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夏夜的秘密-第5部分
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”也许会很好——好玩？”伊薇提出。安娜贝尔表情丰富地看看她，把她逗笑了。
自然，天气也很配合鲍曼姐妹的计划，晴空万里，微风拂面。沿着低洼处的道路，四个姑娘提着篮子穿过湿湿的草地，遍野都是红色的茅膏菜花和鲜艳的紫罗兰。
〃注意看有没有一口许愿井。〃莉莲欢快地说，〃到了那儿我们要穿过另外一边的草地，穿过树林。山顶有片干草地。一个仆人告诉我从没有人到那里去。〃
〃自然应该是在上山的路上。〃安娜贝尔没火气地说道，“莉莲，那井是什么样子的？是不是那种粉刷过的，带滑轮和桶的？”
〃不，只是地上一个大土洞。”
“在那儿，〃黛西叫道，急忙奔向一个褐色的泛着水花的洞。洞口筑着一道堤，“快点，大家都过来，我们每个人都要许个愿。我还有针可以抛进去呢。〃
〃你怎么会想到要带针？”莉莲问。
黛西淘气地笑了，〃噢，昨天下午我陪妈妈还有其他年长的贵妇做女红时，做了一个棒球。〃她从篮手里掏出一个皮球，得意地举在手里，〃为了做它，我牺牲了一副新的小山羊皮手套——而且还很难做，我告诉你们。那些贵妇都看着我往里面塞小团的羊毛，最后，其中一个终于忍不住了，跳出来问我到底在做什么东西。我当然不能告诉她们这是个棒球。我肯定妈妈猜到了，不过她尴尬地一言不发。于是我
告诉那位贵妇，我在做一个针垫。〃
大家都窃窃笑着。〃她肯定觉得这是世界上最难看的针垫。〃莉莲说。
〃噢，毫元疑问。〃黛西回答说，〃我想她肯定很为我难过，她还给了我几枚针，悄悄嘀咕着可怜的美国姑娘笨手笨脚，作么也干不好之类的话。〃她用指甲尖从棒球里拔出针，分给她们。
安娜贝尔放下目己的篮子，用盒指和拇指捏住针，闭上眼睛。只要有机会，她都会许同一个愿望……嫁一个贵族。奇怪的是，这次，当她把针扔进井里的时候。一个新的念头冒了出米。
我希望我能恋爱。
安娜贝尔对这个任性不听话的念头惊讶不已，她奇怪自己怎么会把愿望浪费在这么不明智的念头上。
安娜贝尔睁开双眼。见另外几位正表情严肃地盯着井。〃我许错愿了。〃她不安地说，〃我能再许一个吗？”
〃不。〃莉莲理所当然地说，〃一旦你把针扔进去，就结束了。〃
〃可是我想许的不是那个愿望。〃安娜贝尔抗议道，〃只是脑子里突然跳出个念头，完全不是我计划的那样。〃
〃别争了。安娜贝尔。〃伊薇建议道，〃你可别惹恼了井里的精灵。〃
〃什么？”
伊薇冲她迷惑的表情笑笑。〃井里住着的精灵。你就是向他许的愿。但如果你惹恼了他，他可能会决定为实现你的愿望索取可怕的代价。也有可能会把你拖到井底丢，永远呆在里面做他的夫——夫人。〃
安娜贝尔凝视着褐色的水。她手拢着嘴对下面喊道：〃你不用实现我的破愿望。〃她大声她对看不见的精灵说，〃我收回我的愿望！〃
〃别惹他生气，安娜贝尔。〃黛西嚷道。〃看在上帝分上，赶快从井边走开！”
〃你迷信吗？”安娜贝尔咧嘴一笑。
黛西朝她怒目而视。〃你知道，迷信是有道埋的。从前有人像你一样站在井边，结果发生了糟糕的事。〃她闭上眼睛，集中精神，把自己的针抛近了井里，〃好了。我为你许了个愿——你不用再抱怨浪费了一个了。〃
“怎么知道我想要什么？”
〃我许的愿是对你有好处的。〃黛西告诉她。
安娜贝尔戏剧性地呻吟了……声。〃我讨厌为我好的事。〃
接下来是一阵善意的吵嚷，每个姑娘都告诉对方什么对她最好，直到最后莉莲命令她们住嘴，因她们让她没法集中注意力。她们只安静了一会儿让莉莲和伊薇许完愿，接着就穿过草她和树林。很快，她们来到一片可爱的干爽草地。草很茂盛，被太归晒干了，一边的橡树林投下阴影。空气温暖而稀薄，异常清新，安娜贝尔幸福地叹了口气。〃空气里什么都没甫。〃她假装抱怨她说，〃没有煤烟，也没有街上的灰尘味。对一个伦敦入来说实在太稀薄了，我的肺几乎都感觉不到它的存在。〃
〃可没那么稀薄。〃莉莲答道，〃风儿会不时带来浓浓的羊香水味。〃
〃真的？”安娜贝尔试着吸吸鼻子，〃我什么也没闻到。〃
“那是因为你没长鼻子。”莉莲答道。
〃你再说一遍？”安娜贝尔嘲弄地笑着问。
〃噢，你长的是普通的鼻子。〃莉莲解释说，〃可我的鼻子不一般。我对气味非常敏感。给我一种香水，我马上能分辩它所有的成分。就好像听一个和弦，能听出各个音符一样。我们离开纽约前，我还为我父亲的工厂研制了一种香皂的配万。〃
“那么你觉得你能创造一种香水吗？”安娜贝尔入迷地问。
〃我敢说我能创造出一种很棒的香水。〃莉莲自信地说道，〃不过，这一行里所有的人都会嗤之以鼻的，因为“美国香水”这个词被认为是个逆喻——何况我是个女人，这就使我鼻子的才能大受质疑了。〃
〃你是说男人的嗅觉比女人灵敏？”
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〃他们当然这么认为。〃莉莲悲观地说，一边从她的篮子里潇洒地抖出一块野餐毯子。〃关于男人我们讨论得够多了，现在让我们在太阳下坐一会儿吧？”
〃我们会变成棕色的。〃黛西预言，一屁股坐在毯子一角，愉快地叹了口气，“那样妈妈又要歇斯底里地发作了。〃
〃歇斯底里？”安娜贝尔问，觉得这个美国词语很有意思。她把自己扔在黛西身边，〃她发作的时候一定要来叫我，我很好奇那是什么样的。〃
〃妈妈老是发作。〃黛西很有信心地告诉她，〃不用担心，不等我们离开汉晋夏郡，你肯定己经对歇斯底里非常熟悉了。”
〃我们打球前不能吃东西。〃莉莲见安娜贝尔掀起野餐篮的盖子，说道。
〃我饿了。〃安娜贝尔愁眉苦脸地说，一边瞄瞄篮子里面，里面装满了水果、奶酪、肉酱、厚厚的面包片，还有各种各样的沙拉。
“你总是叫饿。”黛西好笑地看着她，〃对你这么小的个儿来说，你的胃口可真是惊人。〃
〃我？小个儿？安娜贝尔反对说，“如果你能比五英尺高出十分之一英寸，我就把野餐篮子给吃了。” “那么，你最好现在就开吃吧。〃黛西说，〃我正好是五英尺零一英寸，谢谢。〃
〃安娜贝尔，如果我是你，才不会去啃那柳条把手。〃莉莲慢慢露出笑容，出面调停，〃黛西每次量身高都踮起脚尖。可怜的裁缝不得不改短了几乎一打裙子，都是因为我妹妹不可理喻地否认自己个子矮。〃
〃我才不矮。〃黛西嘀咕着，〃矮个子女人从不神秘、高雅，或被英俊的男人追求。她们总是被当做孩子。我拒绝做矮女人。”
〃你不神秘世不高雅，〃伊薇承认，〃可是你很漂——漂亮。”
〃你是个小可爱，”黛西回道，抬起身把手伸向野餐篮，〃来，我们喂可怜的安娜贝尔——我都能听到她忙子咕咕叫了。〃
她们津津有味地把食物翻了个遍，然后懒洋洋地躺在毯子上看着云朵，有一句没一句地闲扯着。谈话声渐渐安静，这时一只红色的小松鼠冒险从橡树林里走了出来，用一只乌溜溜的眼睛观察着她们。
〃一位入侵者。”安娜贝尔看着它，姿态优美地打了个呵欠。
伊薇翻过身，朝松鼠扔了块面包皮。它一动不动地盯着这诱人的食物，胆小得不敢上前。伊薇侧着头，头发在阳光下闪闪发光，像是罩着一张红宝石的网一般。“可怜的小东西。”她柔声说，又朝胆小的松鼠扔了块面包反。这一块扔得靠它近了几英寸，它的尾巴热烈地摆动了一下。“勇敢一点，”伊薇哄他，“过来拿。〃她宽容地笑着，又扔了块面包，离它斜斜的几英可远。“噢，松鼠先生，〃使伊薇责备道，〃你真是个可怕的胆小鬼。你难道看不出来这里没人会伤害你吗？”
松鼠突然采取行动，抓住这小块食物摇着尾巴蹦蹦跳跳地走了。伊薇抬起头，露出成功的微笑，发现具他几个都一言不发，惊讶地盯着她看。。怎——怎么了？”她疑惑地问。
安娜贝尔最先开口。〃刚才你跟松鼠说话的时候，一点也不口吃。”
“噢，〃伊薇突然有点难为情，垂下眼帘做了个怪相，〃我跟动物和小孩子说话从不口吃，我也不知道为什么。”
这话让她们思索了一阵。〃我注意到你跟我说话也很少口吃。〃黛西说。
莉莲似平不打算放过这句话。〃你属于哪一类，亲爱的？孩子，还是动物？”
黛西朝她做了个手势，安娜贝尔完全看不懂。
安娜贝尔本打算问伊薇有没有找医生治过口吃，可这位红发姑娘突然改变了话题。〃棒——棒球在哪里，黛西？我们再不玩的话我都快睡着了。〃
安娜贝尔发现伊薇不愿意再讨论她口吃的问题，于是响应这个请求，〃如果真要玩的话，现在最好不过了。〃
黛西在篮子里找球的时候，莉莲从自己篮里拿出一样东西。“看看我带了什么。〃她得意地说。
黛西抬头一看，高兴地笑了起来。“真的球拍！〃她喊着，爱慕地看着这个扁平的东西，“我本以为只能用旧棍子打球了。你从哪里搞来的，莉莲？
〃我问一个小马倌借的。他们一有空就偷偷去打球 他们很热衷于此。”
“谁不会呢？”黛西夸张地问道，开始解开胸衣，〃太好了，天气很暖和——脱掉层层衣服会很舒服。〃
鲍曼姐妹无所谓地解下衣服，看来很习惯在露天宽衣解带。安娜贝尔和伊薇互相看看，犹豫不决。
〃我谅你不敢。”伊薇低声说。
〃哩，天哪。”安娜贝尔愤愤地说道，开始解衣服的钮扣。她发现一股意外的着怯让她脸红，不过，连胆怯的伊薇·詹纳都愿意加入叛逆的队伍，她可不打算做胆小鬼。她把胳膊从裙子的袖子里挣脱出来，她站着，任沉重的外衣掉在脚下，皱成一堆。身上只剩下直筒式的宽松内衣、灯笼裤和紧身胸衣，脚上只穿着袜子和轻便的拖鞋，她感到一阵微风拂过胳膊下汗津津的地万，快乐地颤抖了一下。
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另外几个姑娘也卸下了裙子，衣服堆在地上，犹如硕大的异域花朵。
〃接着！〃黛西说道，把球扔给安娜贝尔，她下意识地接任球。她们都走到草地中央，来回投着球。伊薇的传击球最有问题，不过显然这是由于缺乏经验而不是苯拙。而安娜贝尔的弟弟经常找她做玩伴，所以她对传击球的技巧很熟练。
这真是最奇怪、最轻快的感觉，腿不被厚重的裙子遮挡地站在外面。〃我猜这就是男人的感觉。〃安娜贝尔说出她的想法，〃能穿着长裤走来走去。我几乎要妒忌他们的自由。〃
“几乎？”莉莲笑着问，〃毫无疑问，我确确实实妒忌他们。要是女人也能穿长裤该多好？”
〃我可——可一点出不喜欢。〃伊薇说。〃我会难为情死的，如果被一个男人看到我腿的形状和我的……〃她犹豫着，显然想找个词形容女性身依难以启齿的部分，〃。。。。。。其他的东西。〃她鳖脚地说完了话。
“你的宽松内农很破，安娜贝尔。〃莉莲突然鲁莽地说，〃我没想到给你新的内衣，尽管我意识到……〃
安娜贝尔不假思索她驾驾肩，〃没关系。因为只有在打球的时候才可能有人看到。〃
黛西看看她姐姐。〃莉莲，我们目光短浅得可恶。我想可怜的安娜贝尔向神仙教母暗示过了。〃
〃我可没抱怨过。〃安娜贝尔说着笑了起来。〃在我看来，我们四个都半斤八两。。
练习了几分钟。简单讨沦过跑柱式棒球的规则后，她们把空的野餐篮当做柱子。开始了运动。安娜贝尔稳稳地站在一个被定为 〃三柱门〃的点上。
〃我把球喂给她，〃黛西对她姐姐说，〃然后你接球。〃
〃可我的胳膊比你强壮。〃莉莲发着牢骚，不过还是帖到了安娜贝尔身后的位置。
安娜贝尔把球拍举在肩上，挥向黛西扔来的球。没打到，球呼啸着在空中转了个漂亮的弧度。在她身后，莉莲不出意料地接住了球。“挥得好，〃黛西鼓励道。〃球朝你过来时要注意观察。”
〃我可不习惯站着不动让东西向我砸过来。〃安娜贝尔说着，又挥舞起了球拍，〃我有几次机会？”
“在跑柱式棒球里，击球手可以无数次击球。”莉莲的声音从背后传来，〃再来一次，安娜贝尔……这一次，试着把球想像成亨特先生的鼻子。〃
安娜贝尔很感兴趣地接受了这个建议。〃我更愿意把它当做一个更低的隆起物来瞄准。〃她说道，在黛西把球喂过来时又挥手一击。这一次。球抬的拍面结结实实地碰到了球，发出一记响亮的声音。黛西高兴地大叫一声，开始跑动追球，大声笑着的莉莲喊道：〃跑呀，安娜贝尔！”
她跑了起来，一边欢欣地咯咯笑着，绕着篮子奔向三柱门。
黛西抄起球，扔给莉莲，莉莲在空中接住了它。
〃呆在第三柱，安娜贝尔。〃莉莲喊道，“我们看看伊薇能不能把你带回三柱门。”
伊薇显得紧张但很有决心，拿着球拍站在击球者的位置。
〃假装球是你的弗洛伦斯婶婶。〃安娜贝尔建议道，伊薇的脸上露出了笑容。
黛西投了一个容易的慢速球，伊薇将球拍一阵乱摇。球没击中，响亮地落入莉莲手中。莉莲把球扔回给黛西，让伊蔽重新站好。〃腿分开点，膝盖微弯。〃她小声地说，〃对了。现在，球过来时看着球，你就不会打空了。〃
不幸的是，伊薇打空了，一次又一次，直到她垂头丧气。脸红红的。〃这太——太难了。〃她说道，
眉头紧锁。〃也许我该停手了，让别人玩。〃
〃再试几次。〃安娜贝尔焦急地说道，决心让伊薇至少击中一次，〃我们不着急。〃
“别灰心。”黛西也插嘴说，“你只是太紧张了，伊薇。放松——击球的时候别闭着眼睛。”
“你可以的。〃莉莲说着，拔开额头上垂下的一缕黑发。活动了一下纤细有力的胳膊。〃刚才那个球差点就击中了。继续……看着……球。”
伊薇顺从地叹了口气，拖着球抬回到三柱门。又一次举起了拍 子。她盯着黛西，蓝眼睛眯了起来，绷紧神经准备下一个球，〃准备好了。〃
黛西果断地扔出了球，伊薇全力以赴挥动球拍。安娜贝尔一阵激动。心满意足得看到球拍狠狠击中了球。球飞到空中，远远地飞到了橡树林里。她们都为这精彩的一击欢天喜地地大叫起来。伊薇惊讶无比，跳了起来，尖叫着：〃我成功啦！我成功啦！〃
〃绕着篮子跑！〃安娜贝尔喊道。跑回了三柱门。兴奋的伊薇绕着临时的棒球场跑了一圈，白衣服糊成一片。她回到三柱门时，大家都没有来由地继续跳着叫着，仅仅只是因为她们年轻、健康。并且感到高兴。
突然，安娜贝尔注意到有个深色的身影迅速爬上山坡。她突然沉默了下来，看清有一个——不，是两个人——策马奔向干草地。〃有人过来了！〃她说道，〃两个骑马的。快，去拿你们的衣服！。她的低声警告掐断了姑娘们的欢笑。她们睁大眼互相看看，急忙慌乱地行动起来。黛西和伊薇死命朝野餐地点奔去，她们的衣服留在那里了。
安娜贝尔也跟了上去，这时，马儿惊雷般地停在了她身后。她停住脚步。突然转过身。警惕地面对着他们。想弄清楚会有什么危险。仰起头，犹如晴天霹需，她错愕地认出了他们。
是韦斯特克里夫勋爵……更糟的是……还有西蒙。亨特。
第 十 章
安娜贝尔一碰到亨特震惊的眼神，就似乎再也无法移开目光。如同那些噩梦。最后总能醒来大松一口气，知道这么可怕的事情不会真的发生。要不是情况对她这么不利。她可能会很高兴看到西蒙。亨特哑口无言的样子。一开始他一脸茫然。好像怎么出不明白她怎么会只穿着宽松内衣、紧身胸农和灯笼内裤站在他面前。他的眼光在她身上游移，最后缓缓落在她通红的脸上。
又一阵令人窒息的沉默过后，亨特艰难地吞了吞口求。用生疏的声音说道：〃我可能不该问，可是你们究竟在干嘛？”
这话让安娜贝尔从瘫痪中恢复过来。她当然不能这样只穿着内衣站着和他说话。可是她的尊严——如果还剩下几丝的话——不允许她像伊薇和黛西那样傻傻地尖叫着冲向衣服。她采取了折中的办法。快步走到她的衣服边上紧紧揍着衣服挡住前面。一边转身面对西蒙。亨特。〃我们在打跑柱式棒球。〃她说道。声音比平时尖了许多。
亨特看看四周，又看回她身上。“你们为什么——”
“穿着裙子可跑不开。”安娜贝尔打断了他，“我想这很显然。”
他明白过来，迅速别过了脸，可安娜贝尔还是看到了他脸上的笑。〃我从没试过，所以只好相信你的话。〃
安娜贝尔听见身后黛西责备地对莉莲说：“我以为你说过没人会来这块草地！”
“别人是那么告诉我的。〃莉莲边回答边站进自己的裙子里，弯腰把它往上拉，声音模糊不清。
一直不做声的伯爵努力把目光定格在远处的景色上，开口说道：“您的信息没错，鲍曼小姐。”他平静地说，〃这里很少有人来。〃
“哦，那么，你们怎么会在这里？”莉莲责怪道，好像她，而不是韦斯特克里夫，她才是这庄园的主人。
这问题让伯爵的头回了过来。他难以置信地看看这位美国姑娘，又把目光移开。“我们来这里纯属意外。〃他冷冷地说，〃我今天想看看我的庄园的西北角。〃他说。“我的”这个词时，不易察觉而又明显地加重了语气，“我和亨特先生一路过来时，听到你们的尖叫声。我们想最好来察看一下，必要的话可给予帮助。没想到你们会把这里当做……当做……〃
〃内衣式跑柱式棒球场。〃莉莲替他说道，把胳膊伸迸袖子。
伯爵似乎没法重复这怪诞的词语。他掉转马头，回头简短地说：”我决定五分钟内让自已失忆，在此之前，我建议你们以后再也不要进行裸露的户外运动。因为下一个过路人如果发现你们，可能不会像我和亨特先生那样无动子衷。〃
尽管安娜贝尔正在难堪之中，还是忍不住要对伯爵声称的亨特先生的无动于衷表示疑问，暂且还不要说他自己的。亨特显然把她看了个够。而韦斯特克里夫的观察尽首比较隐蔽，他掉转马头之前还是偷偷飞快看了莉莲一下，看得很仔细，这可逃不过她的眼睛。不过，鉴于自已衣衫不整的情况，现在打击韦斯特克里夫居高临下的气焰可不是时候。
“谢谢，勋爵。”安娜贝尔用平静得让自已高兴的语气说，〃现在，既然您赐予我们这么好的忠告，我请求您给我们一点私人空间恢复一下。”
“很乐意。”韦斯特克里夫低沉威严地说。
西蒙。亨特离开前，忍不住回头望着安娜贝尔，她仍然抓着衣服挡在胸前站着。尽首他表面上很镇定，她觉得他的脸色有些不一样……而他黑亮的眼晴无疑正在燃烧。安娜贝尔真希望自已能镇定自若满不在乎地看着他，可是完全相反，她感到自己满脸通红、样貌不整、站立不稳。他好像有什么话就在嘴边要告诉她，却又纠正了自已，自嘲地微笑着喃喃自语。他的马不耐烦地重重踏着脚步，喷着鼻息。亨特示意它飞奔跟上已经穿越田野大半的韦斯特克里夫时，它迫不及待地掉过了头。
安娜贝尔深感羞辱地转向莉莲，她也红着脸，但显得颇为镇静。
“所有的男人里面扁偏会是他们两个，”安娜贝尔厌恶地说，“发现我 们这副样子。〃
“你几乎要仰慕如此的傲慢。”莉莲淡淡地说，“肯定花了好多年才能培养成这样。”
“你说的是哪个男人？……亨特先生还是韦斯特克里夫勋爵？”
“都是。尽管伯爵的傲慢要稍胜亨特先生的——这可称得上是令人注目的伟绩。”
她俩互相看着，都对离去的两位来者感到厌恶。突然安娜贝尔忍不住笑了赶来，〃他们很吃惊，不是吗？”
〃可不会比我们更吃惊，莉莲反驳道，“问题是，我们以后怎么再面对他们呢？”
“他们怎么再面对我们？”安娜贝尔回敬道，“我们在做我们自己的事情是他们闯了进来，”
“你真是太对了 。”莉莲说了一半又停了下了，注意到野餐地点信来剧烈的喘气声。伊薇在毯子上扭曲着身体，而黛西叉腰站在一边，
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安娜贝尔赶到她俩身边，惊慌地问道：〃怎么了？”
“她难堪得受不了了，”黛西说，“这让她发狂。”
伊薇在毯子上翻滚着，用餐巾捂住脸，露出来的一只耳朵巳经变成腌甜菜的颜色。她越想忍住不笑，就越发笑得厉害，直到她间歇着拼命地喘着气。终于她能够尖声说出几句话了，“真是绝——绝妙的草坪运动入门课。”接着她又控制不住地�
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