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花间一梦-第36部分
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而柳夫人一则惦念杨昊之；二则因妍玉之事与自己亲哥哥柳寿峰撕破了脸面，闹得僵了起来；三则又气恼杨晟之高中，郑姨娘得势，急火攻心便病了一场。同时大病一场亦有柳家孙夫人，自妍玉离家之日起，孙夫人便牵肠挂肚，虽痛恨亲生爱女与名声狼藉有妇之夫勾搭，但到底还是疼惜多些，每日里想起都要哭上几回。虽曾到杨家闹过几次，但终究无法。待杏榜发过，宫中又来了太监传旨，原来姝玉诊出了龙脉，皇上赐封为美人，又赏了柳家许多东西。姝玉亦从宫中赏了东西出来，这一回竟不同于过年时候寒酸，赏赐颇丰，尤其给生母周姨娘东西极多，隐有压过孙夫人一头之势。周姨娘大惊，忙取了几样贵重送到孙夫人房里，孙夫人当然不肯收，不咸不淡说了几句，待周姨娘走后，她心里到底不痛快，想到大女儿在宫中虽位置极尊，但久久没有孩儿，竟被个庶女压过一头去；小女儿又不成器，坏了名节，日后也恐谋不到什么前程了，忧思极重之下也大病了一回。
自年后几家欢喜几家愁，各人均有个人思量。眼见日月匆匆，进士们就要荣归故里了。
第二十九回【下】思前程婉玉诉本意
却说过了些时日，梅书达、吴其芳、杨晟之等人陆续回了金陵。^^^三家免不了各摆流水席大宴宾朋，又请戏班子演堂会，热闹了好几日方才散了。
这一日婉玉正在房里教珍哥儿读诗，只见梅书达从门外走了进来，大喇喇往黄花梨包银榻子上一坐，倚在锁枕上笑道：“看见我来了，还不赶紧把你这里好茶好点心端上来，昨儿那个桂花酿爽口得紧，再给我盛一碗。”
珍哥儿唤了一声：“小舅舅。”舍了书本跑过来往梅书达身上蹭。
婉玉啐道：“活土匪，上次来就磨走我一罐子新茶，今儿又过来打什么秋风？母亲赏给你好东西还少了不成？桂花酿早没了，给你兑果子露喝罢。”嘴上这般说，却仍到炕几上亲自端了盛零嘴八宝盒来，又命怡人去倒茶。
珍哥儿听了立刻扭过头道：“我也要喝果子露，还要吃松子瓤。”
梅书达弹了珍哥儿脑门道：“就知道吃。”说完一把将珍哥儿抱起来，向上举了几圈，逗珍哥儿咯咯笑了，便放下来对婉玉道：“这小子比前日子沉了好些。”
婉玉笑道：“跟你一样，像馋嘴猫儿似，一个看不住就拿了糕饼零嘴往嘴里塞，骂了好几次才改了。”又道：“刚去母亲那里请安，听说你被父亲叫到书房去了，是不是跟你说去翰林院事儿？父亲如今是个什么打算？想要你日后到何处任职？”
梅书达抱着珍哥儿垂头丧气道：“要是说这个便罢了。刚叫我去从头到脚骂了一回，说我如今是有功名人了，还站没站相，坐没坐相，镇日里赏花玩柳、斗鸡撵狗不成体统，要大哥好好教我，改一改纨绔习气。”接着叫屈道：“好姐姐，你说句公道话，我才刚考完，前些时日累得头晕眼花，看见《论语》、《中庸》都恶心，这才舒坦了几日呢，爹就来骂了。”
婉玉心中好笑，抚了抚梅书达头顶道：“爹爹说得有理，你都这么大人，还有了官职，可不兴再跟孩子似，这次高中进士里，你年纪最小，人人都在明里暗里赞你，你可莫要给爹爹丢了脸面。”
梅书达道：“这几日跟爹在外头给一群士大夫老头子赔笑作揖，拜来拜去不胜其烦，在家里还要装模作样，那还有什么趣儿。”说着把珍哥儿放下来，和婉玉在榻子上坐了，道：“我心里有数，我文章学问差得远呢，这回高中，兴许还是爹爹旧识卖了面子，爹是皇上宠信之臣，皇上爱屋及乌，点了我做进士也未可知。”
婉玉笑道：“瞧瞧，什么时候变得如此谦逊了？你也不必妄自菲薄，你文章做得好呢，爹爹都给我看过了。”
梅书达听了脸色一松，笑道：“既然姐姐都说好，那便是真好了。”又道：“听文渊阁学士说，杨家三小子杨晟之文章做得极工整，缜密森严，原本考官们都以为他会被皇上钦点二甲，或是中个榜眼、探花也说不定，但听说圣上不喜他文章中有一句暗讽本朝，思前想后才点了他三甲传胪。^^^”
婉玉奇道：“杨家三公子素是个圆融守拙之人，想不到他竟敢在会试里讽刺起朝廷了……他写了什么你知不知晓？”
刚说到此处，银锁打起帘子进屋道：“二爷、姑娘，表少爷来了。”
婉玉一怔，梅书达拍手笑道：“表兄从回来路上就念叨着要回来看望姐姐，他上次来咱们家，姐姐刚好去亲戚家了，表兄嘴上不说，但脸上还是难掩失望之色……”说到此处，见婉玉瞪了他一眼，便止住不说，只揶揄笑。
婉玉想了想道：“快请进来罢。”说完命丫鬟把珍哥儿抱走，将茗碗和果子糕饼撤去，重新攒了新奉上来。
不多时吴其芳走进门，彼此见过后，婉玉让座，吴其芳坐下便对梅书达笑道：“母亲带我来串门子，我拜见了姨丈后找不见你，听丫鬟们说你往婉妹妹这儿来了，便过来看看。”
婉玉暗暗打量，见吴其芳今日穿了玄色镶边宝蓝底子五彩刺绣直裰，腰系同色玉带，更显出一派倜傥来，容貌俊美出乎杨昊之之上，又多几分儒雅洒脱，面上常笑，顾盼生情。婉玉暗道：“所谓风流才子也不过如此了，怪道梅燕双为了他神魂颠倒。”
吴其芳亦不动声色将婉玉看了一番，见她穿秋香色斜襟比甲，浅紫衣领，手里捏明蓝纱手绢，淡雅之极，愈发超逸清丽，不由有些痴了，暗道：“婉妹容貌绝美，虽是过继来，但姨妈姨丈疼爱有加，竟比嫡出还要看重。若能与她结为连理，日后娇妻美眷，仕途得助，夫复何求？”正想着，只听婉玉道：“多谢表哥从京城捎了书来。”
吴其芳道：“妹妹欢喜就好了，妹妹送我那个玉璧，我命人打了络子把玉络上了。”说着将腰上佩玉解了下来，婉玉一瞧，果见是她送那块“独占鳌头”，选了大红和金色线打成了方胜，将玉箍在正当中。
婉玉接过来看了看，笑道：“这是谁打络子？手忒巧了，赶明儿个也给我也打几根。前些日子舅母来串门，带了个叫抱琴丫头，说做得一手鲜亮活计，我那天看见她裙子上也系着这么个方胜络子，箍着一块白玉，跟这个一模一样，这络子难不成也是她打？”
吴其芳一愣，看了梅书达一眼，原来这络子正是抱琴打，吴其芳与梅书达交情甚笃，早已听梅书达说起婉玉厌恶姨娘通房之流，梅书达也知吴其芳屋里有个叫抱琴丫鬟身份不同寻常。此时梅书达见吴其芳用眼睛瞧他，心说：“母亲有意撮合姐姐和表兄，表兄才高八斗，年轻有为，只怕日后再难寻这样品格男子……男人年少轻狂难免有两三个相好，跟丫头们胡闹哪儿能算做真呢？”想到此处便向吴其芳使了个眼色，意为自己并未搬弄什么是非，吴其芳心中稍安，对婉玉道：“难不成我们吴家就一个丫鬟会打络子了？若是妹妹喜欢，便告诉我喜欢什么花样，我让丫鬟们打了给你送来。”
婉玉将玉璧递还过去，笑道：“就捡三四个寻常样式打了就是。”说完唤怡人从柜子里取小荷包来，对吴其芳道：“也不能白白劳碌了你丫鬟，这儿有一包红玉髓雕小玩意儿，你拿去替我赏了罢。”
吴其芳道：“妹妹这就见外了，不过是几根络子，丫鬟们平日里闲着也是闲着，打这么几根小东西还须你赏，这不是羞臊我么。”
婉玉听了也不再让，扯开来说了些别，无非是询问京城风土人情，吃食如何，用度如何，京城里官宦人家住园子如何，又问皇上御赐琼林宴场面如何，宫廷乐师奏乐如何，种种不一而足。婉玉听着新奇，心中不免羡慕，吴其芳极擅言辞，也讲得绘声绘色，待说了会子，吴其芳见婉玉有些乏了，便起身告辞。婉玉也不留，吴其芳从怀里掏出个玻璃小瓶递给婉玉道：“听表弟说妹妹在蜡烛底下看书久了便头疼，这是精炼出薄荷脑，配了几味香材，妹妹若是头再疼了，便打开挖一指甲盖，涂在太阳穴和鼻子底下最是提神醒脑。”
婉玉道：“这样好东西我便收了，谢谢表哥。”一面说，一面命银锁送客。梅书达便和吴其芳一同走了出去。
待出了绮英阁院子，梅书达便把胳膊搭在吴其芳肩膀上道：“早就告诉过你，我这妹妹精明得紧，想来她是猜到你房里那丫头事了。如今我娘也有意将妹妹许配给你，若你肯听我一句，就尽早把那丫鬟打发了罢。”
吴其芳微微皱眉道：“抱琴打小就伺候我，我也是允了她，若是就这般把她打发出去，我倒成了无情无义之人。况女子本该温良恭顺，妒乃女德大忌，婉妹妹大方端庄，也该明理才是。再者说，但凡大户人家，难免有妻妾，日后若婉妹嫁我，我定会敬她爱她，抱琴性子和顺，势必会好好守自己本分。”
梅书达摇了摇头，心中暗道：“怕是表兄不知晓我姐姐脾气，外表温柔，内秉风雷，平日里不言不语，实则是个最最霸王人物儿。当年杨昊之那几个通房，最终又留下了哪个？老实本分送了嫁妆嫁人，泼俗大闹随便拉出去配了小厮长随，偏生那几个通房丫头都让姐姐攥住短处，打发得有凭有据，旁人挑不出嘴。如若表兄真娶了姐姐进门，那抱琴只怕也留不住。”心里这般想，嘴上只管和吴其芳顺口说了别，缓缓朝前走去。
且说梅书达和吴其芳走后，婉玉倚在床头默默出神。半晌怡人端了碗茶轻轻放在炕几上，婉玉方才回神，坐起来道：“什么时辰了？珍哥儿干什么呢？”
怡人道：“申时二刻了，刚娇杏来让婆子把珍哥儿抱到太太房里去玩。”
婉玉点了点头，轻轻叹了口气。怡人度其神色，便问道：“莫非姑娘有什么烦心事？”
婉玉拉着怡人手，让她坐在自己身边，道：“你觉得表少爷如何？”
怡人笑道：“姑娘怎么问起这个了？”想了想道：“表少爷年少有为，脾气性子看着也和善，正经读书人家出身，也没那些王孙公子下流习气，瞧着倒是不错。”
婉玉再轻轻叹一口气道：“若是依我原来主意，便一辈子也不嫁人了，一心一意将爹娘送终，看珍哥儿长大成人，我便随便寻个地方绞了头发当姑子去。”
怡人一惊，道：“姑娘，你……”
婉玉捏住怡人嘴，摇了摇头道：“你且听我说完……但这些日子我想了，若是我不嫁人，爹娘恐怕也不能安心，哥哥们和嫂子虽好性儿，但若是我久留在此，也恐惹人生厌，只怕嫁人是唯一出路了。再就是珍哥儿，我一见这孩子便觉得投缘，好似我亲生孩儿一般，直想带在身边养着。但珍哥儿究竟是杨家长子长孙，迟早要回去，他在杨家名正言顺，多少房子田产，他应得，一分半厘也不能少了，可他留在梅家终究不像，况且待爹娘百年，珍哥儿到底是外姓，拿梅家半亩田地也是要让人说嘴。”
怡人叹道：“难为姑娘为珍哥儿这般考虑了。”
婉玉道：“若是爹娘真要我去嫁芳哥儿，我嫁便是了，娘也悄悄打听过，他房里如今只有一个通房，看形容举止大抵还算是个明理之人。若真嫁了他，我好好央求爹爹，万万别让他外放，留在金陵做官，平日里也好照应珍哥儿。”
怡人道：“如此也好，姑娘娘家有势，吴家到底差了底气，姑娘嫁过去也不会吃亏受委屈。”两人又絮絮说了一回，不在话下。
花开两朵各表一枝。如今且说杨家，因杨晟之金榜题名，杨峥自然脸上有光，大宴宾朋数日，恨不得全金陵人都知晓杨家出一位进士，更到各庙里上香，开祠堂重修家谱，大有改换门楣之势。而杨晟之除却官场往来，回到家中只管闭了门，安安静静。郑姨娘心有不甘，到杨晟之跟前道：“我儿，如今你扬眉吐气了，怎还做这副模样？如今你在老爷跟前长了脸，也不兴做以前姿态了。再过些时日你就要回京城，赶紧找你爹要几间铺子田庄，手头充裕了才好打点，如今你去求老爷，还不要什么有什么。”
杨晟之道：“姨娘着什么急，横竖日后有你好光景罢了，凡事我心里有数。”
郑姨娘道：“连菊丫头嫁人，老爷还给备了两个庄子，七八间铺子做嫁妆。你也是他亲生骨肉儿子，这般争气，他才从账上给你支了八千两银子，也太偏心了些！我瞧出来了，都道是‘会哭娃有奶吃’，你若不要，老爷定想不起来给你。”
杨晟之无奈道：“姨娘，我明白，这事你万万别跟父亲提，时机到了我亲自去说，你若说了，只怕还比我少要不少银子。”
郑姨娘听杨晟之这番话方才欢喜了，对着杨晟之左看右看，只觉心满意足，忽想起什么，凑上前道：“如今你也大了，还有了官爷身份，有些事也不该再拖着……翠蕊也伺候你这么长时日，不如给她开了脸收到屋里头，日后你上京也带她去，好歹有个知疼着热人，昨儿我还探了探，那丫头乐意着呢。”
欲知端，且听下回分解——
第三十回【上】得家财柯颖鸾妒恨
且说郑姨娘欲劝杨晟之收通房，杨晟之道：“眼下最着紧事莫过于上下疏通打点，拜见各方官吏要员，为日后谋划。^^^最宜修身养性，何必急于这一时，况且我是打算日后放翠蕊出去。”
郑姨娘奇道：“为何不将那丫头收了？翠蕊模样好，性子也爽利，这些年也一直妥帖伺候着，色*色想得周全，哪怕一根针一根草也是先记挂着你，莫非你如今有了官职瞧不上她了，想收个更美貌丫头？或是有什么可心人儿？”
杨晟之道：“她用心伺候主子，那是她本分，她待我亲厚，日后放她出府时，我自然不会亏待了她。但这丫头恐怕不是肯安分守己，收房事莫要再提了。”
郑姨娘道：“我已经允了她了……”
杨晟之一瞪眼道：“我猜便是！她定会跑去央告你。如今她长大了，添了别心思，我可不敢再留她了。”
郑姨娘还欲劝两句，但见杨晟之沉了脸色，竟不敢再说了，心道：“此一时彼一时也，晟哥儿如今是个体面官老爷了，即便是收个通房，也要是模样性子都出挑，翠蕊虽好，但到底算不得拔尖美人，况且晟哥儿也不中意她，我再慢慢物色就是了。”想到此处便说了些别，无非是哪个管事媳妇过来奉承，哪个丫鬟小厮想到杨晟之处当差。杨晟之顺口应着。正此时，只见门帘子一挑，一个丫鬟走进来道：“三爷，老爷唤您过去。”
郑姨娘忙道：“晟哥儿，老爷叫你呢，怎么应对，怎么答话，你可知道了？”
杨晟之点了点头，起身理了理衣裳便走出去，一路到了杨峥平日里盘账书房门之内，只见杨峥正坐在太师椅上，眉头紧皱，手里握一杆旱烟。杨晟之唤道：“父亲。”
杨峥适才回神，抬头一瞧，只见杨晟之正垂首站在书案跟前，眉头略松，想到自己膝下三个儿子，老大败伦丧德，丢尽杨家脸面；老二又是个懦弱无能；老三原是家里最不受待见庶子，此次却中一举高中，光耀门楣，更被皇上钦点入翰林院做了庶吉士。两相对比，杨峥看杨晟之更欢喜了几分，放缓声音道：“晟儿，你来。”说着取过书案上一只铁匣子递上前道：“打开罢。”
杨晟之打开铁匣子一瞧，只见里头红红绿绿一叠纸，展开一瞧，见均是地契和房契，不由抬起眼看着杨峥。杨峥道：“这些时日你刻苦用功，不免劳苦了，日后你便是朝廷命官，若没有银钱傍身也不像，这间在金陵铺子便移到你名下去罢，若是需用银钱便找人回我一声，直接从官中支银子便是。”
杨晟之知那间铺子生意是极兴旺，但仍微皱一下眉头，心下略一盘算，道：“父亲，皇上钦点我入翰林院，我日后要上京住三年，这期间与各路官员要臣结交，免不了应酬使钱，只怕花费不菲。若不与人结交了，三年之后谋官职免不了落了下乘了，我在京中，日后隔三差五差人过来从账上支银子，也不太不像。”
杨峥抽一口烟，缓缓吐出，道：“杨家在京城还有些产业，京郊就有一处庄子，便暂且由你打理罢。”
杨晟之沉默不语，半晌方道：“京郊庄子虽好，但只有夏秋两季才有些收成。^^^”顿了顿道。“我在京城赶考时，父亲让我若是短了银两便暂到铁帽子胡同当铺里支银子，我与铺子里掌柜和伙计也熟悉了几分，不如就先把那当铺交予我罢，若是收了什么珍奇古玩，也好拿来孝敬各处要员。”
杨峥皱着眉头暗道：“铁帽子胡同那家当铺确是一处旺铺，一年下来收银子少说亦有五六千两，他倒会挑选，若将这铺子给他一个庶子，非但嫡子们不自在，柳氏也定然不依。”想到此处抬头看去，只见杨晟之虽姿态恭谨，但神态举止间竟带几分威慎，观之俨然，与先前唯唯诺诺之态判若两人。杨峥心中微微一惊，却也欢喜起来，暗道：“吾儿已成材矣！万不再做先前懦弱小儿之态，此番看来已有了七八分大家风范了。”又暗暗想道：“如今家中只有这一个儿子成器，日后振兴家业还多半指望于他，不过一间铺子，真给了他又如何了？况京城之中也确需要打点”便点了点头道：“好罢，如此便给了你罢。”
杨晟之道：“不知何时我能拿到账簿？也好盘一盘账。”
杨峥笑骂道：“你这小子何时学了这些心眼子？这么急急要把账簿拿来，我已允了你这间铺子了，还怕我收回去不成？”说完起身，从腰间取下一串钥匙，走到里屋，片刻出来拿了一叠立契道：“这便是那铺子和田庄房契和立书，还有店里伙计长工契约，你收好了罢，待会子你就去跟执事去账房里取账簿。”
杨晟之双手接过，恭敬道：“多谢父亲！”
杨峥微微点了点头，忽又叹了一声道：“咱们这等人家，虽有富贵，但奈何有财无势，事事处处要看别人脸色，一年到头赚银两，倒有一大半做打点疏通之用。我自小便读书不成，家族里又无在仕途上出人头地之人，幸而祖宗有灵，保佑你高中，又蒙皇上恩典入了翰林院，倘若你日后仕途通达，杨家便也可再进一步了。”说罢又想起杨昊之，不由一阵头痛，厉声道：“你入京后万要以读书为重，若是养了下流习气，跟京城里纨绔子弟一处眠花宿柳，惹是生非，我定不饶你！”
杨晟之道：“爹爹只管放心，学馆之中考校极严，听说需日夜苦读。我殿试不过第三甲，最末几名选入翰林院，可知与旁人差距甚远，自当日夜读书才是，怎能沉溺嬉玩荒废了仕途经济。”
杨峥又嘱咐一番，杨晟之方才退了出来，后随管事去账房取账簿暂且不表。且说柯颖鸾立时便知晓杨峥将两处旺铺给了杨晟之，心里又妒又恨，盘算了一番便到了柳夫人处，先逢迎了一番，接着说杨晟之如何争气光耀门楣，又说公爹如何器重，直到见柳夫人面露不愉之色，方才道：“公爹真真儿心疼三兄弟，这些时日里衣裳物什赏了几箱子，有些个玩意儿竟是我也叫不出名儿。”
柳夫人病体未愈，病恹恹倚靠在床头靠枕上，闻言冷笑道：“如今他眼里只有一个晟哥儿，哪里还记得别人 ？＇炫书…3uww＇”又想到杨昊之远走，不知下落，而庶子却金榜题名，这些时日连郑姨娘对她底气都足了几分，暗道：“幸好我还有一子，景哥儿虽不如昊儿，但亦能依靠一二，我先前确实偏心，薄待了这一房，如今方要挽回一番。”想了一回，唤道：“春芹，把柜子里那个石榴红绫包袱拿来。”又对柯颖鸾道：“老爷送晟哥儿无非是些从库房里取出东西罢了，比不得正经精致货。”
待春芹将包袱拿来，柳夫人解开，从里面掏出一截料子对柯颖鸾道：“这是从南洋那头运回来料子，又厚又暖和，摸着也轻柔，我统共才得了这一块，做了件大氅，今儿个赏了景哥儿罢。”
柯颖鸾笑道：“母亲赏东西必然是好东西，还是景哥儿有福气，前些天还跟我说，冬天穿大毛衣裳不暖和，让我回头替他张罗一件，没想到母亲早就想到了。”心里却咬牙道：“这衣裳必是做好给杨昊之留着！但那个下流种子却拐带了柳家千金私奔，衣裳没送出去，今儿个倒拿来做人情！呸！真有心送，寒冬腊月又干什么去了？如今春暖花开了倒巴巴送过来！”
柳夫人嗔道：“不暖和也不早说，再冻坏了他。”
柯颖鸾道：“哪儿能呢，做了一件藏青，一件蜜合色，他都不爱，白白放在柜子里落灰。跟我说，穿这一色衣裳，需用镶了碧玉珍珠腰带方才好看，想给他做一条，但到底也没可心，原先那条金镶玉腰带已是半新不旧，他又穿厌了，那两件衣裳也便丢在一旁了。”
柳夫人道：“你们二房怎么就到这一步境地了？杨家泼天富贵，如今你们这正经主子连一条镶了玉、嵌了珍珠腰带都寻不见？我记得老爷当初给了景哥儿两间铺子，一间药材，一间点心，你少拿些钱银出去，也便不回跑到我跟前来哭穷。”
柯颖鸾心里又恨，口中叫屈道：“真真儿是误会，我们二房哪里就富裕了？我虽管家，但官中钱
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