红旗谱-第24部分

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　　　　春兰一面笑着跑回家去，碰面看见老驴头。她说：“爹！咱也把猪抬到大贵他们那儿去杀吧，跟大伙在一块，心上有多么仗义！”
　　　　老驴头说：“嗯！人们都抬到他们那锅上去了？”春兰说：“唔！抬到那里去的猪可多哩，直杀了一天一夜，还没杀完呢。”
　　　　老驴头说：“走，咱也抬去。”
　　　　两个人重又把猪绑上，找了根木杠子抬起来。一出门老驴头想起大贵和春兰的事，虽然还没定亲，可也有人提过了。要是成了亲的话，大贵将来还是自家门里的女婿。把猪抬了去，大贵就得和春兰见面。为了杀猪，或许他俩还要在一块儿待半天。他又想到春兰和运涛的事，心里想：“不好！不好！男女授受不亲！”他说：“不，咱不抬到大贵那口锅上去。”
　　　　春兰问：“抬到哪儿去？”
　　　　老驴头说：“咱抬到刘二卯他们那口锅上去。”
　　　　春兰说：“不，爹！刘二卯那里要猪鬃猪毛……一块七毛钱哩！再说，他和民众们为敌……”
　　　　她这么一说，老驴头又想起来，说：“回去，回去，咱先抬回去，想想再说！”
　　　　两个人重又把猪抬回院里，春兰问：“怎么，不杀了？”老驴头说：“杀是要杀，得叫我想一想，怎么杀法儿。”他在院子里走来走去，转游了半天，才说：“哎！咱晚上偷偷把它杀了吧！”春兰说：“咱那里会杀猪哩？又没有那带尖儿的刀子。”老驴头说，“切菜刀也能杀死！拿杠子打也能打死！”春兰看着老驴头那个认死理的样子暗笑，不再说什么。
　　　　老驴头又去找老套子，他跟老套子一说，老套子晃了半天脑袋，思忖了半天，才同意偷偷地把猪杀了，他也要来帮忙。那天晚上吃过饭，老驴头叫春兰娘烧了一锅汤。等老套子来了，搬了个板凳放在堂屋里。板凳挺窄，猪一放上去，得有人扶着。不的话，猪一动就要掉下来。
　　　　老驴头嘴上叼着切菜刀，左脚把猪耳朵蹬在板凳上，左手攥住猪拱嘴。右手拿下菜刀，说：“吭！摁结实，我要开杀！”
　　　　老套子用右脚把猪尾巴蹬在板凳上，一手攥住前蹄，一手拉住后蹄，使劲向后拉着，说：“开杀吧！”当他一眼看见老驴头手上拿的是菜刀，就问：“哪，能行吗？”
　　　　老驴头说：“行！”
　　　　老套子见他很有自信，也没说什么。老驴头把切菜刀在猪脖子上比试了比试。他没亲眼看过杀猪，只是见过杀羊、杀牛。杀羊杀牛都是横着用刀子把脖项一抹，血就流出来。他憋足了劲，把刀放在猪脖子上向下一切。那猪一感觉到剧烈的疼痛，四只蹄子一蹬跶，浑身一曲连，冷不丁地一下子挣脱了老驴头和老套子的手。向上一窜，一下子碰在老驴头的脸上，把他的鼻子碰破了，流出血来。向后一个仰巴跤，咕咚地倒在地上。老套子伸开两只手向前一扑，那猪见有人来扑它，两条后腿向上一蹦，把老套子碰了个侧不楞，窜到房顶上。向下一落，一下子落在汤锅里，溅起满屋子汤水横流，溅了春兰娘一身。锅里水热，烫得猪吱喽地叫了一下子，跳出来带着满身的血水，在屋里跑来跑去，把家伙桌子碰翻了，盆、罐、碗、碟，打了个一干二净。又纵身一跳，窜上炕去，吓得春兰娘哇地一声。那猪直向窗格棂碰过去，克嚓一声，把窗棂碰断，跳下窗台去。跐蹓蹓地满院子乱窜。
　　　　老驴头带着满脸鼻血，从地上扶起老套子，两个人又去赶那只猪。猪带着血红的刀口，流着血水，睁着红眼睛，盯着老驴头。它这会儿明白过来，老驴头不再把它抱到炕头上，不再一瓢一瓢地喂它山药，不再给它篦虱子，要拿刀杀它。它只要一见到人，就张开大嘴，露出獠牙，没命的乱咬。见到老驴头和老套子赶上去，它照准了老驴头的腿裆，跐蹓地窜过去。老驴头两手向前一扑，扑了个空，一跤跌翻在地上。老套子左扑一下，右扑一下，也扑不住。那猪一直向街门窜去，本来那街门关得不紧，留着一道缝。那猪向门缝一钻，蹓哒地把两扇门碰翻，掉在地上。那猪一出门口，就象出了笼子的鸟儿，吱喽怪叫着窜跑了。老驴头和老套子，撒开腿赶上去。他们上了几岁年纪，腿脚不灵便了，再也赶不上带着创伤的猪。
　　　　两个老头找遍了全村的苇塘和厕所，找遍了村郊的坟茔，还是找不到。老套子回家吃饭去了，老驴头直到夜深，才一个人慢吞吞地拐着腿走回来。说：“春兰！春兰！这可怎么办？
　　　　咱的猪也找不见了！”
　　　　春兰说：“我说抬到大贵那里去，你非自格儿杀，你可什么时候学会杀猪哩？”
　　　　老驴头说：“说也晚了，想想怎办吧！”他坐在炕沿上，丧气败打地喘着气，也说不上话来。
　　　　猪把窗棂碰断，春兰娘把一团破衣裳挡上去，挡也挡不严，腊月的风刮进来，屋里很冷，冻得老驴头身上直打寒颤。
　　　　春兰说：“那可怎么办哩？老套子大伯那里是办事的人？和大家合伙一块办事有多么好，孤树不成林，孤孤零零地一个人，那里能办好了事？你去找个明白人请教请教！”
　　　　老驴头说：“找个明白人，可去找谁呢？”
　　　　春兰说：“你去找忠大叔，那人走南闯北，心明眼亮，办事干练，能说也能行！”
　　　　离年近了，家家准备过年的吃喝。老驴头找不到猪，也没钱办年货。春兰撅起嘴，搬动伶俐的口齿，批评说：“不会杀猪，强要自格儿杀。手指头有房梁粗，还会杀猪哩……”老驴头坐在炕沿上，把两只手掌搂在怀里，合着眼睛闭着嘴，什么也不说，合上眼挨春兰的数落。实在耐不过了，就说：“甭说了吧，你愿找朱老忠，你去找他吧！”
　　　　春兰一听，笑了笑，洗了个手脸，穿上个才洗过的褂子，扭身往街上走。一进大贵家门，正碰上朱老忠。问她：“闺女，你来干什么？”
　　　　春兰说：“我爹把个猪跑了，求求你佬，设个法儿找回来。”
　　　　两个人说着，走到屋里。贵他娘一见春兰，满脸笑着，走上来问：“春兰！今日格什么风儿把你吹到俺家来？”
　　　　春兰腾地红了脸，笑着把老驴头和老套子杀猪，走失了猪的事情说了。朱老忠和贵他娘一听，猫下腰笑了一会子。贵他娘说：“你可不早说，隔晌隔夜了，这猪要是跑出村，叫人家捸了去，可是怎么过年？”
　　　　春兰一时着急，跺着脚说：“那可怎么办哩？”朱老忠又笑了说：“咳！可怜的人们，我给你出个主意吧！”
　　　　朱老忠求人写了几个红帖：“兹走失黑猪一只，脖子上带有刀口，诸亲好友知其下落者，通个信息，定有厚报。”叫二贵、伍顺、庆儿、大贵，到各村镇、各个地方张贴去找。寻了一天，还是寻不着踪影。天晚了大贵才回来，他为这只猪，一直走了几个村子，把腿肚子都走痛了。贵他娘噗地笑了，说：
　　　　“把腿肚子走痛了，也值得呀！”
　　　　大贵睁着大眼睛问：“怎么的？娘！”
　　　　贵他娘说：“早晚你就知道。”
　　　　朱老忠也笑笑说：“好啊！大贵要是认可了，反割头税胜利，又过年又娶媳妇，三桩喜事一块办。”
　　　　大贵一听，猜到春兰身上，一下子从心上笑到脸上，热辣辣的起来，说：“哈哈！我可不行，先给二贵吧，二贵也快该娶媳妇了。”
　　　　贵他娘说：“别说了，先给你娶。”
　　　　大贵说：“咱这三间土坯窝窝，把人家春兰娶在那儿？”
　　　　朱老忠说：“那也不要紧，明年一开春，咱再脱坯盖上两间小西屋。”可是，一说到这“倒装门”上，大贵横竖不干。他说：“春兰！人家算是没有挑剔，咱就是不干这‘倒装门’。
　　　　听说得先给人家铺下文书，写上‘小子无能，随妻改姓……’不干，她算是个天仙女儿，她有千顷园子万顷地，咱也不去。”
　　　　二贵笑了说：“坏了，这可堵住我的嘴了，我要再说春兰好，算是我多嫌哥哥。”
　　　　朱老忠说：“咱这是一家子插着门说笑话，运涛还在狱里，咱能那么办？”说着，他又抬起头待了半天，沉思着：“咳呀！那孩子在监狱里，转眼一年多了！”当他一想到无期徒刑，脸上又黯然失色。
　　　　这时候满屋子沉寂，一家四口不约而同地想起运涛。他们都和运涛一块待过，都知道他的人品行事儿。一想起他要在黑暗的监狱里度过一生，止不住浑身热烘烘地难过起来。
　　　　大贵自小里跟着朱老忠受苦惯了，在军队上当新兵，操课更紧。虽然是二十多岁的小伙子，他还没有、也不敢想到娶媳妇的事。有时他和姑娘们走个碰头，也只是把下巴朝天，或是扭着头走过去。因为日子过得急窄，他好象不愿看到红的花、绿的叶，不敢看见少女们摇摆的身姿，花朵一样的脸庞，闪光的眼瞳。他象是埋在土里过日子，今天一提到春兰的事，他的心再也在土里埋不住了。象二月里第一声春雷，轰隆隆地敲击着他的胸膛。浑身脉搏跳动不安，象在呼唤：“你起来吧！别再沉睡了！”
　　　　那天晚上，大贵把脑袋搁在枕上，翻来复去，说什么也睡不着觉。他又想起那年抓了兵，临走的时候，还对运涛说过：“……希望我回来能见到你！”可是他回来了，运涛却住了监狱，朋友们再也见不到面了。一想起运涛，又想起春兰。她的命运有多么不好！为了想念运涛，他想应该替春兰把这只猪找到。要是找不到，他们怎么过得去年呢？春兰心上不知多么难过。他越想心上越是烦躁起来，听得人们都睡着，他又穿上衣服，开门走出来，再轻轻把门关上。
　　　　刚出门的时候，天还黑着，出了大门，向南一拐，通过大柳树林子，上了千里堤，月亮从云彩缝里闪出光来。辉煌的光带，象雨注在喷洒，照得雪地上明亮亮的。他想为了这只猪，围村什么地方都找遍了，就是这河滩上还没有去找。他又踏看雪走下堤岸，沿着堤根走了一截路，再向南去，走在铺着雪的河滩上。河滩上的雪，被大风旋绞得一坨一坨的。有的地方，光光的没有一点雪，有的地方，雪却堆得很高很高。大贵踏上去，一下子就陷进大腿深，他又使劲拔出腿来，深一脚浅一脚地走着，身上热了，出起汗来。在河滩上站了一刻，月亮照得象白昼一样。他觉得累了，掏出小烟袋，划个火抽着烟，这时他的脑子里，又想起运涛和春兰。
　　　　抽完那袋烟，刚站起来，想走到冰上去。看见一个黑东西，踏着河坡和冰河连接的地方走过来。象是一只狼，可是走得很慢，又象是一只狗。他蹲下去，想等这狗走过来的时候，吓它一下。那家伙走近了，嘴里直哼哼，拱着雪咂着嘴吃东西，是一只猪。他身上猛地颤抖了一下，想：“一定是春兰家那只猪。”他拍了一下胸脯，高兴起来，喜得心上直跳。等那只猪走近了，他猛地纵起身来，抽冷子一个箭步赶过去。那只猪一见有人扑它，瞪起红眼睛盯着，支绷起耳朵，翘起尾巴，张开嘴，露出大长牙，哺呵哺地一动也不动。大贵看它的样子，怕它跑掉，也不敢立时下手。慢慢向前蹭了一步，那只猪四条腿向前一窜，一下子碰得大贵趔趄了一下子，跌在地上。大贵伸开两条腿向上一拧，一个鲤鱼打挺，啪地戳起身子来就赶。
　　　　自从闹起反割头税运动，人们为了避猪税，把猪藏在囤圈里，或是柴禾棚子里。可是猪是活的，它会在黑夜里跑掉，因此雪地上跑着不少没有主的猪。这只猪自从离开老驴头，饿久了，也瘦了，身腰灵便了，跑跳起来象只狗。猪在头里跑，大贵在后头追。这只猪也许被别人追过了，有了经验，一碰上雪垄，后腿一弹就窜过去，大贵得在深雪里踏好几步，可是它始终也拉不下大贵五步远。
　　　　大贵和这只猪，在河滩里，从东到西，从南到北，竞赛了吃顿饭的工夫。大贵喘起气来，累得支持不住了。憋了一股劲，窜了几步，向前抓了一把，又抓滑了。又挥起胳膊紧捞了一把，又抓滑了，只捞住一条猪尾巴，那只猪吱吱叫起来。大贵伸手攥住猪的后腿，那猪用力一蹬跶，象要腾空飞跃。大贵向前一蹴，到了一片冰地，叉开腿把猪抡起来，啪呀啪地，在地上摔了两过子，摔得那猪再也不蹬跶了。大贵伸手在猪脖子底下一摸，带着刀口，正是春兰家那只猪。心里不由得笑起来，高兴极了，想：猪找到了，春兰他们可以过个安生年了！
　　　　大贵喘着气歇了一下，把猪扛在脊梁上，走了回来，到春兰家门前，敲了两下门，心上还突突直跳。也不知道是什么原因，叫门的声音并不大，就听得春兰家屋门一响，春兰踏着轻轻的脚步走出来。到了门前，问：“是谁敲门？”大贵说：“是我。”春兰一听，象是大贵，憨声憨气的，就待住手不开门。焦急地问了一声：“是谁？大贵？”春兰不知说什么好，她害起怕来，心上颤栗说：“深更半夜，你来干什么？”
　　　　大贵说：“你开门吧！”
　　　　春兰说：“不能，说不明白不能开门！”
　　　　大贵说：“你开开门就知道了。”
　　　　春兰说：“不，不能……叫街坊四邻知道了，多么不好！”
　　　　后头这句话，只说了一半，没有说出口来。
　　　　大贵一下子笑出来，说：“春兰！我给你找到那只猪了。”
　　　　春兰一听，啪啦地把门开开，说：“嘿嘿！这才过意不去哩！”
　　　　大贵伸开膀子，要把猪递给她。春兰一试，实在沉重，直压得弯下腰抬不起来，着急地说：“不行！不行！”大贵把猪扔在地上，拍了拍身上的雪说：“你搬回去吧。”
　　　　春兰笑了说：“救人救到底，送人送到家，你给俺搬进屋来吧！”
　　　　大贵挪动脚步说：“不，这黑更半夜的……”他说着，扭头就向回走。春兰走上去拽住他，说：“俺爹娘老了，搬也搬不动，这有百八十斤。”
　　　　大贵待了一会，说：“好！”伸手又把猪扛在肩上，通通地走进屋子去。
　　　　春兰先进屋，点了个灯亮儿，说：“爹！大贵给咱把猪找到了！”
　　　　老驴头怔了一下，说：“什么？”他从被窝筒里伸出毛毵毵的脑袋，看见大贵扛进猪来，放在柜橱上，张开胡子嘴，呵呵地笑着。
　　　　春兰娘问：“是大贵？”
　　　　老驴头说：“活该咱不破财，这才叫人不落意哩！”急忙穿上棉袄，转过身来对大贵说：“咱也赞成你们这个反割头税了！”
　　　　大贵说：“当然要反他们，房税地捐拿够了，又要割头税。
　　　　他们吃肉，就不叫咱喝点肉汤！”
　　　　老驴头说：“那我可知道，就说冯老兰吧，他一天吃一顿饺子，吃咸菜还泡着半碗香油。”
　　　　大贵说：“天晚了，你们安歇吧！”他迈开大步走出来，老驴头说：“春兰！忙送你大哥。”春兰送大贵走到门口，才说搬动两扇门关上，又探出身来说：“你慢走？俺就不谢谢你啦！”
　　　　大贵回头笑了笑，说：“谢什么，咱又不是外人。”
　　　　春兰笑吟吟地说：“那倒是真的！”这句话还没说完，她看见前边墙根底下，黑糊糊地站着一个人。又问：“大贵！你看那是个人？”
　　　　大贵趋着眼睛看了看，说：“许是个人。”又回过头来说：
　　　　“春兰！你回去吧！”
　　　　春兰说：“天道黑，你慢走！”
　　　　大贵说：“好说，谢谢你！”
第三十三节
　　　　朱大贵顺着那条小街往家走，走到街口，那个黑影又不见了。天晚了，风声在大柳树林子里响起来。走到自己门口，才说开门，里面有人开门出来，是朱老星。
　　　　大贵问：“天晚了，你来干什么？”
　　　　朱老星说：“夜晚睡不着觉，我想咱光这么闹，也不知道西头的有什么动静没有，别不声不响地告咱一状，我来跟你爹说了说。”
　　　　大贵说：“不要紧，他抓住咱什么把柄了？”
　　　　朱老星说：“嘿！他是刀笔，心里一琢磨就是个词儿。”
　　　　大贵说：“哪！他能见得天了？”
　　　　朱老星呲出牙笑了笑，说：“不得不防备，是不？”
　　　　大贵说：“是呀！睡觉吧，天晚了。”
　　　　朱老星离开大贵，走到栅栏门口，影影绰绰地觉得身子后头有个人影。推开栅栏进去，又回转身把栅栏锁上。一返身时，觉得有个黑影儿跟着他。回身向左看看，看不到。又向右看了看，也看不到。看不到嘛，又象有个黑影儿跟着。立在屋门口，抬起头来想了想：多少年来，心上总是不静，觉得身子后头老是有个黑影跟着，也就不多疑了。返回身想上茅厕里去，发现身子后头果然有个人影，贴着他的身子站着。
　　　　朱老星一时心急，回身一抓，没有抓住。他还不肯放过，攥起拳头，瞪开眼睛盯着，一步一步撵过去。那人一步一步地往后退，不提防后脑壳一下子碰在茅厕墙上，咕咚地一声响。朱老星一步跨过去，抓住那人的领口，拉到眼前一看，那人麻沙着嗓子哈哈笑了，是李德才。
　　　　朱老星心上还在蹦，问：“你想干什么？”
　　　　李德才说：“我找你，找来找去找不到，料着你在朱老忠家里，我在门口上等着来。”他弯着腰，不住的哈喽哈喽地喘着气。他年幼的时候，得过风湿病，罗锅了腰，一到冬季就发起喘来。
　　　　朱老星问：“黑更半夜，你找我干什么？”
　　　　李德才说：“看你说的！吃了人家粮食，花了人家钱，趴在人家帐上，你忘得了，人家忘得了？”
　　　　朱老星听话里有话，说：“外边冷屋里说话。”
　　　　两个人走到小屋里，老婆孩子们正在睡着。朱老星打个火抽着烟，问：“我什么时候，吃了谁家的粮食，花了谁家的钱？你是来要帐？”
　　　　李德才说：“哪！当然是，你忘了，人家可忘不了！”
　　　　朱老星抬起头来，想了老半天也想不出来。他摇晃摇晃脑袋，说：“忘了。”
　　　　李德才轻轻冷笑一声，向前迈了一步，用烟袋指着庆儿和巧姑说：“这是什么？”
　　　　朱老星说：“我的孩子呀！”
　　　　李德才又问：“这是从那儿来的？”
　　　　朱老星说：“是我孩子他娘养活的。”
　　　　李德才又指着庆儿娘，说：“这是那儿来的？”
　　　　朱老星说：“我花钱娶来的。”
　　　　说到这里，李德才又麻沙着嗓子哈哈大笑，说：“这不就得了吗？你娶媳妇的钱是那儿来的？”
　　　　李德才这么一说，朱老星才想起来，十几年以前，他娶庆儿他娘的时候，借过冯老兰一口袋小麦、五块钱。他说：“啊！倒是有这么回子事。可是多少年来，我断不了在他院里拾拾掇掇的，也没要过他的工钱。我娶孩子他娘的时候，在冯家大院拿了一口袋小麦、五块钱。老头说：‘你缺着了拿去吧！这点东西，你也就别还我了。’”
　　　　李德才咧起大嘴说：“我那亲娘！他什么时候有过那么大的施舍？”
　　　　李德才一说，朱老星也就想过这个理来。他说：“那可怎么办呢？我误会住这个理了。要不，有这么两个五块钱，两口袋小麦，我也早就还清了他了。”
　　　　李德才说：“还他吧！他立时巴刻跟你要，今日格晚上叫我找了你大半夜。”
　　　　朱老星说：“当下我没有。”
　　　　李德才问：“你没有怎么办？”
　　　　朱老星撅起嘴来，唔唔哝哝地说：“我知道怎么办？”
　　　　李德才说：“看你说的？这是人家跟你要帐，你倒问起我来了。”随后，李德才又唠唠叨叨地说：“也该咱倒霉，谁叫咱管这个闲事来？管闲事落闲事，你若还不了人家，就跟我去一趟，当面跟老头儿说说，也算给我摘了这个套儿。”
　　　　朱老星说：“去呗！说什么咱也还不上他，这年头儿，人吃的还没有，哪有钱还帐？”
　　　　李德才说：“咱就去？”
　　　　朱老星说：“走！”
　　　　两个人才说迈动脚步走出来，庆儿他娘从被窝筒里伸出脑袋来，头发蓬松地问朱老星：“你去干什么？”
　　　　朱老星说：“我去见冯老兰。”
　　　　庆儿他娘说：“甭去！那里有那么宗子事？陈谷烂芝麻的，又来找后翻帐儿！要命有命，要钱没钱！”
　　　　李德才一听，弯下腰咧起大嘴，说：“我那亲娘！你怎么这么说？”
　　　　庆儿他娘披上棉袄，咕咚地坐起来，朱老星说：“算了，黑更半夜，你起来干吗？”
　　　　庆儿他娘说：“你等一等再去，冯家大院里有黑屋子、木狗子，私立刑房，要夹就夹，要打就打。”
　　　　李德才说：“你说的！那是对外村的，对咱乡亲当块儿，有什么过不去的事，那么歹毒？有我一面承当。”
　　　　庆儿他娘说：“我可先说给你，穷秀才！你们要是捅俺一手指头，管叫你们闺女小子折斤斗儿。”
　　　　李德才笑着说：“没有的事，当面一说就完事了！”
　　　　说着话，两个人走出来。北风刮得很紧，街道又黑，两个人一出门，放开脚步走到西锁井。到了冯家大院梢门口上，那个古式门楼，阴森得怕人。叫开门走进去，朱老星一进高房大屋，深宅深院，头发根一机灵就竖起来。三层大院没有一点光亮，只冯老兰的屋子里还亮着。
　　　　走到窗台根底下，朱老星立住，李德才说：“我把朱老星叫来了。”
　　　　冯老兰说：“你把他带进来！”
　　　　李德才�