣钵；其余七八个，虽一般的收有徒弟，甚至徒弟多到百数人；究其实，一个也不能望他大成！所以我们这一道，一代衰微似一代！我瞧你的气宇，十年之内，必能使清虚门下大放光明；怕我的年纪已老，没缘法，看不见你成功得名的盛事！”柳迟不知应如何回答，惟有拜谢。
　　老道又指着那个拿凤头拐杖的老太太，同柳迟说道：“这位是朱师伯母，和朱三师伯，本是同门；因恶相打，变成好相识。此事在四十年前，江湖上传为美谈，你生的太晚，此时和你说，也不懂得，总之朱师伯母的本领，恰是你朱三师伯的对手；你也是得殷勤求教的｛v柳迟听了这些话，也真莫名其妙，得恭恭敬敬的，向朱老太太叩头。朱老太太笑对柳迟道：”你师父原是当叫化子出身，他的资格却比你老；在四十年前，已是一个有名气的叫化子了。“柳迟不敢答应。
　　红姑笑着摇手说道：“罢了罢了，时间已不早了，还得商量正事，这位是喻洞的欧阳净明师伯，我给你这小子引见了罢。他方才望箸你，是笑着不做声，你倒得问他：是个甚么道理？”柳迟也一般的叩了头。
　　欧阳净明也抬了抬身问道：“柳大成是你甚么人？”柳迟见他忽然提出自己父亲的姓名来，心里不由得一惊；口里忙答：“是家父。”欧阳净明点头又问道：“你有多少兄弟？多少姐妹？”柳迟应道：“就小侄一人，并无兄弟姐妹！”又问道：“你离家几年了？”答道：“三年了。”又问道：“你父母知道你在这里么？”答道：“小侄心恋道术，三年不曾归家，父母不知小侄在此。”
　　红姑在旁听了，显出不耐烦的样子；反问欧阳净明道：“你盘问他这些玩意干甚么？学道的人，从来都是抛妾撇子，在外数十年不归；他这三年不归家，也算不了甚么稀罕的事｛v欧阳净明正色答道：”听说学道的人，有抛